Reinita de jardín

La curruca mosquitera (Sylvia borin) es una pequeña ave común y muy extendida que se reproduce en la mayor parte de Europa y en el Paleártico hasta el oeste. Siberia. Es una curruca típica simple, de alas largas y cola larga con partes superiores marrones y partes inferiores de color blanco opaco; los sexos son similares y los juveniles se parecen a los adultos. Sus dos subespecies difieren solo ligeramente y se entrecruzan donde sus rangos se superponen. Debido a su falta de características distintivas, esta especie puede confundirse con otras currucas sin rayas. El canto rico y melódico de la reinita común es similar al de la curruca capirotada, su pariente más cercano, que compite con ella por el territorio cuando anida en el mismo bosque.

El hábitat de reproducción preferido en Eurasia es el bosque abierto con una densa cubierta baja para anidar; a pesar de su nombre, los jardines rara vez son ocupados por esta pequeña ave paseriforme. La nidada de cuatro o cinco huevos crema o blancos manchados se coloca en un nido robusto en forma de copa construido cerca del suelo y oculto por una densa vegetación. Los huevos se incuban durante 11-12 días. Los polluelos son altriciales, nacen desnudos y con los ojos cerrados, y son alimentados por ambos padres. Empluman unos 10 días después de la eclosión. Solo alrededor de una cuarta parte de las aves jóvenes sobreviven su primer año. La curruca común es fuertemente migratoria y pasa el invierno en el África subsahariana. En África se utiliza una amplia gama de hábitats, pero se evitan los bosques cerrados y el Sahel sin árboles. Los insectos son el alimento principal en la temporada de reproducción, aunque la fruta predomina cuando las aves están engordando antes de la migración, siendo los higos un favorito particular cuando están disponibles. Estas currucas tienen una dieta mixta de insectos y frutas en sus áreas de invernada africanas.

La curruca común es cazada por gavilanes euroasiáticos y gatos domésticos, y sus huevos y polluelos son capturados por una variedad de depredadores mamíferos y aves. Puede ser huésped de varias pulgas, ácaros y parásitos internos, y es huésped del cuco común, un parásito de cría. Los números grandes y bastante estables y la amplia gama de la curruca común significan que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la clasifica como de menor preocupación. A pesar de una pequeña disminución de la población en gran parte de su área de distribución europea, la distribución de reproducción del ave se está expandiendo hacia el norte en Escandinavia.

Taxonomía

El género Sylvia, las currucas típicas, forma parte de una gran familia de currucas del Viejo Mundo, las Sylviidae. Los fósiles de Francia muestran que el género data de al menos 20 millones de años. La curruca común y su pariente más cercano, la curruca capirotada, son una pareja de especies antiguas que se separaron muy temprano del resto del género, hace entre 12 y 16 millones de años. Con el transcurso del tiempo, estas dos especies se han vuelto lo suficientemente distintas como para ubicarlas en subgéneros separados, con la curruca capirotada en el subgénero Sylvia y la curruca común en Epilais. Estas especies hermanas tienen un área de reproducción que se extiende más al noreste que todas las demás especies de Sylvia excepto el pechiblanco menor y el pechiblanco común.

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The nearest relatives of the garden warbler outside the sister group are believed to be the African hill babbler and Dohrn 's thrush-babbler.

La curruca común recibió el nombre binomial Motacilla borin del naturalista holandés Pieter Boddaert en 1783. El nombre actual del género proviene del latín moderno silvia, una ninfa del bosque, relacionado con silva, una madera. El borin específico se deriva de un nombre local para el ave en el área de Génova en Italia; deriva del latín bos, buey, porque se creía que la curruca acompañaba a los bueyes.

En el siglo XIX y principios del XX hubo cierta incertidumbre en cuanto a la autoridad correcta para esta especie. Se usaron varios nombres, incluidos Sylvia salicaria Linnaeus 1766 y Sylvia simplex Latham 1787. Confusamente, la especie también se conocía como Sylvia hortensis Bechstein 1802, donde hortensis es el epíteto específico de la curruca occidental de Orfeo.

Hay dos subespecies reconocidas.

• Sylvia borin borin (Boddaert, 1783), la subespecies nominada, cría en Europa occidental, septentrional y central a Finlandia, Polonia central, Hungría occidental y Bosnia.
• S. b. woodwardi (Sharpe, 1877), nombrado por el colaborador de Sharpe Bernard Barham Woodward, razas en Europa oriental y Asia templada este a Siberia occidental.

Las aves intermedias ocurren donde las formas reconocidas se encuentran y se entrecruzan, y algunas veces se les ha dado el estatus de subespecies, incluyendo S. b. kreczmeri en Polonia y S. b. pateffi en Bulgaria, pero generalmente no se aceptan como taxones válidos.

Descripción

La curruca de jardín mide 14 cm (5,5 pulgadas) de largo con una longitud de ala de 7,6–8,4 cm (3,0–3,3 pulgadas). El peso suele ser de 16 a 22 g (0,56 a 0,78 oz), pero puede ser de hasta 35,5 g (1,25 oz) para las aves que se preparan para migrar. Es un ave simple, de alas largas y cola larga con partes superiores de color marrón oliva sin rayas y partes inferiores de color blanco opaco. Tiene un anillo ocular blanquecino y un supercilio pálido tenue, y hay un lavado beige en la garganta y los flancos. El ojo es negro, las patas son de color gris azulado y el pico fuerte tiene una mandíbula superior gris y una inferior gris más clara. El macho y la hembra son indistinguibles por su apariencia externa, incluido el tamaño. Los juveniles tienen un plumaje más suelto que un adulto, con partes superiores más pálidas y grises y un tono beige en las partes inferiores. La subespecie oriental S. b. woodwardi es un poco más grande y más pálido que la forma nominal con un tono más gris en las partes superiores y las partes inferiores más blancas. Las subespecies son difíciles de distinguir visualmente donde se encuentran juntas en África, pero una longitud de ala superior a 80 mm (3,1 pulgadas) confirma S. b. woodwardi cuando las aves quedan atrapadas.

La simple apariencia de la curruca común significa que se puede confundir con varias otras especies. Las currucas melodiosas e icterinas suelen tener picos largos y un tinte amarillento en su plumaje. La curruca calzada es de color similar, aunque es más pequeña, de constitución más delicada y tiene el pico color carne. Las currucas oliváceas occidentales y orientales también son relativamente pequeñas y tienen las plumas externas de la cola blancas, así como un pico rosado. Las currucas barradas juveniles, que carecen de las barras evidentes de los adultos, son mucho más grandes que las currucas de jardín y tienen una doble barra pálida en las alas.

Las reinitas de jardín juveniles tienen una muda parcial que involucra principalmente el plumaje corporal entre junio y septiembre antes de la migración. Los adultos también tienen una muda parcial similar, pero a veces más extensa, a fines del verano y una muda completa en sus áreas africanas de invernada antes de la migración de regreso.

Voz

El canto del macho, que suelen emitir los pájaros en una densa cobertura, es un rico trino musical que suele emitirse en ráfagas de unos pocos segundos de duración, pero a veces durante períodos más largos. El canto se confunde con el de la curruca capirotada, aunque en comparación con esa especie tiene un tono ligeramente más bajo, menos dividido en segmentos de canto discretos y más suave. Ambas especies tienen un subcanto tranquilo, una versión apagada del canto completo, que es mucho más difícil de separar. La llamada más frecuente de la curruca común es un kek-kek agudo, que se repite rápidamente cuando el ave está alarmada. A veces también se escucha un tchurr-r-r-r silencioso y áspero que se asemeja a la llamada principal de la garganta blanca común. El juvenil tiene una vocalización de alarma quia. El subcanto se puede escuchar en las áreas de invernada en África, y se convierte en el canto completo en marzo y abril antes del regreso a Europa.

Distribución y hábitat

La curruca común se reproduce en la mayor parte de Europa entre las isotermas de 12 a 28 °C (54 a 82 °F) y al este a través de Asia templada hasta el río Yenisei en Siberia. Su área de distribución se extiende más al norte que cualquier otra curruca Sylvia. Todas las poblaciones son migratorias y pasan el invierno en el África subsahariana hasta Sudáfrica. Las aves de Europa central migran inicialmente hacia el suroeste, reorientándose hacia el sur o sureste una vez en África, aunque los migrantes escandinavos pueden dirigirse hacia el sur a través de los Alpes y el mar Mediterráneo. S. b. woodwardi llega a África por una ruta más oriental, muchas aves pasan por la Península Arábiga. Cuando las currucas de jardín cruzan el Sahara, vuelan de noche, descansando inmóviles y sin alimentarse a la sombra adecuada durante el día. Durante su viaje, pueden metabolizar no solo la grasa corporal, sino también hasta el 19 % de los músculos de los senos y las piernas y el 39 % del tracto digestivo. Muchas aves se detienen durante unos días para alimentarse después de cruzar el desierto antes de continuar hacia el sur.

La subespecie nominal se encuentra en las partes occidental y central del área de distribución invernal, aunque algunas aves se encuentran tan al este como Kenia. S. b. woodwardi pasa el invierno en África oriental y meridional. Los movimientos en África son poco conocidos, aunque al menos algunas aves regresan al mismo lugar en los años siguientes. Solo hay un puñado de registros de aves registradas en Europa en invierno, de Córcega, Reino Unido e Irlanda. Las rutas de migración de primavera son poco conocidas, pero parecen estar más directamente a través del Mediterráneo. Esta curruca ha ocurrido como vagabunda en Afganistán, Djibouti, Islandia, Santo Tomé y Príncipe, Somalia, Yemen, Svalbard, Jan Mayen y Madeira.

El hábitat de reproducción de la curruca común son las áreas abiertas con arbustos densos, incluidos matorrales y bordes de bosques. Se prefieren las zonas de sombra y un sotobosque arbustivo o herbáceo, así como los bosques adyacentes a los ríos o cañaverales; en Irlanda prefiere los matorrales a orillas de pequeños lagos. Una tolerancia a los sauces, alisos y abedules le permite reproducirse más al norte y en altitudes más altas que cualquier otra curruca Sylvia europea. Se evitan las coníferas maduras y las plantaciones densas, aunque las plantaciones de coníferas jóvenes con maleza espesa son adecuadas para anidar. A pesar de su nombre, no es un ave de jardines. En África, se utiliza una amplia gama de hábitats con árboles, aunque nuevamente se evitan los bosques cerrados y las áreas áridas. Esta curruca se encuentra en altitudes de hasta 2600 m (8500 pies) en bosques de montaña adecuados, aunque en el este de África generalmente se encuentra a una altitud más baja que la curruca capirotada y en áreas más húmedas que la curruca común.

Comportamiento

Reproducción

Las reinitas de jardín se reproducen por primera vez cuando tienen un año de edad y son principalmente monógamas, aunque al menos el macho a veces puede desviarse de esto. Cuando los machos regresan a sus áreas de reproducción, establecen un territorio. Las currucas Sylvia son inusuales porque defienden vigorosamente sus territorios contra otras especies de su género, así como contra sus congéneres. Las currucas capirotadas y las reinitas de jardín usan hábitos idénticos en los mismos bosques, pero las interacciones agresivas significan que sus territorios nunca se superponen. Cantos similares son una característica de las currucas Sylvia como grupo, y se ha sugerido que esto promueve la competencia interespecífica y ayuda a segregar territorios entre especies relacionadas. Sin embargo, a partir de estudios posteriores, parece más probable que la segregación de especies simpátricas, además de la curruca capirotada y la curruca común, se deba a diferencias sutiles en las preferencias de hábitat más que a la agresión entre especies. Por lo general, hay de 3 a 9 territorios por hectárea (1,2 a 3,6 por acre), pero en un hábitat principal, como un bosque húmedo de sauces o abedules o un rebrote caducifolio joven, puede haber más de 10 parejas por hectárea (4 por acre). Los territorios individuales tienen un tamaño similar al de las currucas capirotadas, de 0,2 a 0,76 ha (0,49 a 1,88 acres).

Un macho atrae a una hembra a su territorio a través del canto y una exhibición que consiste en batir rápidamente las alas mientras está posado. También construirá una serie de nidos simples (nidos de gallos) para mostrárselos a su pareja, aunque rara vez completará la estructura, por lo general comenzando de nuevo. El nido está oculto en la vegetación, cuya naturaleza depende de la disponibilidad local. Las especies de Rubus se usan comúnmente en las regiones templadas, predominando los sauces en los valles alpinos. A veces, particularmente en las ortigas, el nido puede construirse alrededor de una serie de tallos verticales, a la manera de una curruca carricera. El nido se encuentra normalmente entre 0,3 y 1,2 m (0,98 y 3,94 ft) sobre el suelo, y muy rara vez a más de 2 m (6,6 ft). El nido es una taza de hierba seca, musgo y ramitas, con un revestimiento suave de material vegetal o pelo más fino. Es más grande y más pesado que el nido de una curruca capirotada, con un promedio de 8,3 cm (3,3 pulgadas) de alto y 11,2 cm (4,4 pulgadas) de ancho con una copa de 5,5 cm (2,2 pulgadas) de profundidad y 6,3 cm (2,5 pulgadas) de ancho.

Los primeros huevos se ponen a finales de abril en el sur de Alemania, a principios de mayo en el noroeste de Europa y a finales de mayo en Finlandia. La temporada se prolonga con algunas aves anidando hasta julio. La puesta suele ser de cuatro o cinco huevos (rango de dos a seis), que suelen ser blanquecinos o beige con manchas grises, moradas y marrones. El tamaño promedio del huevo es de 20 mm × 15 mm (0,79 in × 0,59 in) y pesa 2,2 g (0,078 oz), de los cuales el 6% es cáscara. Ambos adultos incuban los huevos durante 11 a 12 días, aunque solo la hembra permanece en el nido durante la noche. Los polluelos son altriciales, nacen desnudos y con los ojos cerrados, y son alimentados por ambos padres. Empluman unos 10 días después de la eclosión (rango 9-12) y abandonan el nido poco antes de que puedan volar. Se les ayuda con la alimentación durante dos semanas más, y la familia puede permanecer unida durante unos días después de eso. Los cortos tiempos de incubación y emplumamiento pueden ser el resultado de la presión de la depredación, el rápido desarrollo de los polluelos les permite abandonar el nido vulnerable lo antes posible, incluso cuando aún no pueden volar. Esto evita la posible pérdida de una cría completa, pero significa que los adultos deben proporcionar alimento a los jóvenes durante un período significativo hasta que puedan valerse por sí mismos. Una cría por año es normal, aunque se conocen algunas segundas crías.

La migración hacia el sur comienza a mediados de julio, y un mayor número parte en agosto y alcanza su punto máximo a principios de septiembre. La mayoría de los adultos se han ido a mediados de septiembre, aunque los juveniles pueden quedarse un mes más.

En promedio, poco más del 50 % de las parejas reproductoras logran producir al menos una cría emplumada de un nido, y la reproducción temprana y la baja densidad de población son factores que aumentan el éxito. En el Reino Unido, más del 50 % de las fallas se deben a la depredación y alrededor del 30 % se debe a la escasez de alimentos cuando hace mal tiempo. La tasa de supervivencia anual es de alrededor del 50% para los adultos y del 26% para los juveniles en su primer año. La esperanza de vida típica es de dos años, pero un pájaro en Suecia vivió hasta los diez años y dos meses. Se han registrado edades mucho mayores, de hasta 24 años, en currucas de jardín en cautiverio.

Alimentación

La curruca común se alimenta principalmente de insectos en la época de cría, aunque también come otros pequeños invertebrados como las arañas. Recoge a su presa de hojas y ramitas, a veces revoloteando para hacerlo. Normalmente se alimenta a menos de 6 m (20 pies) sobre el suelo. Después de anidar, hay un cambio controlado genéticamente a una dieta de frutas, aunque los insectos todavía se consumen mientras las aves engordan antes de la migración; las aves aumentan de peso más rápidamente con una dieta que contenga frutas e insectos que con cualquiera de ellos solo. Se prefieren las bayas y otras frutas blandas, y los higos son particularmente importantes para las aves que se preparan para migrar. Esta predilección da lugar al italiano beccafico (picador de higueras) y al portugués felosa-das-figueiras (curruca de la higuera) como nombres para esta especie. Con esta dieta, un ave puede aumentar de peso rápidamente y el hígado aumenta la velocidad a la que produce ácidos grasos para almacenarlos en el tejido adiposo.

En África, la curruca come insectos además de bayas, y los frutos de la bandera española introducida son los favoritos donde están presentes. Se produce de nuevo un aumento de la masa corporal antes de la migración hacia el norte, y las aves engordan incluso más rápidamente que antes de su viaje hacia el sur. La mayoría de los órganos internos (incluidos el hígado, el bazo, los intestinos, los riñones y el corazón) y los músculos de vuelo pierden peso durante el viaje por el Sahara, aunque los testículos se cuadruplican en masa en preparación para la temporada de reproducción. A diferencia de las especies de hábitats más secos como la garganta blanca común, parten de la sabana en lugar del Sahel sin árboles más al norte.

La fruta normalmente es recolectada por un pájaro posado, aunque hay un registro de una mora que fue tomada en vuelo. Las reinitas de jardín a menudo se alimentan con sus congéneres y otros paseriformes frugívoros. Se han registrado más de 35 especies de plantas como alimento para esta curruca solo en Europa central, y muchas especies adicionales se consumen en la región mediterránea y en las zonas de invernada africanas.

Depredadoras y parásitos

(feminine)

Los principales depredadores de la curruca común son los gavilanes euroasiáticos y los gatos domésticos. Algunos halcones también cazan adultos, y el halcón de Eleonora caza la curruca común y muchos otros paseriformes pequeños mientras migran a través del Mediterráneo. Los arrendajos euroasiáticos y las urracas euroasiáticas toman los huevos y las crías de las currucas, al igual que los mamíferos como los armiños, las comadrejas y las ardillas. La curruca común es un huésped del cuco común, un parásito de cría. La curruca capirotada tiene un nivel de parasitismo mucho más bajo que su pariente porque los huevos del cuco suelen ser rechazados.

Los parásitos externos de la curruca común incluyen las pulgas Ceratophyllus gallinae y Dasypsyllus gallinulae y el ácaro Syringophilosis borini, llamado así por su huésped. Dos especies de parásitos protozoarios del género Isospora se encuentran en las currucas de jardín, I. sylvianthina y I. Silvia. Las muestras de dos sitios mostraron niveles de infección por encima del 74 % y el 28 %, respectivamente, para las dos especies. La extensión de la infección no afecta la masa corporal del ave ni la cantidad de grasa corporal. Tres cepas de otro protozoario, Haemoproteus parabelopolskyi, se encuentran solo en la curruca común y forman un grupo monofilético. Diecisiete miembros más de ese grupo se encuentran solo en la curruca capirotada, y otros tres ocurren en el charlatán africano de las colinas, lo que respalda la ascendencia compartida de las tres especies de aves.

Estado

La curruca común tiene un rango muy amplio de 9 650 000 km² (3 730 000 sq mi) y su población en Europa se estima entre 17 y 31 millones de parejas reproductoras. Teniendo en cuenta la cría de aves en Asia, la población total es de entre 54 y 124 millones de individuos. No hay evidencia de una disminución grave en el número, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo clasifica como de menor preocupación.

Ha habido una ligera disminución en Europa desde 1980, aunque la población escandinava está creciendo. El cambio climático parece estar afectando el patrón de migración de la curruca común y la curruca capirotada. Ambos llegan a Europa antes que antes, y las currucas capirotadas y las currucas de jardín juveniles (pero no adultas) parten casi dos semanas más tarde que en la década de 1980. Las aves de ambas especies tienen alas más largas y son más livianas que en el pasado, lo que sugiere una migración más prolongada a medida que el área de reproducción se expande hacia el norte.

En la cultura

En su Historia de los animales, Aristóteles consideró que la curruca común finalmente se transformó en una curruca capirotada. El compositor Olivier Messiaen utilizó el canto de la curruca de jardín como base para su pieza para piano solo de 1971 La fauvette des jardins, cuyo título es el nombre francés de la especie. Su Turangalîla-Symphonie, una obra importante inspirada en la leyenda de Tristán e Isolda, tiene una escena de jardín de verano como sexto movimiento. Este presenta el canto de la curruca, junto con los del ruiseñor y el mirlo.

La curruca común es apreciada como un manjar gastronómico en los países mediterráneos. El epicúreo francés Jean Anthelme Brillat-Savarin dijo de la curruca cuando se cocina como el banderín ortolano "si fuera del tamaño de un faisán, valdría un acre de tierra". Un plato italiano de sardinas rellenas sarde a beccafico deriva su nombre de su supuesta semejanza con las aves cocidas, conocidas en ese país como beccafico, picador de higos.

Los nombres antiguos de la curruca común, como paja, paja pequeña y pajarín, a menudo se derivan de su elección de material para anidar, aunque el más común de los nombres populares ingleses era "pettychaps". Estos nombres a menudo se compartían con otras currucas, como la curruca capirotada, el gorgojo común y el mosquitero común.

Textos citados

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