Reina de la Costa Negra

"Reina de la Costa Negra" es uno de los cuentos originales sobre Conan el Cimmerio, escrito por el autor estadounidense Robert E. Howard y publicado por primera vez en la revista Weird Tales c. Mayo de 1934. Ambientada durante la ficticia Era Hiboria, Conan se convierte en un famoso pirata que saquea las aldeas costeras de Kush junto a Bêlit, una mujer fatal testaruda.

Debido a su alcance épico y su romance atípico, esta historia es un clásico indiscutible de la historia de Conan y los estudiosos de Howard la citan a menudo como uno de sus cuentos más famosos.

Howard ganó 115 dólares vendiendo esta historia a Weird Tales y ahora es de dominio público.

Resumen de la trama

En un puerto de Argosse, Conan exige pasaje a bordo de un barco mercante, el Argus, que zarpa hacia aguas del sur para intercambiar cuentas, sedas, azúcar y espadas con empuñaduras de latón a los reyes negros. de Kush. El capitán se opone a su exigencia de viajar sin pagar el pasaje y Conan lo amenaza a él y a la tripulación. El capitán acepta dejar que Conan permanezca a bordo, ya que "sería útil tener un luchador en el viaje". Poco a poco, Conan y el capitán, Tito, se hacen amigos. Conan le dice a Tito que está huyendo de las autoridades civiles de Argos después de una disputa judicial en la que Conan se negó a revelar el paradero de un amigo a un magistrado. En lugar de traicionar a su amigo, Conan desenvainó su espada y mató al magistrado. En este punto, Conan no tiene experiencia ni conocimiento del mar.

Al llegar a las aguas de Kush infestadas de piratas, su barco comercial es atacado por los saqueadores de Bêlit. La Reina de la Costa Negra, Bêlit y sus guerreros de piel de ébano masacran a la tripulación del Argus. Conan intenta reunir a la tripulación después de la muerte del capitán, y cuando la lucha se vuelve desesperada, salta a bordo del barco pirata. Conan mata a muchos de los piratas, esperando ser abrumado y asesinado, cuando Bêlit ordena a su tripulación que perdone a Conan. Ella está impresionada con el coraje y la ferocidad del cimmerio y se siente atraída sexualmente por él. Bêlit se ofrece a dejar que Conan navegue con ella, sea su compañero elegido y la ayude a liderar a sus guerreros. Enamorado, Conan acepta y atacan juntos la Costa Negra.

Pronto, se difundieron rumores de que la diablesa del mar, Bêlit, ha encontrado un compañero, un hombre de hierro cuya ira es la de un león herido. Los supervivientes de los barcos estigios masacrados maldicen el nombre de Bêlit y su guerrero cimmerio.

Navegando por el río Zarkheba, Bêlit y Conan encuentran ruinas antiguas que contienen un tesoro perdido, una monstruosidad alada y hienas acechantes que solían ser hombres. A pesar de los asesinatos de su tripulación y los horrores que acechan en la jungla, Bêlit y Conan encuentran tiempo para una discusión teológica comparando al sombrío dios Crom de Conan con las más ambiguas deidades shemitas de Bêlit. Bêlit promete que ni siquiera la muerte podrá alejarla del lado de Conan.

Bêlit pronto queda cautivada por un collar maldito en el tesoro. Aparentemente infunde en el usuario locura y monomanía. En este estado, Bêlit emite pedidos defectuosos. Su tripulación pronto es diezmada y la propia Bêlit es ahorcada por el monstruo alado. Solo y furioso, Conan se enfrenta al monstruo. Está a punto de ser asesinado cuando interviene el espíritu de Bêlit. Conan mata al horror alado y abandona las ruinas con su cadáver.

Conan le ofrece a Bêlit un funeral vikingo y quema el barco con ella y sus tesoros en él.

Recepción

Everett F. Bleiler describió a la "Reina de la Costa Negra" como "probablemente la mejor de las historias de Conan, tal vez porque es la única basada en otra emoción distinta a la lujuria, la avaricia o el odio".

Historial de publicaciones

La historia se publicó por primera vez en la edición de mayo de 1934 de la revista Weird Tales. Fue reeditado en las colecciones The Coming of Conan (Gnome Press, 1953) y Conan of Cimmeria (Lancer Books, 1969). Más recientemente se ha vuelto a publicar en las colecciones Las crónicas de Conan Volumen 1: La gente del círculo negro (Gollancz, 2000) y Conan de Cimmeria: Volumen uno (1932-1933) (Del Rey, 2003).

Adaptaciones

La historia fue adaptada y ampliada por Roy Thomas, Mike Ploog y John Buscema en los números 58, 59 y 100 de Conan el Bárbaro (Marvel), que se publicaron por primera vez entre mediados y finales de los años 1970.

Petri Hiltunen hizo su propia adaptación de novela gráfica en 1991. Sólo se ha publicado en Finlandia.

Steve Jackson Games publicó una adaptación de un juego de rol para GURPS llamada Conan and the Queen of the Black Coast en 1989.

El concepto de la mujer que muere, pero regresa para ayudar a Conan en la batalla, se utilizó en la película de 1982 Conan el Bárbaro.

La serie de Dark Horse Comics Conan el Bárbaro (2012-2014) del escritor Brian Wood y la artista Becky Cloonan utiliza La Reina de la Costa Negra como base para la primera tres cuestiones. La muerte de Bêlit se cuenta en los números 22-25.

La historia también ha sido adaptada por la editorial Ablaze en su versión "Cimmeria". serie de cómics.