Rehabilitación de tierras

La rehabilitación de la tierra como parte de la remediación ambiental es el proceso de devolver la tierra en un área determinada a cierto grado de su estado anterior, después de que algún proceso (industria, desastres naturales, etc.) haya finalizado. resultó en su daño. Muchos proyectos y desarrollos darán como resultado la degradación de la tierra, por ejemplo, la minería, la agricultura y la silvicultura.

Rehabilitación de minas

La rehabilitación de minas modernas tiene como objetivo minimizar y mitigar los efectos ambientales de la minería moderna, que en el caso de la minería a cielo abierto puede implicar el movimiento de volúmenes importantes de roca. La gestión de la rehabilitación es un proceso continuo que a menudo resulta en el reabastecimiento de minas a cielo abierto.

Una vez finalizada la minería, el área de la mina debe someterse a rehabilitación.

• Los vertederos de desechos se contornan para aplanarlos, para estabilizarlos aún más contra la erosión.
• Si el mineral contiene sulfuros generalmente está cubierto con una capa de arcilla para evitar el acceso de lluvia y oxígeno del aire, que puede oxidar los sulfuros para producir ácido sulfúrico.
• Los vertederos están cubiertos con el suelo, y la vegetación se planta para ayudar a consolidar el material.
• Los bultos suelen estar cercados para evitar que el ganado los desnude de la vegetación.
• El pozo abierto está rodeado de una cerca, para evitar el acceso, y generalmente se llena con agua subterránea.
• Las presas se dejan evaporar, luego cubiertas de roca de desperdicio, arcilla si es necesario, y suelo, que se planta para estabilizarla.

Para las minas subterráneas, la rehabilitación no siempre es un problema o un costo significativo. Esto se debe a la mayor ley del mineral y a los menores volúmenes de roca estéril y relaves. En algunas situaciones, los rebajes se rellenan con lechada de hormigón utilizando desechos, de modo que quede un mínimo de desechos en la superficie.

La retirada de plantas e infraestructura no siempre forma parte de un programa de rehabilitación, ya que muchas antiguas plantas mineras tienen patrimonio cultural y valor cultural. A menudo, en las minas de oro, la rehabilitación se realiza mediante operaciones de recuperación que tratan el suelo dentro del área de la planta en busca de oro derramado utilizando plantas de recolección por gravedad de minería de placer modificadas.

También es posible que la sección de la mina que está bajo tierra se conserve y se utilice para proporcionar calefacción, agua y/o metano. La extracción de calor se puede realizar mediante intercambiadores de calor, que transportan el calor a una ciudad cercana (por lo que se puede utilizar con fines de calefacción urbana). También se puede recolectar agua de la mina (las minas a menudo se llenan de agua una vez que se cierra y las bombas ya no funcionan). El metano también suele estar presente en los pozos de las minas, en pequeñas cantidades (a menudo alrededor del 0,1%). Sin embargo, esto aún se puede recuperar con sistemas especializados. Una ventaja adicional de recuperar finalmente el metano es que el metano no llega a la atmósfera y, por lo tanto, no contribuye al calentamiento global.

Mercado de rehabilitación de minas

Dependiendo del país, las empresas mineras están reguladas por organismos federales y estatales para rehabilitar las tierras afectadas y restaurar las áreas de compensación de biodiversidad alrededor de las minas.

La rehabilitación de minas, una obligación legal para las empresas mineras en Australia por la cual deben pagar bonos, podría ser una fuente considerable de generación de empleo e inversión económica en áreas regionales, si los gobiernos estuvieran dispuestos a hacer cumplir las leyes que cubren el proceso.

Antes de iniciar las actividades mineras se debe entregar una fianza de garantía de rehabilitación. Los bonos de rehabilitación de minas de Australia ascienden a 9.490 millones de dólares, y el bono del estado de Nueva Gales del Sur ascendió a 2.680 millones de dólares en 2019. El Auditor General de Nueva Gales del Sur ha cuestionado el tamaño de los bonos de seguridad minera por considerarlos insuficientes para cubrir todos los costos asociados con la rehabilitación de minas. actividades.

Además de las actividades operativas de rehabilitación de minas, a menudo denominadas 'rehabilitación progresiva', también se restauran minas abandonadas. La financiación para la restauración de minas abandonadas proviene de minas en funcionamiento y de fuentes públicas. El coste de recuperar las minas abandonadas en Estados Unidos se estima en 9.600 millones de dólares.