Regiones de Nueva Zelanda

Nueva Zelanda está dividida en dieciséis regiones (maorí: Ngā takiwā) para fines de gobierno local. Once son administrados por consejos regionales (el nivel superior del gobierno local) y cinco son administrados por autoridades unitarias, que son autoridades territoriales (el segundo nivel del gobierno local) que también realizan las funciones de los consejos regionales. El Consejo de las Islas Chatham no es una región, sino que es similar a una autoridad unitaria, autorizada por su propia legislación.

Regiones actuales

Historia y base legal

Los consejos regionales se enumeran en la Parte 1 del Anexo 2 de la Ley de Gobierno Local de 2002, junto con la referencia a los avisos de la Gaceta que los establecieron en 1989. La Ley requiere que los consejos regionales promuevan el desarrollo sostenible: el bienestar social, económico, ambiental y cultural de sus comunidades.

Las regiones actuales y la mayoría de sus consejos surgieron a través de una reforma del gobierno local en 1989 que tuvo lugar bajo la Ley de Gobierno Local de 1974. Los consejos regionales reemplazaron a los más de 700 organismos ad hoc que se habían formado en el siglo anterior. – tableros de caminos, tableros de captación, tableros de drenaje, tableros de control de plagas, tableros portuarios, tableros de dominio y reservas. Además, asumieron algunas funciones que anteriormente habían desempeñado los consejos comarcales.

Los límites de las regiones se basan en gran medida en cuencas de drenaje. Esto anticipó las responsabilidades de la Ley de Gestión de Recursos de 1991. La mayoría de los límites regionales se ajustan a los límites de las autoridades territoriales, pero hay varias excepciones. Un ejemplo es el distrito de Taupo, dividido en cuatro regiones, aunque la mayor parte de su área se encuentra en la región de Waikato. A menudo existe un alto grado de cooperación entre los consejos regionales y territoriales, ya que tienen funciones complementarias.

Funciones de gestión de recursos

Los consejos regionales tienen estas funciones específicas en virtud de la Ley de gestión de recursos de 1991:

• Planificación para la gestión integrada de los recursos naturales y físicos
• Planificación de los usos de tierras de importancia regional
• Conservación del suelo, calidad y cantidad de agua, ecosistemas de agua, peligros naturales, sustancias peligrosas
• Control de la zona marina costera
• Controlar a través de los recursos consiente la toma, uso, regulación o desviación de agua
• Controlar mediante recursos consiente la descarga de contaminantes
• Establecimiento de normas en un plan regional para asignar agua
• Control mediante el recurso consiente las camas de los cuerpos de agua

Otras funciones

Los consejos regionales tienen la responsabilidad de funciones bajo otros estatutos;

• la Ley de conservación y control de los ríos de 1941,
• reservas constituidas en consejos regionales en virtud de la Ley de reservas de 1977,
• defensa civil en virtud de la Ley de defensa civil de 1990,
• regional pest management under the Biosecurity Act 1993,
• navegación portuaria y agua en virtud de la Ley de transporte marítimo de 1994,
• desechos peligrosos en virtud de la Ley de 1996 sobre el HSNO,
• planificación del transporte público en virtud de la Ley de transporte terrestre de 1998, y
• Supervisión de la seguridad de las presas en virtud de la Ley de construcción de 2004.

Lista de regiones

Notas:

(1) Estas regiones tienen autoridades unitarias.

(2) La región de Gisborne todavía se conoce de forma amplia pero extraoficial por su antiguo nombre East Cape o como East Coast.

Áreas fuera de los límites regionales

Algunas islas periféricas no están incluidas dentro de los límites regionales. Las Islas Chatham no están en una región, aunque su consejo tiene algunos de los poderes de un consejo regional bajo la Ley de Manejo de Recursos de 1991. Las Kermadecs y las islas subantárticas están habitadas solo por una pequeña cantidad de personal del Departamento de Conservación y no hay consejo regional de estas islas.

Gobernanza

Los consejos regionales se eligen popularmente cada tres años de acuerdo con la Ley electoral local de 2001, excepto el consejo regional de Canterbury, que es una combinación de consejeros electos y comisionados designados por el gobierno. Los consejos pueden usar un sistema de voto transferible único o de mayoría simple. El presidente es seleccionado por los miembros electos del consejo.

Finanzas

Los consejos regionales se financian a través de tasas de propiedad, subsidios del gobierno central, ingresos del comercio y tarifas de usuario para ciertos servicios públicos. Los ayuntamientos fijan sus propios niveles de tarifas, aunque el mecanismo de recaudación suele pasar por la canalización a través del sistema de recaudación de la autoridad territorial.

Predecesores de la estructura actual

Auckland

El Consejo Regional de Auckland (ahora el Consejo de Auckland) fue precedido por la Autoridad Regional de Auckland (ARA), que existió desde 1963 hasta 1989.

Buenos Aires

El Consejo Regional de Wellington se formó por primera vez en 1980 a partir de la fusión de la Autoridad de Planificación Regional de Wellington y la Junta Regional de Agua de Wellington.

Consejos unidos

En 1978, se aprobó una ley que permitía la formación de regiones con consejos unidos. Se designaron veinte regiones, excluyendo las áreas de Auckland y Wellington. Para la mayor parte del país, este fue el primer nivel de gobierno regional desde la abolición de las provincias en 1876. Los concejales no fueron elegidos directamente, fueron designados de las diversas autoridades locales territoriales (TLA) dentro de la región.

Las únicas responsabilidades ordenadas por la legislación eran la coordinación de la defensa civil y el desarrollo de un plan regional, aunque los TLA constituyentes podían acordar responsabilidades adicionales en el momento de la formación de cada consejo unido. Por ejemplo, en varios casos, el consejo unido asumió la responsabilidad de la asignación de los ingresos de los impuestos regionales sobre la gasolina.

Los consejos unidos tenían su sede en las instalaciones de la TLA más grande de la región y dependían en gran medida de las TLA para obtener recursos. Se les permitió imponer tasas, pero en la mayoría de los casos tenían presupuestos operativos mínimos (menos de $ 100,000 por año). La notable excepción fue Canterbury, donde el consejo unido tenía una serie de responsabilidades. Solo un consejo unido emprendió alguna actividad operativa directa: un proyecto forestal en Wanganui.

Fuente: Resumen de las Funciones y Actividades de los Consejos Unidos. Departamento de Asuntos Internos, 1984.