Región de Klaipėda

La Región de Klaipėda (lituano: Klaipėdos kraštas) o el Territorio de Memel (alemán: Memelland o Memelgebiet) fue definida por el Tratado de Versalles de 1919 en 1920 y se refiere a la parte más septentrional de la provincia alemana de Prusia Oriental, cuando, como Memelland, quedó bajo la administración del Consejo de Embajadores de la Entente. El territorio de Memel, junto con otras áreas separadas de Alemania (el Sarre y Danzig), permanecería bajo el control de la Sociedad de Naciones hasta una fecha futura, cuando a la gente de estas regiones se le permitiría votar si la tierra sería regresar a Alemania o no. Hoy en día, el antiguo territorio de Memel está controlado por Lituania como parte de los condados de Klaipėda y Tauragė.

Reseña histórica

En 1226, el duque Conrado I de Masovia solicitó ayuda contra los prusianos y otras tribus bálticas, incluidos los skalvianos que vivían a lo largo del río Neman (Memel). En marzo de 1226, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II emitió la Bula de Oro de Rímini, que disponía que los Caballeros Teutónicos poseerían tierras tomadas más allá de la frontera de Mazovia a cambio de asegurar Mazovia. Después de que fracasaran los levantamientos de las tribus prusianas del Báltico entre 1242 y 1274, la Orden conquistó muchos bálticos occidentales que quedaban en Lituania Menor, incluidos los skalvianos, nadruvianos y yotvingios. En 1252, la Orden construyó el Castillo de Memel, donde el río Dangė desemboca en el Neman, en el extremo norte del Istmo de Curlandia. En 1422, después de siglos de conflicto, la Orden y la unión polaco-lituana firmaron el Tratado de Melno que definía una frontera entre Prusia y Lituania. Aunque el gran duque Vytautas de Lituania quería que la frontera fuera coextensiva con el río Neman, la frontera del tratado comenzaba al norte de Memelberg y corría hacia el sureste hasta el Neman. Esta frontera permaneció hasta 1918. Después de la firma del Tratado de Melno, muchos lituanos regresaron al noreste de Prusia, que pasó a ser conocida como Lituania Menor en el siglo XVI.

Después de que terminó la Primera Guerra Mundial en 1918, la región de Klaipėda se definió como una cuña aproximadamente triangular, siendo la frontera norte la frontera del Tratado de Melno, la frontera sur siguiendo el río Neman y al oeste lindando con el Mar Báltico. En 1923, temiendo que las potencias occidentales crearan un estado libre, los lituanos tomaron el control de la región y, como parte de negociaciones regionales más amplias, la incorporaron al Estado de Lituania. En marzo de 1939, Lituania accedió a las demandas nazis y transfirió la región de Klaipėda a Alemania. Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin en 1945, la Unión Soviética incorporó la región a la RSS de Lituania. Desde 1990, la zona de la región de Klaipėda forma parte de la República independiente de Lituania, como parte de los condados de Klaipėda y Tauragė. La frontera sur establecida por el Tratado de Versalles define la actual frontera internacional entre Lituania y el Óblast de Kaliningrado de la Federación Rusa.

Cronología

Tratado de Versalles

Las fronteras orientales de Prusia (desde 1871, parte del Imperio Alemán), habiendo permanecido sin cambios desde el Tratado de Melno en 1422, se convirtieron en un tema de discusión después de la Primera Guerra Mundial, cuando surgieron los nuevos estados independientes de Polonia y Lituania.. La Ley separatista de Tilsit fue firmada por unos pocos lituanos prusianos de orientación prolituana en 1918, exigiendo la unificación de la Lituania prusiana con la Lituania propiamente dicha. Los lituanos tradicionalmente lo consideran una expresión del deseo de Lituania Menor de unirse a Lituania, pero la mayoría de los lituanos prusianos no querían unirse a Lituania y los lituanos prusianos no constituían la mayoría de la población.

La división de Prusia también fue promovida por el polaco Roman Dmowski en Versalles, quien actuó por órdenes de Józef Piłsudski: el propósito era dar la parte baja del río Neman y su delta, que se encontraba en Alemania y se llamaba el río Memel, a Lituania, ya que esto le proporcionaría acceso al Mar Báltico, mientras que la propia Lituania debería ser parte de Polonia. Estas ideas fueron apoyadas por el primer ministro francés Georges Clemenceau.

En 1920, según el Tratado de Versalles, la zona alemana al norte del río Memel recibió el estatus de Territoire de Memel bajo la administración del Consejo de Embajadores, y se enviaron tropas francesas. Por protección. Durante el período de la administración francesa, la idea de un Estado independiente de Memelland ganó popularidad entre los habitantes locales. La organización Deutsch-Litauischer Heimatbund (federación nacional germano-lituana) promovió la idea de un Freistaat Memelland, que más tarde debería regresar a Alemania. Tenía 30.000 miembros, tanto de etnia alemana como lituana, aproximadamente el 21% de la población total.

Adquisición lituana

El 9 de enero de 1923, tres años después de que el Tratado de Versalles entrara en vigor, Lituania ocupó el territorio durante la revuelta de Klaipėda, principalmente por milicias que habían entrado en la región desde Lituania. Al mismo tiempo, Francia había iniciado la ocupación del Ruhr en Alemania y la administración francesa en Memel no tomó ninguna medida significativa para contrarrestar a los rebeldes. El 19 de enero, Lituania anexó el territorio y el hecho consumado fue finalmente confirmado por el Consejo de Embajadores en 1924.

Región autónoma dentro de Lituania

En la Convención de Klaipėda, firmada por el Consejo de Embajadores y Lituania, se concedió a la zona un parlamento independiente, dos idiomas oficiales, la capacidad de recaudar sus propios impuestos, cobrar derechos de aduana y gestionar sus asuntos culturales y religiosos, y Se le permitió un sistema judicial separado, una ciudadanía separada, un control interno de la agricultura y la silvicultura, así como un sistema de seguridad social separado. El Consejo de Embajadores aceptó el acuerdo resultante y confirmó la autonomía de la región dentro de la República de Lituania. El 8 de mayo de 1924, otra Convención sobre la región de Klaipėda confirmó la anexión y el acuerdo de autonomía resultante se firmó en París. En el Acuerdo de Arbitraje y Solución entre Lituania y Alemania (Schieds- und Vergleichsvertrag) del 29 de enero de 1928, la República de Lituania y la República de Weimar acordaron "como muestra del carácter amistoso de sus relaciones" concluir, entre otros puntos, un acuerdo de solución fronteriza que incluyera el estatus del Territorio de Memel.

Es importante destacar que la anexión dio a Lituania el control de un puerto báltico libre de hielo durante todo el año. Lituania aprovechó al máximo el puerto de Klaipėda, modernizándolo y adaptándolo, en gran medida para sus exportaciones agrícolas. La reconstrucción del puerto fue sin duda uno de los proyectos de inversión a largo plazo más importantes implementados por el gobierno de Lituania en el período de entreguerras.

A los habitantes de la zona no se les dio la opción de elegir si querían ser parte del estado lituano o parte de Alemania. Dado que los partidos políticos pro alemanes obtuvieron una mayoría general de más del 80% en todas las elecciones al parlamento local (véanse las estadísticas electorales a continuación) en el período de entreguerras, no cabe duda de que tal referéndum habría sido a favor de Alemania.. De hecho, la zona había estado unida desde el estado monástico del siglo XIII, e incluso muchos lituanos, que se consideraban prusianos orientales, se declararon "Memellanders/Klaipėdiškiai" en el censo oficial (ver más abajo para información demográfica) y no quería pertenecer a un estado nacional lituano. Según el punto de vista lituano, los memelandeses eran vistos como lituanos germanizados que deberían ser relituanizados.

También había una fuerte diferencia denominacional ya que alrededor del 95% de los habitantes de Lituania Menor eran luteranos, mientras que más del 90% de los lituanos mayores eran católicos. Tras el Acuerdo sobre la Iglesia Evangélica de la Región de Klaipėda (en alemán: Abkommen betr. die evangelische Kirche des Memelgebietes) del 23 de julio de 1925, celebrado entre la Dirección de la Región de Klaipėda y la Iglesia Evangélica de la antigua Unión Prusiana, una iglesia de administración unida de congregaciones luteranas y reformadas, las congregaciones en su mayoría luteranas (y una única reformada en Klaipėda) en la Región de Klaipėda fueron separadas de la antigua -La Provincia Eclesiástica de Prusia Oriental prusiana y desde entonces formó la Federación Sinodal Regional del Territorio de Memel (Landessynodalverband Memelgebiet), siendo clasificada como una antigua provincia eclesiástica prusiana propia. En 1927 se creó en Klaipėda un consistorio propio, dirigido por un superintendente general (al principio F. Gregor, elegido en 1927, sucedido por O. Obereiniger, elegido por el sínodo regional en 1933). Las parroquias católicas de la región de Klaipėda pertenecieron al obispado de Ermland hasta 1926 y luego se separaron, formando la nueva Prelatura Territorial de Klaipėda bajo el prelado Justinas Staugaitis.

El gobierno de Lituania enfrentó una oposición considerable por parte de las instituciones autónomas de la región, entre otras, el Parlamento de la región de Klaipėda. Con el paso de los años, las afirmaciones sobre una reintegración a una Alemania renaciente se hicieron cada vez más evidentes. Sólo durante este último período Lituania instituyó una política de "lituanización". Esto se encontró con una oposición aún mayor, a medida que las diferencias religiosas y regionales poco a poco se volvieron insuperables.

Después del golpe de Estado de diciembre de 1926, Antanas Smetona llegó al poder. Como el estatus del Territorio de Memel estaba regulado por tratados internacionales, el Territorio de Memel se convirtió en un oasis de democracia en Lituania. La intelectualidad lituana a menudo celebraba matrimonios en Memel/Klaipėda, ya que el territorio de Memel era el único lugar en Lituania donde se utilizaba el matrimonio civil, en el resto de Lituania sólo se legitimaban los matrimonios eclesiásticos. Así, la oposición lituana al régimen de Smetona también se basó en el territorio de Memel.

A principios de la década de 1930, ciertos líderes y miembros de organizaciones pronazis de la región fueron juzgados por Lituania "por crímenes de terrorismo". El juicio de 1934-1935 contra Neumann y Sass en Kaunas puede presentarse como el primer juicio antinazi en Europa. Tres miembros de las organizaciones fueron condenados a muerte y sus líderes encarcelados. Tras la presión política y económica de Alemania, la mayoría fueron liberados posteriormente.

Resultados de las elecciones para el parlamento local

El parlamento local tenía 29 escaños, uno por cada 5.000 habitantes. Hombres y mujeres a partir de los 23 años tenían derecho a votar.

Véanse también los resultados de las elecciones de enero de 1919 al Nationalversammlung.

Datos demográficos

Un censo lituano realizado en la región en 1925 encontró que su población total era de 141.000. El lenguaje declarado se utilizó para clasificar a los habitantes, y sobre esta base 43.5 por ciento eran alemanes, 27.6 por ciento eran lituanos, y 25.2 por ciento eran "Klaipėdan" (Klaipėdan) (Memeländisch). Otras fuentes dan a la composición étnica interwar como 41,9 por ciento alemán, 27,1 por ciento Memeländisch y 26,6 por ciento lituano.

En general, los lituanos prusianos eran más rurales que los alemanes; La proporción de hablantes de lituano en la propia ciudad de Klaipėda aumentó con el tiempo debido a la urbanización y la migración de los pueblos a las ciudades y, más tarde, también del resto de Lituania (en la ciudad de Klaipėda, las personas de habla lituana constituían el 21,5% en 1912, el 32,6% en 1925 y 38,7% en 1932*). Los ciudadanos extranjeros podrían incluir a algunos alemanes, que optaron por la ciudadanía alemana en lugar de la lituana (aunque en ese momento el gobierno alemán presionó a los alemanes locales para que adoptaran la ciudadanía lituana, de modo que la presencia alemana se mantuviera). Había más hablantes de lituano en el norte de la región (Klaipėdos apskritis y Šilutės apskritis) que en el sur (Pagėgių apskritis). Otros lugareños incluían personas de otras nacionalidades que tenían ciudadanía lituana, como judíos.

En la década de 1930, una novela de la autora local Ieva Simonaitytė basada en la historia familiar ilustró las relaciones centenarias entre Alemania y Lituania en la región.

El régimen autoritario de A. Smetona impuso una política de discriminación y lituanización: envió administradores desde Lituania y profesores, funcionarios y sacerdotes alemanes fueron despedidos de sus puestos de trabajo. Los habitantes locales, tanto alemanes como lituanos prusianos, no fueron aceptados para el servicio estatal en el territorio de Memel. En su lugar, enviaron gente desde Kaunas.

Hasta 1938, no se nombró ningún gobernador entre los lituanos prusianos locales. Esta política llevó a la intelectualidad prusiano-lituana y a algunos alemanes locales a organizar una sociedad en 1934 para oponerse al dominio lituano. Este grupo pronto fue desmantelado.

Los resultados de las elecciones en el territorio de Memel irritaron al régimen autoritario de Smetona, que intentó "colonizar" Territorio de Memel con lituanos. Se construyeron los asentamientos lituanos Jakai y Smeltė. El número de recién llegados aumentó: en 1926 el número era de 5.000, en 1939, de 30.000.

Lituania introdujo una campaña de lituanización de línea dura que condujo a un antagonismo aún más profundo entre los lituanos prusianos locales, los memelandeses, los alemanes y los recién llegados.

Ultimátum alemán

A finales de 1938, Lituania había perdido el control de la situación en el Territorio. In the early hours of 23 March 1939, after an oral ultimatum had caused a Lithuanian delegation to travel to Berlin, the Lithuanian Minister of Foreign Affairs Juozas Urbšys and his German counterpart Joachim von Ribbentrop signed the Tratado de Cesión del Territorio de Memel a Alemania a cambio de una zona libre lituana durante 99 años en el puerto de Memel, utilizando las instalaciones erigidas en años anteriores.

Hitler había anticipado esto a bordo de un buque naval kriegsmarine y al amanecer navegaba hacia Memel para celebrar el regreso heim in Reich de la Memelland. Esto resultó ser el último de una serie de anexiones sin sangre de territorios separados del Imperio alemán o austriaco por el Tratado de Versalles, que había sido percibido por muchos alemanes como una humillación. Las fuerzas alemanas incautaron el territorio incluso antes de la ratificación oficial de Lituania. El Reino Unido y Francia, como después de la revuelta de 1923, no tomaron ninguna medida. En esas condiciones, el Seimas se vio obligado a aprobar el tratado, con la esperanza de que Alemania no presionara ninguna otra demanda territorial a Lituania.

Aun así, la reunificación con Alemania fue bien recibida por la mayoría de la población, tanto por los alemanes como por los memelandeses.

Según el tratado, los ciudadanos del territorio de Memel podían elegir su ciudadanía: alemana o lituana. 303 personas o, contando los familiares, 585, solicitaron la ciudadanía lituana, pero sólo 20 solicitudes fueron concedidas. Otro término establecía que las personas que se habían establecido en el territorio de Memel durante el período de ocupación de 1923 a 1939 debían emigrar. Lo hicieron unos 8.900 lituanos. Al mismo tiempo, Alemania expulsó a unos 1.300 judíos locales de Memel y lituanos y a unos 40 lituanos prusianos.

Política

Gobernadores

Altos Comisionados

• Dominique Joseph Odry, Francia (15 de febrero de 1920 – 1 de mayo de 1921)
• Jean Gabriel Petisné, Francia (1 de mayo de 1921 – 19 de febrero de 1923)

Plenipotenciarios

• Jonas Polovinskas-Budrys, Lituania (19 de febrero de 1923 – 24 de febrero de 1923) (acting)
• Antanas Smetona, Lituania (24 de febrero de 1923 – 27 de octubre de 1924)

Gobernadores

• Jonas Polovinskas-Budrys (27 de octubre de 1924 – 8 de noviembre de 1925)
• Jonas Žilius (8 de noviembre de 1925 – 1 de agosto de 1926)
• Karolis Žalkauskas (1 de agosto de 1926 – 1 de noviembre de 1927)
• Antanas Merkys (1 de noviembre de 1927 – 19 de mayo de 1932)
• Vytautas Jonas Gylys (19 mayo 1932 – 25 noviembre 1933)
• Jonas Navakas (25 de noviembre de 1933 – 5 de febrero de 1935)
• Vladas Kurkauskas (5 de febrero de 1935 – 15 de octubre de 1936)
• Jurgis Kubilius (15 de octubre de 1936 – 12 de diciembre de 1938)
• Viktoras Gailius (12 de diciembre de 1938 – 22 de marzo de 1939)

Comisionado de transición para la integración de Memelland

• Erich Koch (23 de marzo de 1939 – 30 de abril de 1939)

Dirección

Segunda Guerra Mundial y después

Después de que la Alemania nazi se apoderara de la zona en 1939, muchos lituanos y sus organizaciones comenzaron a abandonar Memel y sus alrededores. Los alemanes rápidamente convirtieron Memel en una base naval fortificada. Tras el fracaso de la invasión alemana de la URSS, el destino de Prusia Oriental y Memel quedó decidido. En octubre de 1944 los habitantes de la zona, sin distinción étnica, tuvieron que tomar la decisión de quedarse o irse. Casi toda la población fue evacuada del Ejército Rojo que se acercaba, pero la ciudad misma fue defendida por el ejército alemán durante la batalla de Memel hasta el 28 de enero de 1945. Después de su captura, sólo seis personas fueron encontradas en la ciudad.

Al final de la guerra, la mayoría de los habitantes habían huido a Occidente para establecerse en Alemania. Todavía en 1945-1946 había alrededor de 35.000 habitantes locales, tanto prusianos, lituanos como alemanes. El gobierno de la República Socialista Soviética de Lituania envió agitadores a los campos de desplazados para hacer promesas a los antiguos habitantes de que podrían regresar y que sus propiedades serían restauradas. En el período 1945-1950 fueron repatriadas unas 8.000 personas. Los retornados bilingües lituano-alemanes eran considerados alemanes.

Los pocos alemanes étnicos que quedaban fueron entonces expulsados por la fuerza, y la mayoría optó por huir a lo que se convertiría en Alemania Occidental. Las personas que permanecieron en el antiguo territorio de Memel fueron despedidas de sus puestos de trabajo. Las familias de lituanos locales notables, que se habían opuesto a los partidos alemanes antes de la guerra, fueron deportadas a Siberia. En 1951, la República Socialista Soviética de Lituania expulsó a 3.500 personas del antiguo territorio de Memel a Alemania Oriental. En 1958, cuando se permitió la emigración, la mayoría de la población superviviente, tanto alemanes como lituanos prusianos, emigró a Alemania Occidental; Este evento fue llamado repatriación de alemanes por la RSS de Lituania. Hoy en día, estos antiguos territorios luteranos están habitados en su mayoría por lituanos católicos y rusos ortodoxos. Sin embargo, la minoría protestante lituano prusiano se concentró históricamente en estas regiones, y algunos permanecen hasta el día de hoy. Sólo quedan unos pocos miles. Su continua emigración se ve facilitada por el hecho de que la República Federal de Alemania los considera ciudadanos alemanes. La República de Lituania no realizó ninguna restauración de propiedades a los propietarios antes de 1945.

Aunque mantuvo que el territorio de Memel en 1939 fue reanexado por Alemania y reconoció que la propia Lituania fue ocupada en 1940 por los soviéticos, Lituania, después de recuperar su independencia el 11 de marzo de 1990, no restauró la autonomía al territorio de Memel.