Reginald Punnett

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Genética británica

Reginald Crundall Punnett FRS (20 de junio de 1875 – 3 de enero de 1967) fue un genetista británico que cofundó, con William Bateson, el Journal of Genetics en 1910. Punnett probablemente sea mejor recordado hoy como el creador del cuadrado de Punnett, una herramienta que todavía utilizan los biólogos para predecir la probabilidad de posibles genotipos de descendencia. A veces se dice que su Mendelismo (1905) fue el primer libro de texto sobre genética; Probablemente fue el primer libro de divulgación científica que presentó la genética al público.

Vida y trabajo

Reginald Punnett nació en 1875 en la ciudad de Tonbridge en Kent, Inglaterra. Mientras se recuperaba de un ataque de apendicitis infantil, Punnett conoció la Biblioteca Naturalista de Jardine y desarrolló un interés por la historia natural. Punnett se educó en Clifton College.

Punnett asistió al Gonville and Caius College de Cambridge y obtuvo una licenciatura en zoología en 1898 y una maestría en 1901. Entre estos títulos trabajó como demostrador y profesor a tiempo parcial en el Universidad de St. Andrews' Departamento de Historia Natural. En octubre de 1901, Punnett estaba de regreso en Cambridge cuando fue elegido miembro de una beca en Gonville and Caius College, trabajando en zoología, principalmente en el estudio de gusanos, específicamente nemertinos. Fue durante este tiempo que él y William Bateson iniciaron una colaboración de investigación que duró varios años.

Maternal
Bb
Paternal B BBBb
b Bbbb

Un plaza punnett

Cuando Punnett era estudiante, el trabajo de Gregor Mendel sobre la herencia era en gran medida desconocido y poco apreciado por los científicos. Sin embargo, en 1900, la obra de Mendel fue redescubierta por Carl Correns, Erich Tschermak von Seysenegg y Hugo de Vries. William Bateson se convirtió en un defensor de la genética mendeliana e hizo traducir el trabajo de Mendel al inglés. Fue con Bateson que Reginald Punnett ayudó a establecer la nueva ciencia de la genética en Cambridge. Él, Bateson y Saunders co-descubrieron el vínculo genético a través de experimentos con pollos y guisantes de olor.

En 1908, incapaz de explicar cómo un alelo dominante no podía volverse fijo y ubicuo en una población, Punnett presentó uno de sus problemas al matemático G. H. Hardy, con quien jugaba al cricket. Hardy pasó a formular el principio de Hardy-Weinberg, independientemente del alemán Wilhelm Weinberg. Punnett fue superintendente del Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge de 1908 a 1909.

En 1909 fue a Sri Lanka para reunirse con Arthur Willey, FRS, entonces director del Museo de Colombo y con R H Lock, entonces asistente científico en el Jardín Botánico de Peradeniya, y para cazar mariposas. Al año siguiente, publicó una monografía, '"Mimicry" en Ceylon Butterflies, con una sugerencia sobre la naturaleza del polimorfismo', en Spolia Zeylanica, la revista del Museo de Colombo, en la que expresó su oposición a las explicaciones gradualistas de la evolución del mimetismo que Más tarde amplió en su libro de 1915 Mimicry in Butterflies.

En 1910, Punnett se convirtió en profesor de biología en Cambridge y luego en el primer profesor Arthur Balfour de genética cuando Bateson se fue en 1912. Ese mismo año, Punnett fue elegido miembro de la Royal Society. Recibió la Medalla Darwin de la sociedad en 1922.

Durante la Primera Guerra Mundial, Punnett aplicó con éxito su experiencia al problema de la determinación temprana del sexo en los pollos. Dado que sólo se utilizaban hembras para la producción de huevos, la identificación temprana de los polluelos machos, que eran destruidos o separados para el engorde, significó que se podían utilizar de manera más eficiente los limitados alimentos para animales y otros recursos. El trabajo de Punnett en esta área se resumió en Heredity in Poultry (1923). Con Michael Pease como asistente, creó la primera raza de pollos con sexado automático, el Cambar, transfiriendo el gen de restricción de Barred Rock al Golden Campine.

Reginald Punnett se jubiló en 1940 y murió a la edad de 91 años en 1967 en Bilbrook, Somerset.

Escritos seleccionados

  • Punnett, R. C. (1901). Lineus. Londres: Williams y Norgate. Retrieved 11 de mayo 2008. Perra.
  • Punnett, R. C. (1905). Mendelismo. Cambridge: Bowes y Bowes.- Una copia escaneada de la segunda edición está aquí.
  • Punnett, R. C. (1915). Mimicry en mariposas. Cambridge: Cambridge University Press. Retrieved 11 de mayo 2008.

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