Reflexión interna total
En física, la reflexión interna total (TIR) es el fenómeno en el que las ondas que llegan a la interfaz (límite) de un medio a otro (por ejemplo, del agua al aire) no se refractan en el segundo medio ("externo"), sino que se reflejan completamente de nuevo en el primer medio ("interno"). Ocurre cuando el segundo medio tiene una velocidad de onda más alta (es decir, un índice de refracción más bajo) que el primero, y las ondas inciden en un ángulo lo suficientemente oblicuo en la interfaz. Por ejemplo, la superficie agua-aire en una pecera típica, cuando se ve oblicuamente desde abajo, refleja la escena submarina como un espejo sin pérdida de brillo (Fig. 1).
La TIR se produce no solo con ondas electromagnéticas como la luz y las microondas, sino también con otros tipos de ondas, como el sonido y las ondas de agua. Si las ondas son capaces de formar un haz estrecho (Fig. 2), la reflexión tiende a describirse en términos de "rayos" en lugar de olas; en un medio cuyas propiedades son independientes de la dirección, como el aire, el agua o el vidrio, los "rayos" son perpendiculares a los frentes de onda asociados.
La refracción suele ir acompañada de una reflexión parcial. Cuando las ondas se refractan desde un medio de velocidad de propagación más baja (índice de refracción más alto) a un medio de velocidad más alta, por ejemplo, del agua al aire, el ángulo de refracción (entre el rayo saliente y la superficie normal) es mayor que el ángulo de incidencia (entre el rayo entrante y la normal). A medida que el ángulo de incidencia se acerca a cierto umbral, llamado ángulo crítico, el ángulo de refracción se acerca a 90°, momento en el que el rayo refractado se vuelve paralelo a la superficie límite. A medida que el ángulo de incidencia aumenta más allá del ángulo crítico, las condiciones de refracción ya no se pueden satisfacer, por lo que no hay rayo refractado y la reflexión parcial se vuelve total. Para la luz visible, el ángulo crítico es de unos 49° para la incidencia del agua al aire, y de unos 42° para la incidencia del vidrio común al aire.
Los detalles del mecanismo de TIR dan lugar a fenómenos más sutiles. Si bien la reflexión total, por definición, no implica un flujo continuo de energía a través de la interfaz entre los dos medios, el medio externo transporta una llamada onda evanescente, que viaja a lo largo de la interfaz con una amplitud que cae exponencialmente con la distancia desde la interfaz. El "total" la reflexión es de hecho total si el medio externo es sin pérdidas (perfectamente transparente), continuo y de extensión infinita, pero puede ser notoriamente menor que total si la onda evanescente es absorbida por un medio externo con pérdidas ( 34;reflectancia total atenuada"), o desviada por el límite exterior del medio externo o por objetos incrustados en ese medio ("frustrada" TIR). A diferencia de la reflexión parcial entre medios transparentes, la reflexión interna total va acompañada de un cambio de fase no trivial (no solo cero o 180°) para cada componente de polarización (perpendicular o paralela al plano de incidencia), y los cambios varían con el ángulo de incidencia. La explicación de este efecto por Augustin-Jean Fresnel, en 1823, se sumó a la evidencia a favor de la teoría ondulatoria de la luz.
Los cambios de fase son utilizados por la invención de Fresnel, el rombo de Fresnel, para modificar la polarización. La eficiencia de la reflexión interna total es aprovechada por fibras ópticas (utilizadas en cables de telecomunicaciones y en fibroscopios de formación de imágenes) y por prismas reflectantes, como los prismas de Porro/techo de montaje de imágenes para monoculares y binoculares.
Descripción óptica
Aunque la reflexión interna total puede ocurrir con cualquier tipo de onda que se pueda decir que tiene una incidencia oblicua, incluidas (por ejemplo, las microondas y las ondas de sonido), es más familiar en el caso de las ondas de luz.
La reflexión interna total de la luz se puede demostrar usando un bloque cilíndrico semicircular de vidrio común o vidrio acrílico. En Fig.3, una "caja de rayos" proyecta un estrecho haz de luz (un "rayo") radialmente hacia adentro. La sección transversal semicircular del vidrio permite que el rayo entrante permanezca perpendicular a la parte curva de la superficie de aire/vidrio, y luego continúe en línea recta hacia la parte plana de la superficie, aunque su ángulo con la parte plana varía
Donde el rayo se encuentra con la interfaz plana vidrio-aire, el ángulo entre el rayo y la normal (perpendicular) a la interfaz se denomina ángulo de incidencia. Si este ángulo es lo suficientemente pequeño, el rayo se refleja parcialmente pero se transmite en su mayor parte, y la parte transmitida se refracta alejándose de la normal, de modo que el ángulo de refracción (entre el rayo refractado y la normal a la interfaz) es mayor que el ángulo de incidencia. Por el momento, llamemos al ángulo de incidencia θi y el ángulo de refracción θt (donde t es para transmitido, reservando r para reflejado). Como θi aumenta y se acerca a un cierto "ángulo crítico", denotado por θc (o a veces θcr sub>), el ángulo de refracción se aproxima a 90° (es decir, el rayo refractado se aproxima a una tangente a la interfase), y el rayo refractado se vuelve más débil mientras que el rayo reflejado se vuelve más brillante. Como θi aumenta más allá de θc, el rayo refractado desaparece y sólo queda el rayo reflejado, por lo que se refleja toda la energía del rayo incidente; esto es reflexión interna total (TIR). En breve:
- Si Silencioi. Silencioc, el rayo del incidente se divide, siendo parcialmente reflejada y parcialmente refractada;
- Si Silencioi ■ Silencioc, el rayo incidente sufre una reflexión interna total (TIR); ninguna de ellas se transmite.
Ángulo crítico
El ángulo crítico es el ángulo más pequeño de incidencia que produce reflexión total, o equivalentemente el ángulo más grande para el cual existe un rayo refractado. Para incidentes de ondas de luz de un medio "interno" con un único índice refractivo n1, a un medio "externo" con un único índice refractivo n2, el ángulo crítico es dado por y se define si n2 ≤ n1. Para algunos otros tipos de ondas, es más conveniente pensar en términos de velocidades de propagación en lugar de índices refractivos. La explicación del ángulo crítico en términos de velocidades es más general y por lo tanto se discutirá primero.
Cuando un frente de onda se refracta de un medio a otro, las porciones del incidente (incoming) y refractadas (outgoing) del frente de onda se encuentran en una línea común en la superficie de refracción (interface). Deja esta línea, denotada por L, moverse a velocidad u a través de la superficie, donde u se mide normal aL (Fig. 4). Que el incidente y los frentes de onda refractados se propagan con velocidades normales y (respectivamente), y que hagan los ángulos dihedral Silencio1 y Silencio2 (respectivamente) con la interfaz. De la geometría, es el componente u en la dirección normal a la onda del incidente, de modo que Análogamente, Resolver cada ecuación para 1/u y equiparando los resultados, obtenemos la ley general de refracción por ondas:
()1)
Pero el ángulo diedro entre dos planos es también el ángulo entre sus normales. Entonces θ1 es el ángulo entre la normal al frente de onda incidente y la normal a la interfaz, mientras que θ2 es el ángulo entre la normal al frente de onda refractado y la normal a la interfaz; y ecuación (1) nos dice que los senos de estos ángulos están en la misma proporción que las respectivas velocidades.
Este resultado tiene la forma de "ley de Snell", excepto que aún no hemos dicho que la relación de velocidades es constante, ni identificado θ1 y θ2 con los ángulos de incidencia y refracción (llamados θi y θt arriba). Sin embargo, si ahora suponemos que las propiedades del medio son isotrópicas (independientes de la dirección), se siguen otras dos conclusiones: primero, las dos velocidades, y por lo tanto su relación, son independientes de sus direcciones; y segundo, las direcciones normales de onda coinciden con las direcciones de rayo, de modo que θ1 y θ2 coinciden con los ángulos de incidencia y refracción definidos anteriormente.
Obviamente, el ángulo de refracción no puede exceder los 90°. En el caso límite, ponemos θ2 = 90° y θ1 = θc en Eq. (1), y resolver para el ángulo crítico:
()2)
Al derivar este resultado, retenemos la suposición de medios isotrópicos para identificar θ1 y θ2 sub> con los ángulos de incidencia y refracción.
Para las ondas electromagnéticas, y especialmente para la luz, es habitual expresar los resultados anteriores en términos de índices refractivos. El índice refractivo de un medio con velocidad normal se define como Donde c es la velocidad de la luz en un vacío. Por lo tanto Análogamente, Hacer estas sustituciones en Eqs. ()1)y()2), obtenemos
()3)
y
()4)
Ec. (3) es la ley de refracción para medios generales, en términos de índices de refracción, siempre que θ1 y θ i>2 se toman como los ángulos diedros; pero si los medios son isotrópicos, entonces n1 y n2 se vuelven independientes de la dirección mientras que θ1 y θ i>2 puede tomarse como los ángulos de incidencia y refracción de los rayos, y Eq. (4) sigue. Entonces, para medios isotrópicos, las Ecs. (3) y (4 ) juntos describen el comportamiento en la Fig.5.
Según la Ec. (4), para incidencia de agua (n1 ≈ 1.333) al aire (n2 ≈ 1), tenemos θc ≈ 48,6°, mientras que para la incidencia de vidrio común o acrílico (n1 ≈ 1.50) al aire (n 2 ≈ 1), tenemos θc ≈ 41,8°< /lapso>.
La función arcsin que produce Silencioc se define solamente si n2 ≤ n1 Por lo tanto, para los medios isotrópicos, la reflexión interna total no puede ocurrir si el segundo medio tiene un índice refractivo superior (velocidad normal más baja) que el primero. Por ejemplo, no puede haber TIR para la incidencia del aire al agua; más bien, el ángulo crítico para la incidencia del agua al aire es el ángulo de refracción a la incidencia de pastoreo del aire al agua (Fig. 6).
El medio con el índice de refracción más alto se describe comúnmente como ópticamente más denso, y el que tiene el índice de refracción más bajo como ópticamente más raro. Por lo tanto, se dice que la reflexión interna total es posible para "denso a raro" incidencia, pero no para "raro a denso" incidencia.
Ejemplos cotidianos
Al pararse junto a un acuario con los ojos por debajo del nivel del agua, es probable que vea peces u objetos sumergidos reflejados en la superficie del agua y el aire (Fig. 1). El brillo de la imagen reflejada, tan brillante como el "directo" vista – puede ser sorprendente.
Se puede observar un efecto similar al abrir los ojos mientras se nada justo debajo de la superficie del agua. Si el agua está en calma, la superficie fuera del ángulo crítico (medido desde la vertical) aparece como un espejo y refleja los objetos que se encuentran debajo. La región por encima del agua no se puede ver excepto por encima de la cabeza, donde el campo de visión hemisférico se comprime en un campo cónico conocido como ventana de Snell, cuyo diámetro angular es el doble del ángulo crítico (cf. Fig.6). El campo de visión sobre el agua es teóricamente de 180° de ancho, pero parece menor porque a medida que miramos más cerca del horizonte, la dimensión vertical está más fuertemente comprimido por la refracción; por ejemplo, por la Ec. (3), para ángulos de incidencia aire-agua de 90°, 80° y 70°, los ángulos de refracción correspondientes son 48,6° (θcr en la Fig. 6), 47,6° y 44,8°, lo que indica que la imagen de un punto a 20° sobre el horizonte está a 3,8° del borde de la ventana de Snell mientras que la imagen de un punto 10° sobre el horizonte está a solo 1° del borde.
fig. 7, por ejemplo, es una fotografía tomada cerca del fondo de la parte poco profunda de una piscina. Lo que parece una amplia franja horizontal en la pared de la derecha consta de los bordes inferiores de una fila de mosaicos naranjas, y sus reflejos; esto marca el nivel del agua, que luego se puede rastrear a través de la otra pared. El nadador ha perturbado la superficie sobre ella, revolviendo la mitad inferior de su reflejo y distorsionando el reflejo de la escalera (a la derecha). Pero la mayor parte de la superficie aún está en calma, dando un claro reflejo del fondo de mosaico de la piscina. El espacio sobre el agua no es visible, excepto en la parte superior del marco, donde los mangos de la escalera apenas se distinguen por encima del borde de la ventana de Snell, dentro de la cual el reflejo del fondo de la piscina es solo parcial. pero aún se nota en la fotografía. Incluso se puede discernir la franja de color del borde de la ventana de Snell, debido a la variación del índice de refracción, por lo tanto, del ángulo crítico, con la longitud de onda (ver Dispersión).
El ángulo crítico influye en los ángulos en los que se cortan las piedras preciosas. La ronda "brillante" el corte, por ejemplo, está diseñado para refractar la luz que incide en las facetas frontales, reflejarla dos veces mediante TIR en las facetas posteriores y transmitirla nuevamente a través de las facetas frontales, de modo que la piedra se vea brillante. El diamante (Fig. 8) es especialmente adecuado para este tratamiento, porque su alto índice de refracción (alrededor de 2,42) y, en consecuencia, su pequeño ángulo crítico (alrededor de 24,5°) produce el comportamiento deseado en una amplia gama de ángulos de visión. Los materiales más baratos que son igualmente aptos para este tratamiento incluyen circonia cúbica (índice ≈2,15) y moissanita (no isotrópica, por lo tanto, doblemente refractiva, con un índice que oscila entre 2,65 y 2,69, según la dirección y la polarización); por lo tanto, ambos son populares como simuladores de diamantes.
Onda evanescente
Matemáticamente, las ondas se describen en términos de campos variables en el tiempo, un "campo" siendo una función de la ubicación en el espacio. Una onda que se propaga requiere un "esfuerzo" campo y un "flujo" campo, siendo este último un vector (si estamos trabajando en dos o tres dimensiones). El producto del esfuerzo y el flujo está relacionado con la potencia (ver Equivalencia del sistema). Por ejemplo, para las ondas de sonido en un fluido no viscoso, podríamos tomar el campo de esfuerzo como la presión (un escalar) y el campo de flujo como la velocidad del fluido (un vector). El producto de estos dos es la intensidad (potencia por unidad de área). Para las ondas electromagnéticas, tomaremos el campo de esfuerzo como campo eléctrico E , y el campo de flujo como campo magnetizante H. Ambos son vectores, y su producto vectorial es nuevamente la intensidad (ver Vector de puntos).
Cuando una onda en (digamos) el medio 1 se refleja en la interfaz entre el medio 1 y el medio 2, el campo de flujo en el medio 1 es la suma vectorial de los campos de flujo debido a las ondas incidente y reflejada. Si la reflexión es oblicua, los campos incidente y reflejado no están en direcciones opuestas y, por lo tanto, no pueden cancelarse en la interfaz; incluso si la reflexión es total, el componente normal o el componente tangencial del campo combinado (en función de la ubicación y el tiempo) debe ser distinto de cero adyacente a la interfaz. Además, las leyes físicas que gobiernan los campos generalmente implicarán que uno de los dos componentes es continuo a través de la interfaz (es decir, no cambia repentinamente cuando cruzamos la interfaz); por ejemplo, para las ondas electromagnéticas, una de las condiciones de interfaz es que la componente tangencial de H sea continua si no hay corriente superficial. Por lo tanto, incluso si la reflexión es total, debe haber alguna penetración del campo de flujo en el medio 2; y esto, en combinación con las leyes que relacionan los campos de esfuerzo y flujo, implica que también habrá alguna penetración del campo de esfuerzo. La misma condición de continuidad implica que la variación ("ondulación") del campo en el medio 2 estará sincronizada con la de las ondas incidente y reflejada en el medio 1.
Pero, si el reflejo es total, la penetración espacial de los campos en el medio 2 debe limitarse de alguna manera, o de lo contrario la extensión total y, por lo tanto, la energía total de esos campos continuaría aumentando, drenando energía del medio 1. Total la reflexión de un tren de ondas continuo permite que se almacene algo de energía en el medio 2, pero no permite una transferencia continua de potencia del medio 1 al medio 2.
Por lo tanto, utilizando principalmente un razonamiento cualitativo, podemos concluir que la reflexión interna total debe ir acompañada de un campo ondulatorio en el "externo" medio, viajando a lo largo de la interfaz en sincronismo con las ondas incidente y reflejada, pero con algún tipo de penetración espacial limitada en el "externo" medio; dicho campo puede denominarse onda evanescente.
fig. 9 muestra la idea básica. Se supone que la onda incidente es plana y sinusoidal. La onda reflejada, por simplicidad, no se muestra. La onda evanescente viaja hacia la derecha al mismo paso que las ondas incidente y reflejada, pero su amplitud disminuye al aumentar la distancia desde la interfaz.
(Dos características de la onda evanescente en la figura 9 se explicarán más adelante: primero, que las crestas de la onda evanescente son perpendiculares a la interfaz; y segundo, que la onda evanescente está ligeramente por delante de la onda incidente).
FTIR (reflexión interna total frustrada)
Para que la reflexión interna sea total, no debe haber desviación de la onda evanescente. Supongamos, por ejemplo, que las ondas electromagnéticas que inciden desde el vidrio (con un índice de refracción más alto) hacia el aire (con un índice de refracción más bajo) en un cierto ángulo de incidencia están sujetas a TIR. Y supongamos que tenemos un tercer medio (a menudo idéntico al primero) cuyo índice de refracción es lo suficientemente alto como para que, si el tercer medio reemplazara al segundo, obtendríamos un tren de ondas transmitido estándar para el mismo ángulo de incidencia. Entonces, si el tercer medio se acerca a una distancia de unas pocas longitudes de onda desde la superficie del primer medio, donde la onda evanescente tiene una amplitud significativa en el segundo medio, entonces la onda evanescente se refracta efectivamente en el tercer medio, dando como resultado cero transmisión hacia el tercer medio y, por lo tanto, menos que la reflexión total hacia el primer medio. A medida que la amplitud de la onda evanescente decae a través del espacio de aire, las ondas transmitidas se atenúan, de modo que hay menos transmisión y, por lo tanto, más reflexión de la que habría sin espacio; pero mientras haya alguna transmisión, el reflejo es menos que total. Este fenómeno se llama reflexión interna total frustrada (donde "frustrado" niega "total"), abreviado "TIR frustrado" o "FTIR".
El TIR frustrado se puede observar mirando la parte superior de un vaso de agua que se sostiene en la mano (Fig. 10). Si el vidrio se sostiene sin apretar, es posible que el contacto no sea lo suficientemente cercano y amplio para producir un efecto perceptible. Pero si se sostiene con más fuerza, las crestas de las huellas dactilares interactúan fuertemente con las ondas evanescentes, lo que permite que las crestas se vean a través de la superficie de vidrio y aire que de otro modo sería totalmente reflectante.
El mismo efecto se puede demostrar con microondas, usando cera de parafina como el "interno" medio (donde existen las ondas incidente y reflejada). En este caso, el ancho de espacio permitido puede ser (p. ej.) 1 cm o varios cm, que es fácilmente observable y ajustable.
El término TIR frustrado también se aplica al caso en el que la onda evanescente es dispersada por un objeto lo suficientemente cerca de la interfaz reflectante. Este efecto, junto con la fuerte dependencia de la cantidad de luz dispersada en la distancia desde la interfaz, se explota en microscopía de reflexión interna total.
El mecanismo de FTIR se denomina acoplamiento de onda evanescente y es un ejemplo directamente visible de tunelización cuántica. Debido a la naturaleza ondulatoria de la materia, un electrón tiene una probabilidad distinta de cero de 'hacer un túnel'. a través de una barrera, incluso si la mecánica clásica diría que su energía es insuficiente. Del mismo modo, debido a la naturaleza ondulatoria de la luz, un fotón tiene una probabilidad distinta de cero de cruzar un espacio, incluso si la óptica de rayos diría que su enfoque es demasiado oblicuo.
Otra razón por la que la reflexión interna puede ser menor que la total, incluso más allá del ángulo crítico, es que el medio externo puede tener "pérdidas" (menos que perfectamente transparente), en cuyo caso el medio externo absorberá energía de la onda evanescente, de modo que el mantenimiento de la onda evanescente extraerá energía de la onda incidente. La reflexión inferior al total resultante se denomina reflectancia total atenuada (ATR). Este efecto, y especialmente la dependencia de la frecuencia de la absorción, se puede utilizar para estudiar la composición de un medio externo desconocido.
Derivación de onda evanescente
En una onda electromagnética sinusoidal plana uniforme, el campo eléctrico E tiene la forma
()5)
donde Ek es el vector de amplitud complejo (constante), < i>i es la unidad imaginaria, k es el vector de onda (cuya magnitud k es el número de onda angular), r es el vector de posición, ω i> es la frecuencia angular, t es el tiempo, y se entiende que la parte real de la expresión es la campo físico. El campo magnetizante H tiene la misma forma con el mismo k y ω. El valor de la expresión no cambia si la posición r varía en una dirección normal a k b>; por lo tanto k es normal a los frentes de onda.
Si l es el componente r en la dirección de k, sobre el terreno (5) puede ser escrito Si el argumento de es ser constante, ldebe aumentar a la velocidad conocido como velocidad de fase. Esto a su vez es igual a Donde c es la velocidad de fase en el medio de referencia (tomada como vacío) y n es el índice refractivo local w.r.t. el medio de referencia. Solving for k da i.e.
()6)
Donde es el número de onda en un vacío.
Desde (5), el campo eléctrico en el "externo" medio tiene la forma
()7)
donde kt es el vector de onda para la onda transmitida (asumimos medios isotrópicos, pero la onda transmitida no se supone todavía que sea evanescente).
En coordenadas cartesianas (x, y,z), deja que la región y < 0 tienen índice de refracción n< sub>1, y dejar que la región < i>y > 0 tienen índice de refracción n< sub>2. Entonces el plano xz es la interfaz, y el eje y es normal a la interfase (Fig.11). Sean i y j (en letra romana en negrita) vectores unitarios en las direcciones x y y, respectivamente. Sea el plano de incidencia (que contiene la normal de onda incidente y la normal a la interfaz) el plano xy (el plano de la página), con el ángulo de incidencia θi medido desde j hacia i. Sea el ángulo de refracción, medido en el mismo sentido, θt ( t para transmitido, reservando r para reflejado).
De (6), el vector de onda transmitido kt tiene magnitud < abarcan clase="texhtml">n2k0. Por lo tanto, a partir de la geometría,
()8)
En el caso de TIR, el ángulo θt no existe en el sentido habitual. Pero aún podemos interpretar (8) para la onda transmitida (evanescente), permitiendo cos θt para ser complejo. Esto se vuelve necesario cuando escribimos cos θt span> en términos de sin θt, span> y de allí en términos de sin θi< /span> usando la ley de Snell:
()9)
Para determinar qué signo es aplicable, sustituimos (9) en (8), obteniendo
()10)
donde el signo indeterminado es el opuesto al de (9). Para una onda transmitida evanescente, es decir, una cuya amplitud decae a medida que aumenta y, el signo indeterminado en (10) debe ser menos, por lo que el inicio de sesión indeterminado (9) debe ser más.
Con el signo correcto, el resultado (10) se puede abreviar
()11)
dónde
()12)
y k0 es el número de onda en un vacío, es decir.
Entonces, la onda evanescente es una onda sinusoidal plana que viaja en la dirección x, con una amplitud que decae exponencialmente en la y (cf. Fig.9). Es evidente que la energía almacenada en esta onda también viaja en la dirección x y no cruza la interfaz. Por lo tanto, el vector de Poynting generalmente tiene un componente en la dirección x, pero su y tiene un promedio de cero (aunque su componente instantáneo y no es idénticamente cero).
Eq.11) indica que la amplitud de la onda evanescente cae por un factor e como la coordinación Sí. (medido desde la interfaz) aumenta por la distancia comúnmente llamada "la profundidad de la penetración" de la onda evanescente. Tomando recíprocos de la primera ecuación de (12), encontramos que la profundidad de penetración es
Cambios de fase
Entre 1817 y 1823, Augustin-Jean Fresnel descubrió que la reflexión interna total va acompañada de un cambio de fase no trivial (es decir, un cambio de fase que no está restringido a 0° o 180°), como el coeficiente de reflexión de Fresnel adquiere una parte imaginaria distinta de cero. Ahora explicaremos este efecto para las ondas electromagnéticas en el caso de medios lineales, homogéneos, isotrópicos, no magnéticos. El cambio de fase resulta ser un avance, que crece a medida que el ángulo de incidencia aumenta más allá del ángulo crítico, pero que depende de la polarización de la onda incidente.
En ecuaciones (5), (7), (8), (10), y (11), avanzamos la fase por el ángulo φ si reemplazamos ωt por ωt+φ (es decir, si reemplazamos ω−t por ω−t−φ), con el resultado de que el campo (complejo) se multiplica por e−iφ. Así que una fase anticipo es equivalente a la multiplicación por una constante compleja con una negativo argumento. Esto se hace más evidente cuando (por ejemplo) el campo (5) se considera como donde el último factor contiene la dependencia del tiempo.
Para representar la polarización de la onda incidente, reflejada o transmitida, el campo eléctrico adyacente a una interfaz se puede descomponer en dos componentes perpendiculares, conocidas como componentes s y p, que son paralelas a la superficie< /i> y el plano de incidencia, respectivamente; en otras palabras, los componentes s y p son respectivamente cuadrados y paralelos al plano de incidencia.
Para cada componente de polarización, el campo eléctrico incidente, reflejado o transmitido (E b> en Eq.(5)) tiene una cierta dirección y se puede representar por su (complejo) componente escalar en esa dirección. El coeficiente de reflexión o transmisión se puede definir como una relación de componentes complejos en el mismo punto, o en puntos infinitesimalmente separados en lados opuestos de la interfaz. Pero, para fijar los signos de los coeficientes, debemos elegir sentidos positivos para las "direcciones". Para los componentes s, la elección obvia es decir que las direcciones positivas de los campos incidente, reflejado y transmitido son todas iguales (por ejemplo, el z dirección en Fig.11). Para los componentes p, este artículo adopta la convención de que las direcciones positivas de los campos incidente, reflejado y transmitido están inclinadas hacia el mismo medio (es decir, hacia el mismo lado de la interfaz, por ejemplo, como las flechas rojas en la Fig. 11). Pero se debe advertir al lector que algunos libros usan una convención diferente para los componentes p, provocando un signo diferente en la fórmula resultante para el coeficiente de reflexión.
Para la polarización s, sean los coeficientes de reflexión y transmisión rs y ts respectivamente. Para la polarización p, sean los coeficientes correspondientes rp y tp . Entonces, para medios lineales, homogéneos, isotrópicos, no magnéticos, los coeficientes vienen dados por:
()13)
()14)
()15)
()16)
(Para una derivación de lo anterior, consulte Ecuaciones de Fresnel §Teoría).
Supongamos ahora que la onda transmitida es evanescente. Con el signo correcto (+), sustituyendo (9) en (13) da
()17)
Haciendo la misma sustitución en (14), encontramos que ts tiene el mismo denominador que rs con un numerador real positivo (en lugar de un numerador conjugado complejo) y por lo tanto tiene la mitad del argumento de rs, para que < i>el avance de fase de la onda evanescente es la mitad del de la onda reflejada.
Con la misma elección de signo, al sustituir (9) en (15) se obtiene
()18)
Haciendo la misma sustitución en (16), nuevamente encontramos que el avance de fase de la onda evanescente es la mitad del de la onda reflejada.
Las ecuaciones (17) y (18) se aplican cuando
- cada avance de fase es cero en el ángulo crítico (para el cual el numerador es cero);
- cada avance de fase se aproxima 180° Silencioi → 90°; y
- δp δs a valores intermedios Silencioi ()porque el factor n está en el numerador de (18) y el denominador de (17)).
Para θi ≤ θc, los coeficientes de reflexión están dados por las ecuaciones (13) y (15), y son reales, por lo que el cambio de fase es 0° (si el coeficiente es positivo) o 180° (si el coeficiente es negativo).
En13), si ponemos y multiplicar el numerador y el denominador por 1/n1pecadoSilenciot, obtenemos
()19)
que es positivo para todos los ángulos de incidencia con un rayo transmitido (desde θt > θi), dando un cambio de fase δs de cero.
Si hacemos lo mismo con (15), se demuestra fácilmente que el resultado es equivalente a
()20)
que es negativo para ángulos pequeños (es decir, cerca de la incidencia normal), pero cambia de signo en el ángulo de Brewster, donde θi y θt< /sub> son complementarios. Por lo tanto, el cambio de fase δp es de 180° para pequeños θ< sub>i pero cambia a 0° en Brewster' ángulo s. Combinando la complementariedad con la ley de Snell se obtiene θ i>i = arctan (1/n)
(Las ecuaciones (19) y (20) se conocen como Fresnel& #39; ley del seno y ley de la tangente de Fresnel. Ambas se reducen a 0/0 con una incidencia normal, pero producen los resultados correctos en el límite como θi → 0 El hecho de que tengan signos opuestos a medida que nos acercamos a la incidencia normal es una desventaja obvia de la convención de signos utilizada en este artículo; la ventaja correspondiente es que tienen los mismos signos en incidencia rasante.)
Esto completa la información necesaria para trazar δs y δp para todos los ángulos de incidencia. Esto se hace en la Fig. 13, con δp en rojo y δs en azul, para tres índices de refracción. En la escala de ángulo de incidencia (eje horizontal), el ángulo de Brewster es donde δp< /span> (rojo) cae de 180° a 0°, y el ángulo crítico es donde ambos δp< /span> y δs (rojo y azul) comienzan a subir nuevamente. A la izquierda del ángulo crítico se encuentra la región de reflexión parcial, donde ambos coeficientes de reflexión son reales (fase 0° o 180°) con magnitudes inferiores a 1. A la derecha del ángulo crítico se encuentra el región de reflexión total, donde ambos coeficientes de reflexión son complejos con magnitudes iguales a 1. En esa región, las curvas negras muestran el avance de fase de la componente p en relación con la < i>s componente:
Este cambio relativo de 45° se emplea en el invento de Fresnel, ahora conocido como el rombo de Fresnel, en el que los ángulos de incidencia se eligen de modo que las dos reflexiones internas provoquen un cambio de fase relativo total de 90° entre el dos polarizaciones de una onda incidente. Este dispositivo realiza la misma función que una placa de cuarto de onda birrefringente, pero es más acromática (es decir, el cambio de fase del rombo es menos sensible a la longitud de onda). Cualquier dispositivo puede usarse, por ejemplo, para transformar la polarización lineal en polarización circular (que también descubrió Fresnel) y viceversa.
En la figura 13, δ se calcula mediante una resta final; pero hay otras formas de expresarlo. El mismo Fresnel, en 1823, dio una fórmula para cos δ.< span style="white-space: nowrap;"> Born and Wolf (1970, p.50) derivan una expresión para tan (δ/2), y encuentre su máximo analíticamente.
Para TIR de un haz de ancho finito, la variación del desfase con el ángulo de incidencia da lugar al efecto Goos-Hänchen, que es un desplazamiento lateral del haz reflejado dentro del plano de incidencia. Este efecto se aplica a la polarización lineal en la dirección s o p. El efecto Imbert-Fedorov es un efecto análogo para la polarización circular o elíptica y produce un desplazamiento perpendicular al plano de incidencia.
Aplicaciones
Fibras ópticas aprovechan la reflexión interna total para transportar señales a largas distancias con poca atenuación. Se utilizan en cables de telecomunicaciones y en fibroscopios de formación de imágenes, como los colonoscopios.
En la lente catadióptrica de Fresnel, inventada por Augustin-Jean Fresnel para su uso en faros, los prismas exteriores usan TIR para desviar la luz de la lámpara en un ángulo mayor que el que sería posible con prismas puramente refractivos, pero con menor absorción de luz (y menor riesgo de empañamiento) que con los espejos convencionales.
Otros prismas reflectores que usan TIR incluyen los siguientes (con cierta superposición entre las categorías):
- prismas de detección de imágenes para binoculares y espacios de visualización incluyen pares de 45°-90°-45° Los prismas de Porro (Fig. 14), el prisma de Porro-Abbe, los prismas inline Koenig y Abbe-Koenig, y el prisma compacto inline Schmidt-Pechan. (El último consta de dos componentes, de los cuales uno es una especie de prisma Bauernfeind, que requiere un recubrimiento reflexivo en una de sus dos caras reflectantes, debido a un ángulo subcrítico de incidencia.) Estos prismas tienen la función adicional de doblar el camino óptico de la lente objetiva al enfoque principal, reduciendo la longitud general para una determinada longitud focal primaria.
- A estrella prismática diagonal para un telescopio astronómico puede consistir en un solo prisma de Porro (configurado para un solo reflejo, dando una imagen reversa del espejo) o un prisma del techo de Amici (que da una imagen no reversada).
- Prismas de techo use TIR en dos caras reuniéndose en un ángulo agudo de 90°. Esta categoría incluye los tipos Koenig, Abbe–Koenig, Schmidt–Pechan y Amici (ya mencionados), y el pentaprisma de techo utilizado en cámaras SLR; el último de ellos requiere un recubrimiento reflexivo en uno non-TIR Cara.
- A reflector de esquina prismática utiliza tres reflexiones internas totales para revertir la dirección de la luz entrante.
- El Dove prism da una vista inline con retrovisor.
Prismas polarizadores: Aunque el rombo de Fresnel, que convierte entre polarización lineal y elíptica, no es birrefringente (doblemente refractivo), existen otro tipo de prismas que combinan birrefringencia con TIR de tal forma que la luz de una polarización particular se refleja totalmente mientras que la luz de la polarización ortogonal se transmite al menos parcialmente. Los ejemplos incluyen el prisma de Nicol, el prisma de Glan-Thompson, el prisma de Glan-Foucault (o "prisma de Foucault") y el prisma de Glan-Taylor.
Refractómetros, que miden los índices de refracción, suelen utilizar el ángulo crítico.
Sensores de lluvia para parabrisas/limpiaparabrisas automáticos se han implementado utilizando el principio de que la reflexión interna total guiará un haz infrarrojo desde una fuente hasta un detector si la superficie exterior del parabrisas está seca, pero cualquier gota de agua en la superficie desviará parte de la luz.
Paneles LED con iluminación perimetral, utilizados (p. ej.) para la retroiluminación de monitores de computadora LCD, aprovechan TIR para confinar la luz LED al panel de vidrio acrílico, excepto que parte de la luz es dispersada por grabados en un lado del cristal, dando una emitancia luminosa aproximadamente uniforme.
Microscopía de reflexión interna total (TIRM) utiliza la onda evanescente para iluminar objetos pequeños cerca de la interfaz reflectante. La consiguiente dispersión de la onda evanescente (una forma de TIR frustrado), hace que los objetos parezcan brillantes cuando se ven desde el punto de vista "externo" lado. En el microscopio de fluorescencia de reflexión interna total (TIRFM), en lugar de confiar en la dispersión simple, elegimos una longitud de onda evanescente lo suficientemente corta como para causar fluorescencia (Fig. 15). La alta sensibilidad de la iluminación a la distancia desde la interfaz permite medir desplazamientos y fuerzas extremadamente pequeños.
Un cubo divisor de haz utiliza TIR frustrado para dividir la potencia del haz entrante entre los haces transmitidos y reflejados. El ancho del espacio de aire (o espacio de bajo índice de refracción) entre los dos prismas se puede ajustar, proporcionando una transmisión más alta y una reflexión más baja para un espacio más estrecho, o una reflexión más alta y una transmisión más baja para un espacio más amplio.
Lamodulación óptica se puede lograr mediante TIR frustrado con un espacio rápidamente variable. Como el coeficiente de transmisión es muy sensible al ancho del espacio (la función es aproximadamente exponencial hasta que el espacio está casi cerrado), esta técnica puede lograr un amplio rango dinámico.
Los dispositivos ópticos de huellas dactilares han utilizado TIR frustrado para registrar imágenes de personas' huellas dactilares sin el uso de tinta (cf. Fig.11).El análisis de la marcha se puede realizar utilizando TIR frustrado con una cámara de alta velocidad para capturar y analizar las huellas.
Un gonioscopio, utilizado en optometría y oftalmología para el diagnóstico de glaucoma, suprime la TIR para observar el ángulo entre el iris y la córnea. Esta vista generalmente está bloqueada por TIR en la interfaz córnea-aire. El gonioscopio reemplaza el aire con un medio de índice más alto, lo que permite la transmisión en incidencia oblicua, generalmente seguida de un reflejo en un "espejo", que a su vez puede implementarse mediante TIR.
Algunas pizarras y mesas interactivas multitáctiles utilizan FTIR para detectar los dedos que tocan la pantalla. Se coloca una cámara infrarroja detrás de la superficie de la pantalla, que está iluminada por LED infrarrojos; al tocar la superficie, FTIR hace que parte de la luz infrarroja escape del plano de la pantalla y la cámara ve esto como áreas brillantes. Luego se utiliza un software de visión por computadora para traducir esto en una serie de coordenadas y gestos.
Historia
Descubrimiento
Las explicaciones sorprendentemente completas y en gran parte correctas del arcoíris de Teodorico de Freiberg (escritas entre 1304 y 1310) y Kamāl al-Dīn al-Fārisī (completadas en 1309), aunque a veces se mencionan en relación con la reflexión interna total (TIR), son de dudosa relevancia porque la reflexión interna de la luz solar en una gota de lluvia esférica no es total. Pero, según Carl Benjamin Boyer, el tratado de Theodoric sobre el arco iris también clasificó los fenómenos ópticos en cinco causas, la última de las cuales fue 'un reflejo total en el límite de dos medios transparentes'. La obra de Teodorico fue olvidada hasta que fue redescubierta por Giovanni Battista Venturi en 1814.
Habiendo caído Teodorico en la oscuridad, el descubrimiento de la TIR se atribuyó generalmente a Johannes Kepler, quien publicó sus hallazgos en su Dioptrice en 1611. Aunque Kepler no logró encontrar la verdadera ley de la refracción, demostró por experimento que para la incidencia aire-vidrio, los rayos incidente y refractado rotaron en el mismo sentido alrededor del punto de incidencia, y que como el ángulo de incidencia variaba ±90°, el ángulo de refracción (como ahora lo llamamos) varió hasta ±42°. También sabía que los rayos incidente y refractado eran intercambiables. Pero estas observaciones no cubrían el caso de un rayo que incidiera del vidrio al aire en un ángulo superior a 42°, y Kepler rápidamente concluyó que tal rayo solo podía ser reflejado.
René Descartes redescubrió la ley de la refracción y la publicó en su Dioptrique de 1637. En la misma obra menciona los sentidos de rotación de los rayos incidente y refractado y la condición de TIR. Pero se olvidó de discutir el caso límite y, en consecuencia, no dio una expresión para el ángulo crítico, aunque podría haberlo hecho fácilmente.
Huygens y Newton: explicaciones rivales
Christiaan Huygens, en su Tratado sobre la luz (1690), prestó mucha atención al umbral en el que el rayo incidente es "incapaz de penetrar en la otra sustancia transparente". Aunque no dio un nombre ni una expresión algebraica para el ángulo crítico, dio ejemplos numéricos de incidencia vidrio-aire y agua-aire, notó el gran cambio en el ángulo de refracción para un pequeño cambio en el ángulo de incidencia cerca del ángulo crítico, y citó esto como la causa del rápido aumento en el brillo del rayo reflejado a medida que el rayo refractado se acerca a la tangente a la interfaz. Huygens' la percepción es confirmada por la teoría moderna: en las Ecs. (13) y (15) anteriores, no hay nada que decir que los coeficientes de reflexión aumentan de manera excepcionalmente pronunciada a medida que θt sub> se acerca a 90°, excepto que, según la ley de Snell, θt en sí misma es una función cada vez más pronunciada de θi< /span>.
Huygens ofreció una explicación de TIR dentro del mismo marco que sus explicaciones de las leyes de propagación rectilínea, reflexión, refracción ordinaria e incluso la refracción extraordinaria del "cristal de Islandia" (calcita). Ese marco se basaba en dos premisas: primero, cada punto atravesado por un frente de onda que se propaga se convierte en una fuente de frentes de onda secundarios ('principio de Huygens'); y segundo, dado un frente de onda inicial, cualquier posición posterior del frente de onda es la envolvente (superficie tangente común) de todos los frentes de onda secundarios emitidos desde la posición inicial. Todos los casos de reflexión o refracción por una superficie se explican simplemente considerando las ondas secundarias emitidas por esa superficie. En el caso de la refracción de un medio de propagación más lenta a un medio de propagación más rápida, existe una cierta oblicuidad de incidencia más allá de la cual es imposible que los frentes de onda secundarios formen una tangente común en el segundo medio; esto es lo que ahora llamamos el ángulo crítico. A medida que el frente de onda incidente se acerca a esta oblicuidad crítica, el frente de onda refractado se concentra contra la superficie de refracción, aumentando las ondas secundarias que producen la reflexión de regreso al primer medio.
Huygens' El sistema incluso acomodó la reflexión parcial en la interfaz entre diferentes medios, aunque vagamente, por analogía con las leyes de colisión entre partículas de diferentes tamaños. Sin embargo, mientras la teoría ondulatoria continuara asumiendo ondas longitudinales, no tenía posibilidad de acomodar la polarización, por lo tanto, no tenía posibilidad de explicar la dependencia de la polarización de la refracción extraordinaria, o del coeficiente de reflexión parcial, o del cambio de fase en TIR.
Isaac Newton rechazó la explicación ondulatoria de la propagación rectilínea, creyendo que si la luz consistiera en ondas, se "doblaría y se propagaría en todos los sentidos" en las sombras. Su teoría corpuscular de la luz explicaba la propagación rectilínea de manera más simple y explicaba las leyes ordinarias de refracción y reflexión, incluida la TIR, sobre la hipótesis de que los corpúsculos de luz estaban sujetos a una fuerza que actuaba perpendicularmente a la interfaz. En este modelo, para la incidencia de densa a rara, la fuerza era una atracción hacia el medio más denso, y el ángulo crítico era el ángulo de incidencia en el que la velocidad normal del corpúsculo que se acercaba era suficiente para alcanzar el lado opuesto de el campo de fuerza; en una incidencia más oblicua, el corpúsculo se volvería hacia atrás. Newton dio lo que equivale a una fórmula para el ángulo crítico, aunque en palabras: "como son los senos que miden la refracción, así es el seno de incidencia en el que comienza la reflexión total, al radio del círculo".;.
Newton superó a Huygens de dos maneras. En primer lugar, como era de esperar, Newton señaló la relación entre la TIR y la dispersión: cuando un haz de luz blanca se acerca a una interfaz vidrio-aire con una oblicuidad creciente, los rayos más fuertemente refractados (violeta) son el primero en ser "sacado" por "reflexión total", seguida por los rayos menos refractados. En segundo lugar, observó que la reflexión total podía ser frustrada (como decimos ahora) juntando dos prismas, uno plano y el otro ligeramente convexo; y lo explicó simplemente señalando que los corpúsculos serían atraídos no sólo por el primer prisma, sino también por el segundo.
Sin embargo, en otros dos sentidos, el sistema de Newton era menos coherente. En primer lugar, su explicación de la reflexión parcial dependía no solo de las supuestas fuerzas de atracción entre los corpúsculos y los medios, sino también de la hipótesis más nebulosa de "Accesos de reflexión fácil" y "Ajustes de fácil transmisión". En segundo lugar, aunque es posible que sus corpúsculos tengan "lados" o "polos", cuyas orientaciones posiblemente podrían determinar si los corpúsculos sufrieron una refracción ordinaria o extraordinaria en "Island-Crystal", su descripción geométrica de la refracción extraordinaria no tenía fundamento teórico y era empíricamente inexacta.
Laplace, Malus y reflectancia total atenuada (ATR)
William Hyde Wollaston, en el primero de un par de artículos leídos a la Royal Society de Londres en 1802, informó sobre su invención de un refractómetro basado en el ángulo crítico de incidencia de un medio interno de "poder refractivo" conocido. #34; (índice de refracción) a un medio externo cuyo índice se iba a medir. Con este dispositivo, Wollaston midió los "poderes refractivos" de numerosos materiales, algunos de los cuales eran demasiado opacos para permitir la medición directa de un ángulo de refracción. Las traducciones de sus artículos se publicaron en Francia en 1803 y aparentemente llamaron la atención de Pierre-Simon Laplace.
Según la elaboración de Laplace de la teoría de la refracción de Newton, un corpúsculo incidente en una interfaz plana entre dos medios isotrópicos homogéneos estaba sujeto a un campo de fuerza que era simétrico con respecto a la interfaz. Si ambos medios fueran transparentes, se produciría una reflexión total si el corpúsculo se volviera antes de salir del campo en el segundo medio. Pero si el segundo medio fuera opaco, la reflexión no sería total a menos que el corpúsculo se volviera hacia atrás antes de salir del primer medio; esto requería un ángulo crítico mayor que el dado por la ley de Snell y, en consecuencia, impugnaba la validez del método de Wollaston para medios opacos. Laplace combinó los dos casos en una sola fórmula para el índice de refracción relativo en términos del ángulo crítico (ángulo mínimo de incidencia para TIR). La fórmula contenía un parámetro que tomaba un valor para un medio externo transparente y otro valor para un medio externo opaco. La teoría de Laplace predijo además una relación entre el índice de refracción y la densidad de una sustancia dada.
En 1807, la teoría de Laplace fue probada experimentalmente por su protegido, Étienne-Louis Malus. Tomando la fórmula de Laplace para el índice de refracción tal como se da y usándola para medir el índice de refracción de las abejas. cera en estado líquido (transparente) y sólido (opaco) a varias temperaturas (por lo tanto, varias densidades), Malus verificó la relación de Laplace entre el índice de refracción y la densidad.
Pero la teoría de Laplace implicaba que si el ángulo de incidencia excedía su ángulo crítico modificado, la reflexión sería total incluso si el medio externo fuera absorbente. Claramente esto estaba mal: en las Ecs. (12) arriba, no hay un valor de umbral del ángulo θi más allá del cual κ se vuelve infinito; por lo que la profundidad de penetración de la onda evanescente (1/κ) siempre es distinta de cero, y el medio externo, si tiene alguna pérdida, atenuará el reflejo. En cuanto a por qué Malus aparentemente observó tal ángulo para la cera opaca, debemos inferir que había un cierto ángulo más allá del cual la atenuación del reflejo era tan pequeña que ATR era visualmente indistinguible de TIR.
Fresnel y el cambio de fase
Fresnel llegó al estudio de la reflexión interna total a través de su investigación sobre la polarización. En 1811, François Arago descubrió que la luz polarizada aparentemente estaba "despolarizada" de una manera dependiente de la orientación y del color cuando pasó a través de una rebanada de cristal doblemente refractivo: la luz emergente mostró colores cuando se vio a través de un analizador (segundo polarizador). La polarización cromática, como se llamó a este fenómeno, fue investigada más a fondo en 1812 por Jean-Baptiste Biot. En 1813, Biot estableció que un caso estudiado por Arago, a saber, el corte de cuarzo perpendicular a su eje óptico, era en realidad una rotación gradual del plano de polarización con la distancia.
En 1816, Fresnel ofreció su primer intento de una teoría de polarización cromática basada en ondas. Sin (todavía) invocar explícitamente las ondas transversales, su teoría trataba la luz como si estuviera formada por dos componentes polarizados perpendicularmente. En 1817 notó que la luz polarizada en un plano parecía estar parcialmente despolarizada por la reflexión interna total, si inicialmente se polarizaba en un ángulo agudo con el plano de incidencia. Al incluir la reflexión interna total en un experimento de polarización cromática, descubrió que la luz aparentemente despolarizada era una mezcla de componentes polarizados paralelos y perpendiculares al plano de incidencia, y que la reflexión total introducía una diferencia de fase entre ellos. La elección de un ángulo de incidencia apropiado (aún no especificado exactamente) dio una diferencia de fase de 1/8 de un ciclo. Dos de esos reflejos de las "caras paralelas" de "dos prismas acoplados" dio una diferencia de fase de 1/4 de un ciclo. En ese caso, si la luz se polarizaba inicialmente a 45° con respecto al plano de incidencia y reflexión, parecía estar completamente despolarizada después de las dos reflexiones. Estos hallazgos se informaron en una memoria enviada y leída a la Academia de Ciencias de Francia en noviembre de 1817.
En 1821, Fresnel derivó fórmulas equivalentes a sus leyes del seno y la tangente (Eqs.(19) and (20), arriba) modelando ondas de luz como transversales ondas elásticas con vibraciones perpendiculares a lo que antes se denominaba plano de polarización. Usando datos experimentales antiguos, rápidamente confirmó que las ecuaciones predecían correctamente la dirección de polarización del haz reflejado cuando el haz incidente estaba polarizado a 45° con respecto al plano de incidencia, para la luz incidente del aire sobre el vidrio o el agua. La confirmación experimental se informó en una "posdata" a la obra en la que Fresnel expuso su madura teoría de la polarización cromática, introduciendo las ondas transversales. Los detalles de la derivación se dieron más tarde, en una memoria leída a la academia en enero de 1823. La derivación combinó la conservación de la energía con la continuidad de la vibración tangencial en la interfaz, pero no permitió ninguna condición en el componente normal de la vibración.
Mientras tanto, en una memoria presentada en diciembre de 1822, Fresnel acuñó los términos polarización lineal, polarización circular y polarización elíptica. Para la polarización circular, las dos componentes perpendiculares estaban desfasadas un cuarto de ciclo (±90°).
La nueva terminología fue útil en las memorias de enero de 1823, que contenían las derivaciones detalladas de las leyes del seno y la tangente: en esas mismas memorias, Fresnel encontró que para ángulos de incidencia mayores que el ángulo crítico, los coeficientes de reflexión resultantes eran complejos con magnitud unitaria. Al notar que la magnitud representaba la relación de amplitud como de costumbre, supuso que el argumento representaba el cambio de fase y verificó la hipótesis mediante el experimento. La verificación involucrada
- calcular el ángulo de incidencia que introduciría una diferencia de fase total de 90° entre el s y p componentes, para varios números de reflexiones internas totales en ese ángulo (generalmente había dos soluciones),
- sometiendo luz a ese número de reflexiones internas totales en ese ángulo de incidencia, con una polarización lineal inicial de 45° al plano de incidencia, y
- comprobando que la polarización final era circular.
Este procedimiento era necesario porque, con la tecnología de la época, no se podían medir los cambios de fase s y p directamente, y no se podía medir un número arbitrario grado de elipticidad de la polarización, tal como podría ser causado por la diferencia entre los cambios de fase. Pero se pudo verificar que la polarización era circular, porque el brillo de la luz era entonces insensible a la orientación del analizador.
Para el vidrio con un índice de refracción de 1,51, Fresnel calculó que una diferencia de fase de 45° entre los dos coeficientes de reflexión (por lo tanto, una diferencia de 90° después de dos reflexiones) requería un ángulo de incidencia de 48°37' o 54°37'. Cortó un rombo en el último ángulo y descubrió que funcionaba como se esperaba. Así se completó la especificación del rombo de Fresnel. De manera similar, Fresnel calculó y verificó el ángulo de incidencia que daría una diferencia de fase de 90° después de tres reflejos en el mismo ángulo y cuatro reflejos en el mismo ángulo. En cada caso había dos soluciones, y en cada caso informó que el mayor ángulo de incidencia daba una polarización circular precisa (para una polarización lineal inicial a 45° con respecto al plano de reflexión). Para el caso de tres reflexiones, también probó el ángulo más pequeño, pero descubrió que daba cierta coloración debido a la proximidad del ángulo crítico y su ligera dependencia de la longitud de onda. (Compare la Fig. 13 anterior, que muestra que la diferencia de fase δ es más sensible al índice de refracción para ángulos de incidencia más pequeños).
Para mayor confianza, Fresnel predijo y verificó que cuatro reflexiones internas totales a 68°27' daría una polarización circular precisa si dos de los reflejos tuvieran agua como medio externo mientras que los otros dos tuvieran aire, pero no si las superficies reflectantes estuvieran todas húmedas o secas.
Se cree que la deducción de Fresnel del cambio de fase en TIR fue la primera ocasión en la que se adjuntó un significado físico al argumento de un número complejo. Aunque este razonamiento se aplicó sin el beneficio de saber que las ondas de luz eran electromagnéticas, pasó la prueba del experimento y sobrevivió notablemente intacto después de que James Clerk Maxwell cambiara la supuesta naturaleza de las ondas. Mientras tanto, el éxito de Fresnel inspiró a James MacCullagh y Augustin-Louis Cauchy, a partir de 1836, a analizar la reflexión de los metales mediante el uso de las ecuaciones de Fresnel con un índice de refracción complejo. La parte imaginaria del índice complejo representa la absorción.
El término ángulo crítico, usado por conveniencia en la narración anterior, es anacrónico: aparentemente data de 1873.
En el siglo XX, la electrodinámica cuántica reinterpretó la amplitud de una onda electromagnética en términos de probabilidad de encontrar un fotón. En este marco, la transmisión parcial y la TIR frustrada se refieren a la probabilidad de que un fotón cruce un límite, y la reflectancia total atenuada se refiere a la probabilidad de que un fotón sea absorbido por el otro lado.
La investigación sobre los aspectos más sutiles del cambio de fase en TIR, incluidos los efectos Goos-Hänchen e Imbert-Fedorov y sus interpretaciones cuánticas, ha continuado en el siglo XXI.
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