Reducciones y Pueblos de indios

Las reducciones fueron asentamientos creados por los gobernantes españoles en Hispanoamérica y las Indias Orientales españolas (Filipinas). Los españoles reubicaron, en muchos casos por la fuerza, a los habitantes indígenas de sus colonias ( los indios ) en asentamientos urbanos inspirados en los de España. En América Latina de habla portuguesa, tales reducciones también se llamaron aldeias.

Parece ser que la diferencia entre reducciones y pueblos de indios radica principalmente en el tamaño y destinación de los tributos del asentamiento indígena, y no por su etnicidad, como puede constatarse en diferentes documentos históricos que relatan las transformaciones de este tipo de comunidades.

El Caribe

La política de reducciones fue iniciada en 1503 por los colonos españoles en las islas del Caribe. En palabras de los gobernantes españoles, "Es necesario que los indios sean asignados a pueblos en los que vivirán juntos y que no se queden ni anden separados unos de otros por el interior del país". Los españoles ordenaron que se destruyeran las aldeas indígenas y seleccionaron sitios donde se debían construir nuevas aldeas. La concentración o reducción de la población indígena facilitó el acceso de los españoles al trabajo indígena, la promulgación del cristianismo y la recaudación de impuestos y tributos.Además, la reducción de los indios tenía como objetivo romper los lazos étnicos y de parentesco y destribalizar a los residentes para crear una población genérica, panindia, sin tener en cuenta sus numerosas tribus y diferentes culturas.

Norteamérica

Los españoles comenzaron a crear reducciones en México poco después de la conquista de Hernán Cortés en la década de 1520. Se iniciaron en Baja California en el siglo XVII y en California a fines del siglo XVIII. Las reducciones en México se conocían más comúnmente como congregaciones .

Sudamerica

Las reducciones indígenas en los Andes, principalmente en los actuales Perú y Bolivia, comenzaron a gran escala en 1570 durante el gobierno del virrey Francisco de Toledo. Toledo trabajó para rehacer la sociedad del antiguo imperio Inca, con cierto éxito. En unos pocos años, había reasentado alrededor de 1,4 millones de indios en 840 comunidades, muchas de las cuales eran el núcleo de las ciudades, pueblos y aldeas actuales. Probablemente la más famosa de las reducciones se produjo en las áreas del actual Paraguay y los vecinos Argentina, Brasil y Bolivia en los siglos XVII y XVIII. Estos fueron creados y gobernados por la orden jesuita de la Iglesia Católica.

Filipinas

En las Filipinas españolas, el gobierno colonial español fundó cientos de pueblos y aldeas en todo el archipiélago siguiendo el modelo de los pueblos y aldeas de España. Las autoridades a menudo adoptaron una política de reducciones para el reasentamiento de habitantes de barrios o barangays dispersos lejanos para mudarse a una cabecera centralizada (ciudad/capital de distrito), donde se encontraban una iglesia recién construida y un ayuntamiento (ayuntamiento). Esto permitió al gobierno defender, controlar y cristianizar a la población indígena en asentamientos independientes dispersos, realizar conteos de población y recaudar tributos.

Se implementó una política similar en las cercanas Islas Marianas.