Reducción de peso
La reducción de peso es la práctica de adelgazamiento rápido previo a una competición deportiva. Ocurre con mayor frecuencia para calificar para una categoría de peso más baja (generalmente en deportes de combate o remo, donde el peso es una ventaja significativa) o en deportes donde es ventajoso pesar lo menos posible (sobre todo deportes ecuestres). Hay dos tipos de corte de peso: un método es perder peso en forma de grasa y músculo en las semanas previas a un evento; la otra es perder peso en forma de agua en los últimos días antes de la competencia. Los métodos comunes para reducir el peso incluyen restringir la ingesta de alimentos, la carga de agua y la transpiración a través del ejercicio, usar un chándal y/o sentarse en una sauna.
Los expertos en nutrición rara vez dan consejos sobre cómo reducir el peso de forma segura o efectiva, y recomiendan no hacerlo. Sin embargo, muchos atletas eligen hacerlo porque desean obtener una ventaja en su deporte.
Corte de peso en deportes de combate
El médico de cuidados intensivos nacido en Belfast, el Dr. Paddy Golden, advirtió a la Comisión de Deportes de Combate en Australia Occidental sobre el riesgo de perder peso. El corte de peso se ha conocido como "peligroso" cuando se pierde una gran cantidad de peso en un corto período de tiempo, mediante el uso de la sauna, el uso de un chándal, la deshidratación severa, la "carga de agua", etc.
En marzo de 2016, el luchador escocés de muay thai, Jordan Coe, murió en Tailandia cuando intentaba perder peso para una pelea. En noviembre de 2017, la australiana Jessica Lindsay murió después de un corte de peso extremo para una pelea de muay thai en Perth, WA.
En diciembre de 2017, el Dr. Golden declaró que "hacer que su cuerpo sufriera una pérdida aguda de agua era 'muy peligroso'" y pidió medidas para abordarlo en toda Australia. En junio de 2018, el Dr. Golden declaró que, a menos que se establezca una regulación para detener el corte de peso extremo, las muertes eran "inevitables".
A fines de 2017, se informó que el Dr. Golden pidió a los atletas que se sometieran a pruebas de hidratación, lo que determinaría si se les permitiría participar en los combates.
Dieta
Además de mejorar el rendimiento a través de una alimentación saludable, algunos atletas buscarán perder peso a través de la dieta y el ejercicio aeróbico. Al perder grasa, esperan lograr una mayor "relación fuerza-masa" o "peso magro". Esto significa más músculo y menos grasa, y en teoría debería darles una ventaja frente a otros atletas del mismo peso.