Red comunitaria

Un terminal para Memoria Comunitaria, una red comunitaria temprana a mediados de los años 70

Una red comunitaria es un sistema informático que tiene por objeto ayudar a las comunidades (generalmente geográficas) apoyando, aumentando y ampliando las redes sociales ya existentes, mediante el uso de tecnologías de red por y para, una comunidad.

Las redes libres y las redes cívicas indican aproximadamente la misma gama de proyectos y servicios en línea, generalmente enfocados en sistemas de tablones de anuncios e información en línea, pero a veces también brindan un medio de acceso a la red directamente a Internet u otras redes; mientras que los centros tecnológicos comunitarios (CTC) y los telecentros generalmente indican una instalación física para compensar la falta de acceso a las tecnologías de la información y la comunicación (TIC).

Función

Las redes comunitarias a menudo brindan espacio web, correo electrónico y otros servicios de forma gratuita, sin publicidad. VillageSoup lanzó una forma distinta de red comunitaria en 1997. Esta forma utiliza anuncios gráficos y publicaciones informativas de miembros de organizaciones y empresas que pagan para generar ingresos críticos para el apoyo de periodistas profesionales que producen noticias para la comunidad.

Las organizaciones de redes comunitarias a menudo se dedican a la capacitación y otros servicios y, a veces, participan en el trabajo de políticas. La Red Comunitaria de Seattle es un ejemplo destacado.

Cuando uno mira las entradas de los directorios de redes comunitarias o los periódicos y sitios web cuyos títulos y nombres incluyen "red comunitaria" o "redes comunitarias", se nota que existe una variedad de prácticas. Esta diversidad se puede ver en los tipos de información y servicios ofrecidos, quién opera la red y el área cubierta.

La gama más amplia de servicios de información en una red comunitaria incluye noticias de periodistas profesionales y aficionados, noticias e información de empresas y organizaciones; listados de eventos comunitarios; pronóstico del tiempo; listados de oficinas gubernamentales, negocios y organizaciones; y galerías de imágenes del lugar. Los servicios incluyen la solicitud de alertas y fuentes RSS; hacer reservas; búsqueda de bienes y servicios; compra de imágenes y artículos de subasta; y publicar anuncios personales y comerciales. Una publicación periódica impresa es a veces un servicio de la red comunitaria.

Algunas redes comunitarias se limitan a funciones como facilitar la comunicación entre organizaciones sin fines de lucro.

También se han formado redes de voluntarios basadas en Internet de blogs y grupos en el campo de las redes sociales de Internet. Alabama Charity Network, por ejemplo, brindó otro lugar para que las personas se conectaran con eventos de recaudación de fondos e información sobre organizaciones benéficas a través de las redes sociales basadas en Internet.

Las entidades encargadas de planificar y operar las redes comunitarias pueden ser oficinas gubernamentales, cámaras de comercio, bibliotecas públicas, organizaciones sin fines de lucro, entidades con fines de lucro o grupos de voluntarios.

Los objetivos principales de una red comunitaria pueden incluir proporcionar una plataforma sostenible y confiable para un vecindario urbano, un pueblo suburbano o una ciudad o región extraurbana para mejorar una comunidad vital y una democracia funcional; cierre de la brecha digital a través de las líneas socioeconómicas; ofrecer un acceso más fácil a la información y los servicios ya existentes; promoción del desarrollo económico local y del empleo; fortalecimiento de la identidad local; y/o revitalización, promoción y/o mantenimiento de los vínculos comunales locales.

El área identificada con una red comunitaria podría ser un pueblo, una ciudad, un condado, un vecindario metropolitano, un estado y, ocasionalmente, una región.

Ejemplos

Aunque Community Memory existió en Berkeley, California en la década de 1970 y los sistemas de tablones de anuncios privados que dieron la bienvenida al público en general florecieron desde finales de la década de 1970 hasta principios de la de 1990, "redes comunitarias" como objetivo intencional se hizo popular a finales de los 80 y principios de los 90.

Entre los primeros sistemas se encuentran Big Sky Telegraph (Montana, EE. UU.) en 1988; Cleveland Free-Net (Ohio, EE. UU.) en 1986 y sus redes libres similares en los años siguientes; la Red Electrónica Pública (PEN) en Santa Mónica, California (EE.UU.) en 1989; y De Digital Stad (DDS) (nl) en Ámsterdam (Países Bajos) en 1994.

Redbricks Intranet Collective (RIC) es una red comunitaria iniciada en Manchester, Reino Unido, en 1998.

VillageSoup creó la primera comunidad basada en un modelo de negocio sugerido en el libro de 1997 Net Gain: Expanding Markets Through Virtual Communities, escrito por John Hagel III y Arthur G. Armstrong, dos McKinsey & Consultores de Company, Inc.