Recuento de células somáticas

Un recuento de células somáticas (SCC) es un recuento de células somáticas en una muestra de líquido, generalmente leche. En el sector lechero, el RCS es un indicador de la calidad de la leche; específicamente, su baja probabilidad de contener bacterias dañinas y, por tanto, su alta seguridad alimentaria. Los glóbulos blancos (leucocitos) constituyen la mayoría de las células somáticas en cuestión. El número de células somáticas aumenta en respuesta a bacterias patógenas como el Staphylococcus aureus, causante de la mastitis. El SCC se cuantifica como células por mililitro. El acuerdo general se basa en un rango de referencia de menos de 100 000 células/ml para vacas no infectadas y superior a 250 000 para vacas infectadas con niveles significativos de patógenos. Varias pruebas, como la prueba de leche PortaSCC y la prueba de mastitis de California, proporcionan una medida del recuento de células somáticas de la vaca. El recuento de células somáticas en la leche también aumenta después del parto cuando se produce calostro.

Recuento de bacterias en placa

Los métodos para determinar la calidad de la leche de Grado A están bien establecidos y se basan en el recuento de células somáticas y el recuento de bacterias en placa. Generalmente, un recuento más bajo de células somáticas indica una mejor salud animal, mientras que el recuento de bacterias en las placas indica una mejor higiene del equipo.

Las células somáticas se originan únicamente en el interior de la ubre del animal, mientras que las bacterias suelen proceder de contaminaciones externas, como una limpieza insuficiente del equipo de transporte de leche o una limpieza externa insuficiente de la ubre y los pezones de la vaca antes. al ordeño. El equipo de ordeño también puede ser golpeado o pateado accidentalmente por un animal al suelo, y la aspiradora del sistema puede aspirar los contaminantes del suelo del establo hacia la línea de leche. Un calcetín filtrante o un disco filtrante en la tubería evita que grandes partículas contaminantes entren al tanque de leche a granel, pero no puede eliminar la contaminación bacteriana una vez que ha ocurrido.

Por ejemplo, según lo define el código administrativo del estado de Indiana, la leche de grado A deberá cumplir con los siguientes estándares:

• La clasificación de estimación bacteriana será "aceptable".
• Las bacterias cuentan con el recuento de placa estándar, conteo microscópico directo o métodos de recuento de la placa no serán más de un millón (1,000,000) bacterias por mililitro.
• El recuento de células somáticas no será más de un millón (1,000,000) de células por mililitro.
• La leche no contiene residuos de drogas.

La leche que no satisfaga estas normas se designará como inferior. La leche degradada no puede ser vendida para consumo humano o procesamiento en productos para consumo humano.

Según lo establecido, estas mediciones se toman diariamente del tanque de leche a granel y no de vacas individuales. Esto se debe a que realizar pruebas en animales individuales en cada ordeño sería costoso, pero también significa que la leche de una vaca enferma es diluida y promediada por los animales sanos. Recientemente, los avances tecnológicos han permitido al productor lechero realizar pruebas individuales de SCC a los animales en cada ordeño. Los enormes tanques de granel de las grandes granjas albergan más animales enfermos en el rebaño, sin que los animales enfermos afecten la calificación general de la calidad de la leche. Sin embargo, muchas agencias estatales y gubernamentales diferentes (incluida la FDA) inspeccionan cada carga de leche entregada a las instalaciones de procesamiento, así como las propias instalaciones de procesamiento, para garantizar que toda la leche procesada a través de esas instalaciones sea segura para todos los consumidores.

Como se analiza en el documento Pautas para el uso del programa de recuento de células somáticas de DHI:

• Los resultados de muchos estudios sugieren que las vacas con SCC de menos de 200.000 no son probablemente infectadas con patógenos de mastitis mayores, pero las vacas con SCC de más de 300.000 son probablemente infectadas (Smith, 1996).
• Herds con tanque de vracs SCC por encima de 200.000 tendrá diferentes grados de mastitis subclínica presente. Los datos del Consejo Nacional de Mastitis (1987) muestran que se podría esperar que el 6% de los cuartos en un rebaño se infecten en un rebaño con un tanque de masa SCC de 200.000.
• A 500.000 SCC, el 16% de los trimestres pueden infectarse con una reducción del 6% en la producción de leche en comparación con un SCC de 200.000.

En Canadá, Unión Europea, Australia, Nueva Zelanda, Suiza, y algunos estados estadounidenses (por ejemplo, Washington) el recuento de células somáticas no será más de 400.000 células por mililitro. El límite de recuento de células somáticas es de 750.000 en la mayoría de los EE.UU. y 1.000.000 en Brasil.

Las bacterias en la leche pueden provenir de fuentes distintas al animal. Con el tiempo, la tubería y el equipo de ordeño pueden cubrirse con residuos como leche que no se eliminan con los detergentes estándar y requieren un lavado periódico del equipo con corrosivos de alta resistencia. Es posible que el equipo de lavado automático para el tanque a granel no limpie eficazmente todas las superficies interiores y no limpie el exterior del tanque a granel en absoluto.

Los procesadores de leche y las cooperativas que compran leche recompensan habitualmente a los agricultores por tener los recuentos de RCS más bajos posibles a través de "bonos de calidad" añadido a cada pago de leche al lechero.