Recompresión en el agua

recompresión en el agua (IWR) o tratamiento con oxígeno submarino es el tratamiento de emergencia de la enfermedad por descompresión (EDC) que consiste en devolver al buceador bajo el agua. para ayudar a que se resuelvan las burbujas de gas en los tejidos que causan los síntomas. Es un procedimiento que expone al buceador a un riesgo significativo que debe compararse con el riesgo asociado con las opciones disponibles y equilibrarse con los beneficios probables. Algunas autoridades recomiendan que sólo se utilice cuando el tiempo para viajar a la cámara de recompresión más cercana es demasiado largo para salvar la vida de la víctima, otros adoptan un enfoque más pragmático y aceptan que en algunas circunstancias la IWR es la mejor opción disponible. Es posible que los riesgos no estén justificados en casos de síntomas leves que probablemente se resuelvan espontáneamente, o en casos en los que es probable que el buceador no esté seguro en el agua, pero la recompresión en el agua puede estar justificada en casos en los que es probable que se produzcan resultados graves si no se recomprime. si lo lleva a cabo un equipo competente y adecuadamente equipado.

Realizar la recompresión en el agua cuando hay una cámara de recompresión cercana o sin el equipo y la formación adecuados nunca es una opción deseable. El riesgo del procedimiento se debe a que el buceador que sufre DCS está gravemente enfermo y puede quedar paralizado, inconsciente o dejar de respirar mientras está bajo el agua. Es probable que cualquiera de estos eventos provoque que el buzo se ahogue, se asfixie o sufra más lesiones durante un rescate posterior a la superficie. Este riesgo se puede reducir mejorando la seguridad de las vías respiratorias mediante el uso de gas suministrado desde la superficie y un casco o máscara facial completa. El riesgo de lesiones durante el ascenso a la superficie de emergencia se minimiza mediante el tratamiento con oxígeno al 100%, que también es el único gas con un historial confiable de resultados positivos. La recompresión temprana con oxígeno tiene una alta tasa de resolución completa de los síntomas, incluso para tratamientos menos profundos y más cortos que la tabla de tratamiento de gran éxito de la Marina de los EE. UU. 6

Se han publicado varios programas para el tratamiento de recompresión en el agua, pero hay pocos datos disponibles sobre su eficacia. Las tablas de la Armada australiana y las Tablas de la Armada de los EE. UU. pueden tener la mayor cantidad de evidencia empírica que respalda su eficacia.

Fondo

La enfermedad por descompresión (EDC) es una afección médica causada por gases disueltos que emergen de la solución como burbujas dentro de los tejidos del cuerpo durante la descompresión. La DCS ocurre con mayor frecuencia durante o poco después de un ascenso descompresivo desde un buceo submarino. La DCS y la embolia gaseosa arterial se denominan colectivamente enfermedad por descompresión. Dado que las burbujas pueden formarse o migrar a cualquier parte del cuerpo, la DCS puede producir muchos síntomas y sus efectos pueden variar desde dolor en las articulaciones y erupciones cutáneas hasta parálisis y muerte. La susceptibilidad individual puede variar de un día a otro, y diferentes individuos en las mismas condiciones pueden verse afectados de manera diferente o no verse afectados en absoluto. La gravedad de los síntomas varía desde apenas perceptible hasta rápidamente fatal.

El riesgo de DCS causado por el buceo se puede controlar mediante procedimientos de descompresión adecuados, y contraer esta afección se ha vuelto poco común. Su gravedad potencial ha impulsado muchas investigaciones para prevenirlo, y los buceadores utilizan casi universalmente tablas de buceo o computadoras de buceo para limitar su exposición, monitorear su velocidad de ascenso y garantizar paradas de descompresión teóricamente adecuadas. Si se sospecha DCS, se trata con oxigenoterapia hiperbárica en una cámara de recompresión. Cuando no se pueda acceder a una cámara dentro de un período de tiempo razonable, la recompresión en agua puede estar indicada para una gama limitada de presentaciones, si hay personal capacitado y equipo adecuado disponibles en el sitio. El diagnóstico se confirma por una respuesta positiva al tratamiento. El tratamiento temprano da como resultado una probabilidad significativamente mayor de recuperación exitosa.

El tratamiento de la DCS utilizando la Tabla de tratamiento 6 de la Marina de EE. UU. con oxígeno a 18 m o una alternativa equivalente es un estándar de atención ampliamente reconocido. Lo ideal es que el tratamiento se realice en una cámara donde no haya riesgo de ahogamiento o hipotermia y donde otros problemas médicos puedan tratarse cómodamente. Los retrasos significativos en el tratamiento, el transporte difícil y las instalaciones con experiencia limitada pueden llevar a considerar el tratamiento en el sitio. Se ha demostrado que el oxígeno de superficie para primeros auxilios mejora la eficacia de la recompresión y reduce la cantidad de tratamientos de recompresión necesarios cuando se administra dentro de las cuatro horas posteriores a la inmersión. La IWR a 9 m respirando oxígeno es una opción que ha demostrado ser exitosa a lo largo de los años. La IWR no está exenta de riesgos y debe realizarse con ciertas precauciones. IWR sólo sería adecuado para un grupo organizado y disciplinado de buceadores con equipo adecuado y formación práctica en el procedimiento.

El principio detrás del tratamiento IWR es el mismo que detrás del tratamiento de DCS en una cámara de recompresión: un aumento en la presión ambiental reducirá el volumen de las burbujas permitiendo un mejor transporte de sangre aguas abajo de las burbujas. Si la víctima puede respirar oxígeno puro, se producirán más mejoras porque el aumento en la proporción de oxígeno en la sangre puede mantener vivos los tejidos que antes carecían de oxígeno y la ventana de oxígeno acelerará la eliminación de gases inertes de las burbujas, haciendo que las burbujas sean más pequeñas. Los riesgos inaceptables de convulsiones por toxicidad del oxígeno se pueden reducir recomprimiendo a presiones más bajas y durante períodos más cortos de lo que se preferiría.

El trabajo experimental sobre la verificación de las tablas de descompresión realizado por la Unidad de Buceo Experimental de la Marina de los EE. UU. con resultados de enfermedad por descompresión sintomática trató a los buceadores que presentaban síntomas mediante recompresión inmediata con oxígeno, con una resolución del 100% de los síntomas, y casi todos los casos se resolvieron durante el primer tratamiento el Tabla 6, la mayoría de ellos durante la represurización o dentro de los primeros 10 minutos en profundidad de tratamiento. Durante el trabajo experimental de desarrollo de las mesas de tratamiento estándar 5 y 6 de la Marina de los EE. UU., se realizaron algunos experimentos con tratamientos más cortos a profundidades menores antes de estandarizarlos en 60 fsw (18 msw). Esto incluyó recompresión inmediata con oxígeno a 33 fsw (10 msw) durante 30 minutos, lo que proporcionó una resolución completa en la mayoría de los casos, pero no fue tan efectivo como la Tabla 6. La compresión a 60 fsw (18 msw) seguiría si los síntomas no se resolvió durante el tratamiento inicial a 33 fsw. Estos datos inéditos indican que la recompresión inmediata con oxígeno a profundidades menores durante períodos más cortos afecta positivamente el resultado probable a largo plazo de la enfermedad por descompresión y se compara favorablemente con los resultados del tratamiento hiperbárico retrasado y se ha utilizado como evidencia de respaldo para nuevos (2022) recomendaciones sobre la recompresión en el agua. Los resultados de la recompresión en agua en otras mezclas de gases son en su mayoría anecdóticos e inadecuados para informar la política médica (Mitchell et al., septiembre de 2022 en prensa).

Se ha demostrado que el uso de oxígeno en el agua a 6 metros reduce la carga de burbujas en los buceadores en comparación con los buceadores que respiran oxígeno en la superficie.

Riesgos

Cualquier beneficio potencial del uso de IWR para una recompresión más temprana debe sopesarse con los riesgos. Estos riesgos son bien conocidos y sus posibles mitigaciones se comprenden bastante bien.

La Escuela de Medicina Subacuática de la Marina Real Australiana fue encargada de supervisar la práctica de IWR, entonces no autorizada, en respuesta a las largas demoras que a menudo ocurrían entre la presentación de la DCS y el tratamiento de recompresión. Los problemas identificados incluyen:

Gestión de riesgos

En 2018, un grupo de expertos médicos en buceo emitió una guía de consenso sobre el manejo de la enfermedad por descompresión prehospitalaria y concluyó que la IWR solo es apropiada en grupos que han sido capacitados y son competentes en las habilidades requeridas para la IWR y cuentan con el equipo adecuado.

La mitigación de una convulsión por toxicidad de oxígeno del SNC se centra en proteger las vías respiratorias para evitar el ahogamiento. Una mascarilla facial completa o una correa de retención de la boquilla son razonablemente efectivas, aunque no están garantizadas. También se recomienda atar al buzo para evitar que se hunda y proporcionar un buzo de seguridad que acompañe al buzo bajo tratamiento en todo momento, quien pueda recuperar al buzo a la superficie inmediatamente en caso de una convulsión, siguiendo los procedimientos recomendados para la recuperación de una convulsión. buzo

Factores que influyen en la decisión de utilizar IWR

La recompresión y el oxígeno hiperbárico administrados en una cámara de recompresión se reconocen como el tratamiento definitivo para la ED, pero cuando no hay acceso disponible a una cámara hiperbárica adecuada y si los síntomas son significativos o están progresando, se recomienda la recompresión en agua con oxígeno. una opción en la que un grupo de buzos, incluido el buceador sintomático, ya tiene el equipo necesario y la capacitación y el conocimiento relevantes que proporciona una comprensión suficiente de los riesgos asociados para permitir que las partes involucradas acepten colectivamente la responsabilidad de una decisión de proceder con IWR.

La decisión de intentar o no IWR depende de identificar al buceador cuya condición es lo suficientemente grave como para justificar el riesgo, pero cuya condición clínica no indica que el riesgo sea inaceptable. El riesgo puede no estar justificado en el caso de DCI leve, si es probable la recuperación espontánea, ya sea que el buceador esté recomprimido o no, y en estos casos está indicado el oxígeno de superficie. Sin embargo, en estos casos el riesgo de recompresión también es bajo y es poco probable que el abandono temprano cause más daños. No existen pautas firmes con respecto al retraso esperado en el acceso a una cámara de descompresión, pero los buzos generalmente consideran que un retraso previsto de más de 8 horas desde el inicio de los síntomas es una razón para considerar la recompresión en el agua.

Condiciones ambientales

Las condiciones del agua, como la baja temperatura y el estado del mar agitado, son contraindicaciones relativas y el equipo debe tener en cuenta estos factores. Los buzos sometidos a IWR corren el riesgo de sufrir frío o hipotermia. Es posible que ya hayan realizado inmersiones largas en agua fría, pero el uso de trajes secos es común para tales condiciones, y es posible que esté disponible el uso de sistemas de calefacción activos en la ropa interior del traje seco. IWR requiere una plataforma estable que pueda permanecer en un lugar durante tres horas. Estos factores deben considerarse al decidir si se realiza una IWR. El deterioro del estado del buceador o de las condiciones ambientales puede hacer necesario abortar o acortar el tratamiento, o finalizarlo antes de su total resolución. No hay ninguna razón conocida para suponer que esto sería intrínsecamente peor que no proporcionar el tratamiento posible con un riesgo razonable.

Indicaciones

Las indicaciones se basan en los síntomas y signos de la enfermedad por descompresión en la que es probable que los beneficios esperados superen el riesgo. Existe una tensión entre afecciones lo suficientemente graves como para justificar los riesgos y estados clínicos que indican un riesgo excesivo. Es posible que el riesgo no se considere justificado en los casos en los que los síntomas sugieren que es probable una recuperación espontánea sin recompresión, aunque es probable que el riesgo real en estos casos sea relativamente bajo. A partir de 2018, no existe un método ampliamente aceptado para seleccionar objetivamente a los buceadores adecuados para la recompresión en el agua, y aunque el protocolo de Doolette y Mitchell de 2018 recomienda la consulta remota con un médico de buceo, es probable que el asesoramiento remoto varíe significativamente dependiendo de a quién se contacta y qué tan dispuestos están a aceptar la responsabilidad de brindar asesoramiento sobre un procedimiento con el que pueden tener poca experiencia personal y para el cual no existe un árbol de decisiones claro.

La organización de certificación de buceo técnico Asociación Internacional de Nitrox y Buzos Técnicos (IANTD), que en consulta con expertos médicos en buceo, ha intentado proporcionar cierta estructura al proceso de decisión que puede ser útil para los buceadores sin formación médica., produjo un mapa de decisiones para uso en campo. El sistema se basa enteramente en la observación macroscópica, omitiendo un examen neurológico detallado. Clasifica los síntomas en tres "niveles", que se corresponden aproximadamente con la gravedad percibida de la ED y la idoneidad de la IWR en condiciones adecuadas.

Los síntomas del Nivel 1 no serían lo suficientemente graves como para justificar la IWR, pero serían monitoreados y discutidos con un consultor remoto. Estos son síntomas generalmente inespecíficos que pueden ser o no de ED y no son una amenaza inmediata o significativa, como dolor de cabeza, letargo o náuseas.

Los síntomas de nivel 2 son lo suficientemente graves como para sugerir IWR si se presentan poco después de salir a la superficie, o son progresivos, pero no necesariamente si hay un retraso de algunas horas y los síntomas no son progresivos. La IWR estaría justificada para el nivel 2 cuando pueda prevenir el desarrollo de síntomas más graves. Es probable que estos síntomas sean de DCI, pero no es probable que provoquen lesiones permanentes o la muerte si no se tratan. Incluyen dolor musculoesquelético, excepto dolores de cintura simétricos, obstrucción linfática con hinchazón subcutánea, erupciones cutáneas y parestesias como hormigueo.

Nivel 3: los síntomas son lo suficientemente graves como para justificar la IWR si no hay contraindicaciones y se cumplen los requisitos logísticos. Es probable que estos síntomas y signos sean de DCI e indiquen un riesgo de lesión permanente o muerte. Algunos de ellos también son contraindicaciones para la IWR. Incluyen cambios en el estado de conciencia o confusión obvia, dificultad con el habla, cambios visuales, alteraciones del equilibrio, pérdida sensorial obvia (entumecimiento), debilidad o parálisis obvia, disfunción de la vejiga (generalmente incapacidad para orinar), disfunción intestinal, pérdida de coordinación de las extremidades, dificultad para respirar y dolores de cintura bilateralmente simétricos.

Contraindicaciones

Se han descrito síntomas de DCS leve como uno o más de dolor musculoesquelético, erupción cutánea, cambios sensoriales subjetivos en una distribución no dermatomal y síntomas constitucionales como fatiga. Los buzos que presentan únicamente estos síntomas podrían ser tratados adecuadamente con oxígeno en la superficie, observación y consulta con un médico de buceo. Es posible que no esté justificado exponer a los buceadores con síntomas leves estables a los riesgos del IWR. En casos severos, el buzo puede estar tan comprometido que no podría soportar el procedimiento con seguridad. Puede resultar difícil o imposible codificar de forma fiable el proceso de decisión.

Sin embargo, algunos signos de enfermedad por descompresión que sugieren un riesgo de lesión permanente se consideran contraindicaciones para la IWR. La pérdida de audición y el vértigo que se presentan de forma aislada sin otros síntomas de ED pueden haber sido causados por barotrauma del oído interno en lugar de por ED, y el barotrauma del oído interno generalmente se considera una contraindicación para la recompresión. Incluso cuando es causado por ED, el vértigo puede hacer que el tratamiento en el agua sea peligroso si va acompañado de náuseas y vómitos. Un buzo con un nivel de conciencia en deterioro o con un nivel de conciencia reducido persistente tampoco debe ser recomprimido en el agua ni un buceador que no quiera volver a bajar, o con un historial de toxicidad por oxígeno en las inmersiones anteriores, debe ser alterado. nivel de conciencia, shock, dificultad respiratoria o cualquier lesión física o incapacitación que pueda hacer que el procedimiento sea inseguro. Los casos sospechosos o confirmados de embolia gaseosa arterial (AGE) generalmente no se consideran adecuados para IWR debido a la alta probabilidad de pérdida del conocimiento.

Protocolo

La recompresión con oxígeno hiperbárico administrado en una cámara de recompresión se reconoce como el estándar de atención para la enfermedad por descompresión, pero la infraestructura es costosa y puede no usarse con mucha frecuencia, por lo que muchos lugares no tienen un acceso conveniente a una instalación adecuada. Si los síntomas son significativos o se están deteriorando, la recompresión en el agua usando oxígeno es una opción donde los grupos de buceadores, incluido el buceador sintomático, tienen una capacitación previa relevante que permite comprender los riesgos asociados y una aceptación colectiva e informada de la responsabilidad de la decisión de proceder. con tratamiento. La evidencia observacional ha demostrado que la recompresión muy temprana con oxígeno generalmente produce buenos resultados, o al menos mejores resultados que el tratamiento después de demoras más prolongadas.

La recompresión con aire producirá inicialmente una compresión de las burbujas existentes y puede producir una mejoría clínica asociada, pero las burbujas se disolverán más lentamente debido al menor gradiente de concentración y algunos tejidos absorberán más nitrógeno. Las burbujas que no se resuelven por completo se volverán a expandir durante la descompresión y pueden absorber más gas, lo que puede provocar que los síntomas reaparezcan o empeoren. También hay evidencia observacional de que la IWR en aire es menos efectiva, por lo que solo se recomienda oxígeno como gas de tratamiento.

El equipo mínimo estaría compuesto por el buceador sintomático, un compañero de buceo que acompañará al buceador durante la recompresión y un supervisor de superficie, quienes deben ser competentes en los procedimientos de descompresión utilizando 100 % oxígeno como gas respirable.

El equipo debe estar adecuadamente equipado con protección térmica adecuada, un suministro de oxígeno adecuado, un medio para suministrar oxígeno al 100% o cerca de él durante la fase submarina y de superficie del tratamiento, un medio de comunicación de voz o escrita, y un método para mantener al buzo a la profundidad adecuada y mantener la posición. Se recomienda encarecidamente una máscara que cubra todo el rostro o una correa de retención de la boquilla, ya que existen pruebas observacionales de que estos dispositivos previenen el ahogamiento de un buceador inconsciente bajo el agua. El oxígeno suministrado desde la superficie entregado al herido a través de un umbilical o una línea aérea, y la comunicación por voz son opciones deseables, ya que permiten a los miembros del equipo de superficie mantener el control del suministro de gas respirable y permiten un mejor seguimiento de la condición del buceador. Se ha recomendado el uso de máscaras de presión positiva con oxígeno de circuito abierto, ya que brindan una protección más segura de las vías respiratorias, después de su uso exitoso para rescatar al grupo de la cueva Tham Luang atrapado mientras estaba anestesiado.

Aunque las mesas IWR son más cortas y menos profundas que la mayoría de las mesas de tratamiento hiperbárico, se requiere un suministro sustancial de oxígeno. La mesa IWR tipo 1 de la Marina de los EE. UU. requiere alrededor de 160 pies cúbicos (4500 L) de oxígeno para un buzo con una tasa de consumo en superficie de 0,5 pies cúbicos (14 L) por minuto, y la mesa Tipo 2 usaría alrededor de 180 pies cúbicos (5100 L). l). La velocidad de 0,5 pies cúbicos (14 L) por minuto puede ser optimista si el buceador está estresado debido a una lesión, malestar o frío, o si se utilizan algunos modelos de máscara facial completa.

Los protocolos IWR reconocidos incluyen el "protocolo Clipperton", el "método australiano" y el método de la Marina de los EE. UU. para la recompresión de oxígeno en el agua.

Es posible que la recompresión en el agua no produzca una resolución completa de la ED y que los signos o síntomas puedan reaparecer. Cualquier buceador que complete una recompresión en el agua debe consultar a un médico de buceo tan pronto como sea razonablemente posible.

Mesas de recompresión en el agua

Se han publicado seis tablas de tratamiento IWR en la literatura científica. Cada uno de estos métodos tiene varios puntos en común, incluido el uso de una máscara facial completa, un auxiliar para supervisar al buceador durante el tratamiento, una línea de recompresión ponderada y un medio de comunicación. Pyle y Youngblood describieron con gran detalle la historia de los tres métodos más antiguos para proporcionar oxígeno a 9 msw (30 fsw). El cuarto método para proporcionar oxígeno a 7,5 msw (25 fsw) fue descrito por Richard Pyle en el 48º Taller Anual de UHMS sobre Recompresión en Agua en 1999. El método Clipperton implica la recompresión a 9 msw (30 fsw), mientras que el Clipperton(a) El método de rebreather implica una recompresión inicial a 30 msw (98 fsw).

Las mesas de tratamiento recomendadas para su uso en cámaras no son adecuadas para la recompresión en agua ya que las presiones parciales de oxígeno y el riesgo asociado de toxicidad por oxígeno son demasiado altos.

Tabla australiana de recompresión en el agua

Las mesas IWR australianas fueron desarrolladas por la Marina Real Australiana en la década de 1960 en respuesta a su necesidad de tratamiento en lugares remotos, lejos de las cámaras de recompresión. Era la parte poco profunda de la mesa desarrollada para uso en la cámara de recompresión.

La recompresión inicial es de 30 fsw (9 msw). Se respira oxígeno durante todo el tratamiento sin interrupciones de aire y es seguido por períodos alternos (12 horas) de respiración de oxígeno y aire en la superficie. La salida a la superficie es a 4 minutos por fsw.

Mesas de recompresión en el agua Clipperton

Los métodos Clipperton y Clipperton(a) fueron desarrollados para su uso en una expedición científica al atolón de Clipperton, a 1.300 km de la costa mexicana. Las dos versiones se basan en el equipo disponible para el tratamiento y la mesa Clipperton(a) está diseñada para usarse con rebreathers.

Ambos métodos comienzan con 10 minutos de oxígeno superficial. La recompresión es a 30 fsw (9 msw) para la mesa Clipperton IWR, luego se respira oxígeno durante 60 minutos y mientras se sale a la superficie a 1 metro por minuto sin pausas para el aire. Para la mesa Clipperton(a) IWR, el descenso se realiza hasta la profundidad de tratamiento inicial de 30 msw, manteniendo una presión parcial de 1,4 ATA. y respiró a esa profundidad durante 10 minutos seguido de un ascenso a 9 msw a 1 metro por minuto. Se respira oxígeno lo más cercano posible al 100 % a 9 msw durante 30 minutos, seguido de un ascenso a la superficie a 1 metro por minuto. También se administra oxígeno respirando en la superficie durante 6 horas después del tratamiento y líquidos de hidratación intravenosos siguiendo ambas mesas de tratamiento.

Mesa hawaiana de recompresión en el agua

La tabla IWR hawaiana fue descrita por primera vez por Farm et al. mientras estudiaba los hábitos de buceo de los pescadores buceadores de Hawái.

La parte inicial del tratamiento implica el descenso en el aire hasta la profundidad del relieve más 30 fsw o un máximo de 165 fsw durante diez minutos. El ascenso desde la profundidad del tratamiento inicial a 30 fsw ocurre en 10 minutos. Luego, el buceador completa el tratamiento respirando oxígeno y le sigue respirando oxígeno en la superficie durante 30 minutos después del tratamiento.

La tabla IWR hawaiana con modificaciones de Pyle se puede encontrar en las actas de la Conferencia Técnica de Buceo DAN 2008.

Mesa de recompresión en agua Pyle

La mesa Pyle IWR fue desarrollada por el Dr. Richard Pyle como un método para tratar la DCS en el campo después de inmersiones científicas.

Este método comienza con un período de evaluación del oxígeno en la superficie de 10 minutos. Compresión a 25 fsw con oxígeno durante otro período de evaluación de 10 minutos. La tabla se describe mejor mediante el algoritmo de tratamiento. Esta tabla incluye períodos alternos de respiración de aire o "pausas para respirar".

Mesas de recompresión en el agua de la Armada de EE. UU.

La Marina de los EE. UU. desarrolló dos mesas de tratamiento IWR. La tabla utilizada depende de los síntomas diagnosticados por el médico.

Se respira oxígeno durante todo el tratamiento sin interrupciones de aire y es seguido por 3 horas de respiración de oxígeno en la superficie.

IANDT en protocolo de recompresión de agua

La agencia certificadora Asociación Internacional de Nitrox y Buzos Técnicos (IANTD) ha desarrollado un programa de capacitación para buzos técnicos para ejecutar en agua recompresión terapéutica para buzos técnicos adecuadamente competentes en lugares remotos, cuando las condiciones y el equipo sean los adecuados y el estado del Se considera que el buzo requiere tratamiento de emergencia y es probable que se beneficie lo suficiente como para justificar el riesgo.

La mayor parte del tiempo que se utiliza oxígeno hiperbárico es a 25 fsw (7,5 msw). Se respira oxígeno con pausas para el aire.

Importancia clínica

La recompresión en el agua es un método clínicamente significativo para gestionar la escasez global de disponibilidad de cámaras para los buceadores recreativos, técnicos y científicos que a menudo bucean en lugares a muchas horas o días de la cámara más cercana. Un retraso mínimo en la recompresión está directamente relacionado con mejores resultados y probablemente con una reducción de la mortalidad. Los buzos con el equipo y la formación adecuados pueden tratar la enfermedad por descompresión en el lugar. Dicho tratamiento puede prevenir una discapacidad a largo plazo y reducir los costos y riesgos para el personal de rescate. La recompresión en el agua es una alternativa viable cuando no es posible una transferencia segura y rápida a una cámara de recompresión adecuada.

"Informal" recompresión en el agua

Aunque la recompresión en el agua se considera ampliamente riesgosa y debe evitarse, cada vez hay más evidencia de que los buceadores técnicos que emergen a la superficie y demuestran síntomas leves de DCS a menudo pueden regresar al agua y respirar oxígeno puro a una profundidad de 20 pies. (6,1 metros) durante un período en un esfuerzo por aliviar los síntomas. El informe de accidentes de 2008 de Divers Alert Network menciona esta tendencia y que, aunque los incidentes reportados mostraron muy poco éxito, "debemos reconocer que estas llamadas se debieron principalmente a que el intento de IWR falló". En caso de que el IWR fuera exitoso, [el] buzo no habría llamado para informar del evento. Por lo tanto, no sabemos con qué frecuencia se pudo haber utilizado IWR con éxito."

Históricamente, los buceadores de perlas de Broome, Australia Occidental, utilizaban tablas de descompresión desarrolladas a partir de experiencia personal y regresaban a las profundidades si se desarrollaban síntomas de DCI en la superficie. Estas inmersiones y recompresión se realizaron en el aire, utilizando un traje de buceo estándar, que proporciona una seguridad relativamente buena de las vías respiratorias. El éxito fue variable, pero algunos buzos fueron tratados de esta manera en varias ocasiones.