Rebelión Taiping

La Rebelión de Taiping, también conocida como la Guerra Civil de Taiping o la Revolución de Taiping, fue una rebelión masiva y una guerra civil que se libró en China entre la dinastía Qing liderada por los manchúes y el Reino Celestial de Taiping liderado por Han, Hakka. Duró de 1850 a 1864, aunque tras la caída de Tianjing (ahora Nanjing) el último ejército rebelde no fue aniquilado hasta agosto de 1871. Después de librar la guerra civil más sangrienta de la historia mundial, con más de 20 millones de muertos, el gobierno Qing establecido ganó decisivamente, aunque a un alto precio, a su estructura fiscal y política.

El levantamiento fue comandado por Hong Xiuquan, un hakka étnico (un subgrupo Han) y el autoproclamado hermano de Jesucristo. Sus objetivos eran de naturaleza religiosa, nacionalista y política; Hong buscó la conversión del pueblo Han a la versión sincrética del cristianismo de Taiping, para derrocar a la dinastía Qing y una transformación del estado. En lugar de suplantar a la clase dominante, los Taiping buscaron trastornar el orden moral y social de China. Los Taiping establecieron el Reino Celestial como un estado de oposición con sede en Tianjing y obtuvieron el control de una parte importante del sur de China, y eventualmente se expandieron para controlar una base de población de casi 30 millones de personas.

Durante más de una década, los ejércitos de Taiping ocuparon y lucharon en gran parte del valle medio y bajo del Yangtze, lo que finalmente derivó en una guerra civil total. Fue la guerra más grande en China desde la transición Ming-Qing, que involucró a la mayor parte del centro y sur de China. Se clasifica como una de las guerras más sangrientas de la historia humana, la guerra civil más sangrienta y el conflicto más grande del siglo XIX. En términos de muertes, la guerra civil es comparable a la Primera Guerra Mundial. 30 millones de personas huyeron de las regiones conquistadas a asentamientos extranjeros oa otras partes de China.La guerra se caracterizó por la extrema brutalidad de ambos bandos. Los soldados de Taiping llevaron a cabo masacres generalizadas de manchúes, la minoría étnica de la gobernante Casa Imperial de Aisin-Gioro. Mientras tanto, el gobierno de Qing también participó en masacres, sobre todo contra la población civil de la capital de Taiping, Nanjing.

Debilitados severamente por un conflicto interno, un intento de golpe y el fracaso del sitio de Beijing, los Taiping fueron derrotados por ejércitos provinciales descentralizados como el Ejército Xiang organizado y comandado por Zeng Guofan. Después de descender por el río Yangtze y recuperar la ciudad estratégica de Anqing, las fuerzas de Zeng sitiaron Nanjing durante mayo de 1862. Después de dos años más, el 1 de junio de 1864, Hong Xiuquan murió y Nanjing cayó apenas un mes después. La guerra civil de 14 años, combinada con otras guerras internas y externas, debilitó a la dinastía pero proporcionó un incentivo para un período inicialmente exitoso de reforma y autofortalecimiento. Exacerbó la conciencia racial y aceleró el ascenso del poder provincial. Los historiadores debaten si estos desarrollos presagiaron la Era de los Señores de la Guerra,

Nombres

Los términos que usan los escritores para el conflicto y sus participantes a menudo representan sus diferentes opiniones. Durante el siglo XIX, los Qing no describieron el conflicto como una guerra civil o un movimiento porque hacerlo le habría dado credibilidad a los Taiping. En cambio, se refirieron a la tumultuosa guerra civil como un período de caos (亂), rebelión (逆) o ascendencia militar (軍興). A menudo se referían a ella como la Rebelión Hong-Yang (洪楊之亂), refiriéndose a los dos líderes más destacados. También se la denominó con desdén la Rebelión de la Oveja Roja (紅羊之亂) porque "Hong-Yang" suena como "Oveja Roja" en chino.

En la China moderna, la guerra a menudo se conoce como el Movimiento del Reino Celestial de Taiping, debido al hecho de que Taiping defendía una doctrina que era tanto nacionalista como comunista, y Taiping representaba una ideología popular que se basaba en el nacionalismo Han o protocomunista. valores. El erudito Jian Youwen se encuentra entre los que se refieren a la rebelión como el "Movimiento Revolucionario Taiping" sobre la base de que trabajó por un cambio completo en el sistema político y social, en lugar de trabajar por el reemplazo de una dinastía por otra.

Muchos historiadores occidentales se refieren al conflicto en general como la "rebelión de Taiping". Sin embargo, recientemente, académicos como Tobie Meyer-Fong y Stephen Platt han argumentado que el término "rebelión de Taiping" está sesgado porque insinúa que el gobierno de Qing era un gobierno legítimo que luchaba contra los rebeldes ilegítimos de Taiping. En cambio, argumentan que el conflicto debería llamarse "guerra civil". Otros historiadores, como Jürgen Osterhammel, denominan el conflicto "Revolución de Taiping" debido a los objetivos de transformación radical de los rebeldes y la revolución social que iniciaron.

Poco se sabe acerca de cómo los Taiping se referían a la guerra, pero los Taiping a menudo se referían a los Qing en general y a los manchúes en particular como una variante de demonios o monstruos (妖), que representan la proclamación de Hong de que estaban librando una guerra santa para librarse. el mundo de los demonios y establecer el paraíso en la tierra. Los Qing se refirieron a los Taiping como Yue Bandits (粵匪or粵賊) en fuentes oficiales, una referencia a sus orígenes en la provincia suroriental de Guangdong.

De manera más coloquial, los chinos llamaron a los Taiping una variante de pelo largo (長毛 鬼 、 長 髪 鬼 、 髪 逆 、 髪 賊), porque no se afeitaban la frente ni se trenzaban el cabello en una cola como los sujetos Qing estaban obligados a hacer. permitiendo que su cabello crezca largo. En el siglo XIX, los observadores occidentales, según su ideología, se referían a los Taiping como "revolucionarios", "insurgentes" o "rebeldes". En inglés, el Reino Celestial de la Paz a menudo se ha abreviado simplemente como los Taiping, de la palabra "Paz" en el Reino Celestial de la Paz, pero nunca fue un término que los Taiping o sus enemigos usaran para referirse a ellos.

Historia

Orígenes

Durante el siglo XIX, la dinastía Qing experimentó una serie de hambrunas, desastres naturales, problemas económicos y derrotas a manos de potencias extranjeras. Los granjeros fueron gravados en exceso, las rentas aumentaron dramáticamente y los campesinos comenzaron a abandonar sus tierras en masa. El ejército Qing había sufrido recientemente una derrota desastrosa en la Primera Guerra del Opio, mientras que la economía china se vio gravemente afectada por un desequilibrio comercial causado por la importación ilícita y a gran escala de opio. El bandolerismo se hizo común y se formaron numerosas sociedades secretas y unidades de autodefensa, todo lo cual condujo a un aumento de la guerra a pequeña escala.

Mientras tanto, la población de China había aumentado rápidamente, casi duplicándose entre 1766 y 1833, mientras que la cantidad de tierra cultivada se mantuvo estable. El gobierno, comandado por la etnia manchú, se había vuelto cada vez más corrupto. Era débil en las regiones del sur donde dominaban los clanes locales. Los sentimientos contra los manchúes eran más fuertes en el sur de China entre la comunidad hakka, un subgrupo chino han. Mientras tanto, los misioneros cristianos estaban activos.

En 1837, Hong Xiuquan, un hakka de un pueblo pobre de Guangdong, volvió a reprobar el examen imperial, lo que frustró su ambición de convertirse en un erudito-funcionario del servicio civil. Regresó a casa, se enfermó y estuvo postrado en cama durante varios días, durante los cuales experimentó visiones místicas. En 1843, después de leer detenidamente un folleto que había recibido de un misionero cristiano protestante varios años antes, Hong declaró que ahora entendía que su visión significaba que él era el hermano menor de Jesús y que había sido enviado para librar a China de la "diablos", incluido el gobierno corrupto de Qing y las enseñanzas confucianas. En 1847, Hong fue a Guangzhou, donde estudió la Biblia con Issachar Jacox Roberts, un misionero bautista estadounidense.Roberts se negó a bautizarlo y luego declaró que los seguidores de Hong estaban "empeñados en hacer que sus burlescas pretensiones religiosas sirvieran a su propósito político".

Poco después de que Hong comenzara a predicar en Guangxi en 1844, su seguidor Feng Yunshan fundó la Sociedad de Adoración de Dios, un movimiento que siguió la fusión de Hong del cristianismo, el taoísmo, el confucianismo y el milenarismo indígena, que Hong presentó como una restauración de la antigua fe china en Shangdi. La fe Taiping, dice un historiador, "se convirtió en una nueva religión china dinámica... el cristianismo Taiping".

Al principio, el movimiento creció al reprimir grupos de bandidos y piratas en el sur de China a fines de la década de 1840, luego la represión por parte de las autoridades Qing lo llevó a evolucionar hacia una guerra de guerrillas y, posteriormente, a una guerra civil generalizada. Finalmente, otros dos adoradores de Dios afirmaron poseer la capacidad de hablar como miembros de la "Familia Celestial", el Padre en el caso de Yang Xiuqing y Jesucristo en el caso de Xiao Chaogui.

Primeros años

La Rebelión de Taiping comenzó en la provincia sureña de Guangxi cuando los funcionarios locales lanzaron una campaña de persecución religiosa contra la Sociedad de Adoración de Dios. A principios de enero de 1851, luego de una batalla a pequeña escala a fines de diciembre de 1850, un ejército rebelde de 10,000 efectivos organizado por Feng Yunshan y Wei Changhui derrotó a las fuerzas Qing estacionadas en Jintian (actual Guiping, Guangxi). Las fuerzas de Taiping rechazaron con éxito un intento de represalia imperial por parte del Green Standard Army contra el levantamiento de Jintian.

El 11 de enero de 1851, Hong se declaró a sí mismo Rey Celestial del Reino Celestial de la Paz (o Reino Celestial Taiping), de donde proviene el término "Taipings" que se usa comúnmente para ellos en los estudios del idioma inglés. Los Taiping comenzaron a marchar hacia el norte en septiembre de 1851 para escapar de las fuerzas Qing que se acercaban a ellos. El ejército de Taiping avanzó hacia el norte en Hunan siguiendo el río Xiang, sitió Changsha, ocupó Yuezhou y luego capturó Wuchang en diciembre de 1852 después de llegar al río Yangtze. En este punto, el liderazgo de Taiping decidió moverse hacia el este a lo largo del río Yangtze. Anqing fue capturada en febrero de 1853.

Es posible que los líderes de Taiping se hayan acercado a las organizaciones de la Tríada, que tenían muchas células en el sur de China y entre las tropas gubernamentales. Los títulos de Taiping se hicieron eco del uso de Triad, ya sea conscientemente o no, lo que hizo que Triads fuera más atractivo para unirse al movimiento. En 1852, las tropas del gobierno Qing capturaron a Hong Daquan, un rebelde que había asumido el título de Tian De Wang (Rey de la Virtud Celestial). La confesión de Hong Daquan afirmaba que Hong Xiuquan lo había hecho co-soberano del Reino Celestial y le había dado ese título, pero era más probable que fuera un eco de una Rebelión del Loto Blanco anterior pero desconectada. Sin embargo, la captura de Nanjing en ese año provocó un deterioro de las relaciones entre los rebeldes de Taiping y las tríadas.

Años intermedios

El 19 de marzo de 1853, los Taiping capturaron la ciudad de Nanjing y Hong la declaró la Capital Celestial de su reino. Dado que los Taiping consideraban que los manchúes eran demonios, primero mataron a todos los hombres manchúes, luego obligaron a las mujeres manchúes a salir de la ciudad y las quemaron vivas. Poco después, Taiping lanzó expediciones simultáneas al norte y al oeste, en un esfuerzo por aliviar la presión sobre Nanjing y lograr ganancias territoriales significativas. La primera expedición fue un completo fracaso, pero la última logró un éxito limitado.

En 1853, Hong Xiuquan se retiró del control activo de las políticas y la administración para gobernar exclusivamente mediante proclamas escritas. Vivía en el lujo y tenía muchas mujeres en su cámara interior, y a menudo emitía críticas religiosas. Chocó con Yang Xiuqing, quien desafió sus políticas a menudo poco prácticas y comenzó a sospechar de las ambiciones de Yang, su extensa red de espías y sus pretensiones de autoridad cuando "hablaba como Dios". Esta tensión culminó en el Incidente de Tianjing de 1856, en el que Yang y sus seguidores fueron masacrados por Wei Changhui, Qin Rigang y sus tropas por orden de Hong Xiuquan.

La objeción de Shi Dakai al derramamiento de sangre llevó a que su familia y su séquito fueran asesinados por Wei y Qin, y Wei finalmente planeó encarcelar a Hong. Los planes de Wei finalmente se frustraron y él y Qin fueron ejecutados por Hong. Shi Dakai recibió el control de cinco ejércitos Taiping, que se consolidaron en uno. Pero temiendo por su vida, partió de Tianjing y se dirigió al oeste hacia Sichuan.

Con Hong fuera de la vista y Yang fuera de escena, los líderes Taiping restantes intentaron ampliar su apoyo popular y forjar alianzas con las potencias europeas, pero fracasaron en ambos aspectos. Los europeos decidieron permanecer oficialmente neutrales, aunque los asesores militares europeos sirvieron en el ejército Qing.

Dentro de China, la rebelión enfrentó la resistencia de las clases rurales tradicionalistas debido a la hostilidad hacia las costumbres chinas y los valores confucianos. La clase alta terrateniente, inquieta por la ideología Taiping y la política de estricta separación de los sexos, incluso para las parejas casadas, se puso del lado de las fuerzas gubernamentales.

En Hunan, un ejército irregular local llamado Xiang Army o Hunan Army, bajo el liderazgo personal de Zeng Guofan, se convirtió en la principal fuerza armada que luchaba por los Qing contra los Taiping. El ejército Xiang de Zeng demostró ser eficaz para hacer retroceder gradualmente el avance de Taiping en el teatro occidental de la guerra y, en última instancia, retomar gran parte de las provincias de Hubei y Jiangxi. En diciembre de 1856, las fuerzas Qing recuperaron Wuchang por última vez. El ejército de Xiang capturó Jiujiang en mayo de 1858 y luego el resto de la provincia de Jiangxi en septiembre.

En 1859, Hong Rengan, el primo de Hong Xiuquan, se unió a las fuerzas de Taiping en Nanjing y Hong le otorgó un poder considerable. Hong Rengan desarrolló un ambicioso plan para expandir los límites del Reino Celestial de Taiping.

En mayo de 1860, los Taiping derrotaron a las fuerzas imperiales que habían estado sitiando Nanjing desde 1853, eliminándolas de la región y abriendo el camino para una invasión exitosa de las provincias del sur de Jiangsu y Zhejiang, la región más rica del Imperio Qing. Los rebeldes de Taiping lograron tomar Hangzhou el 19 de marzo de 1860, Changzhou el 26 de mayo y Suzhou el 2 de junio hacia el este. Mientras las fuerzas de Taiping estaban preocupadas en Jiangsu, las fuerzas de Zeng descendieron por el río Yangtze.

Caída del Reino Celestial de Taiping

Un intento de tomar Shanghai en agosto de 1860 fue rechazado por un ejército de tropas Qing apoyado por oficiales europeos bajo el mando de Frederick Townsend Ward asistido por el apoyo estratégico local del diplomático francés Albert-Édouard Levieux de Caligny. Este ejército se conocería como el "Ejército Siempre Victorioso", una fuerza militar Qing experimentada y bien entrenada comandada por Charles George Gordon, y sería fundamental en la derrota de los rebeldes Taiping.

En 1861, alrededor de la época de la muerte del emperador Xianfeng y la ascensión del emperador Tongzhi, el ejército Xiang de Zeng Guofan capturó Anqing con la ayuda de un bloqueo naval impuesto por la Royal Navy en la ciudad. Cerca del final de 1861, los Taiping lanzaron una última expedición al este. Ningbo fue capturada fácilmente el 9 de diciembre y Hangzhou fue sitiada y finalmente capturada el 31 de diciembre de 1861. Las tropas de Taiping rodearon Shanghái en enero de 1862, pero no pudieron capturarla.

El Ejército Siempre Victorioso rechazó otro ataque a Shanghai en 1862 y ayudó a defender otros puertos del tratado como Ningbo, reclamado el 10 de mayo. También ayudaron a las tropas imperiales a reconquistar los bastiones de Taiping a lo largo del río Yangtze.

En 1863, Shi Dakai se rindió a los Qing cerca de la capital de Sichuan, Chengdu, y fue ejecutado con cortes lentos. Algunos de sus seguidores escaparon o fueron liberados y continuaron la lucha contra los Qing.

Las fuerzas Qing se reorganizaron bajo el mando de Zeng Guofan, Zuo Zongtang y Li Hongzhang, y la reconquista Qing comenzó en serio. Zeng Guofan inicialmente fracasó tanto que intentó suicidarse, pero luego adoptó las enseñanzas del general Qi Jiguang de la dinastía Ming del siglo XVI. Pasó por alto a los ejércitos regulares profesionales y los reclutó en las aldeas locales, pagándolos y entrenándolos bien. Zeng, Zuo y Li dirigieron soldados personalmente leales A principios de 1864, se había restablecido el control Qing en la mayoría de las áreas.

En mayo de 1862, el ejército de Xiang comenzó a asediar directamente a Nanjing y logró mantenerse firme a pesar de los numerosos intentos del ejército de Taiping, numéricamente superior, para desalojarlos. Hong Xiuquan declaró que Dios defendería a Nanjing, pero en junio de 1864, con las fuerzas Qing acercándose, murió de intoxicación alimentaria como consecuencia de comer vegetales silvestres cuando la ciudad se quedó sin alimentos. Estuvo enfermo durante 20 días antes de sucumbir y unos días después de su muerte, las fuerzas Qing tomaron la ciudad. Su cuerpo fue enterrado en el antiguo Palacio Imperial Ming, y luego fue exhumado por orden de Zeng Guofan para verificar su muerte, y luego incinerado. Posteriormente, las cenizas de Hong fueron expulsadas con un cañón para garantizar que sus restos no tuvieran un lugar de descanso como castigo eterno por el levantamiento.

Cuatro meses antes de la caída del Reino Celestial de Taiping, Hong Xiuquan abdicó en favor de su hijo mayor, Hong Tianguifu, que tenía 15 años. El joven Hong no tenía experiencia ni poder, por lo que el reino fue rápidamente destruido cuando Nanjing cayó en julio de 1864 ante los ejércitos imperiales después de una prolongada lucha callejera. Tianguifu y algunos otros escaparon pero pronto fueron capturados y ejecutados. La mayoría de los príncipes de Taiping fueron ejecutados.

Un pequeño resto de las fuerzas leales de Taiping había seguido luchando en el norte de Zhejiang, reuniéndose alrededor de Tianguifu. Pero después de la captura de Tianguifu el 25 de octubre de 1864, la resistencia Taiping fue empujada gradualmente hacia las tierras altas de Jiangxi, Zhejiang, Fujian y finalmente Guangdong, donde uno de los últimos leales a Taiping, Wang Haiyang, fue derrotado el 29 de enero de 1866.

Secuelas

Aunque la caída de Nanjing en 1864 marcó la destrucción del régimen de Taiping, la lucha aún no había terminado. Todavía había varios cientos de miles de soldados de Taiping que continuaban la lucha, con más de un cuarto de millón luchando solo en las regiones fronterizas de Jiangxi y Fujian. No fue hasta agosto de 1871 que el último ejército de Taiping dirigido por el comandante de Shi Dakai, Li Fuzhong (李福忠), fue aniquilado por completo por las fuerzas gubernamentales en la región fronteriza de Hunan, Guizhou y Guangxi.

Las guerras de Taiping también se extendieron a Vietnam con efectos devastadores. En 1860, Wu Lingyun (吳凌雲), ​​un líder de la etnia Zhuang Taiping, se proclamó rey de Dingling (廷陵國) en las regiones fronterizas chino-vietnamitas. Dingling fue destruido durante una campaña Qing en 1868. Su hijo Wu Yazhong, también llamado Wu Kun (吳鯤), huyó a Vietnam pero fue asesinado en 1869 en Bắc Ninh por una coalición Qing-vietnamita.

Las tropas de Wu Kun se dividieron y se convirtieron en ejércitos merodeadores como el Ejército de la Bandera Amarilla dirigido por Huang Chongying (黃崇英) y el Ejército de la Bandera Negra (chino:黑旗軍; pinyin: Hēiqí Jūn; vietnamita: Quân cờ đen) dirigido por Liu Yongfu. Este último se convertiría en un destacado señor de la guerra en Upper Tonkin y más tarde ayudaría a la dinastía Nguyễn a enfrentarse a los franceses durante la guerra chino-francesa en la década de 1880. Más tarde se convirtió en el segundo y último líder de la efímera República de Formosa (5 de junio a 21 de octubre de 1895).

Otras "pandillas de banderas" armadas con las últimas armas, se desintegraron en grupos de bandidos que saquearon los restos del reino de Lan Xang. Luego se involucraron en combates contra las fuerzas incompetentes del rey Rama V (r. 1868-1910) hasta 1890, cuando el último de los grupos finalmente se disolvió. Sus víctimas no sabían de dónde habían venido los bandidos y, cuando saquearon los templos budistas, los confundieron con musulmanes chinos de Yunnan llamados Hui en mandarín y Haw en lao (en tailandés: ฮ่อ). Esto resultó en una serie prolongada de conflictos siendo mal llamados las guerras Haw.

Número de muertos

Sin un censo confiable en ese momento, las estimaciones del número de muertos de la Rebelión de Taiping se basan necesariamente en proyecciones. Las fuentes más citadas estiman que el número total de muertes durante los casi 14 años de rebelión es de aproximadamente 20 a 30 millones de civiles y soldados. La mayoría de las muertes se atribuyeron a la peste y el hambre. Algunos analistas han afirmado que el número de muertos puede haber alcanzado los 100 millones.

Rebeliones concurrentes

La rebelión de Nian (1853–1868) y varias rebeliones musulmanas chinas en el suroeste (rebelión de Panthay, 1855–1873) y el noroeste (revuelta de Dungan, 1862–1877) continuaron planteando problemas considerables para la dinastía Qing.

Ocasionalmente, los rebeldes de Nian colaboraban con las fuerzas de Taiping, por ejemplo, durante la Expedición al Norte. A medida que la rebelión de Taiping perdía terreno, particularmente después de la caída de Nanjing en 1864, los ex soldados y comandantes de Taiping como Lai Wenguang se incorporaron a las filas de Nian.

Después del fracaso de la Rebelión de los Turbantes Rojos (1854–1856) para capturar Guangzhou, sus soldados se retiraron al norte hacia Jiangxi y combinaron fuerzas con Shi Dakai. Después de la derrota de la rebelión de Li Yonghe y Lan Chaoding en Sichuan, los remanentes se combinaron con las fuerzas de Taiping en Shaanxi. Las fuerzas remanentes del levantamiento de la Sociedad de Espadas Pequeñas en Shanghai se reagruparon con el ejército de Taiping.

Du Wenxiu, quien dirigió la Rebelión de Panthay en Yunnan, estaba en contacto con el Reino Celestial de Taiping. No apuntaba su rebelión a los chinos Han, sino que estaba en contra de Qing y quería destruir el gobierno de Qing. Las fuerzas de Du lideraron múltiples fuerzas no musulmanas, incluidos los pueblos chinos Han, Li, Bai y Hani. Fueron asistidos por Shan y Kakhyen no musulmanes y otras tribus de las montañas en la revuelta.

La otra rebelión musulmana, la revuelta de Dungan, fue al revés: no tenía como objetivo derrocar a la dinastía Qing ya que su líder Ma Hualong aceptó un título imperial. Más bien, estalló debido a la lucha interseccional entre las facciones musulmanas y los chinos han. Varios grupos lucharon entre sí durante la revuelta de Dungan sin ningún objetivo coherente. Según los investigadores modernos, la rebelión de Dungan comenzó en 1862 no como un levantamiento planeado, sino como una fusión de muchas reyertas y disturbios locales provocados por causas triviales, entre las que se encontraban falsos rumores de que los musulmanes hui estaban ayudando a los rebeldes de Taiping. Sin embargo, Hui Ma Xiaoshi afirmó que la rebelión musulmana de Shaanxi estaba relacionada con Taiping.

Jonathan Spence dice que una razón clave para la derrota de Taiping fue su incapacidad general para coordinarse con otras rebeliones.

Políticas del Reino Celestial de Taiping

Los rebeldes anunciaron reformas sociales, incluida la separación estricta de los sexos, la abolición de los pies vendados, la socialización de la tierra y la "supresión" del comercio privado. También prohibieron la importación de opio en todos los territorios de Taiping. En lo que respecta a la religión, el Reino estableció como religión oficial el Shenismo de Hong, que sostenía que Hong Xiuquan era el hermano menor de Jesús y el segundo hijo del Emperador. Hong vio que el confucianismo era una sombra de su origen noble, siendo ahora una herramienta de los Qing para tiranizar al pueblo Han (en sus sueños, vio a Confucio siendo castigado por Shangdi por esto), las bibliotecas de los monasterios confucianos fueron destruidas (casi completamente en el caso de la zona del delta del Yangtsé),

Se quemaron obras tradicionalistas como las de Confucio y se ejecutó a sus vendedores. Los Taiping se opusieron especialmente a la idolatría, destruyendo ídolos dondequiera que los encontraran con gran prejuicio. Aunque inicialmente los misioneros extranjeros dieron la bienvenida a la destrucción de los ídolos, los misioneros finalmente llegaron a temer el fanatismo de los Taiping en los que participaron en la creación.

La separación de los sexos se hizo cumplir estrictamente en los primeros años, aunque disminuyó en los años posteriores. Parte de lo extremo provino de una mala traducción de los Diez Mandamientos, lo que llevó a que el séptimo mandamiento también prohibiera el "libertinaje" así como el adulterio. Era tan grave que los padres y los hijos del sexo opuesto no podían interactuar, e incluso las parejas casadas se desalentaban a tener relaciones sexuales.

Militar

Los rebeldes utilizaron brillantes estrategias poco ortodoxas que casi derrocaron a la dinastía, pero la inspiraron a adoptar lo que un historiador llama "la experimentación militar más importante desde el siglo XVII".

Fuerzas de Taiping

El ejército de Taiping fue la fuerza clave de la rebelión. Estuvo marcado por un alto nivel de disciplina y fanatismo. Por lo general, vestían un uniforme de chaquetas rojas con pantalones azules y se dejaban el pelo largo, por lo que en China los apodaban "pelo largo". Al comienzo de la rebelión, el gran número de mujeres que servían en el ejército de Taiping también lo distinguía de otros ejércitos del siglo XIX. Sin embargo, después de 1853 dejó de haber muchas mujeres en el ejército de Taiping. Hong Xuanjiao, Su Sanniang y Qiu Ersao son ejemplos de mujeres que se convirtieron en líderes de las mujeres soldado del ejército de Taiping.

El combate fue siempre sangriento y extremadamente brutal, con poca artillería pero enormes fuerzas equipadas con armas pequeñas. Ambos ejércitos intentarían empujarse fuera del campo de batalla y, aunque las bajas fueron altas, pocas batallas se ganaron de manera decisiva. La principal estrategia de conquista del ejército de Taiping era tomar las principales ciudades, consolidar su control sobre las ciudades y luego marchar hacia el campo circundante para reclutar agricultores locales y luchar contra las fuerzas gubernamentales.

Las estimaciones del tamaño total del ejército de Taiping son de alrededor de 2.000.000 de soldados. La organización del ejército supuestamente se inspiró en la de la dinastía Qin. Cada cuerpo de ejército constaba de aproximadamente 13.000 hombres. Estos cuerpos se colocaron en ejércitos de diferentes tamaños. Además de las principales fuerzas Taiping organizadas según las líneas anteriores, también había miles de grupos pro-Taiping que desplegaban sus propias fuerzas irregulares.

Los rebeldes estaban relativamente bien equipados con armas modernas. No recibieron el apoyo de gobiernos extranjeros, pero compraron municiones modernas, incluidas armas de fuego, artillería y municiones, de proveedores extranjeros. Los rebeldes estaban comprando armas en 1853. Las municiones, parcialmente obtenidas de fabricantes occidentales y tiendas militares, fueron introducidas de contrabando en China, principalmente por ingleses y estadounidenses. Un envío de abril de 1862 de un comerciante estadounidense "bien conocido por sus tratos con los rebeldes" incluía 2.783 mosquetes (tapón de percusión), 66 carabinas, 4 rifles y 895 cañones de artillería de campaña; el traficante llevaba pasaportes firmados por el Rey Leal.

Los rebeldes también fabricaron armas e importaron equipos de fabricación. En el verano de 1862, un observador occidental notó que las fábricas rebeldes en Nanjing estaban produciendo armas superiores, incluidos cañones pesados, que los Qing. Los rebeldes aumentaron su arsenal moderno con equipo capturado. Justo antes de su ejecución, el rey leal de Taiping, Li Xiucheng, aconsejó a los Qing que compraran y aprendieran a replicar los mejores cañones y carros de armas extranjeros para prepararse para la guerra con potencias extranjeras.

Ya en 1853, extranjeros de varios países se unieron a los rebeldes en funciones administrativas y de combate, y estaban en condiciones de observar a los Taiping en la batalla. Los rebeldes fueron valientes bajo el fuego, erigieron rápidamente obras defensivas y utilizaron puentes de pontones móviles. Una táctica era hacer sonar un emplazamiento Qing con fuego y matar a las tropas Qing que huían a medida que salían individualmente.

También había una pequeña Armada de Taiping, compuesta por barcos capturados, que operaba a lo largo del Yangtze y sus afluentes. Entre los comandantes de la Armada estaba el Rey Hang Tang Zhengcai.

Estructura étnica del ejército de Taiping

Desde el punto de vista étnico, el ejército de Taiping estaba formado al principio en gran parte por estos grupos: los hakka, un subgrupo chino han; los cantoneses, residentes locales de la provincia de Guangdong; y los Zhuang (un grupo étnico no Han). No es coincidencia que Hong Xiuquan y los otros miembros de la realeza de Taiping fueran Hakka.

Como subgrupo Han, los hakka fueron frecuentemente marginados económica y políticamente, habiendo emigrado a las regiones que sus descendientes habitan actualmente solo después de que otros grupos Han ya se hubieran establecido allí. Por ejemplo, cuando los hakka se asentaron en Guangdong y partes de Guangxi, los hablantes de chino yue (cantonés) ya eran el grupo han dominante allí y lo habían sido durante algún tiempo, al igual que los hablantes de varios dialectos de min son localmente dominantes en Provincia de Fujian.

Los hakka se asentaron en todo el sur de China y más allá, pero como recién llegados, por lo general tuvieron que establecer sus comunidades en tierras escarpadas y menos fértiles dispersas en los límites de los asentamientos del grupo mayoritario local. Como sugiere su nombre ("hogares de invitados"), los hakka generalmente eran tratados como inmigrantes recién llegados y, a menudo, estaban sujetos a la hostilidad y la burla de la mayoría local de las poblaciones han. En consecuencia, los hakka, en mayor medida que otros chinos han, se han asociado históricamente con el malestar y la rebelión populares.

El otro grupo étnico importante en el ejército Taiping era el Zhuang, un pueblo indígena de origen Tai y el grupo minoritario étnico no Han más grande de China. A lo largo de los siglos, las comunidades Zhuang habían ido adoptando la cultura china Han. Esto fue posible porque la cultura Han en la región alberga una gran diversidad lingüística, por lo que el Zhuang podría ser absorbido como si el idioma Zhuang fuera simplemente otro dialecto chino Han (que no lo es). Debido a que las comunidades zhuang se estaban integrando con los han a diferentes ritmos, era inevitable cierta fricción entre los han y los zhuang, y los disturbios de los zhuang desembocaban en ocasiones en levantamientos armados.

Estructura social del ejército de Taiping

Social y económicamente, los rebeldes de Taiping procedían casi exclusivamente de las clases más bajas. Muchas de las tropas del sur de Taiping eran ex mineros, especialmente los que venían de Zhuang. Muy pocos rebeldes Taiping, incluso en la casta de liderazgo, procedían de la burocracia imperial. Casi ninguno era terrateniente y en los territorios ocupados los terratenientes a menudo eran ejecutados.

Fuerzas Qing

Oponerse a la rebelión fue un ejército imperial con más de un millón de regulares y desconocidos miles de milicias regionales y mercenarios extranjeros que operan en apoyo. Entre las fuerzas imperiales se encontraba el Ejército Siempre Victorioso de élite, formado por soldados chinos dirigidos por un cuerpo de oficiales occidentales (ver Frederick Townsend Ward y Charles Gordon) y provistos por compañías de armas europeas como Willoughbe & Ponsonby.

Una fuerza imperial particularmente famosa fue el Ejército Xiang de Zeng Guofan. Zuo Zongtang de la provincia de Hunan fue otro importante general Qing que contribuyó a reprimir la rebelión de Taiping. Donde los ejércitos bajo el control de la dinastía misma no pudieron derrotar a los Taiping, estos ejércitos de Yong Ying dirigidos por la nobleza pudieron tener éxito.

Aunque mantener registros precisos era algo que la China imperial tradicionalmente hacía muy bien, la naturaleza descentralizada del esfuerzo de guerra imperial (dependiendo de las fuerzas regionales) y el hecho de que la guerra fue una guerra civil y, por lo tanto, muy caótica, significaba que era imposible encontrar cifras confiables.. La destrucción del Reino Celestial de Taiping también significó que la mayoría de los registros que poseía fueron destruidos, el porcentaje de registros que se dice que sobrevivieron es de alrededor del 10%.

En el transcurso del conflicto, alrededor del 90% de los reclutas del lado de Taiping serían asesinados o desertarían.

La organización del Ejército Imperial Qing fue así:

• Ejército de los Ocho Estandartes: 250.000 soldados
• Ejército Estándar Verde: ~ 610,000 soldados
• Ejército de Xiang (Hunan): 130.000 soldados
• Ejército de Huai (Anhui): 70.000 soldados
• Ejército Chu: 40.000 soldados
• Ejército Siempre Victorioso: 5.000 soldados
• Milicias de aldea: miles desconocidos

Guerra total

La Rebelión Taiping fue una guerra total. Casi todos los ciudadanos que no habían huido del Reino Celestial de Taiping recibieron entrenamiento militar y fueron reclutados en el ejército para luchar contra las fuerzas imperiales Qing. Según el sistema de registro de hogares de Taiping, un hombre adulto de cada hogar debía ser reclutado en el ejército.

Durante este conflicto, ambos bandos trataron de privarse mutuamente de los recursos que necesitaban para continuar la guerra y se convirtió en una práctica habitual para cada bando destruir las zonas agrícolas del bando contrario, masacrar a la población de las ciudades y, en general, exigir un precio brutal de los habitantes de las tierras enemigas capturadas para debilitar drásticamente el esfuerzo de guerra de la oposición. Esta guerra fue total en el sentido de que los civiles de ambos lados participaron en el esfuerzo bélico en gran medida y los ejércitos de ambos lados hicieron la guerra contra la población civil y las fuerzas militares. Los relatos contemporáneos describen la cantidad de desolación que cayó sobre las zonas rurales como resultado del conflicto.

En cada área que capturaron, los Taiping exterminaron inmediatamente a toda la población manchú. En la provincia de Hunan, un leal a Qing que observó las masacres genocidas que las fuerzas de Taiping cometieron contra los manchúes escribió que los "manchúes lamentables", los hombres, mujeres y niños manchúes fueron ejecutados por las fuerzas de Taiping. Se vio a los rebeldes de Taiping cantando mientras masacraban a los manchúes en Hefei. Después de capturar Nanjing, las fuerzas de Taiping mataron a unos 40.000 civiles manchúes. El 27 de octubre de 1853 cruzaron el río Amarillo en T'sang-chou y asesinaron a 10.000 manchúes.

Desde que comenzó la rebelión en Guangxi, las fuerzas Qing no permitieron que los rebeldes que hablaran su dialecto se rindieran. Según se informa en la provincia de Guangdong, está escrito que 1.000.000 fueron ejecutados porque después del colapso del Reino Celestial Taiping, la dinastía Qing lanzó oleadas de masacres contra los Hakkas, que en su apogeo mataron hasta 30.000 cada día. Estas políticas de asesinato masivo de civiles ocurrieron en otras partes de China, incluidas Anhui y Nanjing. Esto resultó en una huida masiva de civiles y un número de muertes con unas 600 ciudades destruidas y otras políticas sangrientas resultantes.

Legado

Más allá de la asombrosa devastación humana y económica, la Rebelión de Taiping dejó cambios dentro de la última dinastía Qing. El poder estaba, hasta cierto punto, descentralizado, y los funcionarios de la etnia china Han estaban más empleados en altos cargos que antes. Las fuerzas tradicionales de la bandera manchú de las que dependía la dinastía Qing fracasaron y fueron reemplazadas gradualmente por ejércitos locales organizados por la nobleza. Franz H. Michael escribió que estos ejércitos se convirtieron en ejércitos utilizados por los señores de la guerra locales que dominaron China después de la caída de la dinastía Qing. Sin embargo, Diana Lary, en un artículo de revisión del campo, citó estudios que se mostraron escépticos ante estas afirmaciones, ya que los ejércitos creados para sofocar a los Taiping operaron en un contexto diferente al de los ejércitos regionales posteriores.

El ejemplo de Taiping de organización insurgente y su mezcla de cristianismo e igualdad social radical influyó en Sun Yat-sen y otros futuros revolucionarios. Algunos veteranos de Taiping se unieron a la Sociedad Revive China, cuyos miembros cristianos organizaron el Reino Celestial del Gran Mingshun de corta duración en 1903. Aunque Karl Marx escribió varios artículos sobre los Taiping, no percibió un programa social o una agenda para el cambio, solo violencia y destrucción. Sin embargo, los historiadores comunistas chinos, siguiendo el ejemplo de Mao Zedong, caracterizaron la rebelión como un levantamiento protocomunista.Tanto los comandantes comunistas como los nacionalistas chinos estudiaron la organización y estrategia de Taiping durante la Guerra Civil China. El general estadounidense Joseph Stilwell, que estuvo al mando de las tropas chinas durante la Segunda Guerra Mundial en China, elogió las campañas de Zeng Guofan por combinar "precaución con audacia" e "iniciativa con perseverancia".

La hambruna, las enfermedades, las masacres y los trastornos sociales provocaron una fuerte disminución de la población, especialmente en la región del delta del Yangtze. El resultado fue una escasez de mano de obra por primera vez en siglos, lo que hizo que la mano de obra fuera relativamente más valiosa que la tierra. El ejército de Xiang utilizó tácticas de tierra arrasada y se negó a tomar prisioneros; Anhui, el sur de Jiangsu, el norte de Zhejiang y el norte de Jiangxi quedaron severamente despoblados y tuvieron que ser repoblados con inmigrantes de Henan. La nobleza terrateniente de la región del Bajo Yangtze se redujo en número y se redujo la concentración de la propiedad de la tierra.

La derrota de la rebelión de Taiping por parte de las fuerzas militares de Hunan condujo al dramático aumento de la representación hunanesa en el gobierno, que desempeñó un papel en los esfuerzos de reforma. Para 1865, cinco de los ocho virreyes eran hunaneses. La nobleza de Hunan, según su experiencia con Taiping, estaba más protegida contra la influencia de los occidentales que otras provincias.

Los comerciantes de Shanxi y la región de Huizhou de Anhui se volvieron menos prominentes porque la rebelión interrumpió el comercio en gran parte del país. Sin embargo, el comercio en las regiones costeras, especialmente en Guangzhou (Cantón) y Ningbo se vio menos afectado por la violencia que el comercio en las zonas del interior. Los flujos de refugiados que ingresaron a Shanghái contribuyeron al desarrollo económico de la ciudad, que anteriormente era menos relevante comercialmente que otras ciudades de la zona. Solo una décima parte de los registros publicados por Taiping sobreviven hasta el día de hoy porque los Qing los destruyeron en su mayoría en un intento de reescribir la historia del conflicto.

El historiador John King Fairbank compara a los rebeldes de Taiping con los comunistas de Mao Zedong, que llegó al poder un siglo después:

Además del celo, el vigor y la disciplina puritana que tan a menudo se encuentran en los nuevos movimientos políticos, compartían ciertos intereses chinos tradicionales, como propagar y mantener la ortodoxia doctrinal, reclutar una élite de talentos, realizar un orden social utópico y desarrollar el poder militar. basado en granjeros-soldados. Además, ambos hicieron uso de ideologías extranjeras que requirieron traducción al chino con inevitables modificaciones en el proceso.

En la cultura popular

La rebelión de Taiping ha sido tratada en novelas históricas. El mandarín de 1983 de Robert Elegant describe la época desde el punto de vista de una familia judía que vive en Shanghái. En Flashman and the Dragon, el ficticio Harry Paget Flashman relata sus aventuras durante la Segunda Guerra del Opio y la Rebelión de Taiping. En la novela Snow Flower and the Secret Fan de Lisa See, el personaje principal está casado con un hombre que vive en Jintian y los personajes quedan atrapados en la acción.

The Hundred Secret Senses de Amy Tan tiene lugar en parte durante la época de la Rebelión de Taiping. Rebels of the Heavenly Kingdom de Katherine Paterson es una novela para adultos jóvenes ambientada durante la Rebelión de Taiping. Tienkuo: The Heavenly Kingdom de Li Bo tiene lugar dentro de la capital de Taiping en Nanjing.

La guerra también se ha representado en programas de televisión y películas. En 2000, CCTV produjo The Taiping Heavenly Kingdom, una serie de 46 episodios sobre la rebelión de Taiping. En 1988, TVB de Hong Kong produjo El crepúsculo de una nación, un drama de 45 episodios sobre la rebelión de Taiping. The Warlords es una película histórica de 2007 ambientada en la década de 1860 que muestra al general Pang Qinyun, líder del regimiento Shan, como responsable de la captura de Suzhou y Nanjing.

Relación con las potencias occidentales

El gobierno de Taiping mantuvo una relación ambivalente con las potencias occidentales que estaban activas en China durante este período. Debido a los aspectos religiosos de la rebelión, el gobierno de Taiping percibió a los occidentales como "hermanos y hermanas del extranjero". El gobierno de Taiping se mostró especialmente acogedor con los misioneros occidentales. En 1853, Hong Xiuquan invitó al misionero estadounidense Issachar Jacox Roberts a viajar a Nanking para ayudar en la administración de su gobierno. Después de que Roberts llegó a Nanking en 1861 y se reunió con Hong, este lo nombró director de asuntos exteriores.

Mientras que algunos misioneros como Roberts estaban entusiasmados en los primeros años con la rebelión de Taiping, el escepticismo occidental existió desde el inicio de la rebelión. Según el historiador Prescott Clarke, los occidentales en China se separaron en dos grupos diferentes con respecto a sus puntos de vista sobre la rebelión, con un lado que representa a los rebeldes como meros ladrones cuya intención era acumular riqueza rebelándose contra los Qing, y el otro lado representando el ejército rebelde como fanáticos religiosos provocados por líderes hábiles para luchar contra los Qing hasta la muerte.

Los funcionarios gubernamentales de las potencias occidentales se mostraron optimistas acerca de las posibilidades de victoria del gobierno de Taiping en las primeras etapas. Según el historiador Eugene P. Boardman, la aplicación del tratado de 1842-1844 por parte de la dinastía Qing estaba frustrando a los funcionarios estadounidenses e ingleses, especialmente en términos de libre comercio. Según Boardman, la naturaleza cristiana de Taiping abrió la posibilidad de una asociación comercial más cooperativa. Muchos funcionarios occidentales visitaron la capital de Taiping entre 1863 y 1864, y el comisionado estadounidense Robert Milligan McLane consideró otorgar reconocimiento oficial al gobierno de Taiping.

Según Clarke, los misioneros occidentales cambiaron de opinión tras nuevas inspecciones de la rebelión. Ese cambio fue capturado en una carta de la misionera estadounidense Divie Bethune McCartee. Al visitar Nanking, McCartee describió la situación en la ciudad como "Terrible destrucción de la vida". En cuanto a la práctica real del cristianismo en la ciudad, McCartee dijo: "No vi signos de nada parecido al cristianismo en o cerca de Nanking". De manera similar a McCartee, el director de asuntos exteriores de Hong, IJ Roberts, escribió: "Su tolerancia religiosa y la multiplicidad de capillas resulta ser una farsa, inútil en la expansión del cristianismo, peor que inútil".

Después de la conclusión de la Segunda Guerra del Opio, el oficial de la Royal Navy Sir James Hope dirigió una expedición a Nanking en febrero de 1861. Esta expedición fue el grupo más grande de occidentales que visitó los territorios de Taiping, con la inclusión de muchos militares británicos, empresarios, misioneros, otros observadores no oficiales y dos representantes franceses. Al visitar la capital, algunos miembros de la expedición escribieron que "la devastación marcó nuestro viaje" en referencia a las condiciones en los territorios de Taiping.

Algunos informes sugirieron una gran cantidad de matanzas indiscriminadas de civiles realizadas por el ejército de Taiping en áreas recientemente controladas. A fines de 1861, Hope hizo una breve visita a Nanking para llegar a un acuerdo con los rebeldes de Taiping de no atacar la ciudad de Shanghai, propuesta que fue rechazada por el gobierno de Taiping. Según Clarke, esta negativa de cooperación y la ocupación de Ningpo por parte de Taiping en diciembre llevaron a la intervención limitada contra la rebelión por parte de británicos y franceses en los años siguientes.