Rebelión de los comuneros

La rebelión de los comuneros, revuelta de los Comuneros o insurrección de los comuneros fue un levantamiento popular en el Virreinato de Nueva Granada (ahora Colombia y partes de Venezuela) contra las autoridades españolas de marzo a octubre de 1781. La revuelta fue en reacción al aumento de los impuestos para recaudar fondos para la defensa de la región frente a los británicos, una subida del precio del tabaco y del brandy, que formaban parte de las reformas borbónicas de finales del siglo XVIII. La revuelta inicial fue local y no muy conocida fuera de la región del Socorro, pero a fines del siglo XIX, el historiador Manuel Briceño vio la revuelta masiva como un precursor de la independencia. Antes de la revuelta de 1781, los residentes de Nueva Granada habían protestado, a veces con violencia, por la implementación de la política de la corona allí entre 1740 y 1779.

La revuelta

El 16 de marzo de 1781, en Socorro, en el noreste de Colombia, la almacenera Manuela Beltrán derribó edictos publicados sobre nuevos aumentos de impuestos y otros cambios que habrían reducido las ganancias de los colonos y ampliado los beneficios de España. Muchos otros pueblos de la Nueva Granada comenzaron a tener los mismos sucesos con los colonos furiosos por las condiciones del gobierno de turno. Los residentes locales comenzaron a reunirse y elegir un cuerpo de funcionarios conocido como el común, o un comité central "para dirigir el movimiento".Los rebeldes se unificaron bajo el liderazgo de Juan Francisco Berbeo, una élite criolla. A pesar de provenir de las clases altas de la sociedad, los rebeldes introdujeron la idea de unificar y organizar las diversas clases sociales que componen la gente común; el respaldo de las élites mejoró los esfuerzos de unificación de los rebeldes, donde Berbeo consolidó entre 10.000 y 20.000 soldados rebeldes para marchar sobre Bogotá, la capital. Una vez que los rebeldes derrotaron a los soldados rivales enviados desde Bogotá, llegaron a un pueblo un poco al norte de este, donde los oficiales españoles acordaron reunirse con los comuneros y firmar un acuerdo que establece las condiciones y quejas de los rebeldes. Sin embargo, una vez que los rebeldes se disolvieron, los funcionarios del gobierno español firmaron un documento que descartaba el acuerdo sobre la base de que se les impuso. Una vez que llegaron los refuerzos para el gobierno español, fueron enviados a las ciudades y pueblos rebeldes para hacer cumplir la implementación de los impuestos aumentados. José Antonio Galán, uno de los líderes de la rebelión, continuó con un pequeño número de rebeldes, incluido José Manuel Ortiz Manosalvas, pero fueron rápidamente derrotados y ejecutados, mientras que otros líderes de la rebelión fueron condenados a cadena perpetua por traición.

La influencia de la revuelta condujo a levantamientos similares, con un resultado similar, tan al norte como Mérida y Timotes, ahora en Venezuela pero en ese momento bajo jurisdicción del Virreinato de Nueva Granada.

La ciudad de Barinas derrotó a los Comuneros de los Andes venezolanos (1781), hecho que llevó a que el rey Carlos IV le otorgara en 1790 el escudo de armas que hoy conserva la capital del estado, junto con el lema "muy noble y muy leal".

Interpretaciones de sus causas

Muchas causas contribuyeron a la revuelta de 1781. Algunas fueron de larga data, relacionadas con el virreinato en la Nueva Granada en 1717. Existe un debate entre los historiadores sobre cuál fue el factor principal, pero lo que sí está claro es que la necesidad de apoyo económico y político la reforma y la idea de autogobierno contribuyeron.

Se cree que un factor fue una serie de reformas a la economía y el gobierno de las colonias, ahora llamadas Reformas Borbónicas. A medida que el crecimiento de la población y la economía del Nuevo Mundo comenzó a superar al de España, España comenzó a buscar formas de hacer que las colonias fueran más rentables. El gobierno español buscó eliminar la evasión de impuestos para reducir los beneficios de las colonias y creó nuevas leyes e impuestos para establecer un mayor apoyo y mayores ingresos para el país de origen. España también creó empresas comerciales, permitió "monopolios reales" agrícolas e industriales y alentó una mayor cantidad de importaciones a las colonias para disminuir la capacidad de fabricación de las colonias. Estas reformas económicas y sociales aumentaron las limitaciones de los colonos para producir cultivos y cambiaron su economía. Otro factor considerado por los estudiosos son las importantes reformas políticas que el gobierno español impuso en las colonias. Para que España se beneficiara económicamente de las colonias, necesitaba un control más estricto sobre su gobierno. Estos cambios políticos también formaron parte de las Reformas Borbónicas. Algunos historiadores como Brian Hamnett creen que fue la larga batalla entre "el absolutismo versus la constitución no escrita" de Nueva Granada lo que estimuló a los colonos. Él cree que el imperialismo de la patria española y su dependencia de las colonias contribuyó a la necesidad de la "descentralización" de las colonias. En una reseña del libro de John Leddy Phelan sobre la revuelta de los comuneros,Hamnett afirma que la revuelta se inició, no con el objetivo de un movimiento de independencia, libertad política y autogobierno, sino solo con la esperanza de revertir las reformas.