Rebecca Goldstein

Rebecca Newberger Goldstein (nacida el 23 de febrero de 1950) es una filósofa, novelista e intelectual pública estadounidense. Ha escrito diez libros, tanto de ficción como de no ficción. Tiene un doctorado en filosofía de la ciencia de la Universidad de Princeton y a veces se la agrupa con novelistas como Richard Powers y Alan Lightman, que crean ficción con conocimiento y simpatía por la ciencia.

En sus tres obras de no ficción ha mostrado una afinidad por el racionalismo filosófico, así como una convicción de que la filosofía, como la ciencia, hace progresos y que el progreso científico se sustenta en argumentos filosóficos.

En sus charlas y entrevistas, ha estado explorando cada vez más lo que ha llamado "teoría de la materia" como alternativa al utilitarismo tradicional. Esta teoría es una continuación de su idea del "mapa de la materia", sugerida por primera vez en su novela El problema mente-cuerpo. El concepto del mapa de la materia ha sido ampliamente adoptado en contextos tan diversos como la crítica cultural, la psicología y la economía del comportamiento.

Goldstein es becario MacArthur y ha recibido la Medalla Nacional de Humanidades y el Premio Nacional del Libro Judío.

Goldstein, cuyo verdadero nombre era Rebecca Newberger, creció en White Plains, Nueva York. Nació en una familia judía ortodoxa. Tiene un hermano mayor, que es rabino ortodoxo, y una hermana menor, Sarah Stern. Una hermana mayor, Mynda Barenholtz, murió en 2001. Realizó sus estudios universitarios en el City College de Nueva York, la UCLA y el Barnard College, donde se graduó como mejor estudiante en 1972. Después de obtener su doctorado en filosofía en la Universidad de Princeton, donde estudió con Thomas Nagel y escribió una disertación titulada "Reducción, realismo y la mente", regresó a Barnard como profesora de filosofía.

En 1983, Goldstein publicó su primera novela, El problema mente-cuerpo, un relato serio y cómico sobre el conflicto entre la emoción y la inteligencia, combinado con reflexiones sobre la naturaleza del genio matemático, los desafíos que enfrentan las mujeres intelectuales y la tradición e identidad judías. Goldstein dijo que escribió el libro para "insertar la 'vida real' íntimamente en la lucha intelectual. En resumen, quería escribir una novela con motivaciones filosóficas".

Su segunda novela, La pasión de finales de verano de una mujer de espíritu (1989), también se ambienta en el mundo académico. Su tercera novela, La hermana oscura (1993), fue una novela sobre cuestiones familiares y profesionales en la vida de William James. Le siguió una colección de relatos cortos, Atractores extraños (1993), que fue un Libro de Honor Judío Nacional y Libro Destacado del Año del New York Times. Una madre, una hija y una nieta ficticias presentadas en dos de las historias de esa colección se convirtieron en los personajes principales de la siguiente novela de Goldstein, Mazel (1995), que ganó el Premio Nacional del Libro Judío y el Premio Edward Lewis Wallant de 1995.

En 1996, obtuvo una beca MacArthur que la llevó a escribir Properties of Light (2000), una historia de fantasmas sobre el amor, la traición y la física cuántica. Su novela más reciente es 36 Arguments for the Existence of God: A Work of Fiction (2010), que explora las controversias actuales sobre la religión y la razón a través de la historia de un profesor de psicología que ha escrito un best-seller ateo, mientras que su vida está impregnada de versiones seculares de temas religiosos. La National Public Radio lo eligió como uno de sus "cinco libros favoritos de 2010", y The Christian Science Monitor lo nombró el mejor libro de ficción de 2010.

Goldstein ha escrito dos estudios biográficos: Incompleteness: The Proof and Paradox of Kurt Gödel (2005) y Betraying Spinoza: The Renegade Jew Who Gave Us Modernity (2006). Betraying Spinoza combinó su continuo interés en las ideas, la historia y la identidad judías con un enfoque creciente en el secularismo, el humanismo y el ateísmo. Goldstein llamó al libro "el octavo libro que había publicado, pero [el] primero en el que di el paso largamente postergado e irrevocable de integrar mis yoes privado y público". Junto con 36 Arguments for the Existence of God: A Work of Fiction, la estableció como una figura prominente en el movimiento humanista, parte de una ola de "nuevos nuevos ateos" caracterizado por una retórica menos divisoria y una mayor representación de las mujeres.

En 2014, Goldstein publicó Platón en Googleplex: por qué la filosofía no desaparecerá, una exploración de las raíces históricas y la relevancia contemporánea de la filosofía.

Además de Barnard, Goldstein ha impartido docencia en Columbia, Rutgers y Trinity College en Hartford, Connecticut, y desde 2014 ha sido profesora visitante en el New College of the Humanities de Londres. En 2016, fue profesora visitante en el departamento de inglés de la Universidad de Nueva York. En 2011, dictó las conferencias Tanner sobre valores humanos en la Universidad de Yale, "La antigua disputa: filosofía y literatura". Forma parte del Consejo de Valores del Foro Económico Mundial y del consejo asesor de la Coalición Secular para América.

Los escritos de Goldstein también han aparecido en capítulos de varios libros editados, en revistas como The Atlantic, The Chronicle of Higher Education, The New York Times Book Review, The New York Review of Books, The New Republic, The Wall Street Journal, Huffington Post, Tikkun, Commentary, y en formato de blog en la sección "Sobre la fe" del Washington Post.

Goldstein se casó con su primer marido, el físico Sheldon Goldstein, en 1969, y se divorciaron en 1999. Son los padres de la novelista Yael Goldstein Love y de la poeta Danielle Blau. En una entrevista de 2006 con Luke Ford, Goldstein dijo:

Viví ortodoxo durante mucho tiempo. Mi marido era ortodoxo. Porque no quería ser hipócrita con nuestros hijos, lo guardé todo. Estaba desgarrado como un personaje en una novela rusa. Duró en la universidad. Recuerdo dejar una clase sobre el misticismo en lágrimas porque había abandonado a Dios. Probablemente fue mi última explosión de pasión religiosa. Luego se fue, y yo era un pequeño ateo feliz.

En 2007, Goldstein se casó con el psicólogo cognitivo Steven Pinker.

• 2014 Medalla Nacional de Humanidades (presentada el 10 de septiembre de 2015 en la Casa Blanca por el presidente Barack Obama)
• 2014 Premio Richard Dawkins
• 2013 Montgomery Fellow, Dartmouth College
• 2013 Premio de Creatividad de la revista Moment
• 2012 Franke Visiting Fellow, Whitney Humanities Center, Yale University
• 2011 Humanista del Año otorgado por la Asociación Humanista Americana
• 2011 Freethought Heroine premiado Octubre 2011 por la Fundación Libertad de la Religión
• 2011 Miller Scholar, Santa Fe Institute
• Best Fiction Book of 2010 ("36 Argumentos para la existencia de Dios: una obra de ficción"), Christian Science Monitor
• Humanist Laureate, galardonada por la Academia Internacional del Humanismo, 2008
• Fellow, Radcliffe Institute for Advanced Study at Harvard University, 2006–2007
• Guggenheim Fellow, 2006-2007
• Premio del Libro Judío de Koret en el Pensamiento Judío, 2006, por Betraying Spinoza: El judío renegado que nos dio la modernidad
• Fellow of the American Academy of Arts and Sciences, 2005
• MacArthur Fellow, 1996
• Premio Nacional del Libro Judío, 1995, para Mazel
• Premio Edward Lewis Wallant, 1995, por Mazel
• Premio Whiting, 1991

• Treinta y seis argumentos para la existencia de Dios: una obra de ficción (2010)
• Propiedades de la Luz: Una novela de amor, traición y física cuántica (2000)
• Mazel (1995)
• The Dark Sister (1993)
• La Pasión Tarde-Verano de una Mujer de la Mente (1989)
• El problema del cuerpo mental (1983)

• Extraños atractivos: historias (1993)

• Plato en el Googleplex: ¿Por qué la filosofía no va a salir? (2014)
• Betraying Spinoza: El judío renegado que nos dio la modernidad (2006)
• Incompleteness: The Proof and Paradox of Kurt Gödel (2005)

• filosofía americana
• Lista de filósofos americanos
• Lista de novelistas de Estados Unidos
• Ficción filosófica

• Medios relacionados con Rebecca Goldstein en Wikimedia Commons
• Sitio oficial