Realismo crítico (Roy Bhaskar)

El realismo crítico es un enfoque filosófico para comprender la ciencia desarrollado inicialmente por Roy Bhaskar (1944-2014). Se opone específicamente a las formas de empirismo y positivismo al considerar que la ciencia se preocupa por identificar los mecanismos causales. En las últimas décadas del siglo XX también se enfrentó a diversas formas de posmodernismo y posestructuralismo al insistir en la realidad de la existencia objetiva. En contraste con el fundamento metodológico del positivismo y el fundamento epistemológico del posestructuralismo, el realismo crítico insiste en que la ciencia (social) debe construirse a partir de una ontología explícita. El realismo crítico es uno de una variedad de tipos de realismo filosófico, así como formas de realismo defendidas dentro de las ciencias sociales, como el realismo analítico y el realismo sutil.

Realismo crítico contemporáneo

Visión de conjunto

Bhaskar desarrolló una filosofía general de la ciencia que describió como realismo trascendental y una filosofía especial de las ciencias humanas que llamó naturalismo crítico. Los dos términos fueron combinados por otros autores para formar el término paraguas realismo crítico.

El realismo trascendental intenta establecer que para que se lleve a cabo una investigación científica, el objeto de esa investigación debe tener mecanismos internos reales, manipulables, que puedan actualizarse.para producir resultados particulares. Esto es lo que hacemos cuando realizamos experimentos. Esto contrasta con la afirmación de los científicos empiristas de que todo lo que los científicos pueden hacer es observar la relación entre causa y efecto e imponer un significado. Mientras que el empirismo y el positivismo en general ubican las relaciones causales en el nivel de los eventos, el realismo crítico las ubica en el nivel del mecanismo generativo, argumentando que las relaciones causales son irreductibles a las conjunciones constantes empíricas de la doctrina de David Hume; en otras palabras, una relación conjuntiva constante entre eventos no es suficiente ni necesaria para establecer una relación causal.

La implicación de esto es que la ciencia debe entenderse como un proceso continuo en el que los científicos mejoran los conceptos que utilizan para comprender los mecanismos que estudian. No debería, en contraste con la afirmación de los empiristas, tratar sobre la identificación de una coincidencia entre una variable independiente postulada y una variable dependiente. El positivismo y el falsacionismo ingenuo también se rechazan sobre la base de que un mecanismo puede existir, pero a) no se activa, b) se activa, pero no se percibe, o c) se activa, pero es contrarrestado por otros mecanismos, lo que resulta en efectos impredecibles.. Por lo tanto, la no realización de un mecanismo postulado no puede (en contraste con la afirmación de algunos positivistas) tomarse como que significa su inexistencia. El falsacionismo se puede ver a nivel de declaración (falsacionismo ingenuo) o a nivel de teorema (más común en la práctica). De esta manera, los dos enfoques pueden reconciliarse hasta cierto punto.

El naturalismo crítico sostiene que el modelo realista trascendental de la ciencia es igualmente aplicable tanto al mundo físico como al humano. Sin embargo, argumenta, cuando estudiamos el mundo humano estamos estudiando algo fundamentalmente diferente del mundo físico y debemos, por lo tanto, adaptar nuestra estrategia para estudiarlo. El naturalismo crítico, por lo tanto, prescribe métodos científicos sociales que buscan identificar los mecanismos que producen eventos sociales, pero con el reconocimiento de que estos están en un estado de flujo mucho mayor que los del mundo físico (ya que las estructuras humanas cambian mucho más fácilmente que las de los seres humanos)., digamos, una hoja). En particular, debemos entender que la agencia humana es posible gracias a estructuras sociales que en sí mismas requieren la reproducción de ciertas acciones/condiciones previas. Más lejos,

El realismo crítico se ha convertido en un movimiento influyente en la sociología británica y las ciencias sociales en general como reacción y reconciliación de las críticas posmodernas.

Desarrollos

Desde que Bhaskar dio los primeros grandes pasos en la popularización de la teoría del realismo crítico en la década de 1970, se ha convertido en una de las principales corrientes del método científico social, rivalizando con el positivismo/empirismo y el posestructuralismo/relativismo/interpretativismo.

Después de su desarrollo del realismo crítico, Bhaskar pasó a desarrollar un sistema filosófico que él llama realismo crítico dialéctico, que se describe con mayor claridad en su importante libro Dialéctica: El pulso de la libertad.

Andrew Collier escribió una introducción accesible a los escritos de Bhaskar. Andrew Sayer ha escrito textos accesibles sobre el realismo crítico en las ciencias sociales. Danermark et al. también han producido una cuenta accesible. Margaret Archer está asociada con esta escuela, al igual que el escritor ecosocialista Peter Dickens.

David Graeber se basa en el realismo crítico, que entiende como una forma de filosofía 'heracliteana', enfatizando el flujo y el cambio sobre las esencias estables, en su libro antropológico sobre el concepto de valor, Hacia una teoría antropológica del valor: la moneda falsa de nuestro propio sueños _

Recientemente, la atención se ha centrado en el desafío de implementar el realismo crítico en la investigación social aplicada. Un volumen editado examinó el uso del realismo crítico para estudiar organizaciones (Edwards, O'Mahoney y Vincent 2014). Otros autores (Fletcher 2016, Parr 2015, Bunt 2018, Hoddy 2018) han discutido qué metodologías y métodos de investigación específicos conducen (o no) a la investigación guiada por el realismo crítico como filosofía de la ciencia.

Metateorías realistas críticas

En esencia, el realismo crítico ofrece una teoría del ser y la existencia (ontología), pero adopta una posición más abierta en relación con la teoría del conocimiento (epistemología). Como resultado, se ha desarrollado una amplia gama de enfoques que buscan ofrecer un marco para la investigación social. Debido a que no son teorías en disciplinas específicas ni teorías relacionadas con aspectos específicos de la sociedad, estos enfoques se conocen generalmente como 'meta-teorías'. Las metateorías realistas críticas incluyen: el modelo transformacional de la actividad social, el enfoque morfogenético, la ontología social de Cambridge, el análisis crítico del discurso, la economía política cultural, el feminismo realista crítico y el marxismo realista crítico.

El enfoque morfogenético

El enfoque morfogenético es un marco realista crítico para analizar el cambio social desarrollado originalmente por Margaret Archer en su texto Social Origins of Educational Systems y sistematizado en una trilogía de textos de teoría social, Culture and Agency (1988), Realist Social Theory (1995) y Ser Humano (2000). El enfoque se desarrolló principalmente como una respuesta realista crítica al problema de la estructura-agencia en el que "somos simultáneamente libres y restringidos y también tenemos cierta conciencia de ello".En el centro de la respuesta de Archer a este problema está el 'dualismo analítico', que implica una separación analítica de estructura y agencia para que los investigadores puedan estudiar y modelar la interacción entre ellos. Sobre esta base, Archer rechaza los enfoques alternativos que 'combinan' la estructura y la agencia en el concepto único de 'práctica', dirigiendo principalmente su crítica a la teoría de la estructuración de Giddens. Archer extiende la noción de dualismo analítico a la distinción entre "los aspectos materiales e ideacionales de la vida social", identificando la 'cultura' como un tercer aspecto fundamental de la sociedad, junto con la estructura y la agencia. Por lo tanto, el análisis del cambio social depende de la estructura de modelado (S), la agencia (A) y la cultura (C), de modo que "Estos conceptos forman la base del 'ciclo morfogenético', que divide el cambio social en tres procesos: [T1] condicionamiento → [T2-T3] interacción → [T4] elaboración.

• En T1, los agentes (como individuos y como grupos) están condicionados por la estructura social y el sistema cultural.
• De T2 a T3, los agentes actúan, reaccionan e interactúan
• En T4, la estructura social y el sistema cultural se modifican (morfogénesis) o se mantienen (morfostasis)

El enfoque morfogenético también ha sido desarrollado por Douglas Porpora, cuya Reconstructing Sociology buscaba introducir el realismo crítico morfogenético en la corriente principal de la sociología estadounidense. Antes de alinearse explícitamente con el enfoque morfogenético y el realismo crítico, Porpora publicó dos artículos sobre la naturaleza de la cultura y la estructura social que luego tuvieron una gran influencia en el realismo crítico morfogenético.

Ontología social de Cambridge

La ontología social de Cambridge es un enfoque de la ontología que se asocia principalmente con el trabajo del filósofo Tony Lawson. El enfoque se centra en el Grupo de Ontología Social de Cambridge y su Taller Realista semanal organizado por la Universidad de Cambridge y dirigido por Lawson. Si bien el grupo se suscribe al realismo crítico, identifica sus objetivos con el estudio de la ontología de manera más general en lugar de una lealtad necesaria con la filosofía realista crítica. En el corazón del enfoque de Cambridge se encuentra una teoría del posicionamiento social en la que cualquier sistema social crea roles (o 'lugares' o 'ranuras') que son ocupados por individuos.Cada uno de estos roles está ligado a una serie de derechos y obligaciones; por ejemplo, uno de los derechos de un profesor universitario es el derecho a usar una biblioteca universitaria y una de sus obligaciones es dar conferencias. Estos derechos y obligaciones se entrelazan para formar estructuras sociales, de modo que los derechos de un individuo en una posición social normalmente se corresponden con las obligaciones de un individuo en otra; por ejemplo, los derechos del profesor podrían corresponder a las obligaciones de un bibliotecario. En algunos casos, no son los individuos los que ocupan estas posiciones sociales sino las 'comunidades', que se definen como "una agrupación coherente identificable, restringida y relativamente duradera de personas que comparten un conjunto de preocupaciones".Es importante enfatizar que estas comunidades pueden existir en una amplia gama de escalas, no están necesariamente unidas a un espacio geográfico en particular y pueden superponerse y anidar de varias formas complejas. Por lo tanto, los individuos se sientan dentro de los sistemas sociales ocupando un rol, y se sientan dentro de las comunidades compartiendo los intereses de la comunidad de alguna manera. Un último concepto crucial del enfoque de la ontología social de Cambridge es la noción de "prácticas colectivas": una práctica colectiva es una forma de proceder que (implícitamente) tiene el estatus de ser aceptado (colectivamente) dentro de una comunidad.En otras palabras, las prácticas colectivas son formas comunes de actuar en cualquier situación dada que se refuerzan a través de la conformidad, como la formación de colas para pagar los bienes en las tiendas o la etiqueta de un juego o deporte en particular.

Análisis crítico del discurso

El análisis del discurso es el análisis de textos y otros signos significativos con el propósito de comprender y/o explicar fenómenos sociales. El análisis crítico del discurso (ACD) se ocupa principalmente de analizar la relación entre el discurso y las relaciones sociales de poder en cualquier contexto dado. En contraste con los enfoques posestructuralistas y posmodernistas del análisis del discurso (como la escuela de Essex), el ACD se basa en distinciones filosóficas entre el discurso y otros aspectos de la realidad, insistiendo especialmente en la relativa independencia de las relaciones de poder, la existencia material y la agencia individual.Si bien no todos los CDA se adscriben explícitamente al realismo crítico (ver, por ejemplo, el trabajo de Ruth Wodak o Teun van Dijk), una ontología realista crítica proporciona fundamentos filosóficos para las distinciones sociales inherentes a su enfoque de análisis. El principal defensor de un enfoque realista crítico del ACD es Norman Fairclough, cuyos fundamentos filosóficos cambiaron de una perspectiva foucualdiana en su libro Discourse and Social Change de 1992 a un enfoque realista crítico explícito en su colaboración de 1999 con Lillian Chouliaraki Discourse in Late Modernity.Posteriormente, Fairclough publicó un trabajo que desarrolla los fundamentos realistas críticos de su versión de CDA, particularmente en colaboración con sus colegas de la Universidad de Lancaster, Andrew Sayer y Bob Jessop.Fairclough explica cómo los principales conceptos del realismo trascendental sustentan su enfoque del análisis de textos. En primer lugar, hay una distinción entre el conocimiento (la 'dimensión transitiva') y aquello de lo que trata el conocimiento (la 'dimensión intransitiva'); esto sustenta la distinción CDA entre el discurso y otros aspectos de la realidad. En segundo lugar, existe la distinción entre eventos experimentados (lo 'empírico'), eventos en sí mismos (lo 'real') y los mecanismos subyacentes que dan lugar a eventos (lo 'real'); esto sustenta la distinción entre la lectura de un texto (lo empírico), el texto mismo (lo real) y las estructuras causales que sustentan los efectos sociales del texto (lo real).Si bien estas distinciones realistas críticas no se usan comúnmente en la aplicación empírica del CDA de Fairlcough, son fundamentales para la teoría social subyacente que justifica su aplicación. Más recientemente, otros teóricos han desarrollado aún más los fundamentos del realismo crítico del CDA centrándose en la distinción entre estructura y agencia, la distinción entre discurso y 'no discurso', y el concepto de prácticas sociales.

Economía política cultural

Los colaboradores a largo plazo Ngai-Ling Sum y Bob Jessop desarrollaron inicialmente la 'economía política cultural' (CPE) en un foro de la revista New Political Economy, respondiendo a la estricta disciplina de los enfoques existentes de la economía política. CPE también tiene sus raíces en la colaboración seminal de Jessop con Norman Fairclough y Andrew Sayer, que delineó un enfoque realista crítico de la 'semiosis', la producción intersubjetiva de significado. La CPE se describe más extensamente en el libro Cultural Political Economy de Sum y Jessop de 2013, donde el realismo crítico y el enfoque estratégico-relacional se identifican como los fundamentos gemelos del enfoque.Estos fundamentos conducen a una distinción central en el corazón de la CPE entre los "aspectos semióticos y estructurales de la vida social". La 'semiótica' implica (a) el proceso por el cual los individuos llegan a comprender, aprehender y dar sentido al mundo natural y social, y (b) el proceso por el cual las personas (individualmente y en grupos) llegan a crear significado a través de la comunicación. y significación, especialmente (aunque no exclusivamente) a través de la formación y el uso del lenguaje.Se considera que la semiótica es fundamental para todas las relaciones sociales y causalmente eficaz, de modo que es tanto una parte de las relaciones sociales como una fuerza causal por derecho propio. Para los aspectos 'estructurales' de la vida social, Sum y Jessop adoptan la frase 'estructuración' de Anthony Giddens, pero rechazan su enfoque más amplio debido a su atemporalidad y su combinación de agentes y sus acciones. En la EPC, como en todas las metateorías del realismo crítico, se sostiene que la estructura social está construida socialmente, incrustada en la semiosis, pero también no reducible a esos procesos semióticos, que tiene su propia existencia material en las instituciones sociales, las acciones de los individuos y la sociedad. mundo físico. Jessop explica que 'semiótica' y 'estructural'(i) variación: hay una variación constante en las prácticas humanas y los arreglos sociales, pero especialmente en tiempos de crisis; (ii) selección: se seleccionan algunas prácticas, construcciones semióticas y arreglos estructurales, especialmente como las posibles rutas para la recuperación de una crisis; (iii) retención - de los arreglos y prácticas seleccionados, se retienen aquellos que demuestran ser efectivos, especialmente cuando ayudan a superar una crisis. Es importante señalar que este proceso de variación-selección-retención no es una explicación funcionalista en la que la sociedad está continuamente "mejorando", porque el proceso está formado por las estrategias de los agentes individuales y las estructuras sociales de poder (desigual).

Marxismo realista critico

Un desarrollo del realismo crítico de Bhaskar se encuentra en la raíz ontológica de algunas corrientes contemporáneas de teoría política y económica marxista. Estos autores consideran que la filosofía realista descrita por Bhaskar en A Realist Theory of Sciencees compatible con la obra de Marx en cuanto que diferencia entre una realidad intransitiva, que existe independientemente del conocimiento humano de ella, y el mundo socialmente producido de la ciencia y el conocimiento empírico. Esta lógica dualista está presente en la teoría marxista de la ideología, según la cual la realidad social puede ser muy diferente de su apariencia superficial empíricamente observable. En particular, Alex Callinicos ha abogado por una ontología 'realista crítica' en la filosofía de las ciencias sociales y reconoce explícitamente la influencia de Bhaskar (al mismo tiempo que rechaza el 'giro espiritualista' de este último en su trabajo posterior).

Aplicaciones disciplinarias

Ciencias económicas

Economistas heterodoxos como Tony Lawson, Lars Pålsson Syll, Frederic Lee o Geoffrey Hodgson han utilizado las ideas del realismo crítico en economía, especialmente la idea dinámica de interacción macro-micro.

Según los economistas realistas críticos, el objetivo central de la teoría económica es proporcionar explicaciones en términos de estructuras generativas ocultas. Esta posición combina el realismo trascendental con una crítica de la economía dominante. Argumenta que la corriente principal de la economía (i) se basa excesivamente en la metodología deductivista, (ii) adopta un entusiasmo acrítico por el formalismo y (iii) cree en fuertes predicciones condicionales en economía a pesar de los repetidos fracasos.

El mundo que estudian los economistas de la corriente principal es el mundo empírico. Pero según los realistas críticos, este mundo está "fuera de fase" (Lawson) con respecto a la ontología subyacente de las regularidades económicas. La visión dominante es, por lo tanto, una realidad limitada porque los realistas empíricos suponen que los objetos de investigación son únicamente "regularidades empíricas", es decir, objetos y eventos al nivel de lo experimentado.

El realista crítico ve el dominio de los mecanismos causales reales como el objeto apropiado de la ciencia económica, mientras que el punto de vista positivista es que la realidad se agota en la realidad empírica, es decir, experimentada. Tony Lawson argumenta que la economía debería adoptar una "ontología social" para incluir las causas subyacentes de los fenómenos económicos.

Economía ecológica

El economista ecológico británico Clive Spash sostiene la opinión de que el realismo crítico ofrece una base sólida, como filosofía de la ciencia, para la base teórica de la economía ecológica. Por lo tanto, utiliza una lente realista crítica para realizar investigaciones en economía (ecológica).

Sin embargo, también otros académicos basan la economía ecológica en una base realista crítica, como Leigh Price de la Universidad de Rhodes.

Ecología, cambio climático y sostenibilidad ambiental

Las implicaciones del realismo crítico para la ecología, el cambio climático y la sostenibilidad ambiental fueron exploradas por Roy Bhaskar y otros en su libro de 2010 Interdisciplinariedad y cambio climático: transformando el conocimiento y la práctica para nuestro futuro global. Ecofilósofos nórdicos como Karl Georg Høyer, Sigmund Kvaløy Setreng y Trond Gansmo Jakobsen vieron el valor del realismo crítico como base para el enfoque de la ecología popularizado por el filósofo noruego Arne Næss, cuyas versiones a veces se denominan ecología profunda. Roy Bhaskar, Petter Næss y Karl Høyer colaboraron en un volumen editado titulado Ecophilosophy in a World of Crisis: Critical Realism and the Nordic Contributions.La ecofilósofa nacida en Zimbabue, Leigh Price, ha utilizado el realismo crítico para desarrollar una filosofía para la ecología que ella llama naturalismo profundo. Ella ha abogado por un enfoque de sentido común para el cambio climático y la gestión ambiental. También ha utilizado la ontología realista crítica de Bhaskar para llegar a una definición de resiliencia ecológica como "el proceso por el cual la complejidad interna de un ecosistema y su coherencia como un todo, derivadas de la 'riqueza' o 'modularidad' relativa de estructuras emergentes y comportamientos/crecimiento/historia de vida de las especies – da como resultado las interdependencias de sus componentes o su unión como totalidades de tal manera que la identidad del ecosistema tiende a permanecer intacta, a pesar de las fuerzas entrópicas intrínsecas y/o extrínsecas”.Otros académicos en este campo que han trabajado con realismo crítico incluyen a Jenneth Parker, Directora de Investigación en el Instituto Schumaker para Sistemas Sostenibles y Sarah Cornell, Profesora Asociada en el Centro de Resiliencia de Estocolmo.

Relaciones Internacionales

Desde el año 2000, la filosofía realista crítica también ha sido cada vez más influyente en el campo de la teoría de las relaciones internacionales (RI). En 2011, Patrick Thaddeus Jackson lo llamó "estar de moda" en el campo. Bob Jessop, Colin Wight, Milja Kurki, Jonathan Joseph y Hidemi Suganami han publicado trabajos importantes sobre la utilidad de comenzar la investigación de RI desde una ontología social realista crítica, una ontología que todos atribuyen a Roy Bhaskar.

Educación

El realismo crítico (RC) ofrece un marco que se puede utilizar para abordar cuestiones complejas en la interfaz entre la teoría educativa y la práctica educativa. Sin embargo, CR no es una teoría sino un enfoque filosófico destinado a subestimar el trabajo para la investigación en ciencias sociales. Como metateoría, no explica ningún fenómeno social. En cambio, los procesos y técnicas de la disciplina, en este caso, la educación, proporcionarán los medios para traducir los principios de RC en un estudio sustantivo. Esto significa que para cualquier estudio enmarcado bajo un enfoque de RC, existe la necesidad de elegir una teoría social (que comparta una ontología realista) que explique por qué las cosas son como son y no de otra manera. Al igual que en las diferentes disciplinas descritas anteriormente, en la investigación educativa bajo un enfoque de RC, el objetivo general es explicar los fenómenos educativos en términos de los mecanismos generativos ocultos que hacen que sucedan los eventos que observamos. Rebecca Eynon, del Instituto de Internet de Oxford, cree que cuando se investigan cuestiones en el campo de la tecnología educativa, es fundamental abordar los problemas reales que, como ella argumenta, se relacionan con los problemas estructurales más profundos y, en la mayoría de los casos, imperceptibles que limitan el uso de la tecnología. En el campo de la tecnología educativa, particularmente cuando se explora cómo los maestros y los estudiantes usan o se apropian de la tecnología, es útil comprender el mundo social como complejo y con múltiples niveles. Clive Lawson del Cambridge Social Ontology Group ha abordado el tema de la tecnología desde una perspectiva de RC. El libro Rebecca Eynon, del Instituto de Internet de Oxford, cree que cuando se investigan cuestiones en el campo de la tecnología educativa, es fundamental abordar los problemas reales que, como ella argumenta, se relacionan con los problemas estructurales más profundos y, en la mayoría de los casos, imperceptibles que limitan el uso de la tecnología. En el campo de la tecnología educativa, particularmente cuando se explora cómo los maestros y los estudiantes usan o se apropian de la tecnología, es útil comprender el mundo social como complejo y con múltiples niveles. Clive Lawson del Cambridge Social Ontology Group ha abordado el tema de la tecnología desde una perspectiva de RC. El libro Rebecca Eynon, del Instituto de Internet de Oxford, cree que cuando se investigan cuestiones en el campo de la tecnología educativa, es fundamental abordar los problemas reales que, como ella argumenta, se relacionan con los problemas estructurales más profundos y, en la mayoría de los casos, imperceptibles que limitan el uso de la tecnología. En el campo de la tecnología educativa, particularmente cuando se explora cómo los maestros y los estudiantes usan o se apropian de la tecnología, es útil comprender el mundo social como complejo y con múltiples niveles. Clive Lawson del Cambridge Social Ontology Group ha abordado el tema de la tecnología desde una perspectiva de RC. El libro se relacionan con los problemas estructurales más profundos y, la mayoría de las veces, imperceptibles que limitan el uso de la tecnología. En el campo de la tecnología educativa, particularmente cuando se explora cómo los maestros y los estudiantes usan o se apropian de la tecnología, es útil comprender el mundo social como complejo y con múltiples niveles. Clive Lawson del Cambridge Social Ontology Group ha abordado el tema de la tecnología desde una perspectiva de RC. El libro se relacionan con los problemas estructurales más profundos y, la mayoría de las veces, imperceptibles que limitan el uso de la tecnología. En el campo de la tecnología educativa, particularmente cuando se explora cómo los maestros y los estudiantes usan o se apropian de la tecnología, es útil comprender el mundo social como complejo y con múltiples niveles. Clive Lawson del Cambridge Social Ontology Group ha abordado el tema de la tecnología desde una perspectiva de RC. El libroIsolation and Technology (2017) establece una 'ontología de la tecnología' persuasiva y aplica esta perspectiva para explicar los poderes causales de la tecnología, que para fines educativos es muy relevante. Su principal argumento es que la tecnología tiene el poder de ampliar las capacidades humanas pero solo si la tecnología/artefacto está inscrito en la red de interdependencias de un sistema particular. Sugiere una concepción de la actividad técnica "como aquella actividad que aprovecha las capacidades causales y los poderes de los artefactos materiales para ampliar las capacidades humanas" (p. 109).

David Scott ha escrito extensamente sobre RC y educación. En su libro Educación, epistemología y realismo crítico (2010), defiende la necesidad de prestar mayor atención a las metateorías que sustentan la investigación educativa. Un tema importante para la investigación educativa, argumenta Scott, es la relación entre estructura y agencia. El trabajo de Margaret Archer utiliza el ciclo morfogenético (explicado en una de las secciones anteriores) como una herramienta analítica que permite al investigador explorar la interacción entre estructura y agencia en cualquier momento dado. Ella utiliza el dualismo analítico, una maniobra metodológica que ayuda, solo por el bien del análisis, a separar la estructura de la agencia para explorar su interacción en un momento particular en el tiempo. Este último fue utilizado por Robert Archer en su libroPolítica Educativa y Teoría Social Realista (2002).

Salud

El realismo crítico se ha utilizado ampliamente dentro de la investigación en salud de varias maneras diferentes, incluida la información sobre decisiones metodológicas, la comprensión de las causas de la salud y la enfermedad y la información sobre formas de mejorar la salud, ya sea en programas de atención médica o promoción de la salud pública.

Muchos investigadores que trabajan en salud y enfermedad han utilizado el realismo crítico para orientar sus decisiones metodológicas. En un patrón similar al visto en otros campos, se ha argumentado que el realismo crítico representa un enfoque filosófico para las ciencias de la salud que es alternativo y preferible al énfasis empírico dentro del positivismo y al énfasis relativista dentro del constructivismo (Cruikshank, 2012). Se presentan argumentos comparables en una variedad de campos, como la sociología de la salud y la enfermedad (Williams, 1999; 2003), la investigación en salud mental (Pilgrim, 2013) y la enfermería (Clark et al., 2008). De hecho, se ha argumentado que el uso del realismo crítico para orientar la decisión metodológica ayuda a fomentar la investigación interdisciplinaria en salud al romper las antiguas divisiones cualitativas y cuantitativas entre las tradiciones disciplinarias (Wiltshire, 2018). El realismo crítico también se ha discutido en comparación con las alternativas dentro de la ciencia de la salud y la rehabilitación con DeForge y Shaw (2011) concluyendo que, "los realistas críticos tienden a adelantar las consideraciones ontológicas y se centran en las estructuras ocultas que se dan por sentadas del 'dominio de el Real'." Una implicación metodológica significativa dentro de la investigación en salud ha sido la introducción de marcos de evaluación que se sustentan en ideas realistas críticas (ver McEvoy y Richards, 2002; Costa y Magalhães, 2019). La investigación de evaluación es importante para la investigación en atención médica en particular porque es necesario evaluar la efectividad de las nuevas intervenciones y programas relacionados con la salud. Alex Clark y sus colegas resumen la contribución del realismo crítico en este dominio afirmando que es útil para " (1) comprender los resultados complejos, (2) optimizar las intervenciones y (3) investigar las vías biopsicosociales. Tales preguntas son fundamentales para la práctica basada en la evidencia, el manejo de enfermedades crónicas y la salud de la población". El libro de Priscilla Alderson de 2021 'Critical Realism for Health and Illness Research: A Practical Introduction' posiciona el realismo crítico como un conjunto de herramientas de ideas prácticas que ayuda a los investigadores a ampliar y aclarar sus análisis.

Las investigaciones que han tratado de comprender mejor las causas de la salud y la enfermedad también se han volcado hacia el realismo crítico. Graham Scambler ha sido un autor destacado en esta área, aplicando la sociología a la comprensión de la medicina, la salud y la enfermedad. Su Sociología, la salud y la sociedad fracturada: un relato realista críticoes un texto clave, junto con varios otros trabajos (con colegas) relacionados con el papel de las relaciones de clase y el poder político en la reproducción y exacerbación de las desigualdades en salud (Scambler, 2001; Scambler y Scambler, 2013). Otras investigaciones sobre los determinantes sociales de la salud se han basado en el realismo crítico, por ejemplo, en la comprensión de las desigualdades (Costa y Magalhães, 2020), los determinantes rurales de la salud (Reid, 2019) y la relación causal no determinante entre la vivienda pobre y enfermedad (Allen, 2000). Para Collins y colegas (2015), se encontró que el realismo crítico es útil en la búsqueda de una teoría social apropiada de la determinación de la salud a través de las vías y mecanismos complejos que llegan a afectar la salud y la enfermedad.

El realismo crítico también se ha utilizado en la investigación de la salud para informar formas de mejorar la salud, ya sea en programas de atención médica o en la promoción de la salud pública. Alex Clark y sus colegas (2007) explican cómo el realismo crítico puede ayudar a comprender y evaluar los programas de salud del corazón y señalan que su enfoque "abarca la medición de la eficacia objetiva pero también examina los mecanismos, los factores relacionados con la organización y el contexto que causan estos resultados". Harwood y Clark (2012) luego utilizaron el realismo crítico para comprender las decisiones de salud, como el uso de diálisis en el hogar para pacientes con enfermedad renal crónica. Williams y colegas (2016) brindan otro ejemplo útil en el contexto de la práctica de la enfermería, argumentando que el realismo crítico ofrece una filosofía que se adapta naturalmente a la investigación de las ciencias humanas y de la salud, incluida la enfermería. Pensando en el nivel de la salud pública, Connelly (2001) abogó firmemente por las ideas realistas críticas y concluyó que "para que la teoría y la práctica de la promoción de la salud marquen una diferencia, hace mucho tiempo que se necesita un compromiso con el realismo crítico". Este apoyo al realismo crítico se manifiesta en estudios empíricos, como el estudio etnográfico de Oladele y colegas (2012) en Nigeria, que argumenta que la comprensión de los mecanismos subyacentes asociados con el tabaquismo en diferentes sociedades permitirá una plataforma para la implementación efectiva de políticas de control del tabaco que funcionen. en varios escenarios.