Real Audiencia de Santiago

La Real Audiencia de Santiago fue un tribunal de justicia real que funcionó en Santiago de Chile durante el período colonial español. Este organismo conocía causas civiles y penales. Fue fundada durante el siglo XVII y abolida en 1817.

Ley XII (Audiencia y Chancillería Real de Santiago de Chile) del Título XV (De las Audiencias y Chancillerías Reales de las Indias) del Libro II de la Recopilación de Leyes de las Indias de 1680— que reproduce el decreto de Felipe IV del 17 de febrero de 1609—describe los límites y funciones de la Audiencia.

En la ciudad de Santiago de Chile residirá otro Real Audiencia y Cancillería nuestra, con un presidente-gobernador-capitan general; cuatro jueces de casos civiles [oidores], que también serán jueces de causas penales [alcaldes del crimen]; un abogado de la corona [fiscal fiscal]; a bailiff [alguacil mayor]; un teniente del Gran Canciller; y los demás ministros y funcionarios necesarios, que tendrán para el distrito todo dicho Reino de Chile, con las ciudades, ciudades, lugares y tierras, que se incluyen en el gobierno de esas provincias, incluyendo lo que ahora es pacificado y poblado, así como lo que será sometido, poblado y pacificado dentro y fuera del Estrecho de Magallanes y del interior a la provincia Cuyo inclusive. Y ordenamos que dicho presidente-gobernador-captain gobiern general y administrar su gobierno (gobernación) en todos los asuntos y por todos los medios, y eso dijo Audiencia, ni ningún otro ministro interfiere en esto, excepto nuestro Virrey del Perú, en los casos, que cumplen con las leyes de este libro y según lo permitido por nuestras órdenes, y que dicho presidente no interviene en asuntos de justicia, y deja las oidores para decretar libremente en ellos, y que todos firmen lo que decretan, sentencian o envían.

La provincia de Cuyo fue transferida a la Audiencia de Buenos Aires, cuando se creó el Virreinato del Río de la Plata a fines del siglo XVIII.

El Presidente de la Audiencia, era el propio Gobernador de Chile. En 1776, tras las reformas de las Audiencias de Indias, se creó el cargo de Regente, quien asumía la jefatura de la corte. El cargo de Regente lo desempeñaban:

• Tomás Antonio Álvarez de Acevedo y Robles (1776-1788),
• Francisco Antonio Moreno y Escandón (1788-1792),
• José de Rezabal y Ugarte (1792-1803),
• Fernando Márquez de la Plata (1803-1806),
• Juan Rodríguez Ballesteros (1806-1811).

La Audiencia fue disuelta en 1810 tras la elección de la Primera Junta de Gobierno del Reino de Chile con la renuncia de algunos de sus oyentes y el destierro de otros, siendo sustituida por una Corte de Apelaciones, que fue el primer tribunal judicial del Gobierno de Chile.

Con la restauración del antiguo régimen, luego de la batalla de Rancagua, el gobernador Mariano Osorio reabrió seguramente el tribunal (1814), el que ejerció hasta 1817 cuando fue definitivamente clausurado por el gobierno independiente de Bernardo O'Higgins, nuevamente reemplazado por una nueva corte de apelaciones, esta vez llamada Cámara de Apelaciones, antecesora a su vez de la actual Corte de Apelaciones de Chile en Santiago.

• Barrientos Grandon, Javier (1992): «Las reformas de Carlos III y la Real Audiencia de Santiago», en Temas de Derecho de la Universidad Gabriela Mistral, No 2. p. 23-46
• Barrientos Grandon, Javier (1993): «La Real Audiencia de Concepción (1565-1575)», en Revista de estudios históricos-jurídicos de la Universidad Católica de Valparaíso, vol. 1992-1993, No 15. p. 131-178
• Barrientos Grandon, Javier (2000), La Real Audiencia de Chile. La institución y sus hombres 1605-1817, Madrid: Fundación Histórica Tavera. CD-ROM, Nuevas Aportaciones a la Historia Jurídica de Iberoamérica.
• Barrientos Grandon, Javier (2003): «La creación de la Real Audiencia de Santiago de Chile y sus ministros fundadores: Sobre la formación de familias en la judicatura chilena», en Revista de estudios históricos-jurídicos de la Universidad Católica de Valparaíso, No 25. p. 233-338
• Muñoz Feliu, Raúl (1937), La real audiencia de Chile, Santiago de Chile. Tesis de licenciatura.
• Valenzuela, Jaime (1998): «Conflicto y equilibrios simbólicos ante un nuevo actor político: la Real Audiencia en Santiago desde 1609», en Cuadernos de Historia de la Universidad de Chile, No 18. p. 115-138