Reacción de condensación

En química orgánica, una reacción de condensación es un tipo de reacción química en la que dos moléculas se combinan para formar una sola molécula, generalmente con la pérdida de una molécula pequeña como el agua. Si se pierde agua, la reacción también se conoce como síntesis por deshidratación. Sin embargo, también se pueden perder otras moléculas, como amoníaco, etanol, ácido acético y sulfuro de hidrógeno.

La adición de las dos moléculas generalmente procede de forma escalonada hasta el producto de adición, generalmente en equilibrio y con pérdida de una molécula de agua (de ahí el nombre de condensación). De lo contrario, la reacción puede involucrar a los grupos funcionales de la molécula y es una clase versátil de reacciones que pueden ocurrir en condiciones ácidas o básicas o en presencia de un catalizador. Esta clase de reacciones es una parte vital de la vida ya que es esencial para la formación de enlaces peptídicos entre aminoácidos y para la biosíntesis de ácidos grasos.

Esquema idealizado que muestra la condensación de dos aminoácidos para formar un enlace peptídico.

Existen muchas variaciones de las reacciones de condensación. Los ejemplos comunes incluyen la condensación aldólica y la condensación de Knoevenagel, que forman agua como subproducto, así como la condensación de Claisen y la condensación de Dieckman (condensación intramolecular de Claisen), que forman alcoholes como subproductos.