Rea Silvia

Rhea Silvia retrató sobre un sarcófago

Rhea (o Rea) Silvia (latín: [ˈreːa ˈsɪɫu̯ia]), también conocido como Ilia (así como otros nombres) fue el madre mítica de los gemelos Rómulo y Remo, que fundaron la ciudad de Roma. Su historia se cuenta en el primer libro de Ab Urbe Condita Libri de Tito Livio y en la Historia romana de Cassius Dio. La Leyenda de Rea Silvia cuenta cómo fue violada por Marte cuando era virgen vestal y como resultado se convirtió en madre de Rómulo y Remo, los fundadores de Roma. Este evento fue retratado en numerosas ocasiones en el arte romano y mencionado en la Eneida y en las obras de Ovidio. Los académicos modernos consideran tanto la relevancia de Rhea Silvia para el tratamiento de las víctimas de violación en la mitología romana como las diferentes formas en que se la representa en el arte romano.

Leyenda

Representación simbólica del mito de Rhea Silvia sobre un sarcófago en el Palazzo Mattei. La mayoría de los elementos de la historia se pueden encontrar en la escena. La figura central, Marte, avanza sobre Rhea Silvia siendo puesta a dormir por Somnus derramando el jugo de sueño sobre ella de un cuerno. El lobo, la personificación del río, el templo de Vesta, están todos presentes.

Según el relato de la leyenda de Tito Livio, era hija de Númitor, rey de Alba Longa, y descendiente de Eneas. El hermano menor de Numitor, Amulius, tomó el trono y mató al hijo de Numitor, luego obligó a Rhea Silvia a convertirse en una virgen vestal, una sacerdotisa de la diosa Vesta. Como las vírgenes vestales juraban celibato, esto aseguraría que la línea de Numitor no tuviera herederos. Rea, sin embargo, quedó embarazada de los gemelos Rómulo y Remo del dios Marte.

Según Plutarco, ella creía esto porque vio a sus hijos siendo cuidados por un pájaro carpintero y un lobo, animales sagrados para Marte. El relato dice que Rhea Silvia fue a una arboleda sagrada para Marte para obtener agua para usar en el templo donde se encontró con Marte que intentó violarla. Corrió a una cueva para escapar de él, pero fue en vano. Mars luego prometió que sus hijos serían geniales. Más tarde, el historiador romano Livio puso en duda estas afirmaciones sobre la paternidad de sus hijos.

Vesta, para mostrar su disgusto por el nacimiento de los hijos de Rhea Silvia, hizo apagar el fuego sagrado de su templo, sacudió su altar y cerró los ojos de su imagen. Según Ennius, la diosa Venus simpatizaba más con la difícil situación de Rea Silvia.

She-wolflupa) en Fonte Gaia, siglo XIV

Cuando Amulius se enteró del nacimiento, encarceló a Rhea Silvia y ordenó a un sirviente que matara a los gemelos. Pero el sirviente tuvo misericordia y los dejó a la deriva en el río Tíber, el cual, al desbordarse, dejó a los niños en un estanque a la orilla. Allí, una loba (lupa), que acababa de perder a sus propios cachorros, los amamantaba. Rhea Silvia se salvó de la muerte gracias a la intercesión de Amulius' hija Antonio. Según Ovidio, Rhea Silvia finalmente se arrojó al Tíber.

Rómulo y Remo derrocaron a Amulio y reinstauraron a Númitor como rey en el año 752 a. C. Luego irían a fundar Roma.

En el arte romano

Rhea Silvia, torso del teatro romano, Cartagena, España que fue redescubierta en 1988.

A pesar de la deflación realista y euhemerista de Livy de este mito, está claro que la historia de su seducción por Mars continuó siendo ampliamente aceptada. Así lo demuestra el tema recurrente de Marte descubriendo a Rea Silvia en las artes romanas: en bajorrelieve en el Altar Casali (Museos Vaticanos), en vidrio recostado grabado en el Jarrón Portland (Museo Británico), o en un sarcófago en el Palazzo Mattei.. Marte' descubrimiento de Rhea Silvia es un prototipo de la "escena de la invención" ("escena de descubrimiento") familiar en el arte romano; Dionisio y Ariadna o Selene y Endymion proporcionan ejemplos griegos.

El jarrón de Portland presenta una escena que ha sido interpretada como una representación de la 'invención', o aparición, de Rhea Sylvia por parte de Mars.

En el Museo Nazionale Romano hay una representación de Rea Silvia durmiendo durante la concepción de Rómulo y Remo en un Relieve.

En la literatura romana

En una versión presentada por el Fasti de Ovidio, es el río Anio quien se apiada de ella y la invita a gobernar su reino.

En la Eneida de Virgilio, Anquises da una profecía de que Rea Silvia daría a luz a Rómulo y Remo en Marte.

El porte de Rhea Silvia de Rómulo se menciona en la obra romana Vigilia de Venus.

Análisis académicos

• En un artículo de Rosanna Lauriola, Rhea Silvia se sostiene como un ejemplo de cómo las víctimas de violación en los mitos romanos se valoran más como madres y catalizadores para el cambio que como individuos en su propio derecho.
• Un documento de Revika Gersht y Sonia Muryink divide las imágenes de la concepción de Rhea Silvia por Marte en tantos como siete tipos diferentes.

Literatura moderna

• En la historia de ciencia ficción de David Drake "Para traer la luz", el protagonista viajero se encuentra con un Ñandú completamente humano Silvia, un campesino simpático que vive en una pequeña comunidad de pastores en Palatine Hill en lo que sería la ciudad de Roma.
• En la novela de Rick Riordan La marca de AteneaAnnabeth Chase se encuentra con Rhea Silvia y el dios del río Tiber en las formas de Audrey Hepburn y los personajes de Gregory Peck de la película Roman Holiday.
• Rhea Silvia es el personaje central de la novela de ficción histórica de Debra May Macleod RHEA SILVIA.