RCTV

Radio Caracas Televisión (RCTV) fue una cadena de televisión abierta venezolana con sede en el barrio caraqueño de Quinta Crespo. En ocasiones se la conocía como el Canal de Bárcenas. Propiedad de Empresas 1BC, Radio Caracas Televisión (RCTV) fue inaugurada el 15 de noviembre de 1953 por William H. Phelps, Jr. Su contraparte radial fue Radio Caracas Radio.

El 27 de mayo de 2007, el presidente Hugo Chávez decidió cerrar el canal al negarse a renovar su concesión de transmisión, acusando al canal de estar involucrado en el golpe de Estado de 2002 en Venezuela, que derrocó brevemente a su gobierno. El Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) confirmó la decisión de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (CONATEL). RCTV continuó transmitiendo a través de la televisión de pago RCTV Internacional. En enero de 2010, RCTV fue sancionada con el cierre temporal. Rechazó la conclusión del regulador de medios venezolano de que era un proveedor de medios nacional. El 7 de septiembre de 2015, la Corte Interamericana de Derechos Humanos dictaminó que la negativa a renovar la concesión era una "restricción indirecta al ejercicio de la libertad de expresión [...] dirigida a impedir la comunicación y circulación de ideas y opiniones", que el gobierno violó el derecho al debido proceso y que debía restituir la concesión a RCTV. El gobierno venezolano ha ignorado la sentencia.

En 2010, el Consejo de Relaciones Exteriores calificó a RCTV como "la estación de televisión independiente más importante de Venezuela".

Radio Caracas Televisión, C.A. fue fundada el 18 de agosto de 1953 por la Corporación Radiofónica de Venezuela (más conocida como Coraven, subsidiaria del Grupo Phelps y RCA), cuya misión era la de lanzar una cadena de televisión. En el mes de septiembre, Radio Caracas Televisión (RCTV) inició transmisiones de prueba en el canal siete utilizando el indicativo YVKS-TV, y el 15 de noviembre, la cadena fue inaugurada oficialmente a las 7:30 p.m. RCTV fue la tercera cadena de televisión en iniciar operaciones en Venezuela después de Televisora Nacional y Televisa, que se ven en los canales cinco y cuatro, respectivamente, y la segunda cadena comercial después de Televisa.

El pasado 8 de octubre, durante la fase de pruebas de RCTV, se transmitió el partido inaugural de la XIV Copa Mundial de Béisbol, que enfrentó a Cuba y Venezuela y se llevó a cabo en el recién inaugurado estadio de la Ciudad Universitaria de Caracas.

La inauguración oficial de RCTV se llevó a cabo en sus estudios ubicados entre las esquinas de Bárcenas y Río en Quinta Crespo, y contó con la presencia del Ministro de Comunicaciones, Coronel Félix Román Moreno, los propietarios de la cadena y un pequeño grupo de invitados especiales. A cargo de la inauguración estuvo William H. Phelps, Jr., presidente fundador de la nueva empresa, y su esposa, Kathy Phelps.

El primer programa que se transmitió en la recién inaugurada cadena fue el musical Fiesta, presentado por Ramírez Cabrera y patrocinado por Cerveza Caracas. Después, RCTV transmitió un programa titulado El Farol, al que le siguió un programa patrocinado por Cigarrillos Alas, dirigido por Peggy Walker, en el que aparecía Alfredo Sadel (quien acababa de regresar de Nueva York a tiempo para la inauguración de RCTV).

La primera voz que identificó la red fue la de Héctor Myerston.

Al día siguiente, RCTV inició la transmisión de su programación regular en el canal 7 en la banda VHF, presentando programas como El Observador Criollo, Cuento Musical Venezolano, Tontín y Tontona, Las aventuras policiacas de Roy Martin y Las aventuras de Kid Carson, por nombrar algunos. El Observador Criollo fue el primer noticiero regular de Venezuela, presentado por la Creole Petroleum Corporation (filial de la Standard Oil de New Jersey). En sus inicios, Francisco Amado Pernía conducía el entonces nuevo noticiero de lunes a sábado y los domingos el noticiero tenía como presentador a Cristóbal Rodríguez Pantoja. El Observador Criollo se mantuvo al aire durante casi veinte años, siendo reemplazado por El Observador Venezolano, y luego relanzado como El Observador.

La primera junta directiva de RCTV incluyó a José Marcano Coello, Peter Bottome, Armando Enrique Guía, Guillermo Tucker Arismendi, William H. Phelps, Jr. y Antonio Ortol.

En 1954 apareció Anecdotario, el primer programa cultural que representó teatralmente grandes obras de la literatura. Fue dirigido por Margarita Gelabert y César Henríquez. Otros programas culturales similares a Anecdotario fueron Kaleidoscopio, Teatro del Lunes, Gran Teatro, Ciclorama, Cuentos del Camino y Candilejas.

Más tarde ese año, RCTV estrenó su primera telenovela, Camay, que se transmitía a las 9:00 p.m. Como resultado de la popularidad de Camay, RCTV comenzó a producir más telenovelas, que se convirtieron en una parte importante de la programación de la cadena a lo largo de los años. En la década de 1950, las telenovelas contenían entre 20 y 25 episodios, cada uno de los cuales duraba 15 minutos (se destinaban aproximadamente tres minutos a los anuncios publicitarios) y se transmitían en vivo.

En diciembre de 1954, RCTV inició sus transmisiones simultáneas en los canales dos, siete y diez.

A principios de 1955, RCTV comenzó a transmitir exclusivamente para Caracas, por el canal dos, desde una nueva estación transmisora ubicada en el barrio La Colina en la que se mantuvo como frecuencia principal hasta el cierre de la cadena el 27 de mayo de 2007, luego de que el gobierno del presidente Hugo Chávez se negara a renovar la licencia de transmisión. En el mes de julio, RCTV inició su servicio regular al interior del país. Se instaló una antena repetidora en Altamira, al sur del lago de Valencia, lo que le permitió a RCTV llegar, a través del canal siete, a Valencia, Maracay y poblaciones aledañas. Posteriormente, RCTV puso en servicio su antena repetidora en Curimagua, estado Falcón, para que su señal pudiera llegar a todo el estado y a las Antillas Holandesas por el canal 10. Esta estación fue una de las más modernas en el momento de su instalación.

También en 1955, el programa matutino que lanzó a Renny Ottolina a la fama nacional hizo su estreno nacional. Lo de Hoy se transmitía a las 7:30 a. m. y duraba hasta las 9:00 a. m. Era una adaptación del Today Show de la NBC y, como resultado de la audiencia récord que obtuvo, el programa se extendió a dos horas. En 1958, Ottolina dejó Lo de Hoy y pasó a presentar su propio programa de variedades, El Show de Renny.

En marzo de 1956 se iniciaron las operaciones de la estación repetidora de la Isla de Toas, por la cual, en el canal dos, llegaba la señal de RCTV al estado Zulia. En septiembre de 1956, RCTV instaló una antena en Pariata, para dar servicio a lo que hoy es el estado Vargas.

En 1957 RCTV amplió su cobertura hasta llegar a casi toda Venezuela, ofreciendo una señal ininterrumpida y de alta calidad.

En enero de 1957, RCTV mejoró sus instalaciones en Curimagua y pudo ofrecer una señal ininterrumpida y de mayor calidad al Estado Falcón y las Antillas Holandesas. La cadena también inició el servicio al estado Lara a través del canal tres, transmitiendo desde el Monte Manzano en Barquisimeto. El 31 de octubre de 1957, RCTV inició su primer servicio desde Puerto La Cruz para cubrir la región noreste de Venezuela a través del canal 3 vía retransmisión.

En 1958, tras la caída del dictador Marcos Pérez Jiménez el 23 de enero de ese año, RCTV inició la emisión de La Voz de la Revolución, el primer programa de entrevistas políticas que se emitió en Venezuela.

En 1959, el productor argentino Tito Martínez Del Box creó la serie cómica La Gran Cruzada del Buen Humor, más tarde conocida como Radio Rochela. En 2001, Radio Rochela entró en el Libro Guinness de los Récords por permanecer en antena durante más de cinco décadas ininterrumpidas (se transmitía todos los lunes a las 20:00 horas).

A finales de la década de 1950 existían en Venezuela cinco canales de televisión: el canal estatal Televisora Nacional y los canales privados Televisa, Radio Caracas Televisión, Televisa del Zulia y Ondas del Lago Televisión.

En la década de 1960, la cadena de televisión estadounidense CBS había adquirido una participación del veinte por ciento en RCTV.

En 1961, RCTV, con la ayuda de su homólogo de radio, comenzó sus primeros experimentos con sonido estereofónico durante la transmisión de un programa de variedades.

El 17 de septiembre de 1961, RCTV puso en funcionamiento su primer sistema de videocinta, una tecnología que permitía consolidar grabaciones de sonido e imágenes.

También en 1961, un gran incendio afectó el ochenta por ciento de las instalaciones operativas de la cadena. A raíz de este suceso, RCTV salió al aire con una programación de emergencia.

Posteriormente, en 1961, la cadena amplió sus transmisiones a la ciudad de Puerto Cabello desde una antena ubicada en la base naval de esa ciudad.

En 1962, RCTV, en su afán de demostrar un avance tecnológico para la cadena, comenzó a producir sus programas electrónicamente a través de una máquina de edición de imágenes de cámaras fabricada localmente.

También en 1962, RCTV inició transmisiones al estado de Táchira y al departamento de Norte de Santander en Colombia desde un transmisor ubicado en la alta planicie de El Zumbador.

El 24 de agosto de 1963, RCTV obtuvo los derechos exclusivos para transmitir la inauguración del Puente General Rafael Urdaneta sobre el Lago de Maracaibo. Ese día, RCTV lanzó su primera transmisión a través de transmisores de microondas desde las antenas de Curimagua y Maracaibo. Se incorporó el uso del puntero electrónico.

Cada 17 de diciembre, entre los años 1963 y 1969, RCTV presentó y retransmitió a demanda del público una película hecha para la televisión que recreaba la muerte de Simón Bolívar. Escrita por Alfredo Cortina, protagonizada por el actor peruano Luis Muñoz Lecaro (Simón Bolívar), dirigida por José Antonio Ferrara y presentada por Rubén Darío Villasmil, El Ocaso de un Sol se destacó por ser una de las primeras producciones de RCTV grabadas en video.

En 1964, RCTV comenzó a utilizar sus nuevos transmisores ubicados en las montañas al sureste de Puerto la Cruz y Barcelona para ofrecer una señal de mayor calidad a través del canal tres a Isla Margarita, Cumaná, Barcelona, Puerto La Cruz y zonas aledañas en los estados Sucre y Anzoátegui. Posteriormente, RCTV inauguró los transmisores del Pico Terepaima, al sur de Barquisimeto, para servir con calidad a los estados Lara, Yaracuy y Portuguesa a través del canal tres, y el de Maracaibo, cubriendo con mejor imagen y sonido el estado Zulia. En noviembre, desde el Pico Zamuro, Trujillo, RCTV comenzó a transmitir su señal a las poblaciones de Trujillo, Valera, Biscucuy, Boconó, Guanare y sus zonas aledañas.

En la década de 1960, el número de capítulos que contenía cada telenovela aumentó, llegando a tener una duración de entre 30 y 60 minutos cada uno, y también dejaron de realizarse telenovelas en vivo como resultado de la llegada de la tecnología de videocinta. Para 1964, las telenovelas con patrocinadores únicos desaparecieron con el estreno de La Novela del Hogar (que se transmitía a las 2:00 p.m.), La Novela de Pasión (que se transmitía a las 2:25 p.m.) y La Novela Romántica (que se transmitía a las 2:55 p.m.). La Tirana (1967, creada por Manuel Muñoz Rico), fue la primera telenovela que se transmitió los sábados.

El 16 de mayo de 1965, RCTV puso en servicio sus transmisores en el Teleférico de Mérida. Gracias a estos equipos, la señal de RCTV cubría toda la región andina de Venezuela.

En 1967 ya existían siete cadenas de televisión en el aire en Venezuela: Radio Caracas Televisión, Venevisión, Cadena Venezolana de Televisión (CVTV), Canal 11 Televisión, Televisora Nacional de Caracas, Teletrece de Valencia y Canal 11 de Maracaibo. Debido a la exagerada cantidad de canales, tanto por la audiencia como por el mercado publicitario nacional, a principios de los años 70 ese número se redujo a cuatro (dos privados y dos oficiales).

En 1968, RCTV lanzó Sábado Espectacular, un programa de variedades creado y presentado por Amador Bendayán. El programa luego se trasladó a Venevisión, donde pasó a llamarse Sábado Sensacional y actualmente se conoce como Súper Sábado Sensacional, presentado por Leonardo Villalobos.

El 17 de julio de 1969, RCTV llevó a sus televidentes la primera transmisión internacional: una conferencia de prensa con los astronautas estadounidenses del Apollo 11 que viajarían a la Luna al día siguiente. El 20 de julio, RCTV transmitió en vivo y en directo la llegada de estos astronautas a la Luna. Armando Enrique Guía, Hernán Pérez Belisario y Gustavo Rada fueron los encargados de la transmisión que contó con una antena satelital, un canal de transmisores de microondas y un cable submarino.

La telenovela de 600 episodios El derecho de nacer, creada por Félix B. Caignet y protagonizada, entre otros, por Raúl Amundaray, Conchita Obach y Amalia Pérez Díaz, que debutó en 1966, ayudaría a definir la programación dramática de la cadena en la segunda mitad de la década.

En 1970, RCTV comenzó a utilizar las primeras señales cromáticas durante la transmisión del Mundial de Fútbol de México (el mismo Mundial donde los venezolanos pudieron ver a Pelé marcar su gol número mil). Lamentablemente, por presiones del gobierno, la cadena se vio obligada a utilizar filtros electrónicos.

El 16 de noviembre de 1971 se constituyó Producciones Cinematográficas Paramaconi, C.A., empresa afiliada a RCTV, especializada en cinematografía.

El 30 de agosto de 1973, RCTV inauguró una estación transmisora en Punta de Mulatos, entre La Guaira y Macuto, para ofrecer una mejor señal en la región. Fue el mismo año en que RCTV lanzó el primer programa infantil importante del país, Popy (con Diony López en el papel protagónico de un payaso), que se emitió durante 13 temporadas (1973 a 1986), un programa que marcaría la pauta de la programación infantil.

El 23 de junio de 1974 RCTV incorporó nuevos transmisores, estrenando oficialmente sus transmisiones por el Canal 3 en Ciudad Bolívar, y en julio incorporó el transmisor de Puerto Ordaz, incorporando la programación de la cadena en el Canal 2 de esa zona.

En 1974 se inició la transmisión de la miniserie Doña Bárbara, en la que José Ignacio Cabrujas, en tan sólo 48 episodios de dos horas de duración cada uno, llevó a la televisión la novela clásica escrita por Rómulo Gallegos en 1929 y que luego se convirtió en trilogía con Canaima y Cantaclaro. Bajo la dirección del productor argentino Juan Lamata y con César Bolívar a cargo de la fotografía, el ochenta por ciento de esta producción fue filmada en exteriores (principalmente en los llanos del Estado Apure). Aunque fue filmada en color (RCTV fue la segunda cadena en comenzar a transmitir en color luego de que VTV en 1971 produjera lo que sería el primer programa de televisión en color de la república), fue transmitida en blanco y negro. Esta fue la primera miniserie venezolana que luego fue transmitida a países de Europa y el primer programa doblado a otro idioma, así como su primera producción en color.

A mediados de los años 70, RCTV creó el premio 2 de Oro como incentivo para los artistas y talentos de la cadena. El 2 de Oro más reciente se celebró el 15 de abril de 2007. El 2 de Oro 2004 se celebró el 7 de noviembre de 2004 y el 2 de Oro 2003 se celebró el 7 de noviembre de 2003 (no hubo premios 2 de Oro en 2005 y 2006). Otras entregas de premios (que ya no se realizaron) que se transmitieron por RCTV fueron la Ronda y la Meridiano.

En 1975, RCTV comenzó a vender los derechos de transmisión de algunos de sus programas a compañías de televisión extranjeras, y algunos de ellos fueron traducidos y doblados a más de 15 idiomas y transmitidos en más de 40 países. La telenovela de trescientos episodios, La Usurpadora, fue la primera telenovela de RCTV transmitida en el extranjero.

También en 1975, RCTV lanzó Alerta, un controvertido programa de actualidad que analizaba diversas situaciones sociales de Venezuela. Poco después de que Luis Herrera Campins asumiera la presidencia en 1979, Alerta fue sacado del aire como resultado de un reportaje altamente controvertido que se realizó sobre el hospital psiquiátrico infantil ubicado en Catia La Mar. Alerta, así como Primer Plano y A Puerta Cerrada (este último en menor medida), volverían, serían cancelados, volverían a aparecer, volverían a ser cancelados nuevamente y volverían a aparecer nuevamente. La última reencarnación de Alerta comenzó a transmitirse el 27 de octubre de 2006 y fue presentada por Alexandra Belandia. Alerta fue presentado originalmente por Eladio Larez, el futuro presidente de RCTV.

El 31 de marzo de 1976, las transmisiones de RCTV fueron suspendidas por 72 horas por el primer gobierno de Carlos Andrés Pérez por emitir "noticias falsas y tendenciosas", en relación al secuestro del empresario norteamericano William Niehous, entonces presidente de Owens-Illinois Venezuela. Este fue el primer cierre de RCTV por parte del gobierno.

En 1977, apareció la 'telenovela cultural' con La hija de Juana Crespo y luego La señora de Cárdenas, ambas cautivando a su audiencia con historias que iban desde los deseos de superación económica y profesional, hasta la infidelidad y los matrimonios turbulentos.

El 5 de enero de 1978 se produjo otro gran incendio en los estudios de RCTV. Afortunadamente, este incendio no fue tan dañino como el de 1961. Fue el mismo año en que se iniciaron las transmisiones en color de prueba, sólo para eventos especiales.

El 15 de noviembre de 1978 se fundó la Fundación Academia de Ciencias y Artes del Cine y Televisión, por William H. Phelps. Esta academia le permitió a RCTV dar la oportunidad de preparar y formar a sus artistas y trabajadores.

El gobierno de Luis Herrera Campins (1979), mediante decreto, comenzó a permitir el uso del color en la televisión y se adoptó el sistema de color norteamericano, NTSC-M. El 1 de diciembre de 1979, RCTV comenzó a transmitir en color. Lamentablemente, este decreto permitía que sólo producciones culturales transmitieran bajo este formato. Estefanía fue la primera producción de RCTV transmitida en color. Y semanas después de la transición oficial al color, RCTV, junto con Venevisión, se convirtieron en los transmisores oficiales del Festival OTI de ese año, realizado en la Sala de Teatro de la Academia Militar de Venezuela, a todo color.

En 1980, RCTV comenzó a transmitir las miniseries Gómez I y Gómez II. Aunque ambas fueron un fenómeno, su creador, José Ignacio Cabrujas, y RCTV fueron demandados por 15 millones de bolívares (unos 13.000 millones de bolívares justo antes de 2008, lo que equivale a 13 millones de bolívares fuertes) por sus errores históricos y por "lesionar el patrimonio moral de los descendientes y la familia del general Gómez".

Las cadenas de televisión en Venezuela, que ya estaban preparadas para el cambio y habían transmitido ocasionalmente en este formato, hicieron el cambio total a color el 1 de junio de 1980.

Según un artículo publicado en el diario caraqueño El Nacional, del 27 de septiembre de 1981, RCTV fue amonestado por el gobierno nacional por haber anunciado prematuramente la muerte del ex presidente Rómulo Betancourt. El ministro de Comunicaciones, Vinicio Carrera, por instrucciones del presidente Luis Herrera Campins, fue el encargado de amonestar a RCTV "muy severamente".

En 1982, se creó Coral International para vender y distribuir los programas de RCTV en el extranjero. En 2005, Coral International cambió su nombre a RCTV International para honrar a su empresa matriz. Ese mismo año, RCTV se convirtió en una estación pionera en utilizar el sistema de gráficos por computadora Scanimate para sus presentaciones en el aire y los gráficos de sus programas.

Fue en 1986 cuando las cadenas de televisión privadas de Venezuela comenzaron a utilizar antenas parabólicas para la recepción de señales internacionales para su uso.

1986 fue también el año de Cristal, una telenovela de 246 capítulos que batió récords de audiencia dentro y fuera de Venezuela. En España, Cristal se emitió desde 1988 a 1993 en siete horarios diferentes. Más tarde ese año, RCTV lanzó otra gran producción, llamada La Dama de Rosa, que en 1991 fue vista por siete millones de personas solo en España. Como resultado, RCTV ganó un récord de US$12 millones por las ventas de sus telenovelas en el extranjero. Ambas telenovelas, basadas en obras de Rómulo Gallegos, formaron parte de una serie de adaptaciones televisivas de las obras del escritor y ex presidente venezolano.

También en 1986 se emitió Expedición, la primera serie ecologista y conservacionista producida en Venezuela, que convirtió a RCTV en una cadena pionera en este género. Esta serie fue exportada a otros países, especialmente a Estados Unidos, España y Japón. Expedición se transmitió hasta 1998 y contó con un total de 48 episodios.

El 13 de agosto de 1988, William H. Phelps, Jr., fundador y primer presidente de RCTV, falleció a los 85 años. Había sido presidente de RCTV durante 34 años y se retiró de la cadena sólo un año antes de su muerte.

Entre 1987 y 1988, la cadena se promocionaba en una serie de anuncios de estaciones y comerciales de 30 segundos como La Televisión de Venezuela, luego de la campaña de mediados de la década Televisión de Primera Clase.

Durante los primeros años de la década de 1990, RCTV desarrolló una serie de películas para televisión, algunas basadas en hechos reales. Entre las más destacadas se encuentran La Madamme (con Mimí Lazo), Cuerpos Clandestinos (con María Conchita Alonso), Volver a Ti (con Ruddy Rodríguez) y Buen Corazón (con Coraima Torres), entre muchas otras.

En 1990, RCTV se convirtió en la segunda cadena de televisión de Venezuela en utilizar imágenes generadas por computadora para sus identificaciones al aire.

El 1 de agosto de 1991, el gobierno venezolano obligó a RCTV a no emitir un sketch en Radio Rochela, llamado "La Escuelita", debido a su carácter polémico. Esta decisión fue ratificada por el Tribunal Supremo.

En 1992, RCTV había perdido gran parte de su audiencia ante su principal rival, Venevisión, pero después del lanzamiento de Por Estas Calles, RCTV, en términos de índices de audiencia, había recuperado lentamente su liderazgo como la estación número uno del país. Esto dio lugar a que Venevisión cancelara su contrato con Marte TV (Canal 12; hoy La Tele), y como resultado Marte TV casi entró en quiebra.

También en 1992, Kassandra, basada en un tema de amor gitano, fue la primera telenovela venezolana que llegó al mercado japonés. Esta producción fue traducida a ochenta idiomas y entró en el Libro Guinness de los Récords por ser la telenovela más vendida de la historia. Los protagonistas Coraima Torres y Osvaldo Ríos tuvieron un gran éxito en Italia, Rusia, los países del antiguo bloque del Este, las repúblicas de la ex Yugoslavia, así como en Medio Oriente, el sur y el este de Asia.

En 1993, por primera vez, RCTV combinó dibujos animados con actores reales en una de sus producciones. Creada por Mariela Romero, la telenovela Dulce Ilusión fue convertida en una versión moderna de La Cenicienta.

En 1994 y 1995, con el objetivo de obtener la mejor nitidez y resolución de colores, RCTV inauguró el primer estudio que utilizó tecnología de video componente. En 1996, tras su importante renovación en el aire, RCTV pasó de utilizar video analógico a interfaz digital serial, una novedad para una cadena de televisión venezolana.

En 1997, RCTV fue la primera cadena en América Latina que automatizó sus servicios informativos (desde la elaboración de sus contenidos hasta su salida al aire), para lo cual adoptó el sistema DVCPRO.

El 4 de diciembre de 1998 se inició la fase de pruebas de Vale TV (Valores Educativos Televisión), una empresa privada sin fines de lucro de propiedad conjunta de la Arquidiócesis de Caracas y las tres principales cadenas privadas de televisión de Venezuela (RCTV, Venevisión y Televen).

En 1999, RCTV adquirió cámaras y decks digitales Betacam, que permitieron el uso de técnicas cinematográficas en la iluminación de tomas al aire libre. Ese mismo año, fue la primera cadena de televisión venezolana en participar en las pruebas de televisión digital, ya que el gobierno originalmente planeaba adoptar el estándar estadounidense ATSC.

El 15 de noviembre de 1999, RCTV cumplía 16.000 días de emisión.

En el año 2000, RCTV fue la emisora oficial venezolana del especial televisado internacionalmente llamado 2000 Today, encabezado por la BBC del Reino Unido. También ese año, RCTV fue una de las primeras cadenas de televisión en Venezuela en comprar franquicias como la versión venezolana del concurso británico original ¿Quién quiere ser millonario?.

El 18 de julio de 2005 se inauguró el Centro Nacional de Noticias, desde donde RCTV transmite El Observador (las tres emisiones diarias), La Entrevista y otros programas especiales de información y opinión. En su inauguración estuvieron presentes el presidente de Empresas 1BC y director general de RCTV, Marcel Granier, y el presidente de RCTV, Eladio Larez. Está ubicado en Quinta Crespo, un barrio del centro de Caracas donde se encuentran los otros estudios de Radio Caracas Televisión.

El 17 de junio de 2006, el Servicio Autónomo de la Propiedad Intelectual (SAPI), emitió una resolución administrativa en la que canceló el uso de la marca "Radio Caracas Televisión", argumentando que RCTV no había utilizado ese nombre durante al menos tres años consecutivos (preferían identificarse simplemente como RCTV) y por lo tanto ya no debía tener derecho a él. Esta resolución se produjo cuando RCTV estaba siendo demandada por el canal de cable, Caracas TV, por haber registrado el nombre Caracas TV tres meses después de que Caracas TV saliera al aire (RCTV también era conocida como Radio Caracas TV y alegaba que había demasiada similitud). Caracas TV luego sería relanzada como Canal de Noticias, una red de noticias por cable de 24 horas.

El 15 de diciembre de 2006, Tu Tienda RCTV, una tienda de regalos que vende diversos productos que contienen el logotipo de RCTV, ¿Quién quiere ser millonario? (la versión local de ¿Quién quiere ser millonario?) y la telenovela Te tengo en salsa, abrió sus puertas en el Recordland del centro comercial Sambil de Caracas.

En 2006, RCTV fue demandada por transmitir anuncios de servicios telefónicos que utilizaban imágenes con "alto contenido sexual" durante la programación nocturna. La Corte Suprema ordenó a la estación dejar de mostrar contenido de ese tipo y calificó los anuncios como contenido moralmente peligroso con mensajes persuasivos.

El gobierno venezolano no renovó la licencia de transmisión de RCTV, que debía renovarse en mayo de 2007, y el Tribunal Supremo venezolano ordenó que se confiscaran temporalmente los equipos de transmisión y se los pusiera a disposición de la nueva estación estatal TVes, que comenzó a transmitir al día siguiente del cierre de RCTV. RCTV ha negado cualquier irregularidad y ha declarado que no se ha llevado a cabo ningún juicio que vincule a la cadena con el intento de golpe. La confiscación de todas las instalaciones de tecnología de televisión resultó ser una confiscación permanente.

La semana siguiente al cierre, RCTV comenzó a transmitir su noticiero para América Latina, primero a través de Caracol Televisión de Colombia y desde entonces a otros países del mundo. El 7 de junio, RCTV comenzó a transmitir su noticiero El Observador en Globovisión.

El 11 de abril de 2002, partidarios y opositores del presidente venezolano Hugo Chávez se enfrentaron cerca del Palacio de Miraflores, lo que desembocó en un tiroteo en el paso elevado de Llaguno entre partidarios del gobierno y la Policía Metropolitana de Caracas. Un sector de las Fuerzas Armadas pidió la renuncia de Chávez, responsabilizándolo de la masacre que siguió durante la marcha. El comandante del Ejército Lucas Rincón Romero informó en una cadena nacional que Chávez había renunciado a su presidencia, acusación que Chávez negaría más tarde. Chávez fue llevado a una base militar mientras que el presidente de Fedecámaras, Pedro Carmona, fue designado presidente de transición de Venezuela, tras protestas y una huelga general de sus opositores.

Según el St. Petersburg Times, RCTV excluyó sus programas de noticias de su programación diaria el 13 de abril de 2002. Gustavo Cisneros, propietario de Venevisión, afirmó que el supuesto silencio informativo fue resultado de amenazas recibidas de manifestantes pro-Chávez y personas que llamaban diciendo ser miembros del gobierno de Chávez. Los manifestantes atacaron las oficinas de RCTV, rompiendo algunas ventanas y gritando: "El palacio está en nuestras manos, ¿por qué no lo muestran?".

Chávez fue reinstaurado en el poder el 14 de abril de 2002. Durante los meses siguientes, y nuevamente tras la huelga general de 2002-2003, intensificó sus críticas a las empresas de medios de comunicación privadas del país, acusándolas de haber apoyado el golpe. En su programa semanal de televisión Aló Presidente y en otros foros, se refirió regularmente a los principales propietarios de los medios privados como "golpistas", "fascistas" y "los cuatro jinetes del apocalipsis".

El 28 de diciembre de 2006, el Presidente Chávez anunció que el gobierno no renovaría la licencia de transmisión de RCTV, que vencía el 27 de mayo de 2007, lo que obligó al canal a cesar sus operaciones de transmisión ese día.

El Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela (TSJ) dictaminó el 17 de abril de 2007 que es competencia de CONATEL decidir sobre la concesión, renovación y revocación de las licencias de transmisión. RCTV podrá seguir transmitiendo por cable o por sistemas DTH (DirecTV Latinoamérica) cuando expire su licencia, pero el gobierno se hará cargo de los equipos, estudios e incluso del control maestro para su uso en la nueva estación que ha creado el 27 de mayo de 2007. El 24 de mayo, el Tribunal Supremo ordenó a RCTV que dejara de transmitir tan pronto como expirara su licencia y aprobó la toma de posesión de sus equipos por parte del gobierno, aunque revisaría la apelación de la estación contra la decisión. Chávez anunció planes para comenzar a transmitir un canal de servicio público, TVes, utilizando esta infraestructura que pertenecía a RCTV.

La Corte Suprema dictaminó que los equipos de transmisión de RCTV "deben estar disponibles" para TVes. El fallo también ordenó a los militares que custodiaran los equipos. Esto permitió que TVes estuviera disponible en los mismos lugares donde RCTV solía transmitir.

El último programa que se transmitió el domingo en RCTV fue un homenaje retrospectivo a la cadena que duró todo el día y la noche, en el que participaron trabajadores y ex trabajadores, artistas y personal de RCTV. Muchos trabajadores y artistas de otras cadenas, incluida Venevisión, tuvieron que aprovechar las últimas horas de RCTV para dar su opinión, ya que no se les permitió ingresar a sus propias empresas.

El sábado 26 de mayo, RCTV suspendió su transmisión en vivo por Internet en preparación para su cierre forzoso el domingo 27 de mayo. A la medianoche del 28 de mayo, RCTV dejó de transmitir y durante los siguientes 8 segundos, la señal se apagó. Luego, fue reemplazada por TVes ident que estuvo al aire durante 20 minutos. A las 12:20 a.m., TVes comenzó a programar por primera vez. DirecTV Venezuela ha reemplazado a RCTV por TVes en 104.

RCTV sostiene que no se ha llevado a cabo ningún juicio que vincule a la cadena con el intento de golpe. Otras estaciones, incluidas Venevisión y Televen, también fueron acusadas de apoyar el intento de golpe, pero sus licencias fueron renovadas. Esas cadenas se volvieron menos críticas con Chávez, lo que llevó a los opositores a decir que la acción contra RCTV era una prueba de que Chávez definía a los medios críticos con su gobierno como el enemigo, según el New York Times.

RCTV también argumentó que la licencia del canal expiraría en 2022 en lugar de 2007. Un decreto de 1987 durante el mandato presidencial de Jaime Lusinchi le dio a RCTV una licencia de 20 años, pero la cadena alegó que el hecho de que la Comisión Nacional de Telecomunicaciones no emitiera una autorización administrativa antes del 12 de junio de 2002 le otorgaba automáticamente al canal una renovación de la licencia por 20 años. El gobierno rechazó esta interpretación, afirmando que la conversión de las licencias en autorizaciones administrativas no significaba una renovación de la licencia, sino solo un censo de emisoras. Posteriormente, la Corte Suprema estuvo de acuerdo.

Chávez dice que TVES reflejaría mejor su revolución socialista y calificó a RCTV como "una amenaza para el país".

Se produjeron manifestaciones, tanto a favor como en contra de la decisión del gobierno. Una manifestación contra la decisión tuvo lugar en Caracas el 21 de mayo de 2007, con "miles de manifestantes". El 25 de mayo, estudiantes universitarios de la Universidad Católica Andrés Bello, la Universidad Simón Bolívar y la Universidad Central de Venezuela protestaron contra las intenciones del gobierno. El 2 de junio de 2007, decenas de miles de manifestantes progubernamentales salieron a las calles en apoyo de la decisión de Chávez.

Varias encuestas de opinión realizadas por empresas asociadas con la oposición venezolana mostraron que la población estaba fuertemente en contra de la medida. Una encuesta, realizada en abril de 2007 por la empresa venezolana Datanálisis, encontró que el 13% de la población estaba de acuerdo con la revocación de la licencia de RCTV, mientras que el 70% rechazó la decisión del gobierno. Una encuesta realizada en mayo por una empresa llamada Hinterlaces en 15 estados venezolanos con un margen de error del 4,7% informó que el 83% de la población venezolana rechazó la interrupción de RCTV, y el 74% dijo que la democracia estaba en juego.

Muchas personas, organizaciones internacionales y ONG, entre ellas el Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza y su Relator Especial para la Libertad de Expresión, la Sociedad Interamericana de Prensa, Human Rights Watch, el Comité para la Protección de los Periodistas y la Fundación de Derechos Humanos, han expresado su preocupación por la libertad de prensa. La Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Condoleezza Rice, criticó el cierre de la cadena de televisión calificándolo de "antidemocrático" y añadió que "estar en desacuerdo con el propio gobierno no es antipatriótico y, sin duda, no debería ser un delito en ningún país, especialmente en una democracia". Sin embargo, el Secretario Insulza también afirmó que la solución de esta disputa recaía en los tribunales venezolanos y que, en su opinión, se trataba de una decisión administrativa.

El Instituto Internacional de Prensa afirmó que se trata de un "intento flagrante de silenciar la voz crítica de la estación y de una violación del derecho de toda persona a "investigar, recibir y difundir información e ideas por cualquier medio y sin limitación de fronteras", tal como se describe en el artículo 19 de la Declaración Universal de Derechos Humanos de la ONU". El Comité para la Protección de los Periodistas "concluyó que el gobierno [de Chávez] no llevó a cabo una revisión justa y transparente de la renovación de la concesión de RCTV. El informe, basado en una investigación de tres meses, concluyó que la decisión del gobierno fue un esfuerzo predeterminado y políticamente motivado para silenciar la cobertura crítica". Reporteros Sin Fronteras (RSF) afirmó que "el cierre de RCTV [...] es una grave violación de la libertad de expresión y un importante revés para la democracia y el pluralismo". El presidente Chávez ha silenciado al canal de televisión más popular de Venezuela y el único canal nacional que lo critica, y ha violado todas las normas legales al confiscar los equipos de transmisión de RCTV para la nueva estación de televisión pública que la reemplazará.

José Miguel Vivanco, director para las Américas de Human Rights Watch, calificó el caso RCTV como "claramente un caso de censura y el retroceso más grave en la región desde Fujimori", en referencia a la manipulación de los medios por parte del presidente peruano Alberto Fujimori en la década de 1990. "[Chávez] está haciendo un mal uso de la autoridad regulatoria del Estado para castigar a un medio de comunicación por sus críticas al gobierno", dijo Vivanco.

El Senado de los Estados Unidos aprobó una moción impulsada por los senadores Richard Lugar y Christopher Dodd condenando el cierre, y Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, afirmó que se trataba de un intento de silenciar a los críticos del Gobierno. El Departamento de Estado de los Estados Unidos, la Unión Europea, los senados de Chile y Brasil y las legislaturas de varios otros países latinoamericanos también expresaron su preocupación por el incidente.

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, calificó la medida de lamentable y añadió que "la libertad de expresión y la libertad de prensa son componentes sustanciales de la democracia". El presidente costarricense, Óscar Arias Sánchez, afirmó que cualquier cierre de un medio de comunicación era un golpe mortal contra cualquier sistema democrático. La presidenta chilena, Michelle Bachelet, dijo que lamentaba la decisión y que "la libertad de expresión es la regla de oro". Junto a ella, la presidenta finlandesa, Tarja Halonen, dijo que estaba siguiendo la situación con preocupación. El Partido Popular español, el principal partido de la oposición, calificó el cierre de "un ataque contra la libertad de expresión".

Algunos políticos y periodistas británicos, en una carta al editor de The Guardian, apoyaron la decisión de Chávez de cerrar RCTV, debido a su creencia de que la estación había "utilizado su acceso a las ondas de radio públicas para pedir repetidamente el derrocamiento del gobierno democráticamente electo del presidente Hugo Chávez".

Luego de que el Senado brasileño aprobara una moción instando a Chávez a reconsiderar el cierre de RCTV, Chávez "acusó al Congreso brasileño de actuar como un 'títere' de los EE.UU.", lo que llevó al presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva a decir "Chávez tiene que cuidar de Venezuela, yo tengo que cuidar de Brasil y (el presidente estadounidense George W.) Bush tiene que cuidar de los EE.UU." Más tarde, Lula da Silva dijo que la decisión del cierre era un asunto interno venezolano, añadiendo que se debía respetar la lógica legal de cada país. Chávez dijo que los presidentes Daniel Ortega de Nicaragua y Evo Morales de Bolivia habían llamado por teléfono para mostrar su apoyo a su decisión y que Álvaro Uribe de Colombia dijo que su país no se involucraría en los asuntos internos de Venezuela. También dijo "Yo no le haría eso a nadie". El presidente Rafael Correa de Ecuador dijo que habría cancelado la licencia de transmisión automáticamente después del golpe de Estado de 2002.

Con las continuas protestas en 2010, el cierre de RCTV ha sido destacado por organizaciones de derechos humanos como un ejemplo de violaciones a la libertad de prensa, la ausencia de un debido proceso y el hecho de que el gobierno de Chávez "abusa su autoridad para obligar a transmitir discursos presidenciales que promueven la agenda política del gobierno" y Chávez busca "intimidar y castigar a los locutores que critican a su gobierno".

En marzo de 2009, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) concluyó dos casos interpuestos contra Venezuela por las cadenas privadas de televisión venezolanas Globovisión y RCTV. Concluyó que el gobierno venezolano no había violado el derecho a la libertad de expresión ni la igualdad ante la ley, pero que el gobierno no había hecho lo suficiente para prevenir y castigar los actos de intimidación contra periodistas por parte de terceros. El 7 de septiembre de 2015, la CIDH volvió a criticar al gobierno venezolano por obligar a RCTV a salir del aire y dictaminó que las concesiones y los activos confiscados a RCTV debían ser devueltos a la cadena.

Según un estudio, el cierre de RCTV provocó un aumento de la audiencia en Globovisión, "el único canal de televisión restante para los espectadores de la oposición". El estudio también encontró que los índices de aprobación y la votación por Chávez cayeron en los lugares que tenían acceso a Globovisión después del cierre de RCTV.

RCTV perdió su licencia de transmisión terrestre, pero no por ello dejó de operar. En un artículo publicado en la edición del 5 de julio de 2007 de AM New York, el director de RCTV, Marcel Granier, dijo que estaba considerando llevar la programación de la cadena a la televisión por suscripción. Esto se llevó a cabo en el verano de 2007.

Tras la pérdida de su licencia terrestre, RCTV anunció sus planes de seguir transmitiendo su principal programa de noticias, El Observador, en el popular servicio de alojamiento de vídeos por Internet YouTube durante 2007. La audiencia de El Observador en YouTube fue inicialmente significativa, pero una semana después de que terminara la transmisión televisiva de RCTV había caído a menos de 5.000 espectadores al día. El Observador dejó de subir vídeos a su canal de YouTube después del 13 de julio de 2007 y, en su lugar, dirigió a sus espectadores a ver sus emisiones a través de un servicio de alojamiento de vídeos diferente. No se dispone de cifras de audiencia.

El 7 de julio de 2007, DirecTV Latinoamérica y RCTV firmaron un acuerdo para el servicio satelital de transmisión de la programación de RCTV a los suscriptores de satélite en Venezuela y otras partes del mundo. La red estaría disponible en el canal 103 de DirecTV, que ese día mostró una señal de prueba con el logo de RCTV. Posteriormente vinieron los acuerdos con otros proveedores nacionales, Inter, antes conocida como Intercable, y Netuno, ambos los operadores de cable más importantes y conocidos de Venezuela. El número de canal varía según la zona del país y el sistema de cable. Las transmisiones se reanudaron oficialmente el 16 de julio a las 6:00 a.m. (UTC−4).

A mediados de 2009, el regulador de medios venezolano CONATEL declaró que los canales de cable estarían sujetos a la nueva ley de medios si el 70% o más de su contenido y operaciones eran nacionales. El decreto entró en vigor el 22 de diciembre de 2009. En enero de 2010 CONATEL concluyó que RCTV cumplía con ese criterio de transmitir más del 70% de contenido nacional en los últimos 90 días (siendo más del 90% nacional según CONATEL), y lo reclasificó como una fuente de medios nacionales, y por lo tanto sujeto al requisito de interrumpir su programación regular con transmisiones conjuntas obligatorias, o cadena nacional. Según la ONG Monitoreo Ciudadano, el gobierno transmitió 141 cadenas nacionales en 2009, cada una con una duración promedio de una hora. Junto con varios otros proveedores de cable, RCTV se negó a transmitir las transmisiones conjuntas y fue sancionado con el cierre indefinido. Según el gobierno, para reanudar las transmisiones necesitará registrarse como proveedor de medios nacionales. Otros canales sancionados son American Network, América TV y TV Chile. TV Chile, un canal internacional de la cadena de televisión estatal chilena TVN, no había respondido a la fecha límite del 14 de enero para aclarar la naturaleza de su contenido.

Posteriormente, RCTV se registró como proveedor de medios nacionales, tal como se le había ordenado, y prometió que cumpliría con la ley de medios. Sin embargo, su registro fue rechazado.

Luego de que se rechazara el registro de RCTV como proveedor de medios domésticos, RCTV continuó produciendo programas de acción en vivo para otras compañías. En 2012, RCTV coprodujo La CQ, que se grabó en los estudios de RCTV, con Televisa y Cartoon Network Latin America, y La mujer de Judas, que se basó en la telenovela de RCTV del mismo nombre, con TV Azteca. El 10 de diciembre de 2014, Empresas 1BC anunció que crearía una nueva división para la producción y distribución de programas de televisión llamada RCTV Producciones.

El 7 de septiembre de 2015, la Corte Interamericana de Derechos Humanos dictaminó que el gobierno venezolano debía restituir la concesión de RCTV y del canal 2 de Caracas, señalando que la negativa a renovar la concesión constituía una "restricción indirecta al ejercicio de la libertad de expresión [...] dirigida a impedir la comunicación y circulación de ideas y opiniones" y que el gobierno había violado el derecho al debido proceso. El tribunal también ordenó una serie de reparaciones económicas que el Estado debía pagar a RCTV y un proceso abierto para restituir la concesión a RCTV. Antes de que se conociera la decisión, la cadena había iniciado su blog en línea en 2014 y, en cuestión de meses, comenzó a transmitir en línea a través de Internet, con una combinación de repeticiones de programas y nueva programación.

El 5 de julio de 2020, RCTV anunció que su programación regresaría ese mismo día como una aplicación de streaming. El presidente de RCTV, Marcel Granier, afirmó que el proyecto se inició porque sabían que el contenido producido por RCTV a lo largo de su historia tenía un valor 'sobresaliente', lo que permitió que en el lanzamiento estuvieran disponibles más de 22,000 horas de telenovelas, 13,000 horas de programas de entretenimiento/variedades y 7,000 horas de programas de noticias/opinión, y que seguirían agregando nuevo contenido original. Utiliza la solución de streaming de contenido de Streann Media, y está disponible en teléfonos y tabletas Android e iOS/iPadOS, dispositivos Roku y navegadores web de escritorio como un servicio gratuito sin geobloqueo.

El 23 de diciembre de 2021, el presidente de RCTV, Eladio Lárez, anunció que el contenido de la programación de la empresa estaba disponible en los servicios de streaming con publicidad Prende TV, Vix, Tubi y Canela TV. El servicio de streaming propio de RCTV fue cerrado después del anuncio.

El Observador era el noticiero principal de RCTV. Se transmitía tres veces al día, excepto los domingos, cuando sólo se transmitía durante eventos importantes como las elecciones.

Algunos de los programas de RCTV se pueden ver en otros países a través de varios canales, entre ellos TV Venezuela, un canal de suscripción premium disponible en DirecTV y su canal de YouTube.

• Lista de telenovelas de Radio Caracas Televisión
• Medios de Venezuela
• Censura en Venezuela
• 2007 Venezuela RCTV protesta

Otras empresas de medios de comunicación que cerraron, temporal o permanentemente:

• ABS-CBN
  • 1972 Ley marcial bajo Ferdinand Marcos
  • Banahaw Broadcasting Corporation
  • controversia de renovación de franquicias ABS-CBN
• ATV
• BBC Uno
  • Servicio de Televisión de la BBC de 1939
• Global Buddhist Network
• Rede Tupi
• Siete TV
• Sinar Harapan
• Thames Television
  • "Muerte en la Roca" – documental sobre la Operación Flavius por Támesis Televisión que llevó a la pérdida de su franquicia ITV debido a las supuestas motivaciones políticas contra la emisión de la misma
• TITV
• Tongyang Broadcasting Company

• Sitio oficial (en español)
• RCTV gratis – Campaña en apoyo de RCTV y la libertad de prensa
• El economista – Chávez cambia canales (29 de mayo de 2007)(en español)
• AM NewYork (5 de julio de 2007)
• RCTV Test on Direct TV on YouTube
• Tasas de penetración de CATV en América Latina. CableLabs (2003). Consultado el 2007-07-10.