Rata de bambú china

La rata de bambú china (Rhizomys sinensis) es una especie de roedor de la familia Spalacidae que se encuentra en el sur de China, el sur de Myanmar y el norte de Vietnam. Su hábitat son los matorrales de bambú, generalmente en elevaciones altas, bosques de pinos y plantaciones.

Descripción

La longitud de la cabeza y el cuerpo es de 216 a 380 mm (8,5 a 15,0 pulgadas) con una cola de 50 a 96 mm (2,0 a 3,8 pulgadas) y el peso es de 1875 a 1950 g (66,1 a 68,8 oz). El pelaje es suave y sin pelos protectores, como se ve en la rata de bambú canosa (Rhizomys pruinosus), estrechamente relacionada. En el costado de la cara y la coronilla el pelaje es pardo grisáceo oscuro y en el cuerpo pardo grisáceo más claro. Las partes inferiores están escasamente peludas.

Comportamiento

La rata de bambú china es solitaria, excepto durante la temporada de reproducción. Cría todo el año, con un pico primaveral; Las camadas de dos a cuatro crías (ocho como máximo) nacen desnudas y se destetan a los tres meses. El territorio está marcado por cuatro a siete montículos de tierra que marcan entradas taponadas (de 20 a 40 cm de alto y de 50 a 80 cm de ancho). Las madrigueras tienen de 20 a 30 cm de profundidad y hasta 45 m de largo. Los túneles de escape están siempre listos, ligeramente tapados con tierra. La cámara del nido mide de 20 a 25 cm de ancho y está revestida con hojas de bambú. En su mayoría, se alimenta de brotes y raíces de bambú, generalmente en la superficie, y se muda después de aproximadamente un año a medida que se agota el suministro de alimentos. Los depredadores incluyen el leopardo de las nieves y el panda rojo.

Estado

La rata de bambú china tiene un rango muy amplio, es común en algunas localidades, se considera una plaga de plantaciones en partes de China y se supone que tiene una gran población total. La principal amenaza que enfrenta es ser cazado por humanos para alimentarse. La rata de bambú china se cultiva desde la década de 1990 como fuente de carne en el sur de China. En 2011, el número de animales de granja superaba los 30 millones en China, distribuidos principalmente en las provincias de Guangxi, Hunan, Guangdong, Jiangxi y Zhejiang. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo ha catalogado como de "preocupación menor".

Parásitos

No se sabe mucho sobre los parásitos de la rata de bambú china. Los protozoos Cryptosporidium spp. y Giardia duodenalis y el nematodo Trichinella spiralis. Un estudio de 2021 reveló que el 4,6 % de los animales de granja en la provincia de Hunan, en el centro-sur de China, estaban infectados por el parásito protozoario Blastocystis sp., un patógeno zoonótico.