Raqueta (equipo deportivo)

Squash raqueta y bola

Racquetball raqueta y bola

Una raqueta, o raqueta, es un implemento deportivo que se utiliza para golpear una pelota o volante en juegos como squash, tenis, frontón, bádminton y pádel. En el sentido más estricto, una raqueta consiste en un marco con mango con un aro abierto a través del cual se tensa una red de cuerdas. Algunas raquetas pueden tener una superficie de golpe sólida o perforada en lugar de una red de cuerdas. Estas raquetas pueden llamarse paleta o bate. En conjunto, estos juegos se conocen como deportes de raqueta.

El diseño, los materiales y la fabricación de las raquetas han cambiado considerablemente a lo largo de los siglos. El marco de las raquetas para todos los deportes se fabricaba tradicionalmente con madera maciza (posteriormente madera laminada) y las cuerdas de tripa animal conocidas como catgut. El tamaño de la raqueta tradicional estaba limitado por la fuerza y el peso del marco de madera, que tenía que ser lo suficientemente fuerte para sujetar las cuerdas y lo suficientemente rígido para golpear la pelota o el volante. Los fabricantes comenzaron a agregar laminados que no son de madera a las raquetas de madera para mejorar la rigidez. Las raquetas que no son de madera se fabricaron primero de acero, luego de aluminio y luego de compuestos de fibra de carbono. La madera todavía se usa para tenis real, raquetas y xare. La mayoría de las raquetas ahora están hechas de materiales compuestos que incluyen fibra de carbono o fibra de vidrio, metales como aleaciones de titanio o cerámica.

Catgut se ha reemplazado parcialmente por materiales sintéticos, como nailon, poliamida y otros polímeros. Las raquetas se vuelven a encordar cuando es necesario, lo que puede ser después de cada partido para un profesional. A pesar del nombre, "catgut" nunca se ha hecho de ninguna parte de un gato.

Ortografía

Racket es la ortografía estadounidense estándar de la palabra. Racquet es una ortografía alternativa más común en Gran Bretaña, como lo demuestra la guía de estilo de la BBC. La raqueta se usa con mayor frecuencia en ciertos deportes, como tenis, squash, ráquetbol y bádminton, y con menos frecuencia en otros. Sin embargo, la Federación Internacional de Tenis usa raqueta, que es la ortografía original; que data del siglo XVI. La raqueta apareció en el siglo XIX como una variante de la raqueta con influencia francesa.

Etimología

El origen del término "raqueta" no esta claro. Puede derivar de la palabra flamenca "raketsen" que a su vez se deriva del francés medio "rachasser", que significa "golpear (la pelota) hacia atrás".

Bádminton

Raquetas de Badminton

Las raquetas de bádminton son livianas, con raquetas de alta calidad que pesan entre 70 y 95 gramos. Las raquetas modernas están compuestas de un compuesto de fibra de carbono (plástico reforzado con grafito), que puede complementarse con una variedad de materiales. La fibra de carbono tiene una excelente relación resistencia/peso, es rígida y brinda una excelente transferencia de energía cinética. Antes de la adopción del compuesto de fibra de carbono, las raquetas estaban hechas de madera debido a su excesivo peso y costo.

Existe una amplia variedad de diseños de raquetas, aunque el tamaño y la forma de las raquetas de bádminton están limitados por las leyes del juego. Diferentes raquetas tienen características de juego que atraen a diferentes jugadores. La forma de cabeza ovalada tradicional todavía está disponible, pero una forma de cabeza isométrica es cada vez más común en las raquetas nuevas. Han surgido varias empresas, pero Yonex de Japón y Victor de Taiwán son los actores dominantes en el mercado. La mayoría de los mejores torneos están patrocinados por estas empresas. Cada año, estas empresas introducen nueva tecnología, pero predominantemente, todas las raquetas están hechas de compuesto de grafito de carbono.

Raquetas

Este predecesor del juego moderno de squash, las raquetas, se juega con 30+1⁄2-pulgadas (770 mm) de raquetas de madera. Si bien el equipo de squash ha evolucionado en el siglo transcurrido, el equipo de raquetas ha cambiado poco.

Raquetbol

De acuerdo con las reglas actuales de ráquetbol, no hay limitaciones en el peso de una raqueta de ráquetbol.

1. La raqueta, incluyendo el guardaespaldas y todas las partes sólidas de la manija, no puede exceder de 22 pulgadas de longitud.
2. El bastidor puede ser cualquier material juzgado seguro.
3. El bastidor debe incluir un cordón que debe estar conectado de forma segura a la muñeca del jugador.
4. La cuerda de la raqueta debe ser de tripa, monofilamento, nylon, grafito, plástico, metal o una combinación de ella, y no debe marcar o desactivar la bola.
5. Usar una raqueta ilegal resultará en la pérdida del juego en progreso o, si se descubre entre juegos, la falsificación del juego anterior.

Las raquetas de ráquetbol, a diferencia de muchos otros tipos, generalmente tienen poco o ningún cuello, y el agarre se conecta directamente a la cabeza. También tienden a tener formas de cabeza que son notablemente más anchas en la parte superior, y algunas raquetas más antiguas parecen casi triangulares o en forma de lágrima.

Tenis de verdad

Reales raquetas de tenis y bolas

En el tenis real, también llamado tenis de cancha, las raquetas de 27 pulgadas (686 mm) de largo están hechas de madera y cuerdas muy apretadas para hacer frente a las pelotas pesadas del juego. Las cabezas de la raqueta están ligeramente dobladas para facilitar el golpeo de las bolas cerca del suelo o en las esquinas.

Calabaza

Las raquetas de squash estándar se rigen por las reglas del juego. Tradicionalmente se fabricaban con madera laminada (típicamente fresno), con una pequeña zona de ensartado con cuerdas de tripa natural. Después de un cambio de reglas a mediados de la década de 1980, ahora casi siempre están hechos de materiales compuestos como fibra de carbono o metales (grafito, Kevlar, titanio y/o boro) con cuerdas sintéticas. Las raquetas modernas miden 70 cm de largo, con un área máxima de encordado de 500 centímetros cuadrados (aproximadamente 75 pulgadas cuadradas) y una masa de entre 90 y 200 gramos (4 a 7 onzas).

Tenis de mesa

Mesa de tenis con 3 tamaños diferentes de la bola celuloide

El tenis de mesa utiliza una raqueta de tenis de mesa hecha de madera laminada cubierta con caucho en uno o dos lados dependiendo del agarre del jugador. A diferencia de una raqueta convencional, no contiene cuerdas ensartadas en un marco abierto. Esto se llama paleta, raqueta o bate, y el uso difiere según la región. En EE. UU., el término "padel" es común, en Europa el término es "bate", y el término oficial de la ITTF es "raqueta".

Las especificaciones de las raquetas de tenis de mesa se definen en la sección 2.04 del manual de la ITTF y actualmente incluyen lo siguiente.

Tenis

Una moderna raqueta de tenis, con marco de polímero reforzado con fibra de carbono.

Las raquetas de tenis sobre césped populares varían principalmente en longitud, peso, punto de equilibrio, rigidez, grosor de la viga, patrón de encordado, densidad de encordado y tamaño de la cabeza. Por lo general, se ajustan a estándares no oficiales que difieren de las raquetas anteriores. Actualmente, casi todas las raquetas para adultos están hechas de un compuesto de grafito. Los que están hechos de madera (el material original de la fila del marco de la raqueta), acero, fibra de vidrio o aluminio se consideran obsoletos, aunque esos materiales son técnicamente legales para jugar. Las raquetas económicas a menudo tienen características de rendimiento deficientes, como una flexibilidad excesiva y un peso inadecuado. Ningún fabricante reciente usa vigas de una sola garganta, aunque Prince intentó reintroducir el diseño de una sola garganta en la década de 1990: la única profesional que usó una fue Mirjana Lučić. Las raquetas de grafito trenzado se consideraban de gama alta hasta hace poco y las raquetas moldeadas han sido la norma durante algún tiempo. La moldura es menos costosa de fabricar y ofrece una gran rigidez. Las raquetas de compuesto de grafito son el estándar de la industria actual en el tenis profesional.

Para la longitud, 21 a 26 pulgadas (53 a 66 cm) es normalmente el rango de raqueta junior, mientras que 27 pulgadas (69 cm) es para jugadores más fuertes y físicamente maduros. Algunos también están disponibles en longitudes de 27,5 a 29 pulgadas (70 a 74 cm). El Gamma Big Bubba se fabricó con una longitud de 81 cm (32 pulgadas), pero ya no es legal en esa longitud. Gamma respondió cambiando la longitud de la empuñadura de la raqueta para continuar con las ventas. La restricción de longitud se basó en la preocupación de que raquetas tan largas harían que el servicio fuera demasiado dominante, pero esa preocupación nunca se ha respaldado objetivamente con pruebas. Además, algunos jugadores, como John Isner, son mucho más altos y tienen brazos más largos que los profesionales promedio (y especialmente los de baja estatura), lo que les da una ventaja mucho mayor en términos de altura para el servicio de lo que es posible con varias pulgadas de largo de raqueta.. Esto hace que la restricción de longitud sea más cuestionable. Finalmente, los profesionales que casi siempre optan por usar las raquetas más largas, generalmente las eligen porque usan golpes de fondo con dos manos tanto para la derecha como para el revés, y usan la longitud extra para mejorar su alcance. Un ejemplo es Marion Bartoli. Como este tipo de jugador no es dominante en el deporte, o incluso cerca del promedio en términos de representación per cápita, la restricción de longitud parece aún más innecesaria. A pesar del intento de Prince de comercializar vehículos de mayor eslora 'longbody' raquetas en la década de 1990, la longitud estándar sigue siendo la elección abrumadora de los jugadores, negando aún más el argumento a favor de la restricción de longitud. Cuando la mayoría de los jugadores que eligen usar una raqueta de más de 27 pulgadas (69 cm) eligen una, normalmente solo usan un modelo de 27,5 pulgadas (70 cm), en lugar de uno que se acerque a las 30 pulgadas (76 cm). Las raquetas más largas fueron introducidas por Dunlop

El peso de una raqueta también varía entre 7 onzas (200 g) sin cordaje y 12,6 onzas (360 g) con cordaje. Hasta la década de 1980, las raquetas pesaban "medio" fueron producidos. "Pesado" Las raquetas se produjeron durante el apogeo de la era de la madera (por ejemplo, la década de 1960), con mucha moderación. El "medio" El peso es más pesado que cualquiera de las raquetas producidas desde que las empresas las discontinuaron. Muchos profesionales agregaron peso a sus raquetas para mejorar la estabilidad. Muchos continúan haciéndolo. Pete Sampras agregó cinta de plomo para que su raqueta tuviera un peso de 400 g (14 onzas) y Venus Williams es conocida por usar un marco modificado para ser bastante pesado, en términos del promedio de los últimos tiempos. Por el contrario, Andy Roddick sorprendió a muchos cuando dijo que usaba un modelo original de la serie Pro Drive, una serie de raquetas que era liviana en comparación con las raquetas utilizadas por la mayoría de los mejores profesionales. Tanto en el tenis recreativo como en el profesional, la tendencia se ha alejado de las raquetas pesadas y se ha inclinado hacia raquetas más livianas, a pesar de los inconvenientes de las raquetas livianas, como una mayor torsión. Las raquetas de tenis sobre césped originalmente se ensanchaban hacia afuera en la parte inferior del mango para evitar resbalones. El fondo redondeado se llamó fondo de corteza en honor a su inventor Matthew Barker. Pero en 1947, este estilo se volvió superfluo. Más masa da a las raquetas 'atravesar', impulso que continúa una vez que el jugador ha logrado poner la raqueta en movimiento y que es más resistente a la detención por el impulso de la pelota. Esto puede dar la impresión de que la raqueta produce golpes con más potencia, aunque esto se complica por la producción de golpes típicamente más lenta. Una masa más alta generalmente implica un swing más lento pero más energía para ejecutar el swing. Más masa también proporciona más amortiguación contra el impacto de la pelota, una fuente de lesiones como el codo de tenista. Sin embargo, la gran masa de la raqueta puede causar fatiga en la zona de los hombros. Por lo general, es más seguro para el cuerpo tener una mayor masa. Más masa, además, proporciona más estabilidad. Hace que la raqueta sea más resistente a las fuerzas de torsión y al empuje. Los inconvenientes son que las raquetas más pesadas tienen menor maniobrabilidad (reduciendo el tiempo de reacción) y requieren más energía para moverse. A medida que la raqueta se vuelve más pesada, al jugador le resulta cada vez más difícil hacer tiros de reacción rápida, como voleas rápidas y devoluciones de servicio. Sin embargo, la masa adicional puede ayudar con la devolución del servicio, en particular, al hacer que la raqueta sea mucho más resistente a la torsión de un servicio de alta potencia. Las raquetas ligeras tienen el inconveniente adicional de facilitar a los jugadores principiantes el uso de golpes inapropiados con dominancia de muñeca, lo que a menudo provoca lesiones. Esto se debe a que una mala mecánica del golpe puede ser mucho más fácil de producir con una raqueta liviana, como cuando se usa la muñeca para mover la raqueta principalmente. Un error muy típico que cometen los jugadores principiantes es atragantarse fuertemente con la raqueta (para intentar compensar el giro de una raqueta ligera, así como un ángulo demasiado alto de la raqueta en el momento del impacto) y usar demasiado la muñeca. La única jugadora profesional conocida que ha tenido éxito con un agarre fuertemente ahogado es Zina Garrison.

El tamaño de la cabeza juega un papel muy importante en las características de rendimiento de una raqueta. Un tamaño de cabeza más grande generalmente significa más potencia y un "punto óptimo" más grande. Esta es un área en la cama de cuerdas que es parcialmente más indulgente con los golpes descentrados y que produce más poder reflectante de la pelota debido a la deformación de las cuerdas, conocido como efecto trampolín. Sin embargo, los tamaños de cabeza grandes pueden aumentar la torsión, lo que hace que los golpes descentrados sean más difíciles de controlar y puede reducir la producción de potencia general de un jugador debido a que el juego compensa la potencia inherente adicional, generalmente con cuerdas más rígidas para reducir el aumento. deformación de cuerdas de cabezas grandes. Un tamaño de cabeza más pequeño generalmente ofrece más control para muchos tiros, particularmente el servicio y los golpes de fondo dirigidos cerca de las líneas, pero puede conducir a más vástagos (fallos salvajes, al golpear el marco o perder el punto dulce). Este inconveniente es más común para los jugadores profesionales que usan el revés con efecto liftado con una sola mano, así como para los jugadores recreativos y mayores en la red. El enganche debido al tamaño pequeño de la cabeza de la raqueta generalmente se ve agravado por el peso de la raqueta, lo que ralentiza el tiempo de reacción y, en menor grado, el punto de equilibrio de la raqueta. En el tenis profesional, los tamaños de cabeza de raqueta que se utilizan actualmente varían entre 95 y 115 pulgadas cuadradas (610 y 740 cm²), y la mayoría de los jugadores adoptan una de 98 a 108 pulgadas cuadradas (630 y 700 cm²). Todavía se fabrican raquetas con tamaños de cabeza más pequeños y más grandes, 85 y 120–137 pulgadas cuadradas (550 y 770–880 cm²), pero actualmente no las utilizan los profesionales. Un número muy reducido de profesionales, como Monica Seles, utilizó raquetas de 125 pulgadas cuadradas (810 cm²) en algún momento de su carrera. Las raquetas con cabezas de menos de 85 pulgadas cuadradas (550 cm²) no han estado en producción desde la década de 1980 y las raquetas con cabezas de más de 137 pulgadas cuadradas (880 cm²) actualmente no son legales para este deporte, a pesar de que solo los jugadores mayores normalmente eligen usar raquetas de más de 115 pulgadas cuadradas (740 cm²) y es casi inaudito que un jugador serio que no es mayor utilice elige una raqueta de más de 125 pulgadas cuadradas (810 cm²). La empresa WEED, fundada por Tad Weed, se especializa en la producción de raquetas muy grandes, principalmente para el mercado de personas mayores. Las raquetas que son moderadamente más altas en la producción de potencia, moderadamente más bajas en peso, moderadamente más grandes en tamaño y que normalmente poseen un equilibrio ligeramente pesado en la cabeza a menudo se denominan "raquetas tweener." Las raquetas que tienen las cabezas más pequeñas en el uso actual, los pesos más altos en el uso actual y el faro o incluso el equilibrio se denominan "jugadores' raquetas". Las raquetas de gran tamaño, normalmente de 110 pulgadas cuadradas (710 cm²) de tamaño, alguna vez se denominaron peyorativamente como "palos de abuela" pero la resistencia a que se vieran como raquetas ilegítimas para los jugadores más jóvenes disminuyó drásticamente con el uso exitoso de estas raquetas por parte de un pequeño número de profesionales como Andre Agassi y Pam Shriver. Originalmente, incluso las monturas medianas (85 pulgadas cuadradas (550 cm²)) se consideraban jumbo, y algunos de los mejores jugadores, como Martina Navratilova y Rod Laver, dijeron que deberían prohibirse por hacer el deporte demasiado fácil. Más tarde, estos mismos profesionales, incluido John McEnroe, firmaron una carta en la que respaldaban el regreso a los marcos de madera o una limitación al tamaño estándar original de aproximadamente 65 pulgadas cuadradas (420 cm²). Quizás el último profesional en usar una raqueta de tamaño estándar en el tenis profesional fue Aaron Krickstein, conocido por el partido muy disputado contra Connors en el US Open de 1991. Usó una raqueta de grafito de tamaño estándar Wilson Ultra-II que también usó en la década de 1980 el adolescente Andrea Jaeger. El primer gran tamaño, el Bentley Fortissimo de fibra de vidrio de Alemania, fue elogiado por los diseñadores de raquetas, pero fue considerado demasiado grande para ser tomado en serio por el pequeño número de jugadores que estuvieron expuestos a él.

Una de las formas en que se puede realizar una raqueta de tenis.

El punto de equilibrio de cabeza liviana es más raro en el tenis profesional de lo que era antes, ya que el deporte se ha convertido en raquetas de cabeza más grande, raquetas más rígidas, cuerdas más rígidas, agarres más occidentales y producción de golpes que la acompañan, y más efectos. El punto de equilibrio cabeza-luz es más óptimo para el estilo de servicio y volea con agarre continental. El servicio y la volea ya no son una opción viable para casi todos los profesionales como el modo de jugar para obtener la mayor cantidad de puntos en un partido. Las raquetas de cabeza pesada se hicieron populares, principalmente entre los jugadores recreativos, principalmente con la introducción de la raqueta de cuerpo ancho Wilson ProFile. El equilibrio entre la cabeza y la luz hace que las voleas y los servicios sean más fáciles de producir, mientras que los golpes de fondo son menos estables. El equilibrio con la cabeza pesada hace que los golpes de fondo sean más estables, lo que generalmente aumenta la comodidad del jugador para hacer swings más fuertes para agregar potencia, pero hace que los servicios y las voleas sean más engorrosos. Un equilibrio pesado en la cabeza también ejerce más presión sobre el codo y el hombro.

Los amortiguadores de vibraciones (también conocidos como "gomitas") se pueden entrelazar en la parte proximal de la matriz de cuerdas, para reducir el sonido de percusión de la pelota golpeando las cuerdas y/o para reducir la vibración percibida. Sin embargo, no reducen significativamente el impacto, por lo que no tienen ningún valor de seguridad. Algunos profesionales, como Andre Agassi, usaron bandas elásticas en lugar de amortiguadores especializados. Los amortiguadores vienen en dos tipos principales. El primero utiliza las dos cuerdas principales centrales para mantenerlo en su lugar. El segundo a veces se llama "gusano" y se teje entre muchas de las cuerdas principales. Los amortiguadores casi siempre se colocan muy cerca de la base del encordado de la raqueta.

A medida que las raquetas se han vuelto más livianas, más rígidas y con cabezas más grandes, el juego profesional se ha movido, básicamente por completo, de materiales de cordaje más blandos y flexibles a materiales rígidos. Esto es, en gran parte, para atenuar el potencial de poder adicional del "moderno" raquetas Sin embargo, también está relacionado con la tendencia de diferentes materiales de cuerdas a moverse fuera de lugar cuando se someten a fuertes golpes de efecto. El poliéster es el cordaje de elección hoy en día debido a esa resistencia, a pesar de su mayor rigidez (sensación más dura y más irritante para las articulaciones) y menor capacidad de retención de tensión (en comparación con un cordaje como la tripa natural, que sobresale en eso). Los mejores profesionales de la década de 1970 y antes, a pesar de tener acceso a materiales más rígidos como el nailon, casi siempre optaron por utilizar tripa natural muy flexible. La rigidez del lecho de cuerdas se puede aumentar usando materiales más rígidos, como kevlar y poliéster, aumentando la densidad del patrón de cuerdas y encordando con una tensión más alta. Los fabricantes de raquetas y los jugadores han experimentado con patrones de encordado muy densos y muy "abiertos" patrones, comenzando con el Snauwaert Hi Ten, que tenía un patrón con tan solo 12 líneas principales y 13 cruces. El gran dobles Mark Woodforde usó uno de ellos. Más recientemente, Grigor Dimitrov es conocido por haber jugado con una raqueta muy abierta durante parte de su carrera. La elección de las cuerdas, tanto en grosor como en material, la tensión de las cuerdas, el patrón de las cuerdas y la densidad del patrón de las cuerdas pueden tener un efecto muy importante en el rendimiento de una raqueta.

A lo largo de la mayor parte del tenis sobre hierba' historia, la mayoría de las raquetas estaban hechas de madera laminada, con cabezas de alrededor de 65 pulgadas cuadradas (420 cm²). Una pequeña cantidad de ellos estaban hechos de metal, como una raqueta de 1920 de Dayton. Algunos, rara vez, también tenían cuerdas de metal. A fines de la década de 1960, Wilson popularizó la raqueta de acero T-2000 con alambre enrollado alrededor del marco para hacer bucles de cuerda, después de haber comprado el diseño a René Lacoste, quien produjo la raqueta por primera vez en una tirada más limitada. Fue popularizado por el mejor jugador estadounidense Jimmy Connors y también, antes de que Connors lo usara, por Billie Jean King al principio de su carrera. Muchos jugadores dijeron que carecía de control pero que tenía más potencia, en comparación con los marcos de madera de la época. Connors usó el más raro "firm" modelo que tenía soldaduras de garganta adicionales para aumentar su rigidez. En 1968, Spalding lanzó una raqueta de aluminio, llamada The Smasher. El aluminio, aunque más ligero y flexible que el acero, a veces era menos preciso que la madera. Sin embargo, la queja más grande fue que las raquetas de metal causaban fuertes casos de codo de tenista, especialmente las que tenían agujeros para las cuerdas directamente en el marco, en lugar de usar una envoltura de alambre externa, como en la T-2000. Debido a ese inconveniente en particular, la mayoría de los mejores jugadores todavía preferían usar marcos de madera.

En 1975, las mejoras en la construcción de aluminio permitieron la introducción del primer "sobredimensionado" raqueta, que fue fabricada por Weed. Prince popularizó la raqueta de gran tamaño, que tenía una cabeza de aproximadamente 110 pulgadas cuadradas (710 cm²). Howard Head pudo obtener una amplia patente para Prince, a pesar del estado de la técnica del Bentley Fortissimo (el primer gran tamaño, fabricado en Alemania con fibra de vidrio) y el Weed. La patente fue rechazada por Alemania pero aprobada en EE.UU. La popularidad de la Prince de aluminio de gran tamaño tuvo el efecto secundario de popularizar las raquetas con otros tamaños de cabeza no estándar, como las medianas de 85 a 90 pulgadas cuadradas (550 a 580 cm²) y las medianas y grandes. 95–98 pulgadas cuadradas (610–630 cm²). Con bastante rapidez, los marcos de tamaño mediano comenzaron a convertirse en los marcos más utilizados en los recorridos profesionales. Martina Navratilova popularizó la raqueta de grafito de tamaño mediano, con sus victorias usando la Yonex R-7, la primera raqueta de grafito de tamaño mediano fabricada por Yonex. Casi al mismo tiempo, sin embargo, dijo el "jumbo" Las raquetas (incluidas las medianas) deben retirarse del deporte para hacerlo más fácil. Ella dijo que los usaría solo porque otros jugadores podían, ya que eran legales para torneos. Menos jugadores eligieron usar raquetas de gran tamaño, y algunos cambiaron a marcos midplus después de su primera carrera para tener más control. Los marcos de fibra de vidrio también tuvieron un breve período de popularidad limitada, logrando menos avances entre los mejores jugadores que el aluminio. Además, los primeros compuestos, como la serie Head Competition, utilizada por Arthur Ashe, se fabricaron sin grafito. Estos eran más flexibles que un típico compuesto de grafito temprano pero más rígidos que la madera, la fibra de vidrio y el aluminio.

A principios de la década de 1980, el "grafito" Se introdujeron los compuestos (fibra de carbono) y se agregaron otros materiales al compuesto, como cerámica, fibra de vidrio, boro y titanio. Algunos de los primeros modelos solían tener un 20 % o más de fibra de vidrio para hacerlos más flexibles. La mayoría de los jugadores generalmente no preferían las raquetas rígidas debido a su familiaridad con la cómoda suavidad de la madera. Estos primeros modelos tendían a ser muy flexibles y no muy potentes, aunque eran una mejora de la potencia con respecto a las raquetas de madera y metal. Wilson creó la Jack Kramer Pro Staff, la versión en grafito de la raqueta de madera del mismo nombre, extremadamente popular a finales de los 70 y principios de los 80. Este fue el origen de la extremadamente influyente Wilson Pro Staff 85. La primera raqueta de grafito de Chris Evert fue esta versión de Jack Kramer, que tenía un 20% de fibra de vidrio. No fue un éxito en el mercado y ella, junto con todos los demás, lo reemplazó rápidamente con el Pro Staff 85 más rígido, que tenía un 20 % de kevlar. Usaba el mismo molde y tenía el mismo grafito trenzado, pero ofrecía una mejora de potencia muy notable. El muy popular grafito original de Prince, un tamaño extra grande en su forma más popular, también fue muy influyente y lo usaron muchos profesionales, especialmente como jóvenes. Jennifer Capriati y Monica Seles, por ejemplo, usaron el grafito Prince para disputar su influyente partido de Wimbledon en 1991, que a menudo ha sido aclamado como el comienzo del juego de línea de base de poder en la WTA, aunque esa afirmación es algo hiperbólica y es, en gran parte., debido a la errónea impresión de que los jugadores golpeaban mucho más fuerte cuando, en realidad, las raquetas eran más potentes. Sin embargo, el tamaño de cabeza muy grande, en comparación con el tamaño mediano y, especialmente, el antiguo "estándar" tamaño, facilitaba la producción de energía. La raqueta también tenía un patrón de encordado abierto. El Príncipe "original" El nombre de grafito es bastante inapropiado, ya que pasó por algunos ajustes de diseño significativos durante su vida útil. Por ejemplo, el modelo verdaderamente original tenía una forma de cabeza de lágrima invertida, algo que no tenían las versiones posteriores. Las raquetas compuestas más rígidas, en comparación con la primera y segunda generación de compuestos de grafito, son el estándar contemporáneo. La última raqueta de madera utilizada en Wimbledon apareció en 1987, mucho después de que fueran abandonadas por prácticamente todos los profesionales. Borg intentó reaparecer con su raqueta de madera estándar, después de su prematura retirada, pero pronto fracasó, ya que la madera estándar no era rival cuando se colocaba contra un grafito midplus rígido. También se suele argumentar que Chris Evert habría podido vencer a Martina Navratilova durante el período más dominante de esta última si hubiera dejado la raqueta de madera años antes. Además, la última raqueta de madera influyente, la Prince Woodie, tenía capas de grafito para aumentar su rigidez y era de gran tamaño. Fue utilizado por Tommy Haas, Gabriela Sabatini y muchos otros. Ofrecía muy poca potencia pero ofrecía mucha más superficie que un marco de madera de tamaño estándar. Sabatini lo encontró útil, en comparación con las raquetas más pequeñas, debido a su gran producción de efectos. La única mujer que venció a Martina Navratilova en 1984, Kathleen Horvath, usó el Prince Woodie, una de las seis derrotas que sufrió Navratilova en un período de tres años que involucró 260 partidos.

Una raqueta de tenis de los 70

A menudo se considera que un patrón más denso brinda más control, a expensas del potencial de giro. A menudo se cree que un patrón más abierto ofrece un mayor potencial de potencia y efectos. Sin embargo, la cantidad de potencia que produce un jugador puede verse fuertemente influenciada por la forma en que un jugador se adapta a las características de la raqueta. Algunos jugadores pueden golpear más fuerte con un patrón de encordado denso, produciendo tiros más rápidos debido al control adicional del patrón denso. Las raquetas, incluidas las de gran parte de la era de la madera, están marcadas con un rango de tensión de cuerda recomendado. La regla básica es que una tensión más baja crea más potencia (del efecto trampolín) y una tensión de cuerda más alta crea más control (menos deformación de la cuerda, lo que da como resultado una potencia y un ángulo de salida más predecibles desde el lecho de la cuerda). Algunos profesionales utilizaba raquetas de cabeza pequeña con cuerdas de material flexible (tripa natural) ensartadas a muy alta tensión. Los ejemplos incluyen a Pete Sampras y Björn Borg. Algunos usaban raquetas de cabeza grande con cuerdas de material muy rígido (kevlar). André Agassi es un ejemplo. Muchos profesionales durante la era de la madera estándar encordaban a una tensión relativamente baja y usaban cuerdas de tripa natural; ambas decisiones fueron aumentar el efecto trampolín para obtener más potencia. Por el contrario, casi todos los jugadores profesionales de hoy en día usan cordaje de poliéster mucho más rígido en sus raquetas mucho más rígidas que también tienen cabezas más grandes y que tienden a ser más livianas. Madeline Hauptman vendió una línea de raquetas, llamada MAD RAQ, que presentaba un patrón de estrella de David (una figura de seis puntas que consta de dos triángulos equiláteros entrelazados), ya que usaba tres cuerdas en lugar de dos para encordar la raqueta. Este patrón se utiliza en raquetas de nieve. Se decía que este patrón de encordado presentaba menos muescas en las cuerdas, lo que mejoraba la vida útil de las cuerdas. Incluso se afirmó que muchas tiendas profesionales se negaron a vender la raqueta porque una menor rotura de cuerdas reduciría las ventas de cuerdas y servicios de encordado. También se ha afirmado que la raqueta es más difícil de encordar que una raqueta de dos cuerdas. Sin embargo, el tipo Wilson T-2000 requiere mucho más tiempo para encordar que una raqueta típica y las raquetas de esa serie fueron muy populares. Cualquiera que sea la causa del fracaso del MAD RAQ en el mercado, fue la única vez que se utilizó un patrón de raquetas de nieve en el tenis. Hauptman cambió su línea de raqueta a un patrón de diamante de dos cuerdas (PowerAngle). Este patrón ya se había utilizado en raquetas mucho más antiguas, pero no había tenido mucha popularidad. Se dice que es más fácil de encordar que la MAD RAQ, pero no tiene la ventaja de reducir las muescas en la cuerda, al menos no en la misma medida. La afirmación es que este patrón diagonal ofrece más comodidad que un patrón cuadrado tradicional.

La raqueta de grafito más rígida que se ha vendido es la Prince More Game MP, que tiene una calificación de 80 RA en el equipo de medición Babolat estándar de la industria. La serie Prince More usaba dos piezas (un lado superior y un lado inferior de la raqueta, o un lado izquierdo y un lado derecho) y ninguna tira de ojales. Prince había usado brevemente un diseño sin una tira de ojales en una versión anterior de su "original" grafito sobredimensionado. El usuario más famoso de una raqueta de la serie More fue Martina Navratilova, quien volvió a jugar dobles a los 40 años, usando una Prince More Control DB (una midplus) para sus victorias iniciales en los dobles mixtos en Wimbledon y el Abierto de Australia con Leander Paes. Ella había usado el More Game MP más rígido antes. Más tarde, Navratilova cambió a un diseño de Warren Bosworth (el fundador de Bosworth Tennis) que tenía un agarre asimétrico personalizado y una forma de cabeza geométrica inusual. Las raquetas más rígidas suelen ofrecer más potencia y control a expensas de un mayor impacto de la pelota, lo que puede provocar lesiones o el agravamiento del codo de tenista. Por lo general, el poder y el control están en desacuerdo. Sin embargo, en el caso de raquetas rígidas, se disipa menos energía al deformarse la raqueta, transmitiéndola de vuelta a la pelota. Se mejora el control porque hay menos deformación. Sin embargo, el nivel de potencia general de un jugador puede disminuir debido a la necesidad de moderar el esfuerzo de golpeo de la pelota para reducir la incomodidad e incluso las lesiones. Aunque conocida como una golpeadora dura en sus años de juventud, a los 40 años era conocida más como una jugadora de precisión que usaba la delicadeza (y especialmente las tácticas) más que el poder. De hecho, el último compañero de dobles con el que ganó un major en mixto, Bob Bryan, comentó lo lento que era su servicio, a pesar de lo efectiva que era en la cancha. Navratilova también usó un cordaje que era mucho más suave que el que usaba cualquier otra persona en la gira (tripa natural gruesa sin recubrimiento), para ayudar a compensar la rigidez de su raqueta. La tasa de lesiones mucho mayor en el tenis (en comparación con la era de la madera) se debe, en parte, al aumento de la rigidez, tanto de la raqueta como de las cuerdas.

El tenis real utiliza raquetas de madera y pelotas rellenas de corcho. Es un deporte muy diferente al tenis sobre hierba actual.