Raqqa

Raqqa (árabe: ٱلرَّقَّة, romanizado: ar-Raqqah, también Rakka) es una ciudad de Siria en la margen izquierda del río Éufrates, a unos 160 kilómetros (99 millas) al este de Alepo. Se encuentra a 40 kilómetros (25 millas) al este de la presa Tabqa, la presa más grande de Siria. La ciudad y obispado helenístico, romano y bizantino Callinicum (anteriormente una sede titular latina y ahora católica maronita) fue la capital del califato abasí entre 796 y 809, bajo el reinado de Harun al-Rashid. También fue la capital del Estado Islámico de 2014 a 2017. Con una población de 531.952 según el censo oficial de 2021, Raqqa es la sexta ciudad más grande de Siria.

Durante la Guerra Civil Siria, la ciudad fue capturada en 2013 por la oposición siria y luego por el Estado Islámico. ISIS hizo de la ciudad su capital en 2014. Como resultado, la ciudad fue atacada por ataques aéreos del gobierno sirio, Rusia, Estados Unidos y varios otros países. La mayoría de las estructuras religiosas no suníes de la ciudad fueron destruidas por ISIS, sobre todo la mezquita chiita Uwais al-Qarni, mientras que otras fueron convertidas en mezquitas suníes. El 17 de octubre de 2017, tras una larga batalla que provocó una destrucción masiva de la ciudad, las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF, una coalición que lucha contra el gobierno) declaró completa la liberación de Raqqa del Estado Islámico.

Historia

Nikephorion helenística y Kallinikos

La zona de Raqqa ha estado habitada desde la remota antigüedad, como lo atestiguan los montículos (tells) de Tall Zaydan y Tall al-Bi'a, identificándose este último con la ciudad babilónica de Tuttul.

La ciudad moderna remonta su historia al período helenístico, con la fundación de la ciudad de Nikephorion (griego antiguo: Νικηφόριον, latinizado como < i>Nicephorion o Nicephorium). Hay dos versiones sobre el establecimiento de la ciudad. Plinio, en su Historia Natural, atribuye su fundación a Alejandro Magno, citando la ventajosa ubicación como la razón detrás de su establecimiento. De manera similar, Isidoro de Charax, en Las Estaciones Partas, también atribuye su fundación a Alejandro. Por el contrario, Appian incluye a Nikephorion en una lista de asentamientos que atribuye al rey seléucida Seleuco I Nicator (que reinó entre el 301 y el 281 a. C.). Según Tácito, Nikephorion, junto con otras ciudades como Antemusias, fue fundada por macedonios y llevaba un nombre griego.

Seleuco I' Su sucesor, Seleuco II Calínico (r. 246-225 a. C.), amplió la ciudad y le cambió el nombre a Kallinikos (Καλλίνικος, latinizado como Callinicum).

Según Dion Casio, durante los preparativos de Craso para su campaña contra los partos a mediados del siglo I a. C., Nicéforio estaba entre las poleis griegas que lo respaldaban.

Época romana y bizantina

En la época romana, era parte de la provincia romana de Osrhoene, pero había decaído en el siglo IV. Reconstruida por el emperador bizantino León I (r. 457–474 d. C.) en 466, recibió el nombre de Leontopolis (en griego Λεοντόπολις o "ciudad de León") en su honor, pero el nombre Kallinikos prevaleció. La ciudad jugó un papel importante en las relaciones del Imperio Bizantino con la Persia sasánida y en las guerras libradas entre los dos imperios. Por tratado, la ciudad fue reconocida como uno de los pocos puestos comerciales transfronterizos oficiales entre los dos imperios, junto con Nisibis y Artaxata.

La ciudad estaba cerca del lugar de una batalla en 531 entre romanos y sasánidas, cuando estos últimos intentaron invadir los territorios romanos, sorprendentemente a través de regiones áridas de Siria, para cambiar el rumbo de la Guerra Ibérica. Los persas ganaron la batalla, pero las bajas en ambos bandos fueron elevadas. En 542, la ciudad fue destruida por el emperador persa Khusrau I (r. 531-579), quien arrasó sus fortificaciones y deportó a su población a Persia, pero posteriormente fue reconstruida por el emperador bizantino Justiniano I (r. 527-565). En 580, durante otra guerra con Persia, el futuro emperador Mauricio obtuvo una victoria sobre los persas cerca de la ciudad durante su retirada de una expedición fallida para capturar Ctesifonte.

En los últimos años antes de quedar bajo el dominio musulmán, Kallinikos era tan importante como cualquier otro centro urbano de la región y, según el área física que cubría, era sólo un poco más pequeño que Damasco.

Período islámico temprano

En el año 639 o 640, la ciudad cayó en manos del conquistador musulmán Iyad ibn Ghanm. Desde entonces, se le conoce con el nombre árabe de al-Raqqah, o "el pantano", por el entorno pantanoso de la época. Tras la rendición de la ciudad, los habitantes cristianos celebraron un tratado con Ibn Ghanm que cita al-Baladhuri. El tratado les permitió libertad de culto en sus iglesias existentes pero prohibió la construcción de otras nuevas. La ciudad conservó una comunidad cristiana activa hasta bien entrada la Edad Media (Miguel el Sirio registra 20 obispos sirio-ortodoxos (jacobitas) de los siglos VIII al XII), y tenía al menos cuatro monasterios, de los cuales el Monasterio de San Zaqueo siguió siendo el más uno prominente. La comunidad judía de la ciudad también sobrevivió al menos hasta el siglo XII, cuando el viajero Benjamín de Tudela la visitó y asistió a su sinagoga. Al menos durante el período omeya, la ciudad también fue el hogar de una pequeña comunidad pagana sabia.

El sucesor de Ibn Ghanm como gobernador de Raqqa y la Jazira, Sa'id ibn Amir ibn Hidhyam, construyó la primera mezquita de la ciudad. Posteriormente, el edificio se amplió hasta alcanzar proporciones monumentales, midiendo unos 73 por 108 metros (240 por 354 pies), y más tarde se añadió un minarete cuadrado de ladrillo, posiblemente a mediados del siglo X. La mezquita sobrevivió hasta principios del siglo XX y fue descrita por el arqueólogo alemán Ernst Herzfeld en 1907, pero desde entonces ha desaparecido. Muchos compañeros de Mahoma vivían en Raqqa.

En 656, durante la Primera Fitna, la Batalla de Siffin, el enfrentamiento decisivo entre Ali y los omeyas Mu'awiya tuvo lugar a unos 45 kilómetros (28 millas) al oeste de Raqqa. Las tumbas de varios de los seguidores de Ali (como Ammar ibn Yasir y Uwais al-Qarani) se encuentran en Raqqa y se han convertido en lugares de peregrinación. La ciudad también contenía una columna con el autógrafo de Ali, pero fue retirada en el siglo XII y llevada a la mezquita Ghawth de Alepo.

La conquista islámica de la región no alteró demasiado las rutas comerciales existentes, y nuevas monedas bizantinas continuaron llegando a Raqqa hasta aproximadamente 655-8. Es posible que el gobierno bizantino haya considerado la zona como temporalmente en rebelión. Las monedas bizantinas probablemente continuaron circulando al menos hasta la década de 690, si no incluso más.

Raqqa parece haber seguido siendo un importante centro regional bajo el dominio omeya. Los omeyas invirtieron en la agricultura de la región, ampliaron la cantidad de tierras agrícolas irrigadas y sentaron las bases para un "florecimiento económico" durante y después de su gobierno.

La importancia estratégica de Raqqa creció durante las guerras al final del califato omeya y el comienzo del califato abasí. Raqqa se encuentra en el cruce de caminos entre Siria e Irak y en la carretera entre Damasco, Palmira y la sede temporal del califato Resafa, al-Ruha'.

Período abasí

En 770-1 (155 AH), el califa abasí al-Mansur tomó la decisión de construir una nueva ciudad guarnición, llamada al-Rāfiqah ("la compañera") , a unos 200 metros (660 pies) al oeste de Raqqa como parte de una inversión general para fortalecer las fortificaciones del imperio. La parte más crítica de este proyecto era asegurar la frontera noroeste con el Imperio Bizantino, y al-Rafiqah fue su construcción más grande e importante. También resulta ser el único que sobrevive hasta nuestros días. Aunque desde entonces se ha reconstruido la mayor parte del diseño interior de al-Rafiqah, y muchas de sus fortificaciones también han sido demolidas, unos 2.660 metros (8.730 pies) de sus enormes murallas de la ciudad aún permanecen en pie, así como su mezquita congregacional, la primero en el mundo en construirse desde cero según un “plan coherente e integrado” y una gran influencia en la arquitectura posterior de las mezquitas.

Aunque al-Mansur había concebido la visión de al-Rafiqah en 770-1, no fue hasta el año siguiente que realmente comenzó la construcción. El califa envió a su hijo y eventual sucesor al-Mahdi para supervisar personalmente la construcción de la nueva ciudad ese año. La crónica de Pseudo-Dionisio indica que se trajeron trabajadores de toda Mesopotamia para trabajar en la construcción, lo que da a entender la escala monumental de este proyecto. Según al-Tabari, el plan de al-Rafiqah era básicamente el mismo que el de Bagdad: se construyó con "las mismas puertas, intervallum (fuṣūl ), plazas y calles" como la recién construida capital abasí. En la práctica, había algunas diferencias significativas entre las dos: al-Rafiqah era algo más pequeña pero más fortificada que Bagdad, y su forma era más alargada a lo largo de un eje norte-sur en lugar de la famosa ciudad redonda de Bagdad. La construcción continuó en al-Rafiqah al menos hasta 774-75, cuando al-Mahdi fue enviado nuevamente para comprobar su progreso.

Al menos al comienzo de las obras de construcción en al-Rafiqah, los residentes indígenas de Raqqa se mostraron hostiles al asentamiento militar: esperaban un aumento en su propio coste de vida. Los recién llegados eran soldados de Khorasan, a diferencia de los cristianos y árabes que vivían en la ciudad vieja.

Para 785, el viejo mercado de Raqqa probablemente se había vuelto físicamente demasiado pequeño para satisfacer las necesidades tanto de ella como de al-Rafiqah. Ese año, Ali ibn Sulayman, gobernador de la ciudad, trasladó el mercado desde la antigua ciudad de Raqqa a la tierra agrícola entre las dos ciudades. Esto probablemente marca el inicio de al-Muhtariqa, el suburbio industrial y comercial situado entre los dos (ver abajo). (El viejo mercado, asociado con el califa omeya Hisham, había estado justo al norte de la vieja ciudad, fuera del Bāb al-Ruhā' – cerca del sitio industrial posterior de Tall Aswad.)

Raqqa y al-Rāfiqah se fusionaron en un complejo urbano, en conjunto más grande que la antigua capital omeya, Damasco. En 796, el califa Harun al-Rashid eligió Raqqa/al-Rafiqah como su residencia imperial. Durante unos 13 años, Raqqa fue la capital del califato abasí, que se extendía desde el norte de África hasta Asia central, pero el principal órgano administrativo permaneció en Bagdad. La zona del palacio de Raqqa cubría un área de unos 10 kilómetros cuadrados (3,9 millas cuadradas) al norte de las ciudades gemelas. Uno de los padres fundadores de la escuela de derecho Hanafi, Muḥammad ash-Shaibānī, fue cadí (juez) principal en Raqqa. El esplendor de la corte de Raqqa está documentado en varios poemas, recopilados por Abu al-Faraj al-Isfahāni en su "Libro de las Canciones" (Kitāb al-Aghāni). Sólo el pequeño Palacio Oriental, restaurado y situado en la periferia del barrio palaciego, da una idea de la arquitectura abasí. Algunos de los complejos palaciegos de esa época han sido excavados por un equipo alemán por encargo del Director General de Antigüedades. También había un próspero complejo industrial ubicado entre las ciudades gemelas. Tanto los equipos alemanes como los ingleses han excavado partes del complejo industrial, revelando evidencia completa de la producción de cerámica y vidrio. Aparte de grandes depósitos de escombros, la evidencia consistía en talleres de alfarería y vidrio, que contenían restos de hornos de alfarería y hornos de vidrio.

Aproximadamente a 8 kilómetros (5,0 millas) al oeste de Raqqa se encuentra el monumento inacabado a la victoria de Heraqla de la época de Harun al-Rashid. Se dice que conmemora la conquista de la ciudad bizantina de Herakleia en Asia Menor en el año 806. Otras teorías lo relacionan con acontecimientos cosmológicos. El monumento se conserva en una subestructura de un edificio cuadrado en el centro de un recinto amurallado circular, de 500 metros (1600 pies) de diámetro. Sin embargo, la parte superior nunca se terminó debido a la muerte repentina de Harun al-Rashid en el Gran Khorasan.

Harun al-Rashid también invirtió en el suministro de agua en Raqqa. Bajo su gobierno, se cavaron canales a lo largo de los ríos Éufrates y Balikh; trajeron agua de los alrededores de Saruj para utilizarla con fines domésticos y agrícolas, así como para abastecer de agua los jardines del palacio. Mientras tanto, la afluencia de residentes generó una gran demanda de alimentos, bienes y servicios, estimulando la economía y dando lugar a una intensificación de la actividad en el interior rural de Raqqa. Ciudades rurales como Hisn Maslama, Tall Mahra y al-Jarud florecieron y alcanzaron su máximo tamaño. El campo circundante en ese momento era "una de las zonas agrícolas más ricas del imperio, con un extenso sistema de canales de riego".

Después del regreso de la corte a Bagdad en 809, Raqqa siguió siendo la capital de la parte occidental del califato abasí.

Geografía de Abbasid Raqqa

El nombre "Raqqa" se utilizó tanto para toda la expansión urbana como, más específicamente, para la antigua ciudad de Raqqa, también conocida como Kallinikos. La ciudad antigua también era conocida con el nombre de al-Raqqah al-Bayḍā'. Tenía una estructura "casi rectangular" muros, aunque se desconoce su extensión total. También se desconoce dónde estaban ubicadas las puertas. Esta zona tenía una población predominantemente indígena.

Al-Rafiqah

Un poco al oeste de Raqqa propiamente dicha estaba al-Rāfiqah, que tenía paredes en forma de herradura. Al-Rafiqah representa la ubicación de la actual Raqqa; en algún momento el centro principal se trasladó aquí. La evidencia más temprana de este cambio es un dinar fatimí acuñado en Raqqa en 1010-11, que utiliza el nombre Raqqa en lugar del nombre oficial abasí de al-Rafiqah. El escritor Ibn al-Sam'ani también registró este cambio más de un siglo después. Durante el rápido crecimiento de Raqqa a finales del siglo XX, al-Rafiqah fue reconstruida casi por completo con nuevas construcciones, y hoy en día casi no queda nada de la ciudad abasí.

Aun así, hoy en día quedan unos 2.660 metros (8.730 pies) de los 4.580 metros (15.030 pies) originales de las murallas de la ciudad, lo que indica la enorme escala de las fortificaciones de al-Rafiqah. Los propios muros, de 6,20 m de espesor, estaban hechos de ladrillos de adobe sobre una base de piedra, y su exterior estaba reforzado aún más con un revestimiento de ladrillo cocido estabilizado. Las murallas tenían 132 torres. Al igual que la capital abasí de Bagdad, al-Rafiqah estaba protegida por una serie de defensas exteriores, que en conjunto constituían una triple línea de defensa que cualquier atacante tendría que atravesar. Se construyó un segundo muro exterior, de 4,5 m de espesor, más allá del primer muro (a una distancia de 20,8 m). Más allá había un foso de 15,9 m de ancho. Tanto el muro exterior como el foso fueron demolidos en las décadas de 1970 y 1980 para dejar espacio para nuevas construcciones.

Aunque al-Rafiqah cubría un área mucho más pequeña que la ciudad redonda de Bagdad (menos de la mitad), estaba mucho más fortificada debido a su ubicación cerca de la frontera bizantina. Las murallas de al-Rafiqah fueron construidas un metro más gruesas que las de Bagdad y tenía más (y más grandes) torres defensivas.

La puerta norte de al-Rafiqah, excavada y parcialmente reconstruida en la década de 1990, es la puerta de la ciudad más antigua que se conserva del período abasí. Su nombre era probablemente Bāb Ḥarrān, o Puerta de Harran. Su diseño básico es "una puerta de torre con una habitación rectangular y un nicho de entrada profundo". La estructura tiene 18 metros (59 pies) de altura, con una rampa en el lado oeste que conduce a la cima. La entrada se construyó con piedra hasta una altura de aproximadamente 2 m (por encima de eso se construyó con ladrillo), mientras que la abertura de la puerta mide 4 m. Los arqueólogos encontraron aquí dos postes de puerta hechos de hierro macizo. Probablemente representen los últimos vestigios de un par de enormes puertas de hierro, como las que los textos históricos suelen mencionar como parte de las entradas a las primeras ciudades y palacios islámicos. Para Raqqa en particular, aunque no necesariamente para Bab Harran en sí, diferentes tradiciones mencionan una puerta de hierro que originalmente era parte de la ciudad bizantina de Amorion antes de ser llevada a Samarra en 838 después de que los abasíes capturaran y destruyeran la ciudad. Esta puerta se instaló luego en Bāb al-'Āmma, la entrada principal al palacio recién construido del califa al-Mu'tasim. Esta puerta supuestamente llegó a Raqqa en algún momento del siglo IX, antes de ser retirada en 964 por Sayf al-Dawla, el gobernante hamdaní de Alepo, para renovar el Bāb Qinnasrīn en su capital. Luego fue destruido cuando los mongoles capturaron Alepo en 1260, y sus fragmentos fueron llevados por el sultán mameluco Baibars a las ciudadelas de Damasco y El Cairo.

La propia Al-Rafiqah estaba dispuesta sobre un eje norte-sur, aproximadamente alineada con la qibla. Una importante calle de norte a sur conectaba Bab Harran en el norte con la Gran Mezquita de al-Rafiqah, justo en el centro de la ciudad amurallada. La mezquita mide 108 x 93 m, aproximadamente el mismo tamaño que la mezquita abasí construida en Bagdad una década antes. Sin embargo, sus materiales son más sofisticados: mientras que la mezquita de Bagdad fue originalmente hecha de ladrillos de barro con columnas y techo de madera, la mezquita de al-Rafiqah está hecha enteramente de ladrillos cocidos en horno. El techo de la mezquita de al-Rafiqah también tenía dos aguas, en contraste con el techo plano de la mezquita de Bagdad, lo que muestra una influencia de la arquitectura de las mezquitas omeyas anteriores en Siria, como la Gran Mezquita de Damasco. La mezquita de al-Rafiqah fue renovada en 1165-6 por Nur ad-Din Mahmud Zengi, pero un sondeo arqueológico reveló que esta renovación no cambió la estructura básica, por lo que sus orígenes pueden fecharse firmemente en el período abasí.

La mezquita de al-Rafiqah representa un paso importante en la historia de la arquitectura de las mezquitas. La mayoría de las mezquitas anteriores habían sido reutilizadas a partir de estructuras premusulmanas anteriores, como la Gran Mezquita de Damasco, o presentaban un diseño muy rudimentario, como la mezquita original de Bagdad. La mezquita de al-Rafiqah fue la primera que se construyó enteramente desde cero según un plan coherente. Tuvo una influencia importante en la arquitectura de las mezquitas posteriores, comenzando en 808, cuando Harun al-Rashid –que vivía en Raqqa en ese momento y habría estado familiarizado con la mezquita de al-Rafiqah– hizo reconstruir la mezquita original en Bagdad, adoptando características de el diseño en al-Rafiqah. Mezquitas posteriores como la Gran Mezquita de Samarra y la Mezquita de Ibn Tulun en El Cairo también contienen vestigios de su influencia.

Al-Muhtariqa

Entre Raqqa y al-Rafiqah había una gran zona comercial e industrial, que se llamaba "al-Raqqa al-Muḥtariqa", o "la Raqqa en llamas". 34;, probablemente debido a todo el humo espeso que sale de los hornos de alfarería y de vidrio. Este humo puede haber afectado a Raqqa/Kallinikos e influido en su decadencia. Parece que al-Muqaddasi veía este distrito como su propia ciudad (es decir, madina o misr), lo que según las normas legales de la época significaba que debía tener una Mezquita congregacional separada, y tenía que estar separada de otros recintos urbanos por algún tipo de límite claramente definido. La mezquita congregacional puede haber sido la "mezquita suspendida sobre columnas", o quizás el complejo samarrano cerca de Bab al-Sibal.

Finalmente se construyó un muro en el lado norte de al-Muhtariqa, probablemente para proteger el distrito comercial central de las incursiones beduinas. Probablemente se trate del muro que Tahir ibn al-Husayn construyó mientras era gobernador, el año siguiente al 1 de octubre de 815, según los relatos de Miguel el Sirio y Bar Hebraeus. El muro, como se ve en antiguas fotografías aéreas, no cubría los sitios industriales al norte de Raqqa/Kallinikos, dejándolos desprotegidos. Stefan Heidemann sugirió que esto podría deberse a que esas zonas se utilizaban exclusivamente para la industria, sin casas ni objetos de valor que saquear.

Se han identificado cinco calles principales en al-Muhtariqa. El más septentrional corre hacia el este desde la puerta este de al-Rafiqah, llamada Bāb al-Sibāl, pasando por la esquina noroeste aún sin localizar de Raqqa/Kallinikos, y luego a lo largo del lado norte de Raqqa/Kallinikos antes de terminar finalmente alrededor de Tall Aswad en el Noreste. Se pasa por varios montículos de restos industriales medievales que en esta zona existen. Estos incluyen Tall Fukhkhār, un sitio de producción de cerámica; así como Tall Ballūr, Tall Abī 'Alī y Tall Zujāj, todos ellos talleres de vidrio. Henderson y McLoughlin sugirieron que Tall Ballur pudo haber vuelto a ser un sitio de producción a finales del siglo XI después de 150 años de abandono, y Tonghini y Henderson sugirieron lo mismo para Tall Fukhkhar, aunque Heidemann consideró esto último improbable.

En el extremo oriental de esta calle norte, y al noreste de Raqqa/Kallinikos, estaba Tall Aswad. Este era el centro de producción de cerámica más grande y oriental, y probablemente el más antiguo entre los montículos industriales excavados. Se trata de un gran montículo formado por ruinas de hornos, tiestos, desechos y restos industriales. El sitio tenía muchos hornos que producían cerámica de varios tipos, incluida la sin esmaltar, la moldeada y la esmaltada de alta calidad. Se encontraba en el extremo oriental de la carretera principal más al norte. Probablemente se eligió su ubicación porque estaba a favor del viento respecto del resto de la ciudad, para que el viento no arrojara humo de sus hornos sobre las casas de los residentes. casas. Sin embargo, este sitio también era vulnerable y estaba expuesto a ataques nómadas, lo que en última instancia pudo haber sido el motivo de su abandono. La última moneda encontrada aquí es del 825/6, y Tall Aswad probablemente decayó en la primera mitad del siglo IX.

En el extremo occidental de la calle, justo afuera de Bab al-Sibal, había un complejo cuadrado de 200x200 m que probablemente fue construido durante el período samarrano. Contaba con dos hileras de pequeñas habitaciones en diferentes niveles que probablemente eran hileras de tiendas. También hubo algunas construcciones al norte de este complejo.

La segunda calle corre hacia el sureste desde Bab al-Sibal hacia la puerta occidental de Raqqa/Kallinikos, también aún sin localizar. Al igual que la primera calle, parece penetrar profundamente en el tell de cima plana formado por siglos de escombros. Más al sur estaba la puerta suroeste de Raqqa/Kallinikos, que se llamaba Bāb al-Hajarayn. Esta puerta conducía a un cementerio donde eran enterradas las personas que murieron en la Batalla de Siffin. La más importante de las tumbas aquí fue la de Uways al-Qarani, considerado el "santo patrón" de Raqqa; su tumba sobrevivió hasta finales del siglo XX, cuando fue derribada y reemplazada por la nueva mezquita Uways al-Qarani. Su nombre también pasó a aplicarse a todo el cementerio.

Al oeste de Bab al-Hajarayn estaba la mezquita llamada Masjid al-Janā'iz, también llamada Mashhad al-Janā'iz. Este edificio aún no está ubicado. Se conoce su existencia desde el siglo X hasta el XIII. Según al-Qushayri, la Masjid al-Jana'iz fue fundada por un descendiente de Mahoma llamado Abu Abdallah, un Khorasani que vivía junto a Bab al-Hajarayn cerca del foso de la ciudad.

La tercera calle comienza más al sur, desde la puerta sin nombre número 2 en el lado este de al-Rafiqah. Cruza la segunda calle y probablemente convergía con la primera calle en la esquina noroeste de Raqqa/Kallinikos, donde probablemente había una puerta.

Las calles 4 y 5 tienen su extremo oeste en Bab Baghdad. Juntos, marcan el extremo sur de la zona de al-Muhtariqa. Dado que Bab Bagdad es una estructura comparativamente más nueva, probablemente de finales del siglo XI o XII, estas dos calles también podrían haberse construido más tarde. La cuarta calle corre hacia el noreste hacia la esquina noroeste de Raqqa/Kallinikos, donde probablemente convergía con las calles primera y tercera. En cuanto a la calle 5, va hacia el sureste, atraviesa el cementerio de Siffin y pasa por la esquina suroeste de Raqqa/Kallinikos.

El asentamiento de al-Muhtariqa probablemente comenzó en 785, cuando el gobernador de la ciudad, Ali ibn Sulayman, transfirió el mercado de Raqqa desde Raqqa/Kallinikos a algún lugar entre este y al-Rafiqah. Hasta entonces, esta zona se había utilizado para la agricultura. Más tarde, al-Muhtariqa se amplió cuando Harun al-Rashid hizo de Raqqa su capital, para atender la creciente demanda de bienes cotidianos y de lujo.

No está claro cuándo finalmente al-Muhtariqa declinó y fue abandonado. La evidencia física incluye monedas, tan recientes como 825-6 en Tall Aswad y 840-1 en Tall Zujaj, y restos de cerámica, que en ambos sitios incluyen fragmentos de la llamada "loza de Samarra" en las capas superiores, por lo que la actividad en esos sitios debe haber continuado al menos hasta ese período. Según el relato de Ahmad ibn al-Tayyib al-Sarakhsi en la década de 880 (ver más abajo), es probable que al-Muhtariqa todavía estuviera activo al menos hasta ese momento.

La ciudad palaciega

Cuando Harun al-Rashid hizo de Raqqa su capital, construyó toda una "ciudad palacio" al norte de la ciudad principal. Durante los 12 años que residió aquí, se construyó hasta alcanzar una superficie de 15 kilómetros cuadrados. Al igual que Al-Rafiqah, esta zona ha sido casi completamente destruida por la construcción de nuevas viviendas desde finales del siglo XX. Además de palacios y otros edificios, esta zona incluía canales de riego y cursos de agua subterráneos para garantizar un suministro constante de agua. Muchos de los palacios estaban ubicados en grandes recintos ajardinados, con amplias avenidas e hipódromos. Hacia el final del reinado de Harun al-Rashid, esta zona también se amplió más hacia el norte.

El palacio central de Harun al-Rashid se encuentra aproximadamente a 1 km al noreste de al-Rafiqah. Aquí, un gran edificio de 340 x 270 m situado en un doble recinto ajardinado probablemente representa los restos del Qaṣr as-Salām, o "palacio de la paz", mencionado en fuentes históricas. El plano original de este edificio ha quedado oscurecido por construcciones posteriores, pero parte de su ornamentada decoración sobrevivió para indicar su importancia.

Al este de Qasr as-Salam hay una serie de tres palacios más pequeños, cada uno con patios, salas de audiencias triples y pequeñas mezquitas privadas. Probablemente eran las residencias de familiares o colaboradores cercanos de Harun al-Rashid. Una inscripción al fresco encontrada en el más occidental de estos tres palacios nombra al califa al-Mu'tasim, que era uno de los hijos de Harun al-Rashid; esto puede datar de una renovación posterior.

Justo al sur del palacio con el nombre de al-Mu'tasim inscrito hay un edificio cuadrado de 150 x 150 m que probablemente fue el cuartel de la guardia del palacio. Contaba con varias estancias idénticas que servían de vivienda, mientras que el comandante de la guardia disponía de una sala central flanqueada por tres patios comunicados. Las excavaciones en el cuartel descubrieron "un grupo de vasijas de vidrio particularmente lujosas", lo que indica el alto nivel de vida del que disfrutaban incluso los miembros de menor rango de la corte califal.

Más al sur, en la esquina sureste del complejo del palacio, había una plaza pública rodeada por varios edificios. Algunos de estos edificios eran salones de recepción utilizados para reuniones sociales. Otros edificios eran residencias privadas, probablemente pertenecientes a personas que no formaban parte del círculo íntimo del califa. En el lado oeste de la plaza había un edificio que incluía una pequeña mezquita frente al cuartel.

Separado de esta ciudad palaciega y justo afuera de la puerta norte de al-Rafiqah, había un edificio rectangular de 160x130m que también tenía un doble recinto. En realidad, es posible que se haya construido antes que los complejos más monumentales que se encuentran más al noreste.

Estilísticamente, al igual que la mezquita de al-Rafiqah, el complejo palaciego contiene elementos decorativos típicos de la Siria preislámica. Estos incluyen frisos de estuco que representan "rollos" de enredaderas, así como el "uso de decoración para enfatizar características arquitectónicas clave". Esto indica que los constructores se inspiraron en estilos locales anteriores. El estilo resultante de Abbasid Raqqa es una transición entre los estilos preislámicos y los abasíes posteriores, como la arquitectura de Samarra después de que se convirtiera en la nueva capital abasí en 836.

Monasterios

Más al norte de Tall Aswad estaba el monasterio de Dayr al-Zakkā, que fue construido sobre el antiguo montículo del asentamiento ahora llamado Tall al-Bī'a. Este era el monasterio más importante de la ciudad y el símbolo de Christian Raqqa.

Un segundo monasterio importante fue el llamado Monasterio de las Columnas (dērā d-esṭūnā), también llamado monasterio de Bizūnā. Estaba en algún lugar entre Raqqa y al-Rafiqah, en el área de al-Muhtariqa. Fue quemado por los rebeldes Umar, un ex prisionero en Raqqa, y Nasr ibn Shabath, un destacado líder beduino, durante un conflicto violento en 811/2 cuando se movilizaron auxiliares árabes en Raqqa. Sin embargo, pocos años más tarde, en el año 818, fue el lugar donde se instaló el patriarca Dionisio I, lo que indica que el monasterio fue quemado sólo parcialmente o que ya había sido reconstruido. Este monasterio probablemente fue reemplazado más tarde por la "mezquita suspendida sobre columnas", como la llamó al-Muqaddasi. Esta pudo haber sido la mezquita congregacional de al-Muhtariqa.

Puerto

Abbasid Raqqa tenía un importante puerto fluvial, que desempeñaba un papel vital en el comercio y las comunicaciones. La ubicación de Raqqa era ideal para un puerto fluvial en el alto Éufrates: estaba libre de hielo durante todo el año, mientras que el autor de principios del siglo XIV, al-Dimashqi, escribió que el Éufrates a veces se congelaba más al norte. Los arqueólogos no han encontrado evidencia de este puerto, pero puede haber estado al sur de al-Muhtariqa en la orilla del Éufrates porque habría sido una ubicación conveniente cerca del principal centro comercial de la ciudad. Según el relato de Ibn Sa'd sobre la visita del famoso estudioso de hadices al-Waqidi a Raqqa bajo el mando de Harun al-Rashid, parece que el puerto de Raqqa estaba separado de la ciudad propiamente dicha por un puesto de control. y una "casa de huéspedes pobre y sencilla" (khān nuzūl). La mayoría de los barcos utilizados en esta parte del Éufrates eran probablemente transportes ligeros llamados harraqs.

Economía de los abasíes Raqqa

Abbasid Raqqa fue un importante centro de producción de vidrio y cerámica. Al-Muqaddasi también mencionó una industria de fabricación de jabón en Raqqa, que está conectada con la industria del vidrio porque ambas utilizan álcali. Los minerales utilizados como colorantes en la fabricación de vidrio o en el vidriado de cerámica pueden haber venido de Jabal Bishr, al sur, ya que Yaqut al-Hamawi registró vidrieros en Alepo que utilizaban minerales de Jabal Bishr como colorantes a principios del siglo XII.

Según Julian Henderson, Raqqa es uno de los primeros lugares donde se produjo un cambio importante en la tecnología de fabricación de vidrio a principios del siglo IX (es decir, alrededor del año 800). Antes, los vidrieros utilizaban álcalis minerales como fundente o agente purificador en el proceso de fabricación del vidrio. Sin embargo, alrededor del año 800, los vidrieros de Raqqawi pasaron a utilizar cenizas vegetales, que estaban fácilmente disponibles y eran mucho más baratas de obtener. Además, las cenizas de la planta contenían potasio, lo que redujo la temperatura de fusión de los hornos de vidrio y redujo aún más los costes de producción. Henderson conecta este cambio tecnológico con el famoso alquimista Jabir ibn Hayyan, de quien se sabe que tenía interés en la fabricación de vidrio aproximadamente al mismo tiempo, lo que indica que pudo haber residido en Raqqa durante este período.

El puerto de Raqqa era probablemente el principal entrepôt (punto de envío) al que se enviaban alimentos y mercancías del norte de Siria y Mesopotamia antes de exportarse a Bagdad y el resto de Irak. Por ejemplo, Ibn al-Adim señaló que el aceite de oliva del norte de Siria se comercializaba en Raqqa y luego se enviaba río abajo hasta Irak y el Golfo. Un pasaje escrito por al-Tanukhi registra a un comerciante de Bagdad llamado al-Marwazi (muerto en 909 o 910) que especulaba con los precios del aceite de oliva en Raqqa.

Raqqa también tenía una casa de moneda y fue la única ciudad importante de la región desde la época de Harun al-Rashid en adelante. La última moneda de cobre fechada de Abbasid Raqqa fue acuñada en 892 (las monedas de cobre en general habían dejado de usarse ampliamente en la región a finales del siglo IX), pero continuó acuñando monedas de oro y plata ininterrumpidamente hasta al menos 934-5. No se han encontrado monedas de ningún lugar de la región durante el resto del siglo X, pero se han encontrado algunas monedas esporádicas y degradadas de Raqqa del siglo XI.

Decadencia y período de dominación beduina

La fortuna de Raqqa decayó a finales del siglo IX debido a las continuas guerras entre los abasíes y los tuluníes, y luego con el movimiento chiita de los qarmatianos. Bajo los Hamdānids en la década de 940, la ciudad decayó rápidamente. Desde finales del siglo X hasta principios del siglo XII, Raqqa estuvo controlada por dinastías beduinas. Los Banu Numayr tenían sus pastos en Diyār Muḍar y los Banu Uqay tenían su centro en Qal'at Ja'bar.

Una de las primeras fuentes en comentar sobre el declive de Raqqa es Ahmad ibn al-Tayyib al-Sarakhsi (m. 899), citado por Yaqut; visitó Raqqa en 884-885 y escribió que partes de sus murallas estaban en ruinas en ese momento. Sin embargo, los mercados y presumiblemente las zonas industriales de al-Muhtariqa todavía estaban en uso entonces.

Raqqa fue conquistada por los hamdaníes en 942. Como resultado, perdió su condición de ciudad guarnición abasí. Esto tuvo un grave impacto económico en Raqqa y la región circundante: sin los soldados y sus ingresos disponibles, la demanda de alimentos y bienes disminuyó, y los artesanos locales se vieron privados de clientes potenciales. En la segunda mitad del siglo X, Raqqa parece haber sido eclipsada por Harran como la principal ciudad de la región basada en la actividad de la moneda y las referencias literarias.

Con una notable excepción, los gobernantes numayridas eran esencialmente nómadas beduinos por su estilo de vida. No tenían ningún interés en las ciudades excepto como fuentes de ingresos que explotar. Residían en campamentos nómadas (llamados ḥillah, como la ciudad de Irak) en los pastos fuera de las ciudades y delegaban la administración de las ciudades a gobernadores ghulam (esclavos militares). Durante este período de dominio beduino, el área de agricultura sedentaria se redujo mientras que el área asignada a los pastos beduinos creció, y las rutas comerciales que unían varias ciudades, pueblos y aldeas se vieron amenazadas por las incursiones beduinas.

Después de la muerte del amir Numayrid Shabib ibn Waththab en 1039-40, Raqqa y sus pastos fértiles circundantes se convirtieron en el centro de un conflicto entre los Numayrids y los Mirdasids de Alepo. La hermana de Shabib como-Sayidah al-'Alawiyah fue dada Raqqa como herencia; a través de su matrimonio con el Mirdasid amir Thimal ibn Salih, la ciudad y su territorio fueron bajo control Mirdasid Ella derrotó al ghulam gobernador de Raqqa nombrado por sus hermanos al-Muta'in y al-Qawam, que ahora comparten el poder como amires numéricos. Sin embargo, el joven hijo de Shabib Mani se vio como el heredero legítimo de las tierras de su padre, incluyendo Raqqa. Para 1056, se había convertido en un adulto y se había ganado el poder como único amir Numayrid. Envió una demanda a Thimal solicitando que Raqqa sea entregado a él; Thimal se negó, y en abril de 1056 la guerra se rompió entre los dos lados.

Sin embargo, en última instancia, fue la diplomacia lo que acabó devolviendo a Raqqa al control de Mani. Mientras todo esto sucedía, se gestaba un conflicto entre el califato fatimí (con el que estaba alineado Thimal) y el Imperio selyúcida (con el que estaba alineado Maniš). El general turco Arslan al-Basasiri, que apoyaba a los fatimíes, había sido expulsado de Bagdad en diciembre de 1055 por los selyúcidas y ahora continuaba las operaciones anti-seljuk desde su nueva base en la cercana al-Rahba. En octubre de 1057, al-Basasiri se dirigió al norte por el Éufrates hacia Balis y en el camino capturó Raqqa de manos de las fuerzas de Thimal. Al mismo tiempo, el enviado fatimí al-Mu'ayyad fi'l-Din al-Shirazi se reunió con Mani' para asegurar su apoyo a los fatimíes. A cambio, al-Basasiri entregó el control de Raqqa a Mani'.

Ahora bajo la protección fatimí, los numayridas alcanzaron la cima de su poder. Probablemente en este punto se transfirieron cantidades sustanciales de dinero fatimí a las arcas de Mani, lo que le permitió emprender importantes proyectos de construcción en sus ciudades y así presentarse como el único gobernante urbano de la dinastía Numayrid (aunque los Numayrid en general permanecieron pastores nómadas). Los proyectos más importantes se realizaron en su capital, Harran, pero probablemente también inició algunos en Raqqa. Ciertamente tenía una casa de moneda activa en Raqqa en ese momento: los arqueólogos encontraron monedas acuñadas a su nombre en Raqqa, fechadas en 1058, enterradas bajo un muro derrumbado en la mezquita congregacional de la ciudad. Los restos de un taller bajo el mismo muro también pueden indicar que los trabajos de restauración de la mezquita se iniciaron aproximadamente al mismo tiempo. Sin embargo, parece que este trabajo se detuvo poco después de su inicio. Una posible razón es la repentina muerte de Mani en 1062, que dejó a los numayridas sin un gobernante eficaz y asestó un duro golpe a su poder político general.

Segundo florecimiento

Raqqa experimentó un segundo florecimiento, basado en la agricultura y la producción industrial, durante las dinastías Zangid y Ayyubid durante el siglo XII y la primera mitad del XIII. La cerámica Raqqa vidriada en azul data de esta época. La todavía visible Bāb Baghdād (Puerta de Bagdad) y el Qasr al-Banāt (Castillo de las Damas) son edificios notables de la época. El famoso gobernante 'Imād ad-Dīn Zangī, que fue asesinado en 1146, fue inicialmente enterrado en Raqqa, que fue destruida durante las invasiones mongolas del Levante en la década de 1260. Hay información sobre la matanza de los últimos habitantes de las ruinas de la ciudad en 1288.

Período otomano

En el siglo XVI, Raqqa volvió a entrar en el registro histórico como puesto aduanero otomano en el Éufrates. El eyalet (provincia) de Raqqa fue creado en 1586. Sin embargo, la capital del eyalet y sede de los Wāli no era Raqqa sino Al-Ruha', que está a unos 160 kilómetros (99 mi ) al norte de Raqqa. En el siglo XVII, la famosa viajera y autora otomana Evliya Çelebi sólo notó tiendas de campaña nómadas árabes y turcomanas en las proximidades de las ruinas. La ciudadela fue parcialmente restaurada en 1683 y nuevamente albergó un destacamento de jenízaros; Durante las siguientes décadas, la provincia de al-Raqqah se convirtió en el centro de la política de asentamientos tribales (iskân) del Imperio Otomano. Entre 1800 y 1803, la provincia estuvo gobernada por el famoso Milli Timur Paşa de la tribu kurda Milli.

Desde la década de 1820, Raqqa fue un lugar de invernada para la confederación tribal árabe seminómada 'Afadla y era poco más que sus extensos restos arqueológicos. Fue el establecimiento en 1864 por los otomanos de la guarnición jenízara de Karakul, en la esquina sureste del recinto abasí, lo que condujo al renacimiento de la moderna ciudad de Raqqa.

Las primeras familias que se asentaron en Raqqa fueron apodadas ''The Ghul'' por las tribus árabes seminómadas de los alrededores, a quienes compraron el derecho de establecerse dentro del recinto abasí, cerca de la guarnición de los jenízaros. Utilizaron los antiguos ladrillos del recinto para construir los primeros edificios de la moderna Raqqa. Quedaron bajo la protección de las tribus árabes seminómadas circundantes porque temían ataques de otras tribus vecinas a sus rebaños. Como resultado, estas familias formaron dos alianzas. Uno se unió a los kurdos de la tribu Mîlan, a los árabes de la tribu Dulaim y posiblemente también a los turcomanos. La mayoría de las familias kurdas procedían de una zona llamada ''Nahid Al-Jilab'', que está a 20 kilómetros (12 millas) al noreste de Şanliurfa. Antes de la Guerra Civil Siria, había muchas familias en Raqqa que todavía pertenecían a la tribu Mîlan, como Khalaf Al-Qasim, Al-Jado, Al-Hani y Al-Shawakh. Reclamaron el área al oeste de la guarnición otomana.

La tribu Mîlan había estado en Raqqa desde 1711. Los otomanos emitieron una orden para deportarlos de la región de Nahid Al-Jilab al área de Raqqa. Sin embargo, la mayor parte de la tribu regresó a su hogar original como resultado de enfermedades entre su ganado y muertes frecuentes debido al clima de Raqqa. A mediados del siglo XVIII, los otomanos reconocieron a los jefes tribales kurdos y designaron a Mahmud Kalash Abdi como jefe de la política iskân en la región. Los jefes tribales tenían el poder de imponer impuestos y controlar a otras tribus de la región.

Algunas de las familias kurdas fueron desplazadas al campo norteño de Raqqa por la tribu árabe 'Annazah, después de que comenzaron a trabajar con el Mandato Francés para Siria y el Líbano.

La otra alianza, Asharin, vino de la ciudad de Al-Asharah, río abajo. Incluía varias tribus árabes de las tribus Al-Bu Badran y Mawali. Reclamaron el área al este de la guarnición otomana.

El Museo Raqqa está ubicado en un edificio construido en 1861 y que sirvió como edificio gubernamental otomano.

Siglo XX

A principios del siglo XX, los otomanos concedieron tierras al oeste del recinto abasí a dos oleadas de refugiados cherkess de la guerra del Cáucaso.

En 1915, los armenios que huían del genocidio armenio recibieron refugio seguro en Raqqa gracias a la familia árabe Ujayli. Muchos se mudaron a Alepo en la década de 1920. Desde entonces, los armenios han formado la mayoría de la comunidad cristiana de Raqqa.

En la década de 1950, el auge mundial del algodón estimuló un crecimiento sin precedentes en la ciudad y el recultivo de esta parte de la zona media del Éufrates. El algodón sigue siendo el principal producto agrícola de la región.

El crecimiento de la ciudad provocó la destrucción o retirada de gran parte de los restos arqueológicos del pasado de la ciudad. La zona del palacio está ahora casi cubierta de asentamientos, al igual que la antigua zona de la antigua al-Raqqa (hoy Mishlab) y el antiguo distrito industrial abasí (hoy al-Mukhtalţa). Sólo algunas partes fueron exploradas arqueológicamente. La ciudadela del siglo XII fue eliminada en la década de 1950 (hoy Dawwār as-Sā'a, el círculo de la torre del reloj). En los años 1980 comenzaron las excavaciones de rescate en la zona del palacio, así como la conservación de las murallas abasíes de la ciudad con el Bāb Baghdād y los dos principales monumentos intramuros, la mezquita abasí y el Qasr al-Banāt.

Guerra civil siria

En marzo de 2013, durante la Guerra Civil Siria, los rebeldes del Ejército Sirio Libre, Ahrar al-Sham, el Frente Al-Nusra y otros grupos invadieron a los leales al gobierno en la ciudad durante la Batalla de Raqqa (2013) y declararon bajo su control, después de haber tomado la plaza central y derribado la estatua del ex presidente de Siria, Hafez al-Assad. Raqqa fue la primera capital provincial que cayó en manos de los rebeldes sirios.

El Frente Al-Nusra, afiliado a Al Qaeda, instaló un tribunal de la sharia en el centro deportivo y, a principios de junio de 2013, el Estado Islámico de Irak y el Levante dijo que estaba abierto a recibir quejas en su sede de Raqqa.

Migraciones

La migración desde Alepo, Homs, Idlib y otros lugares habitados a la ciudad se produjo como resultado de la guerra civil en curso en el país, y algunos conocían a Raqqa como el hotel de la revolución porque del número de personas que se trasladaron allí.

Capital de facto del Estado Islámico (enero de 2014-octubre de 2017)

El EIIL asumió el control completo de Raqqa antes del 13 de enero de 2014. El EIIL procedió a ejecutar a Alawites y presuntos partidarios de Bashar al-Assad en la ciudad y destruyó las mezquitas chiítas de la ciudad e iglesias cristianas como la Iglesia Católica Armenia de los Mártires, que luego se convirtió en sede policial del EIIL y un centro islámico, encargado de reclutar nuevos combatientes. La población cristiana de Raqqa, que se estimaba que era hasta el 10% de la población total antes de que comenzara la guerra civil, huyó en gran medida de la ciudad.

El 15 de noviembre de 2015, Francia, en respuesta a los ataques en París dos días antes, lanzó unas 20 bombas contra múltiples objetivos del EIIL en Raqqa.

Fuentes progubernamentales dijeron que entre el 5 y el 7 de marzo de 2016 tuvo lugar un levantamiento contra el EI.

El 26 de octubre de 2016, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Ash Carter, dijo que en unas semanas comenzaría una ofensiva para arrebatarle Raqqa al EI.

Las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), apoyadas por Estados Unidos, lanzaron la Segunda Batalla de Raqqa el 6 de junio de 2017 y declararon la victoria en la ciudad el 17 de octubre de 2017. Los bombardeos de la coalición liderada por Estados Unidos provocaron la destrucción de la mayoría de de la ciudad, incluida la infraestructura civil. Se decía que unas 270.000 personas habían huido de Raqqa.

Consecuencias

A finales de octubre de 2017, el gobierno de Siria emitió una declaración que decía: "Siria considera que las afirmaciones de Estados Unidos y su llamada alianza sobre la liberación de la ciudad de Raqqa del ISIS son mentiras dirigidas a para desviar a la opinión pública internacional de los crímenes cometidos por esta alianza en la provincia de Raqqa.... más del 90% de la ciudad de Raqqa ha sido arrasada debido al bombardeo deliberado y bárbaro de la ciudad y los pueblos cercanos por parte de la alianza, que también Destruyó todos los servicios e infraestructuras y obligó a decenas de miles de habitantes a abandonar la ciudad y convertirse en refugiados. Siria todavía considera a Raqqa como una ciudad ocupada y sólo podrá considerarse liberada cuando el ejército árabe sirio entre en ella.

Control por las Fuerzas Democráticas Sirias (octubre de 2017-presente)

En junio de 2019, 300.000 residentes habían regresado a la ciudad, incluidos 90.000 desplazados internos, y muchas tiendas de la ciudad habían reabierto. Gracias a los esfuerzos de la Coalición Mundial y el Consejo Civil de Raqqa, se han reabierto varios hospitales y escuelas públicas, se han restaurado edificios públicos como el estadio, el Museo de Raqqa, mezquitas y parques, se han establecido centros educativos contra el extremismo para jóvenes y Se han llevado a cabo la reconstrucción y restauración de carreteras, rotondas y puentes, la instalación de alumbrado público con energía solar, la restauración del agua, el desminado, el restablecimiento del transporte público y la retirada de escombros.

Sin embargo, la financiación de la Coalición Mundial para la estabilización de la región ha sido limitada, y la Coalición ha declarado que cualquier ayuda a gran escala se detendrá hasta que se haya alcanzado un acuerdo de paz para el futuro de Siria a través del proceso de Ginebra. La reconstrucción de viviendas y edificios comerciales se ha colocado únicamente en manos de civiles, existe una presencia continua de escombros, electricidad y acceso al agua no fiables en algunas zonas, escuelas que todavía carecen de servicios básicos y la presencia de células dormidas del EIIL y artefactos explosivos improvisados. Algunas protestas esporádicas contra el SDF han tenido lugar en la ciudad en el verano de 2018.

El 7 de febrero de 2019, el centro de medios de las SDF anunció la captura de 63 agentes del EIIL en la ciudad. Según las SDF, los agentes formaban parte de una célula durmiente y todos fueron arrestados en un lapso de 24 horas, poniendo fin al toque de queda de un día de duración impuesto en la ciudad el día anterior.

A mediados de febrero de 2019, se descubrió una fosa común que contenía aproximadamente 3.500 cuerpos debajo de una parcela de tierra de cultivo en el suburbio agrícola de Al-Fukheikha. Fue la fosa común más grande descubierta hasta el momento después del gobierno del EIIL. Se informó que los cuerpos eran víctimas de ejecuciones cuando ISIL gobernaba la ciudad.

En 2019, un proyecto llamado "Proyecto Refugio" fue lanzado por organizaciones internacionales en coordinación con el Consejo Civil de Raqqa, proporcionando fondos a los residentes de edificios parcialmente destruidos para ayudar con su reconstrucción. En abril de 2019 finalizó la rehabilitación del Puente Viejo de Raqqa sobre el Éufrates. El puente fue construido originalmente por las fuerzas británicas durante la Segunda Guerra Mundial en 1942. El Hospital Nacional de Raqqa fue reabierto después de los trabajos de rehabilitación en mayo de 2019.

Como consecuencia de la ofensiva turca de 2019 en el noreste de Siria, las SDF pidieron al ejército árabe sirio que ingrese a las áreas bajo su dominio, incluida la zona de Raqqa, como parte de un acuerdo para evitar que las tropas turcas capturen más territorio en el norte de Siria.

Proyecto de escaneo para Siria (2017-2018)

El Museo de Raqqa tenía numerosas tablillas de arcilla con escritura cuneiforme y muchos otros objetos que desaparecían en la niebla de la guerra. Un conjunto particular de esas tablillas fue excavado por arqueólogos de Leiden en Tell Sabi Abyad. El equipo de excavación fundió moldes de caucho de silicona de las tabletas antes de la guerra para crear copias para estudios posteriores en los Países Bajos. Cuando las tablillas originales fueron saqueadas, esos moldes se convirtieron en la única evidencia de partes del siglo XII a. C. en el norte de Siria. Al tener una vida útil de aproximadamente treinta años, los moldes demostraron no ser una solución duradera, de ahí la necesidad de digitalización para contrarrestar la pérdida de los originales. Por lo tanto, el proyecto Scanning for Syria (SfS) fue iniciado por la Universidad de Leiden y la Universidad Tecnológica de Delft bajo los auspicios del Centro Leiden-Delft-Erasmus para el Patrimonio y el Desarrollo Global. . El proyecto recibió una subvención NWO–KIEM Creatieve Industrie para utilizar tecnología de adquisición e impresión 3D para realizar reproducciones de alta calidad de las tabletas de arcilla. En colaboración con la Universidad Católica de Lovaina y la Universidad de Heidelberg, se exploraron varias tecnologías de imágenes para encontrar la mejor solución para capturar los preciosos textos escondidos dentro de las concavidades de los moldes. Al final, el escáner microCT de rayos X alojado en el laboratorio de Geociencias e Ingeniería de la Universidad Técnica de Delft resultó ser un buen equilibrio entre eficiencia de tiempo, precisión y recuperación de texto. Se crearon reconstrucciones digitales 3D precisas de las tabletas de arcilla originales utilizando los datos de CT de los moldes de silicio. Además, el Laboratorio de Geometría Computacional Forense de Heidelberg redujo drásticamente el tiempo necesario para descifrar una tableta al calcular automáticamente imágenes de alta calidad utilizando el marco de software GigaMesh. Estas imágenes muestran claramente los caracteres cuneiformes en calidad de publicación, lo que de otro modo habría llevado muchas horas elaborar manualmente un dibujo correspondiente. Los modelos 3D y las imágenes de alta calidad se han vuelto accesibles tanto para las comunidades académicas como no académicas de todo el mundo. Se produjeron réplicas físicas mediante impresión 3D. Las impresiones 3D sirven como material didáctico en las clases de asiriología y para que los visitantes del Rijksmuseum van Oudheden experimenten el ingenio de la escritura cuneiforme asiria. En 2020, la SfS recibió el Premio de la Unión Europea de Patrimonio Cultural de Europa Nostra en la categoría de investigación.

Historia eclesiástica

En el siglo VI, Kallinikos se convirtió en un centro del monaquismo asirio. Dayra d'Mār Zakkā, o monasterio de San Zaqueo, situado en Tall al-Bi'a, adquirió fama. Una inscripción en mosaico data del año 509, presumiblemente del período de la fundación del monasterio. Daira d'Mār Zakkā es mencionada en varias fuentes hasta el siglo X. El segundo monasterio importante de la zona fue el monasterio de Bīzūnā o Dairā d-Esţunā, el 'monasterio de la columna'. La ciudad se convirtió en una de las principales ciudades de la histórica Diyār Muḍar, la parte occidental de Jazīra.

Miguel el Sirio registra veinte obispos siríacos ortodoxos (jacobitas) de los siglos VIII al XII y tenía al menos cuatro monasterios, de los cuales el Monasterio de San Zaqueo siguió siendo el más destacado.

En el siglo IX, cuando Raqqa sirvió como capital de la mitad occidental del califato abasí, Dayra d'Mār Zakkā, o el monasterio de San Zaqueo, se convirtió en la sede del Patriarca sirio-ortodoxo de Antioquía, uno de varios rivales por la sucesión apostólica de la antigua sede patriarcal, que tiene varios rivales más de las iglesias católica y ortodoxa.

Obispado

Callinicum pronto se convirtió en la sede de una diócesis cristiana. En 388, el emperador bizantino Teodosio el Grande fue informado de que una multitud de cristianos, liderados por su obispo, había destruido la sinagoga. Ordenó la reconstrucción de la sinagoga a expensas del obispo. Ambrosio escribió a Teodosio, señalándole que con ello estaba "exponiendo al obispo al peligro de actuar contra la verdad o de muerte", y Teodosio anuló su decreto.

El obispo Damián de Callinicum participó en el Concilio de Calcedonia en 451 y en 458 fue signatario de la carta que los obispos de la provincia escribieron al emperador León I el Tracio tras la muerte de Proterio de Alejandría. En 518, Paulo fue depuesto por haberse unido al anticalcedonio Severo de Antioquía. Callinicum tuvo un obispo Ioannes a mediados del siglo VI. En el mismo siglo, una Notitia Episcopatuum enumera a la diócesis como sufragánea de Edesa, la capital y sede metropolitana de Osrhoene.

Sede titular

Callinicum, que ya no es un obispado residencial, ha sido catalogado por la Iglesia Católica dos veces como sede titular, como sufragáneo del metropolitano de la provincia tardorromana de Osroene: primero como latín (mientras tanto suprimido) y actualmente como obispado titular maronita. .

Calinicum de los romanos

A más tardar en el siglo XVIII, la diócesis fue restaurada nominalmente como obispado titular latino de Callinicum (latín), adjetivo Callinicen(sis) (latín) / Callinico ( curiato italiano).

En 1962 fue suprimido, para establecer inmediatamente el obispado episcopal titular de Callinicum de los Maronitas (ver más abajo)

Ha tenido los siguientes titulares, todo el rango episcopal apropiado (oeste):

• Matthaeus de Robertis (1729.07.06 – muerte 1733) (nacido Italia) no prelatura
• Meinwerk Kaup, Orden Benedictina (O.S.B.) (1733.09.02 – muerte 1745.07.24) como Obispo Auxiliar de Paderborn (Alemania) (1733.09.02 – 1745.07.24)
• Anton Johann Wenzel Wokaun (1748.09.16 – 1757.02.07) como Obispo Auxiliar de Praha (Praga, Bohemia) (1748.09.16 – 1757.02.07)
• Nicolas de La Pinte de Livry, Norbertines (O. Praem.) (nacido Francia) (1757.12.19 – muerte 1795) no prelatura
• Luigi Pietro Grati, Servites (O.S.M.) (born Italy) (1828.12.15 – death 1849.09.17) como Administrador Apostólico de Terracina (Italia) (1829 – 1833), Administrador Apostólico de Priverno (Italia) (1829 – 1833), Administrador Apostólico de Sezze (Italia) (1829 – 1833) y en emeritate
• Godehard Braun (1849.04.02 – muerte 1861.05.22) como obispo auxiliar de la diócesis de Trier (Alemania) (1849.04.02 – 1861.05.22)
• Hilarion Silani, Sylvestrines (O.S.B. Silv.) (1863.09.22 – 1879.03.27) mientras Obispo de Colombo (Sri Lanka) (1863.09.17 – 1879.03.27)
• Aniceto Ferrante, Oratorianos de Philip Neri (C.O.) (1879.05.12 – muerte 1883.01.19) en emeritate como ex Obispo de Gallipoli (Italia) (1873.03.20 – 1879.05.12)
• Luigi Sepiacci, Augustinians (O.E.S.A.) (1883.03.15 – cardenalate 1891.12.14) como oficial de la Curia Romana: Presidente de la Academia Eclesiástica Pontificia (1885.08.07 – 1886.06.28), Secretario de la Sagrada Congregación de Obispos y Ordinarios (1886.06.28 – 1892.08.01), creó el cardenal prefecto de S.
• Pasquale de Siena (1898.09.23 – muerte 1920.11.25) como Obispo Auxiliar de Napoli (Napels, sur de Italia) (1898.09.23 – 1920.11.25)
• Joseph Gionali (1921.11.21 – 1928.06.13) como Abbot Ordinario del Abbat Territorial Abbacy de Shën Llezhri i Oroshit (Albania) (1921.08.28 – 1928.06.13), más tarde Obispo de Sapë (Albania) (1928.06.13 – 1935.10.30), emeritado como Obispo Titular de Rhesaina (1935.10.30 – muerte
• Barnabé Piedrabuena (1928.12.17 – 1942.06.11) como emeritato; anteriormente Obispo Titular de Cestrus (1907.12.16 – 1910.11.08) como Obispo Auxiliar de Tucumán (Argentina) (1907.12.16 – 1910.11.08 - primera vez), Obispo de Catamarca (Argentina) (1910.11.08 – 1923.06.11), nuevamente Obispo de Tucumán (1928.06.11 – retirado
• Tomás Aspe, Friars Menor (O.F.M.) (1942.11.21 – 1962.01.22) en emeritate como ex Obispo de Cochabamba (Bolivia) (1931.06.08 – 1942.11.21)

Callinicum of the Maronites

En 1962, la simultáneamente suprimida sede titular latina de Callinicum (ver arriba) fue a su vez restaurada, ahora para la Iglesia maronita (católica oriental, rito antioqueño) como obispado titular de Callinicum (latín), Callinicen(sis) Maronitarum (adjetivo latino) / Callinico (Curiate italiano).

Ha tenido los siguientes titulares, hasta ahora del rango episcopal (más bajo) apropiado:

• Francisco Mansour Zayek (1962.05.30 – 1971.11.29) como primer Obispo Auxiliar de São Sebastião do Rio de Janeiro (Brasil) (1962.05.30 – 1966.01.27), luego Exarca Apostólica de los Estados Unidos de América de los Maronitas (USA) (1966.01.27 – 1971.11.29).
• John George Chedid (1980.10.13 – 1994.02.19) como Obispo Auxiliar de San Marón de Brooklyn de los Maronitas (1980.10.13 – 1994.02.19); primer Eparch (Bishop) de su hija ve a Nuestra Señora del Líbano de Los Ángeles de los Maronitas (Costa Este de EE.UU.) (1994.02.19 – retirado 2000.11.20), murió 2012
• Samir Mazloum (1996.11.11 –...), como Obispo de Curia de los Maronitas (2000 – retirado 201108.13) y en emeritate.

Religión y cultura

Raqqa nunca ha sido el hogar de una comunidad chií importante. Sin embargo, desde que la guerra entre Irán e Irak hizo que las importantes ciudades santas chiítas de Najaf y Karbala fueran inaccesibles para los visitantes iraníes, Raqqa ha ganado importancia como destino de peregrinación chií (accesible a través de Turquía). Las principales atracciones son las tumbas de Ammar ibn Yasir y Uways al-Qarani, dos compañeros de Mahoma que murieron durante la batalla de Siffin. A partir de 1988 y finalizado en 2005, un proyecto iraní supervisó la construcción de dos nuevas mezquitas para reemplazar las tumbas, convirtiéndolas en los mausoleos chiítas más grandes de Siria. La mezquita de Uways fue volada por el Estado Islámico en mayo de 2014 por ser lo que llamaron un “santuario pagano iraní”.

Uways al-Qarani es una figura religiosa importante en Raqqa y podría ser llamado el "santo patrón" de la ciudad. Al este de la ciudad principal, entre Bab Bagdad y el cementerio de Siffin, desde hace mucho tiempo se le dedica una gran morera. Se considera un lugar sagrado puesto bajo la protección de Uways. Al menos hasta la década de 1940, las familias seminómadas dejaban sus pertenencias personales al pie del árbol antes de comenzar su migración anual de verano para criar ganado en el valle de Balikh. Volverían cuatro meses después para recogerlos. Según los ancianos Raqqawis, nadie se atrevió a tomar las pertenencias de otras personas para no enojar al santo.

Uways también ha sido considerado un mediador para los Raqqawis, especialmente en casos no resueltos de robo o desaparición de objetos valiosos. En tales casos, habría una procesión ritual en la que participaría una gran copa de cobre, llamada "Copa Uways", cubierta por una sábana verde y llevada por un pregonero público (o dallal) elegido por la familia agraviada. Luego, la procesión recorrería todas las calles de Raqqa, con el dallal llamando a cualquiera que supiera algo sobre el robo o el objeto desaparecido "fue convocado, por la Copa Uways, a informar mí de él o para devolverlo". Durante estas procesiones, toda la ciudad sería considerada un espacio sagrado.

Medios

El Estado Islámico prohibió todos los medios de comunicación que informaran fuera de sus propios esfuerzos, secuestrando y asesinando a periodistas. Sin embargo, un grupo que se hacía llamar Raqqa Is Being Slaughtered Silently operó dentro de la ciudad y en otros lugares durante este período. En respuesta, ISIL ha matado a miembros del grupo. En 2017 se estrenó internacionalmente una película sobre la ciudad realizada por RBSS, que se estrenó y ganó un premio en el Festival de Cine de Sundance de ese año.

En enero de 2016, una autora francesa seudónima llamada Sophie Kasiki publicó un libro sobre su traslado de París a la ciudad sitiada en 2015, donde fue atraída para realizar trabajos en el hospital, y su posterior fuga del EIIL.

Transporte

Antes de la Guerra Civil Siria, la ciudad contaba con Chemins de Fer Syriens.

Clima

Locales notables

• Al-Battani, astrónomo, astrólogo y matemático (c. 858 – 929)
• Abdul-Salam Ojeili, novelista y político (1918–2006)
• Harun al-Rashid, quinto califa de Abbasid (786–809)
• Khalaf Ali Alkhalaf, poeta y escritor (b. 1969)
• Yassin al-Haj Saleh, escritor y disidente (b. 1961)