Raoul Barré

Vital Achille Raoul Barré (29 de enero de 1874 - 21 de mayo de 1932) fue un dibujante, animador de la era del cine mudo y pintor canadiense y estadounidense. Inicialmente conocido como caricaturista político, creó la tira cómica francocanadiense, luego pasó al cine animado y abrió su propio estudio, un esfuerzo pionero. Como pintor, se le considera un impresionista, que evoca atmósfera y luz con pinceladas visibles y entrecortadas, cuyas pinturas se encuentran en el Musée national des beaux-arts du Québec.

Historia personal y carrera

Barré nació en Montreal, Quebec, el único hijo artístico (de doce) de una empresa de comerciantes e importadores de vino. Estudió arte en la Académie Julian, a partir de 1896, y permaneció allí durante dos años, también conocido como caricaturista político: fue un fuerte crítico de los injustos juicios del capitán Alfred Dreyfus. Uno de los oponentes de Barré en la guerra de palabras y caricaturas fue Émile Cohl, que escribió de forma anónima. Al regresar a Canadá en 1898, dio origen a la historieta francocanadiense. No fue hasta 1913 que Barré logró distribuir una tira de periódico en los EE. UU.: Noahzark Hotel, una tira dominical que fue distribuida por McClure Syndicate durante 11 meses. Barré decidió no atribuirse el mérito de la tira, sino que la firmó VARB, sus iniciales (Vitale Achille Raoul Barré).

Barré se mudó a la ciudad de Nueva York en los Estados Unidos en 1903. En 1912, Barré vio una película animada que lo inspiró a ingresar a la industria (quizás "Cómo opera un mosquito" de Winsor McCay).;). Eligió Edison Studios para producir sus dibujos animados y, mientras visitaba el estudio, conoció a Bill Nolan, un productor de cortometrajes de acción real que se convirtió en su socio comercial y artístico. Los dos trabajaron juntos durante un año publicando comerciales animados y de acción en vivo para varias compañías (muy posiblemente el primer uso de animación para publicidad). Fue durante este período que los dos desarrollaron un sistema de animación radicalmente diferente al practicado por cualquier otra persona en ese momento.

Varios animadores habían ideado diferentes métodos para mantener sus dibujos alineados, pero ninguno funcionó muy bien. La solución de Barré y Nolan fue hacer dos agujeros en la parte inferior de todas sus hojas y pasarlas por dos clavijas pegadas a la mesa de animación. Este sistema de clavijas todavía se utiliza en la actualidad. El sistema que utilizaron para la animación, por otro lado, era un callejón sin salida precisamente porque producía problemas de registro que el sistema de clavijas no siempre podía solucionar. La base de este "sistema de barra diagonal" Era arrancar el papel sobre el que se estaba dibujando para mostrar el cambio que había debajo. Por ejemplo, si un personaje moviera su brazo, el primer dibujo consistiría en el personaje y el fondo, luego el brazo se arrancaría con cuidado para revelar la siguiente hoja y se dibujaría un nuevo brazo en el nuevo papel revelado. El sistema slash duró hasta la década de 1920 en varios estudios antes de ser reemplazado por el sistema celular de Earl Hurd.

En 1914, Barré y Nolan se sintieron lo suficientemente seguros como para iniciar su propio estudio, totalmente independiente de Edison y dedicado 100% a la animación. Este estudio Barré-Nolan fue probablemente el primero de su tipo (aunque Bray Productions también tenía derecho al título). El título principal producido por el nuevo estudio fue una serie de inserciones para la serie Animated Grouch Chaser, en su mayoría de acción en vivo, distribuida por Edison.

En 1916, William Randolph Hearst, multimillonario y magnate de los periódicos, fundó un estudio de animación rival llamado International Film Service y contrató a la mayoría de los animadores de Barré, incluido Bill Nolan, pagándoles más dinero del que Barré podía proporcionar.. Barré se vio reducido a trabajar como contratista de IFS, animando la serie Phables. Después de siete caricaturas, renunció.

Otro hombre que se enfrentó a Hearst fue Bud Fisher, quien hizo que los tribunales confirmaran la propiedad de los derechos de autor de su tira cómica Mutt and Jeff, que había sido impresa por los periódicos de Hearst durante nueve años. Fisher había recurrido al animador independiente Charles Bowers para convertir su tira en una caricatura, pero Bowers no tenía las instalaciones para lograrlo. Barré tenía las facilidades, pero no los hombres. Nació una asociación en forma de Barré-Bowers Studios situado en la sección Fordham del Bronx. Barré hizo lo que pudo para mejorar la calidad de la animación en sus películas, invirtiendo algunas de las ganancias en clases de arte para los animadores (anticipándose a que Walt Disney brindara dicha capacitación a sus propios empleados durante la década de 1930).

Mutt y Jeff era una gran fuente de ingresos para Barré, Bowers y Fisher, pero Barré comenzó a cansarse de todo con el paso de los años, debido a conflictos de personalidad con ambos socios. Barré se retiró de la animación en 1919, en medio de rumores de un ataque de nervios. Se instaló en su casa en Glen Cove, Long Island, y comenzó a vender sus pinturas al óleo al público, así como algunos carteles comerciales. Mientras tanto, los socios supervivientes tuvieron una pelea y en 1926 Mutt and Jeff estaba terminado como propiedad de animación cinematográfica.

En 1925, Barré volvió a añorar el mundo de la animación, como sustituto de Bill Nolan desde que éste se marchara a los dibujos animados de Krazy Kat. Consiguió lo que quería con el puesto de "animador invitado" para Pat Sullivan Productions trabajando en Felix the Cat. Las caricaturas que Barré creó para Sullivan se consideran las mejores que jamás haya hecho, así como las mejores caricaturas de Félix jamás realizadas (el pollo antagonista en caricaturas como "Felix Dines and Pines" y "The Oily Bird"). #34; fue dibujado íntegramente por Barré). Raoul Barré se retiró de la animación por segunda vez en 1927, esta vez con nota alta. Barré pasó los últimos años de su vida dibujando óleos y caricaturas políticas, mientras iniciaba su propia escuela de arte.

Murió en Montreal el 21 de mayo de 1932 de cáncer y fue enterrado en el cementerio Notre Dame des Neiges de la ciudad.