Ranúnculo repens
Ranunculus repens, el ranúnculo rastrero, es una planta con flores perteneciente a la familia Ranunculaceae, originaria de Europa, Asia y el noroeste de África. También se le llama pata de gallo rastrera y (junto con restharrow) sitfast.
Descripción
Es una planta herbácea, estolonífera, perenne que crece hasta 50 cm (20 pulgadas) de altura. Tiene tanto tallos postrados, que producen raíces y nuevas plantas en los nudos, como tallos florales más o menos erectos. Las hojas basales son compuestas y nacen en una longitud de entre 4 y 20 cm (1+1⁄2–8 in) de largo y dividido en tres folíolos anchos de 1,5 a 8 cm (1⁄2–3 +1⁄4 pulg. de largo, lobulados de superficial a profundo, cada uno de los cuales tiene un pedúnculo, distinguiendo la especie de Ranunculus acris en la que el folíolo terminal es sésil. Las hojas situadas más arriba de los tallos son más pequeñas, con folíolos más estrechos y pueden ser simples y lanceoladas. Tanto los tallos como las hojas son finamente peludas. Las flores son de color amarillo dorado, brillantes y miden entre 2 y 3 cm (3⁄4 –1+1⁄4 pulg. de diámetro, generalmente con cinco pétalos y el tallo de la flor está finamente ranurado. El brillo se debe a la superficie superior lisa del pétalo que actúa como un espejo; el brillo ayuda a atraer insectos polinizadores y a regular la termorregulación de los órganos reproductivos de la flor. El fruto es un racimo de aquenios de 2,5 a 4 mm (3⁄32–5⁄32 en) de largo. El ranúnculo rastrero tiene hojas trilobuladas de color verde oscuro con manchas blancas que crecen fuera del nudo. Crece en campos y pastos y prefiere suelos húmedos.
Hábitat
Es una maleza muy común en tierras agrícolas y jardines, que se propaga rápidamente mediante sus estolones de enraizamiento y resiste la eliminación con un cepellón filamentoso profundamente anclado. En Irlanda: muy común en lugares húmedos, acequias y zonas inundadas.
Cultivo y usos
El ranúnculo rastrero se vendía en muchas partes del mundo como planta ornamental y ahora se ha convertido en una especie invasora en muchas partes del mundo.
Como la mayoría de los ranúnculos, el Ranunculus repens es venenoso, aunque al secarlo con heno estos venenos se pierden. El sabor de los ranúnculos es acre, por lo que el ganado evita comerlos. Luego, las plantas aprovechan el terreno cultivado a su alrededor para esparcir sus estolones. El ranúnculo rastrero también se transmite mediante el transporte de heno. El contacto con la savia de la planta puede provocar ampollas en la piel.
Etimología
Ranunculus es un diminutivo de 'rana', que significa 'pequeña rana'. Este nombre hace referencia al hábitat anfibio de muchas especies de Ranunculus.
Repens significa 'arrastrándose' o 'estolonífero'.