Ranjit Singh

Ranjit Singh (13 de noviembre de 1780 – 27 de junio de 1839), conocido popularmente como Sher-e-Punjab o "León de Punjab", fue el primer maharajá del Imperio sikh, que gobernó el subcontinente noroeste de la India en la primera mitad del siglo XIX. Sobrevivió a la viruela en la infancia, pero perdió la vista del ojo izquierdo. Luchó su primera batalla junto a su padre a los 10 años. Después de la muerte de su padre, libró varias guerras para expulsar a los afganos en su adolescencia y fue proclamado "Maharajá de Punjab" a los 21 años. Su imperio creció en la región de Punjab bajo su liderazgo hasta 1839.

Antes de su ascenso, la región de Punjab tenía numerosos misls (confederaciones) en guerra, doce de las cuales estaban bajo gobernantes sikh y un musulmán. Ranjit Singh absorbió y unió con éxito a los misls sij y se hizo cargo de otros reinos locales para crear el Imperio sij. Derrotó repetidamente las invasiones de ejércitos extranjeros, en particular los que llegaban de Afganistán, y estableció relaciones amistosas con los británicos.

El reinado de Ranjit Singh introdujo reformas, modernización, inversiones en infraestructura y prosperidad general. Su ejército y gobierno de Khalsa incluían a sijs, hindúes, musulmanes y europeos. Su legado incluye un período de renacimiento cultural y artístico sij, incluida la reconstrucción del Harmandir Sahib en Amritsar, así como de otros gurudwaras importantes, incluidos Takht Sri Patna Sahib, Bihar y Hazur Sahib Nanded, Maharashtra, bajo su patrocinio. Ranjit Singh fue sucedido por su hijo Kharak Singh.

Primeros años

Ranjit Singh nació en una familia Jat Sikh el 13 de noviembre de 1780, hijo de Maha Singh y Raj Kaur en Gujranwala, región de Punjab (actual Punjab, Pakistán). Su madre Raj Kaur era hija de Jat Sikh Raja Gajpat Singh de Jind. Tras su nacimiento, fue nombrado Buddh Singh en honor a su antepasado, quien fue el primero en la fila para tomar a Amrit Sanchaar. El nombre del niño fue cambiado a Ranjit (literalmente, “vencedor en la batalla”) Singh (”león”) por su padre para conmemorar la victoria de su ejército sobre los El cacique de Chattha, Pir Muhammad.

Ranjit Singh contrajo viruela cuando era un bebé, lo que le provocó la pérdida de la vista en el ojo izquierdo y una cara picada de viruela. Era de baja estatura, nunca fue a la escuela y no aprendió a leer ni a escribir nada más allá del alfabeto Gurmukhi. Sin embargo, fue entrenado en casa en equitación, mosquetería y otras artes marciales.

A los 12 años, su padre murió. Luego heredó las propiedades de Sukerchakia Misl de su padre y fue criado por su madre Raj Kaur, quien, junto con Lakhpat Rai, también administraba las propiedades. El primer atentado contra su vida lo hizo Hashmat Khan cuando tenía 13 años, pero Ranjit Singh prevaleció y mató al agresor. A los 18 años, su madre murió y Lakhpat Rai fue asesinado, y luego fue ayudado por su suegra de su primer matrimonio.

Vida personal

Esposas

En 1789, Ranjit Singh se casó con su primera esposa, Mehtab Kaur, la muklawa ocurrió en 1796. Ella era la única hija de Gurbaksh Singh Kanhaiya y su esposa Sada Kaur, y nieta de Jai Singh Kanhaiya, el fundador de Kanhaiya Misl.. Este matrimonio fue arreglado de antemano en un intento de reconciliar a los misls sij en guerra, en el que Mehtab Kaur estaba comprometida con Ranjit Singh en 1786. Sin embargo, el matrimonio fracasó y Mehtab Kaur nunca perdonó el hecho de que su padre había Murió en batalla con el padre de Ranjit Singh y vivió principalmente con su madre después del matrimonio. La separación se completó cuando Ranjit Singh se casó con Datar Kaur de Nakai Misl en 1797 y ella se convirtió en la esposa más querida de Ranjit. Mehtab Kaur tuvo tres hijos, Ishar Singh, que nació en 1804, y los gemelos Sher Singh y Tara Singh, nacidos en 1807. Según el historiador Jean-Marie Lafont, ella fue la única que llevó el título de Maharani. Murió en 1813, tras sufrir problemas de salud.

Su segundo matrimonio fue con Datar Kaur (nacido Raj Kaur), el hijo menor y única hija de Ran Singh Nakai, el tercer gobernante de Nakai Misl y su esposa Karmo Kaur. Estuvieron comprometidos en la infancia por el hermano mayor de Datar Kaur, Sardar Bhagwan Singh, quien brevemente se convirtió en el jefe de Nakai Misl, y el padre de Ranjit Singh, Maha Singh. Se casaron en 1797; Este matrimonio fue feliz. Ranjit Singh siempre trató a Raj Kaur con amor y respeto. Dado que Raj Kaur también era el nombre de la madre de Ranjit Singh, pasó a llamarse Datar Kaur. En 1801, dio a luz a su hijo y heredero aparente, Kharak Singh. Datar Kaur le dio a Ranjit Singh otros dos hijos, Rattan Singh y Fateh Singh. Al igual que su primer matrimonio, el segundo matrimonio también le supuso una alianza militar estratégica. Ella era excepcionalmente inteligente y lo ayudaba en los asuntos de Estado. Durante la expedición a Multan en 1818, se le dio el mando junto con su hijo, Kharak Singh. A lo largo de su vida siguió siendo la favorita de Ranjit Singh y por nadie sentía mayor respeto que por Datar Kaur, a quien cariñosamente llamaba Mai Nakain. Aunque fue su segunda esposa, se convirtió en su esposa principal y consorte principal. Durante un viaje de caza con Ranjit Singh, enfermó y murió el 20 de junio de 1838.

Ratan Kaur y Daya Kaur eran esposas de Sahib Singh Bhangi de Gujrat (un misl al norte de Lahore, que no debe confundirse con el estado de Gujarat). Después de la muerte de Sahib Singh, Ranjit Singh los tomó bajo su protección en 1811 casándolos mediante el rito de chādar andāzī, en el que se extendía una sábana sobre cada una de sus cabezas. Lo mismo ocurrió con Roop Kaur, Gulab Kaur, Saman Kaur y Lakshmi Kaur, cuidaron de Duleep Singh cuando su madre Jind Kaur fue exiliada. Ratan Kaur tuvo un hijo, Multana Singh en 1819, y Daya Kaur tuvo dos hijos, Kashmira Singh y Pashaura Singh en 1821.

Jind Kaur, el último cónyuge de Ranjit Singh. Su padre, Manna Singh Aulakh, ensalzó sus virtudes ante Ranjit Singh, quien estaba preocupado por la frágil salud de su único heredero, Kharak Singh. El maharajá se casó con ella en 1835 "enviando su flecha y su espada a su aldea". El 6 de septiembre de 1838 dio a luz a Duleep Singh, quien se convirtió en el último maharajá del Imperio Sikh.

Sus otras esposas incluyeron a Mehtab Devi de Kangara, también llamada Guddan o Katochan y Raj Banso, hijas de Raja Sansar Chand de Kangra.

También estuvo casado con Rani Har Devi de Atalgarh, Rani Aso Sircar y Rani Jag Deo. Según los diarios que Duleep Singh mantuvo hacia el final de su vida, estas mujeres le regalaron al maharajá cuatro hijas. La Dra. Priya Atwal señala que las hijas podrían ser adoptadas. Ranjit Singh también estaba casado con Jind Bani o Jind Kulan, hija de Muhammad Pathan de Mankera y Gul Bano, hija de Malik Akhtar de Amritsar.

Ranjit Singh se casó muchas veces, en diversas ceremonias, y tuvo veinte esposas. Sir Lepel Griffin, sin embargo, proporciona una lista de sólo dieciséis esposas y su lista de pensiones. La mayoría de sus matrimonios se realizaron a través de chādar andāz. Algunos estudiosos señalan que la información sobre los matrimonios de Ranjit Singh no está clara y hay pruebas de que tuvo muchas concubinas. La Dra. Priya Atwal presenta una lista oficial de las treinta esposas de Ranjit Singh. Las mujeres casadas a través de chādar andāzī eran conocidas como concubinas y recibían el título menor de Rani (reina). Mientras que Mehtab Kaur y Datar Kaur llevaban oficialmente el título de Maharani (alta reina), Datar Kaur se convirtió oficialmente en Maharani después de la muerte de Mehtab Kaur en 1813. A lo largo de su vida fue conocida como Sarkar Rani. Después de su muerte, el título lo ostentaba la viuda más joven de Ranjit, Jind Kaur. Según Khushwant Singh en una entrevista de 1889 con el periódico francés Le Voltaire, su hijo Dalip (Duleep) Singh comentó: "Soy hijo de uno de los cuarenta y tantos de mi padre". seis esposas." La Dra. Priya Atwal señala que Ranjit Singh y sus herederos contrajeron un total de 46 matrimonios. Pero se sabía que Ranjit Singh no era un "sensualista imprudente" e imponía un respeto inusual a los ojos de los demás. Faqir Sayyid Vaḥiduddin afirma: "Si hubo algo en lo que Ranjit Singh no logró superar o incluso igualar al monarca medio de la historia oriental, fue en el tamaño de su harén". George Keene señaló: “En cientos y en miles, las multitudes ordenadas avanzan”. No se rompe una rama de un árbol al borde del camino, ni un comentario grosero a una mujer.

Castigo por la Akal Takht

En 1802, Ranjit Singh se casó con Moran Sarkar, una muchacha nautch musulmana. Esta acción, y otras actividades no sikhs del maharajá, molestaron a los sikhs ortodoxos, incluidos los Nihangs, cuyo líder Akali Phula Singh era el Jathedar de Akal Takht. Cuando Ranjit Singh visitó Amritsar, lo llamaron afuera del Akal Takht, donde lo obligaron a disculparse por sus errores. Akali Phula Singh llevó a Ranjit Singh a un tamarindo frente al Akal Takht y se preparó para castigarlo con azotes. Entonces Akali Phula Singh preguntó a los peregrinos sijs cercanos si aprobaban las disculpas de Ranjit Singh. Los peregrinos respondieron con Sat Sri Akal y Ranjit Singh fue liberado y perdonado. Una alternativa sostiene que Ranjit fue a visitar a Moran a su llegada a Amritsar antes de presentar sus respetos en Harmandir Sahib Gurdwara, lo que molestó a los sijs ortodoxos y, por lo tanto, fue castigado por Akali Phula Singh. Iqbal Qaiser y Manveen Sandhu hacen relatos alternativos sobre la relación entre Moran y el maharajá; los primeros afirman que nunca se casaron, mientras que los segundos afirman que se casaron. El cronista de la corte, Sohan Lal Suri, no menciona el matrimonio de Moran con el maharajá ni la acuñación de monedas en su nombre. Bibi Moran pasó el resto de su vida en Pathankot. Duleep Singh hace una lista de las reinas de su padre que tampoco menciona a Bibi Moran.

Problema

• Kharak Singh (22 de febrero de 1801 – 5 de noviembre de 1840) fue el mayor y el favorito de Ranjit Singh de su segunda y favorita esposa, Datar Kaur. Consiguió a su padre como el Maharaja.
• Ishar Singh hijo de su primera esposa, Mehtab Kaur. Este príncipe murió en la infancia en 1805.
• Rattan Singh (1805-1845) nació en Maharani Datar Kaur. He was granted the Jagatpur Bajaj estate as his jagir.
• Sher Singh (4 de diciembre de 1807 – 15 de septiembre de 1843) fue el anciano de los gemelos de Mehtab Kaur. Se convirtió brevemente en el Maharaja del Imperio Sikh.
• Tara Singh (4 de diciembre de 1807 – 1859) menor de los gemelos nacidos de Mehtab Kaur.
• Multana Singh (1819-1846) hijo de Ratan Kaur.
• Kashmira Singh (1821-1844) hijo de Daya Kaur.
• Pashaura Singh (1821-1845) hijo menor de Daya Kaur.
• Duleep Singh (4 septiembre 1838 – 22 octubre 1893), el último Maharaja del Imperio Sikh. El hijo menor de Ranji Singh, el único hijo de Jind Kaur.

Según la tabla genealógica y los diarios de Duleep Singh que llevó hacia el final de su vida, se menciona que otro hijo, Fateh Singh, nació de Mai Nakain, quien murió en la infancia. Según Henry Edward, sólo los hijos de Datar Kaur y Jind Kaur son hijos biológicos de Ranjit Singh.

Se dice que Ishar Singh no era el hijo biológico de Mehtab Kaur y Ranjit Singh, sino que solo fue adquirido por Mehtab Kaur y presentado a Ranjit Singh, quien lo aceptó como su hijo. Tara Singh y Sher Singh tenían rumores similares, se dice que Sher Singh era hijo de un tejedor de chintz, Nahala y Tara Singh era hijo de Manki, un sirviente de la casa de Sada Kaur. Henry Edward Fane, sobrino y ayudante de campo del Comandante en Jefe de la India, general Sir Henry Fane, que pasó varios días en compañía de Ranjit Singh, informó: “Aunque se dice que es el hijo del maharajá, el padre de Sher Singh nunca lo reconoció completamente, aunque su madre siempre insistió en que lo fuera. Un hermano de Sher, Tara Singh, hijo de la misma madre, ha sido tratado incluso peor que él, al no poder comparecer ante la corte y no se le ha otorgado ningún cargo, ni de beneficio ni de honor. Cinco años en la India, volumen 1, Henry Edward Fane, Londres, 1842

Multana Singh, Kashmira Singh y Pashaura Singh eran hijos de las dos viudas de Sahib Singh, Daya Kaur y Ratan Kaur, a quienes Ranjit Singh tomó bajo su protección y se casó. Se dice que estos hijos no nacieron biológicamente de las reinas y solo fueron adquiridos y luego presentados y aceptados por Ranjit Singh como sus hijos.

Establecimiento del Imperio Sikh

Contexto histórico

Después de la muerte de Aurangzeb en 1707, el Imperio Mughal se desmoronó y disminuyó su capacidad para gravar o gobernar la mayor parte del subcontinente indio. En la región noroeste, particularmente en Punjab, la creación de la comunidad Khalsa de guerreros sikh por Guru Gobind Singh aceleró la decadencia y fragmentación del poder mogol en la región. Los afganos atacaron los valles del río Indo, pero encontraron resistencia tanto de los ejércitos organizados de los Khalsa Sikhs como de las milicias irregulares Khalsa con base en las aldeas. Los sikhs habían designado sus propios zamindars, reemplazando a los anteriores recaudadores de ingresos musulmanes, que proporcionaban recursos para alimentar y fortalecer a los guerreros alineados con los intereses sikhs. Mientras tanto, los comerciantes coloniales y la Compañía de las Indias Orientales habían iniciado operaciones en la India en sus costas oriental y occidental.

En la segunda mitad del siglo XVIII, las partes noroccidentales del subcontinente indio (ahora Pakistán y partes del norte de la India) eran una colección de catorce pequeñas regiones en guerra. De los catorce, doce eran misls (confederaciones) controladas por los sijs, una llamada Kasur (cerca de Lahore) estaba controlada por los musulmanes y otra en el sureste estaba dirigida por un inglés llamado George Thomas. Esta región constituía los valles fértiles y productivos de los cinco ríos: Jhelum, Chenab, Ravi, Bias y Sutlej. Los misls sikh estaban todos bajo el control de la fraternidad Khalsa de guerreros sikh, pero no estaban unidos y luchaban constantemente entre sí por la recaudación de ingresos, los desacuerdos y las prioridades locales; sin embargo, en caso de una invasión externa, como la de los ejércitos musulmanes de Ahmed Shah Abdali de Afganistán, normalmente se unirían.

Hacia finales del siglo XVIII, los cinco misls más poderosos eran los de Sukkarchakkia, Kanhayas, Nakkais, Ahluwalias y Bhangi Sikhs. Ranjit Singh pertenecía al primero y, a través del matrimonio, tenía una alianza confiable con Kanhayas y Nakkais. Entre los misl más pequeños, algunos como los Phulkias misl habían cambiado de lealtad a finales del siglo XVIII y apoyaron la invasión del ejército afgano contra sus hermanos Khalsa. La región de Kasur, gobernada por musulmanes, siempre apoyó a las fuerzas invasoras afganas y se unió a ellas en el saqueo de los misls sijs durante la guerra.

Campañas militares

Ascenso a la fama, primeras conquistas

La fama de Ranjit Singh creció en 1797, a la edad de 17 años, cuando el gobernante musulmán afgano Shah Zaman, de la dinastía Ahmad Shah Abdali, intentó anexar la región de Panjab bajo su control a través de su general Shahanchi Khan y 12.000 soldados. La batalla se libró en el territorio que cayó en manos del misl controlado por Ranjit Singh, cuyo conocimiento regional y experiencia guerrera ayudaron a resistir al ejército invasor. Esta victoria le valió el reconocimiento. En 1798, el gobernante afgano envió otro ejército, al que Ranjit Singh no resistió. Les dejó entrar en Lahore, luego los rodeó con su ejército, bloqueó todos los alimentos y suministros, quemó todos los cultivos y fuentes de alimentos que podrían haber sustentado al ejército afgano. Gran parte del ejército afgano se retiró a Afganistán.

En 1799, el ejército de Raja Ranjit Singh de 25.000 Khalsa, apoyado por otros 25.000 Khalsa liderados por su suegra Rani Sada Kaur de Kanhaiya misl, en una operación conjunta atacó la región controlada por Bhangi Sikhs se centraba alrededor de Lahore. Los gobernantes escaparon, lo que marcó a Lahore como la primera gran conquista de Ranjit Singh. La población sufí musulmana e hindú de Lahore dio la bienvenida al gobierno de Ranjit Singh. En 1800, el gobernante de la región de Jammu cedió el control de su región a Ranjit Singh.

En 1801, Ranjit Singh se proclamó "Maharajá de Punjab" y aceptó una ceremonia formal de investidura, que fue llevada a cabo por Baba Sahib Singh Bedi, un descendiente de Guru Nanak. El día de su coronación, se realizaron oraciones en mezquitas, templos y gurudwaras de sus territorios por su larga vida. Ranjit Singh llamó a su gobierno como "Sarkar Khalsa" y a su corte como "Darbar Khalsa". Ordenó que se emitieran nuevas monedas a nombre de Guru Nanak, llamado "NanakShahi" ("del Emperador Nanak").

Expansión

En 1802, Ranjit Singh, de 22 años, tomó Amritsar del misl de Bhangi Sikh, rindió homenaje en el templo Harmandir Sahib, que previamente había sido atacado y profanado por el ejército invasor afgano, y anunció que lo renovaría y reconstruiría con mármol y oro.

El 1 de enero de 1806, Ranjit Singh firmó un tratado con los funcionarios británicos de la Compañía de las Indias Orientales, en el que acordaba que sus fuerzas sikh no intentarían expandirse al sur del río Sutlej, y la Compañía acordó que no lo haría. intento de cruzar militarmente el río Sutlej hacia el territorio sij.

En 1807, las fuerzas de Ranjit Singh atacaron Kasur, gobernada por musulmanes, y, después de un mes de feroces combates en la batalla de Kasur, derrotaron al jefe afgano Qutb-ud-Din, expandiendo así su imperio hacia el noroeste, hacia Afganistán. Tomó Multan en 1818, y todo Bari Doab quedó bajo su dominio con esa conquista. En 1819, derrotó con éxito a los gobernantes musulmanes sunitas afganos y anexó Srinagar y Cachemira, extendiendo su dominio hacia el norte y el valle de Jhelum, más allá de las estribaciones del Himalaya.

Los encuentros más significativos entre los sikhs al mando del maharajá y los afganos fueron en 1813, 1823, 1834 y 1837. En 1813, el general Dewan Mokham Chand de Ranjit Singh dirigió las fuerzas sikh contra los afganos. fuerzas del Shah Mahmud lideradas por Fateh Khan Barakzai. Los afganos perdieron su fortaleza en Attock en esa batalla.

En 1813-14, el primer intento de Ranjit Singh de expandirse a Cachemira fue frustrado por las fuerzas afganas lideradas por Azim Khan, debido a un fuerte aguacero, la propagación del cólera y el escaso suministro de alimentos para sus tropas.

En 1818, las fuerzas de Darbar lideradas por Kharak Singh y Misr Dewan Chand ocuparon Multan, mataron a Muzaffar Khan y derrotaron a sus fuerzas, lo que provocó el fin de la influencia afgana en el Punjab.

En julio de 1818, un ejército del Punjab derrotó a Jabbar Khan, un hermano menor del gobernador de Cachemira Azim Khan, y adquirió Cachemira, junto con un ingreso anual de setenta rupias lacs. Dewan Moti Ram fue nombrado gobernador de Cachemira.

En 1823, los pashtunes Yusufzai lucharon contra el ejército de Ranjit Sing al norte del río Kabul.

En 1834, Mohammed Azim Khan marchó una vez más hacia Peshawar con un ejército de 25.000 miembros de las tribus Khattak y Yasufzai en nombre de la yihad, para luchar contra los infieles. El maharajá derrotó a las fuerzas. Yar Mohammad fue indultado y reinvertido como gobernador de Peshawar con un ingreso anual de una lac diez mil rupias para Lahore Darbar.

En 1835, los afganos y los sikhs se volvieron a encontrar en el enfrentamiento en el paso de Khyber, sin embargo, terminó sin batalla.

En 1837, la Batalla de Jamrud, se convirtió en el último enfrentamiento entre los sikhs liderados por él y los afganos, que mostró la extensión de las fronteras occidentales del Imperio Sikh.

El 25 de noviembre de 1838, los dos ejércitos más poderosos del subcontinente indio se reunieron en una gran revista en Ferozepore mientras Ranjit Singh, el maharajá del Punjab, sacaba el Dal Khalsa para marchar junto al cipayo. tropas de la Compañía de las Indias Orientales y las tropas británicas en la India. En 1838, acordó un tratado con el virrey británico Lord Auckland para restaurar a Shah Shoja en el trono afgano en Kabul. En cumplimiento de este acuerdo, el ejército británico del Indo entró en Afganistán desde el sur, mientras que las tropas de Ranjit Singh atravesaron el paso de Khyber y participaron en el desfile de la victoria en Kabul.

Geografía del Imperio Sikh

El Imperio Sikh, también conocido como Sikh Raj y Sarkar-a-Khalsa, estaba en la región de Punjab, cuyo nombre significa "la tierra de los cinco ríos". Los cinco ríos son Beas, Ravi, Sutlej, Chenab y Jhelum, todos ellos afluentes del río Indo.

El alcance geográfico del Imperio Sikh bajo Singh incluía todas las tierras al norte del río Sutlej y al sur de los altos valles del noroeste del Himalaya. Las ciudades más importantes de la época incluían Srinagar, Attock, Peshawar, Bannu, Rawalpindi, Jammu, Gujrat, Sialkot, Kangra, Amritsar, Lahore y Multan.

Los musulmanes constituían alrededor del 70%, los hindúes alrededor del 24% y los sikhs constituían alrededor del 6-7% de la población total que vivía en el imperio de Singh.

Gobernanza

Ranjit Singh permitió que hombres de diferentes religiones y razas sirvieran en su ejército y su gobierno en diversas posiciones de autoridad. Su ejército incluía a algunos europeos, como el francés Jean-François Allard, aunque Singh mantuvo una política de abstenerse de reclutar británicos para su servicio, consciente de los planes británicos en el subcontinente indio. A pesar de sus políticas de reclutamiento, mantuvo un canal diplomático con los británicos; en 1828 envió obsequios a Jorge IV y en 1831 envió una misión a Simla para conferenciar con el gobernador general británico, William Bentinck; mientras que en 1838 cooperó con ellos para derrocar al hostil Emir islámico en Afganistán.

Políticas religiosas

Como muchos punjabíes de esa época, Ranjit Singh era un rey secular y seguía el camino sij. Sus políticas se basaron en el respeto por todas las comunidades, hindúes, sijs y musulmanas. Ranjit Singh, un devoto sikh, restauró y construyó históricos Sikh Gurdwaras, el más famoso, el Harmandir Sahib, y solía celebrar sus victorias ofreciendo agradecimiento en el Harmandir. También se unió a los hindúes en sus templos por respeto a sus sentimientos. Se promovió la veneración de las vacas y bajo su gobierno el sacrificio de las vacas se castigaba con la muerte. Ordenó a sus soldados que no saquearan ni molestaran a los civiles.

Construyó varios gurdwaras, templos hindúes e incluso mezquitas, y una en particular fue Mai Moran Masjid, construida a instancias de su amada esposa musulmana, Moran Sarkar. Los sijs liderados por Singh nunca arrasaron los lugares de culto hasta los cimientos del enemigo. Sin embargo, sí convirtió las mezquitas musulmanas en otros usos. Por ejemplo, el ejército de Ranjit Singh profanó la mezquita Badshahi de Lahore y la convirtió en un almacén de municiones y establos para caballos. La Moti Masjid (Mezquita de la Perla) de Lahore se convirtió en "Moti Mandir" (Templo de la Perla) por el ejército sij, y la mezquita Sonehri fueron convertidas en un Sikh Gurdwara, pero a petición del sufí fakir (Satar Shah Bukhari), Ranjit Singh restauró esta última a mezquita. La mezquita Begum Shahi de Lahore también se utilizó como fábrica de pólvora, lo que le valió el sobrenombre de Barudkhana Wali Masjid, o "Mezquita de la pólvora".

La soberanía de Singh fue aceptada por los musulmanes afganos y punjabíes, que lucharon bajo su bandera contra las fuerzas afganas de Nadir Shah y más tarde de Azim Khan. Su corte tenía una composición ecuménica: su primer ministro, Dhian Singh, era hindú (Dogra); su ministro de Asuntos Exteriores, Fakir Azizuddin, era musulmán; y su ministra de Finanzas, Dina Nath, también era hindú (brahmán). Los comandantes de artillería como Mian Ghausa también eran musulmanes. En su época no hubo conversiones forzadas. Sus esposas Bibi Mohran, Gilbahar Begum conservaron su fe y también sus esposas hindúes. También empleó y se rodeó de astrólogos y adivinos en su corte.

Ranjit Singh también había abolido la gurmata y brindado un importante patrocinio a las sectas Udasi y Nirmala, lo que les llevó a su prominencia y control de los asuntos religiosos sikh.

Administración

Ejército de Khalsa

El ejército de Ranjit Singh incluía europeos. Izquierda: Jean-François Allard, derecha: Alexander Gardner

El ejército bajo Ranjit Singh no se limitó a la comunidad sij. Entre los soldados y oficiales de tropas había sijs, pero también hindúes, musulmanes y europeos. Brahmanes hindúes y personas de todos los credos y castas servían en su ejército, mientras que la composición de su gobierno también reflejaba una diversidad religiosa. Su ejército incluía oficiales polacos, rusos, españoles, prusianos y franceses. En 1835, a medida que su relación con los británicos se intensificaba, contrató a un oficial británico llamado Foulkes.

Sin embargo, el ejército Khalsa de Ranjit Singh reflejaba la población regional y, a medida que crecía su ejército, aumentó dramáticamente el número de Rajputs y Sikhs, que se convirtieron en los miembros predominantes de su ejército. En la región de Doaba, su ejército estaba compuesto por Jat Sikhs, en Jammu y las colinas del norte de la India eran Rajputs hindúes, mientras que relativamente más musulmanes servían a su ejército en la zona del río Jhelum, más cercana a Afganistán que en otros ríos importantes de Panjab.

Reformas

Ranjit Singh cambió y mejoró el entrenamiento y la organización de su ejército. Reorganizó la responsabilidad y estableció estándares de desempeño en eficiencia logística en el despliegue de tropas, maniobras y puntería. Reformó la dotación de personal para enfatizar el fuego constante sobre la caballería y la guerra de guerrillas, mejoró el equipo y los métodos de guerra. El sistema militar de Ranjit Singh combinaba lo mejor de las ideas nuevas y antiguas. Reforzó la infantería y la artillería. Pagó a los miembros del ejército permanente con cargo al tesoro, en lugar del método mogol de pagar a un ejército con impuestos feudales locales.

Si bien Ranjit Singh introdujo reformas en términos de entrenamiento y equipamiento de su ejército, no logró reformar el antiguo sistema Jagirs (Ijra) de intermediarios mogoles. El sistema Jagirs de recaudación de ingresos estatales involucraba a ciertos individuos con conexiones políticas o herencias que prometían un tributo (nazarana) al gobernante y, por lo tanto, obtenían control administrativo sobre ciertas aldeas, con el derecho obligar a los campesinos y comerciantes a cobrar impuestos aduaneros, especiales y territoriales a tipos inconsistentes y subjetivos; se quedarían con una parte de los ingresos recaudados y entregarían el valor del tributo prometido al estado. Estos Jagirs mantuvieron una milicia armada independiente para extorsionar a los campesinos y comerciantes con impuestos, y a la milicia propensa a la violencia. Este sistema de impuestos inconsistentes con extorsión arbitraria por parte de la milicia continuó la tradición mogol de malos tratos a campesinos y comerciantes en todo el Imperio Sikh, y se evidencia en las quejas presentadas a Ranjit Singh por funcionarios de la Compañía de las Indias Orientales que intentaban comerciar en diferentes partes del país. Imperio sij.

Según los registros históricos, afirma Sunit Singh, las reformas de Ranjit Singh se centraron en el ejército que permitiría nuevas conquistas, pero no en un sistema tributario para poner fin a los abusos, ni en la introducción de leyes uniformes en su estado o en la mejora del comercio interno y empoderar a los campesinos y comerciantes. Este fracaso a la hora de reformar el sistema fiscal y la economía basados en los Jagirs condujo en parte a una lucha por el poder de sucesión y a una serie de amenazas, divisiones internas entre los sijs, importantes asesinatos y golpes de Estado en el Imperio sij en los años inmediatamente después de la muerte de Ranjit Singh; Siguió una fácil anexión de los restos del Imperio Sikh a la India británica, y los funcionarios coloniales ofrecieron a los Jagirs mejores condiciones y el derecho a mantener el sistema intacto.

Inversiones en infraestructura

Ranjit Singh se aseguró de que Panjab fabricara y fuera autosuficiente en todas las armas, equipos y municiones que su ejército necesitaba. Su gobierno invirtió en infraestructura en el siglo XIX y posteriormente estableció minas de materias primas, fundiciones de cañones, fábricas de pólvora y armas. Algunas de estas operaciones eran propiedad del Estado, otras estaban dirigidas por agentes privados sij.

Sin embargo, Ranjit Singh no realizó grandes inversiones en otras infraestructuras, como canales de riego, para mejorar la productividad de la tierra y las carreteras. La prosperidad de su Imperio, a diferencia de la era de las guerras mogoles-sij, se debió en gran medida a la mejora de la situación de seguridad, la reducción de la violencia, la reapertura de rutas comerciales y una mayor libertad para realizar el comercio.

Cuentas musulmanas

Los historiadores musulmanes de mediados del siglo XIX, como Shahat Ali, que experimentó de primera mano el Imperio sij, presentaron una visión diferente sobre el Imperio y el gobierno de Ranjit Singh. Según Ali, el gobierno de Ranjit Singh era despótico y, en contraste con los mogoles, era un monarca mezquino. Se afirma que el impulso inicial para la construcción del Imperio en estos relatos es el "apetito insaciable de saqueo" liderado por Ranjit Singh del ejército de Khalsa, su deseo de "nuevas ciudades para saquear", y eliminar la era mogol de "intermediarios interceptores de ingresos entre el campesino-cultivador y el tesoro".

Según Ishtiaq Ahmed, el gobierno de Ranjit Singh provocó una mayor persecución de los musulmanes en Cachemira, ampliando la anteriormente selectiva persecución de los musulmanes chiítas e hindúes por parte de los gobernantes musulmanes suníes afganos entre 1752 y 1819 antes de que Cachemira se convirtiera en parte de su territorio sij. Imperio. Bikramjit Hasrat describe a Ranjit Singh como un "déspota benevolente". Los relatos musulmanes sobre el gobierno de Ranjit Singh fueron cuestionados por historiadores sij de la misma época. Por ejemplo, Ratan Singh Bhangu escribió en 1841 que estos relatos no eran exactos y, según Anne Murphy, comentó: "¿Cuándo un musulmán elogiaría a los sikhs?" Por el contrario, el oficial militar británico de la época colonial Hugh Pearse criticó en 1898 el gobierno de Ranjit Singh, calificándolo de basado en "la violencia, la traición y la sangre". Sohan Seetal no está de acuerdo con este relato y afirma que Ranjit Singh había alentado a su ejército a responder con un "ojo por ojo" contra el enemigo, violencia por violencia, sangre por sangre, saqueo por saqueo.

Rechazar

Singh hizo de su imperio y de los sijs una fuerza política fuerte, por lo que es profundamente admirado y reverenciado en el sijismo. Después de su muerte, el imperio no logró establecer una estructura duradera para el gobierno sij o una sucesión estable, y el Imperio sij comenzó a declinar. Los Imperios británico y sij libraron dos guerras anglo-sij y la segunda puso fin al reinado del Imperio sij. El sijismo en sí no decayó.

Clive Dewey ha argumentado que el declive del imperio después de la muerte de Singh se debe en gran medida al sistema económico y fiscal basado en jagir que heredó de los mogoles y conservó. Después de su muerte, surgió una lucha por controlar el botín fiscal, lo que llevó a una lucha de poder entre los nobles y su familia de diferentes esposas. Esta lucha terminó con una rápida serie de golpes palaciegos y asesinatos de sus descendientes y, finalmente, con la anexión del Imperio Sij por parte de los británicos.

Muerte y legado

Muerte

En la década de 1830, Ranjit Singh sufrió numerosas complicaciones de salud, así como un derrame cerebral, que algunos registros históricos atribuyen al alcoholismo y a una insuficiencia hepática. Según las crónicas de los historiadores de la corte de Ranjit Singh y de los europeos que lo visitaron, Ranjit Singh consumió alcohol y opio, hábitos que se intensificaron en las últimas décadas de su vida. Sin embargo, no fumaba ni comía carne de res, y exigía que todos los funcionarios de su corte, independientemente de su religión, cumplieran estas restricciones como parte de su contrato de trabajo. Murió mientras dormía el 27 de junio de 1839. Cuatro de sus esposas hindúes: Mehtab Devi (Guddan Sahiba), hija de Raja Sansar Chand, Rani Har Devi, hija de Chaudhri Ram, una Saleria rajput, Rani Raj Devi, hija de Padma. Rajput y Rani Rajno Kanwar, hija de Sand Bhari junto con siete concubinas hindúes con títulos reales cometieron sati colocándose voluntariamente en su pira funeraria como acto de devoción.

Singh es recordado por unir a los sijs y fundar el próspero Imperio sij. También es recordado por sus conquistas y por construir un ejército Khalsa autosuficiente y bien entrenado para proteger el imperio. Amasó una riqueza considerable, incluida la posesión del diamante Koh-i-Noor de manos de Shuja Shah Durrani de Afganistán, que dejó al templo de Jagannath en Puri, Odisha en 1839.

Gurdwaras

Quizás el legado más duradero de Singh fue la restauración y expansión del Harmandir Sahib, el Gurudwara más venerado de los sikhs, que ahora se conoce popularmente como el "Templo Dorado". Gran parte de la decoración actual del Harmandir Sahib, en forma de dorado y mármol, se introdujo bajo el patrocinio de Singh, quien también patrocinó muros protectores y un sistema de suministro de agua para fortalecer la seguridad y las operaciones relacionadas con el templo. También dirigió la construcción de dos de los templos sikh más sagrados, siendo el lugar de nacimiento y lugar del asesinato de Guru Gobind Singh – Takht Sri Patna Sahib y Takht Sri Hazur Sahib, respectivamente – a quien admiraba mucho. La torre de nueve pisos de Gurdwara Baba Atal fue construida durante su reinado.

El Harmandir Sahib (también conocido como el Templo de Oro) fue completamente renovado por Maharaja Ranjit Singh.

Monumentos y museos

• Samadhi de Ranjit Singh en Lahore, Pakistán, marca el lugar donde Singh fue cremado, y cuatro de sus reinas y siete concubinas cometieron sati.
• El 20 de agosto de 2003, se instaló en el Parlamento de la India una estatua de bronce de 22 pies de altura.
• Un museo en Ram Bagh Palace en Amritsar contiene objetos relacionados con Singh, incluyendo brazos y armaduras, pinturas, monedas, manuscritos y joyas. Singh había pasado mucho tiempo en el palacio en el que está situado, donde un jardín fue establecido en 1818.
• El 27 de junio de 2019, una estatua de bronce de nueve pies de Singh fue revelada en el Haveli Maharani Jindan, Lahore Fort en su 180 aniversario de la muerte. Ha sido vandalizado varias veces desde, específicamente por miembros del Tehreek-e-Labbaik Pakistán.

Manualidades

En 1783, Ranjit Singh estableció una colonia artesanal de Thatheras cerca de Amritsar y alentó a expertos artesanos del metal de Cachemira a establecerse en Jandiala Guru. En el año 2014, esta artesanía tradicional de fabricación de productos de latón y cobre fue incluida en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. El Gobierno de Punjab está trabajando ahora en el marco del Proyecto Virasat para reactivar esta embarcación.

Reconocimiento

En 2020, Ranjit Singh fue nombrado "mejor líder de todos los tiempos" en una encuesta realizada por la 'BBC World Histories Magazine'.

En la cultura popular

• Maharaja Ranjit Singh, un documental dirigido por Prem Prakash cubre su ascenso al poder y su reinado. Fue producida por la División de Cine del Gobierno de la India.
• En 2010, una serie de televisión titulada Maharaja Ranjit Singh transmitido en DD National basado en su vida que fue producida por Babbar Films Private Limited de Raj Babbar. Fue retratado por Ejlal Ali Khan
• Maharaja: La historia de Ranjit Singh (2010) es una película animada en lengua Punjabi dirigida por Amarjit Virdi.
• Una adolescente Ranjit fue retratada por Damanpreet Singh en la serie de televisión 2017 titulada Sher-e-Punjab: Maharaja Ranjit Singh. Explotó en Life OK producido por Contiloe Entertainment.