Randall Dale Adams

Randall Dale Adams (17 de diciembre de 1948 - 30 de octubre de 2010) fue un hombre estadounidense condenado injustamente por asesinato y sentenciado a muerte después del tiroteo en 1976 contra el oficial de policía de Dallas Robert W. Wood. Su condena fue anulada en 1989.

A lo largo de su terrible experiencia legal, Adams mantuvo su inocencia. Insistió en que el hombre que creía que era el asesino de Wood, David Ray Harris, le había ofrecido llevarlo el día del tiroteo después de que su propio coche se quedara sin gasolina. En virtud de un acuerdo de inmunidad, Harris testificó ante la fiscalía que Adams fue el que disparó contra el oficial Wood. Sobre la base de este testimonio y de otros presuntos testigos presenciales, Adams fue declarado culpable y encarcelado en el corredor de la muerte. En 1980, su pena fue conmutada por cadena perpetua.

Mientras estaba encarcelado por el crimen, Adams fue el tema del documental de 1988 The Thin Blue Line, que fue citado como decisivo para su exoneración al año siguiente. El guionista y director Errol Morris sabía que Harris, en múltiples ocasiones, se había jactado de haber disparado a un oficial de policía. Más tarde descubrió pruebas de mala conducta del fiscal y de identificación errónea de testigos. Seis meses después del estreno de la película, Adams' La condena fue anulada por el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas y los fiscales se negaron a volver a juzgar el caso. Adams no recibió ninguna compensación del Estado de Texas por los 12 años que pasó en prisión. Murió de un tumor cerebral en 2010.

Vida temprana y educación

Adams nació en Grove City, Ohio, el menor de cinco hijos de Ola Mildred Hamilton Adams (conocida como Mildred, 1923–2011) y Canso Adams (1905–1960), un minero que murió a causa de la muerte de un trabajador del carbón. neumoconiosis. Adams se graduó de la escuela secundaria en 1967 y pasó tres años como paracaidista del ejército estadounidense.

Condena por asesinato

En octubre de 1976, Randall Adams, de 27 años, y su hermano dejaron Ohio y se trasladaron a California. En el camino, llegaron a Dallas la noche de Acción de Gracias. A la mañana siguiente, a Adams le ofrecieron un trabajo por contrato. El sábado siguiente, 27 de noviembre, Adams fue a empezar a trabajar pero nadie apareció porque era fin de semana. De camino a casa, su coche se quedó sin combustible.

David Ray Harris, que acababa de cumplir dieciséis años, pasó junto a Adams en un coche que le había robado a su vecino en Vidor, Texas, antes de conducir hasta Dallas con la pistola y una escopeta de su padre. Harris le ofreció llevar a Adams. Los dos pasaron el día juntos, durante el cual bebieron alcohol y fumaron marihuana. Esa noche fueron al cine, donde vieron The Student Body (1976, dirigida por Gus Trikonis) y The Swinging Cheerleaders (1974, dirigida por Jack Hill).

Esa noche, Robert W. Wood, un oficial de policía de Dallas, estaba trabajando en el turno de noche con su compañera, Teresa Turko, una de las primeras mujeres policías en Dallas asignadas a tareas de patrulla. Poco después de la medianoche del 28 de noviembre, Wood detuvo a Harris; Auto robado en la cuadra 3400 de North Hampton Road porque las luces delanteras del auto no estaban encendidas. Cuando Wood se acercaba, alguien en el auto le disparó dos veces en el antebrazo y el pecho. El vehículo aceleró casi inmediatamente después del tiroteo, lo que le dio al compañero de Wood poco tiempo para reaccionar; Más tarde testificó que logró disparar contra el vehículo que huía, pero fue en vano.

La investigación del Departamento de Policía de Dallas condujo de nuevo a Harris, quien, después de regresar a Vidor, se había jactado ante sus amigos de ser responsable del crimen. Harris fue arrestado, pero cuando la policía lo entrevistó, acusó a Adams del asesinato. Harris condujo a la policía hasta el auto conducido desde la escena del crimen, así como hasta un revólver calibre 22 corto que identificó como el arma homicida.

Prueba

El fiscal de Dallas, Douglas D. Mulder, acusó a Adams del crimen, a pesar de las pruebas contra Harris, aparentemente porque Harris era un menor en ese momento y Adams, como adulto, podría ser sentenciado a muerte según la ley de Texas. Adams testificó que después de salir del autocine, Harris lo dejó en su motel, donde Adams y su hermano miraron televisión y luego se fueron a dormir. Afirmó que no estaba en el auto cuando ocurrió el tiroteo. Harris testificó que Adams no solo estaba en el automóvil, sino que también era el conductor y el tirador del oficial Wood.

Testimonio de Harris y varios testigos presenciales cuestionables, incluyendo a Emily Miller y R.L. Miller, quienes afirmaron haber pasado el vehículo detenido de Harris inmediatamente antes del tiroteo, llevaron a la convicción de Adams. El psiquiatra forense James Grigson (que se conoció como "Dr. Muerte") también fue testigo de la acusación. Habiendo realizado una evaluación psiquiátrica de Adams, dijo al jurado que Adams sería una amenaza continua si se mantiene vivo. Como resultado de este testimonio, Adams recibió la pena de muerte. Su condena fue confirmada por unanimidad por los Tribunales de Apelaciones de Texas en 1979.

En 1995, Grigson fue expulsado de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y de la Sociedad de Médicos Psiquiátricos de Texas por conducta poco ética relacionada con el testimonio de testigos expertos.

Commutation of death sentence

La ejecución de Adams estaba programada originalmente para el 8 de mayo de 1979, pero el juez de la Suprema Corte estadounidense Lewis F. Powell, Jr. ordenó una estancia tres días antes de la fecha programada. En 1980, la Corte Suprema de un voto de 8 a 1 dictaminó un requisito inconstitucional para que los jurados juran que la imposición obligatoria de una sentencia de muerte no interferiría en su consideración de asuntos fácticos, como la culpabilidad o la inocencia, durante un juicio. Como resultado de la decisión, la sentencia de muerte de Adams fue revocada y el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas le concedió un nuevo juicio. Sin embargo, antes de que empezara el juicio, el gobernador de Texas Bill Clements transmitió la sentencia de Adams a cadena perpetua a petición del fiscal del distrito de Dallas.

Exoneración

En mayo de 1988, David Ray Harris, que en ese momento ya era un prisionero condenado a muerte, admitió que Adams ni siquiera estaba en el automóvil la noche del asesinato. El estreno en agosto de 1988 del documental The Thin Blue Line, que detallaba las numerosas inconsistencias en la línea de razonamiento de la fiscalía, arrojó aún más dudas sobre la capacidad de Adams. culpable, pero el caso permaneció en un limbo legal.

En 1989, la Corte de Apelaciones Penales de Texas en Ex parte Adams anuló la decisión de Adams. condena por mala conducta por parte del fiscal Douglas D. Mulder e inconsistencias en el testimonio de una testigo clave, Emily Miller. El tribunal de apelaciones determinó que el fiscal Mulder ocultó una declaración de Emily Miller a la policía que arrojaba dudas sobre su credibilidad y también le permitió dar testimonio en perjurio. Además, el tribunal determinó que después de que Adams'; El abogado descubrió la declaración a última hora de la mañana de Adams. En el juicio, Mulder dijo falsamente al tribunal que no conocía al testigo. paradero. La Corte de Apelaciones Penales de Texas declaró que "la condena fue injusta principalmente debido al fiscal Doug Mulder". Mulder había vuelto a ejercer el derecho privado en Dallas en 1981. Tras la decisión del tribunal de apelaciones, el caso fue devuelto al condado de Dallas para un nuevo juicio, pero la oficina del fiscal de distrito decidió no procesar el caso nuevamente debido a la duración del proceso. tiempo desde el crimen original, y Adams fue posteriormente liberado.

A pesar de haber sido encarcelado injustamente durante doce años, Adams no recibió ninguna compensación del Estado de Texas. Se dice que si se hubiera descubierto que Adams fue condenado injustamente según la ley actual de Texas, tendría derecho a recibir 80.000 dólares por cada año de encarcelamiento. Además, en el momento en que se anuló su condena, los presos condenados injustamente podían recibir un pago global de 25.000 dólares si el gobernador los indultaba. Sin embargo, dado que Adams fue liberado porque su caso fue desestimado, y no porque fue indultado, no recibió ningún pago del estado después de su liberación.

David Ray Harris

David Ray Harris había testificado en el juicio original que él era el pasajero del automóvil robado, que permitió que Adams condujera y que Adams cometió el asesinato. Se retractó de este testimonio en Adams' audiencia de hábeas corpus, pero nunca admitió su culpabilidad en un entorno judicial y nunca fue acusado en el caso. El 30 de junio de 2004, Harris fue ejecutado mediante inyección letal por el asesinato no relacionado de Mark Mays en 1985 en Beaumont, Texas, que ocurrió durante un intento de secuestro de Mays. novia.

Demanda

Después de salir de prisión, Adams terminó en una batalla legal con Errol Morris, el director de The Thin Blue Line, en relación con los derechos de su historia. El asunto se resolvió fuera de los tribunales después de que a Adams se le concedió el uso exclusivo de cualquier cosa escrita o hecha sobre el tema de su vida. Adams dijo sobre el asunto: "Sr. Morris sintió que tenía los derechos exclusivos de la historia de mi vida... No demandé a Errol Morris por dinero ni porcentajes de La Delgada Línea Azul, aunque los medios lo retrataron de esa manera.&# 34;

Morris, por su parte, recordó: "Cuando salió, se enojó mucho por el hecho de que había firmado una autorización que me otorgaba los derechos de la historia de su vida. Y sintió como si le hubiera robado algo. Tal vez sí, tal vez simplemente no entiendo lo que es estar en prisión tanto tiempo por un crimen que no has cometido. En cierto sentido, todo el loco asunto de la liberación fue impulsado por mi relación con su abogado. Y es una historia larga y complicada, pero supongo que cuando hay gente involucrada, siempre hay un lío en alguna parte”.

Activismo y vida personal

Mientras estaba en prisión, Adams obtuvo un título por correspondencia de Lee College en Baytown, Texas. Más tarde, Adams trabajó como activista contra la pena de muerte. Escribió un libro sobre su historia, Adams v. Texas, que se publicó en junio de 1992. En 2001, en una audiencia legislativa contra la pena de muerte en nombre de Texas Moratorium Network, Adams dijo:

El hombre que ves antes de ti está aquí por la gracia de Dios. El hecho de que hayan tardado 12 años y una película para demostrar mi inocencia debe asustar a todos en esta habitación y, si no lo hace, entonces eso me asusta mucho.

En 1999, Adams se casó con Jill Fratta, la hermana de un preso condenado a muerte.

Muerte

Adams murió de un tumor cerebral en Washington Court House, Ohio, el 30 de octubre de 2010, a la edad de 61 años. Vivió una vida tranquila y divorciada de su pasado. Según su abogado, Randy Schaffer, la muerte en ese momento se informó solo a nivel local y no se informó ampliamente hasta el 25 de junio de 2011.