Rambután
Rambután (nombre taxonómico: Nephelium lappaceum) es un árbol tropical de tamaño mediano de la familia Sapindaceae. El nombre también se refiere a la fruta comestible producida por este árbol. El rambután es originario del sudeste asiático. Está estrechamente relacionado con varias otras frutas tropicales comestibles, como el lichi, el longan, el pulasan y el guinep.
Etimología
El nombre "rambután" se deriva de la palabra malaya rambut que significa "pelo" refiriéndose a las numerosas protuberancias peludas de los frutos, junto con el sufijo constructor de sustantivos -an. Del mismo modo, en Vietnam, se les llama chôm chôm (que significa "pelo desordenado").
Origen y distribución
El centro de diversidad genética de los rambutanes es la región de Malasia e Indonesia. Se han cultivado ampliamente en áreas del sudeste asiático, como Malasia, Tailandia, Myanmar, Sri Lanka, Indonesia, Singapur y Filipinas. Se ha extendido desde allí a partes de Asia, África, Oceanía y América Central.
Alrededor de los siglos XIII al XV, los comerciantes árabes, que desempeñaron un papel importante en el comercio del Océano Índico, introdujeron los rambutanes en Zanzíbar y Pemba en África Oriental. Hay plantaciones limitadas de rambután en algunas partes de la India. En el siglo XIX, los holandeses introdujeron rambutanes de su colonia en el sudeste asiático a Surinam en América del Sur. Posteriormente, las plantas se extendieron a las Américas tropicales, sembradas en las tierras bajas costeras de Colombia, Ecuador, Honduras, Costa Rica, Trinidad y Cuba. En 1912, los rambutanes se introdujeron en Filipinas desde Indonesia. Se hicieron más introducciones en 1920 (desde Indonesia) y 1930 (desde Malaya), pero hasta la década de 1950 su distribución fue limitada.
Hubo un intento de introducir rambutanes en el sureste de los Estados Unidos, con semillas importadas de Java en 1906, pero la especie no tuvo éxito, excepto en Puerto Rico.
Descripción
Es un árbol de hoja perenne que alcanza una altura de 15 a 24 metros (49 a 79 pies). Las hojas son alternas, de 14 a 30 cm de largo, pinnadas, con tres a 11 folíolos, cada uno de 5 a 15 cm de ancho y 3 a 10 cm de ancho, con un margen entero.
Las flores son pequeñas, de 2,5 a 5 mm, apétalas, discoidales y nacidas en panículas terminales erectas de 15 a 30 cm de ancho. Los árboles de rambután pueden ser masculinos (que producen solo flores estaminadas y, por lo tanto, no producen frutos), femeninos (que producen flores que solo son funcionalmente femeninas) o hermafroditas (que producen flores que son femeninas con un pequeño porcentaje de flores masculinas).
Fruta
El fruto es una drupa de una sola semilla, de redonda a ovalada, de 3 a 6 cm (raramente a 8 cm) de largo y de 3 a 4 cm de ancho, que nace en un racimo colgante suelto de 10 a 20 juntos. La piel coriácea es rojiza (rara vez anaranjada o amarilla) y está cubierta de espinas carnosas y flexibles, de ahí el nombre, que significa 'pelos'. Las espinas (también conocidas como "spinterns") contribuyen a la transpiración de la fruta, lo que puede afectar la calidad de la fruta.
La pulpa del fruto, el arilo, es translúcida, de color blanquecino o rosa muy pálido, con un sabor dulce y ligeramente ácido que recuerda a las uvas.
La semilla única es de color marrón brillante, de 1 a 1,3 cm, con una cicatriz basal blanca. Suave y que contiene porciones iguales de grasas saturadas e insaturadas, la semilla se puede cocinar y comer, pero es amarga y tiene propiedades narcóticas.
Polinización
Las flores aromáticas de rambután son muy atractivas para muchos insectos, especialmente para las abejas. Las moscas (Diptera), las abejas (Hymenoptera) y las hormigas (Solenopsis) son los principales polinizadores. Entre los dípteros, Lucilia spp. son abundantes y entre los himenópteros, las abejas melíferas (Apis dorsata y A. cerana) y las abejas sin aguijón del género Trigona son las principales visitantes. A. Las colonias de cerana que se alimentan de flores de rambután producen grandes cantidades de miel. Las abejas que buscan néctar contactan rutinariamente el estigma de las flores femeninas y recolectan cantidades significativas del polen pegajoso de las flores masculinas. Se ha visto poco polen en las abejas que se alimentan de flores femeninas. Aunque las flores masculinas abren a las 06:00, forrajeando por A. cerana es más intenso entre las 07:00 y las 11:00, disminuyendo abruptamente a partir de entonces. En Tailandia, A. cerana es la especie preferida para la polinización a pequeña escala del rambután. Su pelo también es útil en la polinización, donde el polen puede engancharse y transportarse a las flores femeninas.
Producción
El rambután es un árbol frutal que se cultiva en el sudeste asiático tropical húmedo. Es un árbol frutal de jardín común y se propaga comercialmente en pequeños huertos. Es una de las frutas más conocidas del sudeste asiático y también se cultiva ampliamente en otros lugares de los trópicos, incluidos África, el sur de México, las islas del Caribe, Costa Rica, Honduras, Panamá, India, Vietnam, Filipinas y Sri Lanka. También se produce en Ecuador donde se le conoce como achotillo y en la isla de Puerto Rico.
En 2014, Tailandia era el mayor productor de rambutanes (tailandés: เงาะ, RTGS: ngo), con un crecimiento de 450 000 toneladas, seguido de Indonesia con 100 000 toneladas, y Malasia, 60.000 toneladas. En Tailandia, los principales centros de cultivo son la provincia de Chanthaburi, seguida de la provincia de Chumphon y la provincia de Surat Thani. En Indonesia, el centro de producción de rambután se encuentra en las partes occidentales de Indonesia, que incluye Java, Sumatra y Kalimantan. En Java, los huertos y pekarangan (patios habitacionales) en las aldeas del Gran Yakarta y Java Occidental se conocen como centros de producción de rambután desde la época colonial, con un centro comercial en Pasar Minggu, en el sur de Yakarta.
Durante 2017 y años anteriores, las importaciones de rambután a la Unión Europea fueron de unas 1000 toneladas anuales, lo que permitió un suministro durante todo el año de numerosos proveedores tropicales.
Las frutas generalmente se venden frescas y tienen una vida útil corta, y se usan comúnmente para hacer mermeladas y jaleas, o enlatadas. Los árboles de hoja perenne de rambután con sus abundantes frutos de colores son atractivos especímenes de paisaje.
En India, el rambután se importa de Tailandia y también se cultiva en el distrito de Pathanamthitta, en el estado sureño de Kerala.
Los rambutanes no son una fruta climatérica, es decir, maduran solo en el árbol y parecen no producir un agente de maduración, como la hormona vegetal etileno, después de la cosecha. Sin embargo, en la poscosecha, la calidad de la fruta se ve afectada por factores de almacenamiento. Los bajos niveles de humedad, el tiempo de almacenamiento y la incidencia de daños mecánicos pueden afectar gravemente la calidad de la fruta, lo que afectaría negativamente la demanda de la misma. En general, la fruta tiene una vida útil corta en condiciones ambientales, pero implementar métodos que puedan extenderla es una ventaja productiva. Ciertos tratamientos como la irradiación y el uso de aire caliente forzado pueden ayudar en la conservación de la fruta, aunque el primero ha tenido más éxito.
Cultivo
Los rambutanes están adaptados a climas tropicales cálidos, alrededor de 22 a 30 °C, y son sensibles a temperaturas por debajo de los 10 °C. Se cultiva comercialmente entre 12 y 15 ° del ecuador. El árbol crece bien en elevaciones de hasta 500 m (1600 pies) sobre el nivel del mar, y se desarrolla mejor en suelos profundos, franco arcilloso o franco arenoso rico en materia orgánica. Crecen en terreno montañoso donde hay buen drenaje.
Los rambutanes se propagan mediante injertos, acodos aéreos y brotación. Los árboles con capullos pueden dar frutos después de dos o tres años y la producción óptima se produce después de ocho a 10 años. Los árboles que crecen a partir de semillas dan después de cinco a seis años.
El arilo está adherido a la semilla en algunos cultivares comerciales, pero "freestone" Los cultivares están disponibles y tienen una gran demanda. Por lo general, se encuentra una sola semilla de color marrón claro, que tiene un alto contenido de ciertas grasas y aceites (principalmente ácido oleico y ácido araquídico) valiosos para la industria y se utiliza para cocinar y fabricar jabón. Las raíces, la corteza y las hojas de rambután tienen varios usos en la medicina tradicional y en la producción de tintes.
En algunas áreas, los árboles de rambután pueden dar frutos dos veces al año, una vez a fines del otoño y principios del invierno, con una temporada más corta a fines de la primavera y principios del verano. Otras áreas, como Costa Rica, tienen una temporada de fruta única, con el inicio de la temporada de lluvias en abril que estimula la floración, y la fruta suele estar madura en agosto y septiembre. La frágil fruta debe madurar en el árbol, luego se cosechan durante un período de cuatro a siete semanas. La fruta fresca se magulla fácilmente y tiene una vida útil limitada. Un árbol promedio puede producir de 5000 a 6000 o más frutos (60 a 70 kg o 130 a 155 lb por árbol). Los rendimientos comienzan en 1,2 toneladas por hectárea (0,5 toneladas/acre) en huertos jóvenes y pueden llegar a 20 toneladas por hectárea (8 toneladas por acre) en árboles maduros. En Hawai, se cosecharon 24 de 38 hectáreas cultivadas (60 de 95 acres) que produjeron 120 toneladas de fruta en 1997. Los rendimientos podrían incrementarse mediante una mejor gestión de los huertos, incluida la polinización, y mediante la plantación de cultivares compactos de alto rendimiento.
La mayoría de los cultivares comerciales son hermafroditas; los cultivares que producen solo flores funcionalmente femeninas requieren la presencia de árboles masculinos. Rara vez se encuentran árboles machos, ya que la selección vegetativa ha favorecido a los clones hermafroditas que producen una alta proporción de flores funcionalmente femeninas y un número mucho menor de flores que producen polen. Más de 3000 flores de color blanco verdoso se presentan en panículas masculinas, cada una con cinco a siete anteras y un ovario no funcional. Las flores masculinas tienen nectarios amarillos y de cinco a siete estambres. Alrededor de 500 flores de color amarillo verdoso ocurren en cada panícula hermafrodita. Cada flor tiene seis anteras, generalmente un estigma bilobulado, y un óvulo en cada una de sus dos secciones (lóculos). Las flores son receptivas durante aproximadamente un día, pero pueden persistir si se excluyen los polinizadores.
En Tailandia, los árboles de rambután fueron plantados por primera vez en Surat Thani en 1926 por el chino malayo K. Vong en Ban Na San. Una feria anual de rambután se lleva a cabo durante el tiempo de cosecha de agosto.
En Malasia, el rambután florece de marzo a julio y nuevamente entre junio y noviembre, generalmente en respuesta a la lluvia que sigue a un período seco. Los períodos de floración difieren para otras localidades. La mayoría de las flores, pero no todas, abren temprano en el día. Se pueden abrir hasta 100 flores en cada panícula femenina cada día durante la floración máxima. El cuajado inicial de frutos puede acercarse al 25 por ciento, pero un alto nivel de aborto contribuye a un nivel mucho más bajo de producción en la cosecha (1 a 3 por ciento). La fruta madura de 15 a 18 semanas después de la floración.
El cultivo de rambután en Sri Lanka consiste principalmente en pequeños huertos familiares. Malwana, un pueblo en el valle del río Kelani, es popular por sus huertos de rambután. Su producción sale al mercado en mayo, junio y julio, cuando es muy común observar a los comerciantes de temporada por las calles de Colombo. Sri Lanka también tiene algo de producción de rambután fuera de temporada en enero y febrero en áreas como Bibile, Medagama y Monaragala.
Tanto las flores masculinas como las femeninas tienen un ligero aroma dulce y nectarios funcionales en la base del ovario. Las flores femeninas producen de dos a tres veces más néctar que las flores masculinas. La concentración de azúcar en el néctar oscila entre el 18 y el 47 por ciento y es similar entre los tipos de flores. Los rambutanes son una importante fuente de néctar para las abejas en Malasia.
La polinización cruzada es una necesidad porque la antera está ausente en la mayoría de las flores funcionalmente femeninas. Aunque la apomixis puede ocurrir en algunos cultivares, los rambutanes, como el lichi, dependen de los insectos para la polinización. En Malasia, donde solo alrededor del uno por ciento de las flores femeninas dan frutos, no se da fruto en las flores en bolsas, mientras que la polinización manual dio como resultado un 13 por ciento de frutos. Los polinizadores pueden mantener la fidelidad a las flores masculinas o hermafroditas (árboles), lo que limita la polinización y la producción de frutos en condiciones naturales en las que se requiere el cruce entre flores masculinas y femeninas.
Cultivares
Se desarrollaron más de 200 cultivares a partir de clones seleccionados disponibles en toda Asia tropical. La mayoría de los cultivares también se seleccionan para un crecimiento compacto, alcanzando una altura de solo 3 a 5 m para facilitar la cosecha.
En comparación con los clones de rambután propagados, los rambutanes extraídos de la naturaleza tienen una mayor acidez y potencial para diversos fines alimentarios. En Indonesia, se identificaron 22 cultivares de rambután con buena calidad, con cinco como principales cultivares comerciales: 'Binjai', 'Lebak Bulus', 'Rapiah', ';Cimacán' y 'Sinyonya', con otros cultivares populares que incluyen 'Simacan', 'Silengkeng', 'Sikonto' y 'Aceh kuning'. En la península malaya, las variedades comerciales incluyen 'Chooi Ang', 'Peng Thing Bee', 'Ya Tow', 'Azimat' y & #39;Ayer Más'.
En Nicaragua, un equipo conjunto de World Relief y la Unión Europea distribuyó plántulas a organizaciones como Ascociación Pueblos en Acción Comunitaria en 2001 a más de 100 agricultores. Algunos de estos agricultores vieron la primera producción de rambutanes de sus árboles en 2005–2006 con un desarrollo dirigido al mercado local.
En Filipinas, dos cultivares de rambután se distinguen por su semilla. La semilla y el fruto del rambután común son difíciles de separar, mientras que el 'Maharlika Rambutan' el fruto se separa limpiamente de su semilla. El sabor y el tamaño de la fruta de estos dos cultivares son idénticos, pero el 'Maharlika Rambutan' es más popular con un precio más alto.
Nutrientes y fitoquímicos
La fruta de rambután tiene un 78 % de agua, un 21 % de carbohidratos, un 1 % de proteína y tiene una grasa insignificante (tabla; los datos son para fruta enlatada en almíbar; los datos de fruta cruda no están publicados). En términos de contenido nutricional, la fruta enlatada contiene solo manganeso en un nivel moderado (16% del valor diario), mientras que proporciona 82 calorías en una cantidad de referencia de 100 gramos (tabla). Otros micronutrientes se encuentran en un nivel bajo.
Como una pulpa de fruta no pigmentada, el rambután no contiene un contenido significativo de polifenoles, pero su cáscara colorida muestra diversos ácidos fenólicos, como los ácidos siríngico, cumárico, gálico, cafeico y elágico. Las semillas de rambután contienen proporciones iguales de ácidos grasos saturados e insaturados, donde los ácidos araquídico (34%) y oleico (42%), respectivamente, son los más altos en contenido de grasa.
La agradable fragancia del rambután se deriva de numerosos compuestos orgánicos volátiles, como la beta-damascenona, la vainillina, el ácido fenilacético y el ácido cinámico.
Galería
Fruta rambutana joven en Malasia
Ripe amarillo fruta rambutan en Malasia
Frutas rambutanas unripe en Filipinas
'Rambutan Binjai', uno de los principales cultivares en Indonesia
Tres colores de rambutan
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