Ralph McTell

Ralph McTell (nacido Ralph May el 3 de diciembre de 1944) es un cantautor y guitarrista inglés que ha sido una figura influyente en la escena de la música folk británica desde la década de 1960 McTell es mejor conocido por su canción "Streets of London" (1969), que ha sido versionada por más de doscientos artistas de todo el mundo.

McTell inspiró su estilo de guitarra en los guitarristas de country blues estadounidenses de principios del siglo XX, incluidos Blind Blake, Robert Johnson y Blind Willie McTell. Estas influencias llevaron a un amigo a sugerir su apellido profesional. Un consumado intérprete de piano y armónica, así como de guitarra, McTell publicó su primer álbum en 1968 y fue aclamado en el circuito folk. Alcanzó su mayor éxito comercial en 1974 cuando una nueva grabación de "Streets of London" se convirtió en un éxito número 2 en la lista de singles del Reino Unido. Otras composiciones notables incluyen 'From Clare to Here', una balada sobre la emigración irlandesa. En la década de 1980, escribió y tocó canciones para dos programas infantiles de televisión, Alphabet Zoo, que también presentaba a Nerys Hughes, seguido de Tickle on the Tum, con Jaqui Reddín. También grabó el tema principal de Keith Hopwood y Malcolm Rowe para la adaptación de Cosgrove Hall de The Wind in the Willows.

Biografía

La madre de McTell, Winifred (de soltera Moss), nació en Hammersmith, Londres. Durante la Segunda Guerra Mundial vivía en Banbury, Oxfordshire, con su hermana Olive cuando conoció a Frank May. Se casaron en 1943 mientras Frank estaba en casa de permiso del ejército. Winifred se mudó a Croydon, Surrey, y McTell nació el 3 de diciembre de 1944 en Farnborough, Kent. Recibió su nombre de Ralph Vaughan Williams: Frank había trabajado como jardinero del compositor antes de la guerra. Un segundo hijo, Bruce, nació en 1946. Frank fue desmovilizado, pero después de un año más o menos en casa, abandonó a su familia en 1947.

Winifred se quedó sola y criando a los niños sin ayuda. Le dijo al biógrafo de McTell: "Recuerdo que Ralph me dijo poco después de que Frank nos dejara: 'Yo cuidaré de ti, mamá'". Supongo que se había acostumbrado a que Frank estuviera fuera toda su corta vida. Pero a pesar del abandono de su padre y la consiguiente pobreza, Ralph y Bruce May tuvieron una infancia feliz y plena en Croydon.

El amor de McTell por la música surgió pronto. Le dieron una armónica de plástico y su abuelo, que tocaba la armónica, le enseñó y animó. Los hermanos pasaron muchas vacaciones de verano en Banbury con su tío, su tía y sus abuelos. Banbury y el norte de Oxfordshire figuraron a lo largo de la vida de McTell. Más tarde, rememoró esos veranos de infancia en su canción 'Barges'.

Influencias

Otras experiencias de la infancia dieron forma a la composición de McTell. Un joven irlandés y su familia eran los Mays' vecinos de arriba. Necesitando una figura paterna, McTell valoró mucho la amistad del joven, que más tarde inspiró la canción 'Mr. Connaughton". Del mismo modo, "Sra. Los ángeles de Adlam recuerda su maestro de escuela dominical: "Me encantaba el ceremonial y la música" él dice, "puedes escuchar la influencia de las melodías de los himnos en las estructuras de mis canciones".

En 1952, dos jóvenes intentaron irrumpir en un almacén de Croydon: uno, Derek Bentley, se entregó a la policía, pero el otro, Christopher Craig, de dieciséis años, disparó y mató a un oficial de policía. Sin embargo, en el juicio, Bentley fue condenado a muerte. "Mi madre conocía a los Bentleys" recuerda MacTell. "Tenía unos ocho años, pero ya entonces podía ver el horror y la injusticia de ejecutar a un adolescente por un asesinato que no cometió". Muchos años después, McTell expresó esa sensación de injusticia en la canción "Bentley & Craig'.

Adolescentes

Después de aprobar su examen escolar para mayores de 11 años, McTell asistió a la escuela secundaria John Ruskin. Odiaba su tiempo allí y, a pesar de ser un alumno muy brillante, no le fue bien académicamente. Muchos de sus compañeros eran de entornos más ricos y, aunque tenía muchos amigos en la escuela, sentía que no encajaba.

Musicalmente, sus gustos también tendían a ser extraños. Le cautivó el skiffle y el rock'n'roll americano. Adquiriendo un viejo ukelele y una copia de The George Formby Method, tocó su primer acorde. Más tarde recordó, "quedé estupefacto, ¡fue como magia!" Pronto, dominó clásicos de skiffle como 'Don't You Rock Me, Daddy-O', y en su segundo año en la escuela, formó una banda de skiffle.

A la edad de 15 años, McTell estaba muy ansioso por dejar la escuela primaria y el ejército británico parecía una salida, por lo que en 1959 se alistó en el Batallón de Líderes Jóvenes del Regimiento de Surrey de la Reina. La vida militar resultó mucho peor que la escuela. Después de seis meses, se compró a sí mismo y reanudó su educación en la escuela técnica, pasando varios exámenes de nivel O y un examen de nivel A en arte.

En 1963, McTell estaba trabajando en una obra de construcción y es de esa época cuando escribió, a mediados de la década de 1970, "From Clare to Here". "Había una pandilla irlandesa en el sitio, y el craic, como lo llaman, alivió el estrés del arduo trabajo. Estaba trabajando con un irlandés llamado Michael, como muchos de ellos. Y yo le dije: 'Debe ser muy extraño estar aquí en Londres después del lugar del que vienes'. Y él respondió diciendo: 'Sí, hay un largo camino desde Clare hasta aquí'.

Descubriendo la música afroamericana

En la universidad, McTell se interesó en la cultura beatnik que floreció en la década de 1950 y principios de la de 1960. Además de leer las obras de escritores como Jack Kerouac y Allen Ginsberg, descubrió la música afroamericana: jazz, blues y R&B. Inspirado por músicos como Jesse Fuller, Ramblin' Jack Elliott, Robert Johnson y Muddy Waters, se compró una guitarra y practicó asiduamente.

Él y un grupo de amigos con ideas afines se convirtieron en asiduos de los clubes de jazz del Soho de Londres y solían ir a Brighton para "... sentarse en la playa con aspecto interesante y azotado por el viento". como dijo McTell. Pronto pasó gran parte de su tiempo fuera de Croydon, manteniéndose con trabajos temporales en fábricas, lavanderías y hoteles.

Durante sus viajes, McTell conoció a músicos que estaban destinados a seguir siendo amigos para toda la vida, entre ellos Jacqui McShee (que luego ganaría fama en la banda Pentangle), Martin Carthy y Wizz Jones. Lo persuadieron para que se uniera a una banda influenciada por el bluegrass llamada Hickory Nuts, que actuó por toda Inglaterra y, a pesar de tocar en algunos lugares terribles por dinero, terminó con tarifas decentes y multitudes respetables en lugares como Croydon' s Fairfield Halls.

Música callejera

McTell fotografió en 2006 con un cartel publicando un concierto a finales de los años 60 en Launceston

Por ahora, McTell había comenzado a viajar al extranjero, tocando en la calle por Europa con su guitarra. Pasó un tiempo en Francia y visitó Bélgica y Alemania. Otros viajes lo llevaron a Italia ya través de Yugoslavia ("sentía una locura allí, ya entonces") a Grecia.

París era una ciudad que McTell visitaba con frecuencia. A fines de 1965, él y un amigo de Croydon alquilaron una habitación en un hotel barato en la orilla izquierda y se ganaron el alquiler haciendo colas en los cines. Después de enfrentarse a un invierno muy frío en París, McTell conoció a un joven estadounidense, Gary Petersen, que había estudiado con el legendario guitarrista Reverend Gary Davis. 'Había una gran anticipación cada vez que tocaba con (Petersen)', recordó McTell. "Cada vez aprendí algo nuevo, y a través de él aprendí a tocar ragtime correctamente."

En 1966, McTell conoció a otra emigrante en París, una estudiante noruega llamada Nanna Stein. La pareja pronto se volvió inseparable. De vuelta en Inglaterra, vivían en una caravana en Cornualles. McTell y Wizz Jones eran artistas habituales en el circuito de Cornualles, especialmente en The Folk Cottage en Mitchell. Fue Jones quien sugirió el nombre artístico "McTell", "en honor a Blind Willie McTell, cuyo 'Statesboro Blues' los dos amamos".

Cornwall capturó el corazón de McTell: un lugar cuyo "espíritu único me atrapó" – y el condado siempre ha sido un lugar para retirarse. A fines de 1966, él y Stein esperaban su primer hijo. Se casaron el 30 de noviembre en Noruega y volvieron a vivir en Croydon con Winifred. Su hijo, Sam, nació el 21 de enero de 1967.

Después de un período infructuoso en la escuela de formación de profesores, McTell decidió que tenía que intentar dedicarse a la música a tiempo completo. Además de sus talentos vocales e instrumentales, se estaba desarrollando como compositor y era solicitado en clubes y festivales de folk.

Trato discográfico

Durante 1967, McTell firmó un contrato con Transatlantic Records y, a finales de año, estaba grabando su primer álbum. Con arreglos de Tony Visconti y producido por Gus Dudgeon, el álbum, Eight Frames a Second, fue lanzado a principios de 1968. Atrajo la atención de la BBC y apareció en programas de radio, incluido Country Cumple con Folk en agosto y Top Gear de John Peel. El lanzamiento del álbum significó más trabajo en vivo, por lo que el hermano de McTell, Bruce, se convirtió en su mánager y agente de reservas.

Su segundo álbum Spiral Staircase, grabado para Transatlantic a finales de 1968, incluía la primera grabación de "Streets of London", que fue grabada en una sola toma por McTell a la guitarra y voz.

El tercer álbum, My Side of Your Window, lanzado en 1969, se convirtió en el álbum folclórico del mes de la revista Melody Maker. En julio, McTell había aparecido en el Cambridge Folk Festival por primera vez y al final del año encabezó en Hornsey Town Hall.

En la década de 1970

Para 1970, "tenía una familia" McTell recordó en una entrevista, "y descubrí que tenía una carrera musical, de alguna manera". Se estaba reproduciendo mucho en la radio y el público de sus conciertos iba en aumento.

En mayo, tuvo el éxito suficiente para llenar el Royal Festival Hall de Londres. En agosto, McTell tocó en el enorme Festival de la Isla de Wight junto a Jimi Hendrix, Joan Baez y Leonard Cohen.

Bruce May se había retirado y McTell ahora estaba siendo dirigido por el empresario Jo Lustig. En octubre de 1970, McTell volvió a agotar las entradas del Royal Festival Hall y se lanzó el álbum Revisited. Esta compilación remezclada originalmente tenía la intención de presentar a McTell a los compradores de discos estadounidenses, pero se lanzó en el Reino Unido. Todavía no ha sido lanzado en CD, aunque todos los demás álbumes de Transatlantic han sido remasterizados.

La hija de Ralph y Nanna, Leah, nació el 9 de febrero de 1971.

You Well-Meaning Brought Me Here fue lanzado por el sello Famous en 1971. Entre los aspectos más destacados de este cuarto álbum de estudio estaba "The Ferryman", inspirado en Herman Hesse libro Siddhartha. Ese año también vio la primera gira de McTell en los Estados Unidos.

Al principio, Paramount Records había sido el sello estadounidense de McTell, pero no lo había apoyado, y más tarde firmó con Warner Bros. Records. Mientras estuvo en los EE. UU., McTell estuvo con la banda británica de folk-rock Fairport Convention, estableciendo una relación profesional de por vida, así como amistades personales.

Paramount puso una nueva grabación de "Streets of London" en el lanzamiento en EE. UU. de You Well-Meaning Brought Me Here y, en abril de 1972, lo publicó como sencillo en los Países Bajos, donde entró en las listas, subiendo lentamente al número 9 en mayo.

El quinto álbum de McTell, Not Till Tomorrow, fue producido por Tony Visconti y lanzado en Reprise en 1972. Su gira de conciertos por el Reino Unido se llenó y conoció a uno de sus guitarristas. héroes, el reverendo Gary Davis. A finales de año, se separó de Jo Lustig y su hermano Bruce volvió a dirigir su carrera.

Aunque vivían en Putney, al suroeste de Londres, Ralph y Nanna compraron una casa de campo abandonada en Cornualles en 1972.

El Salón Real Albert

Durante 1973, McTell realizó dos giras importantes. La gira de primavera culminó con un concierto con entradas agotadas en el Royal Festival Hall de Londres el 5 de mayo, mientras que la gira de invierno se completó frente a una casa llena en el Royal Albert Hall de Londres el 30 de enero de 1974. Al final del año, McTell estaba en el estudio con Visconti nuevamente trabajando en su próximo álbum. Lanzado a principios de 1974, Easy ganó elogios de la crítica. Fue promovido por largas giras por Gran Bretaña y Europa con Danny Thompson y Mike Piggott como músicos de apoyo. A pesar de los disturbios civiles y la violencia en Irlanda del Norte, la gira incluyó conciertos en la provincia; de hecho, McTell continuó tocando allí regularmente durante 'The Troubles'.

El éxito y la banda

McTell volvió a grabar "Streets of London" con el bajista Rod Clements y los coristas de Prelude. Lanzado como sencillo (grabado en el sello Reprise) el 7 de diciembre de 1974, se disparó en las listas de éxitos al número 2 en la primera semana de 1975, se convirtió en un millón de ventas en todo el mundo y ganó McTell el premio Ivor Novello.

A principios de 1975, McTell lanzó el álbum Streets..., que vendió mucho y estuvo doce semanas en las listas de álbumes. Los músicos de apoyo en el álbum incluyeron a Rod Clements de Lindisfarne, Dave Pegg y Jerry Donahue de Fairport Convention y Maddy Prior de Steeleye Span, quienes inspiraron a McTell a escribir la canción 'Maddy Dances'. Decidió hacer una gira con una banda para promocionar el álbum, pero el experimento no fue un éxito. Esa gira, recuerda, "se convirtió en una pesadilla". Era hora de un descanso. McTell se fue a Estados Unidos con su familia, donde pasó tiempo relajándose y escribiendo. Refrescado, regresó al Reino Unido.

Durante 1976, McTell encabezó la cartelera en el Festival de Jazz de Montreux y tocó en otro concierto con entradas agotadas en el Royal Albert Hall. A esto le siguió su primera gira por Australia y el Lejano Oriente. Ante la insistencia de McTell, los músicos callejeros locales recibieron entradas gratuitas para el concierto insignia en la Ópera de Sídney.

Tom, el hijo de Ralph y Nanna, nació el 7 de septiembre de 1976.

El octavo álbum de McTell, Right Side Up, fue lanzado a fines de 1976 y el año terminó con un concierto de Navidad repleto en Belfast donde recibió ovaciones de pie tanto antes como después del concierto. espectáculo.

Los conciertos en el Royal Albert Hall y Sydney Opera House habían sido grabados y en 1977, Warner Bros. Records lanzó el álbum en vivo Ralph, Albert and Sydney.

Durante el año, McTell conoció a John 'Jonah' Jones, una figura popular en la escena musical de Londres. Fue el comienzo de una estrecha amistad que duró hasta la muerte de John en 2003. Después de giras por Estados Unidos y Gran Bretaña, McTell volvió a presentarse en el Cambridge Folk Festival.

Momentos más tranquilos

El hijo de Ralph y Nanna, Billy, nació el 19 de abril de 1978. Profesionalmente, fue un año más tranquilo y Ralph pasó tiempo con su familia en sus casas de Londres y Cornualles.

En marzo de 1979, McTell tocó en el Royal Festival Hall acompañado por Dave Pegg y Dave Mattacks de Fairport Convention, y Nigel Smith y Mike Piggott.

McTell había escrito una serie de canciones nuevas y entró en el estudio con músicos de apoyo como Richard Thompson, Dave Pegg y Simon Nicol. El álbum resultante, Slide Away The Screen, fue lanzado por Warner Bros. Records.

El contrato de grabación con Warner Bros. Records expiró en 1980, por lo que McTell y Bruce May crearon Mays Records como una 'marca propia' etiqueta. Pasaría un año o más hasta que tuvieran un álbum para lanzar, pero McTell continuó de gira.

Durante 1981, McTell, Dave Pegg, Dave Mattacks y Richard Thompson formaron una banda improvisada llamada The GP's. Realizaron media docena de conciertos, pero las restricciones contractuales significaron que la banda no pudo desarrollarse más.

El primer lanzamiento de Mays Records fue el sencillo de 1981 "England", una canción que más tarde se adoptó como tema de un diario de viaje televisivo presentado por el comediante Billy Connolly, un antiguo amigo de McTell. Mays Records' El primer lanzamiento del álbum fue Water of Dreams, que incluía "Bentley & Craig", la canción que condujo al apoyo de McTell a la campaña para otorgar a Derek Bentley un indulto póstumo.

Televisión

En 1982, la carrera de McTell dio un giro inesperado. Granada Televisión encargó Alphabet Zoo, una serie de programas infantiles basados en canciones escritas e interpretadas por McTell. Aunque inicialmente se mostró reacio a aceptar la oferta, el hecho de que uno de sus héroes, Woody Guthrie, hubiera compuesto decenas de canciones para niños, lo convenció de que valía la pena. La primera serie, emitida en 1983, fue un éxito. Siguió una segunda serie y Mays Records lanzó dos álbumes del material: Songs From Alphabet Zoo y Best of Alphabet Zoo.

Durante 1983, McTell presentó su propia serie musical en BBC Radio 2. Sus invitados incluyeron a Billy Connolly, Georgie Fame, Simon Nicol con Dave Swarbrick y Mike Harding.

En 1984, McTell presentó otro programa de televisión para niños, llamado Tickle on the Tum, nuevamente basado en sus canciones. McTell apareció en tres series junto a invitados como John Wells, Willie Rushton, Kenny Lynch, Penelope Keith y Nerys Hughes. Mays Records lanzó The Best of – Tickle on the Tum en 1986. Revelation Films lanzó la primera serie en DVD en 2010.

McTell todavía estaba dando conciertos entre sus compromisos televisivos y estuvo de gira durante 1984 en casa y en Canadá y los Estados Unidos. Después de componer la música para una campaña publicitaria de Skol lager, decidió concentrarse en su carrera musical y rechazó seguir trabajando en televisión.

Comercialismo

Bruce May negoció un trato con Telstar Records, una empresa que impulsaba fuertemente sus productos con importantes campañas publicitarias y de publicidad. McTell fue persuadido para grabar un álbum que mezclara su propio material y 'canciones clásicas' como "Penny Lane", "Morning Has Broken" y "Feria de Scarborough". El resultado, At the End of a Perfect Day, publicado a fines de 1985, fue una de las grabaciones menos satisfactorias de McTell. Fue "una empresa totalmente comercial y un miserable fracaso" dijo más tarde; "... aunque me resistía a hacerlo, la posibilidad de obtener el tipo de respaldo que Telstar ofrecía era demasiado buena como para dejarla pasar."

Al año siguiente, McTell volvió a estar en forma con Bridge of Sighs. Lanzado en Mays Records en 1986, el álbum reunió muchas canciones inacabadas hasta el momento. Incluía "La chica de la feria de contratación" (escrita originalmente para la Convención de Fairport, y en cuyo repertorio central permanece hasta el día de hoy), y 'The Setting', influenciada por Seán Ó Faoláin.

Homenaje

Además de las giras por derecho propio, McTell se aseguró un prestigioso puesto de teloneros en 1987 abriendo los espectáculos de The Everly Brothers' gira por el Reino Unido.

Después de giras por Europa, Estados Unidos y Australia, McTell volvió al estudio en febrero de 1988 para grabar el álbum Blue Skies Black Heroes. Publicado en su propio sello Leola Music, el álbum fue un homenaje a los músicos de blues y ragtime que tanto habían influido en su forma de tocar.

"Casi todos mis héroes de la guitarra son negros, estadounidenses, generalmente ciegos y la mayoría de ellos muertos" dijo Mc Tell. Todas las pistas de Blue Skies Black Heroes fueron grabadas como tomas en vivo, cuatro con Danny Thompson en el bajo. La gira de seguimiento de ese verano vio a McTell en el camino con un verdadero arsenal de guitarras.

1988 también vio el lanzamiento de un álbum recopilatorio, The Very Best of Ralph McTell. Publicado por Start, fue el primer álbum de McTell en aparecer en CD.

McTell era un visitante habitual y un artista ocasional en el festival de música anual de la Convención de Fairport en el pueblo de Cropredy, cerca de Banbury. La ubicación lo inspiró a escribir la balada "Red and Gold" sobre la Guerra Civil Inglesa, que se ha convertido en otro elemento básico del repertorio de Fairport.

A finales de 1988, Bruce May dejó de ser el mánager de McTell y Mick McDonagh asumió el puesto.

Compilaciones de castillos

En 1989, McTell firmó un contrato con el sello Castle Communications para producir una compilación de sus canciones de amor. Por razones contractuales, algunas canciones tuvieron que ser regrabadas en el Woodworm Studio de Dave Pegg en Barford St. Michael. El álbum resultante, A Collection of His Love Songs, se subtituló 'Affairs of the Heart'.

Para apoyar el lanzamiento del álbum, McTell realizó una extensa gira en otoño y principios de invierno. La gira estuvo bien apoyada con material de relaciones públicas y fue dirigida en la gira por John 'Jonah' Jones.

Al año siguiente, 1990, Castle lanzó Stealing#39; Back, otra colección de números de blues y jug band de McTell.

En 1991, McTell compartió cartelera con Donovan en una gira por Alemania. También realizó una gira por derecho propio en el Reino Unido.

En 1992 se lanzó una segunda compilación de Castle para celebrar los 25 años de grabación de McTell. Silver Celebration presentó una selección de temas que incluyen "The Ferryman", "From Clare to Here" y "Calles de Londres". Una extensa gira Silver Celebration ocupó gran parte del año, nuevamente dirigida por 'Jonah' Jones.

Castle ya había obtenido los derechos del catálogo de Transatlantic y lanzó un "Lo mejor de" CD con 24 pistas de los primeros álbumes de McTell. Posteriormente, Castle autorizó el catálogo anterior de McTell a otros sellos, lo que resultó en el lanzamiento de varias recopilaciones de CD con títulos como The Best of Ralph McTell o Streets of London.

El niño con una nota

McTell completó un gran proyecto cuando, en 1992, la BBC encargó y transmitió The Boy with a Note, 'una evocación de la vida de Dylan Thomas en palabras y música'. Fue regrabado y lanzado en el sello Leola de McTell como un álbum. McTell está muy orgulloso de esta pieza ambiciosa. "Pasaron dos o tres años en eso," él dijo. "Es un trabajo de adultos."

Durante 1993, McTell realizó una gira por Australia y el Lejano Oriente, y de regreso a casa emprendió la gira The Black And White Tour. Road Goes on Forever Records lanzó The Complete Alphabet Zoo, presentando las canciones de las dos series de televisión en orden alfabético. McTell y Mick McDonagh se separaron.

En 1994, McTell participó en un concierto en el Royal Albert Hall para conmemorar la vida de Ken Woolard. Ken fue el fundador del Cambridge Folk Festival y McTell formó una banda, Good Men in the Jungle, para tocar en el festival de ese verano. También celebró sus 50 años dejando de fumar.

Slide Away The Screen fue lanzado como CD por Road Goes en Forever Records con tres canciones inéditas añadidas.

Sand in Your Shoes se grabó en Woodworm, ahora reubicado en Barford St Michael, cerca de Banbury. El álbum salió en el sello Transatlantic durante 1995.

McTell interpretó su canción "Bentley & Craig" en un servicio especial para Derek Bentley celebrado en el cementerio de Croydon con la familia Bentley. La hermana de Bentley, Iris, murió antes de que él fuera indultado y, a pedido de ella, McTell actuó en su funeral unos años después.

En 1995, McTell interpretó canciones de The Boy with a Note en el Festival del Año de la Literatura en Swansea, Gales del Sur.

Ticket Boo

En 1996, McTell presentó la cobertura de radio de la BBC del Festival de Sidmouth y realizó una gira por el Reino Unido, Europa y Estados Unidos.

El ingeniero de sonido de larga data de McTell, Gordon 'Doon' Graham, había capturado muchos de los conciertos de McTell en el escritorio, y Leola lanzó un álbum de material en vivo de 1976 a 1995 como Songs for Six Strings Vol II.

A principios de 1997, McTell comenzó su asociación con Tickety Boo, la compañía que produjo la 'World Tour of...' de Billy Connolly. series de televisión. "In The Dreamtime", la canción se reprodujo durante los créditos finales de Billy Connolly's World Tour of Australia, que luego apareció en el álbum de McTell Red Cielo.

En el mismo año, McTell fue objeto de un artículo importante en el periódico The Independent. Northdown Publishing publicó una biografía autorizada de McTell, titulada Streets of London. El concierto de McTell en Croydon Town Hall fue filmado y lanzado en videocasete como Live at the Town Hall por Leola en 1998.

A estas alturas, Leola se había hecho cargo internamente de la mayor parte de los arreglos de gestión de McTell. Dos conciertos con entradas agotadas en el Purcell Room de Londres fueron grabados por el gerente de gira e ingeniero de sonido de McTell, Donard Duffy, y lanzados en Leola como un conjunto de dos CD. Titulado Travelling Man, el álbum doble salió a tiempo para la gira de primavera de 1999 de McTell. Un artículo de dos páginas sobre McTell apareció en el periódico The Guardian en mayo de 1999.

Nuevo siglo

McTell había estado ocupado escribiendo durante los dos años anteriores y el resultado fue Red Sky. Grabado en Woodworm y lanzado en 2000 con el sello Leola, el álbum contenía 19 pistas incluidas más "Tickety-boo" como una pista oculta instrumental.

Sin embargo, la producción de McTell no se limitó a las canciones. Había estado trabajando en una autobiografía durante algunos años y el primer volumen, titulado Angel Laughter, fue publicado por Heartland Publishing en 2000.

Para promover Angel Laughter, McTell realizó un recorrido por librerías y bibliotecas.

En 2001, McTell realizó una gira especial por el Reino Unido. Anunciado como 'The National Tour', le dio a McTell la oportunidad de presentar conciertos con su guitarra resonadora National Steel recién adquirida. Dos grabaciones en vivo de la gira nacional llegaron al álbum de Leola de 2002 National Treasure.

El domingo 22 de febrero de 2002, McTell se presentó ante un público que agotó las entradas en el Empire Theatre de Liverpool. El evento se marcó como un tributo al difunto George Harrison, quien había muerto el noviembre anterior. La fecha habría sido el cumpleaños número 59 de George. McTell apareció junto a Steve 'Cockney Rebel'. Harley, Darren Wharton (Thin Lizzy), Sir Paul McCartney y muchos otros para recaudar £36,000 para las 3 principales organizaciones benéficas contra el cáncer.

Heartland publicó Summer Lightning, el segundo volumen de la autobiografía de McTell, en 2002. Otro punto culminante del año fue el premio Lifetime Achievement Award for Songwriting otorgado a McTell en la BBC Radio 2 anual. Premios Folclóricos. Para entonces, McTell había escrito y grabado más de 200 canciones.

McTell había estado de gira extensamente en el país y en el extranjero durante muchos años, por lo que en 2003 decidió tomarse un descanso de la carretera. Dividió el año entre sus hogares de Londres y Cornualles y pasó el tiempo escribiendo, viajando y pasando tiempo con sus nietos.

A principios de 2004, McTell coprotagonizó la gira de Steeleye Span por Australia y Nueva Zelanda, así como por el Reino Unido, Irlanda y Europa continental.

McTell apareció en el cuadragésimo Festival Folclórico de Cambridge (la actuación fue transmitida por la televisión BBC Four) y también tocó en el quincuagésimo Festival de Sidmouth. Hizo una aparición especial en la Convención Cropredy de Fairport en agosto.

El viaje

Ralph McTell (izquierda) con David Suff de Fledg'ling quien compiló y soltó El viaje set boxeado

McTell celebró su 60 cumpleaños con un concierto en el Royal Festival Hall de Londres en noviembre de 2004. Todo el espectáculo fue filmado y lanzado en DVD en 2005 como The London Show.

Leola publicó Time's Poems – The Song Lyrics of Ralph McTell a finales de 2005. Dedicado "a Woody Guthrie, el hombre que empezó todo para mí", Time's Poems contiene "...todas las canciones que pude encontrar en cuadernos, en trozos de papel y cintas antiguas, en discos y CD".

En 2006, 'Walk Into The Morning' de McTell La gira fue un éxito total.

Por su 'de cerca' gira en septiembre de 2006, McTell realizó un set anunciado como 'Dylan, Guthrie and The Country Blues', con sus versiones de canciones de Woody Guthrie, Bob Dylan y artistas negros de blues estadounidense como Big Bill Broonzy. También grabó un álbum del material, titulado Gates of Eden. McTell describió la música de este CD como "... el comienzo de mi propio viaje... estas canciones son casi sagradas para mí".

En octubre de 2006 se lanzó una caja de cuatro CD (acompañados de un ensayo extenso sobre las canciones de McTell de Paul Jenkins). Compilado por David Suff a partir de grabaciones realizadas entre 1965 y 2006, The Journey se promocionó con varias entrevistas radiales y una importante gira que incluyó dos 'gala' conciertos en la Union Chapel de Londres. El empaque de la caja fue diseñado por John Haxby, quien también tomó la fotografía de la portada.

Una gira en solitario por Australia a principios de 2007 fue seguida por 'The Journey Continues' gira en el Reino Unido. En agosto de 2007, Sanctuary Records reconoció el 40 aniversario del primer contrato discográfico de McTell al relanzar sus tres álbumes de Transatlantic como CD con bonus tracks.

Por lo que puedo decir

En octubre de 2007, McTell lanzó un 'libro de audio' titulado Por lo que puedo decir. Los tres CD incluían lecturas de la autobiografía intercaladas con nuevas grabaciones de las canciones que inspiraron. El CD de agudos As Far As I Can Tell fue promocionado por una gira que incluyó un concierto en la iglesia de St Mary en Banbury, un lugar que aparecía en el primer volumen de la autobiografía.

Un CD recopilatorio que incluye la selección de canciones de McTell, incluido el 'éxito' versión de "Streets of London", se lanzó en diciembre de 2007 en el sello Highpoint como The Definitive Collection.

Durante 2008, McTell combinó los dos volúmenes de su autobiografía en un solo volumen bajo el título As Far As Far As I Can Tell para su publicación coincidiendo con su gira de otoño. La nueva edición contó con capítulos adicionales ilustrados con fotos del álbum familiar May.

El 9 de octubre de 2008, McTell apareció en el programa de revistas de difusión nacional de BBC1 TV The One Show en un paquete pregrabado sobre la canción "Streets of London". La entrevista fue filmada en París y realizada por Myleene Klass.

La aparición en The One Show fue el trampolín para dos 'oficiales' Vídeos de Internet de McTell. Realizados por Leola Music Ltd y publicados en YouTube, los videos mostraban a McTell hablando sobre su trabajo y sobre 'Streets of London', con imágenes de conciertos filmadas en el Instituto de Artes Contemporáneas.

Las imágenes del concierto del Instituto de Arte Contemporáneo se lanzaron durante 2008 como un DVD de larga duración titulado McTell on The Mall.

McTell se embarcó en su gira británica más extensa en muchos años en octubre de 2008, visitando treinta lugares en toda Inglaterra. El concierto en el Ayuntamiento de Birmingham fue inusual porque McTell, que rara vez aparece con un acto de apoyo, compartió cartel con The Dylan Project.

Canciones de cuentos

Ralph McTell (izquierda) y Tom Paxton en el Palacio de Westminster en 2007

McTell lanzó su primer álbum descargable en julio de 2009, titulado Streets of London and Other Story Songs, que comprende doce pistas de su catálogo anterior.

Las apariciones en festivales de verano de 2009 de McTell incluyeron una actuación en solitario en la Convención Cropredy de Fairport el sábado 15 de agosto. También se unió a Fairport Convention en el escenario durante su presentación más tarde esa misma noche.

En octubre de 2009, McTell fue honrado por el All Party Folk Music Group del Parlamento del Reino Unido en una ceremonia especial en la Cámara de los Comunes, para celebrar la contribución de su vida a la música folk. Esta fue solo la segunda vez que se otorgó un premio de este tipo, ya que el destinatario anterior fue Tom Paxton.

A principios de 2010, el sello discográfico Leola Music de McTell lanzó Affairs of the Heart, una caja de cuatro CD con canciones de amor en un paquete de presentación. De acuerdo con su tema, el álbum se lanzó el día de San Valentín, el 14 de febrero. No había canciones no grabadas previamente entre las cincuenta y seis pistas del set. Se volvieron a grabar dos pistas especialmente, pero las cincuenta y cuatro restantes eran remezclas digitales de grabaciones anteriores. El comediante Rory McGrath contribuyó con extensas notas de portada en el folleto que acompaña al set. El diseño de la portada y el concepto de empaque del set fueron del diseñador Peter Thaine.

Durante 2010, McTell grabó un álbum de nuevas canciones, el primero en diez años, y lo lanzó en octubre como Somewhere Down the Road. Mantuvo un diario en línea del progreso del álbum que describía el montaje del material, las sesiones de grabación y la preparación para el lanzamiento. La gira de otoño de McTell por el Reino Unido recibió el mismo título.

El 21 de noviembre de 2010, McTell lanzó una canción de temporada, "The Things You Wish Yourself", como sencillo de solo descarga.

Homenaje

McTell fue invitado a grabar su propia interpretación de una canción de Bob Dylan para la celebración del 70.º cumpleaños de Dylan en BBC Radio 2 en mayo de 2011. Don't Think Twice It's Alright también fue el título del tributo de seis canciones de McTell a Dylan, que se lanzó como un EP descargable.

McTell se embarcó en una gira de otoño de 36 fechas por el Reino Unido en septiembre de 2011, que culminó con un concierto en el Cadogan Hall de Londres el 11 de diciembre. En la primera noche de la gira, McTell lanzó su nueva caja Songs For Six Strings.

En abril y mayo de 2012, McTell realizó una breve gira por Australia. La gira británica de 2012 de McTell, denominada "An English Heartbeat", comenzó en octubre y vio el lanzamiento de un CD de instrumentos de guitarra llamado Sofa Noodling. En una entrevista publicada antes de su 'One More for the Road' de 2013. gira, McTell dijo: "Podría ser la última vez que haga una gran gira... este es el comienzo de la desaceleración de las cosas".

La primavera de 2014 vio a McTell de gira por las naciones celtas de las islas británicas y el lanzamiento de una compilación en CD de canciones con temas celtas, Celtic Cousins. Un punto culminante de la gira fue la presentación del tributo de McTell a Dylan Thomas, The Boy With a Note, en la ciudad adoptiva de Thomas, Laugharne, en el sur de Gales. Más adelante en el año, McTell conmemoró el centenario del inicio de la Primera Guerra Mundial con un EP de cuatro canciones, The Unknown Soldier.

McTell celebró su 70 cumpleaños con un concierto en el Theatre Royal, Drury Lane, Londres, el 7 de diciembre de 2014. En 2015 se lanzó un DVD del concierto.

Ya era hora

2015 vio pocas señales de "desacelerar las cosas", ya que McTell tocó en más de 30 shows en solitario durante el año. Hacia finales de año, McTell inició un proyecto de grabación con uno de sus primeros socios, Wizz Jones. El CD resultante se lanzó en junio de 2016 con el título correspondiente About Time. Los cincuenta años de McTell como artista discográfico estuvieron marcados por Martin Guitars con una 'firma' Guitarra Ralph McTell, construida según las especificaciones de McTell y comercializada como Martin RM50.

McTell tocó en un espectáculo especial en el Royal Albert Hall en mayo de 2016. Anunciado como 'Loyal Command Performance', los fanáticos de McTell votaron por la lista de canciones y McTell interpretó las 20 canciones. que recibió la mayor cantidad de votos. Los aspectos más destacados del verano incluyeron la primera aparición de McTell en el Festival de Glastonbury y el regreso a la Convención Cropredy de Fairport. En otoño, McTell realizó una extensa gira por el Reino Unido e Irlanda. Durante la gira se lanzó el sexto y último CD de Songs for Six Strings de McTell.

Durante 2017, McTell y Jones realizaron una gira con su álbum About Time, que fue tan bien recibido que grabaron y publicaron un álbum de seguimiento, About Time Too. Antes de su gira de otoño en solitario, McTell invitó a los solicitantes a enviar grabaciones de música original, de las cuales McTell seleccionaría a los artistas para abrir para él en un formato de "micrófono abierto" en los espectáculos. McTell luego eligió un acto para abrir su concierto en el London Palladium en octubre.

Desde 2014, McTell había tocado en un concierto benéfico anual para la organización benéfica para personas sin hogar del Reino Unido, Crisis at Christmas, y en 2017 McTell invitó a The Crisis Choir a cantar Streets of London con él en su concierto Palladium. McTell también grabó su canción con The Crisis Choir y la vocalista invitada Annie Lennox, para lanzarla antes de Navidad. La canción se ubicó en el n. ° 94 en la lista oficial de sencillos (para descargas, CD y transmisiones) y en el n. ° 1 en la lista oficial de sencillos físicos (para ventas de CD).

En septiembre de 2018, McTell hizo su debut en el programa musical de la BBC Later... with Jools Holland, en el que interpretó dos canciones, incluida la inspirada en Bob Dylan "Calle 4 Oeste y Jones". En un breve segmento de entrevista con Holland, McTell anunció una nueva gira y un nuevo álbum para 2019. El álbum, Hill of Beans, que consta de 11 pistas, incluidas "West 4th Street and Jones", se lanzó en septiembre.

Discografía

Principales álbumes lanzados en Reino Unido

• Ocho marcos segundo Transatlántico 1968 (LP)
• Escalera de españa (Transatlantic LP, TRA 177, 1969)
• Mi lado de tu ventana (Transatlantic LP, TRA 209, 1969)
• Revisited Transatlántico 1970 (LP) (Remixed compilation)
• Me has traído aquí (Famous Music LP, SFMA 5753, 1971)
• No hasta mañana (Reprise LP, K 44210, 1972)
• Fácil (Reprise LP, K 54013, 1974)
• Calles... (Warner Bros. LP, K 56105, 1975)
• El lado derecho arriba (Warner Bros. LP, K 56296, 1976)
• Ralph, Albert & Sydney Warner Bros. 1977 (LP) (Live album)
• Slide Away the Screen (Warner Bros. LP, K 56599, 1979)
• Agua de los sueños (Mays Records LP, TG 005, 1982)
• Canciones del Zoológico del Alfabeto Mays 1983 (LP)
• Best of Alphabet Zoo Mays 1983 (LP)
• Al final de un día perfecto Telstar 1985 (LP)
• Lo mejor de – Tickle en el Tum Mays 1986 (LP)
• Puente de los Suspiros Mays 1986 (LP)
• Lo mejor de Ralph McTell Inicio 1988 (LP) (CD) (Compilación)
• Cielos azules Héroes negros Leola 1988 (LP) (CD)
• Una colección de sus canciones de amor Castle 1989 (Double LP) (CD) (Compilación)
• Retrocediendo Castillo 1990 (CD)
• Celebración de Plata Castillo 1992 (CD) (Compilación)
• El chico con una nota Leola 1992 (CD)
• Sand in Your Shoes Transatlántico 1995 (CD)
• Canciones para seis cuerdas Vol II Leola 1996 (CD) (Live)
• Vivir en el Ayuntamiento Leola 1998 (VHS) (Live)
• Hombre viajero Leola 1999 (Double CD) (Live)
• Cielo Rojo Leola 2000 (CD)
• Tesoro Nacional Leola 2002 (CD)
• El Show de Londres Leola 2005 (DVD) (Live)
• Puertas del Edén Leola 2006 (CD)
• El viaje – Grabaciones 1965–2006 Leola 2006 (4-CD Box set)
• Tan lejos como pueda Leola 2007 (Treble CD) (Audiobook)
• La colección definitiva Highpoint 2007 (CD) (Compilación)
• McTell en el centro comercial Leola 2008 (DVD) (Live)
• Calles de Londres y otras canciones de historia Leola 2009 (Descargar) (Compilación)
• Asuntos del Corazón Leola 2010 (4-CD Box set) (Compilación)
• En algún lugar por la carretera Leola 2010 (CD)
• No pienses en dos veces. Está bien. Leola 2011 (Descargar)
• Canciones para seis cuerdas (1a - E) Leola 2011 (CD) (Live)
• Canciones para Six Strings (2a - B) Leola 2012 (CD) (Live)
• Sofa Noodling Leola 2012 (CD) (Instrumental)
• Canciones para Six Strings (3rd - G) Leola 2013 (CD) (Live)
• Celtic Cousins Leola 2014 (CD) (Compilación)
• Canciones para Six Strings (4th - D) Leola 2014 (CD) (Live)
• El soldado desconocido Leola 2014 (CD) (EP)
• Live at Troubador Festival 1997 Troubador Records 2014
• Concierto de 70 cumpleaños Leola 2015 (DVD) (Live)
• Canciones para Six Strings (5th - A) Leola 2015 (CD) (Live)
• Acerca del tiempo Leola 2016 (CD) (Ralph McTell y Wizz Jones)
• Canciones para Six Strings (6th - E) Leola 2016 (CD) (Live)
• Sobre el tiempo Leola 2017 (CD) (Ralph McTell y Wizz Jones)
• Hill of Beans Leola 2019 (CD)

Reediciones de álbumes importantes

• Crecimientos de amor Mays 1982 – LP remix of Slide Away the Screen con diferentes pistas
• El zoológico completo del alfabeto Road Goes on Forever 1993 – CD con pistas adicionales
• Slide Away the Screen and Other Stories Road Goes on Forever 1994 – CD con pistas adicionales
• Calles... Leola 1995 – CD con pistas extra
• Ralph, Albert & Sydney (Songs for Six Strings Vol 1) Leola 1997 – CD con pistas extra
• Fácil Leola 1999 – CD con pistas extra
• El lado derecho arriba Leola 2001 – CD con pista extra
• Agua de los sueños Leola 2003 – CD con pistas extra
• Ocho marcos segundo Transatlántico 2007 – CD con pistas extra
• Escalera de españa Transatlántico 2007 – CD con pistas extra
• Mi lado de tu ventana Transatlántico 2007 – CD con pistas extra

Compilaciones de etiquetas de presupuesto

• Streets Of London Transatlántico 1975 (marcado como "Budget Priced" en la manga)
• La Colección Ralph McTell Volumen 1 Transatlántico 1976 (marcado como "Precio Especial" en la manga)
• La Colección Ralph McTell Volumen 2 Transatlántico 1976 (marcado como "Precio Especial" en la manga)
• Ralph McTell Pickwick 1978
• La Colección Ralph McTell Pickwick 1978 (Doble LP de pistas de lanzamientos transatlánticos)
• Lo mejor del zoológico del alfabeto Música para el placer 1983
• Una colección de sus canciones de amor Castle Communications 1989 (Double LP)

Otros álbumes con importantes contribuciones de McTell

• Sólo guitarras (various artists), CBS 1984 (LP) (live)
• Tickle on the Tum: Historias y Canciones (varios artistas), San Miguel 1984 (Casette)
• Sábado dando vueltas (GP), Woodworm 1992 (CD) (en vivo)
• Tour Musical de Escocia (Billy Connolly), Tickety-Boo 1995 (CD)
• Uno para Jonás (various artists) FooPoo 2004 (CD) (live)
• Tickle on the Tum: The Complete Series One (varios artistas), Apocalipsis Films 2010 (DVD)