Rahu
Rāhu (Sánskrit: र .svg){kind=small}
) es uno de los nueve cuerpos celestes principales (navagraha) en los textos hindúes y el rey de los meteoros. Representa la ascensión de la Luna en su órbita precessional alrededor de la Tierra, también conocida como el nodo lunar norte, y junto con Ketu, es un "plano sombra" que causa eclipses. A pesar de no tener existencia física, Rahu ha sido asignado el estado del planeta por videntes antiguos debido a su fuerte influencia en la astrología.
Rahu suele estar emparejado con Ketu, otro planeta de las sombras. La hora del día que se considera bajo la influencia de Rahu se llama Rāhu kāla y se considera desfavorable.
Según la astrología hindú, Rahu y Ketu tienen un ciclo orbital de 18 años y siempre están a 180 grados entre sí orbitalmente (así como en las cartas natales). Esto coincide con la órbita precesional de la Luna o el ciclo de rotación de ~18 años de los nodos lunares ascendentes y descendentes en el plano de la eclíptica de la Tierra. Esto también corresponde a un saros, un período de aproximadamente 223 meses sinódicos (aproximadamente 6585,3211 días, o 18 años, 11 días, 8 horas), que puede usarse para predecir eclipses de Sol y Luna. Rahu gobierna el signo zodiacal de Acuario junto con Shani (planeta regente tradicional).
Astronómicamente, Rahu y Ketu denotan los puntos de intersección de los caminos del Sol y la Luna a medida que se mueven en la esfera celeste. Por lo tanto, Rahu y Ketu se denominan respectivamente nodos lunares norte y sur. Los eclipses ocurren cuando el Sol y la Luna se encuentran en uno de estos puntos, dando lugar a la comprensión de la deglución del Sol y la Luna por la serpiente. Rahu es responsable de provocar el eclipse solar.
Leyendas
Samudra Manthana
Rahu se menciona en los textos puránicos. Los cuentos comienzan en los "períodos más remotos de los tiempos más remotos, cuando los devas y asuras batían el océano de leche para extraer de él el amrita, el elixir de la inmortalidad". Mohini, el avatar femenino de Vishnu, comenzó a distribuir amrita a los devas. Sin embargo, uno de los asuras, Svarbhanu, se sentó en la fila de devas y bebió amrita. Surya y Chandra lo notaron e informaron a Mohini; sin embargo, para entonces, Svarbhanu ya se había vuelto inmortal. Vishnu, como Mohini, cortó la cabeza de Svarbhanu con su disco, el Sudarshana Chakra. Svarbhanu, en adelante denominado Rahu y Ketu, no pudo morir, pero su cabeza fue separada de su cuerpo; su cabeza llegó a ser conocida como Rahu, mientras que su cuerpo llegó a ser conocido como Ketu. Después de este evento, Rahu y Ketu obtuvieron el estatus de planetas y pudieron influir en la vida de los humanos en la Tierra. Rahu y Ketu se convirtieron en enemigos acérrimos de Surya (Sol) y Chandra (Luna) por exponer su engaño y conducir a su decapitación. Para ello, Rahu los persigue e intenta consumir el Sol y la Luna. Como Rahu es la cabeza sin cuerpo, el Sol y la Luna salen de su garganta cuando intenta tragarlos. Este ciclo recurrente crea el grahana, un eclipse de Sol y Luna, que representa la venganza temporal de Rahu.
Jalandhara
Tras su ascenso al poder, el gran sabio Narada aconsejó al asura Jalandhara que buscara una consorte. Narada insinuó que la bella Parvati, futura esposa y consorte de Shiva, sería una excelente elección. Enamorado de su belleza y perjudicado en su juicio, Jalandhara convocó a su emisario Rahu y lo envió a la montaña Kailasa para exigir que Shiva le entregara a su esposa a Jalandhara. Rahu entregó el mensaje informando a Shiva que, siendo un yogui humilde que vivía en los campos de cremación y en la jungla como un asceta desnudo, no era digno de la diosa más bella. Añadió que dado que Jalandhara era el nuevo y poderoso señor de los cielos, el inframundo y la Tierra, era más digno de ella. Al escuchar estos insultos, Shiva produjo un sonido atronador y un gran monstruo parecido a un león de su frente llamado Kirtimukha. El monstruo persiguió y agarró a Rahu con la intención de devorarlo. Rahu suplicó a Shiva por su vida y se retractó de sus afirmaciones, alabando a Shiva y buscando protección y refugio en él. En respuesta, Shiva canceló el ataque de Kirtimukha y dejó a Rahu en libertad para transmitir estos eventos a Jalandhara.
Hanuman
Cuando Hanuman era un bebé, una vez su madre y su padre terrenales lo dejaron desatendido. Tuvo hambre y, cuando salió el sol, creyó que era un fruto maduro. Entonces, Hanuman saltó hacia el Sol con extrema velocidad. Vayu, el dios del viento y su padre celestial, le sopló un viento frío para protegerlo del sol ardiente. Casualmente, Rahu debía tragarse el Sol y eclipsarlo ese día. Cuando Rahu se acercó al Sol, vio a Hanuman a punto de comérselo. Hanuman vio a Rahu y pensó que Rahu también era una fruta, por lo que intentó comérselo también. Rahu huyó a la corte del rey de los devas, Indra, y se quejó de que, si bien debía satisfacer su hambre con el Sol, ahora había un Rahu más grande que intentaba consumir al Sol y a sí mismo. Indra partió en Airavata, su elefante divino, para investigar junto a Rahu, quien se retiró una vez más cuando vio lo enorme que había crecido Hanuman. Hanuman estaba jugando con el carro del Sol y volvió a alcanzar a Rahu. Mientras Rahu pedía ayuda a Indra, Hanuman vio el Airavata y lo confundió con otra fruta. Cuando se acercó en su forma gigante, Indra le golpeó la mandíbula izquierda con un rayo y lo hirió. Hanuman comenzó a caer hacia la Tierra cuando fue atrapado por Vayu. Furioso por la herida de su hijo, Vayu retiró todo el aire del universo hasta que todos los devas, los asuras y los hombres comenzaron a sufrir y asfixiarse. Apelaron a Brahma, quien les reveló la causa de su angustia y los acompañó ante el dios del viento para apaciguarlo. Brahma revivió a Hanuman, y las otras deidades se turnaron para otorgarle diferentes bendiciones, favores y poderes.
Astrología
Dado que Rahu y Ketu son dos nodos lunares opuestos, siempre aparecen en casas diametralmente opuestas en los horóscopos. Ambos ganglios están siempre en movimiento retrógrado.
En la astrología hindú, Rahu representa el materialismo, la travesura, el miedo, la insatisfacción, la obsesión y la confusión. Rahu también se asocia con la ciencia y el ocultismo. Al igual que Ketu, Rahu también es un enemigo del Sol y la Luna. Generalmente se lo considera un planeta maléfico en astrología.
Jyotisha es la astrología hindú, que implica los conceptos de Nakshatra (ver también Lista de templos de Natchathara), Navagraha (ver también Lista de templos de Navagraha) y Saptarishi (incluido en la lista de deidades hindúes cuyos templos dedicados se encuentran en varios Sitios de peregrinación hindú a los que los hindúes llevan yatra).
Cultura budista
Rāhu se menciona explícitamente en un par de escrituras del Samyutta Nikaya del Canon Pali. En el Candima Sutta y el Suriya Sutta, Rahu ataca a Surya, la deidad del Sol, y a Chandra, la deidad de la Luna, antes de verse obligado a liberarlos mediante la recitación de una breve estrofa que transmite su reverencia por el Buda. El Buda responde ordenando a Rāhu que los libere, lo que Rāhu hace en lugar de que le "dividan la cabeza en siete pedazos". Desde entonces, los versos recitados por las dos deidades celestiales y por Buda se han incorporado a la liturgia budista como versos protectores recitados por los monjes como oraciones de protección.
Galería
Phra Rahu en Tailandia
Rahu iconography in Cambodia
Estatua Rahu en el Museo Británico
Rahu eclipsando la estatua de la Luna en Tailandia
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