Rafael Zaldívar

Rafael Zaldívar (1834 – 2 marzo 1903) fue Presidente de El Salvador del 1 de mayo de 1876 hasta el 21 de junio de 1885, y posteriormente diplomático.

Zaldívar estudió medicina en Europa y comenzó su carrera como médico. En 1860 fue nombrado Presidente de Filosofía e Higiene en la Universidad de Guatemala. Después de dejar este puesto, Zaldívar entró en política y fue elegido para la Cámara de Representantes, luego para el Senado, y finalmente elegido presidente en 1876.

Fue bajo su administración que las reformas liberales abolieron la existencia de ejidos y tierras comunales de propiedad colectiva en todo el país. También sigue siendo una figura clave en lo que más tarde se conoció como la "Revolución del Café". Fue Rafael Zaldívar quien introdujo reformas que allanaron el camino al cultivo a gran escala. Durante la administración Zaldívar, las tierras vírgenes se convirtieron en tierras de cultivo. Esto se hizo permitiendo la venta de tierras indígenas. La resistencia surgió de los indígenas salvadoreños, pero fue sofocada por el gobierno de Zaldívar, principalmente mediante la creación y luego el despliegue de una fuerza policial rural.

El presidente Zaldívar no estaba a favor de la propuesta de renacimiento de la República Central Unificada acordada por sus antecesores y decidió retirarse de la Unión. Posteriormente fue derrocado mediante un golpe militar y sucedido por el general Francisco Menéndez. Fue designado Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de su país en el Reino Unido a principios de 1900, y más tarde ocupó el mismo cargo en Francia. Murió en París en 1903 mientras se desempeñaba como ministro de su país en Francia.