Rafael Maroto

Rafael Maroto Yserns (15 de octubre de 1783 - 25 de agosto de 1853) fue un general español, conocido tanto por su participación en el lado español en las Guerras de la Independencia en América del Sur y en la Carlista lado en la Primera Guerra Carlista.

Maroto nació en la ciudad de Lorca, en la Región de Murcia, España, hijo de Margarita Isern, natural de Barcelona, y Rafael Maroto, natural de Zamora. Su padre era un capitán militar que ocupó varios puestos importantes en la vida civil, como el de administrador del Visitador de Rentas de Lorca.

Maroto fue bautizado en la iglesia parroquial de San Cristóbal, donde se conservó su partida de bautismo, que más tarde sirvió a los biógrafos para esclarecer detalles de su familia. Durante su infancia vivió en la calle Mayor del Barrio de San Cristóbal, frente a la Plaza de la Estrella. Se casó en 1816 con la chilena Antonia Cortés García, con quien tuvo siete hijos. Antonia y dos de sus hijas murieron en un naufragio en 1830, cuando se dirigían a Chile.

A los 18 años, Maroto participó en los conflictos y campañas de Manuel de Godoy, conocidos colectivamente como la Guerra de las Naranjas. También luchó en la Guerra de la Independencia Española, en la que fue herido y hecho prisionero en Zaragoza. Luego recibió un puesto en Perú y más tarde luchó en la guerra contra los independentistas chilenos. Sin embargo, fue derrotado por el general José de San Martín en la batalla de Chacabuco (1817). En España, también participó en la Primera Guerra Carlista y fue uno de los firmantes, junto con el general liberal Espartero, del Convenio de Vergara (también llamado Abrazo de Vergara), que puso fin a la guerra civil entre carlistas e isabelinos con la victoria de estos últimos.

A los 11 años de edad, Maroto partió hacia Cartagena, en la provincia de Murcia, donde ingresó como cadete menor en el Regimiento de Infantería de Asturias en 1794, siendo ascendido a subteniente el 15 de junio de 1798.

A los 18 años fue destinado a la defensa del Departamento de Ferrol, en la provincia de Coruña, donde participó en las campañas de Godoy contra los portugueses, que mantenían su apoyo a los ingleses frente a Napoleón. Los ingleses habían desembarcado en los Altos de A Graña y las campañas se extendieron del 25 al 26 de agosto de 1800. Por el mérito demostrado en estas operaciones, Maroto fue condecorado con el Escudo de Honor. Continuó su carrera, añadiendo dos años en la Marina del Departamento de Ferrol, y posteriormente regresó al Regimiento de Asturias. El 15 de octubre de 1806 fue ascendido al grado de teniente.

Maroto también luchó como militar en la Guerra de la Independencia Española contra el ejército de Napoleón. Los franceses atacaron la plaza de Valencia el 28 de junio de 1808. Maroto defendió la ciudad con las baterías que tenía en su posición, en Santa Catalina y Torres de Cuarte (así se le denominaba en aquella época). Obligado a rendirse ante el enemigo tras una heroica defensa, fue reconocido con distinción a la patria y se le concedió un Escudo de Honor.

El 23 de noviembre participó en la batalla de Tudela, en Navarra. El 24 de diciembre fueron atacados Monte Torrero y Casa Blanca, localidades de Zaragoza, y poco después Maroto utilizó las bayonetas para desalojar al enemigo que las había tomado.

Con el grado de capitán (ascendido el 8 de septiembre), Maroto participó también en el Sitio de Zaragoza en 1809. Se hizo con el control de Pilar, las baterías de San José, Puerta Quemada y Tenerías. Desde estas baterías realizó incursiones, recibiendo a menudo disparos de artillería. Cuando la ciudad de Zaragoza fue tomada, Maroto fue hecho prisionero de guerra por los franceses, pero logró escapar. Por sus actos heroicos en Zaragoza recibió un Escudo de Distinción que ostentaba el lema "Recompensa del valor y patriotismo". Fue declarado "benemérito de la patria en grado heroico y eminente", aproximadamente "Distinción de la Patria, en Grado Heroico y Distinguido". El 9 de marzo fue ascendido a teniente coronel.

En 1811 fue destinado al Regimiento de Infantería de línea en Valencia. El 24 y 25 de octubre ocupó la defensa de los ataques a Puzol, Altos del Castillo de Sagunto y Murviedro. El 25 de octubre de 1812 defendió las líneas del Grao, Monte Olivet, Cuarte, la línea de Valencia y la plaza de la ciudad. Al ser tomada esta plaza, fue hecho prisionero, junto con su regimiento, y una vez más aprovechó la oportunidad para escapar. Tras estos acontecimientos, se le asignó el mando del Depósito General de tropas destinadas a ultramar.

El 16 de noviembre de 1813 fue nombrado coronel al mando del Regimiento de Talavera de la Reina. Al frente de esta unidad zarpó rumbo al Perú el 25 de diciembre de 1813. El 24 de abril de 1814 desembarcó en el Callao para auxiliar al virrey José Fernando de Abascal y Sousa, que venía trabajando arduamente para mantener su virreinato y los territorios limítrofes bajo control español. Maroto y sus tropas, puestas a las órdenes del brigadier Mariano Osorio, fueron enviadas a Chile, que, durante las guerras napoleónicas, se había sublevado. Se embarcaron el 19 de julio de 1814, llegando a la base naval de Talcahuano, núcleo de la actividad realista, el 13 de agosto. Osorio logró organizar, junto con elementos locales, un ejército móvil de unos cinco mil hombres, de los cuales las tropas de Maroto eran prácticamente las únicas españolas.

El 1 de octubre, los insurgentes iniciaron un combate en Rancagua para intentar impedir que los expedicionarios tomaran Santiago. Maroto, manifestando un desdén por sus adversarios propio de los oficiales recién llegados a América, ordenó a sus tropas atacar las fortificaciones enemigas sin molestarse en enviar exploradores ni guerrilleros. El resultado fue que las Talaveras de Maroto, bombardeadas por la andanada de disparos, se vieron obligadas a retirarse con grandes pérdidas. Al día siguiente, Bernardo O'Higgins logró abrirse paso entre las tropas realistas y retirarse a la capital, donde sus adversarios entraron sin resistencia unos días después. Sea por la creencia de que Maroto se había comportado torpemente en la batalla o por otras razones que se desconocen, aunque en la lista de oficiales que debían ser ascendidos tras las últimas victorias enviada por Osorio al virrey Abascal figuraba el nombre de Maroto, el mensajero que entregó la lista tenía instrucciones confidenciales de hacer saber a Abascal que Osorio creía que Maroto no debía ser ascendido. Cuando Maroto recibió varios meses después la noticia de que en la lista enviada a Madrid no figuraba su nombre, presentó la oportuna queja a Abascal, a quien no le gustó la confusa manera de proceder y acabó fallando a favor de Maroto el 10 de mayo de 1815, otorgándole el grado de brigadier, con efecto retroactivo al 8 de noviembre de 1814.

Durante su estancia en Santiago, Maroto entabló una relación con Antonia Cortés, que pertenecía a una familia noble y adinerada de la oligarquía local; se casaron a fines de marzo de 1815, justo antes de que él abandonara Santiago, lugar que al parecer no le resultó especialmente de su agrado. Inmediatamente después, al frente de dos compañías, Maroto se dirigió a Arica para ayudar en la campaña de Joaquín de la Pezuela en el Alto Perú, hoy Bolivia. El 15 de julio se incorporó a sus tropas, pero no permaneció mucho tiempo con ellas porque, por razones desconocidas, Pezuela lo demandó y lo envió a Lima. El proceso se interrumpió por mediación de Abascal, quien convenció a Pezuela de que no valía la pena continuar. Tras pasar algún tiempo en Lima, Maroto regresó a Chile, cuyo mando había vuelto a manos del mariscal de campo Casimiro Marcó del Pont, con quien pronto cayó en desgracia.

A principios de febrero de 1817 las tropas de José de San Martín cruzaron los Andes para poner fin al dominio español en Chile. Ante la desintegración de las fuerzas realistas, Maroto propuso abandonar la capital y replegarse hacia el sur, donde podrían resistir y obtener recursos para una nueva campaña. La conferencia militar convocada por Marcó el 8 de febrero adoptó la estrategia de Maroto, pero a la mañana siguiente el capitán cambió de opinión y ordenó a Maroto prepararse para la batalla en Chacabuco. La noche anterior al combate, Antonio de Quintanilla, que más tarde se distinguiría extraordinariamente en la defensa del archipiélago de Chiloé, le confió a otro oficial la estrategia mal elegida y que, dada la posición de los insurgentes, las fuerzas realistas debían retroceder unas leguas hacia los cerros de Colina: "Maroto oyó esta conversación desde una cámara cercana y, o no pudo o no quiso escucharme por su orgullo y presunción, llamó a un asistente con su notoria voz ronca y proclamó un decreto general bajo pena de muerte, a quien sugiriera la retirada". Aunque Maroto y sus tropas lucharon con valor, la batalla resultó en una derrota completa. Maroto, que logró escapar gracias a la velocidad de su caballo, resultó levemente herido durante la retirada.

Después de otra conferencia militar en Santiago, Maroto, su mujer y la mayor parte de las tropas partieron para Valparaíso, desde donde navegaron hacia el Perú. Pezuela, ahora nuevo virrey, que seguía sin simpatizar mucho con Maroto, consideró, no obstante, que "si tal vez no fue tan hábil comandante en la desdichada batalla de Chacabuco, al menos actuó con el valor y serenidad que se esperan de un español y de un oficial honorable", por lo que recibió la debida consideración. Maroto fue entonces enviado al Cuzco al frente de dos compañías de Talavera que habían quedado en el Perú, con instrucciones de organizar un nuevo batallón. Descontento con todo y con todos, el 22 de febrero de 1818 fue nombrado Presidente y Jefe de Gobierno de la Ciudad y Provincia de Charcas, en el Alto Perú, pueblo alejado de la guerra, donde realizó una notable labor administrativa. Tras la Revolución de 1820, y una vez recibida la oportuna estipulación, Maroto proclamó la Constitución en Charcas el 23 de octubre de 1820. En Charcas nacieron y fueron bautizados cuatro de sus hijos: Manuel María Rafael, María del Carmen Agustina, Margarita Antonia y Justa María Mercedes Rufina. Más tarde nacieron Rafael Abdón Ignacio, Víctor, Cándida y Faustino, este último hijo de una criada con la que mantuvo una relación durante su estancia en Asturias, y a la que inicialmente no reconoció, pero a la que tuvo que conceder una pensión tras la denuncia formulada por su madre.

La guarnición de Potosí se rebeló el 1 de enero de 1821 y Maroto marchó contra ella, derrotando a los insurgentes y tomando la ciudad. Sin embargo, a la llegada del general Pedro Antonio Olañeta, quien como lugarteniente del virrey ejercía su autoridad en todo el Alto Perú, se le ordenó regresar a Charcas. Después de una acalorada discusión, Maroto cumplió las órdenes que había recibido. Las desavenencias entre ambos se amplificaron aún más cuando, durante la breve invasión al Alto Perú por Andrés de Santa Cruz, Maroto se negó a cumplir las órdenes de Olañeta, quien protestó acaloradamente contra él ante el virrey José de la Serna, afirmando, entre otras cosas, que "desde que este hombre puso un pie en América, no ha hecho más que fomentar la insubordinación y expresar el mal contra las autoridades". El virrey, que no tenía excesiva confianza en Olañeta, optó por ascender a ambos al rango de mariscal de campo, pese a que Olañeta había jugado sólo un papel limitado en la campaña, y Maroto ninguno en absoluto.

Las desavenencias entre Maroto y Olañeta culminaron en 1824, cuando Olañeta, que se había propuesto restablecer en el Perú el régimen absolutista, tal como se había instaurado ahora en España, marchó con sus tropas contra él, obligándolas a abandonar sus posiciones. A pesar de las intenciones del virrey en favor del diálogo, el asunto degeneró en una guerra civil que debilitó a las tropas realistas y permitió la pérdida del Perú. Maroto fue nombrado a continuación por La Serna como jefe de una de las tres divisiones que, bajo las órdenes del general José de Canterac, debían hacer frente a la invasión de Antonio José de Sucre. Tras la batalla de Junín, Maroto mantuvo fuertes desavenencias con Canterac y acabó dimitiendo, ya que consideraba que la retirada de las fuerzas realistas se estaba realizando de forma inadecuada. Nombrado gobernador de Puno, allí fue tomado por sorpresa por la capitulación de Ayacucho, en la que se incluía a Puno. Acompañado de La Serna y otros oficiales, Maroto y su familia se embarcaron en la fragata francesa Hernestine, que llegó a Burdeos a mediados de 1825.

A su regreso de América, el 1 de julio de 1825, Maroto recibió el mando del ejército de Castilla la Vieja, con sede en Valladolid, donde se encontraba el cuartel general. El 1 de septiembre de ese año, el mariscal de campo le encargó restablecer el orden por la fuerza de las armas y entre los voluntarios reales del Principado de Asturias. Más tarde, el 11 de julio de 1828, fue destinado por orden real al cuartel de Pamplona. El 21 de junio de 1829, el rey le concedió alojamiento en el ejército de Castilla la Nueva, con sede en Madrid. El 15 de marzo de 1832 fue nombrado comandante general de la provincia de Toledo. Renunció a ese puesto el 31 de octubre, según se cuenta, porque el conde Ignacio de Negri le obligó a apoyar una insurrección de sus tropas y consideró que antes de actuar contra el gobierno debía romper todos los vínculos con él. Por esta misma razón rechazó el cargo que le fue conferido el 5 de enero de 1833, de segundo comandante y comandante general de las provincias vascas.

El propio Maroto relata en el "Manifiesto razonado de las causas del convenio de Vergara" cómo y por qué se unió a la causa carlista. Puesto que su posición social y profesional -así como sus perspectivas de futuro- eran de gran fortuna, insiste en que no se unió para enriquecerse ni prosperar. Afirma que decidió seguir al pretendiente a la corona, el infante Carlos, conde de Molina, hermano del rey Fernando VII y tío de la futura reina Isabel II porque creyó que era lo mejor para España, pensando que el posible gobierno de don Carlos era mejor que el de una niña de tres años, cuya minoría de edad acarrearía una regencia poco clara. Maroto tenía entonces más fe en don Carlos, en quien veía cualidades de principios religiosos, un sistema ordenado y económico en su propio hogar y una observancia de las leyes. Confiesa también que al seguir a un príncipe exiliado estaba casi seguro del fracaso y que las pocas victorias que pudieran conseguir serían sombrías, palmo a palmo, sin grandes avances espectaculares, y que además no serían tratados como auténticos soldados sino como bandidos y traidores.

Maroto se encontraba en Toledo como comandante general de esa provincia cuando recibió la visita de Ignacio de Negri y Mendizábal, conde de Negri, uno de los principales conspiradores carlistas de 1833. Tras la conversación, Maroto se entretuvo un rato pensando en la causa revolucionaria y finalmente decidió, con gran calma y seguridad, sumarse a ella. Le preguntaron si, dada su posición y su condición de jefe de una guarnición, podría llevar a cabo un golpe militar, lo que hubiera dado un gran apoyo a la causa. Rafael Maroto era un hombre correcto y leal, y esta propuesta no le parecía ética. No quería que su alistamiento en las filas carlistas comenzara con una traición a la bandera a la que había jurado fidelidad, ni con una huida. Decidió seguir una vía legal, y comenzó por renunciar a su mando y posición dentro de la comandancia general. Una vez roto este vínculo, nada le impedía pasarse al otro bando.

Se trasladó a Madrid, donde Negri le dio instrucciones y donde se estaba organizando formalmente el partido carlista. Allí tuvieron lugar las primeras reuniones de los comités revolucionarios. El rey Fernando VII estaba ya gravemente enfermo y próximo a la muerte. Maroto propuso entonces a don Carlos que le proclamaran regente durante la enfermedad de su hermano, pero el infante se opuso a la idea, "y a los que así lo sugerían no se les consideraba servidores leales, porque no vestían hábito ni sotana, porque pretendían que en los asuntos terrenales era necesario hacer algo para que el cielo les socorriera". El gobierno se enteró de la conspiración y muchos de los implicados fueron encarcelados. Maroto no sólo sobrevivió a estas primeras persecuciones, sino que además fue nombrado segundo jefe de las Provincias Vascongadas, cargo al que renunció inmediatamente. Esta acción no fue bien recibida por el gobierno, que se enteró de las nuevas ideas del general gracias a las investigaciones realizadas tras la rebelión del coronel Campos y España, y procedió a su detención en ese mismo lugar, en el ministerio donde acababa de presentar su dimisión, en persona y con gran formalidad.

Fue llevado a prisión, donde permaneció ocho meses, durante los cuales estuvo gravemente enfermo, perdió casi toda la vista y se le cayó el pelo. Tras este primer encarcelamiento, Maroto fue exiliado a Sevilla y desde allí consiguió un traslado a Granada, donde se reencontró con su familia y decidió dedicarse de nuevo a su cuidado. Al cabo de un tiempo, le comunicaron en secreto que volvería a ser encarcelado y lo trasladaron a una celda en Ceuta. Maroto preparó rápidamente su fuga, disfrazado, ayudado física y económicamente por amigos y acompañado y guiado en el viaje por unos contrabandistas.

De Granada se dirigió a Madrid, luego a Extremadura, luego a Valencia, donde fletó un barco que debía llevarlo a Gibraltar pero que acabó en Algeciras. Finalmente llegó a Gibraltar, y desde allí consiguió en pocos días poner rumbo a Portugal donde se encontró con Don Carlos, que iba acompañado de un pequeño y variado séquito. Con el Infante iban otros generales, militares de otros grados, clérigos y varias personas más. Uno de los individuos que más influyó en las decisiones de Don Carlos fue el obispo de León Joaquín Abarca, nombrado ministro de la Guerra, consejero y valido de la corte. Los historiadores afirman que el obispo no tenía ni conocimientos ni habilidad militar y que no era más que un hábil cortesano con talento para agradar a un príncipe.

En Portugal, Maroto demostró a Don Carlos sus dotes de militar experto y de hombre leal y sin ambiciones cortesanas. Allí, Maroto intervino en los primeros encuentros militares con las tropas reales adictas a la causa isabelina, salvando a Don Carlos y a los suyos de emboscadas y batallas inútiles (en las que, sin rumbo y dubitativamente, desperdiciaban momentos cruciales) y organizando las constantes huidas que se producían ante el mal cumplimiento de sus planes militares. Tras los fracasos militares carlistas en Portugal, y ayudados por el comisario británico coronel Wylde, enviado por la Corona inglesa como observador y testigo, el Pretendiente, su séquito y algunos soldados, entre ellos Maroto, embarcaron en el puerto de Lisboa a bordo del navío Donegal, que los llevó a Inglaterra.

Marto salió de Inglaterra unos días después de que el séquito de Don Carlos hubiera hecho lo mismo, pero para su sorpresa fue detenido y arrestado en Calais y desde allí fue llevado a París, donde fue encarcelado en contradicción de todos los humanos derechos; El arresto no fue justificado por ningún delito o falta de documentación. Cuando fue liberado poco tiempo después, pidió un pasaporte para poder irse a Italia, aunque se detuvo por algún tiempo en el agradable recuperar su salud y planificar una forma de ingresar a España en lugar de ir a Italia. Pudo sin esfuerzo para pasar por el sur de Francia y llegar a Burdeos. Desde allí fue a Navarra, ayudado y protegido por carlistas franceses.

Al llegar al territorio controlado por Carlist, Maroto fue bien recibido por el pretendiente, quien lo sentó en numerosas ocasiones en su mesa e intentó darle un comando responsable, que no pudo lograr debido a la oposición del general Tomás De Zumalacárgui, que siempre tenía una visión negativa de Maroto. Cuando Zumalacárgui resultó herido en Bilbao, Maroto recibió una orden directa de Don Carlos para reemplazarlo y tomó el mando de su ejército. Sin embargo, la orden escrita, manipulada, era confusa y casi contradictoria: Don Carlos ordenó que Maroto permanezca en el ejército, pero bajo las órdenes del mariscal de campo Francisco Benito Eraso, hasta que, por razones de salud, se retiró del ejército del ejército del Norte. Le dijeron que permaneciera paciente y, mientras tanto, anulara las acciones de dicho general, lo que podría ser sospechoso. El personaje serio y auténticamente soldado lo ganó en este momento la amistad y la confianza de los miembros de las fuerzas, especialmente los soldados comunes.

se enfrentó al general Isabeline Baldomero Espartero por primera vez en el asedio de Bilbao; Los ciudadanos de Bilbao habían decidido rendirse a los carlists si las tropas de Esparto#39; las tropas no podían ofrecer ayuda. Ambos ejércitos sitiaron la ciudad durante varios días. Fue entonces cuando llegó el general carlista Vicente González Moreno, quien había sido nombrado tras la muerte de Zumalacárregi (25 de junio de 1835) al mando del Ejército del Norte, un comando que había sido prometido a Maroto (quien antes del comienzo del comienzo del comienzo del comienzo La guerra fue el único mariscal de campo, y Moreno, teniente general). El general Moreno no fue un buen estratega y pronto mostró su antagonismo contra Maroto, lo que condujo a una serie de acciones que fueron bastante desafortunadas desde un punto de vista militar. Las órdenes generales en la confrontación con Espartero dieron como resultado la supremacía de las fuerzas de Isabeline que ingresaron a la plaza de Bilbao con solo oposición simbólica.

Después de algunos meses de inacción militar, en las que era necesario seguir el séquito de Don Carlos a la manera de un cortesano, Maroto fue nombrado Comandante General de las Fuerzas del Señor de Vizcay; La posición había sido desocupada debido al encarcelamiento de José María de Orbe y Elío, Marqués de Valdepina y Zabala. Una vez al frente de su ejército, consideró la mejor manera de efectuar una buena organización militar y disciplina. Obtuvo una gran ayuda de la delegación del señorío y de los hombres de los batallones. Con el ejército a punto, marchó por la plaza de Bilbao, tomó el estuario de Bilbao, cortó las comunicaciones y obstruyó todas las salidas, todo sin usar artillería, que le faltaba por completo. Obtuvo una ventaja considerable en las escaramuzas contra las fuerzas británicas que habían desembarcado para apoyar la causa de la reina Isabella. El general Maroto continuó defendiendo su campamento alrededor de Bilbao, así como pudo, mientras suplicaba artillería y refuerzos que nunca llegaron. En el caso, sus fuerzas disminuyeron en lugar de reforzarse: dos batallones fueron separados de su comando y enviados a las líneas en San Sebastián.

En este punto, Espartero llegó con un gran ejército. La confrontación estaba en las alturas de Arrigorriaga, que dominó el ejército carlista, obligando a las fuerzas de Espartero a retirarse a Bilbao de manera precipitada y desordenada.

El control de Bilbao fue muy importante, pero la falta de acción unida de las fuerzas carlistas hizo imposible tomar la ciudad por medios militares convencionales. Las rivalidades internas y la falta de sentido militar entre la mayoría de los oficiales al mando hicieron que no fuera llevar a cabo la estrategia propuesta por Maroto. Unos días después, se le ordenó transferir el control al brigadier Sarasa y esperar órdenes para un nuevo destino. La guerra continuó, y los carlistas no pudieron llevar a cabo una campaña exitosa debido a los esquemas y desacuerdos de sus propios líderes y generales.

de Maroto estaba en las fuerzas de Cataluña, lo que probablemente era una consecuencia de sus maniobras contra el teniente general Nazario Eguía, quien había reemplazado a González Moreno a la cabeza del ejército del norte. El viaje a Cataluña era arduo. Desde Bayonne llegó a Marsella; Desde allí cruzó a los Pirineos a pie, el viento sobreviviente, la lluvia y Vendavales (fuertes tormentas del sudeste), acompañadas por dos hombres que le sirvieron como guías.

Al llegar al Principado, Maroto se hizo cargo de un ejército de menos de 11,000 hombres, cuya instrucción, si se puede llamar así, dejó mucho que desear. El 7 de septiembre, Maroto comenzó el asedio de Prats de Lluçanès, que se vio obligado a abandonar debido a la derrota de las fuerzas que intentaron evitar la llegada de una columna de asistencia. No se permitió desanimarse por esto y dedicó los días siguientes a instruir a los batallones bajo sus órdenes, " y establecido en ellos tan rigurosa disciplina en ocho días ... que uno no hubiera visto mejor en la división Vanguard formada Más tarde por el conteo de España ' ". Sin embargo, el 4 de octubre su segundo al mando, el Barón de Ortafá fue derrotado y murió en San Quirico en una acción cuyo resultado fue atribuido por los catalanes a no haber sido asistido de manera oportuna por Maroto.

Pero la razón de que Maroto abandonara Cataluña no era la oposición de los principales catalanes, sino su creencia de que había sido traicionado al no haber recibido los recursos con los que había contado cuando dejó Navarre. Entonces, después de someterse al intencion Díaz de Labander, una serie de peticiones de armamentos y uniformes que eran totalmente imposibles de cumplir, MAROTO abandonó Cataluña el 5 de octubre con el pretexto de ir a ver a Don Carlos para notificarle la verdadera situación de la guerra de la guerra. Ese territorio, cumpliendo así, mi intención de renunciar al mando de las fuerzas catalanas ... no es mi personaje llevar a una vida desastrosa sin una dignidad más alta que la de un capitán de Brigands ". No debería sorprender que los catalanes despreciaran al hombre que los había abandonado, y que la corte de Don Carlos no se veía favorablemente en un hombre que parecía no haber ejercido toda la fuerza posible para lograr su tarea asignada.

En su viaje de regreso se encontró enredado en nuevas aventuras en Francia, donde fue encarcelado en Perpignan y giras, hasta que pudo escapar con la ayuda de su asistente de campo José Burdeos y algunos legitimistas.

Don Carlos volvió a llamarle para que organizara las tropas del ejército y Maroto accedió. Puso en orden los batallones, ampliando sus filas con soldados dispersos. Restableció la disciplina y ordenó construir trincheras y obras de fortificación que cubrieran la ciudad de Estella, dando órdenes estrictas de recoger toda clase de víveres. Comenzó así una campaña para levantar la moral pública.

Planeó la defensa de Estella y sus alrededores, ordenando la evacuación de los pueblos que se encontraban en el camino que Maroto creía que seguiría el ejército de Espartero, pues era notorio que éste había decidido sitiar la ciudad. Maroto consiguió la retirada del general, mejorando así el ánimo y las esperanzas de su pueblo.

La idea de Maroto era mantener la totalidad de las Provincias Vascongadas, como se las conocía en aquella época, como base de apoyo y residencia de la futura corte de Don Carlos hasta que se abrieran las puertas de Madrid. Para ello, intentó ponerse en contacto con el general Ramón Cabrera para establecer una línea de operaciones a través del Alto Aragón. Maroto formó cinco batallones, aumentó la caballería contratando jinetes extranjeros y durante algún tiempo dirigió escaramuzas, defensas y ataques contra las tropas realistas por tierras navarras.

Nuevas conspiraciones, denuncias y desavenencias se fueron acumulando hasta formar una conspiración para asesinar a Maroto, pero sin éxito. Su mayor enemigo en este período fue el carlista José Arias Teijeiro, nombrado por el Pretendiente subsecretario de Justicia. Firmó numerosas sentencias de muerte contra los principales generales, acusándolos de sedición. De estos generales se decía peyorativamente que eran "de carta y compás", es decir, masones.

Maroto envió a Estella a Carmona (que también había conspirado contra él) como emisario para comunicar sus órdenes al soldado Francisco García, cabecilla de la conspiración contra Maroto en aquella ciudad. Este militar había sido Comisario de Guerra durante el reinado de Fernando VII y ahora pertenecía al grupo de Teijeiro, enemigos del general Maroto, dispuesto a incitar a las tropas de Estella a la insubordinación y a desobedecer las órdenes de su general. Les acusó de sedición. Las órdenes de Maroto fueron que esperaran en un lugar determinado, con todo el regimiento, para que él pudiera arengarles. Las crónicas que relatan estos hechos recogen que Maroto entró en Estella en compañía únicamente de su escolta, pero con otras fuerzas siguiéndole a distancia. Las calles estaban vacías y Francisco García esperaba en su casa, ideando contingencias extralegales a partir de las órdenes que había recibido previamente. A las ocho de la noche, Maroto recibió la noticia de que García se disponía a huir disfrazado de sacerdote cuando fue detenido por los hombres de Maroto. El ejército de Estella apoyó a su general, y no aceptó otras órdenes que las suyas, lo que supuso un gran consuelo para Maroto. Tras la detención, Carmona y los seguidores de Francisco García fueron encarcelados. Su sedición militar quedó públicamente probada.

En esa época fueron detenidos los generales Juan Antonio Guergué, Francisco García y Pablo Sanz Baeza, junto con el intendente general Úriz, que fueron encarcelados en el castillo de Puig junto con otros rebeldes y el 18 de febrero de 1839 fueron ejecutados los cuatro, al igual que los oficiales Sanz e Ibáñez y el brigadier Carmona.

A raíz de estos acontecimientos, Maroto escribió a Don Carlos una detallada carta con información sobre las conspiraciones y desavenencias en el seno mismo de los carlistas del norte, así como un informe del estado actual de los jefes militares encarcelados. Al mismo tiempo que esta carta llegaba a su destinatario, se publicaba y se hacía pública.

Todos estos hechos fueron recopilados y registrados por un militar de la época, Manuel Lassala y Soleras, en un libro que llevó el largo título de: "Historia del partido carlista, de sus divisiones, de su gobierno, de sus ideas y de la Convención de Vergara: con notas biográficas que explican quiénes fueron Don Carlos, sus generales, sus favoritos y principales ministros."

Pío Baroja, en su obra 'Aviraneta, o vida de un conspirador', hizo la siguiente narración de lo ocurrido en Estella:

Un día comenzó un rumor de que Maroto se acercaba al pueblo con sus tropas... Esos rumores eran ciertos. Maroto ya estaba a las puertas de la ciudad. A mitad de la tarde Generalísimo las tropas comenzaron a entrar en Estella. El general García fue al balcón de su casa, y no le saludaron ni le presentaron armas. Dijeron que los batallones de Navarra estaban tomando posiciones... para oponerse al avance de Matoro, pero no era verdad. En la madrugada, los generales de Navarra Guergué, García, Sanz y Carmona fueron fusilados. They were executed in a threshing floor behind the prior's house, shot in the back while kneeling, like traitors.

A raíz de estos hechos, Teixeiro redactó un decreto, que firmó don Carlos. En el documento, don Carlos declinaba toda responsabilidad por lo ocurrido, acusaba a Maroto de crímenes y arbitrariedades y amenazaba a todos los que le apoyaran: “…Separado ya del mando del ejército, le declaro traidor, así como a todo aquel que después de esta declaración, que quiero que se dé la mayor publicidad, le ayude o le obedezca”. No obstante, los comandantes de los batallones de Estella presentaron su respeto y lealtad a Maroto y desobedecieron el decreto.

Maroto mandó que los batallones se reunieran en el Camino Real desde Vitoria hasta Pamplona (en total, más de 7.000 hombres). Rodeado de un respetuoso silencio, ordenó que se leyera en voz alta el decreto acusatorio. Al concluirlo, pidió a quienes así lo exigieran sus conciencias que lo cumplieran. Pero fue aclamado y vitoreado con gran algarabía por soldados y oficiales por igual. Maroto cerró su discurso diciendo: «He triunfado sobre la arbitrariedad, la injusticia y la ceguera de un príncipe, y la historia me juzgará a su debido tiempo».

Los carlistas Urbiztondo, Silvestre, Izarbe y el conde Negri se entrevistaron con don Carlos, haciéndole ver que la conducta militar de Maroto había sido correcta, tras lo cual el príncipe firmó un nuevo decreto en el que se retractaba del anterior, ordenaba recoger y quemar las páginas del manifiesto publicado y devolvía los honores militares a Maroto. Veinticinco personas implicadas en los atentados a Maroto fueron desterradas: militares, clérigos y civiles, que fueron conducidas a Francia por el general Urbiztondo, el coronel Leandro Eguía y el teniente coronel Rafael Erausquin, custodiados por una compañía de soldados alaveses.

A pesar de lo anterior, las intrigas y hostilidades continuaron entre los enemigos y los marotistas, surgiendo un partido marotista, totalmente fiel a la causa carlista pero contrario a la forma en que se estaba llevando a cabo la guerra.

• Artículo relacionado: Convención de Vergara

Tras el fracaso de la expedición real, el general Espartero recibió una carta oficial firmada por el secretario de Guerra de la reina Isabel II, en la que se le encomendaba la responsabilidad de poner fin a la guerra junto con 25 millones de reales para los trámites. El general Isidro de Alaix Fábregas, en nombre de Espartero, comunicó esta carta a Maroto. Maroto insistió en que haría lo que fuera mejor para el bien de España. El resultado fue una reunión entre los dos generales enfrentados que tuvo lugar en la ermita de San Antolín de Abadiano, cerca de Durango. El coronel inglés Wylde asistió a la conferencia de Abadiano como observador, debido al reciente papel de mediador de Gran Bretaña; también estuvo presente el brigadier Francisco Linage, secretario de Espartero. Pero las negociaciones se vieron obstaculizadas por el asunto de los fueros: Maroto había prometido defenderlos y Espartero sostenía que eran inconstitucionales.

A medida que se desarrollaban las negociaciones, ambos ejércitos estaban posicionados y preparados, aunque no llegaron a combatir. Espartero no tardó en insistir en que las negociaciones siguieran adelante. Los dirigentes presentes en la lectura del manifiesto decidieron nombrar una comisión para negociar con él. La Torre y Urbiztondo acudieron a la comisión sin Maroto y formalizaron con Espartero la Convención de Vergara, cuya primera versión escrita aún carecía de la firma de Maroto, aunque todo lo que exponía estaba a su nombre. Posteriormente, Espartero envió una copia a Maroto con la petición de que la firmara formalmente.

El primer artículo del acuerdo se refería a los fueros y declaraba que "el capitán general don Baldomero Espartero presionará al gobierno para que cumpla su oferta de comprometerse formalmente a proponer a las Cortes la concesión o modificación de los fueros".

A pesar de que el tratado había sido firmado por estos altos oficiales, entre los batallones navarros, sobre todo, había cierta repugnancia, desconfianza y descontento, hasta el punto de que algunos oficiales todavía pretendían la sublevación militar.

En Vergara esperaban el general Espartero y sus tropas constitucionalistas. Cuando llegaron los batallones y escuadrones castellanos, así como los vizcaínos y guipuzcoanos, Espartero pronunció un discurso en el que les dio la opción de continuar al servicio de la Reina o regresar a sus hogares. La historia cuenta que todos ellos decidieron adherirse al tratado.

Posteriormente, Rafael Maroto pronunció un emotivo discurso:

Voluntarios y compatriotas vascos, nadie estaba más dedicado que yo a restaurar el derecho al trono español a Carlos María Isidro de Borbón, pero ninguno está más convencido por la experiencia de una multitud de eventos, que nunca podría este príncipe traer la felicidad de mi país, que es el único motivo de mi corazón.

Las palabras de Maroto y Espartero se conservan en el acta de la reunión y han sido debidamente conservadas.

En el Cuartel General de Vergara, el 1 de septiembre de 1839, Espartero se dirigió por última vez al pueblo vasco y navarro, notificándoles la paz alcanzada en Vergara y la incorporación de los ejércitos bajo su mando:

El general Rafael Maroto y las divisiones biscayan, guipuzcoana y castellana, que habían recibido sólo leves y tristes engaños del pretendiente real, han escuchado ahora la voz de la paz y se han unido con la fuerza de mi mandato para terminar la guerra.

Concluido el conflicto, recuperó el grado de teniente general y fue nombrado Ministro del Tribunal Supremo de Guerra y Marina.

El 11 de septiembre de 1846 partió nuevamente hacia América con su hija Margarita. Intentó desembarcar primero en Perú, pero el presidente Ramón Castilla, cuyo hermano había sido oficial carlista en España, le impidió la entrada al país. Luego se dirigió a Chile, donde aún poseía una hacienda que había heredado de su difunta esposa. Desembarcó en Valparaíso el 22 de diciembre y se apoderó de la mencionada propiedad, situada cerca de la ciudad de Concón.

Murió en Valparaíso, el 25 de agosto de 1853, tras trasladarse a esa ciudad para recibir mejores cuidados médicos a su enfermedad. En su lápida se menciona que fue Teniente Coronel del Ejército Español y sus títulos nobiliarios de Vizconde de Elgueta y Conde de Casa Maroto. Posteriormente sus restos fueron trasladados a un mausoleo del Ejército en el aniversario de la Batalla de Chacabuco, el 2 de junio de 1918, para ser enterrado en la tumba mural número 77 con un nuevo epitafio: "El Ejército de Chile al Brigadier del Ejército Español Don Rafael Maroto"

Rafael Maroto es una figura controvertida. Algunos historiadores lo tildan de traidor a la causa carlista por su intervención en la Convención de Vergara, mientras que otros creen que fue una acción inteligente y razonable, teniendo en cuenta el estado de desesperanza del ejército carlista, casi derrotado.

• Gran Cruz de la Real Militar Orden Americana de Isabel la Católica, otorgado el 6 de febrero de 1827 por el rey Fernando VII.
• Caballero del Real y Militar Orden de San Hermenegildo.
• Premio cruzado y distinción para la defensa de Zaragoza y luego su segundo asedio.
• Tres escudos de distinción para las campañas en la Guerra de la Independencia Española.

En la serie de libros históricos Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós, se menciona a Maroto varias veces:

• En Vergara: "Él detestaba cordialmente a Maroto, ni por ser un mal oficial, que nunca fue, ni porque se opuso a su causa. La causa fue que en una ocasión cuando Maroto se encontraba en un punto estrecho, mientras cruzaba la frontera hacia Portugal, Don Rafael ha dejado salir una cierta palabra cerca de las orejas reales, la más común de los expletivos españoles, falta de respeto por la cual el Rey nunca lo perdonó."
• En 'De Oñate a La Granja': "Otro de los que abandonaron la vivienda real a finales de la tarde fue don Rafael Maroto, una figura de cierta importancia en el carisma, una ideología que abrazaba con fervor desde el comienzo mismo del cisma monarquista".
• En 'Un faccioso más y algunos frailes menos': "Algunos de nosotros teníamos en mente el proyecto de ordenar y establecer una Constitución para Perú, pero ese traidor llamado Maroto se opuso".

• Batalla de Ayacucho
• Batalla de Junín
• Conferencias de Miraflores
• Congreso Constitucional de Perú (1822)
• Expedición Libertadora
• Independencia del Perú
• Aterrizaje de José de San Martín en Perú
• Muñagorriren bertsoak

• Este artículo se basa en gran medida en el artículo correspondiente de la Wikipedia en español, que fue accedido en la versión del 31 de julio de 2006.