Rafael Esposito
Raffaele Esposito (Pronunciación italiana: [raffaˈɛːle eˈspɔːzito]) fue un chef italiano y propietario de una taberna en Nápoles llamada Pizzeria di Pietro e basta così ("Pizzeria de Pietro y eso& #39;basta") del siglo XIX, fundado en 1780 por Pietro Colicchio. Algunos consideran que Esposito es el padre de la pizza moderna.
En 1889, la pizza aún no se había convertido en un plato popular o conocido y, por lo general, la gente pobre la comía como una forma de utilizar diversos ingredientes que de otro modo se desperdiciarían. En ese momento, Esposito era considerado el principal pizzero de la ciudad de Nápoles.
Según una leyenda popular (pero cuestionada), a Espósito le pidieron que preparara una pizza para la reina Margarita de Saboya, que había viajado a Nápoles con el rey Umberto I. Espósito y su esposa fueron admitidos en las cocinas reales para preparar este plato. como mejor le pareciera. Al considerar que el aderezo tradicional de ajo no era apto para el paladar real, Esposito preparó tres pizzas diferentes, la última de las cuales utilizó una combinación de tomates, queso mozzarella y albahaca para emular el rojo, el blanco y el verde de la bandera italiana. Algunas fuentes afirman que esta fue la primera vez que se hizo pizza con queso mozzarella.
La reina Margarita, que nunca antes había comido pizza, disfrutó tanto del plato que hizo que su jefe de servicios de mesa le enviara una carta a Esposito para elogiar sus pizzas, afirmando que "descubrieron que estaban deliciosas". Esposito utilizó esta recomendación para promocionar con éxito su restaurante, nombrando la pizza que más disfrutaba la Reina, "Pizza Margherita". La leyenda de la pizza Margherita se considera una historia falsa, ya que una pizza hecha con los mismos ingredientes ya estaba presente en Nápoles entre 1796 y 1810.
Se ha informado ampliamente que este evento hizo que la pizza se convirtiera en una moda pasajera, de la cual conservó una popularidad duradera. Debido a los experimentos de Esposito con los ingredientes y la presentación, y su exitosa preparación del plato para la reina Margarita, algunos sugieren que Esposito fue el padre de la pizza moderna.
El restaurante de Esposito todavía existe en el lugar donde lo fundó Pietro Colicchio, en la Salita Sant'Ana di Palazzo 1/2, aunque su nombre actual es Pizzeria Brandi. La carta real que favorece la pizza de Esposito se exhibe en el restaurante. Investigaciones posteriores pusieron en duda esta leyenda, socavando la autenticidad de la carta real de reconocimiento, señalando que ningún medio de la época informó sobre la supuesta visita y que tanto la historia como el nombre Margherita fueron difundidos por primera vez en los años 1930-1940.