Radiodifusión AM

Transmisión AM es una transmisión de radio que utiliza transmisiones de modulación de amplitud (AM). Fue el primer método desarrollado para realizar transmisiones de radio de audio, y todavía se usa en todo el mundo, principalmente para transmisiones de onda media (también conocida como "banda AM"), pero también en las bandas de radio de onda larga y onda corta.

Las primeras transmisiones AM experimentales comenzaron a principios del siglo XX. Sin embargo, la transmisión AM generalizada no se estableció hasta la década de 1920, luego del desarrollo de receptores y transmisores de válvulas. La radio AM siguió siendo el método dominante de transmisión durante los siguientes 30 años, un período denominado 'Edad de oro de la radio', hasta que la transmisión por televisión se generalizó en la década de 1950 y recibió la mayor parte de la programación que antes transmitía la radio. Posteriormente, las audiencias de la radio AM también se redujeron considerablemente debido a la competencia de la radio FM (modulación de frecuencia), la transmisión de audio digital (DAB), la radio satelital, la radio HD (digital), la radio por Internet, los servicios de transmisión de música y los podcasts.

En comparación con las transmisiones FM o digitales, las transmisiones AM son más baratas de transmitir y se pueden enviar a largas distancias; sin embargo, son mucho más susceptibles a las interferencias y, a menudo, tienen una fidelidad de audio más baja. Por lo tanto, las emisoras de AM tienden a especializarse en formatos de palabra hablada, como programas de radio, noticias y deportes, con formatos de música principalmente para estaciones de FM y digitales.

Señales modulados AM y FM para radio. AM (Amplitude Modulation) y FM (Frequency Modulation) son tipos de modulación (codificación). La señal eléctrica del material del programa, generalmente proveniente de un estudio, se mezcla con una onda de portador de una frecuencia específica, luego se transmite. En el caso de AM, esta mezcla (modulación) se realiza alterando el amplitud (fortaleza) de la onda portadora, proporcional a la señal original. En contraste, en el caso de FM, es la onda de portador frecuencia eso es variado. Un receptor de radio contiene un demodulador que extrae el material original del programa de la onda de transmisión.

Historia

Las personas que no estaban en los años veinte cuando la radio explotó no saben lo que significaba, este hito para la humanidad. De repente, con radio, hubo comunicación humana instantánea. Ya no eran nuestros hogares aislados, solitarios y silenciosos. El mundo vino a nuestras casas por primera vez. La música entró. La risa entró. Entraron las noticias. El mundo brilla, con radio.

—Barber rojo, deportista,

Desarrollo de la radiodifusión temprana

Una de las primeras transmisiones de radio, la soprano francesa Mariette Mazarin cantando en el transmisor de arco de Lee de Forest en la ciudad de Nueva York el 24 de febrero de 1910

Lee de Forest utilizó un transmisor de tubo de vacío temprano para transmitir devoluciones para las elecciones presidenciales de Hughes-Wilson el 7 de noviembre de 1916, más de 2XG en la ciudad de Nueva York. El ingeniero Charles Logwood.

La idea de la radiodifusión, la transmisión sin restricciones de señales a una audiencia amplia, se remonta al período fundacional del desarrollo de la radio, aunque las primeras transmisiones de radio, originalmente conocidas como "radiación hertziana" y la "telegrafía inalámbrica", utilizaban transmisores de chispas que solo podían transmitir los puntos y rayas del código Morse. En octubre de 1898, una publicación de Londres, The Electrician, señaló que "hay casos raros en los que, como lo expresó una vez el Dr. [Oliver] Lodge, podría ser ventajoso 'gritar& #39; el mensaje, propagándolo a los receptores en todas las direcciones". Sin embargo, se reconoció que esto implicaría importantes problemas financieros, ya que ese mismo año El Electricista también comentó "¿no se olvidó el Prof. Lodge de que nadie quiere pagar por gritarle al mundo en un sistema por el cual sería imposible evitar que los no suscriptores se beneficien gratuitamente?"

El 1 de enero de 1902, Nathan Stubblefield entregó un "teléfono inalámbrico" demostración, que incluyó la transmisión simultánea de discursos y música a siete lugares en Murray, Kentucky. Sin embargo, esto se transmitía por inducción en lugar de señales de radio, y aunque Stubblefield predijo que su sistema se perfeccionaría de modo que 'será posible comunicarse con cientos de hogares al mismo tiempo', y ' "Se puede enviar un solo mensaje desde una estación central a todas partes de los Estados Unidos", no pudo superar las limitaciones de distancia inherentes a esta tecnología.

Las primeras transmisiones radiotelegráficas públicas se proporcionaron como servicios gubernamentales, comenzando con las señales horarias diarias inauguradas el 1 de enero de 1905 por varias estaciones de la Marina de los EE. UU. En Europa, las señales transmitidas desde una estación ubicada en la torre Eiffel se recibieron en gran parte de Europa. Tanto en los Estados Unidos como en Francia, esto condujo a un pequeño mercado de líneas de receptores diseñadas para joyeros que necesitaban una hora precisa para configurar sus relojes, incluido el Ondophone en Francia y el De Forest RS-100 Jewelers Time Receiver en los Estados Unidos. La capacidad de captar transmisiones de señales horarias, además de informes meteorológicos en código Morse y resúmenes de noticias, también atrajo el interés de los entusiastas de la radioafición.

Tecnologías tempranas de transmisores de modulación de amplitud (AM)

Se reconoció de inmediato que, al igual que el telégrafo había precedido a la invención del teléfono, la capacidad de realizar transmisiones de audio por radio sería un avance técnico significativo. A pesar de este conocimiento, se necesitaron dos décadas para perfeccionar la tecnología necesaria para realizar transmisiones de audio de calidad. Además, el teléfono rara vez se había utilizado para distribuir entretenimiento, fuera de algunos "periódicos telefónicos" sistemas, la mayoría de los cuales se establecieron en Europa. Con esto en mente, la mayoría de los primeros desarrollos de radioteléfonos previeron que el dispositivo se desarrollaría de manera más rentable como un "teléfono inalámbrico" para la comunicación personal, o para proporcionar enlaces donde las líneas telefónicas regulares no podían funcionar, en lugar de las finanzas inciertas de la radiodifusión.

Nellie Melba hizo una emisión en la estación de radio Marconi Chelmsford Works en Inglaterra el 15 de junio de 1920

El agricultor escucha los informes del gobierno de Estados Unidos sobre el tiempo y los cultivos usando una radio de cristal en 1923. El tiempo de servicio público, el tiempo y las emisiones agrícolas fueron las primeras radios "broadcasts".

Una familia que escucha una transmisión temprana usando un receptor de radio de cristal en 1922. Los conjuntos de cristal, usados antes del advenimiento de radios de tubo de vacío en la década de 1920, no podían conducir altavoces, por lo que la familia tenía que escuchar en los auriculares.

La persona generalmente acreditada como el principal desarrollador temprano de la tecnología AM es el inventor canadiense Reginald Fessenden. Los transmisores de radio de vía de chispa originales no eran prácticos para transmitir audio, ya que producían pulsos discontinuos conocidos como "ondas amortiguadas". Fessenden se dio cuenta de que lo que se necesitaba era un nuevo tipo de transmisor de radio que produjera señales constantes "sin amortiguar" (más conocidas como señales de "onda continua"), que luego podrían ser "moduladas" para reflejar los sonidos que se transmiten.

El enfoque básico de Fessenden se reveló en la patente de EE. UU. 706.737, que solicitó el 29 de mayo de 1901 y se emitió al año siguiente. Requería el uso de un alternador de alta velocidad (denominado "dínamo de corriente alterna") que generaba "ondas sinusoidales puras" y produjo 'un tren continuo de ondas radiantes de fuerza sustancialmente uniforme', o, en la terminología moderna, un transmisor de onda continua (CW). Fessenden comenzó su investigación sobre transmisiones de audio mientras realizaba trabajos de desarrollo para el Servicio Meteorológico de los Estados Unidos en Cobb Island, Maryland. Debido a que aún no tenía un transmisor de onda continua, inicialmente trabajó con una "chispa de alta frecuencia" experimental. transmisor, aprovechando el hecho de que cuanto mayor es la tasa de chispas, más se acerca una transmisión de chispas a producir ondas continuas. Más tarde informó que, en el otoño de 1900, transmitió con éxito el habla a una distancia de aproximadamente 1,6 kilómetros (una milla), lo que parece haber sido la primera transmisión de audio exitosa utilizando señales de radio. Sin embargo, en ese momento el sonido estaba demasiado distorsionado para ser comercialmente práctico. Durante un tiempo continuó trabajando con transmisores de chispas de alta frecuencia más sofisticados, incluidas versiones que usaban aire comprimido, que comenzaron a adquirir algunas de las características de los transmisores de arco. Fessenden intentó vender esta forma de radioteléfono para la comunicación punto a punto, pero no tuvo éxito.

Transmisor de alternador

El trabajo de Fessenden con transmisiones de chispas de alta frecuencia fue solo una medida temporal. Su último plan para crear un transmisor con capacidad de audio era rediseñar un alternador eléctrico, que normalmente producía una corriente alterna de unos pocos cientos (Hz), para aumentar su velocidad de rotación y así generar corrientes de decenas de miles Hz, por lo tanto produciendo una transmisión constante de onda continua cuando se conecta a una antena. El siguiente paso, adoptado de la práctica estándar de la telefonía alámbrica, fue insertar un micrófono de carbono simple en la línea de transmisión, para modular la señal de onda portadora para producir transmisiones de audio AM. Sin embargo, se necesitarían muchos años de costoso desarrollo antes de que incluso un prototipo de alternador-transmisor estuviera listo, y algunos años más para que las versiones de alta potencia estuvieran disponibles.

Fessenden trabajó con Ernst F. W. Alexanderson de General Electric (GE), quien en agosto de 1906 entregó un modelo mejorado que operaba a una frecuencia de transmisión de aproximadamente 50 kHz, aunque a baja potencia. El alternador-transmisor logró el objetivo de transmitir señales de audio de calidad, pero la falta de alguna forma de amplificar las señales significaba que eran algo débiles. El 21 de diciembre de 1906, Fessenden realizó una extensa demostración del nuevo alternador-transmisor en Brant Rock, Massachusetts, mostrando su utilidad para la telefonía inalámbrica punto a punto, incluida la interconexión de sus estaciones a la red telefónica alámbrica. Como parte de la demostración, el habla se transmitió 18 kilómetros (11 millas) hasta un sitio de escucha en Plymouth, Massachusetts.

Un informe del American Telephone Journal de la demostración del alternador-transmisor del 21 de diciembre incluía la afirmación de que "Está admirablemente adaptado a la transmisión de noticias, música, etc., ya que, debido a la hecho de que no se necesitan cables, la transmisión simultánea a muchos abonados se puede efectuar tan fácilmente como a unos pocos", haciéndose eco de las palabras de un folleto distribuido a los testigos de la demostración, que afirmaba "[Radio] La telefonía está admirablemente adaptada para transmitir noticias, cotizaciones de bolsa, música, reportajes de carreras, etc. simultáneamente sobre una ciudad, debido a que no se necesitan cables y un solo aparato puede distribuir a diez mil suscriptores tan fácilmente como a unos pocos. Se propone erigir estaciones para este propósito en las grandes ciudades aquí y en el extranjero." Sin embargo, aparte de dos transmisiones festivas supuestamente realizadas poco después de estas manifestaciones, Fessenden no parece haber realizado ninguna transmisión de radio para el público en general, ni siquiera haber pensado más en el potencial de un servicio de transmisión regular, y en un artículo de 1908 Al proporcionar una revisión exhaustiva de los usos potenciales de su invención de radioteléfono, no hizo referencia a la radiodifusión.

Debido a que no había forma de amplificar las corrientes eléctricas en ese momento, la modulación generalmente se lograba mediante un micrófono de carbón insertado directamente en el cable de la antena. Esto significaba que toda la potencia del transmisor fluía a través del micrófono, e incluso usando refrigeración por agua, la capacidad de manejo de potencia de los micrófonos limitaba severamente la potencia de las transmisiones. En última instancia, solo se desarrollaría una pequeña cantidad de alternadores Alexanderson grandes y potentes. Sin embargo, se usarían casi exclusivamente para comunicaciones radiotelegráficas de largo alcance y, ocasionalmente, para experimentación radiotelefónica, pero nunca se usaron para la transmisión general.

Transmisores de arco

Casi todas las transmisiones AM de onda continua realizadas antes de 1915 se realizaron mediante versiones del transmisor convertidor de arco, que había sido desarrollado inicialmente por Valdemar Poulsen en 1903. Los transmisores de arco funcionaban produciendo un arco eléctrico pulsante en una atmósfera de hidrógeno cerrada.. Eran mucho más compactos que los transmisores de alternador y podían operar en frecuencias de transmisión algo más altas. Sin embargo, padecían algunas de las mismas deficiencias. La falta de cualquier medio para amplificar las corrientes eléctricas significaba que, al igual que los transmisores del alternador, la modulación generalmente se lograba mediante un micrófono insertado directamente en el cable de la antena, lo que nuevamente generaba problemas de sobrecalentamiento, incluso con el uso de micrófonos enfriados por agua. Por lo tanto, las potencias de los transmisores tendían a ser limitadas. El arco también era algo inestable, lo que reducía la calidad del audio. Entre los experimentadores que utilizaron transmisores de arco para sus investigaciones sobre radioteléfonos se encuentran Ernst Ruhmer, Quirino Majorana, Charles "Doc" Herrold y Lee de Forest.

Transmisores de tubo de vacío

Los avances en la tecnología de tubos de vacío (llamados "válvulas" en el uso británico), especialmente después de alrededor de 1915, revolucionaron la tecnología de radio. Los dispositivos de tubo de vacío podrían usarse para amplificar las corrientes eléctricas, lo que superó los problemas de sobrecalentamiento de la necesidad de insertar micrófonos directamente en el circuito de la antena de transmisión. Los transmisores de tubo de vacío también proporcionaban señales AM de alta calidad y podían operar en frecuencias de transmisión más altas que los transmisores de alternador y arco. Las transmisiones de radio no gubernamentales fueron prohibidas en muchos países durante la Primera Guerra Mundial, pero la tecnología de radiotelefonía AM avanzó mucho debido a la investigación durante la guerra, y después de la guerra, la disponibilidad de tubos provocó un gran aumento en el número de estaciones de radioaficionados que experimentaron con la transmisión AM de noticias o música. Los tubos de vacío siguieron siendo la tecnología central de la radio durante 40 años, hasta que los transistores comenzaron a dominar a fines de la década de 1950 y todavía se usan en los transmisores de transmisión de mayor potencia.

Receptores

Modelo Zenith 1938 12-S radio de consola de tubo vacío, capaz de recoger transmisiones de onda media y onda corta AM. Los receptores "All Wave" también podrían recoger la tercera banda AM, estaciones de onda larga.

A diferencia de los sistemas de telégrafo y teléfono, que utilizaban tipos de equipos completamente diferentes, la mayoría de los receptores de radio eran igualmente adecuados para la recepción radiotelegráfica y radiotelefónica. En 1903 y 1904, Reginald Fessenden y John Ambrose Fleming, respectivamente, inventaron el detector electrolítico y el diodo termoiónico (válvula Fleming). Lo más importante es que en 1904-1906 G. W. Pickard desarrolló el detector de cristal, el detector de AM más simple y económico. Las radios de cristal caseras se difundieron rápidamente durante los siguientes 15 años, brindando audiencias preparadas para las primeras transmisiones de radio. Una limitación de los conjuntos de cristales fue la falta de amplificación de las señales, por lo que los oyentes tenían que usar auriculares y requirió el desarrollo de receptores de tubo de vacío antes de poder usar altavoces. El altavoz de cono dinámico, inventado en 1924, mejoró enormemente la respuesta de frecuencia de audio con respecto a los altavoces de bocina anteriores, lo que permitió reproducir la música con buena fidelidad. La radio AM ofrecía la más alta calidad de sonido disponible en un dispositivo de audio para el hogar antes de la introducción del disco de alta fidelidad y larga duración a fines de la década de 1940.

Los hábitos de escucha cambiaron en la década de 1960 debido a la introducción de la revolucionaria radio de transistores (Regency TR-1, la primera radio de transistores lanzada en diciembre de 1954) que fue posible gracias a la invención del transistor en 1948. (El transistor fue inventado en los laboratorios Bell y lanzado en junio de 1948). Su tamaño compacto, lo suficientemente pequeño como para caber en el bolsillo de una camisa, y los requisitos de energía más bajos, en comparación con los tubos de vacío, significaron que, por primera vez, los receptores de radio eran fáciles de transportar. La radio de transistores se convirtió en el dispositivo de comunicación más utilizado en la historia, con miles de millones fabricados en la década de 1970. La radio se convirtió en un omnipresente "medio complementario" que la gente podía llevar consigo a donde quiera que fuera.

Emisiones experimentales tempranas

La demarcación entre lo que se considera "experimental" y "organizado" la radiodifusión es en gran parte arbitraria. A continuación se enumeran algunas de las primeras transmisiones de radio AM que, debido a sus horarios irregulares y propósitos limitados, pueden clasificarse como "experimentales":

• Noche de Navidad 1906 Hasta principios de la década de 1930, se aceptó generalmente que la serie de emisiones de demostración de Lee de Forest comenzó en 1907 fueron las primeras transmisiones de música y entretenimiento por radio. Sin embargo, en 1932 un artículo preparado por Samuel M. Kintner, antiguo asociado de Reginald Fessenden, afirmó que Fessenden había realizado dos transmisiones anteriores. This claim was based solely on information included in a January 29, 1932, letter that Fessenden had sent to Kintner. (Fessenden murió posteriormente cinco meses antes de que apareciera el artículo de Kintner). En su carta, Fessenden informó que, en la noche del 24 de diciembre de 1906 (noche de Navidad), había hecho la primera de dos transmisiones de música y entretenimiento a un público general, utilizando el alternador-transmisor en Brant Rock, Massachusetts. Fessenden se acordó de producir un programa corto que incluía tocar un registro de fonógrafo, seguido de su reproducción del violín y el canto, y cerrando con una lectura de Biblia. También afirmó que el 31 de diciembre se transmitió un segundo programa corto (Nochevieja). El público previsto para ambas transmisiones fue principalmente operadores de radio a bordo a lo largo de la costa atlántica. Fessenden afirmó que estos dos programas habían sido ampliamente divulgados de antemano, con la emisión de Nochebuena escuchada "tan lejos" como Norfolk, Virginia, mientras que la emisión de Año Nuevo había sido recibida en las Indias Occidentales. Sin embargo, los amplios esfuerzos para verificar la reclamación de Fessenden durante los años 50 y 100 de las transmisiones reclamadas, que incluyeron la revisión de las cuentas de radio de los barcos y otras fuentes contemporáneas, hasta ahora no han confirmado que estas emisiones reportadas se realizaron.
• 1907-1912 Lee de Forest realizó múltiples emisiones de prueba a partir de 1907, y fue ampliamente citado promoviendo el potencial de la radiodifusión organizada. Usando una serie de transmisores de arco, hizo su primera emisión de entretenimiento en febrero de 1907, transmitiendo música electrónica de telharmonium de su estación de laboratorio Parker Building en la ciudad de Nueva York. Esto fue seguido por pruebas que incluyeron, en el otoño, Eugenia Farrar cantando "Te amo de verdad" y "Just Awearyin' for You". Otros eventos promocionales en Nueva York incluyeron actuaciones en directo por estrellas de la Ópera Metropolitana como Mariette Mazarin y Enrico Caruso. También transmitió música fonógrafo de la Torre Eiffel en París. Su compañía equipó a la Gran Flota Blanca de la Marina de los Estados Unidos con radioteléfonos experimentales de arco para su crucero alrededor del mundo de 1908, y los operadores emitieron música fonógrafo mientras los barcos entraron en puertos como San Francisco y Honolulu.
• Junio 1910 En una carta notarizada del 23 de junio de 1910 que fue publicada en un catálogo producido por la Electro Importing Company de Nueva York, Charles "Doc" Herrold informó que, utilizando una de las bobinas de esa compañía para crear un transmisor de chispa de alta frecuencia, había transmitido con éxito "conciertos de teléfono sin cable a los hombres locales aficionados inalámbricos". Herrold vivió en San José, California.
• 1913 Robert Goldschmidt inició transmisiones experimentales de radiotelefono desde la estación de Laeken, cerca de Bruselas, Bélgica, y para el 13 de marzo de 1914, las pruebas habían sido escuchadas tan lejos como la Torre Eiffel en París.
• 1914-1919 "University of Wisconsin Electric engineering Professor Edward Bennett establece un transmisor de radio personal en el campus y en junio de 1915 se expide una licencia de radio experimental con el signo de llamada 9XM. Las actividades incluyeron emisiones regulares del Código Morse de pronósticos meteorológicos y el envío de informes de juego para un partido de baloncesto estatal Wisconsin-Ohio el 17 de febrero de 1917.
• 15 de enero de 1920 La radiodifusión en el Reino Unido comenzó con noticias impromptu y música fonógrafo sobre 2MT, el transmisor de tubo experimental de 15 kW en la fábrica de Marconi en Chelmsford, Essex, a una frecuencia de 120 kHz. El 15 de junio de 1920, Daily Mail El periódico patrocinó el primer concierto de radio británico programado, por la famosa ópera australiana diva Nellie Melba. Esta transmisión fue escuchada en gran parte de Europa, incluyendo en Berlín, París, La Haya, Madrid, España y Suecia. Chelmsford continuó emitiendo conciertos con intérpretes destacados. Unos meses más tarde, a pesar de la creciente popularidad, el gobierno terminó las emisiones, debido a quejas de que la señal de onda larga de la estación estaba interfiriendo con una comunicación más importante, en particular la radio de aviones militares.

Difusión organizada

Las personas que no estaban en los años veinte cuando la radio explotó no saben lo que significaba, este hito para la humanidad. De repente, con radio, hubo comunicación humana instantánea. Ya no eran nuestros hogares aislados, solitarios y silenciosos. El mundo vino a nuestras casas por primera vez. La música entró. La risa entró. Entraron las noticias. El mundo brilla, con radio.

—Barber rojo, deportista,

En julio de 1912, Charles "Doc" Herrold comenzó las transmisiones semanales en San José, California, utilizando un transmisor de arco.

La radiodifusión en Alemania comenzó 1922 como monopolio de la oficina de correos sobre una base de suscripción, utilizando receptores sellados que sólo podían recibir una estación.

Después de la Primera Guerra Mundial, la cantidad de estaciones que brindan un servicio de transmisión regular aumentó considerablemente, principalmente debido a los avances en la tecnología de tubos de vacío. En respuesta a las actividades en curso, los reguladores gubernamentales eventualmente codificaron estándares por los cuales las estaciones podían realizar transmisiones destinadas al público en general, por ejemplo, en los Estados Unidos, el reconocimiento formal de un "servicio de transmisión" vino con el establecimiento de regulaciones a partir del 1 de diciembre de 1921, y las autoridades canadienses crearon una categoría separada de "estaciones de radiodifusión telefónica" en abril de 1922. Sin embargo, hubo numerosos casos de transmisiones de entretenimiento que se presentaban en un horario regular antes de su reconocimiento formal por parte de los reguladores gubernamentales. Algunos ejemplos tempranos incluyen:

• 21 de julio de 1912 La primera persona que transmite las transmisiones de entretenimiento en un horario regular parece haber sido Charles "Doc" Herrold, quien inauguró programas semanales, utilizando un transmisor de arco, desde su estación de la escuela inalámbrica en San José, California. Las emisiones continuaron hasta que la estación fue cerrada debido a la entrada de los Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial en abril de 1917.
• 28 de marzo de 1914 La estación de Laeken en Bélgica, bajo la supervisión de Robert Goldschmidt, inauguró una serie semanal de conciertos, transmitidos a las 5:00 p.m. los sábados. Estos continuaron durante unos cuatro meses hasta julio, y terminaron por el comienzo de la Primera Guerra Mundial. En agosto de 1914 se destruyeron las instalaciones de Laeken, para evitar que cayeran en manos de tropas alemanas invasoras.
• Noviembre de 1916 De Forest perfeccionó tubos de vacío "Oscillion", capaces de usar en transmisores de radio, e inauguró transmisiones diarias de entretenimiento y noticias de su estación "Highbridge" de Nueva York, 2XG. Esta estación también suspendió las operaciones en abril de 1917 debido a la prohibición de las transmisiones de radio civiles tras la entrada de Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial. Su programa más divulgado fue la emisión de resultados electorales para las elecciones presidenciales de Hughes-Wilson el 7 de noviembre de 1916, con actualizaciones proporcionadas por cable de la New York American oficinas. Se estima que unos 7.000 radios oyeron hasta 200 millas (320 kilómetros) de Nueva York escucharon los regresos electorales intercalados con música patriótica.
• 17 de abril de 1919 Poco después del final de la Primera Guerra Mundial, F. S. McCullough en la planta de aviación Glenn L. Martin en Cleveland, Ohio, comenzó una serie semanal de conciertos de fonógrafo. Sin embargo, las emisiones fueron suspendidas pronto, debido a las denuncias de interferencia de la Armada de Estados Unidos.
• 6 de noviembre de 1919 El primer programado (pre-announced in the press) La radiodifusión holandesa fue hecha por Nederlandsche Radio Industrie station PCGG en La Haya, que comenzó las transmisiones regulares de conciertos. Encontró que tenía una gran audiencia fuera de los Países Bajos, principalmente en el Reino Unido. (Más allá de las verdaderas señales AM, al menos inicialmente esta estación utilizó una forma de banda angosta FM, que requería que los receptores fueran ligeramente detucados para recibir las señales mediante la detección de la pendiente.)
• Tarde 1919 La estación de Nueva York de De Forest, 2XG, regresó a las ondas aéreas a finales de 1919 después de tener que suspender las operaciones durante la Primera Guerra Mundial. La estación continuó operando hasta principios de 1920, cuando se cerró porque el transmisor había sido trasladado a un nuevo lugar sin permiso.
• 20 de mayo de 1920 La estación Experimental Canadiense Marconi XWA (más tarde CFCF, eliminada en 2010 como CINW) en Montreal comenzó emisiones regulares, y el estado de las reclamaciones como la primera emisora comercial en el mundo.
• Junio de 1920 De Forest transfirió el antiguo transmisor de 2XG a San Francisco, California, donde fue relicenciado como 6XC, la "estación de Teatro California". Para junio de 1920 la estación comenzó a transmitir conciertos diarios. De Forest afirmó más tarde que esta era la "primera estación de radioteléfono dedicada exclusivamente" a la difusión pública.
• 20 de agosto de 1920 En esta fecha Detroit News Comenzó transmisiones diarias en la estación 8MK (más tarde WWJ), situada en el edificio de la sede del periódico. El periódico comenzó publicando extensamente las operaciones de la estación a partir del 31 de agosto de 1920, con un programa especial con retornos de elecciones primarias. La administración de la estación afirmó más tarde el título de ser donde "se inició la radiodifusión comercial".
• Noviembre 2, 1920 A partir del 17 de octubre de 1919, el ingeniero de Westinghouse Frank Conrad comenzó a emitir música grabada y en directo en un horario semi-regular de su estación de casa, 8XK en Wilkinsburg, Pennsylvania. Esto inspiró a su empleador a comenzar su propio servicio ambicioso en la sede de la empresa en East Pittsburgh, Pennsylvania. Las operaciones comenzaron, inicialmente con el signo de llamada 8ZZ, con un programa de la noche electoral con retornos electorales el 2 de noviembre de 1920. Como KDKA, la estación adoptó un horario diario a partir del 21 de diciembre de 1920. Esta estación es otro contendiente para el título de "primera estación comercial".
• 3 de enero de 1921 Universidad de Wisconsin - El horario regular de las emisiones de voz comienza; 9XM es la primera estación de radio en los Estados Unidos para proporcionar el pronóstico del tiempo por voz (Jan. 3). En septiembre, se agregan emisiones de mercado agrícola. El 1 de noviembre 9XM lleva la primera transmisión en directo de una orquesta sinfónica: la Orquesta Sinfónica Cincinnati de la Armería UW usando un solo micrófono.

Redes de radio

Una reproducción de radio en vivo que se transmite en los estudios de NBC en Nueva York. La mayoría de los programas de red de 1920 a 1940 fueron transmitidos en directo.

Debido a que la mayoría de las frecuencias de radio de onda larga se usaban para la comunicación radiotelegráfica internacional, la mayoría de las primeras estaciones de radiodifusión operaban en frecuencias de onda media, cuyo rango limitado generalmente las restringía a las audiencias locales. Un método para superar esta limitación, así como un método para compartir los costos de los programas, fue crear redes de radio, conectando estaciones con líneas telefónicas para proporcionar una audiencia a nivel nacional.

Estados Unidos

En los EE. UU., la American Telephone and Telegraph Company (AT&T) fue la primera organización en crear una red de radio y también en promover la publicidad comercial, a la que llamó "toll" radiodifusión. Su estación principal, WEAF (ahora WFAN) en la ciudad de Nueva York, vendió bloques de tiempo aire a patrocinadores comerciales que desarrollaron programas de entretenimiento que contenían mensajes comerciales. AT&T tenía el monopolio de las líneas telefónicas de calidad y, en 1924, había conectado 12 estaciones en ciudades del este en una "cadena". La Radio Corporation of America (RCA), General Electric y Westinghouse organizaron una red competidora en torno a su propia estación insignia, WJZ (ahora WABC) de RCA en la ciudad de Nueva York, pero se vieron obstaculizadas por la negativa de AT&T. arrendar líneas de conexión o permitirles vender tiempo aire. En 1926, AT&T vendió sus operaciones de radio a RCA, que las utilizó para formar el núcleo de la nueva red NBC. En la década de 1930, la mayoría de las principales estaciones de radio del país estaban afiliadas a redes propiedad de dos empresas, NBC y CBS. En 1934, se formó una tercera red nacional, Mutual Radio Network, como una cooperativa propiedad de sus estaciones.

Reino Unido

Licencia de receptor BBC de 1922. El gobierno británico exige a los oyentes la compra de licencias anuales, que financian las estaciones.

Un segundo país que adoptó rápidamente la programación de la red fue el Reino Unido, y su red nacional se convirtió rápidamente en un prototipo de un monopolio de transmisión administrado por el estado. Un creciente interés en la transmisión de radio por parte del público británico presionó al gobierno para que reintrodujera el servicio, luego de su suspensión en 1920. Sin embargo, el gobierno también quería evitar lo que denominó el servicio "caótico" Experiencia de EE. UU. de permitir que un gran número de estaciones operen con pocas restricciones. También existía la preocupación de que la radiodifusión quedara dominada por la empresa Marconi. Se hicieron arreglos para que seis grandes fabricantes de radio formaran un consorcio, la British Broadcasting Company (BBC), establecida el 18 de octubre de 1922, a la que se le otorgó el monopolio de la radiodifusión. Esta empresa estaba respaldada por un impuesto sobre las ventas de aparatos de radio, más una tarifa de licencia anual sobre los receptores, recaudados por la Oficina de Correos. Inicialmente a las ocho estaciones se les permitió autonomía regional. En 1927, la organización de radiodifusión original fue reemplazada por una British Broadcasting Corporation autorizada por el gobierno. una organización sin fines de lucro independiente respaldada únicamente por una tarifa de licencia de receptor de 10 chelines. Las redes nacionales y regionales llevaron a cabo una mezcla de programas populistas y de alto nivel.

"Edad de oro de la radio"

Cuando la radiodifusión comenzó en 1920, la música se interpretó en el aire sin tener en cuenta su estado de copyright. Los editores de música desafiaron esta práctica como una violación de derechos de autor, que por un tiempo mantuvo muchas canciones populares fuera del aire, y este 1925 U.S. editorial dibujos muestra a un editor rico mezclando dos intérpretes de radio. La industria radiofónica finalmente acordó hacer pagos de regalías.

El período que va desde principios de la década de 1920 hasta la década de 1940 a menudo se denomina la "edad de oro de la radio". Durante este período, la radio AM fue la principal fuente de entretenimiento en el hogar, hasta que fue reemplazada por la televisión. Por primera vez, el entretenimiento se proporcionó desde fuera del hogar, reemplazando las formas tradicionales de entretenimiento, como la narración oral y la música de los miembros de la familia. Se crearon nuevas formas, incluyendo obras de radio, series de misterio, telenovelas, concursos, horas de variedades, comedias de situación y programas infantiles. Las noticias de radio, incluidos los informes remotos, permitieron a los oyentes estar presentes indirectamente en eventos notables.

La radio alivió mucho el aislamiento de la vida rural. Los funcionarios políticos ahora podían hablar directamente con millones de ciudadanos. Uno de los primeros en aprovechar esto fue el presidente estadounidense Franklin Roosevelt, quien se hizo famoso por sus charlas junto a la chimenea durante la Gran Depresión. Sin embargo, la radiodifusión también proporcionó los medios para utilizar la propaganda como una poderosa herramienta gubernamental y contribuyó al surgimiento de ideologías fascistas y comunistas.

Disminución de la popularidad

En la década de 1940, dos nuevos medios de transmisión, la radio FM y la televisión, comenzaron a ofrecer una amplia competencia a los servicios de transmisión establecidos. La industria de la radio AM sufrió una grave pérdida de audiencia e ingresos por publicidad, y se las arregló desarrollando nuevas estrategias. La transmisión en red dio paso a la transmisión en formato: en lugar de transmitir los mismos programas en todo el país, las estaciones adoptaron individualmente formatos especializados que atraían a diferentes audiencias, como noticias regionales y locales, deportes, "conversaciones" programas y programas dirigidos a las minorías. En lugar de música en vivo, la mayoría de las estaciones comenzaron a reproducir música grabada menos costosa.

A fines de la década de 1970, impulsada por el éxodo de la programación musical a las estaciones FM, la industria de la radio AM en los Estados Unidos desarrolló tecnología para transmitir en estéreo. Otras naciones adoptaron el estéreo AM, eligiendo más comúnmente el C-QUAM de Motorola, y en 1993 los Estados Unidos también convirtieron el sistema C-QUAM en su estándar, después de un período que permitió que compitieran cuatro estándares diferentes. La selección de un solo estándar mejoró la aceptación del estéreo AM; sin embargo, en general hubo una adopción limitada del estéreo AM en todo el mundo y el interés disminuyó después de 1990. Con la continua migración de las estaciones AM de la música a los formatos de noticias, deportes y charlas, los fabricantes de receptores vio pocas razones para adoptar los sintonizadores estéreo más caros y, por lo tanto, las estaciones de radio tienen pocos incentivos para actualizarse a la transmisión estéreo.

En países donde el uso de antenas direccionales es común, como los Estados Unidos, los sitios de transmisores que consisten en varias torres a menudo ocupan grandes extensiones de tierra que han aumentado significativamente en valor durante décadas, hasta el punto de que el valor de la tierra supera al de la propia estación. Esto a veces da como resultado la venta del sitio del transmisor, con la reubicación de la estación a un sitio compartido más distante que usa significativamente menos energía o el cierre total de las operaciones.

El desarrollo continuo de sistemas de transmisión alternativos, incluida la transmisión de audio digital (DAB), la radio satelital y la radio HD (digital), continuó la disminución de la popularidad de las tecnologías de transmisión tradicionales. Estas nuevas opciones, incluida la introducción de la transmisión por Internet, resultaron particularmente en la reducción de las transmisiones de onda corta, ya que las emisoras internacionales encontraron formas de llegar a sus audiencias más fácilmente.

En 2022, se informó que la radio AM se eliminaría de varios modelos de vehículos eléctricos (EV), incluidos los automóviles fabricados por Tesla, Audi, Porsche, BMW y Volvo, supuestamente debido a las preocupaciones de los fabricantes de automóviles de que un EV' La interferencia electromagnética más alta puede interrumpir la recepción de transmisiones de AM y dañar la experiencia auditiva, entre otras razones.

Esfuerzos de revitalización de la banda AM en los Estados Unidos

La banda de transmisión de FM se estableció en 1941 en los Estados Unidos y, en ese momento, algunos sugirieron que la banda de AM pronto sería eliminada. En 1948, el inventor de la FM de banda ancha, Edwin H. Armstrong, predijo que "las emisoras establecerán estaciones de FM que serán paralelas y llevarán el mismo programa que sus estaciones de AM... eventualmente el día vendrá, por supuesto, cuando ya no tengamos que construir receptores capaces de recibir ambos tipos de transmisión, y entonces los transmisores de AM desaparecerán." Sin embargo, las estaciones de FM en realidad tuvieron problemas durante muchas décadas, y no fue hasta 1978 que la audiencia de FM superó a la de las estaciones de AM. Desde entonces, la participación de la banda de AM en la audiencia ha seguido disminuyendo.

Derogación de la Doctrina de la Equidad

La eliminación del requisito de la Doctrina de la Equidad en 1987 significó que los programas de entrevistas, que comúnmente se emitían en las estaciones de AM, podían adoptar una presentación más centrada en temas controvertidos, sin la distracción de tener que proporcionar tiempo al aire para opiniones contrastantes. Además, la distribución por satélite hizo posible la realización económica de programas a escala nacional. La introducción de programas de entrevistas a nivel nacional, más prominentemente el comienzo de Rush Limbaugh en 1988, a veces se le atribuye el mérito de 'salvar la radio AM'. Sin embargo, estas estaciones tendían a atraer a oyentes de mayor edad que eran de menor interés para los anunciantes, y la participación de audiencia de la radio AM siguió disminuyendo.

Estándares AM estéreo y AMAX

Las radios que cumplen los estándares AMAX pueden mostrar un logotipo de certificación, con la notación "stereo" reservada para aquellos capaces de AM recepción estéreo

En 1961, la FCC adoptó un estándar único para las transmisiones estéreo de FM, que fue ampliamente reconocido por mejorar la popularidad de FM. Desarrollar la tecnología para la transmisión AM en estéreo fue un desafío debido a la necesidad de limitar las transmisiones a un ancho de banda de 20 kHz, al mismo tiempo que las transmisiones eran compatibles con versiones anteriores de los receptores no estéreo existentes. En 1990, la FCC autorizó un estándar estéreo AM desarrollado por Magnavox, pero dos años más tarde revisó su decisión para aprobar cuatro implementaciones en competencia, diciendo que "dejaría que el mercado decidiera". que era mejor La falta de un estándar común generó confusión entre los consumidores y aumentó la complejidad y el costo de producir receptores estéreo de AM. En 1993, la FCC revisó nuevamente su política y seleccionó C-QUAM como la única implementación estéreo AM.

En 1993, la FCC también aprobó, aunque no hizo obligatorios, los estándares de transmisión AMAX desarrollados por la Asociación de Industrias Electrónicas (EIA) y la Asociación Nacional de Emisoras (NAB) con la intención de ayudar a las estaciones de AM, especialmente los que tienen formatos musicales, se vuelven más competitivos con las emisoras de FM al promover receptores de mejor calidad. Sin embargo, las iniciativas estéreo AM y AMAX tuvieron poco impacto, y una revisión de 2015 de estos eventos concluyó que "Inicialmente, los fabricantes de consumo hicieron un intento concertado para especificar el rendimiento de los receptores AM a través del estándar AMAX de 1993, un esfuerzo conjunto de la EIA y NAB, con el respaldo de la FCC... La FCC siguió rápidamente con la codificación del estándar estéreo CQUAM AM, también en 1993. En este punto, el escenario parecía estar listo para el rejuvenecimiento de la banda AM. Sin embargo, con el legado de confusión y decepción en el lanzamiento de los múltiples sistemas estéreo AM incompatibles y el fracaso de los fabricantes (incluidos los fabricantes de automóviles) para promover de manera efectiva las radios AMAX, junto con el ruido de fondo cada vez mayor en la banda, el público en general pronto perdió interés y pasó a otros medios."

Banda expandida

El 8 de junio de 1988, una conferencia patrocinada por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) celebrada en Río de Janeiro, Brasil, adoptó disposiciones, a partir del 1 de julio de 1990, para extender el extremo superior de la banda de transmisión AM de la Región 2, agregando diez frecuencias que abarcaban desde 1610 kHz hasta 1700 kHz. En ese momento, se sugirió que se podrían asignar hasta 500 estaciones estadounidenses a las nuevas frecuencias. El 12 de abril de 1990, la FCC votó para comenzar el proceso de poblar la banda ampliada, siendo la principal prioridad la reducción de la interferencia en la banda AM existente, mediante la transferencia de estaciones seleccionadas a las nuevas frecuencias. Ahora se estimó que la banda ampliada podría acomodar alrededor de 300 estaciones estadounidenses.

Sin embargo, resultó que la cantidad de posibles reasignaciones de estaciones era mucho menor, con un informe de contabilidad de 2006 que, de 4758 estaciones AM de EE. UU. con licencia, solo 56 ahora operaban en la banda ampliada. Además, a pesar del requisito inicial de que al final de los cinco años la estación original o su contraparte de banda expandida debían dejar de transmitir, a partir de 2015 hubo 25 casos en los que la estación de banda estándar original todavía estaba en el aire, a pesar de que también operaba como una estación de banda ampliada.

Radio de alta definición

HD Radio es un método de transmisión de audio digital desarrollado por iBiquity. En 2002, su "modo híbrido", que transmite simultáneamente una señal analógica estándar y una digital, fue aprobado por la FCC para el uso de estaciones de AM, inicialmente solo durante el día, debido a preocupaciones de que durante el noche, su mayor ancho de banda causaría una interferencia inaceptable a las estaciones en frecuencias adyacentes. En 2007 también se autorizó el funcionamiento nocturno.

No se conoce exactamente el número de estaciones de AM en modo híbrido, porque la FCC no realiza un seguimiento de las estaciones que emplean el sistema, y algunas estaciones autorizadas lo apagaron más tarde. Pero a partir de 2020, la comisión estimó que menos de 250 estaciones de AM transmitían señales de modo híbrido. El 27 de octubre de 2020, la FCC votó a favor de permitir que las estaciones de AM eliminen sus transmisiones analógicas y se conviertan a operaciones totalmente digitales, con el requisito de que las estaciones que realicen el cambio deben continuar ofreciendo programación durante 'al menos una vez gratis'. Transmisión de programación digital por aire que es comparable o mejor en calidad de audio que una transmisión analógica estándar.

Estaciones traductoras de FM

Muchas estaciones de U.S. AM ya no publican sus señales AM, en lugar de promover simulcasts por traductores de banda FM y flujos de Internet.

A pesar de las diversas acciones, las audiencias de la banda AM continuaron contrayéndose y la cantidad de estaciones comenzó a disminuir lentamente. Una revisión de la FCC de 2009 informó que "La historia de la radio AM en los últimos 50 años ha sido una transición de ser la forma dominante de entretenimiento de audio para todos los grupos de edad a ser casi inexistente para los grupos demográficos más jóvenes. Entre las personas de 12 a 24 años, AM representa solo el 4% de la escucha, mientras que FM representa el 96%. Entre las personas de 25 a 34 años, AM representa solo el 9% de la escucha, mientras que FM representa el 91%. La edad promedio de los oyentes de la banda de AM es de 57 años, una generación mayor que la edad promedio de los oyentes de FM."

En 2009, la FCC realizó un importante cambio regulatorio, cuando adoptó una política que permitía a las estaciones de AM transmitir simultáneamente a través de estaciones de traducción de FM. Anteriormente, los traductores solo estaban disponibles para las emisoras de FM, a fin de aumentar la cobertura en áreas marginales. Su asignación para el uso de las estaciones de AM tenía la intención de aproximarse a la cobertura diurna de la estación, que en los casos en que las estaciones reducían la energía por la noche, a menudo resultaba en una cobertura nocturna ampliada. Aunque no se permite que las estaciones traductoras generen programación cuando el "primario" la estación de AM está transmitiendo, se les permite hacerlo durante las horas de la noche para las estaciones de AM con licencia para operar solo durante el día.

Antes de la adopción de la nueva política, a partir del 18 de marzo de 2009, la FCC había emitido 215 subvenciones de autorización temporal especial para traductores de FM que retransmitían estaciones de AM. Después de la creación de la nueva política, en 2011 había aproximadamente 500 en funcionamiento y, a partir de 2020, aproximadamente 2800 de las 4570 estaciones de AM con licencia estaban retransmitiendo en uno o más traductores de FM. En 2009, la FCC declaró que "No tenemos la intención de permitir que estos traductores de servicios cruzados se utilicen como sustitutos de las estaciones de FM". Sin embargo, según los eslóganes de las estaciones, especialmente en el caso de los formatos musicales recientemente adoptados, en la mayoría de los casos se espera que los oyentes sintonicen principalmente la señal de FM en lugar de la nominalmente "primaria" estación AM. Una revisión de 2020 señaló que "para muchos propietarios, mantener sus estaciones de AM en el aire ahora se trata más o menos de conservar su huella de traductor de FM en lugar de mantener la AM en el aire por sus propios méritos".

Actividades adicionales

En 2018, la FCC, dirigida por el entonces presidente de la Comisión, Ajit Pai, propuso reducir considerablemente la protección de la señal para 50 kW Clase A "canal limpio" estaciones Esto permitiría a las estaciones secundarias cocanal operar con mayores potencias, especialmente durante la noche. Sin embargo, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) expresó su preocupación de que esto reduciría la efectividad de las comunicaciones de emergencia.

Información técnica

La tecnología de radio AM es más simple que los sistemas de transmisión posteriores. Un receptor AM detecta variaciones de amplitud en las ondas de radio a una frecuencia particular, luego amplifica los cambios en el voltaje de la señal para operar un altavoz o auricular. Sin embargo, la simplicidad de la transmisión AM también la hace vulnerable a la "estática" (ruido de radio, interferencia de radiofrecuencia) creado tanto por la actividad eléctrica atmosférica natural, como los rayos, como por los equipos eléctricos y electrónicos, incluidas las luces fluorescentes, los motores y los sistemas de encendido de los vehículos. En los grandes centros urbanos, las estructuras metálicas y los edificios altos pueden interrumpir gravemente las señales de radio AM. Como resultado, la radio AM tiende a funcionar mejor en áreas donde las frecuencias de FM son escasas, o en áreas montañosas o escasamente pobladas donde la cobertura de FM es deficiente. Se debe tener mucho cuidado para evitar la interferencia mutua entre estaciones que operan en la misma frecuencia. En general, una transmisión de AM debe ser unas 20 veces más potente que una señal de interferencia para evitar una reducción de la calidad, a diferencia de las señales de FM, en las que el "efecto de captura" significa que la señal dominante solo debe ser aproximadamente el doble de fuerte que la que interfiere.

Para dejar espacio para más estaciones en la banda de transmisión de onda media en los Estados Unidos, en junio de 1989, la FCC adoptó un estándar del Comité Nacional de Sistemas de Radio (NRSC) que limitaba el ancho de banda máximo de audio transmitido a 10,2 kHz, limitando el ancho de banda ocupado a 20,4 kHz.. La limitación de audio anterior era de 15 kHz, lo que resultaba en un ancho de banda de 30 kHz. Otra limitación común en la fidelidad de AM es el resultado del diseño del receptor, aunque se han realizado algunos esfuerzos para mejorar esto, especialmente a través de los estándares AMAX adoptados en los Estados Unidos.

Frecuencias de banda de transmisión

Las transmisiones de AM se utilizan en varias bandas de frecuencia. La asignación de estas bandas se rige por el Reglamento de Radiocomunicaciones de la UIT y, a nivel nacional, por la administración de telecomunicaciones de cada país (la FCC en EE. UU., por ejemplo) sujeto a acuerdos internacionales.

Los rangos de frecuencia dados aquí son aquellos que están asignados a las estaciones. Debido al ancho de banda que ocupan las bandas laterales, el rango asignado para la banda en su conjunto suele ser unos 5 kHz más ancho en cada lado.

Transmisión de onda larga

Onda larga (también conocida como baja frecuencia (LF)) (148,5 kHz - 283,5 kHz) A las estaciones de radiodifusión en esta banda se les asignan frecuencias de transmisión en el rango de 153 kHz a 279 kHz, y generalmente mantienen 9 espaciamiento de kHz. Las asignaciones de onda larga para radiodifusión solo existen en la Región 1 de la UIT (Europa, África y el norte y centro de Asia) y no se asignan en ningún otro lugar. Las estaciones individuales tienen una cobertura medida en cientos de kilómetros; sin embargo, solo hay un número muy limitado de espacios de transmisión disponibles.

La mayoría de los primeros experimentos de transmisión tuvieron lugar en frecuencias de onda larga; sin embargo, las quejas sobre la interferencia de los servicios existentes, particularmente los militares, llevaron a que la mayoría de las transmisiones se trasladaran a frecuencias más altas.

Transmisión de onda media

Onda media (también conocida como frecuencia media (MF)), que es, con diferencia, la banda de radiodifusión de AM más utilizada. En las Regiones 1 y 3 de la UIT, las frecuencias de transmisión van desde 531 kHz a 1602 kHz, con un espaciado de 9 kHz (526,5 kHz - 1606,5 kHz), y en la Región 2 de la UIT (América), las frecuencias de transmisión son de 530 kHz a 1700 kHz, utilizando 10 espaciamiento de kHz (525 kHz - 1705 kHz), incluida la banda de transmisión AM extendida de la UIT, autorizada en la Región 2, entre 1605 kHz y 1705 kHz, utilizada anteriormente para la radio policial.

Emisión de onda corta

onda corta (también conocidas como alta frecuencia (HF)) van desde aproximadamente 2,3 a 26,1 MHz, divididas en 14 bandas de transmisión. Las transmisiones de onda corta generalmente usan un espaciado de canal estrecho de 5 kHz. La onda corta es utilizada por servicios de audio destinados a ser escuchados a grandes distancias de la estación transmisora. El largo alcance de las transmisiones de onda corta se produce a expensas de una menor fidelidad de audio.

La mayoría de los servicios de transmisión usan transmisiones AM, aunque algunos usan una versión modificada de AM, como la modulación de banda lateral única (SSB) o una versión de SSB compatible con AM, como "SSB con portadora reinsertada".

Transmisión VHF AM

A partir de mediados de la década de 1930, Estados Unidos evaluó opciones para el establecimiento de estaciones de radiodifusión que utilizaran frecuencias de transmisión mucho más altas. En octubre de 1937, la FCC anunció una segunda banda de estaciones AM, que constaba de 75 canales que abarcaban desde 41,02 a 43,98 MHz, que se llamaron informalmente Apex.

El espacio de 40 kHz entre frecuencias adyacentes fue cuatro veces mayor que el espacio de 10 kHz utilizado en la banda de transmisión AM estándar, lo que redujo la interferencia de frecuencia adyacente y proporcionó más ancho de banda para la programación de alta fidelidad. Sin embargo, esta banda se eliminó a partir del 1 de enero de 1941, después de que la FCC determinara que era preferible establecer una banda de estaciones de FM.

Otros métodos de distribución

A partir de mediados de la década de 1930, con "The Brown Network" en la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island, se desarrolló un método de transmisión de muy baja potencia conocido como corriente portadora y se adoptó principalmente en los campus universitarios de EE. UU. En este enfoque, las señales de radiodifusión de AM se distribuyen por líneas de energía eléctrica, que emiten una señal que se puede recibir a una distancia corta de las líneas. En Suiza, un sistema conocido como "radiodifusión por cable" (Telefonrundspruch en alemán) transmitió señales de AM a través de líneas telefónicas en la banda de onda larga hasta 1998, cuando se cerró. En el Reino Unido, Rediffusion fue uno de los primeros pioneros en la distribución por cable de radio AM.

Los sistemas híbridos de transmisión digital, que combinan la transmisión AM (monoanalógica) con bandas laterales digitales, han comenzado a usarse en todo el mundo. En los Estados Unidos, la radio HD patentada de iBiquity ha sido adoptada y aprobada por la FCC para transmisiones de onda media, mientras que Digital Radio Mondiale es un esfuerzo más abierto que se usa a menudo en las bandas de onda corta y se puede usar junto con muchas transmisiones de AM.. Ambos estándares son capaces de transmitir audio con una fidelidad significativamente mayor que la AM estándar con las limitaciones de ancho de banda actuales y una respuesta de frecuencia teórica de 0 a 16 kHz, además de sonido estéreo y datos de texto.

Microtransmisión

Algunos microtransmisores, especialmente aquellos en los Estados Unidos que operan bajo las reglas de la Parte 15 de la FCC, y operadores de radio piratas en onda media y onda corta, logran un mayor alcance que el posible en la banda de FM. En onda media, estas estaciones a menudo transmiten en 1610 kHz a 1710 kHz. Los aficionados también usan transmisores AM de baja potencia (LPAM) para proporcionar programación para equipos de radio antiguos en áreas donde la programación AM no está ampliamente disponible o no lleva la programación que el oyente desea; en tales casos, el transmisor, que está diseñado para cubrir solo la propiedad inmediata y quizás las áreas cercanas, se conecta a una computadora, una radio FM o un reproductor de MP3. La microtransmisión y la radio pirata generalmente han sido reemplazadas por la transmisión de audio en Internet, pero algunas escuelas y aficionados todavía usan transmisiones LPAM.