Radio por satelite

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Servicio de radiodifusión y satélite

La radio por satélite está definida por el Reglamento de Radiocomunicaciones (RR) de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) como un servicio de radiodifusión por satélite. Las señales del satélite se transmiten a nivel nacional, en un área geográfica mucho más amplia que las estaciones de radio terrestres, y el servicio está destinado principalmente a los ocupantes de vehículos motorizados. Está disponible por suscripción, en su mayoría sin comerciales, y ofrece a los suscriptores más estaciones y una variedad más amplia de opciones de programación que la radio terrestre.

La tecnología de radio satelital se incluyó en el Salón de la Fama de la Tecnología Espacial de la Fundación Espacial en 2002. La radio satelital usa la banda S de 2,3 GHz en América del Norte para la transmisión de radio digital a nivel nacional. En otras partes del mundo, la radio por satélite utiliza la banda L de 1,4 GHz asignada para DAB.

Historia y resumen

Las primeras transmisiones de radio satelital ocurrieron en África y Medio Oriente en 1999. Las primeras transmisiones en EE. UU. fueron en 2001, seguidas por Japón en 2004 y Canadá en 2005.

Ha habido tres (sin contar a MobaHo! de Japón) importantes empresas de radio satelital: WorldSpace, Sirius Satellite Radio y XM Satellite Radio, todas fundadas en la década de 1990 en los Estados Unidos. WorldSpace operaba en la región de África y Asia, mientras que Sirius y XM competían en el mercado norteamericano (EE. UU. y Canadá). De las tres empresas, WorldSpace quebró en 2009 y Sirius y XM se fusionaron en 2008 para formar Sirius XM. La fusión se hizo para evitar la quiebra. La nueva empresa tenía problemas financieros y estuvo a días de la quiebra en 2009, pero pudo encontrar inversores. La empresa no quebró y la radio satelital Sirius XM continúa operando (a partir de 2021).

África y Eurasia

WorldSpace fue fundado por el abogado nacido en Etiopía Noah Samara en Washington, D.C., en 1990, con el objetivo de hacer que la programación de radio satelital esté disponible para el mundo en desarrollo. El 22 de junio de 1991, la FCC autorizó a WorldSpace a lanzar un satélite para proporcionar programación digital a África y Oriente Medio. WorldSpace comenzó a transmitir radio por satélite el 1 de octubre de 1999 en África. India finalmente representaría más del 90% de la base de suscriptores de WorldSpace. En 2008, WorldSpace anunció planes para ingresar a Europa, pero esos planes fueron dejados de lado cuando la compañía se acogió al Capítulo 11 de la bancarrota en noviembre de 2008. En marzo de 2010, la compañía anunció que desmantelaría sus dos satélites (uno para Asia, el otro para otros sirvieron a África). Liberty Media, propietaria del 50% de Sirius XM Radio, había considerado comprar los activos de WorldSpace, pero las conversaciones entre las empresas colapsaron. Los satélites ahora transmiten datos educativos y operan bajo el nombre de Yazmi USA, LLC.

Ondas Media era una empresa española que había propuesto lanzar un sistema de radio por satélite basado en suscripción para servir a España y gran parte de Europa occidental, pero no logró adquirir licencias en toda Europa.

Onde Numérique era una empresa francesa que había propuesto lanzar un sistema de radio satelital basado en suscripción para servir a Francia y varios otros países de Europa occidental, pero suspendió sus planes indefinidamente a partir de diciembre de 2016.

Estados Unidos

Sirius Satellite Radio fue fundada por Martine Rothblatt, quien se desempeñó como presidenta de la junta directiva de la nueva empresa. El cofundador David Margolese se desempeñó como director ejecutivo con el ex ingeniero de la NASA Robert Briskman como presidente y director de operaciones. En junio de 1990, la empresa fantasma de Rothblatt, Satellite CD Radio, Inc., solicitó a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que asignara nuevas frecuencias a los satélites para transmitir sonido digital a hogares y automóviles. La empresa identificó y argumentó a favor del uso de las frecuencias de banda S que la FCC decidió posteriormente asignar a la transmisión de audio digital. La Asociación Nacional de Locutores sostuvo que la radio satelital dañaría las estaciones de radio locales.

En abril de 1992, Rothblatt renunció como director general de Satellite CD Radio; Briskman, quien diseñó la tecnología satelital de la compañía, fue nombrado presidente y director ejecutivo. Seis meses después, el cofundador de Rogers Wireless, Margolese, que había brindado respaldo financiero a la empresa, adquirió el control de la empresa y sucedió a Briskman. Margolese cambió el nombre de la empresa a CD Radio y pasó los siguientes cinco años presionando a la FCC para que permitiera el despliegue de la radio satelital, y los siguientes cinco años recaudando $ 1.6 mil millones, que se utilizaron para construir y lanzar tres satélites en órbita elíptica desde Kazajstán en julio de 2000. En 1997, después de que Margolese obtuvo la autorización regulatoria y "creó efectivamente la industria" la FCC también vendió una licencia a American Mobile Radio Corporation, que cambió su nombre a XM Satellite Radio en octubre de 1998. XM fue fundada por Lon Levin y Gary Parsons, quien se desempeñó como presidente hasta noviembre de 2009.

CD Radio compró su licencia por $83,3 millones y American Mobile Radio Corporation compró la suya por $89,9 millones. Digital Satellite Broadcasting Corporation y Primosphere no tuvieron éxito en sus ofertas de licencias. Sky Highway Radio Corporation también había expresado interés en crear una red de radio satelital, antes de que CD Radio la comprara en 1993 por $ 2 millones. En noviembre de 1999, Margolese cambió el nombre de CD Radio a Sirius Satellite Radio. En noviembre de 2001, Margolese renunció como director ejecutivo y permaneció como presidente hasta noviembre de 2003, y Sirius emitió un comunicado agradeciéndole "su gran visión, liderazgo y dedicación en la creación de Sirius y la industria de la radio satelital".

El primer satélite de XM se lanzó el 18 de marzo de 2001 y el segundo el 8 de mayo de 2001. Su primera emisión tuvo lugar el 25 de septiembre de 2001, casi cuatro meses antes que Sirius. Sirius lanzó la fase inicial de su servicio en cuatro ciudades el 14 de febrero de 2002 y se expandió al resto de los Estados Unidos contiguos el 1 de julio de 2002. Las dos compañías gastaron más de $3 mil millones en conjunto para desarrollar tecnología de radio satelital, construir y lanzar el satélites y para varios otros gastos comerciales. Al afirmar que era la única forma en que la radio satelital podía sobrevivir, Sirius y XM anunciaron su fusión el 19 de febrero de 2007, convirtiéndose en Sirius XM. La FCC aprobó la fusión el 25 de julio de 2008 y concluyó que no era un monopolio, principalmente debido a la competencia de transmisión de audio por Internet.

Japón

MobaHo! era un servicio de transmisión de audio/video digital por satélite móvil con sede en Japón que ofrecía diferentes servicios a Japón y la República de Corea y cuyos servicios comenzaron el 20 de octubre de 2004 y terminaron el 31 de marzo de 2009.

Canadá

La radio satelital XM se lanzó en Canadá el 29 de noviembre de 2005. Sirius siguió dos días después, el 1 de diciembre de 2005. Sirius Canada y XM Radio Canada anunciaron su fusión en Sirius XM Canada el 24 de noviembre de 2010. Fue aprobada por la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones el 12 de abril de 2011.

Diseño del sistema

La radio satelital usa la banda S de 2,3 GHz en Norteamérica para la transmisión de radio digital a nivel nacional. MobaHO! operado a 2,6 GHz. En otras partes del mundo, la radio por satélite utiliza parte de la banda L de 1,4 GHz asignada para DAB.

Los suscriptores de radio satelital compran un receptor y pagan una tarifa de suscripción mensual para escuchar la programación. Pueden escuchar a través de receptores incorporados o portátiles en automóviles; en el hogar y la oficina con un receptor portátil o de mesa equipado para conectar el receptor a un sistema estéreo; o en Internet. La recepción se activa al obtener la identificación única de la radio y dársela al proveedor de servicios.

Las estaciones terrestres transmiten señales a los satélites que se encuentran a 35 786 kilómetros (22 236 millas) sobre el ecuador en órbitas geoestacionarias. Los satélites envían las señales de regreso a los receptores de radio en los automóviles y los hogares. Esta señal contiene transmisiones codificadas, junto con metadatos sobre cada transmisión específica. Las señales son decodificadas por los módulos receptores de radio, que muestran la información de la transmisión. En áreas urbanas, los repetidores terrestres permiten que las señales estén disponibles incluso si la señal del satélite está bloqueada. La tecnología permite la transmisión a nivel nacional, de modo que, por ejemplo, los oyentes estadounidenses pueden escuchar las mismas estaciones en cualquier parte del país.

Contenido, disponibilidad y penetración en el mercado

La radio satelital en los EE. UU. ofrece estaciones de música sin comerciales, así como noticias, deportes y charlas, algunas de las cuales incluyen comerciales. En 2004, las empresas de radio satelital de los Estados Unidos comenzaron a brindar música ambiental a hoteles, cadenas minoristas, restaurantes, aerolíneas y otras empresas. El 30 de abril de 2013, el director ejecutivo de SiriusXM, Jim Meyer, declaró que la empresa buscaría oportunidades en los próximos años para brindar servicios en el automóvil a través de sus satélites existentes, incluida la telemática (seguridad y protección automatizadas, como seguimiento de vehículos robados y asistencia en carretera).) y entretenimiento (como el tiempo y los precios de la gasolina).

Hasta diciembre de 2020, SiriusXM tenía 34,7 millones de suscriptores. Esto se debió principalmente a las asociaciones de la empresa con fabricantes de automóviles y concesionarios de automóviles. Aproximadamente el 60% de los autos nuevos vendidos vienen equipados con SiriusXM, y poco menos de la mitad de esas unidades obtienen suscripciones pagas. La empresa tiene acuerdos a largo plazo con General Motors, Ford, Toyota, Kia, Bentley, BMW, Volkswagen, Nissan, Hyundai y Mitsubishi. La presencia de Howard Stern, cuyo programa atrae a más de 12 millones de oyentes por semana, también ha sido un factor en el crecimiento constante de la compañía. A partir de 2013, la principal competencia de la radio satelital son los servicios de transmisión de Internet, como Pandora y Spotify, así como la radio FM y AM.

Radio satelital versus otros formatos

La radio satelital se diferencia de la radio AM, FM y la radio de televisión digital (DTR) en los siguientes aspectos (la tabla se aplica principalmente a los Estados Unidos):

Formato de radio	Radio satélite	AM/FM	Radio de televisión digital (DTR)
Honorarios mensuales	US$10,99 y arriba	Gratis	Libre para terrestre. Muy bajo para televisión por cable o satélite—DTR representa una pequeña parte de la cuota total de televisión mensual.
Portabilidad	Disponible	Prominent	Ninguno: un conjunto típico consiste en un estéreo conectado a una caja de televisión (la función principal de la caja superior del set está normalmente diseñada para ver la televisión digital en un conjunto analógico).
Escuchar disponibilidad	La huella de una señal satelital cubre millones de kilómetros cuadrados.	Bajo a moderado: la implementación del servicio FM requiere densidades de población moderadas a altas y por lo tanto no es práctica en lugares rurales y/o remotos; AM viaja grandes distancias por la noche.	Muy alto
Calidad de sonido	Variaciones	AM: Normalmente muy bajo en modo analógico FM: Generalmente moderado, pero puede ser muy alto	Variaciones
Variedad y profundidad de la programación	Más alto	Variable, muy dependiente de factores económicos y demográficos	Variable —dependiente de la ubicación y del proveedor de televisión para cable y satélite, dependiente de los diversos paquetes que proporcionan y de la suscripción del usuario.
Frecuencia de interrupciones de programación (por DJs o publicidad comercial)	Ninguno a alto—sobre todo dependiente de los canales, algunos de los cuales tienen DJs; la mayoría de los canales son libres de publicidad debido al modelo de suscripción pagado de la radio satélite.	Más alto	Ninguna a baja dependencia del proveedor; sin embargo, es común que algunas estaciones tengan DJs. Por lo general no hay anuncios en los servicios de suscripción (DirecTV y Dish Network afirman proporcionar contenido sin publicidad).
Regulación gubernamental	Minimal	Disposiciones gubernamentales significativas en relación con el contenido	Sí para terrestre. Para cable y satélite, bajo a ninguno.

^ a b La calidad del sonido con proveedores de radio de satélite y proveedores de DTR varía con cada canal. Algunos canales tienen cerca de audio de calidad CD, y otros utilizan audio de baja ancho de banda adecuado sólo para el habla. Dado que sólo hay una cierta cantidad de ancho de banda disponible dentro de las licencias disponibles, añadir más canales significa que la calidad en algunos canales debe ser reducida. Tanto la respuesta de frecuencia como la gama dinámica de canales vía satélite pueden ser superiores a la mayoría, pero no todas las estaciones de radio AM o FM, ya que la mayoría de las estaciones AM y FM cortan los picos de audio para sonar más alto; incluso los peores canales todavía son superiores a la mayoría de las radios AM, pero unos pocos sintonizadores AM son iguales o mejores que los mejores transmisiones de FM o satélites cuando se sintonizan a una estación local, incluso si no son capaces de estéreo. El uso de la tecnología HD Radio puede permitir que las transmisiones AM y FM superen la calidad del satélite. AM no sufre de distorsión multipática o desborda en un vehículo en movimiento como el FM, ni se hace silencio al ir detrás de una gran colina como la radio satélite.
^ Algunos servicios de radio por satélite y servicios de DTR actúan como in situ repetidores para estaciones locales AM/FM y por lo tanto presentan una alta frecuencia de interrupción.
^ Las estaciones sin fines de lucro y las redes de radio públicas como las estaciones afiliadas al PRI y la BBC son libres de comercio. En los Estados Unidos, todas las estaciones tienen que tener identificaciones periódicas de estaciones y anuncios de servicio público.
^ a b En los Estados Unidos, la FCC regula únicamente el espectro de emisiones técnicas. El contenido del programa no está regulado. Sin embargo, el FCC ha intentado en el pasado ampliar su alcance para regular el contenido a la radio por satélite y la televisión por cable, y sus opciones todavía están abiertas para intentarlo en el futuro. El FCC expide licencias a SiriusXM, el proveedor de radio satélite y controla quién tiene estas licencias para transmitir. Muchos de sus canales, incluyendo los de la música pop, están autoregulados.
^ El grado de regulación de contenidos varía según el país; sin embargo, la mayoría de las naciones industrializadas tienen reglamentos relativos al contenido obsceno y/o objetable.

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