Radar activo en fase

El Radar activo en fase (APAR) es un radar 3D multifunción (MFR) activo escaneado electrónicamente a bordo de un barco desarrollado y fabricado por Thales Nederland. Los módulos receptores de radar son desarrollados y fabricados en los EE. UU. por Sanmina Corporation.

Características

APAR tiene cuatro conjuntos (caras) de sensores fijos (es decir, no giratorios), fijados en una estructura piramidal. Cada cara consta de 3424 módulos de transmisión/recepción (TR) que funcionan en frecuencias de banda X.

El radar proporciona las siguientes capacidades:

• seguimiento de más de 200 objetivos a 150 km
• seguimiento de más de 150 objetivos a 32 km
• búsqueda de horizonte a 75 km
• "limitado" búsqueda de volumen a 150 km (para respaldar las capacidades de búsqueda de volumen del SMART-L)
• búsqueda en cued (un modo en el que la búsqueda se cuede utilizando datos procedentes de otro sensor)
• apoyo a las armas navales
• orientación de misiles utilizando la técnica de iluminación continua interrumpida de onda (ICWI), permitiendo así la orientación de 32 misiles de homing por radar semiactivos en vuelo simultáneamente, incluyendo 16 en la fase de orientación terminal
• "innovadora" Contra-Condiciones Electrónicas (ECCM)

Nota: todos los rangos enumerados anteriormente son rangos instrumentados.

Montajes

APAR está instalado en cuatro fragatas clase LCF De Zeven Provinciën de la Armada Real de los Países Bajos (RNLN), tres fragatas clase F124 Sachsen de la Armada Alemana y tres fragatas clase Iver Huitfeldt de la Armada Real Danesa. Los Países Bajos y Alemania (junto con Canadá) fueron los patrocinadores originales para el desarrollo de APAR, mientras que Dinamarca seleccionó APAR para sus fragatas como parte de una decisión más amplia para seleccionar un sistema de guerra antiaérea de Thales Nederland (diseñado alrededor de APAR y SMART- L, los sistemas de misiles Raytheon ESSM y SM-2, y el sistema de lanzamiento vertical Lockheed Martin Mk-41) sobre el sistema de guerra antiaérea competidor Sea Viper (diseñado alrededor de los radares S1850M y BAE Systems SAMPSON, el MBDA Aster 15/ 30 sistemas de misiles y el sistema de lanzamiento vertical MBDA SYLVER).

Disparos de misiles reales

La capacidad de guía de misiles de APAR es compatible con el misil Evolved Sea Sparrow (ESSM) y el misil SM-2 Block IIIA. En noviembre de 2003, aproximadamente a 200 millas náuticas (370 km) de las Azores, se probaron por primera vez las capacidades de guiado de misiles con disparos reales. Los disparos fueron realizados por el HNLMS De Zeven Provinciën del RNLN e implicaron el disparo de un solo ESSM y un solo SM-2 Block IIIA. Estos disparos fueron los primeros disparos en vivo que involucraron misiles guía de matriz activa escaneada electrónicamente a bordo de un barco de tamaño completo que utilizan la técnica ICWI en un entorno operativo. Según lo relatado por Jane's Navy International:

Durante las pruebas de rastreo y almacenamiento de misiles, los perfiles de destino fueron proporcionados por los drones subsónicos EADS/3Sigma Iris PVK de gama media. [...] Según el RNLN, "APAR adquirió inmediatamente el misil y mantuvo la pista hasta la destrucción". [...] Estas pruebas innovadoras representaron la primera verificación en vivo del mundo de la técnica ICWI.

En agosto de 2004, una fragata clase Sachsen de la Armada alemana completó una serie de disparos de misiles reales en el campo de lanzamiento de misiles Point Mugu frente a la costa de California que incluyó un total de 11 misiles ESSM y 10 misiles SM-2 Block IIIA. Las pruebas incluyeron disparos contra drones como el Northrop Grumman BQM-74E Chukkar III y el Teledyne Ryan BQM-34S Firebee I, así como contra objetivos de misiles como el Beech AQM-37C y los misiles antibuque Kormoran 1 lanzados desde el aire.

El HNLMS De Zeven Provinciën del RNLN realizó más disparos en vivo en marzo de 2005, nuevamente en el Océano Atlántico, aproximadamente a 180 millas náuticas (330 km) al oeste de las Azores. Las pruebas involucraron tres eventos de disparo real, incluido el disparo de un solo SM-2 Block IIIA a un dron objetivo Iris a larga distancia, un único ESSM a un dron objetivo Iris y un lanzamiento de dos salvas (una de las cuales comprendía dos SM-2). Bloque IIIA y el otro compuesto por dos ESSM) contra dos drones objetivo Iris entrantes. El enfrentamiento de largo alcance del SM-2 aparentemente resultó en una intercepción a una distancia de más de 100 km del barco, con una distancia de impacto del misil contra el objetivo de 2,4 m/8 pies (habiendo sido desactivada la espoleta de proximidad de la ojiva). inhabilitado para los fines de la prueba).

Concepto operativo

APAR normalmente se combina con el radar de matriz de escaneo electrónico pasivo SMART-L de Thales Nederland (que opera en frecuencias de banda L). SMART-L es un radar de búsqueda de volumen (VSR) de largo alcance que puede proporcionar búsqueda y seguimiento de volumen hasta 480 km. Todo el sistema se llama Sistemas de Guerra Antiaérea (AAWS) y se basa en el concepto de Guerra Antiaérea de la OTAN (NAAWS) de finales de los años 1980. El principio detrás de este concepto es que un MFR de banda X junto con un VSR de banda L proporciona la combinación óptima de capacidades complementarias: el VSR está optimizado para la detección y el seguimiento de objetivos a largo alcance, mientras que el MFR está optimizado para el seguimiento de alta precisión de rango medio. objetivos, así como funciones de búsqueda de horizontes y guía de misiles.

Operaciones contra la piratería

Los barcos de la clase De Zeven Provinciën del RNLN han estado involucrados en operaciones contra la piratería frente al Cuerno de África. El conjunto de objetivos no tradicionales (es decir, pequeños objetivos de superficie de movimiento lento o incluso estáticos) aparentemente puede ser un desafío para los radares Doppler diseñados para enfrentarse a objetivos de "alta gama" amenazas. Sin embargo, según Jane's International Defense Review:

[El RNLN ha] reportado un gran éxito utilizando software de búsqueda de superficies a medida para los conjuntos APAR instalados en las fragatas de clase De Zeven Provinciën desplegadas en funciones antipiratería. Al sacrificar algunas de las capacidades de guerra antiaéreo de alta gama de APAR, que se consideraron innecesarias para el papel anti-piratería, su rendimiento y resolución se mejoraron en el papel de investigación superficial.

Las hazañas de la fragata HNLMS Tromp de clase De Zeven Provinciën del RNLN en lo que respecta a las operaciones contra la piratería, incluido el rescate en abril de 2010 del buque portacontenedores MV Taipan - se describen aquí. Aquí se describen las hazañas antipiratería del HNLMS Evertsen.