Radama II

Radama II (23 de septiembre de 1829 - 12 de mayo de 1863 [discutido]) fue hijo y heredero de la reina Ranavalona I y gobernó desde 1861 hasta 1863 sobre el Reino de Madagascar, que controlaba prácticamente toda la isla. El gobierno de Radama, aunque breve, fue un período crucial en la historia del Reino de Madagascar. Bajo el gobierno inflexible ya menudo duro de 33 años de su madre, la reina Ranavalona I, Madagascar había preservado con éxito su independencia cultural y política de los diseños coloniales europeos. Rechazando la política de aislacionismo y persecución de los cristianos de la reina, Radama II permitió la libertad religiosa y reabrió Madagascar a la influencia europea. Según los términos de la Carta Lambert, que Radama contrató en secreto en 1855 con el empresario francés Joseph-François Lambert mientras Ranavalona aún gobernaba, los franceses obtuvieron derechos exclusivos para la explotación de grandes extensiones de tierra valiosa y otros recursos y proyectos lucrativos. Este acuerdo, que luego fue revocado por el primer ministro Rainilaiarivony, fue clave para establecer el reclamo de Francia sobre Madagascar como protectorado y, en 1896, como colonia.

El dramático contraste entre el aislacionismo de Ranavalona y la postura europeísta de su hijo representó un abrupto cambio de política que amenazaba el orden sociopolítico tradicional. El absolutismo de Radama en la búsqueda de reformas dramáticas sin tener en cuenta el consejo de sus ministros finalmente los volvió en su contra. En un golpe dirigido por su primer ministro, Rainivoninahitriniony, Radama II fue estrangulado el 12 de mayo de 1863. Los ministros permitieron que su esposa Rabodo, que tomó el nombre de Rasoherina en el trono, sucediera a su esposo con la condición de que ella y los futuros soberanos ya no gobierna unilateralmente, sino en conjunto con los Hova (la clase de ciudadanos libres) representados por el cargo de primer ministro. Se informó al público que Radama se había suicidado y que su cuerpo había sido enterrado sin contemplaciones en una tumba en Ilafy. Sin embargo, pronto surgieron rumores, creídos por destacados extranjeros Jean Laborde y William Ellis, de que Radama vivía y estaba haciendo planes para reclamar el trono. Desde entonces, se ha presentado un caso sólido sobre la base de evidencia significativa de que Radama pudo haber revivido después del estrangulamiento y vivió hasta la vejez en el anonimato cerca del lago Kinkony en la parte noroeste de la isla.

Educación y primeros años

Radama II nació Príncipe Rakoto (Rakotosehenondradama) el 23 de septiembre de 1829 en el edificio Imasoandro en el recinto de la Rova de Antananarivo. Fue reconocido oficialmente como hijo del rey Radama I y su viuda, la reina Ranavalona I, aunque el rey había muerto más de nueve meses antes del nacimiento del príncipe. Probablemente fue engendrado por un amante de su madre, Andriamihaja, un joven oficial progresista del ejército de Merina a quien los ministros conservadores de la corte pudieron haber engañado a la reina para que lo matara.

Después de que su madre sucediera a Radama I en el trono, instituyó un régimen cada vez más regresivo que intentó restaurar los valores tradicionales y contener o eliminar la occidentalización. Sin embargo, el príncipe, que había sido muy influenciado por el consejero francés de la reina, Joseph-François Lambert, quedó favorablemente impresionado por la cultura, el conocimiento y el estado de desarrollo económico, político y tecnológico de Europa, y estaba preocupado por algunos de los aspectos sociales políticas represivas seguidas por Ranavalona I. Según un relato británico, los franceses se aprovecharon de esta simpatía en 1855 al presionar al príncipe Rakoto para que firmara una solicitud de ayuda francesa que habría permitido a Francia establecer el control sobre Madagascar si la verdadera naturaleza de la carta y su fichaje no ha sido destapado por Rakoto y sus contactos británicos. Lambert ofreció una explicación alternativa, quien sostuvo que el príncipe había apoyado a sabiendas el intento de poner fin a las duras políticas de su madre, y fue un colaborador voluntario en un complot fallido de 1857 para sacarla del trono.

Antes de la muerte de la reina Ranavalona, las facciones conservadora y progresista dentro de la corte de Merina libraron una lucha táctica por el poder para asegurar un sucesor favorable a su propia agenda política. La facción conservadora favorecía a Ramboasalama, el hijo de la hermana de la Reina, mientras que el primer ministro de la Reina, Rainivoninahitriniony y el jefe del ejército, Rainilaiarivony, hermanos y progresistas, apoyaban a Radama II. Este último obtuvo con éxito aliados estratégicos clave dentro de la corte que permitieron a Radama tomar el trono sin violencia tras la muerte de su madre. Ramboasalama se vio obligado a hacer un juramento público de lealtad a Radama y luego fue enviado al exilio en el pueblo de Ambohimirimo, en las tierras altas, donde murió en abril de 1862.

Reinado

El príncipe Rakoto accedió al trono el 16 de agosto de 1861 tras la muerte natural de su madre, la reina Ranavalona I, asumiendo el nombre de trono Radama II. Su ceremonia de coronación se llevó a cabo el año siguiente, el 23 de septiembre de 1862. Una vez en el trono, inmediatamente inició un cambio rápido y dramático de muchas de las políticas tradicionalistas de su madre. Reabrió el país a las potencias extranjeras y concluyó tratados de amistad con Gran Bretaña y Francia. La Carta Lambert abrió posibilidades comerciales para los inversores franceses. Se declaró la libertad de religión, cesó la persecución de los cristianos, regresaron los misioneros a la isla y se reabrieron sus escuelas. Radama abolió el tradicional juicio por ordalía de tangena, en el que se determinaba la culpabilidad o inocencia de una persona acusada en función del resultado de consumir el veneno de la nuez de tangena, y A los habitantes de Antananarivo se les permitió criar cerdos dentro de las murallas de la ciudad, una práctica previamente prohibida por un fady (tabú) que prohibía que se mantuvieran cerca de los talismanes reales (sampy). Los sampy se dispersaron a las aldeas sagradas donde se habían originado bajo el rey Merina Ralambo del siglo XVI y otros primeros monarcas. Significativamente, Radama liberó a numerosos presos políticos capturados bajo Ranavalona I durante las guerras provinciales de subyugación y ofreció la repatriación de las propiedades confiscadas. Este indulto fue correspondido por muchos de los grupos étnicos beneficiarios de la isla, y la buena voluntad entre las costas y la administración central en Antananarivo mejoró significativamente. Estos cambios, y el propio rey, fueron elogiados inequívocamente por los socios europeos de Madagascar:

"Es muy notable que Radama II haya formado opiniones de política tan grande y liberal, tan iluminada, humana y patriótica como las que forman el fundamento de su trono; que el hijo de tal madre, formado bajo un despotismo tan oscuro, restrictivo y cruel, debería haber adoptado tales principios de libertad religiosa y economía política, como la igualdad de libertad civil y los principios del libre comercio universal, que nuestra propia nación ha sido tan lenta para aprender, y que muchas tierras avanzadas son

—Ebenezer Prout, Madagascar: Su Misión y Sus Mártires (1863)

La reacción dentro de Imerina fue menos unilateral. Los cambios de política abruptos y dramáticos perseguidos por el rey progresista alienaron y privaron de sus derechos a las facciones conservadoras establecidas entre los andriana (nobles) y Hova (hombres libres) en la corte. Especialmente controvertidos fueron los privilegios especiales concedidos a Joseph-François Lambert y sus socios en virtud de la Carta Lambert, incluida la ejecución exclusiva de proyectos de obras públicas (tala de árboles, construcción de carreteras, construcción de canales, etc.), control sobre la acuñación de monedas, derechos mineros lucrativos y más como parte del ámbito de la Compagnie de Madagascar propuesta por Lambert (Compañía francesa de Madagascar). Los ciudadanos' la preocupación procedía principalmente de las cláusulas del acuerdo que habrían permitido a la empresa de Lambert convertirse en propietaria permanente de las tierras malgaches. Hasta este punto, la tierra en Madagascar, que era vista por la población como la tierra sagrada de los antepasados, solo podía ser poseída temporalmente por extranjeros hasta su muerte, momento en el cual la tierra volvería a la corona. La amenaza de perder permanentemente cualquier parte del sagrado suelo malgache a manos de extranjeros era profundamente preocupante.

Trama de asesinato

La legalización de los duelos fue, en última instancia, el problema que llevó a un punto crítico la tensión entre el séquito del rey Radama II (en su mayoría amigos y algunas figuras políticas establecidas, conocidas colectivamente como menamaso o & #34;ojos rojos") y representantes de la oposición encabezada por el primer ministro de Radama, Rainivoninahitriniony. El 7 de mayo de 1863, Radama II anunció su intención de permitir que las disputas se resolvieran mediante un duelo, para gran desaprobación de muchos de sus asesores en la corte que temían que la práctica conduciría a la anarquía. El primer ministro impidió que la ley se declarara públicamente en el mercado Zoma (viernes) al día siguiente. El viernes por la tarde, el hermano menor del primer ministro, Rainilaiarivony, que era jefe del ejército, llamó a varios miles de soldados a la ciudad para sitiar a varios de los menamaso y miembros de la familia real en el recinto del palacio de Rova, y el sábado por la mañana se había tomado y llevado a cabo la decisión de ejecutar a once de los menamaso y otras figuras políticas clave que habían aconsejado a Radama que legalizara los duelos. El domingo 10 de mayo, Rainivoninahitriniony exigió a Radama que entregara al menamaso que albergaba en palacio, a lo que se negó hasta que el primer ministro accedió a perdonarles la vida; fueron entregados, pero el lunes por la mañana todos habían sido asesinados con lanza.

El drama terminó el martes 12 de mayo de 1863 por la mañana, cuando un grupo de oficiales y soldados irrumpieron en el Rova y se apoderaron del rey. Su esposa, la reina Rabodo, suplicó que le perdonaran la vida e intentó detenerlos, pero la sacaron a la fuerza. Los soldados arrojaron una lamba sobre la cabeza de Radama y lo estrangularon con una faja de seda hasta que se creyó que estaba muerto, evitando así el derramamiento de sangre real como era costumbre en las ejecuciones reales en Imerina.

Los nobles informaron a Rabodo que tendría su apoyo como reina con la condición de que aceptara cumplir con ciertos artículos que formarían un nuevo contrato entre gobernantes y gobernados en Madagascar:

"Para el futuro la palabra del soberano por sí sola no era para ser ley, pero que el soberano, los nobles y los jefes del pueblo debían unirse para hacer las leyes; que la amistad con los extranjeros debía mantenerse; que nadie debía ser condenado a muerte en la palabra del soberano solo, pero que los nobles y los jefes del pueblo no debían concursionar en la oración antes de que pudiera ser infligido; que la religión y la adoración debían ser igualmente libres El ordeal de tangena no era para ser usado, pero la muerte debe ser infligida por grandes crímenes."

—Ebenezer Prout, Madagascar: Su Misión y Sus Mártires (1863)

Rabodo aceptó estas condiciones. A la mañana siguiente, se anunció públicamente en el mercado que Radama se había quitado la vida debido al dolor por la muerte de sus compatriotas los menamaso y que Rabodo lo sucedería como reina Rasoherina. Para cimentar el nuevo acuerdo de poder compartido entre el gobernante, los nobles y los jefes del pueblo, se contrajo un matrimonio político entre la reina y el primer ministro Rainivoninahitriniony, quien había sido fundamental en la muerte de su primer marido. El nombre de Radama fue eliminado de la lista de reyes y se declaró ilegal llorar su muerte.

Rumores de supervivencia

Después de la aparente muerte de Radama II, se difundieron rumores de que solo había quedado inconsciente por el atentado contra su vida y había revivido mientras su cuerpo era transportado a Ilafy para ser enterrado en su tumba designada. El historiador francés Delval presenta evidencia que respalda un escenario en el que el grupo encargado de llevar el cuerpo de Radama a Ilafy se asustó cuando el rey comenzó a revivir, lo que los llevó a abandonar el cuerpo y luego afirmar falsamente que habían completado su tarea de colocarlo. él en la tumba. Meses después de su muerte, comenzaron a circular rumores de que Radama estaba vivo, residía en la costa oeste de la isla y estaba acumulando seguidores para un regreso político. Los rumores persistieron hasta el punto de causar agitación política en Antananarivo. Estas afirmaciones pueden haber tenido alguna sustancia a juzgar por las acciones de otros. Destacados misioneros cristianos fuera de la capital hicieron grandes esfuerzos para visitar y apoyar a Radama, pero aparentemente nunca tuvieron éxito. Las facciones tradicionalistas dentro del gobierno estaban lo suficientemente preocupadas por los rumores como para haber ejecutado a dieciséis de sus seguidores, además de haber multado a cientos más. Según la evidencia del estudio de Delval, Radama pudo haber sobrevivido y, al no poder recuperar el trono, vivió hasta la vejez como un ciudadano común en el norte de la isla.

Con el aparente asesinato de Radama II, el poder de los monarcas Merina se rompió. Los monarcas posteriores fueron controlados por el influyente Hova, particularmente Rainilaiarivony, quien se convirtió en primer ministro después de su hermano y se casó sucesivamente con las tres reinas restantes de la monarquía: Rasoherina, Ranavalona II y Ranavalona III.