Racionalización (sociología)

En sociología, el término racionalización fue acuñado por Max Weber, un sociólogo, jurista y economista alemán. La racionalización (o racionalización) es la sustitución de tradiciones, valores y emociones como motivadores del comportamiento en la sociedad por conceptos basados en la racionalidad y la razón. El término racional se ve en el contexto de las personas, sus expresiones o sus acciones. Este término se puede aplicar a personas que pueden realizar un discurso o en general cualquier acción, además de las opiniones de racionalidad dentro de las personas, se puede ver en la perspectiva de algo como una cosmovisión o perspectiva (idea). Un ejemplo de racionalización se puede ver en la implementación de burocracias en el gobierno que es un tipo de racionalización, como lo es la construcción de espacios habitables de alta eficiencia en arquitectura y planificación urbana. Una posible razón de por qué la racionalización de una cultura puede tener lugar en la era moderna es el proceso de globalización. Los países están cada vez más interconectados y, con el auge de la tecnología, les resulta más fácil influirse entre sí a través de las redes sociales, los medios de comunicación y la política. Un ejemplo de racionalización vigente sería el caso de los curanderos en ciertas partes de África. Si bien muchos lugareños los ven como una parte importante de su cultura y tradiciones, las iniciativas de desarrollo y los trabajadores humanitarios han tratado de racionalizar la práctica para educar a la población local en la medicina y la práctica modernas.

Muchos sociólogos, teóricos críticos y filósofos contemporáneos han argumentado que la racionalización, falsamente asumida como progreso, ha tenido un efecto negativo y deshumanizador en la sociedad, alejando a la modernidad de los principios centrales de la Ilustración. Los fundadores de la sociología tuvieron una reacción crítica a la racionalización:

Marx y Engels asociaron el surgimiento de la sociedad moderna sobre todo con el desarrollo del capitalismo; para Durkheim se conectó en particular con la industrialización y la nueva división social del trabajo que esto trajo consigo; porque Weber tuvo que ver con el surgimiento de una manera distintiva de pensar, el cálculo racional que se asoció con la ética protestante (más o menos de lo que Marx y Engels hablan en términos de esas "olas de cálculo egoísta".

—John Harriss, ¿La Segunda Gran Transformación? Capitalismo al final del siglo XX 1992

Capitalismo

La racionalización formó un concepto central en la base de la sociología clásica, particularmente con respecto al énfasis que la disciplina puso –en contraste con la antropología– en la naturaleza de las sociedades occidentales modernas. El término fue presentado por el profundamente influyente antipositivista alemán Max Weber, aunque sus temas guardan paralelos con las críticas a la modernidad expuestas por varios académicos. El concepto se basa en un rechazo del dialectismo y la evolución sociocultural.

Weber demostró la racionalización en La ética protestante y el espíritu del capitalismo, en el que se muestra que los objetivos de ciertas teologías protestantes, particularmente el calvinismo, se han desplazado hacia medios racionales de ganancia económica como forma de lidiando con su 'ansiedad de salvación'. Las consecuencias racionales de esta doctrina, argumentó, pronto se volvieron incompatibles con sus raíces religiosas, por lo que estas últimas finalmente fueron descartadas. Weber continúa su investigación sobre esta cuestión en trabajos posteriores, especialmente en sus estudios sobre la burocracia y las clasificaciones de la autoridad. En estas obras alude a un movimiento inevitable hacia la racionalización.

Weber creía que un avance hacia una autoridad legal-racional era inevitable. En la autoridad carismática, la muerte de un líder efectivamente pone fin al poder de esa autoridad, y sólo a través de una base racionalizada y burocrática se puede transmitir esta autoridad. Las autoridades tradicionales en sociedades racionalizadas también tienden a desarrollar una base legal racional para garantizar mejor una adhesión estable. (Ver también: Clasificación tripartita de autoridad)

Lo que Weber representaba no era sólo la secularización de Occidente cultura, pero también y especialmente el desarrollo de lo moderno sociedades desde el punto de vista de la racionalización. Las nuevas estructuras de la sociedad estaban marcadas por la diferenciación de los dos sistemas funcionalmente interconectados que habían tomado forma alrededor de los núcleos organizativos de la empresa capitalista y el aparato estatal burocrático. Weber entendió este proceso como la institucionalización de la acción económica y administrativa pura-racional. En la medida en que la vida cotidiana se vio afectada por esta racionalización cultural y social, se disolvió las formas tradicionales de vida, que en el período moderno primitivo se diferenciaron principalmente según el propio comercio.

—Jürgen Habermas, La conciencia de la modernidad del tiempo

Mientras que en sociedades tradicionales como el feudalismo el gobierno se gestiona bajo el liderazgo tradicional de, por ejemplo, una reina o un jefe tribal, las sociedades modernas operan bajo sistemas legales racionales. Por ejemplo, los sistemas democráticos intentan remediar preocupaciones cualitativas (como la discriminación racial) con medios cuantitativos racionalizados (por ejemplo, legislación sobre derechos civiles). Weber describió los efectos finales de la racionalización en su Economía y sociedad como conducentes a una "noche polar de oscuridad helada", en la que la creciente racionalización de la vida humana atrapa a los individuos en una "noche polar de oscuridad helada". ;jaula de hierro" (o "carcasa dura de acero") de control racional basado en reglas.

Jürgen Habermas ha sostenido que comprender adecuadamente la racionalización requiere ir más allá de la noción de racionalización de Weber. Requiere distinguir entre la racionalidad instrumental, que implica cálculo y eficiencia (en otras palabras, reducir todas las relaciones a las de medios y fines), y la racionalidad comunicativa, que implica ampliar la alcance de la comprensión mutua en la comunicación, la capacidad de ampliar esta comprensión a través del discurso reflexivo sobre la comunicación y hacer que la vida social y política esté sujeta a esta comprensión ampliada.

Está claro que en The The The Theory of Communicative Action Weber está jugando algo como el papel que Hegel jugó para Marx. Weber, para Habermas, no debe estar tanto sobre su cabeza (o poner de nuevo el camino correcto hacia arriba) como persuadido a ponerse de pie en dos piernas más que una, para apoyar su teoría de la modernidad con análisis más sistemáticos y estructurales que los de la racionalización (purposiva-racional) de la acción... Weber 'parts company with a theory of communicative action' cuando define la acción en términos del actor adjuntando un significado subjetivo a ella. No elucida la "significación" en relación con el modelo de expresión; no lo relaciona con el medio lingüístico de la posible comprensión, sino con las creencias e intenciones de un sujeto que actúa, llevado a estar en aislamiento. Esto le lleva a su conocida distinción entre acción valor-racional, purposiva-racional, tradicional y afectual. Lo que Weber debería haber hecho en cambio era concentrarse no en las orientaciones de la acción sino en las estructuras generales del mundo de la vida a las que pertenecen los sujetos que actúan.

—William Outhwaite, Habermas: Key Contemporary Pensadores 1988

El Holocausto, modernidad y ambivalencia

Para Zygmunt Bauman, la racionalización como manifestación de la modernidad puede estar estrechamente asociada con los acontecimientos del Holocausto. En Modernidad y ambivalencia, Bauman intentó dar cuenta de los diferentes enfoques que la sociedad moderna adopta hacia el extraño. Sostuvo que, por un lado, en una economía orientada al consumo lo extraño y lo desconocido siempre resulta atractivo; en diferentes estilos de comida, diferentes modas y en el turismo es posible experimentar el encanto de lo desconocido.

Sin embargo, esta extrañeza también tiene un lado más negativo. El extraño, al no poder ser controlado ni ordenado, es siempre objeto de temor; él es el atracador potencial, la persona fuera de las fronteras de la sociedad que está constantemente amenazando. El libro más famoso de Bauman, La modernidad y el Holocausto, es un intento de dar una explicación completa de los peligros de este tipo de miedos. Basándose en los libros de Hannah Arendt y Theodor Adorno sobre el totalitarismo y la Ilustración, Bauman sostiene que el Holocausto no debe considerarse simplemente un acontecimiento de la historia judía, ni una regresión a la barbarie premoderna. Más bien, dice, el Holocausto debería verse como algo profundamente conectado con la modernidad y sus esfuerzos por establecer orden. La racionalidad procedimental, la división del trabajo en tareas cada vez más pequeñas, la categorización taxonómica de diferentes especies y la tendencia a considerar el cumplimiento de reglas como moralmente bueno desempeñaron su papel en la realización del Holocausto.

Por esta razón, Bauman sostiene que las sociedades modernas no han asumido plenamente las lecciones del Holocausto; generalmente se ve –para usar la metáfora de Bauman– como un cuadro colgado en una pared, que ofrece pocas lecciones. En el análisis de Bauman, los judíos se convirtieron en 'extraños' por excelencia en Europa; La Solución Final fue descrita por él como un ejemplo extremo de los intentos realizados por las sociedades para eliminar los elementos incómodos e indeterminados que existen dentro de ellas. Bauman, al igual que el filósofo Giorgio Agamben, sostuvo que los mismos procesos de exclusión que estuvieron en funcionamiento en el Holocausto podrían seguir estando en juego hoy, y en cierta medida lo hacen.

Definición de "iluminación"

Se entiende que el término iluminación describe el sentido más amplio de avance del pensamiento. Al alcanzar una sensación de iluminación, un individuo se liberará de sus miedos y se instalará dentro de la sociedad como "maestros". Se considera que este término, en el sentido de racionalización, refina los niveles de contundencia con la lógica formal, creando un discurso en el marco de ser un ser racional, ya que ya no plantea la misma importancia, los individuos querrán alcanzar la iluminación total en lugar de utilizar la racionalidad total. En su análisis de la sociedad occidental contemporánea, Dialéctica de la Ilustración (1944, revisada en 1947), Theodor Adorno y Max Horkheimer desarrollaron un concepto amplio y pesimista de la Ilustración. En su análisis, la Ilustración tenía su lado oscuro: mientras intentaban abolir la superstición y los mitos mediante métodos 'fundacionalistas' filosofía, ignoró sus propias ideas 'míticas' base. Sus esfuerzos hacia la totalidad y la certeza llevaron a una creciente instrumentalización de la razón. En su opinión, la Ilustración misma debería ser esclarecida y no planteada como una sociedad 'libre de mitos' visión del mundo. Para la filosofía marxista en general, la racionalización está estrechamente asociada con el concepto de “fetichismo de las mercancías”, por la razón de que no sólo se diseñan productos para cumplir ciertas tareas, sino que también se contrata a empleados para cumplir tareas específicas.

Consumo

El consumo moderno de alimentos tipifica el proceso de racionalización. Mientras que en las sociedades tradicionales la preparación de alimentos es más laboriosa y técnicamente ineficiente, la sociedad moderna se ha esforzado por lograr velocidad y precisión en su entrega. Los restaurantes de comida rápida, diseñados para maximizar las ganancias, se han esforzado por alcanzar la eficiencia total desde su concepción, y continúan haciéndolo. Se ha logrado un estricto nivel de eficiencia de varias maneras, incluido un control más estricto de las condiciones de sus trabajadores. acciones, la sustitución de sistemas más complicados por otros más simples y que requieren menos tiempo, sistemas numerados simples de comidas de valor y la adición de ventanillas para vehículos.

La racionalización también se puede observar en la sustitución de tiendas más tradicionales, que pueden ofrecer ventajas subjetivas a los consumidores, como lo que los sociólogos consideran un entorno menos regulado y más natural, por tiendas modernas que ofrecen la ventaja objetiva de precios más bajos a los consumidores. El caso de Wal-Mart es un claro ejemplo que demuestra esta transición. Si bien Wal-Mart ha atraído críticas considerables por desplazar efectivamente a las tiendas más tradicionales, estas preocupaciones subjetivas sobre el valor social han tenido una efectividad mínima para limitar la expansión de la empresa, particularmente en naciones más racionalizadas, debido a las preferencias del público por precios más bajos en lugar de los tradicionales. Ventajas que los sociólogos afirman para las tiendas más tradicionales.

El sociólogo George Ritzer ha utilizado el término McDonaldización para referirse, no sólo a las acciones del restaurante de comida rápida, sino al proceso general de racionalización. Ritzer distingue cuatro componentes principales de la McDonaldización:

• Eficiencia – el método óptimo para realizar una tarea; el método más rápido para llegar desde el punto A hasta el punto B. Eficiencia en McDonaldización significa que cada aspecto de la organización está orientado hacia la minimización del tiempo.
• Cálculo – los objetivos son cuantificables (es decir, ventas, dinero) en lugar de subjetivo (es decir, gusto, trabajo). McDonaldization desarrolló la noción de que la cantidad es igual a la calidad, y que una gran cantidad de producto entregado al cliente en poco tiempo es el mismo que un producto de alta calidad. "Ellos dirigen su organización de tal manera que una persona puede entrar en cualquier McDonald's y recibir los mismos sándwiches preparados de la misma manera. Esto resulta en un sistema altamente racional que especifica cada acción y no deja nada al azar".
• Predecibilidad – servicios estandarizados y uniformes. "Predecibilidad" significa que no importa a dónde vaya una persona, recibirán el mismo servicio y recibirán el mismo producto en cada interacción con la corporación. Esto también se aplica a los trabajadores de esas organizaciones; sus tareas son rutinas altamente repetitivas y predecibles.
• Control – empleados estandarizados y uniformes, reemplazo de humanos por tecnologías no humanas.

Otros objetos de racionalización

Una tendencia racional es aumentar la eficiencia y el rendimiento del cuerpo humano. Se pueden emplear varios medios para alcanzar este fin, incluidas tendencias hacia el ejercicio regular, dietas, mayor higiene, medicamentos y énfasis en una nutrición óptima. Además de aumentar la esperanza de vida, estos permiten tener cuerpos más fuertes, más delgados y optimizados para realizar tareas rápidamente.