Quiropráctica

La quiropráctica o quiropraxia es una forma de medicina alternativa que se ocupa del diagnóstico, tratamiento y prevención de los trastornos mecánicos del sistema musculoesquelético, especialmente de la columna vertebral. Tiene orígenes esotéricos y se basa en varias ideas pseudocientíficas.

Muchos quiroprácticos, especialmente aquellos en la historia temprana del campo, han propuesto que los trastornos mecánicos de las articulaciones, especialmente de la columna vertebral, afectan la salud general y que la manipulación regular de la columna (ajuste de la columna) mejora la salud general. La principal técnica de tratamiento quiropráctico implica la terapia manual, especialmente la manipulación de la columna vertebral, otras articulaciones y tejidos blandos, pero también puede incluir ejercicios y asesoramiento sobre salud y estilo de vida. Un quiropráctico puede tener un título de Doctor en Quiropráctica (DC) y ser denominado "doctor" pero no es un Doctor en Medicina (MD) Si bien muchos quiroprácticos se ven a sí mismos como proveedores de atención primaria, la capacitación clínica quiropráctica no cumple con los requisitos para ser tal proveedor.

Las revisiones sistemáticas de estudios clínicos controlados de tratamientos utilizados por quiroprácticos no han encontrado evidencia de que la manipulación quiropráctica sea efectiva, con la posible excepción del tratamiento para el dolor de espalda. Una evaluación crítica de 2011 de 45 revisiones sistemáticas encontró que la manipulación espinal no era efectiva para tratar ninguna afección. La manipulación espinal puede ser rentable para el dolor lumbar subagudo o crónico, pero los resultados para el dolor lumbar agudo fueron insuficientes. No existe evidencia convincente que indique que la atención quiropráctica de mantenimiento previene adecuadamente los síntomas o enfermedades.

No hay datos suficientes para establecer la seguridad de las manipulaciones quiroprácticas. Con frecuencia se asocia con efectos adversos leves a moderados, con complicaciones graves o fatales en casos raros. Existe controversia con respecto al grado de riesgo de la disección de la arteria vertebral, que puede provocar un accidente cerebrovascular y la muerte, a partir de la manipulación cervical. Se han asociado varias muertes con esta técnica y se ha sugerido que la relación es causal, afirmación que muchos quiroprácticos cuestionan.

La quiropráctica está bien establecida en los Estados Unidos, Canadá y Australia. Se superpone con otras profesiones de terapia manual como la osteopatía y la fisioterapia. La mayoría de los que buscan atención quiropráctica lo hacen por dolor lumbar. El dolor de espalda y cuello se consideran especialidades de la quiropráctica, pero muchos quiroprácticos tratan otras dolencias además de los problemas musculoesqueléticos. La quiropráctica tiene dos grupos principales: los "derechos", ahora minoritarios, enfatizan el vitalismo, la "inteligencia innata", y consideran que las subluxaciones vertebrales son la causa de todas las enfermedades; y los "mezcladores", la mayoría, están más abiertos a los puntos de vista dominantes y las técnicas médicas convencionales, como el ejercicio, el masaje y la terapia con hielo.

DD Palmer fundó la quiropráctica en la década de 1890, después de decir que la recibió del "otro mundo"; Palmer sostuvo que los principios de la quiropráctica le fueron transmitidos por un médico que había muerto 50 años antes. Su hijo BJ Palmer ayudó a expandir la quiropráctica a principios del siglo XX. A lo largo de su historia, la quiropráctica ha sido controvertida. Su fundamento está en desacuerdo con la medicina basada en la evidencia y se ha sustentado en ideas pseudocientíficas como la subluxación vertebral y la inteligencia innata. A pesar de la abrumadora evidencia de que la vacunación es una intervención efectiva de salud pública, entre los quiroprácticos existen importantes desacuerdos sobre el tema,lo que ha tenido impactos negativos tanto en la vacunación pública como en la aceptación generalizada de la quiropráctica. La Asociación Médica Estadounidense llamó a la quiropráctica un "culto no científico" en 1966 y la boicoteó hasta que perdió un caso antimonopolio en 1987. La quiropráctica ha tenido una fuerte base política y una demanda sostenida de servicios. En las últimas décadas del siglo XX ganó más legitimidad y mayor aceptación entre los médicos convencionales y los planes de salud en los Estados Unidos. Durante la pandemia de COVID-19, las asociaciones profesionales de quiropráctica recomendaron a los quiroprácticos que se adhirieran a las pautas de los CDC, la OMS y el departamento de salud local. A pesar de estas recomendaciones, un pequeño pero ruidoso e influyente número de quiroprácticos difunde desinformación contra las vacunas.

Base conceptual

Filosofía

La quiropráctica generalmente se clasifica como medicina complementaria y alternativa (CAM), que se enfoca en la manipulación del sistema musculoesquelético, especialmente la columna vertebral. Su fundador, D. D. Palmer, la llamó "una ciencia de curación sin drogas".

Los orígenes de la quiropráctica se encuentran en la medicina popular de la colocación de huesos y, a medida que evolucionó, incorporó el vitalismo, la inspiración espiritual y el racionalismo. Su filosofía inicial se basó en la deducción de una doctrina irrefutable, que ayudó a distinguir la quiropráctica de la medicina, le proporcionó defensas legales y políticas contra las afirmaciones de practicar la medicina sin licencia y permitió que los quiroprácticos se establecieran como una profesión autónoma. Esta filosofía "directa", enseñada a generaciones de quiroprácticos, rechaza el razonamiento inferencial del método científico y se basa en deducciones de los primeros principios vitalistas más que en el materialismo de la ciencia. Sin embargo, la mayoría de los profesionales tienden a incorporar la investigación científica en la quiropráctica,y la mayoría de los practicantes son "mezcladores" que intentan combinar el reduccionismo materialista de la ciencia con la metafísica de sus predecesores y con el paradigma holístico del bienestar. Un comentario de 2008 propuso que la quiropráctica se divorcie activamente de la filosofía pura como parte de una campaña para eliminar dogmas no verificables y participar en el pensamiento crítico y la investigación basada en evidencia.

El principio comprobable	La metáfora incontrastable
Ajuste quiropráctico↓Restauración de la integridad estructural↓Mejora del estado de salud	inteligencia universal↓inteligencia innata↓fisiología del cuerpo
Materialista:	Vitalista:
Posibles definiciones operativasSe presta a la investigación científica.	Origen del holismo en la quiroprácticaNo puede ser probado o refutado
Tomado de Mootz & Phillips 1997

Aunque existe una amplia diversidad de ideas entre los quiroprácticos, comparten la creencia de que la columna vertebral y la salud están relacionadas de manera fundamental, y que esta relación está mediada por el sistema nervioso. Algunos quiroprácticos afirman que la manipulación espinal puede tener un efecto en una variedad de dolencias como el síndrome del intestino irritable y el asma.

La filosofía quiropráctica incluye las siguientes perspectivas:

El holismo asume que la salud se ve afectada por todo en el entorno de un individuo; algunas fuentes también incluyen una dimensión espiritual o existencial. Por el contrario, el reduccionismo en quiropráctica reduce las causas y curas de los problemas de salud a un solo factor, la subluxación vertebral. La homeostasis enfatiza las capacidades inherentes de autocuración del cuerpo. La noción temprana de inteligencia innata de la quiropráctica puede considerarse como una metáfora de la homeostasis.

Un gran número de quiroprácticos temen que si no se separan del concepto vitalista tradicional de inteligencia innata, la quiropráctica seguirá siendo vista como una profesión marginal. Una variante de la quiropráctica llamada naprapatía se originó en Chicago a principios del siglo XX. Sostiene que la manipulación manual de los tejidos blandos puede reducir la "interferencia" en el cuerpo y, por lo tanto, mejorar la salud.

Rectos y mezcladores

Atributo de perspectiva	Posibles criterios de valoración de creencias
Alcance de la práctica:	estrecho ("recto") ←	→ amplio ("mezclador")
Enfoque diagnóstico:	intuitivo ←	→ analítico
Orientación filosófica:	vitalista ←	→ materialista
Orientación científica:	descriptivo ←	→ experimental
Orientación al proceso:	implícito ←	→ explícito
Actitud práctica:	médico/centrado en el modelo ←	→ centrado en el paciente/situación
Integración profesional:	separados y distintos ←	→ integrado en la corriente principal
Tomado de Mootz & Phillips 1997

Los quiroprácticos heterosexuales se adhieren a los principios filosóficos establecidos por D. D. y B. J. Palmer, y retienen definiciones metafísicas y cualidades vitalistas. Los quiroprácticos heterosexuales creen que la subluxación vertebral conduce a la interferencia con una "inteligencia innata" ejercida a través del sistema nervioso humano y es un factor de riesgo subyacente primario para muchas enfermedades. Los heterosexuales consideran que el diagnóstico médico de las quejas de los pacientes, que consideran los "efectos secundarios" de las subluxaciones, es innecesario para el tratamiento quiropráctico. Por lo tanto, los quiroprácticos heterosexuales se ocupan principalmente de la detección y corrección de la subluxación vertebral mediante el ajuste y no "mezclan" otros tipos de terapias en su estilo de práctica.Su filosofía y explicaciones son de naturaleza metafísica y prefieren usar la terminología del léxico quiropráctico tradicional como "realizar análisis espinal", "detectar subluxación", "corregir con ajuste". Prefieren permanecer separados y distintos de la atención médica convencional. Aunque considerados el grupo minoritario, "han sido capaces de transformar su condición de puristas y herederos del linaje en una influencia dramáticamente desproporcionada con respecto a su número".

Los quiroprácticos mezcladores "mezclan" enfoques de diagnóstico y tratamiento desde puntos de vista quiroprácticos, médicos u osteopáticos y constituyen la mayoría de los quiroprácticos. A diferencia de los quiroprácticos heterosexuales, los mezcladores creen que la subluxación es una de las muchas causas de la enfermedad y, por lo tanto, tienden a estar abiertos a la medicina convencional. Muchos de ellos incorporan diagnósticos médicos convencionales y emplean tratamientos convencionales que incluyen técnicas de fisioterapia como ejercicio, estiramientos, masajes, bolsas de hielo, estimulación muscular eléctrica, ultrasonido terapéutico y calor húmedo. Algunos mezcladores también usan técnicas de medicina alternativa, incluidos suplementos nutricionales, acupuntura, homeopatía, remedios a base de hierbas y biorretroalimentación.

Aunque los mezcladores son el grupo mayoritario, muchos de ellos siguen creyendo en la subluxación vertebral, como se muestra en una encuesta de 2003 de 1100 quiroprácticos norteamericanos, que encontró que el 88 por ciento quería conservar el término "complejo de subluxación vertebral", y que cuando se les pidió que estimaran la por ciento de los trastornos de los órganos internos a los que contribuye significativamente la subluxación, la respuesta media fue del 62 por ciento. Una encuesta de 2008 de 6.000 quiroprácticos estadounidenses demostró que la mayoría de los quiroprácticos parecen creer que un enfoque clínico basado en la subluxación puede tener una utilidad limitada para abordar los trastornos viscerales y favoreció en gran medida los enfoques clínicos no basados ​​en la subluxación para tales afecciones.La misma encuesta mostró que la mayoría de los quiroprácticos generalmente creían que la mayor parte de su enfoque clínico para abordar los trastornos musculoesqueléticos/biomecánicos, como el dolor de espalda, se basaba en la subluxación. Los quiroprácticos a menudo ofrecen terapias convencionales, como fisioterapia y asesoramiento sobre el estilo de vida, y para el lego puede ser difícil distinguir lo no científico de lo científico.

Subluxación vertebral

En la medicina basada en la ciencia, el término "subluxación" se refiere a una dislocación incompleta o parcial de una articulación, del latín luxare que significa "dislocar". Mientras que los médicos usan el término exclusivamente para referirse a las dislocaciones físicas, el fundador de la quiropráctica, DD Palmer, imbuyó la palabra subluxación con un significado metafísico y filosófico extraído de tradiciones pseudocientíficas como el vitalismo.

Palmer afirmó que las subluxaciones vertebrales interferían con la función del cuerpo y su capacidad innata para curarse a sí mismo. DD Palmer repudió su teoría anterior de que las subluxaciones vertebrales causaban pinzamiento de los nervios en los espacios intervertebrales a favor de las subluxaciones que causaban una vibración nerviosa alterada, ya sea demasiado tensa o demasiado floja, afectando el tono (salud) del órgano terminal. Calificó esto al señalar que el conocimiento de la inteligencia innata no era esencial para la práctica competente de la quiropráctica. Este concepto fue posteriormente ampliado por su hijo, BJ Palmer, y fue fundamental para proporcionar la base legal para diferenciar la quiropráctica de la medicina convencional. En 1910, DD Palmer teorizó que el sistema nervioso controlaba la salud:"Los fisiólogos dividen las fibras nerviosas, que forman los nervios, en dos clases, aferentes y eferentes. Se hacen impresiones en las terminaciones de las fibras aferentes periféricas; éstas crean sensaciones que se transmiten al centro del sistema nervioso. Las fibras nerviosas eferentes transportan impulsos desde el centro hasta sus terminaciones. La mayoría de estos van a los músculos y por lo tanto se denominan impulsos motores; algunos son secretores y entran en las glándulas; una porción son inhibitorias, su función es restringir la secreción. Así, los nervios llevan los impulsos hacia el exterior y las sensaciones hacia el interior.. La actividad de estos nervios, o más bien sus fibras, puede excitarse o mitigarse por el pinzamiento, y el resultado es una modificación de la funcionalidad (acción excesiva o insuficiente), que es la enfermedad".

La subluxación vertebral, un concepto central de la quiropráctica tradicional, permanece sin fundamento y en gran medida sin probar, y durante décadas ha estado en curso un debate sobre si mantenerlo en el paradigma quiropráctico. En general, los críticos de la quiropráctica tradicional basada en la subluxación (incluidos los quiroprácticos) se muestran escépticos sobre su valor clínico, sus creencias dogmáticas y su enfoque metafísico. Si bien la quiropráctica pura aún conserva la construcción vitalista tradicional adoptada por los fundadores, la quiropráctica basada en la evidencia sugiere que una visión mecanicista permitirá que la atención quiropráctica se integre en la comunidad de atención médica más amplia.Esta sigue siendo una fuente continua de debate dentro de la profesión quiropráctica, ya que algunas escuelas de quiropráctica aún enseñan la quiropráctica tradicional/directa basada en la subluxación, mientras que otras se han movido hacia una quiropráctica basada en la evidencia que rechaza los fundamentos metafísicos y se limita principalmente a afecciones neuromusculoesqueléticas.

En 2005, la subluxación quiropráctica fue definida por la Organización Mundial de la Salud como "una lesión o disfunción en una articulación o segmento de movimiento en el que se altera la alineación, la integridad del movimiento y/o la función fisiológica, aunque el contacto entre las superficies articulares permanece intacto. Es esencialmente una entidad funcional, que puede influir en la integridad biomecánica y neural". Esto difiere de la definición médica de subluxación como un desplazamiento estructural significativo, que se puede ver con técnicas de imágenes estáticas como las radiografías. El uso de imágenes de rayos X en el caso de subluxación vertebral expone a los pacientes a radiaciones ionizantes nocivas sin ningún motivo justificado. El libro de 2008 Truco o tratoafirma que "los rayos X no pueden revelar ni las subluxaciones ni la inteligencia innata asociada con la filosofía quiropráctica, porque no existen". El abogado David Chapman-Smith, secretario general de la Federación Mundial de Quiropráctica, ha declarado que "los críticos médicos han preguntado cómo puede haber una subluxación si no se puede ver en una radiografía. La respuesta es que la subluxación quiropráctica es esencialmente una entidad funcional, no estructural, y por lo tanto no es más visible en una radiografía estática que una cojera o un dolor de cabeza o cualquier otro problema funcional".El Consejo General de Quiropráctica, el organismo regulador legal de los quiroprácticos en el Reino Unido, afirma que el complejo de subluxación vertebral quiropráctico "no está respaldado por ninguna evidencia de investigación clínica que permita afirmar que es la causa de la enfermedad".

A partir de 2014, la Junta Nacional de Examinadores Quiroprácticos afirma: "El enfoque específico de la práctica quiropráctica se conoce como subluxación quiropráctica o disfunción articular. Una subluxación es un problema de salud que se manifiesta en las articulaciones esqueléticas y, a través de relaciones anatómicas y fisiológicas complejas, afecta el sistema nervioso y puede conducir a una función reducida, discapacidad o enfermedad".

Pseudociencia versus terapia de manipulación espinal

Si bien algunos quiroprácticos limitan su práctica al tratamiento a corto plazo de afecciones musculoesqueléticas, muchos afirman falsamente que pueden tratar una gran cantidad de otras afecciones. Algunos disuaden a los pacientes de buscar atención médica, otros han pretendido estar calificados para actuar como médicos de familia.

Quackwatch, un organismo de control de la medicina alternativa, advierte contra los quiroprácticos que:

• Tratar a los niños pequeños
• Desaliente la inmunización
• Pretender ser un médico de familia
• Tomar radiografías de columna completa
• Promover suplementos dietéticos no probados
• Son antagónicos a la medicina científica.
• Reclamo para tratar problemas no musculoesqueléticos

Escribiendo para Skeptical Inquirer, un médico advirtió contra ver incluso quiroprácticos que solo afirman tratar afecciones musculoesqueléticas:

"Creo que la Terapia de Manipulación de la Columna Vertebral (SMT, por sus siglas en inglés) es una opción razonable para que la prueben los pacientes... Pero no podría en buena conciencia referir a un paciente a un quiropráctico... Cuando la quiropráctica es efectiva, lo que es efectivo no es 'quiropráctica': es SMT. La SMT también la ofrecen fisioterapeutas, DO y otros. Estos son proveedores basados ​​en la ciencia... Si pensara que un paciente podría beneficiarse de la manipulación, preferiría derivarlo a un proveedor basado en la ciencia.

Alcance de la práctica

Los quiroprácticos enfatizan el manejo conservador del sistema neuromusculoesquelético sin el uso de medicamentos o cirugía, con especial énfasis en la columna vertebral. El dolor de espalda y cuello son las especialidades de la quiropráctica, pero muchos quiroprácticos tratan otras dolencias además de los problemas musculoesqueléticos. Existe una variedad de opiniones entre los quiroprácticos: algunos creían que el tratamiento debería limitarse a la columna vertebral o al dolor de espalda y cuello; otros no estuvieron de acuerdo. Por ejemplo, mientras que una encuesta de quiroprácticos estadounidenses realizada en 2009 encontró que el 73 % se clasificaba a sí mismo como "especialistas en dolor de espalda/musculoesquelético", el 47 % de ellos consideraba la etiqueta "especialistas en dolor de espalda y cuello" como la descripción menos deseable en una encuesta de 2005 encuesta internacional.La quiropráctica combina aspectos de la medicina convencional y alternativa, y no hay acuerdo sobre cómo definir la profesión: aunque los quiroprácticos tienen muchos atributos de proveedores de atención primaria, la quiropráctica tiene más atributos de una especialidad médica como la odontología o la podología. Se ha propuesto que los quiroprácticos se especialicen en el cuidado no quirúrgico de la columna vertebral, en lugar de intentar tratar también otros problemas, pero la visión más amplia de la quiropráctica todavía está muy extendida.

Las principales organizaciones gubernamentales y de atención de la salud, como la Organización Mundial de la Salud, consideran que la quiropráctica es una medicina complementaria y alternativa (CAM); y un estudio de 2008 informó que el 31 % de los quiroprácticos encuestados clasificaron la quiropráctica como CAM, el 27 % como medicina integrada y el 12 % como medicina convencional. Muchos quiroprácticos creen que son proveedores de atención primaria, incluidos los quiroprácticos de EE. UU. y el Reino Unido, pero la duración, la amplitud y la profundidad de la capacitación clínica quiropráctica no respaldan los requisitos para ser considerados proveedores de atención primaria, por lo que su papel en la atención primaria es limitado y cuestionado.

La quiropráctica se superpone con varias otras formas de terapia manual, incluida la terapia de masaje, la osteopatía, la fisioterapia y la medicina deportiva. La quiropráctica es autónoma y competitiva con la medicina convencional, y la osteopatía fuera de los EE. UU. sigue siendo principalmente un sistema médico manual; los fisioterapeutas trabajan junto con la medicina convencional y cooperan con ella, y la medicina osteopática en los EE. UU. se ha fusionado con la profesión médica.Los médicos pueden distinguir estos enfoques en competencia a través de afirmaciones de que, en comparación con otros terapeutas, los quiroprácticos enfatizan mucho la manipulación espinal, tienden a usar técnicas de manipulación más firmes y promueven el cuidado de mantenimiento; que los osteópatas utilizan una variedad más amplia de procedimientos de tratamiento; y que los fisioterapeutas enfatizan la maquinaria y el ejercicio.

El diagnóstico quiropráctico puede involucrar una variedad de métodos que incluyen imágenes esqueléticas, evaluaciones táctiles y de observación, y evaluación ortopédica y neurológica. Un quiropráctico también puede derivar a un paciente a un especialista apropiado o administrarlo conjuntamente con otro proveedor de atención médica. El manejo común de pacientes implica la manipulación espinal (SM) y otras terapias manuales para las articulaciones y los tejidos blandos, ejercicios de rehabilitación, promoción de la salud, modalidades eléctricas, procedimientos complementarios y consejos sobre el estilo de vida.

Los quiroprácticos normalmente no tienen licencia para escribir recetas médicas o realizar cirugías mayores en los Estados Unidos (aunque Nuevo México se ha convertido en el primer estado de los EE. UU. en permitir que los quiroprácticos capacitados en "práctica avanzada" recete ciertos medicamentos). En los EE. UU., el alcance de su práctica varía según el estado, en función de puntos de vista inconsistentes sobre la atención quiropráctica: algunos estados, como Iowa, permiten ampliamente el tratamiento de "dolencias humanas"; algunos, como Delaware, usan conceptos vagos como "transición de la energía nerviosa" para definir el alcance de la práctica; otros, como Nueva Jersey, especifican un alcance severamente reducido.Los estados de EE. UU. también difieren sobre si los quiroprácticos pueden realizar pruebas de laboratorio o procedimientos de diagnóstico, administrar suplementos dietéticos o usar otras terapias como la homeopatía y la acupuntura; en Oregón pueden obtener la certificación para realizar cirugías menores y dar a luz a niños por parto natural. Una encuesta de 2003 de quiroprácticos norteamericanos encontró que una pequeña mayoría estaba a favor de permitirles recetar medicamentos de venta libre. Una encuesta de 2010 encontró que el 72% de los quiroprácticos suizos consideraban su capacidad para recetar medicamentos sin receta como una ventaja para el tratamiento quiropráctico.

Un campo relacionado, la quiropráctica veterinaria, aplica terapias manuales a los animales y está reconocido en muchos estados de EE. UU., pero la Asociación Estadounidense de Quiropráctica no lo reconoce como quiropráctica. Sigue siendo controvertido dentro de ciertos segmentos de la profesión veterinaria y quiropráctica.

Ninguna profesión es "dueña" de la manipulación espinal y hay poco consenso sobre qué profesión debe administrar SM, lo que genera preocupaciones entre los quiroprácticos de que otros médicos podrían "robar" los procedimientos de SM de los quiroprácticos. Un enfoque en la investigación SM basada en la evidencia también ha generado preocupaciones de que las pautas prácticas resultantes podrían limitar el alcance de la práctica quiropráctica al tratamiento de la espalda y el cuello. Dos estados de EE. UU. (Washington y Arkansas) prohíben que los fisioterapeutas realicen SM,algunos estados les permiten hacerlo solo si han completado una capacitación avanzada en SM, y algunos estados solo permiten que los quiroprácticos realicen SM, o solo quiroprácticos y médicos. Los proyectos de ley para prohibir aún más que los no quiroprácticos realicen SM se presentan regularmente en las legislaturas estatales y las organizaciones de fisioterapeutas se oponen.

Tratos

La manipulación espinal, que los quiroprácticos llaman "ajuste espinal" o "ajuste quiropráctico", es el tratamiento más común que se usa en la atención quiropráctica. La manipulación espinal es una maniobra manual pasiva durante la cual se lleva un complejo de tres articulaciones más allá del rango normal de movimiento, pero no tanto como para dislocar o dañar la articulación. Su factor definitorio es un empuje dinámico, que es una fuerza repentina que provoca una liberación audible e intenta aumentar el rango de movimiento de una articulación. Los empujes de manipulación espinal de alta velocidad y baja amplitud (HVLA-SM) tienen efectos fisiológicos que señalan la descarga neural de los tejidos musculares paraespinales, según la duración y la amplitud del empuje son factores del grado de activación de los husos musculares paraespinales.La habilidad clínica para emplear los empujes HVLA-SM depende de la capacidad del médico para manejar la duración y la magnitud de la carga. De manera más general, la terapia de manipulación espinal (SMT) describe técnicas en las que se utilizan las manos para manipular, masajear, movilizar, ajustar, estimular, aplicar tracción o influir de otro modo en la columna vertebral y los tejidos relacionados.

Hay varias escuelas de técnicas de ajuste quiropráctico, aunque la mayoría de los quiroprácticos combinan técnicas de varias escuelas. Los siguientes procedimientos de ajuste fueron recibidos por más del 10% de los pacientes de quiroprácticos autorizados de EE. UU. en una encuesta de 2003:Técnica diversificada (manipulación de columna completa, empleando varias técnicas), ajuste de extremidades, técnica Activator (que utiliza una herramienta con resorte para realizar ajustes precisos en la columna), técnica de Thompson (que se basa en una mesa desplegable y protocolos de procedimiento detallados), Gonstead (que enfatiza la evaluación de la columna vertebral junto con un ajuste específico que evita los vectores de rotación), Cox/flexión-distracción (un procedimiento de ajuste suave y de baja fuerza que combina la quiropráctica con principios osteopáticos y utiliza mesas de ajuste especializadas con partes móviles), instrumento de ajuste, Técnica Sacro-Occipital (que modela la columna vertebral como una barra de torsión), Técnica Nimmo Receptor-Tonus, kinesiología aplicada (que enfatiza la "prueba muscular" como herramienta de diagnóstico) y craneal.La técnica de biofísica quiropráctica utiliza funciones inversas de rotaciones durante la manipulación espinal. La técnica específica de Koren (KST) puede usar sus manos, o puede usar un dispositivo eléctrico conocido como "ArthroStim" para la evaluación y las manipulaciones de la columna. Las aseguradoras en los EE. UU. y el Reino Unido que cubren otras técnicas quiroprácticas excluyen la KST de la cobertura porque la consideran "experimental y de investigación". La manipulación asistida por medicamentos, como la manipulación bajo anestesia, implica sedación o anestesia local y la realiza un equipo que incluye un anestesiólogo; una revisión sistemática de 2008 no encontró suficiente evidencia para hacer recomendaciones sobre su uso para el dolor lumbar crónico.

Los quiroprácticos utilizan muchos otros procedimientos para tratar la columna vertebral, otras articulaciones y tejidos, y problemas generales de salud. Los siguientes procedimientos fueron recibidos por más de un tercio de los pacientes de quiroprácticos autorizados de los EE. UU. en una encuesta de 2003: Técnica diversificada (manipulación de columna completa; mencionado en el párrafo anterior), promoción del ejercicio físico/ejercicio, ejercicio correctivo o terapéutico, ergonomía/postura consejos, estrategias de autocuidado, actividades de la vida diaria, cambio de comportamientos riesgosos/no saludables, recomendaciones nutricionales/dietéticas, recomendaciones de relajación/reducción del estrés, bolsa de hielo/crioterapia, ajuste de extremidades (también mencionado en el párrafo anterior), terapia de puntos gatillo y enfermedades consejos de prevención/detección temprana.

Un estudio de 2010 que describe a los quiroprácticos belgas y sus pacientes encontró que los quiroprácticos en Bélgica se enfocan principalmente en las molestias neuromusculoesqueléticas en pacientes adultos, con énfasis en la columna vertebral. La técnica diversificada es la técnica más aplicada con un 93%, seguida de la técnica mecánicamente asistida Activator con un 41%. Un estudio de 2009 que evaluó a estudiantes de quiropráctica que realizaban o recibían manipulaciones de la columna vertebral mientras asistían a una universidad de quiropráctica de los Estados Unidos descubrió que las manipulaciones cervicales superiores, Diversified y Gonstead son métodos que se utilizan con frecuencia.

Pautas de práctica

Se han utilizado revisiones de estudios de investigación dentro de la comunidad quiropráctica para generar pautas de práctica que describen estándares que especifican qué tratamientos quiroprácticos son legítimos (es decir, respaldados por evidencia) y posiblemente reembolsables según los sistemas de pago de atención médica administrada. Las pautas basadas en la evidencia están respaldadas por un extremo de un continuo ideológico entre los quiroprácticos; el otro extremo emplea un razonamiento anticientífico y hace afirmaciones sin fundamento. La quiropráctica permanece en una encrucijada, y para progresar necesitaría abrazar la ciencia; la promoción por parte de algunos de que era una panacea fue "errónea e irracional".Una encuesta de 2007 de quiroprácticos de Alberta encontró que no aplican la investigación de manera constante en la práctica, lo que puede deberse a la falta de educación y habilidades de investigación. Las pautas específicas sobre el tratamiento del dolor lumbar inespecífico (es decir, de causa desconocida) son inconsistentes entre países.

Eficacia

Se han realizado numerosos estudios clínicos controlados de tratamientos utilizados por quiroprácticos, con resultados variados. No hay evidencia concluyente de que el tratamiento de manipulación quiropráctica sea efectivo para el tratamiento de cualquier condición médica, excepto quizás para ciertos tipos de dolor de espalda.

En general, la investigación realizada sobre la eficacia de la quiropráctica ha sido de mala calidad. La investigación publicada por quiroprácticos está claramente sesgada: las revisiones de SM para el dolor de espalda tendieron a encontrar conclusiones positivas cuando fueron escritas por quiroprácticos, mientras que las revisiones de los autores principales no lo hicieron.

Existe una amplia gama de formas de medir los resultados del tratamiento. La atención quiropráctica se beneficia de la respuesta del placebo, pero es difícil construir un placebo confiable para los ensayos clínicos de terapia de manipulación espinal (SMT). Se desconoce la eficacia de la atención de mantenimiento en quiropráctica.

La evidencia disponible cubre las siguientes condiciones:

• Dolor de espalda baja. Una revisión Cochrane de 2013 encontró evidencia muy baja a moderada de que la SMT no era más efectiva que las intervenciones inertes, la SMT simulada o como terapia adjunta para el dolor lumbar agudo. La misma revisión encontró que SMT parece no ser mejor que otras terapias recomendadas. Una revisión general de 2012 de revisiones sistemáticas encontró que colectivamente, SM no pudo demostrar que es una intervención efectiva para el dolor. Una revisión Cochrane de 2011 encontró pruebas sólidas que sugieren que no existe una diferencia clínicamente significativa entre la SMT y otros tratamientos para reducir el dolor y mejorar la función del dolor lumbar crónico. Una revisión Cochrane de 2010 no encontró diferencias entre los efectos de los tratamientos quiroprácticos combinados y otros tratamientos para el dolor lumbar crónico o de duración mixta.Una revisión sistemática de 2010 encontró que la mayoría de los estudios sugieren que la SMT logra una mejoría equivalente o superior en el dolor y la función en comparación con otras intervenciones de uso común para el seguimiento a corto, mediano y largo plazo.
• Radiculopatía. Una revisión sistemática y un metanálisis de 2013 encontraron una mejora estadísticamente significativa en la recuperación general de la ciática después de la SM, en comparación con la atención habitual, y sugirió que se puede considerar la SM. Existe evidencia de calidad moderada para apoyar el uso de SM para el tratamiento de la radiculopatía lumbar aguda y la hernia de disco lumbar aguda con radiculopatía asociada. Hay poca o muy poca evidencia que respalde la MS para los síntomas crónicos de las extremidades relacionados con la columna lumbar y los síntomas de las extremidades relacionados con la columna cervical de cualquier duración y no existe evidencia para el tratamiento de la radiculopatía torácica.
• Latigazo cervical y otros dolores de cuello. No hay consenso sobre la efectividad de las terapias manuales para el dolor de cuello. Una revisión sistemática de 2013 encontró que los datos sugieren que existen diferencias mínimas de tratamiento a corto y largo plazo cuando se compara la manipulación o movilización de la columna cervical con la fisioterapia o el ejercicio para mejorar el dolor de cuello. Una revisión sistemática de 2013 encontró que, aunque no hay evidencia suficiente de que el SM torácico sea más efectivo que otros tratamientos, es una intervención adecuada para tratar algunos pacientes con dolor de cuello inespecífico. Una revisión sistemática de 2011 encontró que el SM torácico puede ofrecer una mejoría a corto plazo para el tratamiento del dolor de cuello mecánico agudo o subagudo; aunque el cuerpo de la literatura es todavía débil.Una revisión Cochrane de 2010 encontró evidencia de baja calidad que sugiere que la manipulación cervical puede ofrecer un mejor alivio del dolor a corto plazo que un control para el dolor de cuello, y evidencia moderada de que la manipulación y movilización cervical produjeron efectos similares sobre el dolor, la función y la satisfacción del paciente. Una revisión sistemática de 2010 encontró evidencia de bajo nivel que sugiere que la atención quiropráctica mejora el rango de movimiento cervical y el dolor en el tratamiento del latigazo cervical.
• dolor de cabeza Existe evidencia contradictoria en torno al uso de la SMT quiropráctica para el tratamiento y la prevención de las migrañas. Una revisión de 2006 no encontró pruebas rigurosas que respaldaran la MS u otras terapias manuales para la cefalea tensional. Una revisión de 2005 encontró que la evidencia era débil para la efectividad de la manipulación quiropráctica para el dolor de cabeza por tensión y que probablemente era más efectivo para el dolor de cabeza por tensión que para la migraña.
• Condiciones de las extremidades. Una revisión sistemática y un metanálisis de 2011 concluyeron que agregar movilizaciones manuales a un programa de ejercicios para el tratamiento de la osteoartritis de rodilla resultó en un mejor alivio del dolor que un programa de ejercicios supervisado solo y sugirió que los terapeutas manuales consideren agregar la movilización manual para optimizar el ejercicio activo supervisado programas Existe evidencia de nivel plata de que la terapia manual es más efectiva que el ejercicio para el tratamiento de la osteoartritis de cadera; sin embargo, esta evidencia podría considerarse no concluyente. Existe una pequeña cantidad de investigación sobre la eficacia del tratamiento quiropráctico para las extremidades superiores,limitado a evidencia de bajo nivel que respalda el manejo quiropráctico del dolor de hombro y evidencia limitada o regular que respalda el manejo quiropráctico de las afecciones de las piernas.
• Otro _ Una revisión sistemática de 2012 encontró evidencia insuficiente de bajo sesgo para respaldar el uso de la manipulación espinal como terapia para el tratamiento de la hipertensión. Una revisión sistemática de 2011 encontró evidencia moderada para apoyar el uso de la terapia manual para el mareo cervicogénico. Hay evidencia muy débil para el cuidado quiropráctico para la escoliosis del adulto (columna vertebral curvada o girada) y no hay datos científicos para la escoliosis idiopática del adolescente.Una revisión sistemática de 2007 encontró que hay pocos estudios disponibles sobre atención quiropráctica para afecciones no musculoesqueléticas y, por lo general, no son de alta calidad; también encontró que todo el encuentro clínico de atención quiropráctica (a diferencia de solo SM) brinda beneficios a los pacientes con mareos cervicogénicos, y que la evidencia de las revisiones es negativa, o demasiado débil para sacar conclusiones, para una amplia variedad de otras afecciones no musculoesqueléticas., incluidos TDAH/discapacidades de aprendizaje, mareos, presión arterial alta y problemas de la vista. Otras revisiones no encontraron evidencia de un beneficio significativo para el asma, el cólico del bebé, la enuresis nocturna, el síndrome del túnel carpiano, la fibromialgia, los trastornos gastrointestinales,desequilibrio cinético debido a tensión suboccipital (KISS) en bebés, cólicos menstruales, insomnio, síntomas posmenopáusicos o dolor pélvico y de espalda durante el embarazo. Como no hay evidencia de efectividad o seguridad para la manipulación cervical para el cólico del bebé, no está respaldada.

La seguridad

La Organización Mundial de la Salud encontró que la atención quiropráctica en general es segura cuando se emplea de manera adecuada y hábil. No hay datos suficientes para establecer la seguridad de las manipulaciones quiroprácticas. La manipulación se considera relativamente segura, pero pueden surgir complicaciones y tiene efectos adversos, riesgos y contraindicaciones conocidos. Las contraindicaciones absolutas para la terapia de manipulación espinal son condiciones que no deben manipularse; estas contraindicaciones incluyen artritis reumatoide y condiciones que se sabe que resultan en articulaciones inestables. Las contraindicaciones relativas son condiciones en las que un mayor riesgo es aceptable en algunas situaciones y en las que las técnicas de baja fuerza y ​​de tejidos blandos son los tratamientos de elección; estas contraindicaciones incluyen la osteoporosis.Aunque la mayoría de las contraindicaciones se aplican solo a la manipulación de la región afectada, algunos signos neurológicos indican la derivación a los servicios médicos de emergencia; estos incluyen dolor de cabeza o dolor de cuello repentino y severo a diferencia del experimentado previamente. Los riesgos indirectos de la quiropráctica implican diagnósticos retrasados ​​o perdidos al consultar a un quiropráctico.

La manipulación espinal se asocia con efectos adversos frecuentes, leves y temporales, que incluyen dolor o rigidez nuevos o que empeoran en la región afectada. Se ha estimado que ocurren en 33% a 61% de los pacientes, y con frecuencia ocurren dentro de la primera hora de tratamiento y desaparecen dentro de las 24 a 48 horas; las reacciones adversas parecen ser más frecuentes después de la manipulación que de la movilización. Los efectos adversos indicados con mayor frecuencia son dolor de cabeza leve, dolor y fatiga por dolor levemente elevado. La quiropráctica se correlaciona con una incidencia muy alta de efectos adversos menores. En raras ocasiones, la manipulación de la columna, particularmente en la parte superior de la columna, también puede provocar complicaciones que pueden provocar una discapacidad permanente o la muerte; estos pueden ocurrir en adultosy niños. Las estimaciones varían ampliamente en cuanto a la incidencia de estas complicaciones, y se desconoce la incidencia real, debido a los altos niveles de subregistro y a la dificultad de vincular la manipulación con efectos adversos como el accidente cerebrovascular, que es motivo de especial preocupación. Los efectos adversos se informan de manera deficiente en estudios recientes que investigan las manipulaciones quiroprácticas. Una revisión sistemática de 2016 concluye que el nivel de información es inadecuado e inaceptable. Se han producido informes de eventos adversos graves como resultado de la terapia de manipulación espinal de la región lumbopélvica.Las estimaciones de eventos adversos graves varían de 5 accidentes cerebrovasculares por 100 000 manipulaciones a 1,46 eventos adversos graves por 10 millones de manipulaciones y 2,68 muertes por 10 millones de manipulaciones, aunque se determinó que no había datos adecuados para ser concluyentes. Varios informes de casos muestran asociaciones temporales entre intervenciones y complicaciones potencialmente graves. La literatura médica publicada contiene informes de 26 muertes desde 1934 después de manipulaciones quiroprácticas y muchas más parecen permanecer sin publicar.

El accidente cerebrovascular de la arteria vertebrobasilar (VAS) se asocia estadísticamente con los servicios quiroprácticos en personas menores de 45 años, pero se asocia de manera similar con los servicios de médicos generales, lo que sugiere que estas asociaciones probablemente se explican por condiciones preexistentes. Evidencia de débil a moderadamente fuerte apoya la causalidad (en oposición a la asociación estadística) entre la terapia de manipulación cervical (CMT) y la EVA. No hay evidencia suficiente para apoyar una fuerte asociación o ninguna asociación entre la manipulación cervical y el accidente cerebrovascular.Si bien la evidencia biomecánica no es suficiente para respaldar la afirmación de que la CMT causa disección de la arteria cervical (CD), los informes clínicos sugieren que las fuerzas mecánicas tienen un papel en un número sustancial de CD y la mayoría de los estudios controlados de población encontraron una asociación entre CMT y VAS en jóvenes. Se recomienda enfáticamente que los profesionales consideren la plausibilidad de la EC como un síntoma, y ​​se puede informar a las personas sobre la asociación entre la EC y la CMT antes de administrar la manipulación de la columna cervical. Existe controversia con respecto al grado de riesgo de accidente cerebrovascular por manipulación cervical. Muchos quiroprácticos afirman que la asociación entre la terapia quiropráctica y la disección arterial vertebral no está probada.Sin embargo, se ha sugerido que la causalidad entre la manipulación cervical quiropráctica más allá del rango normal de movimiento y los accidentes vasculares es probable o definitiva. Hay muy poca evidencia que respalde una pequeña asociación entre la disección de la arteria carótida interna y la manipulación quiropráctica del cuello. Se desconoce la incidencia de disección de la arteria carótida interna después de la manipulación de la columna cervical. La literatura informa con poca frecuencia datos útiles para comprender mejor la asociación entre la terapia de manipulación cervical, la disección de la arteria cervical y el accidente cerebrovascular. La evidencia limitada no es concluyente de que la terapia de manipulación espinal quiropráctica no sea una causa de hipotensión intracraneal.La hernia de disco intradural cervical es muy rara después de la terapia de manipulación espinal.

Los quiroprácticos, al igual que otros proveedores de atención primaria, a veces emplean técnicas de diagnóstico por imágenes como rayos X y tomografías computarizadas que dependen de la radiación ionizante. Aunque no hay evidencia clara para la práctica, algunos quiroprácticos aún pueden tomar radiografías de un paciente varias veces al año. Las pautas de práctica tienen como objetivo reducir la exposición innecesaria a la radiación, lo que aumenta el riesgo de cáncer en proporción a la cantidad de radiación recibida. La investigación sugiere que la instrucción en radiología que se imparte en las escuelas de quiropráctica de todo el mundo parece estar basada en la evidencia.Aunque parece haber una disparidad entre algunas escuelas y la evidencia disponible con respecto al aspecto de la radiografía para pacientes con dolor lumbar agudo sin indicación de una enfermedad grave, lo que puede contribuir al uso excesivo de radiografías por parte de la quiropráctica para el dolor lumbar.

Riesgo-beneficio

Una revisión sistemática de 2012 concluyó que no existe una evaluación precisa de riesgo-beneficio para la manipulación cervical. Una revisión sistemática de 2010 indicó que no hay buena evidencia para asumir que la manipulación del cuello es un tratamiento eficaz para cualquier condición médica y sugirió un principio de precaución en la atención médica para la intervención quiropráctica, incluso si una causalidad con la disección de la arteria vertebral después de la manipulación del cuello fuera simplemente una posibilidad remota.. La misma revisión concluyó que el riesgo de muerte por manipulaciones en el cuello supera los beneficios. Los quiroprácticos han criticado esta conclusión, alegando que el autor no evaluó los beneficios potenciales de la manipulación espinal.Edzard Ernst declaró: "Este detalle no fue objeto de mi revisión. Sin embargo, me refiero a tales evaluaciones y debo agregar que un informe encargado recientemente por el Consejo General de Quiropráctica no respalda muchas de las afirmaciones extravagantes hechas por muchos quiroprácticos en todo el mundo". mundo." Una revisión de 1999 de 177 casos informados anteriormente publicados entre 1925 y 1997 en los que las lesiones se atribuyeron a la manipulación de la columna cervical (MCS) concluyó que "La literatura no demuestra que los beneficios de la MCS superen los riesgos". Se evaluaron las profesiones asociadas a cada lesión. Los fisioterapeutas (PT) estuvieron involucrados en menos del 2% de todos los casos, sin muertes causadas por PT. Los quiroprácticos estuvieron involucrados en un poco más del 60% de todos los casos, incluidas 32 muertes.

Una revisión de 2009 que evaluó la atención quiropráctica de mantenimiento encontró que la manipulación espinal está asociada con un daño considerable y no existe evidencia convincente que indique que previene adecuadamente los síntomas o enfermedades, por lo que la relación riesgo-beneficio no es evidentemente favorable.

Rentabilidad

Una revisión sistemática de 2012 sugirió que el uso de la manipulación de la columna en la práctica clínica es un tratamiento rentable cuando se usa solo o en combinación con otros enfoques de tratamiento. Una revisión sistemática de 2011 encontró evidencia que respalda la rentabilidad del uso de la manipulación espinal para el tratamiento del dolor lumbar subagudo o crónico; los resultados para el dolor lumbar agudo fueron insuficientes.

Una revisión sistemática de rentabilidad de 2006 encontró que la rentabilidad reportada de la manipulación espinal en el Reino Unido se comparaba favorablemente con otros tratamientos para el dolor de espalda, pero que los informes se basaban en datos de ensayos clínicos sin controles de placebo y que la rentabilidad específica del tratamiento (a diferencia de los efectos inespecíficos) sigue siendo incierto. Una revisión sistemática estadounidense de 2005 de evaluaciones económicas de tratamientos conservadores para el dolor lumbar encontró que los problemas de calidad significativos en los estudios disponibles significaban que no se podían sacar conclusiones definitivas sobre la intervención más rentable. Se desconoce la rentabilidad de la atención quiropráctica de mantenimiento.

El análisis de datos clínicos y de utilización de costos de los años 2003 a 2005 por parte de una asociación de médicos independientes (IPA) de medicina integradora que analizó la utilización de servicios quiroprácticos encontró que la utilización clínica y de costos de servicios quiroprácticos se basó en 70,274 meses-miembro durante un período de 7 años. período de un año disminuyó los costos de los pacientes asociados con el siguiente uso de los servicios en un 60% para ingresos hospitalarios, un 59% para días de hospitalización, un 62% para cirugías y procedimientos ambulatorios y un 85% para costos farmacéuticos en comparación con la medicina convencional (visita a un médico proveedor de atención primaria) Rendimiento de IPA para el mismo producto de la organización de mantenimiento de la salud en la misma geografía y marco de tiempo.

Educación, licencias y regulación

Los requisitos varían entre países. En los EE. UU., los quiroprácticos obtienen un diploma acreditado no médico en el campo de la quiropráctica. La educación quiropráctica en los EE. UU. ha sido criticada por no cumplir con los estándares generalmente aceptados de la medicina basada en la evidencia. El contenido del plan de estudios de las facultades de quiropráctica y medicina de América del Norte con respecto a las ciencias básicas y clínicas tiene poca similitud, tanto en los tipos de materias que se ofrecen como en el tiempo asignado a cada materia. Los programas de quiropráctica acreditados en los EE. UU. requieren que los solicitantes tengan 90 horas semestrales de educación universitaria con un promedio de calificaciones de al menos 3.0 en una escala de 4.0. Muchos programas requieren al menos tres años de educación universitaria, y más requieren una licenciatura.Canadá requiere un mínimo de tres años de educación universitaria para los solicitantes y al menos 4200 horas de instrucción (o el equivalente) de educación quiropráctica a tiempo completo para matricularse a través de un programa de quiropráctica acreditado. Se reconoce formalmente que los graduados del Canadian Memorial Chiropractic College (CMCC) tienen al menos 7 u 8 años de educación universitaria. Las pautas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sugieren tres caminos educativos principales de tiempo completo que culminan en un título de DC, DCM, BSc o MSc. Además de los caminos de tiempo completo, también sugieren un programa de conversión para personas con otra educación en atención médica y programas de capacitación limitados para regiones donde no hay legislación que rija la quiropráctica.

Al graduarse, puede haber un requisito para aprobar los exámenes de la junta nacional, estatal o provincial antes de obtener la licencia para ejercer en una jurisdicción en particular. Dependiendo de la ubicación, es posible que se requiera educación continua para renovar estas licencias. La capacitación especializada está disponible a través de programas de educación de posgrado a tiempo parcial, como ortopedia quiropráctica y quiropráctica deportiva, y a través de programas de residencia a tiempo completo, como radiología u ortopedia.

En los EE. UU., las escuelas de quiropráctica están acreditadas a través del Consejo de Educación Quiropráctica (CCE), mientras que el Consejo General de Quiropráctica (GCC) es el organismo gubernamental estatutario responsable de la regulación de la quiropráctica en el Reino Unido. El CCE de EE. UU. requiere un plan de estudios mixto, lo que significa que un quiropráctico con educación formal puede no ser elegible para obtener una licencia en los estados que requieren la acreditación de CCE. Los CCE de EE. UU., Canadá, Australia y Europa se han unido para formar CCE-International (CCE-I) como un modelo de estándares de acreditación con el objetivo de que las credenciales sean transferibles internacionalmente. Hoy en día, hay 18 programas de Doctorado en Quiropráctica acreditados en los EE. UU., 2 en Canadá, 6 en Australasia y 5 en Europa.Todos menos uno de los colegios de quiropráctica en los EE. UU. son financiados de forma privada, pero en varios otros países están en universidades y colegios patrocinados por el gobierno. De las dos universidades de quiropráctica en Canadá, una es financiada con fondos públicos (UQTR) y otra es financiada con fondos privados (CMCC). En 2005, a CMCC se le otorgó el privilegio de ofrecer un título profesional en atención de la salud en virtud de la Ley de Elección y Excelencia en la Educación Postsecundaria, que establece el programa dentro de la jerarquía de la educación en Canadá comparable al de otras profesiones de atención de la salud de contacto primario, como medicina, odontología y optometría.

Los colegios reguladores y las juntas quiroprácticas en los EE. UU., Canadá, México y Australia son responsables de proteger al público, los estándares de práctica, los problemas disciplinarios, la garantía de calidad y el mantenimiento de la competencia. Se estima que hay 49 000 quiroprácticos en los EE. UU. (2008), 6500 en Canadá (2010), 2500 en Australia (2000) y 1500 en el Reino Unido (2000).

Los quiroprácticos a menudo argumentan que esta educación es tan buena o mejor que la de los médicos, pero la mayor parte de la formación quiropráctica se limita a las aulas y se dedica mucho tiempo a aprender teoría, ajustes y marketing. El cuarto año de educación quiropráctica mostró persistentemente los niveles más altos de estrés. Cada estudiante, independientemente del año, experimentó diferentes niveles de estrés al estudiar. Los líderes y colegios quiroprácticos han tenido luchas internas. En lugar de cooperación, ha habido luchas internas entre diferentes facciones. Varias acciones se realizaron debido a la naturaleza confidencial de las facultades de quiropráctica en un intento de inscribir a los estudiantes.

Ética

El juramento quiropráctico es una variación moderna del clásico juramento hipocrático históricamente realizado por médicos y otros profesionales de la salud que juran ejercer sus profesiones de manera ética. La Asociación Estadounidense de Quiropráctica (ACA) tiene un código ético "basado en el reconocimiento de que el contrato social dicta las responsabilidades de la profesión hacia el paciente, el público y la profesión; y defiende el principio fundamental de que el propósito primordial de los servicios profesionales del médico quiropráctico será en beneficio del paciente". La Asociación Internacional de Quiroprácticos (ICA) también tiene un conjunto de cánones profesionales.

Un comentario de 2008 propuso que la profesión quiropráctica se regule activamente para combatir el abuso, el fraude y la charlatanería, que son más frecuentes en la quiropráctica que en otras profesiones de atención médica, violando el contrato social entre pacientes y médicos. Según una encuesta de Gallup de 2015 entre adultos estadounidenses, la percepción de los quiroprácticos es generalmente favorable; dos tercios de los adultos estadounidenses están de acuerdo en que los quiroprácticos tienen en mente el mejor interés de sus pacientes y más de la mitad también está de acuerdo en que la mayoría de los quiroprácticos son dignos de confianza. Menos del 10 % de los adultos estadounidenses no estuvo de acuerdo con la afirmación de que los quiroprácticos eran dignos de confianza.

Los quiroprácticos, especialmente en Estados Unidos, tienen la reputación de tratar innecesariamente a los pacientes. En muchas circunstancias, el enfoque parece estar puesto en la economía en lugar de la atención médica. La atención quiropráctica sostenida se promueve como una herramienta preventiva, pero la manipulación innecesaria podría presentar un riesgo para los pacientes. Algunos quiroprácticos están preocupados por las afirmaciones rutinarias injustificadas que han hecho los quiroprácticos. Un análisis de 2010 de los sitios web de quiropráctica encontró que la mayoría de los quiroprácticos y sus asociaciones hacían afirmaciones de efectividad que no estaban respaldadas por evidencia científica, mientras que el 28 % de los sitios web de quiroprácticos abogan por el cuidado del dolor lumbar, lo que tiene algunas pruebas sólidas.

La Oficina del Inspector General de EE. UU. (OIG, por sus siglas en inglés) estimó que para el año calendario 2013, el 82 % de los pagos a quiroprácticos bajo la Parte B de Medicare, un total de $359 millones, no cumplió con los requisitos de Medicare. Ha habido al menos 15 informes de la OIG sobre irregularidades en la facturación quiropráctica desde 1986.

En 2009, una reacción violenta a la demanda por difamación presentada por la Asociación Quiropráctica Británica (BCA) contra Simon Singh inspiró la presentación de quejas formales por publicidad engañosa contra más de 500 quiroprácticos individuales en un período de 24 horas, lo que llevó a la Asociación Quiropráctica McTimoney a escribir a sus miembros, aconsejándoles que eliminen de su práctica los folletos que hacen afirmaciones sobre el latigazo cervical y los cólicos, que desconfíen de los nuevos pacientes y las consultas telefónicas, y diciéndoles a sus miembros: "Si tiene un sitio web, elimínelo AHORA" y "Finalmente, le sugerimos encarecidamente que NO discuta esto con otras personas, especialmente con los pacientes". Un editorial en Naturesugirió que la BCA puede haber estado tratando de suprimir el debate y que este uso de la ley inglesa sobre difamación era una carga para el derecho a la libertad de expresión, que está protegido por la Convención Europea de Derechos Humanos. El caso de difamación terminó con la BCA retirando su demanda en 2010.

Recepción

La quiropráctica está establecida en los EE. UU., Canadá y Australia, y está presente en menor medida en muchos otros países. Se considera un intento marginal y no clínicamente probado de medicina complementaria y alternativa, que no se ha integrado en la medicina tradicional. Miles de millones se gastan anualmente en servicios quiroprácticos.

Australia

En Australia, hay aproximadamente 2488 quiroprácticos, o un quiropráctico por cada 7980 personas. La mayoría de los fondos de seguros de salud privados en Australia cubren la atención quiropráctica, y el gobierno federal financia la atención quiropráctica cuando el paciente es remitido por un médico. En 2014, la profesión quiropráctica tenía una fuerza laboral registrada de 4684 profesionales en Australia representados por dos organizaciones importantes: la Asociación de quiroprácticos de Australia (CAA) y el Colegio de quiropráctica y osteopatía de Australasia (COCA).Se estima que el gasto anual en atención quiropráctica (sola o combinada con osteopatía) en Australia oscila entre 750 y 988 millones de dólares australianos y las molestias musculoesqueléticas, como dolor de espalda y cuello, constituyen la mayor parte de las consultas; y el gasto proporcional es similar al encontrado en otros países. Si bien la cobertura de los servicios quiroprácticos de Medicare (el sistema de atención médica universal australiano financiado con fondos públicos) se limita solo a aquellos dirigidos por una referencia médica para ayudar en el manejo de enfermedades crónicas, la mayoría de las aseguradoras de salud privadas en Australia brindan reembolsos parciales para una gama más amplia de servicios quiroprácticos en además de pagos limitados de terceros por compensación de trabajadores y accidentes automovilísticos.

De los 2.005 quiroprácticos que participaron en una encuesta de 2015, el 62,4 % eran hombres y la edad media era de 42,1 (DE = 12,1) años. Casi todos los quiroprácticos (97,1 %) tenían una licenciatura o un título superior, siendo la mayoría de las calificaciones profesionales más altas de los quiroprácticos una licenciatura o una doble licenciatura (34,6 %), seguida de una maestría (32,7 %), Doctor en Quiropráctica (28,9 %).) o doctorado (0,9%). Solo un pequeño número de quiroprácticos tenía la calificación profesional más alta de un diploma (2,1%) o un diploma avanzado (0,8%).

Reino Unido

En el Reino Unido hay más de 2000 quiroprácticos, lo que representa un quiropráctico por cada 29 206 personas. La quiropráctica está disponible en el Servicio Nacional de Salud en algunas áreas, como Cornualles, donde el tratamiento solo está disponible para el dolor de cuello o espalda.

Un estudio de 2010 mediante un cuestionario presentado a los quiroprácticos del Reino Unido indicó que solo el 45 % de los quiroprácticos revelaron a los pacientes el grave riesgo asociado con la manipulación de la columna cervical y que el 46 % creía que existía la posibilidad de que los pacientes rechazaran el tratamiento si los riesgos se explicaban correctamente. Sin embargo, el 80% reconoció la responsabilidad ética/moral de revelar el riesgo a los pacientes.

Estados Unidos y Canadá

El porcentaje de la población que utiliza atención quiropráctica en un momento dado generalmente cae en un rango de 6% a 12% en los EE. UU. y Canadá, con un máximo global de 20% en Alberta en 2006. En 2008, se informó que los quiroprácticos eran los proveedores de CAM más comunes para niños y adolescentes, estos pacientes representan hasta el 14% de todas las visitas a quiroprácticos.

Había alrededor de 50.330 quiroprácticos practicando en América del Norte en 2000. En 2008, esto aumentó en casi un 20% a alrededor de 60.000 quiroprácticos. En 2002–03, la mayoría de los que buscaron quiropráctica lo hicieron para aliviar el dolor de espalda y cuello y otras molestias neuromusculoesqueléticas; la mayoría lo hace específicamente para el dolor lumbar. La mayoría de los quiroprácticos estadounidenses participan en algún tipo de atención administrada. Aunque la mayoría de los quiroprácticos estadounidenses se ven a sí mismos como especialistas en enfermedades neuromusculoesqueléticas, muchos también consideran la quiropráctica como un tipo de atención primaria. En la mayoría de los casos, la atención que brindan los quiroprácticos y los médicos divide el mercado, sin embargo, para algunos, su atención es complementaria.

En los EE. UU., los quiroprácticos realizan más del 90 % de todos los tratamientos de manipulación. Las tasas de satisfacción suelen ser más altas para la atención quiropráctica en comparación con la atención médica, con una encuesta de EE. UU. de 1998 que informó que el 83% de los encuestados estaban satisfechos o muy satisfechos con su atención; la calidad de la comunicación parece ser un predictor consistente de la satisfacción del paciente con los quiroprácticos.

La utilización de la atención quiropráctica es sensible a los costos incurridos por el copago por parte del paciente. El uso de la quiropráctica disminuyó del 9,9 % de los adultos estadounidenses en 1997 al 7,4 % en 2002; esta fue la mayor disminución relativa entre las profesiones CAM, que en general tuvieron una tasa de uso estable. A partir de 2007, la quiropráctica llega al 7% de la población de EE. UU. Eran la tercera profesión médica más grande en los EE. UU. en 2002, después de médicos y dentistas. Se esperaba que el empleo de los quiroprácticos estadounidenses aumentara un 14 % entre 2006 y 2016, más rápido que el promedio de todas las ocupaciones.

En los EE. UU., la mayoría de los estados requieren que las aseguradoras cubran la atención quiropráctica y la mayoría de las HMO cubren estos servicios.

Historia

Los orígenes de la quiropráctica se encuentran en la práctica de la medicina popular de la colocación de huesos, en la que practicantes no capacitados se dedican a la manipulación de las articulaciones o a la restauración de huesos fracturados. La quiropráctica fue fundada en 1895 por Daniel David (DD) Palmer en Davenport, Iowa. Palmer, un curandero magnético, planteó la hipótesis de que la manipulación manual de la columna podría curar enfermedades. El primer paciente quiropráctico de DD Palmer fue Harvey Lillard, un trabajador del edificio donde se encontraba la oficina de Palmer. Afirmó que había tenido una audición muy reducida durante 17 años, que comenzó poco después de un "chasquido" en la columna. Unos días después de su ajuste, Lillard afirmó que su audición se restableció casi por completo. Otro de los pacientes de Palmer, Samuel Weed, acuñó el término quiropráctica, del griego χειρο- chiro- (a su vez de χείρ cheir 'mano') 'mano' y πρακτικός praktikos 'práctico'. La quiropráctica se clasifica como un campo de la pseudomedicina debido a sus orígenes esotéricos.

La quiropráctica compitió con su predecesora, la osteopatía, otro sistema médico basado en la curación magnética; ambos sistemas fueron fundados por carismáticos habitantes del medio oeste en oposición a la medicina convencional de la época, y ambos postularon que la manipulación mejoraba la salud. Aunque inicialmente mantuvo la quiropráctica como un secreto familiar, en 1898 Palmer comenzó a enseñarla a algunos estudiantes en su nueva Palmer School of Chiropractic. Un estudiante, su hijo Bartlett Joshua (BJ) Palmer, se comprometió a promover la quiropráctica, se hizo cargo de Palmer School en 1906 y amplió rápidamente su inscripción.

Los primeros quiroprácticos creían que todas las enfermedades eran causadas por interrupciones en el flujo de la inteligencia innata, una energía nerviosa vitalista o fuerza vital que representaba la presencia de Dios en el hombre; Los líderes quiroprácticos a menudo invocaban imágenes religiosas y tradiciones morales. DD Palmer dijo que "recibió quiropráctica del otro mundo". DD y BJ consideraron seriamente declarar la quiropráctica una religión, lo que podría haber brindado protección legal bajo la constitución de los EE. UU., pero decidieron no hacerlo en parte para evitar confusiones con la Ciencia Cristiana.Los primeros quiroprácticos también aprovecharon el movimiento populista, enfatizando la artesanía, el trabajo duro, la competencia y la publicidad, alineándose con el hombre común contra los intelectuales y los fideicomisos, entre los que se incluye la Asociación Médica Estadounidense (AMA).

La quiropráctica ha sido objeto de considerable controversia y crítica. Aunque DD y BJ eran "heterosexuales" y desdeñaban el uso de instrumentos, algunos de los primeros quiroprácticos, a quienes BJ llamaba con desdén "mezcladores", defendían el uso de instrumentos. En 1910, BJ cambió de rumbo y aprobó las radiografías como necesarias para el diagnóstico; esto resultó en un éxodo significativo de la Escuela Palmer de los profesores y estudiantes más conservadores. El campo de los mezcladores creció hasta que en 1924 BJ estimó que solo 3.000 de los 25.000 quiroprácticos de EE. UU. permanecían heterosexuales. Ese año, la invención y promoción de BJ del neurocalómetro, un dispositivo de detección de temperatura, fue muy controvertido entre los compañeros heterosexuales de BJ. En la década de 1930, la quiropráctica era la profesión de curación alternativa más grande de los EE. UU.

Los quiroprácticos enfrentaron una fuerte oposición de la medicina organizada. DD Palmer fue encarcelado en 1907 por ejercer la medicina sin licencia. Miles de quiroprácticos fueron procesados ​​por practicar la medicina sin licencia, y DD y muchos otros quiroprácticos fueron encarcelados. Para defenderse de los estatutos médicos, BJ argumentó que la quiropráctica estaba separada y distinta de la medicina, afirmando que los quiroprácticos "analizaban" en lugar de "diagnosticar" y "ajustaban" las subluxaciones en lugar de "tratar" la enfermedad. BJ cofundó la Asociación Universal de Quiroprácticos (UCA) para brindar servicios legales a los quiroprácticos arrestados.Aunque la UCA ganó su primer caso de prueba en Wisconsin en 1907, los enjuiciamientos instigados por las juntas médicas estatales se volvieron cada vez más comunes y en muchos casos tuvieron éxito. En respuesta, los quiroprácticos llevaron a cabo campañas políticas para asegurar estatutos de licencia separados, y finalmente tuvieron éxito en los cincuenta estados, desde Kansas en 1913 hasta Luisiana en 1974. La disputa de larga data entre quiroprácticos y médicos continuó durante décadas. La AMA etiquetó a la quiropráctica como un "culto no científico" en 1966, y hasta 1980 advirtió a sus miembros que no era ético que los médicos se asociaran con "practicantes no científicos". Esto culminó en una decisión histórica de 1987, Wilk v. AMA, en el que el tribunal determinó que la AMA se había involucrado en una restricción irrazonable del comercio y la conspiración, y que puso fin al boicot de facto de la quiropráctica por parte de la AMA.

La investigación seria para probar las teorías de la quiropráctica no comenzó hasta la década de 1970 y continúa viéndose obstaculizada por ideas anticientíficas y pseudocientíficas que sustentaron a la profesión en su larga batalla con la medicina organizada. A mediados de la década de 1990 hubo un creciente interés académico en la quiropráctica, lo que ayudó a los esfuerzos por mejorar la calidad del servicio y establecer pautas clínicas que recomendaban terapias manuales para el dolor lumbar agudo. En las últimas décadas, la quiropráctica ganó legitimidad y mayor aceptación por parte de médicos y planes de salud, y disfrutó de una fuerte base política y una demanda sostenida de servicios.Sin embargo, su futuro parecía incierto: a medida que crecía el número de practicantes, la medicina basada en la evidencia insistía en tratamientos con valor demostrado, la atención administrada restringía el pago y crecía la competencia de los masajistas y otras profesiones de la salud. La profesión respondió comercializando productos y dispositivos naturales de manera más agresiva y profundizando en la medicina alternativa y la atención primaria.

Salud pública

Algunos quiroprácticos se oponen a la vacunación y la fluoración del agua, que son prácticas comunes de salud pública. Dentro de la comunidad quiropráctica existen importantes desacuerdos acerca de la vacunación, una de las intervenciones de salud pública disponibles más rentables. La mayoría de los escritos quiroprácticos sobre la vacunación se centran en sus aspectos negativos, afirmando que es peligrosa, ineficaz e innecesaria. Algunos quiroprácticos han adoptado la vacunación, pero una parte importante de la profesión la rechaza, ya que la filosofía quiropráctica original rastrea las causas de las enfermedades en la columna vertebral y establece que las vacunas interfieren con la curación. Es incierto hasta qué punto las opiniones contrarias a la vacunación perpetúan la profesión quiropráctica actual.La Asociación Estadounidense de Quiropráctica y la Asociación Internacional de Quiroprácticos respaldan las exenciones individuales a las leyes de vacunación obligatoria, y una encuesta de quiroprácticos estadounidenses realizada en 1995 encontró que alrededor de un tercio creía que no había pruebas científicas de que la inmunización previniera enfermedades. La Asociación Quiropráctica Canadiense apoya la vacunación; una encuesta en Alberta en 2002 encontró que el 25% de los quiroprácticos aconsejaron a los pacientes a favor y el 27% en contra de vacunarse a sí mismos oa sus hijos. Muchos incluso rechazan el hecho de que se haya erradicado la viruela y creen que pasó a llamarse viruela del mono.

La oposición temprana a la fluoración del agua incluyó a los quiroprácticos, algunos de los cuales continúan oponiéndose a ella por ser incompatible con la filosofía de la quiropráctica y una violación de la libertad personal. Otros quiroprácticos han promovido activamente la fluoración y varias organizaciones quiroprácticas han respaldado los principios científicos de la salud pública. Además de la oposición quiropráctica tradicional a la fluoración del agua y la vacunación, los intentos de los quiroprácticos por establecer una reputación positiva por su papel en la salud pública también se ven comprometidos por su reputación de recomendar tratamientos quiroprácticos repetitivos de por vida.

Controversia

A lo largo de su historia, la quiropráctica ha sido objeto de controversias y críticas internas y externas. Según Daniel D. Palmer, el fundador de la quiropráctica, la subluxación es la única causa de enfermedad y la manipulación es la cura para todas las enfermedades de la raza humana. Una encuesta de toda la profesión de 2003 encontró que "la mayoría de los quiroprácticos (ya sean 'heterosexuales' o 'mixtos') todavía tienen puntos de vista sobre la inteligencia innata y la causa y cura de la enfermedad (no solo el dolor de espalda) en consonancia con los de los Palmer". Una evaluación crítica afirmó que "la quiropráctica tiene sus raíces en conceptos místicos. Esto condujo a un conflicto interno dentro de la profesión quiropráctica, que continúa en la actualidad". Los quiroprácticos, incluido DD Palmer, fueron encarcelados por ejercer la medicina sin licencia.Durante la mayor parte de su existencia, la quiropráctica ha luchado contra la medicina convencional, sostenida por ideas anticientíficas y pseudocientíficas como la subluxación. En conjunto, las revisiones sistemáticas no han demostrado que la manipulación espinal, el principal método de tratamiento empleado por los quiroprácticos, sea eficaz para ninguna afección médica, con la posible excepción del tratamiento del dolor de espalda. La quiropráctica sigue siendo controvertida, aunque en menor medida que en años anteriores.