Quillback

El quillback (Carpiodes cyprinus), también conocido como quillback carpsucker, es un tipo de pez de agua dulce de la familia de los chupones ampliamente distribuido en toda América del Norte. Tiene un cuerpo más profundo que la mayoría de los retoños, lo que le da una apariencia de carpa. Sin embargo, el quillback no es una carpa. Se puede distinguir de la carpa por la falta de barbillas alrededor de la boca. El quillback es longevo, con una edad de hasta 30 años, 44 años y 52 años documentados en diferentes estudios.

Descripción física

El quillback es un pez de tamaño mediano y cuerpo profundo que se encuentra en toda América del Norte. Tiene una cabeza pequeña, espalda jorobada y aleta caudal profundamente bifurcada. El cuerpo comprimido de la pluma hace que se vea aplanado cuando se ve de lado. El quillback tiene una boca subterminal sin barbillas y sin protuberancias en forma de pezón en el labio inferior. Tiene grandes escamas cicloides plateadas reflectantes que son responsables de darle a la pluma su característico color plateado. Tienen un vientre blanco con aletas inferiores amarillas o anaranjadas. La cola y la aleta dorsal suelen ser grises o plateadas. El canilla recibe su nombre de la canilla larga que se forma a través de los primeros rayos de la aleta dorsal. Los quillbacks suelen medir entre 15 y 20 pulgadas en promedio y pesan entre 1 y 4 libras. Sin embargo, pueden crecer hasta 26 pulgadas y pesar 10 libras. El quillback tiene una línea lateral hipersensible casi recta, compuesta de al menos 37 escamas de línea lateral. Esto ayuda a los peces a localizar depredadores y presas.

Distribución, hábitat y dieta

La pluma se encuentra en gran parte de América del Norte, desde Saskatchewan hasta Florida y desde Dakota del Sur hasta Alabama. El quillback ocupa hábitats templados de agua dulce. Esto incluye muchos arroyos, lagos, canales y ríos. Prefieren agua clara, de movimiento lento, altamente productiva y moderadamente profunda. El quillback se puede encontrar comúnmente en la Bahía de Hudson, la cuenca del río Mississippi, los Grandes Lagos y los drenajes de los ríos Delaware, Apalachicola y Pearl. A menudo comprenden una gran parte de la biomasa de los ríos de aguas cálidas, pero son muy difíciles de atrapar con los métodos de pesca tradicionales estadounidenses. El chupacarpas de quillback está estrechamente relacionado con el chupacarpas de aleta alta y el chupacarpas de río. Las tres especies rara vez son capturadas por pescadores debido a sus hábitos alimenticios, pero ocasionalmente han sido capturadas con gusanos, pececillos y señuelos artificiales.

Las plumas de lomo generalmente se alimentan en las escuelas. Son omnívoros y se alimentan de fondo que prefieren lagos, ríos y arroyos en los que el agua es clara en el fondo. El banco de plumas se mueve lentamente sobre un fondo de arena o grava cuando come. Su dieta típica consiste en larvas de insectos, crustáceos, moluscos, protozoos y diversa vegetación acuática, incluidas algas y hojas.

Historia de vida

Un búfalo bocazas (top) comparado con un quillback (bottom). Ambas especies son catostomides de larga vida

El quillback es una especie de pez de agua dulce longeva y de ritmo lento que pertenece a una subfamilia (Ictiobinae) por la que se están dando a conocer peces extremadamente longevos. Un estudio de una población de Minnesota encontró que pueden alcanzar la madurez sexual a la edad de 8 a 9 años, vivir varias décadas con el tamaño de un adulto, reclutar más esporádicamente de lo que se pensaba anteriormente y alcanzar una longevidad superior a los 40 años. El estudio también documentó la acumulación de pigmentación de manchas de la edad después de 30 años, similar a sus primos de cuerpo más grande, el búfalo de boca grande.

Reproducción

La pluma se reproduce una vez al año, generalmente a fines de la primavera o principios del verano. El momento de la reproducción depende de la temperatura del agua. Las temperaturas ideales para la reproducción están entre 7 y 18 grados centígrados. El desove ocurre río arriba del hábitat típico de las plumas y migran en cardúmenes al sitio de desove. La hembra de lomo de pluma produce entre 15.000 y 60.000 huevos y los esparce en aguas poco profundas sobre un fondo arenoso o fangoso. Luego, la fertilización ocurre externamente y los huevos se dejan en aguas tranquilas. Dado que el quillback es ovíparo, los huevos se incuban fuera del cuerpo del pez. El quillback posee un sistema de apareamiento poliginandroso, lo que significa que dos o más machos tienen una relación sexual exclusiva con dos o más hembras. Los números de cada sexo pueden variar y no es necesario que sean iguales.

Relación con los humanos

Actualmente, el quillback está en peligro de extinción en varios estados de los Estados Unidos continentales, incluidos Vermont, Nueva York y Michigan. Otros lugares demuestran vulnerabilidad a la especie, incluidos Alberta, Saskatchewan, Quebec, Dakota del Sur, Kansas, Oklahoma, Arkansas, Luisiana y Carolina del Norte. La pesca con arco moderna no controlada y no regulada también representa una amenaza para esta especie en toda su área de distribución en EE. UU., incluido Minnesota. Los quillbacks benefician al ecosistema en el que residen porque se alimentan del fondo. Los comederos de fondo ayudan a mantener limpio su entorno natural al alimentarse del material en el fondo del hábitat. El quillback tiene un beneficio económico para México. El récord mundial IGFA para la especie es de 8 lb 1 oz tomado del lago Manitoba en Canadá en 2016.