Putana

En el hinduismo, Pūtanā (lit. 'putrefacción') es una rakshasi (demonio) asesinada por el dios-niño Krishna. Putana se disfraza de una joven y hermosa mujer e intenta matar al dios amamantando a Krishna con leche envenenada; sin embargo, Krishna le chupa la leche y la vida a través de sus pechos. Putana también es considerada una madre adoptiva de Krishna, ya que lo amamantó. Al ofrecerle su leche, Putana realizó el "acto supremo de devoción maternal", a la sombra de sus malas intenciones. La leyenda se cuenta una y otra vez en las escrituras hindúes y algunos libros indios, que la retratan como una bruja malvada o un demonio que se entregó a Krishna, aunque inicialmente vino con motivos malvados.Putana se interpreta como una enfermedad infantil o un pájaro, que simboliza peligro para un bebé o deseo, respectivamente, e incluso como una mala madre simbólica. Pertenece a un grupo de malévolas diosas madres hindúes llamadas Matrikas y también al grupo de las Yoginis y Grahinis (Atacantes). Los antiguos textos médicos indios prescriben su adoración para proteger a los niños de las enfermedades. En los antiguos textos indios se menciona un grupo de múltiples Putanas.La palabra "Pūtanā", compuesta por "Pūt" (virtud) y "nā" (no), significa "carente de virtud". Otra explicación la deriva de "Pūtanā" (Pūta) (purificador), lo que significa "la que purifica". Herbert teoriza que "Pūtanā" deriva de "Put", un infierno en la mitología hindú, asociado con padres e hijos. Por lo tanto, Herbert propone, basándose en la etimología y su asociación con las Matrikas, que Putana está estrechamente vinculada a la maternidad. White traduce Putana como "apestoso" y lo relaciona con llagas pustulosas, cuya erupción es un síntoma de la varicela. Putana también es el nombre del arma o una forma de la diosa de la viruela, Sitala.

La leyenda de Putana y Krishna se narra en numerosos textos hindúes: el Bhagavata Purana, el Harivamsa (apéndice del Mahabharata), el Brahma Vaivarta Purana, el Vishnu Purana, el Garga Samhita y el Prem Sagar.Putana, la "asesina de infantes", fue enviada por Kamsa, el malvado tío de Krishna, para matarlo. Putana se disfrazó de una joven hermosa y llegó a Gokul (Vraj), el pueblo natal de Krishna. Su belleza provocó que los gopas (pastores de vacas) la confundieran con una manifestación de la diosa Lakshmi. Impresionada por su belleza, Yashoda, la madre adoptiva de Krishna, permitió que Putana tomara al pequeño Krishna en su regazo y lo amamantara. Putana le había untado el pecho con mandana, un intoxicante, para matar a Krishna. Sin embargo, Krishna le apretó los pechos y le quitó la vida (prana), así como la leche. De dolor, Putana gritó, suplicando su liberación, pero fue en vano. Salió corriendo del pueblo con Krishna aún aferrado a ella y finalmente cayó muerta. Entonces asumió su verdadera forma demoníaca, convirtiendo en polvo árboles a una distancia de tres gavyuti (una unidad de distancia equivalente a 12 millas). La gente de Vraj cortó el cuerpo de Putana, enterrando sus huesos y pies, y quemando la carne y la piel. El humo fragante se elevó de las llamas, pues Putana se purificó de todo pecado al amamantar a Krishna y alcanzó el mismo cielo que Yashoda. Por lo tanto, Putana, al igual que Yashoda, también es considerada una madre adoptiva de Krishna, ya que lo amamantó.En versiones posteriores del mito, el intoxicante que unta el pecho de Putana se reemplaza con veneno, o se dice que la propia leche está envenenada. Otra versión del cuento retrata a Putana robando a Krishna por la noche, cuando todos los demás duermen.K. M. Munshi tuvo una interpretación totalmente diferente del mito en su serie Krishnavatara. Aunque Putana llegó con malas intenciones, se la representa feliz de ver a Krishna y su instinto maternal se despierta, diciéndole: «Toma a este hermoso niño en tu pecho. Eres una mujer malvada y miserable. Nunca antes has visto la alegría, una alegría que estremece todo tu cuerpo y mente con un deleite loco». Rebosante de alegría y olvidando sus pechos envenenados, tomó a Krishna en su regazo y lo amamantó. En el proceso, se entregó a Krishna diciendo: «Te doy todo, mi amado hijo... Soy tuya». Además, Putana fue purificada y liberada de su cuerpo mortal por Krishna.El Garga Samhita (una obra sobre la vida de Krishna) y el Brahma Vaivarta Purana relatan además el nacimiento anterior de Putana como Ratnamala, hija del rey demonio Bali. Cuando vio a Vamana, el avatar anterior de Krishna, como un enano, sintió el deseo de tenerlo como hijo y amamantarlo. Pronto cambió de opinión y decidió matar a Vamana, después de que este dominara a su padre y se apropiara de sus posesiones. Krishna conocía sus deseos y le permitió cumplir ambos: amamantarlo e intentar quitarle la vida.

Una teoría interpreta a Putana como el primer enemigo al que se enfrentó Krishna (Kamsa envió posteriormente numerosos demonios para matarlo) o como el primer obstáculo del instinto maternal posesivo al que se enfrentaron los yoguis. La leyenda asegura la liberación del devoto si trata a Dios como a su propio hijo. Otra teoría interpreta a Putana como una enfermedad infantil que Krishna sobrevivió y que puede curarse amamantando con fuerza al niño afectado. Además, la teoría se relaciona con la vida posterior de Krishna, cuando lucha contra un demonio llamado Jvara (fiebre).En el Vishnu Purana, se afirma explícitamente que Putana debe trabajar en la oscuridad, lo que simboliza la falta de iluminación del conocimiento. Sus pendientes no se describen como radiantes, sino como temblorosos, lo que representa su naturaleza inestable. Agrawal equipara a Putana con Varuna, el dios védico de la oscuridad y el caos en el agua. Mientras Varuna contamina el agua que da vida, Putana mezcló su leche materna con veneno. Por lo tanto, Putana representa la muerte y la oscuridad. O'Flaherty dice:

El mito de Pūtanā es significativo no sólo para la imagen que presenta sino para la intensidad con la que se representa la imagen y la frecuencia con la que se dice el mito en la India.

Kakar añade:

La fantasía secreta de la leche envenenada, de la nutrición que mata, se origina temprano en la vida cuando la separación decisiva entre el niño y la madre tiene lugar. La elevación de esta fantasía,..., al estado del mito para toda una cultura indica la intensidad del conflicto interno... en el entorno indio.

Según Kakar, Putana podría representar a una peligrosa madre esquizofrénica que ha atrapado a su hijo en una red emocional de la que no puede desprenderse. Interpreta el aferramiento de Krishna al pecho de Putana no solo como la excitación y la ira del bebé, sino también como una forma de «relación incestuosa», como en la matanza de otros demonios maternos. Al matar a la «mala madre», el hijo elimina las «imágenes maternas sexualmente voraces en su psique», dejando intactas las imágenes protectoras, y así emerge como adulto, trazando límites entre ella y él.

Putana se define como una yātudhānī al principio y al final del Bhagavata Purana. Aunque la palabra yātudhānī se usa rara vez, yātudhāna (la forma masculina) se usa con frecuencia en las escrituras hindúes para referirse a un espíritu maligno. En el Rigveda, los yātudhānas deben ser asesinados, sus cuerpos destrozados y su carne consumida, tal como se trataba a Putana. El Bhagavata Purana también habla de una gopi o lechera que narra un himno para protegerse de los espíritus malignos, incluyendo a las Matrikas y a Putana, a pesar de que Putana ha muerto. En otro pasaje del Purana, se dice que Putana y su tribu aún tenían acceso a Krishna. Finalmente, todo el capítulo se titula «Liberación de Putana», y no «Asesinato de Putana». Ambos incidentes refuerzan la idea de que, aunque Krishna mata el cuerpo mortal de Putana, ella sigue viva en el mundo como espíritu.En la epopeya hindú Mahabharata, cuando se la menciona junto con las Matrikas (Madres) y el dios de la guerra Skanda, Putana es mencionada como rakshasi protectora, grahini (mujer secuestradora), además de matrika y yogini. En el Harivamsa, un apéndice de la epopeya, se la menciona como grahini, con una oración para proteger al niño al final. En el Agni Purana, se la menciona como grahini y también como yogini.El texto médico Balatantra menciona a Putana como el nombre común de las 16 hermanas del rey demonio Ravana, a quienes se les permite comer la carne de los bebés. El texto budista Saddharmapundarika Sutra y la enciclopedia Manasollasa de 1131 d. C., del rey Chalukya occidental Someshvara III, enumeran múltiples demonios, incluyendo un grupo de Putanas. El Brahmanda Purana y el Harita Samhita mencionan a Putanas como un subgrupo de Matrikas y Grahinis, cuyos nombres individuales incluyen Kali y Dakini.

El texto médico ayurvédico Sushruta Samhita describe a Putana como "de color negro, con la boca abierta, dientes prominentes y cabello despeinado, vestida con ropas sucias, muy maloliente y habitando en edificios vacíos y deteriorados". Además, prescribe una ofrenda de excrementos de cuervo, pescado, un plato de arroz, sésamo molido y alcohol a Putana, así como la recitación de himnos, instándola a proteger al bebé, junto con otros tratamientos. El Kumaratantra ("Rituales relacionados con la infancia"), una rama del Ayurveda, menciona específicamente que su objetivo es curar enfermedades derivadas de la "leche envenenada de los seizers" (Grahini), entre las que se encuentra Putana. Según el Kumaratantra, todas las enfermedades infantiles que ocurren al tercer día, tercer mes o tercer año de vida de un niño se atribuyen a Putana, independientemente de los síntomas de la enfermedad.Putana se representa como un pájaro en esculturas y mitos. Se encuentran imágenes kushan de Putana como pájaro en Mathura, Deogarh y Mandor. En una versión del siglo III de Harivamsa, Putana es llamada la "nodriza de Kamsa", quien se presenta al niño como un pájaro hembra (shakuni), y es una de las muchas divinidades femeninas con aspecto de pájaro mencionadas en Harivamsa. La forma de pájaro de Putana simboliza el deseo de alcanzar objetivos materialistas. En algunos textos, Putana se describe como una vaki, una grulla hembra, símbolo, por lo tanto, de la perversidad y la hipocresía.

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