Purgatorio

Los poetas comienzan a subir a primeras horas de la mañana. En las laderas inferiores, Dante y Virgilio se encuentran por primera vez con los excomulgados, que son detenidos en la base del acantilado durante un período treinta veces mayor que el de su contumacia. Los excomulgados incluyen a Manfredo de Sicilia. Manfred explica que la oración de quienes actualmente están vivos y en la gracia de Dios puede reducir la cantidad de tiempo que un alma pasa en el purgatorio. La reunión con Manfred termina alrededor de las nueve de la mañana. (Canto III).

La arrepentida tardía

Los Arrepentidos Tardíos incluyen (1) aquellos demasiado perezosos o demasiado preocupados para arrepentirse (los Indolentes), (2) aquellos que se arrepintieron en el último minuto sin recibir formalmente los últimos ritos, como resultado de muertes violentas, y (3) los gobernantes negligentes. Estas almas serán admitidas en el Purgatorio gracias a su genuino arrepentimiento, pero deberán esperar afuera un tiempo igual al de sus vidas en la tierra. Los perezosos incluyen a Belacqua (posiblemente un amigo fallecido de Dante), a quien Dante se siente aliviado de descubrir aquí, en lugar de en el infierno. La reunión con Belacqua termina al mediodía (Canto IV).

Aquellos que no reciben la extremaunción incluyen a Pia de' Tolomei de Siena, asesinada por su marido, Nello della Pietra de la Maremma (Canto V):

"que me recuerdes, que soy La Pia;
Siena hizo, Maremma no me hizo:
el que, cuando estábamos casados, me dio su promesa
y entonces, como anillo nupcial, su gema, lo sabe."

También en esta categoría está el trovador Sordello que, como Virgilio, es de Mantua. Cuando Sordello descubre la identidad del gran poeta, se inclina ante él en señal de honor. Esto ayuda a mantener a Virgilio en el primer plano del poema, ya que (como residente del Limbo) Virgilio está menos calificado como guía aquí que en el infierno. Como residente del Purgatorio, Sordello es capaz de explicar la Regla de la Montaña: que después del atardecer las almas son incapaces de escalar más. Alegóricamente, el sol representa a Dios, lo que significa que el progreso en la vida cristiana penitente sólo puede lograrse a través de la Gracia Divina. La conversación de Virgilio con Sordello termina cuando el sol se mueve hacia abajo, es decir, después de las 15:00 horas (Cantos VI a VII).

Es el atardecer, por lo que Dante y sus compañeros se detienen a pasar la noche en el hermoso Valle de los Príncipes, donde se encuentran con personas cuya preocupación por los deberes públicos y privados obstaculizaron su progreso espiritual, en particular monarcas fallecidos como Rodolfo, Ottokar, Felipe el Negrita, y Enrique III (Cantos VII y VIII). John Ciardi escribe que estos gobernantes negligentes son "elevados por encima de sus súbditos negligentes porque sus deberes especiales les hacían difícil pensar en el bienestar de sus propias almas". Dante también habla con las almas de los estadistas italianos contemporáneos Currado Malaspina y Nino Visconti, siendo este último un amigo personal a quien Dante se alegra de no haber encontrado entre los condenados.

A medida que se acerca la noche, las almas cantan los himnos Completas Salve Regina y Te lucis ante terminum. La hermosa descripción de Dante de la tarde en este valle fue la inspiración para un pasaje similar en Don Juan de Byron:

Dante se queda dormido a las 8:30 p.m.; su sueño tiene lugar justo antes del amanecer del lunes de Pascua y se despierta poco después de las 8 de la mañana. Al despertar, Dante descubre que lo han llevado hasta la puerta del Purgatorio propiamente dicho. Aquí hay tres pasos, representativos del tripartito Sacramento de la Penitencia. El primero es de mármol blanco tan pulido que refleja como un espejo y representa una confesión sincera y autorreflexiva y la pureza del verdadero yo del penitente. El siguiente paso es oscuro y agrietado, representando el dolor y el corazón quebrantado de la contrición. También se ha observado que el color oscuro es el color del luto y la grieta tiene forma de cruz cristiana. El último paso es rojo sangre, simbolizando el Amor ardiente que pone fin a la buena confesión, a la sangre de Cristo y a la restauración de la verdadera vida. (Canto IX).

La puerta del Purgatorio, la Puerta de Pedro, está custodiada por un ángel que porta una espada desnuda y su semblante es demasiado brillante para que la vista de Dante pueda sostenerlo. En respuesta al desafío del ángel, Virgilio declara que una dama del cielo los llevó allí y los dirigió hasta la puerta. Siguiendo el consejo de Virgilio, Dante sube las escaleras y suplica humildemente la admisión del ángel, quien utiliza la punta de su espada para dibujar la letra "P" (que significa peccatum, pecado) siete veces en la frente de Dante, pidiéndole "ten cuidado de lavar / estas heridas, cuando estés dentro". Con el paso de cada terraza y la correspondiente purgación de su alma que recibe el peregrino, una de las 'P' será borrada por el ángel que concede el paso a la siguiente terraza. El ángel en la Puerta de Pedro usa dos llaves, plata (remordimiento) y oro (reconciliación) para abrir la puerta; ambas son necesarias para la redención y la salvación. Cuando los poetas están a punto de entrar, se les advierte que no miren atrás.

Siete terrazas del Purgatorio

Después de atravesar la puerta del Purgatorio propiamente dicha, Virgilio guía al peregrino Dante a través de las siete terrazas de la montaña. Estos corresponden a los siete pecados capitales o "siete raíces de la pecaminosidad": orgullo, envidia, ira, pereza, avaricia (y prodigalidad), gula y lujuria. La clasificación del pecado aquí es más psicológica que la del Infierno, ya que se basa en motivos más que en acciones. También se extrae principalmente de la teología cristiana, más que de fuentes clásicas. El núcleo de la clasificación se basa en el amor: las primeras tres terrazas del Purgatorio se relacionan con el amor pervertido dirigido hacia el daño real de los demás, la cuarta terraza se relaciona con el amor deficiente (es decir, pereza o acedia), y las últimas tres terrazas se relacionan con el amor excesivo o Amor desordenado por las cosas buenas. Cada terraza purga un pecado particular de manera apropiada. Aquellos en el Purgatorio pueden abandonar su círculo voluntariamente, pero sólo podrán hacerlo cuando hayan corregido el defecto dentro de sí mismos que los llevó a cometer ese pecado.

La estructura de la descripción poética de estas terrazas es más sistemática que la del Infierno, y asociadas a cada terraza hay una oración y una bienaventuranza apropiadas. Robert Hollander describe las características compartidas de todas las terrazas como "(1) descripción del aspecto físico de la terraza, (2) ejemplos de la virtud que contrarresta el pecado aquí arrepentido, (3) descripción de los penitentes, (4) recitación de sus pecados por parte de penitentes particulares, (5) ejemplos del vicio, (6) aparición a Dante del ángel que representa la virtud contraria".

Primera terraza (Orgullo)

Las primeras tres terrazas del Purgatorio se relacionan con los pecados causados por un amor pervertido dirigido hacia el daño real de los demás.

El primero de los pecados es el Orgullo. Dante y Virgilio comienzan a ascender a esta terraza poco después de las 9 de la mañana. En la terraza donde las almas orgullosas purgan sus pecados, Dante y Virgilio ven hermosas esculturas que expresan humildad, la virtud opuesta. El primer ejemplo es el de la Anunciación a la Virgen María, donde ella responde al ángel Gabriel con las palabras Ecce ancilla Dei ("He aquí la esclava del Señor" Lucas 1:38). Un ejemplo de humildad de la historia clásica es el emperador Trajano, quien, según una leyenda medieval, una vez detuvo su viaje para hacer justicia a una viuda pobre (Canto X).

También se asocia con la humildad una versión ampliada del Padrenuestro:

"Padre nuestro, Tú que moras dentro de los cielos
pero no son circunscritos por ellos
Tu mayor amor por tus primeras obras arriba,

Alabado sea tu nombre y tu omnipotencia,
por cada criatura, como parece
para ofrecer gracias a Su dulce efluencia.

La paz de tu reino viene a nosotros, porque si
no viene, entonces aunque convocamos a todos
nuestra fuerza, no podemos alcanzarla de nosotros mismos.

Como tus ángeles, mientras cantan Hosanna,
ofrecer sus voluntades Tú como sacrificio,
para que los hombres te ofrezcan sus voluntades.

Danos hoy la maná diaria
sin el cual el que más trabaja para moverse
a través de este duro desierto cae.

Incluso como nosotros perdonamos a todos los que han hecho
lesión, puede ser Tú, benevolente,
perdona, y no nos juzgues por nuestro valor.

No intentes nuestra fuerza, tan fácilmente sometida,
contra el enemigo antiguo, pero lo libera
del que lo lleva a la perversidad."

Después de ser introducidos en la humildad, Dante y Virgilio se encuentran con las almas de los orgullosos, que están encorvados por el peso de enormes piedras sobre sus espaldas. Mientras caminan por la terraza, pueden disfrutar de los ejemplos esculpidos de humildad. La primera de estas almas es Omberto Aldobrandeschi, cuyo orgullo reside en su ascendencia ("yo era italiano, hijo de un gran toscano: / mi padre era Guiglielmo Aldobrandesco"), aunque está aprendiendo a ser más humilde ("No sé si has oído su nombre"). Oderisi de Gubbio es un ejemplo de orgullo por los logros: fue un destacado artista de manuscritos iluminados. Provenzano Salvani, líder de los gibelinos de Siena, es un ejemplo de orgullo por dominar a los demás (Canto XI).

En el Canto XIII, Dante señala, con "franca conciencia de sí mismo" ese orgullo es también un grave defecto suyo:

"Temo mucho más el castigo abajo;
mi alma está ansiosa, en suspenso; ya
Siento los pesos pesados de la primera terraza."

Después de sus conversaciones con los orgullosos, Dante nota más esculturas en el pavimento de abajo, esta vez ilustrando el orgullo mismo. Las esculturas muestran a Satanás (Lucifer), la construcción de la Torre de Babel, el rey Saúl, Níobe, Aracne, el rey Roboam y otros.

Los poetas llegan a la escalera de la segunda terraza al mediodía. Mientras ascienden, el Ángel de la Humildad los saluda y roza con sus alas la frente de Dante, borrando la letra "P" (peccatum) correspondiente al pecado de soberbia, y Dante escucha la bienaventuranza Beati pauperes Spiritu ("Bienaventurados los pobres de espíritu", Mateo 5: 3) (Canto XII). Dante se sorprende al descubrir que escalar ahora parece más fácil que antes. Virgilio le dice que el ángel le ha quitado una de las iniciales de la frente y que el esfuerzo será cada vez menor a medida que suba más alto. Dante compara la escalera con el fácil ascenso desde el Rubiconte, un puente de Florencia, hasta San Miniato al Monte, que domina la ciudad.

Segunda terraza (Envidia)

La envidia es el pecado que "mira con odio reticente los dones y la buena fortuna de otros hombres, aprovechando cada oportunidad para atropellarlos o privarlos de su felicidad". (Esto en contraste con la codicia, el deseo excesivo de tener cosas como dinero). Como dice una de las almas envidiosas en esta terraza:

"Mi sangre era tan ardiente con envidia que,
cuando había visto a un hombre ser feliz,
la lividez en mí era clara para ver."

Al entrar en la terraza de los envidiosos, Dante y Virgilio escuchan por primera vez voces en el aire que cuentan historias de generosidad, la virtud opuesta. Hay, como en todas las demás terrazas, un episodio de la vida de la Virgen María; esta vez, la escena de la Vida de la Virgen es las Bodas de Caná, en las que expresa su alegría por los recién casados y anima a Cristo a realizar su primer milagro. También está Jesús' diciendo "Ama a tus enemigos". Una historia clásica muestra la amistad entre Orestes y Pylades.

Las almas de los envidiosos visten capas grises penitenciales y sus ojos están cosidos con alambre de hierro, de forma parecida a la forma en que un halconero cose los ojos de un halcón para entrenarlo. Esto da como resultado ejemplos audibles, en lugar de visuales. Dante y Virgilio hablan con Sapia Salvani (Canto XIII).

Las almas de los envidiosos incluyen a Guido del Duca y Rinieri da Calboli. El primero habla amargamente de la ética de la gente de las ciudades a orillas del río Arno:

"Ese río comienza su curso miserable
entre niebla, más adecuado para las bellotas que
para la comida ideada para servir las necesidades del hombre.

Entonces, cuando ese arroyo desciende, viene sobre los rizos
que, aunque su fuerza es débil, rápido y gruñido;
despreciable de ellos, se corta el hocico.

Y, hacia abajo, fluye; y cuando esa zanja,
enfermo y aterrado, crece más ancho,
encuentra, cada vez más, los perros se convierten en lobos.

Descendiendo entonces a través de muchos barrancos oscuros,
viene en zorros tan lleno de engaño
no hay trampa que no puedan derrotar."

Las voces al aire también incluyen ejemplos de envidia. El ejemplo clásico es el de Aglauro, quien, según Ovidio, se convirtió en piedra porque tenía celos de Hermes. amor por su hermana mayor Herse. El ejemplo bíblico es Caín, mencionado aquí no por su acto de fratricidio, sino por los celos de su hermano menor Abel que lo llevaron a ello (Canto XIV).

Es media tarde y los poetas caminan hacia el oeste por la terraza con el sol en la cara. Un brillo deslumbrante golpea de repente a Dante en la frente, lo que supone es causado por el sol; pero cuando se protege los ojos, el nuevo brillo persiste y se ve obligado a cerrar los ojos. Virgilio le recuerda que el acercamiento de un ángel todavía es demasiado poderoso para sus sentidos terrenales, pero dice que no siempre será así. El Ángel de la Caridad, habiendo quitado otra "P" desde la frente de Dante, lo invita a subir a la siguiente terraza. Al salir de la terraza, la luz deslumbrante del ángel de la terraza hace que Dante revele sus conocimientos científicos, observando que el ángulo de incidencia es igual al ángulo de reflexión "como lo demostrarán la teoría y el experimento". 34; (Canto XV).

Tercera terraza (Ira)

En la terraza de los iracundos, a la que los poetas llegan a las tres de la tarde, se le dan a Dante ejemplos de mansedumbre (la virtud opuesta) como visiones en su mente. La escena de la Vida de la Virgen en esta terraza de la purgación es el Hallazgo en el Templo. Mientras que la mayoría de los padres se enojarían con sus hijos por preocuparlos, María es amorosa y comprensiva con los motivos de Cristo detrás de su desaparición de tres días. En un ejemplo clásico, la esposa de Peisistratos quería que ejecutaran a un joven por abrazar a su hija, a lo que Peisistratos respondió: "¿Qué le haremos a alguien que nos haría daño / si alguien que nos ama se gana nuestra condena?" ?" San Esteban ofrece un ejemplo bíblico, extraído de Hechos 7:54–60 (Canto XV):

Luego vi gente a quien el fuego de la ira
había encendido, ya que apedrearon a un joven y se quedaron
gritando el uno al otro: "¡Kill!"

"¡Kill!" "¡Kill!" Lo vi ahora, a pesar de la muerte,
hundirse al suelo, aunque sus ojos estaban doblados
Siempre en el Cielo – eran las puertas del Cielo –

Orando a su alto Señor, a pesar de la tortura,
perdonar a los que eran sus perseguidores;
su aspecto era tal que desbloqueó la compasión.

Las almas de los iracundos caminan en un humo acre y cegador, que simboliza el efecto cegador de la ira:

La oscuridad del infierno y de una noche privada
de todos los planetas, debajo de los cielos,
como nublado por nubes como el cielo puede ser,

nunca había servido para mirar mis ojos tan gruesamente
ni los cubrió con cosas tan rudas
como humo que nos envolvió allí en el Purgatorio;

mis ojos no podían soportar permanecer abiertos...

La oración para esta terraza es el Agnus Dei: Agnus Dei, qui tollis peccata mundi, miserere nobis... dona nobis pacem ("Cordero de Dios, que quitas el pecado del mundo, ten piedad de nosotros... concédenos la paz").

Marco Lombardo habla con Dante sobre el libre albedrío, un tema relevante, ya que no tiene sentido estar enojado con alguien que no tiene elección sobre sus acciones (Canto XVI). Dante también ve visiones con ejemplos de ira, como Procne, Amán y Lavinia. Cuando las visiones han pasado, aparece el Ángel de la Paz para saludarlos. Nuevamente el brillo domina la vista de Dante, pero escucha la invitación del ángel a subir a la siguiente terraza y siente un ala rozar su frente, borrando la tercera "P". Luego sigue la pronunciación de la bienaventuranza Beati pacifici ("Bienaventurados los que hacen la paz"). Los poetas abandonan la tercera terraza poco después del anochecer (Canto XVII).

Mientras permanece en la cuarta terraza, Virgilio puede explicarle a Dante la organización del Purgatorio y su relación con el amor pervertido, deficiente o mal dirigido. Las tres terrazas que han visto hasta ahora han purgado a los orgullosos ("aquel que, a través de la humillación de otro, / espera la supremacía"), a los envidiosos ("aquel que, cuando se ve superado, / teme su propia pérdida de fama, poder, honor, favor; / su tristeza ama la desgracia para su prójimo."), y el iracundo ("aquel que, por una herida / recibida, se resiente, por venganza se vuelve codicioso / y, enojado, busca el daño de otro."). Los amores deficientes y mal dirigidos están a punto de llegar. El discurso de Virgilio sobre el amor concluye a medianoche (Cantos XVII y XVIII).

Cuarta terraza (Perezoso)

En la cuarta terraza encontramos almas cuyo pecado era el de amor deficiente – es decir, perezoso o acedia. Ya que habían fracasado en la vida para actuar en la búsqueda del amor, aquí están comprometidos en actividades incesantes. Los ejemplos de perezosos y de celo, su virtud opuesta, son llamados por estas almas mientras corren alrededor de la terraza. Una escena de la vida de la Virgen esbozada en esta terraza es la Visitación, con María yendo "en prisa" para visitar a su prima Isabel. Estos ejemplos también incluyen episodios de la vida de Julio César y Aeneas. Esta actividad también reemplaza una oración verbal para esta terraza. Dado que los antiguos perezosos están ahora demasiado ocupados para conversar a largo plazo, esta sección del poema es corta.

Alegóricamente, la pereza espiritual y la falta de atención conducen a la tristeza, por eso la bienaventuranza de esta terraza es Beati qui lugent ("Bienaventurados los que lloran, porque serán consolados, " Mateo 5:4) (Canto XVIII y XIX).

El sueño de la segunda noche de Dante ocurre mientras los poetas están en esta terraza, y Dante sueña poco antes del amanecer del martes con una Sirena, símbolo del amor desordenado o excesivo representado por la avaricia, la gula. y lujuria. Al despertar del sueño a la luz del sol, Dante recibe la visita del Ángel del Celo, quien le quita otra "P" de su frente, y los dos poetas suben hacia la quinta terraza (Canto XIX).

Quinta terraza (Avaricia)

En las tres últimas terrazas están los que pecaron amando las cosas buenas, pero amándolas de manera excesiva o desordenada.

En la quinta terraza, la preocupación excesiva por los bienes terrenales, ya sea en forma de codicia, ambición o extravagancia, es castigada y purificada. El avaro y el pródigo yacen boca abajo en el suelo, recitando el salmo Adhaesit pavimento anima mea, tomado del Salmo 119:25 ("Mi alma está pegada al polvo; vivifícame según tu palabra"), que es una oración que expresa el deseo de seguir la ley de Dios. Dante se encuentra con la sombra del Papa Adrián V, ejemplo de deseo de poder y prestigio eclesiástico, que dirige a los poetas en su camino (Canto XIX).

La escena de la Vida de la Virgen, utilizada aquí para contrarrestar el pecado de la avaricia, es el humilde nacimiento de Cristo. Más abajo en la terraza, Hugo Capeto personifica la codicia por las riquezas y posesiones mundanas. Se lamenta de que, por el contrario, la avaricia haya motivado las acciones de sus sucesores y "profetiza" Eventos que ocurrieron después de la fecha en la que se establece el poema, pero antes de que se escribiera el poema:

"El otro, que una vez dejó su barco como prisionero
Lo veo vender a su hija, negociar
como piratas luchan por esclavos femeninos.

O Avarice, mi casa es ahora tu cautivo:
trata en la carne de sus propios hijos
¿Qué más queda para que nos hagas?

Que el pasado y el futuro mal pueden parecer menos,
Veo que el fleur-de-lis entra en Anagni
y, en su vicario, Cristo hizo prisionero.

Lo veo burlado por segunda vez; lo veo
el vinagre y el gall renovado y
Está muerto entre dos ladrones que siguen vivos.

Y veo al nuevo Pilato, uno tan cruel.
que, aún no calentado, él, sin decreto,
Lleva sus velas avaricias al Templo."

Estos acontecimientos incluyen a Carlos II de Nápoles vendiendo a su hija para casarla con un hombre anciano y de mala reputación, y Felipe IV de Francia ("la flor de lis") arrestando al Papa Bonifacio VIII en 1303 (un Papa destinado al Infierno, según el Infierno, pero aún así, en opinión de Dante, Vicario de Cristo). Dante también se refiere a la supresión de los Caballeros Templarios por instigación de Felipe en 1307, que liberó a Felipe de las deudas que tenía con la orden. Siguiendo a los ejemplos de avaricia (estos son Pigmalión, Midas, Acán, Ananías y Safira, Heliodoro, Polimestor y Craso), se produce un repentino terremoto acompañado del grito de Gloria in excelsis Deo. Dante desea comprender la causa del terremoto, pero no interroga a Virgilio al respecto (Canto XX).

En una escena que Dante vincula con el episodio en el que Jesús se encuentra con dos discípulos en el camino a Emaús, Dante y Virgilio son alcanzados por una sombra que finalmente se revela como el poeta romano Estacio, autor de la Tebaida. Estacio explica la causa del terremoto: hay un temblor cuando un alma sabe que está lista para ascender al cielo, que acaba de experimentar. Dante presenta a Estacio, sin base obvia o comprensible, como un converso al cristianismo; Como cristiano, su guía complementará la de Virgilio. Estacio está encantado de encontrarse en compañía de Virgilio, cuya Eneida admiraba tanto (Canto XXI).

El Ángel de la Moderación dirige a los poetas al pasaje que conduce a la siguiente región después de rozar otra "P" de la frente de Dante. Virgilio y Estacio conversan mientras ascienden hacia la siguiente cornisa. Estacio explica que no era avaro sino pródigo, pero que "convirtió" de la prodigalidad leyendo a Virgilio, que lo dirigió a la poesía y a Dios. Estacio explica cómo fue bautizado, pero siguió siendo cristiano en secreto; esta es la causa de su purgación de la pereza en la terraza anterior. Estacio le pide a Virgilio que nombre a sus compañeros poetas y figuras en el Limbo, lo cual hace (Canto XXII).

Sexta terraza (Gula)

Son entre las 10 y las 11 de la mañana, y los tres poetas comienzan a rodear la sexta terraza donde se purga a los glotones y, en general, a los que dan demasiada importancia a la comida, la bebida y las comodidades corporales. En una escena que recuerda al castigo de Tántalo, pasan hambre en presencia de árboles cuyos frutos están para siempre fuera de su alcance. Los ejemplos aquí están dados por voces en los árboles. La Virgen María, que compartió los dones de su Hijo con otros en las Bodas de Caná, y Juan Bautista, que sólo vivía de langostas y miel (Mateo 3,4), son un ejemplo de la virtud de la templanza. Un ejemplo clásico del vicio opuesto de la glotonería es la embriaguez de los centauros que condujo a la Batalla de centauros y lapitas.

La oración para esta terraza es Labia mea Domine (Salmo 51:15: "Oh Señor, abre mis labios, y mi boca declarará tu alabanza") Estas son las palabras de apertura de la Liturgia de las Horas diaria, que también es la fuente de oraciones para las terrazas quinta y séptima (Cantos XXII al XXIV).

Aquí Dante también se encuentra con su amigo Forese Donati y su poético predecesor Bonagiunta Orbicciani. Bonagiunta tiene palabras amables para la obra anterior de Dante La Vita Nuova, describiendo su técnica como el dolce stil novo ("dulce estilo nuevo"). Cita la frase "Damas que tienen inteligencia del amor", escrito en alabanza de Beatriz, a quien encontrará más tarde en el Purgatorio:

Damas que tienen inteligencia de Amor,
Yo de mi señora deseo con usted hablar;
No es que pueda creer para terminar su alabanza,
Pero al discurso que puedo aliviar mi mente.
Digo que cuando pienso en su valía,
Tan dulce doth Love se hace sentir a mí,
Que si entonces debería perder no dureza,
Hablando, debería enamorar a toda la humanidad.

Dante ahora es recibido por el Ángel de la Templanza, cuyo brillo es como el resplandor rojo del metal o vidrio fundido. Mostrando el pasaje hacia la montaña, el ángel quita otra "P" desde la frente de Dante con un soplo de su ala, y pronuncia la bienaventuranza parafraseando: "Bienaventurados aquellos que están tan iluminados por la gracia que el amor a la comida no enciende sus deseos más allá de lo que conviene' 34; (Canto XXIV). Son las 14.00 horas cuando los tres poetas abandonan la sexta terraza y comienzan el ascenso a la séptima terraza, es decir, han pasado cuatro horas entre los glotones. Durante la subida, Dante se pregunta cómo es posible que las almas incorpóreas tengan la apariencia demacrada de las almas que mueren de hambre aquí. Al explicar, Estacio discurre sobre la naturaleza del alma y su relación con el cuerpo (Canto XXV).

Séptima terraza (Lujuria)

La terraza de la lujuria, terraza final del Purgatorio y vicio final del amor excesivo, tiene un inmenso muro de llama por el que toda alma debe pasar (Canto XXV). A modo de oración, se canta el himno Summae Deus clementiae ("Dios de la Suprema Clemencia") de la Liturgia de las Horas. Las almas que se arrepienten de un deseo sexual mal dirigido claman en alabanza de la castidad, como la de Diana, y de la fidelidad conyugal.

Dos grupos de almas corren entre las llamas gritando ejemplos de lujuria (Sodoma y Gomorra para los homosexuales y Pasifae para los heterosexuales). Los homosexuales corren en contra del sol, de oeste a este, simbolizando sus pecados contra la naturaleza y Dios, mientras que los heterosexuales corren de este a oeste, con el sol. La descripción que hace Dante de los homosexuales como almas capaces de salvación es particularmente indulgente para la época y a menudo se omite en ilustraciones posteriores del Purgatorio. Además, esta representación marca un alejamiento masivo de Inferno, donde Dante representa la sodomía como un pecado de violencia en lugar de uno de amor excesivo.

Al encontrarse, los dos grupos intercambian un breve beso de saludo y un signo de paz antes de que los homosexuales continúen y los heterosexuales se acerquen al peregrino. El peregrino reza por ambos grupos' ascenso al cielo y se detiene para hablar con Guido Guinizelli, quien le explica la naturaleza del vicio purgado en esta terraza y llama sodomitas a aquellos que "cometieron la ofensa por la cual César... una vez se oyó reprochar como ' Queen'", en alusión a las supuestas relaciones entre personas del mismo sexo de Julio César.

Poco antes del atardecer, los poetas son recibidos por el Ángel de la Castidad, quien les indica que atraviesen el muro de fuego. Al recordarle a Dante que Beatriz se puede encontrar en el Paraíso Terrenal al otro lado, Virgilio finalmente persuade a Dante para que atraviese el intenso fuego. Después de que los poetas pasan por la llama, el sol se pone y ellos se acuestan a dormir en las escaleras entre la terraza final y el Paraíso Terrenal. En estas escaleras, poco antes del amanecer del miércoles, Dante tiene su tercer sueño: una visión de Lea y Raquel. Son símbolos de la vida cristiana activa (no monástica) y contemplativa (monástica), las cuales son importantes.

...en mi sueño, parecía ver a una mujer
joven y justo; a lo largo de una llanura se reunió
flores, e incluso cuando cantó, dijo:

"El que pide mi nombre, sabe que soy Leah,
y aplico mis hermosas manos a la moda
una guirnalda de las flores que he recogido.

Para encontrar el placer dentro de este espejo
adorno; mientras mi hermana Rachel
nunca abandona su espejo; ahí se sienta

todo el día; ella anhela ver sus ojos justos mirando,
como yo, para ver mis manos adornando, largo:
está contenta con ver, yo con el trabajo".

Dante despierta con el amanecer, y los poetas continúan el resto del ascenso hasta divisar el Paraíso Terrenal (Canto XXVII).

Paraíso terrenal

En la cima del Monte Purgatorio se encuentra el Paraíso Terrenal o Jardín del Edén. Alegóricamente, representa el estado de inocencia que existía antes de que Adán y Eva cayeran en desgracia, el estado que el viaje de Dante al Monte Purgatorio ha recuperado.

El desfile celestial

Aquí Dante conoce a Matilda, una mujer cuya identidad literal y alegórica "es quizás el problema más tentador de la Comedia". Los críticos hasta principios del siglo XX tendían a conectarla con la Matilda histórica de Toscana, pero más recientemente algunos han sugerido una conexión con el sueño de Lea en el Canto XXVII. Sea como fuere, Matilda claramente prepara a Dante para su encuentro con Beatriz, la mujer a quien (históricamente) Dante dedicó su poesía anterior, la mujer a cuya petición (en la historia) Virgilio recibió el encargo de llevar a Dante en su viaje, y la mujer que (alegóricamente) simboliza el camino hacia Dios (Canto XXVIII).

Con Matilda, Dante presencia una procesión que forma una alegoría dentro de la alegoría, algo así como la obra de Shakespeare dentro de una obra de teatro. Tiene un estilo muy diferente al Purgatorio en su conjunto, ya que tiene la forma de una máscara, donde los personajes son símbolos andantes en lugar de personas reales. La procesión consta de (Canto XXIX):

• "Veinticuatro ancianos" (referencia a Apocalipsis 4:4), representando los 24 libros de la Biblia Hebrea, clasificados por Jerónimo
• "Cuatro animales" con "seis alas como plumaje" (una referencia a Apocalipsis 4:6-8), una representación tradicional de los cuatro Evangelistas
• "Un carro triunfal en dos ruedas", llevando Beatrice, que es dibujado por...
• Un Griffin, representando la divinidad conjunta y la humanidad de Cristo
• "Tres mujeres que rodean" color rojo, verde y blanco, representando las tres virtudes teológicas: Amor, esperanza y fe, respectivamente
• "Cuatro otras mujeres" vestidas de púrpura, representando las cuatro virtudes cardinales: Prudence, Justice, Temperance, and Fortitude
• "Dos ancianos, diferentes en su vestido", representando los Hechos de los Apóstoles y las Epístolas Paulinas
• "Cuatro de aspecto humilde", representando las epístolas generales
• "Cuando todo el resto había pasado, un anciano solitario, representando el Libro de Apocalipsis

La llegada de Beatriz

El Canto XXX retrata la transición entre la partida de Virgilio y la llegada de Beatriz. Ahora que el peregrino ha completado su formación en el deseo y ha alcanzado los límites de la razón humana, Virgilio ya no puede servirle de guía: ya no tiene nada que enseñar a Dante, porque la razón humana no puede explicar ni comprender la gracia divina. Beatriz, en cambio, es capaz de enseñar a Dante el significado de esa gracia, porque es cristiana y está dotada de comprensión por parte de Dios.

Sin embargo, incluso cuando Virgilio se marcha, su influencia en el poema sigue siendo fuerte. La despedida de Dante a Virgilio, con la triple repetición del nombre de Virgilio, recuerda un pasaje de las Geórgicas de Virgilio, donde Orfeo llama a Eurídice después de que ésta se ha dado la vuelta. y la condenó a la eternidad en la tierra de los muertos.

Después de la partida de Virgilio, Beatriz comienza a amonestar a Dante, acusándolo de desviarse del camino de la virtud que ella le había trazado después de su partida de la vida en la tierra. Ella exige una confesión del peregrino, su primera confesión personal en toda la Comedia:

"Oh ustedes que están más allá del río sagrado,"
girando hacia mí el punto de su discurso, cuyo
me parecían afilados,
Comenzó de nuevo, continuando sin demora:
decir si esto es verdad: a una acusación tan grande
Hay que unir la confesión".

No es hasta después de más amonestaciones de Beatriz y una confesión sincera de Dante que Dante es lavado en el río Leteo, que borra la memoria del pecado pasado (Canto XXXI), y ve una alegoría de la historia bíblica y de la Iglesia. Esta alegoría incluye una denuncia del papado corrupto de la época: una ramera (el papado) es arrastrada con el carro (la Iglesia) por un gigante (la monarquía francesa, que bajo el rey Felipe IV diseñó el traslado de la sede papal a Aviñón en 1309) (Canto XXXII):

Como una fortaleza en una pendiente empinada,
sentado allí, ungirt, una puta,
cuyos ojos eran rápidos de rugir, me aparecieron;

y vi a su lado, erecto, un gigante,
que parecía ser su custodio;
y de nuevo se abrazaron.

Es mediodía cuando los acontecimientos observados en el Paraíso Terrenal llegan a su fin. Finalmente, Dante bebe del río Eunoë, que le devuelve buenos recuerdos y lo prepara para su ascenso al Cielo (descrita en el Paradiso, la cantica final). Como ocurre con las otras dos partes de la Divina Comedia, el Purgatorio termina con la palabra "estrellas" (Canto XXXIII):

De esa ola santísima he vuelto.
a Beatrice; rehecho, como nuevos árboles
renovado cuando traen nuevas ramas, yo estaba
puro y preparado para escalar a las estrellas.

En las artes

La Divina Comedia ha sido fuente de inspiración para innumerables artistas durante casi siete siglos. Si bien las referencias al Infierno son las más comunes, también hay muchas referencias al Purgatorio. La Sinfonía de la Divina Comedia de Dante (1856) de Franz Liszt tiene un "Purgatorio" movimiento, al igual que La Divina Comedia (2006) de Robert W. Smith. Chaucer y otros han hecho referencia al Purgatorio en sus escritos. Muchos artistas visuales han representado escenas del Purgatorio, incluidos Gustave Doré, John Flaxman, Dante Gabriel Rossetti, John William Waterhouse y William Blake.