Punto de orden (película)

¡Cuestión de orden! es un documental estadounidense de 1963 de Emile de Antonio sobre las audiencias entre el Ejército del Senado y McCarthy de 1954.

Fondo

Las audiencias entre el Ejército y McCarthy se produjeron cuando el Ejército acusó al senador Joseph McCarthy de presionar indebidamente al Ejército para obtener privilegios especiales para el soldado G. David Schine, ex miembro del personal de investigación de McCarthy. McCarthy respondió que el ejército tenía a Schine como rehén para evitar que buscara comunistas en el ejército. Las audiencias fueron retransmitidas en directo por televisión en su totalidad y también grabadas mediante cinescopio. Esta película fue creada a partir de esas grabaciones de cinescopio.

Sinopsis

La película utiliza selecciones de las audiencias para mostrar el desarrollo general del juicio, comenzando con presentaciones de varios participantes principales, como Joseph N. Welch y McCarthy. Cada participante aparece en una imagen fija con una breve grabación de audio, excepto McCarthy, a quien se presenta con imágenes más largas de un discurso que pronunció durante las audiencias.

En una secuencia titulada "Cargo y contracargo", el senador Stuart Symington resume el cargo principal y el contracargo del caso. Esta secuencia incluye el interrogatorio de Roy Cohn por supuestamente amenazar con "destrozar al ejército" si David Schine no hubiera sido nombrado general, Cohn niega una declaración. La película sigue con una escena en la que el abogado del ejército cuestiona el origen de una fotografía que muestra a Schine en una reunión con el secretario del ejército, Robert T. Stevens; La fotografía se muestra recortada para sugerir una relación más estrecha entre Schine y Stevens, pero el abogado de McCarthy niega cualquier conocimiento de alteración fotográfica.

Una secuencia titulada "La acusación" Muestra a McCarthy acusando a un miembro del bufete de abogados de Welch (Fred Fisher) de ser miembro del Gremio Nacional de Abogados, al que McCarthy y otros acusaron de servir a los intereses del Partido Comunista de Estados Unidos. La secuencia incluye un intercambio de las audiencias citado con frecuencia: Welch le pregunta a McCarthy: "¿Por fin no tiene sentido de la decencia, señor?" ¿No has dejado ningún sentido de decencia?"

La película termina con un acalorado intercambio entre Symington y McCarthy que ocurrió cuando las audiencias estaban a punto de suspenderse por el día. Symington cuestiona duramente el manejo de los archivos secretos de McCarthy por parte de su personal. McCarthy llama a esto una "difamación" contra los hombres de su personal; y, cuando Symington comienza a irse, McCarthy lo acusa de utilizar "las mismas tácticas que el Partido Comunista ha utilizado durante demasiado tiempo". Symington regresa al micrófono y dice: "Aparentemente, cada vez que alguien dice algo contra alguien que trabaja para el senador McCarthy, ¡lo está declarando y acusando de ser comunista!". Symington se marcha y se suspenden las audiencias. McCarthy continúa con su apasionada pero repetitiva defensa de su personal y su ataque a Symington, hablando ante una cámara cada vez más vacía. El final real de las audiencias, en las que McCarthy fue absuelto de cualquier delito, no aparece en la película.

Producción

¡Cuestión de orden! fue imaginado por primera vez por Emile de Antonio y Daniel Talbot en 1961. De Antonio y Talbot pensaron que una película sobre las audiencias entre el Ejército y McCarthy podría tener éxito en la casa de Henry Rosenberg. Teatro neoyorquino. De Antonio persuadió a Richard Ellison de CBS para que lo ayudara a encontrar imágenes de las audiencias entre el Ejército y McCarthy; Ellison informó a De Antonio que la cadena tenía un juego completo de cinescopios para las audiencias. Estos cinescopios totalizaron casi 188 horas. Talbot inicialmente pidió a Orson Welles y luego a Irving Lerner que dirigieran la película, pero ninguno de los dos aceptó hacerlo. Talbot contrató a Paul Falkenberg para editar la película, y Falkenberg le pidió a Richard Rovere que escribiera la narración de la película, para que Mike Wallace la leyera. Sin embargo, cuando Falkenberg proyectó un borrador de la película para los productores, estos no lo aprobaron y decidieron empezar de nuevo. De Antonio se ofreció a dirigir la película de forma gratuita, lo que Talbot aceptó.

De Antonio contrató a un joven editor llamado Robert Duncan para que le ayudara a editar la película. Su plan era eliminar cualquier narración, música o escenas añadidas y crear un documental utilizando únicamente las imágenes de los cinescopios de las audiencias. Este enfoque de la realización cinematográfica, que De Antonio utilizaría en películas posteriores, era similar al uso del ensamblaje en las obras de artistas modernos como Robert Rauschenberg, que era amigo de De Antonio. De Antonio dijo que sus dos decisiones principales con respecto a la realización de la película fueron que "sólo se utilizarían imágenes de las audiencias reales". y "sin predicación"

Exposición

La película se estrenó en la ciudad de Nueva York junto con el primer Festival de Cine de Nueva York en el Museo de Arte Moderno en septiembre de 1963. Se estrenó en Nueva York el 14 de enero de 1964. Fue distribuida por Continental Distributing en 103 salas. a escala nacional. En 1968 fue reeditado y mostrado por televisión, con una introducción adicional de Paul Newman, para proporcionar contexto a audiencias que no estaban familiarizadas con las audiencias entre el Ejército y McCarthy.

Han aparecido varias versiones de Point of Order! en el mercado de vídeo doméstico de Estados Unidos. La versión con la introducción de Newman fue lanzada por Zenger Video en 1984, con materiales instructivos adicionales para uso en el aula. Esta versión duró 102 minutos. En 1986, MPI Home Video lanzó una versión abreviada de 49 minutos (con la introducción de Newman) bajo el título McCarthy, Death of a Witch Hunter: a Film of the Era of Senator Joseph R. McCarthy. Point of Order! fue lanzado en DVD por New Yorker Films en 2005, en su versión original de 97 minutos.

Recepción

El Museo de Arte Moderno sugirió que una cuestión de orden no puede definirse estrictamente como una película. De Antonio escribió que Point of Order! "puede haber sido el primer documental político en los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, así como un documental que, en contra de las tendencias predominantes, también cambió la forma. del documental."

La recepción crítica de la película fue en gran medida positiva. Entre sus defensores se encontraban Dwight Macdonald, Susan Sontag, Brendan Gill y Stanley Kaufmann. Incluso Roy Cohn escribió sobre la importancia histórica de la película, a pesar del desacuerdo sobre las representaciones de él y el senador McCarthy. Algunos críticos de cine sintieron que lo que hizo De Antonio era diferente de lo que la mayoría entendía como documental. Judith Crist escribió en el New York Herald Tribune que "los productores han extraído un superdocumental en lugar de crear uno propio".

Relación con el libro

En 1964, W.W. Norton & La empresa publicó el libro ¡Punto de orden! Un documental sobre las audiencias del ejército y McCarthy, en forma de libro. El libro de 108 páginas incluía fotografías capturadas con los cinescopios de CBS. David T. Bazelon escribió la introducción y el epílogo.

Honores

En 1993, la Biblioteca del Congreso seleccionó esta película para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".