Puka-Puka

Puka-Puka es un pequeño atolón de coral habitado en el archipiélago nororiental de Tuamotu, a veces incluido como miembro de las Islas desapego. Este atolón está bastante aislado, la tierra más cercana es Fakahina, 182 km al suroeste.

El atolón Puka-Puka tiene forma elíptica. Su longitud es de 6 km y su anchura máxima de 3,3 km. Su superficie terrestre es de unos 5 km². La laguna está llena de limo y se ha quedado muy pequeña.

Las islas bajas de coral son secas y escasamente pobladas. Según el censo de 2017, la población total era 163. La ciudad principal es Te One Mahina, con unos 110 habitantes.

A diferencia del resto de los Tuamotus, el idioma de las islas, el pukapukan, es el marquésico.

Historia

Puka-Puka fue el primero de los Tuamotus avistado por la expedición española de Fernando de Magallanes el 21 de enero de 1521, y catalogado como San Pablo porque fue descubierto el día en que Pablo de Tarso es tradicionalmente se dice que se ha convertido en cristiano. Junto con la Isla Flint (llamada Tiburones) fueron nombradas Islas Infortunadas (Islas Desafortunadas en español).

Los exploradores holandeses Jacob le Maire y Willem Schouten llegaron a Puka-Puka el 10 de abril de 1616, durante su viaje por el Pacífico. Llamaron a este atolón "Honden Eiland" ("Isla del Perro").

El 30 de julio de 1947, Thor Heyerdahl y su expedición de seis hombres a bordo de la balsa Kon Tiki hicieron su primer avistamiento de tierra desde que partieron del Callao, Perú, cuando pasaron por Puka-Puka.

Las islas fueron devastadas por un tifón en 1996. Sin embargo, con ayuda francesa, Te One Mahina ha sido reconstruida.

El aeropuerto de Puka-Puka fue inaugurado en 1979.

Administración

Puka-Puka es el nombre de la comuna administrativa en la que se encuentra, del cual es el único atolón. La sede de la comuna es el pueblo Teone-Mahina.