Puente McKinley

El Puente McKinley es un puente de armadura de acero que cruza el río Mississippi. Conecta la parte norte de la ciudad de St. Louis, Missouri con Venice, Illinois. Se inauguró en 1910 y quedó fuera de servicio el 30 de octubre de 2001. El puente fue reabierto para peatones y ciclistas el 17 de noviembre de 2007 con una gran celebración de reapertura. Desde diciembre de 2007, McKinley también ha estado abierto al tráfico de vehículos. Es accesible desde la Ruta 3 de Illinois en Illinois y desde la intersección de Salisbury y North 9th Street en la ciudad de St. Louis. El puente transportó tráfico ferroviario y vehicular a través del río Mississippi durante décadas. En 1978, se cerró la línea de ferrocarril a lo largo del tramo y se abrió un conjunto adicional de carriles para vehículos en la calzada interior.

El puente McKinley fue la primera alineación de la ruta 66 de los EE. UU. a través del Mississippi. Se supone comúnmente que el puente lleva el nombre del presidente William McKinley; pero en realidad, recibió su nombre del constructor, William B. McKinley, director ejecutivo del ferrocarril eléctrico interurbano Illinois Traction System, que accedía a St. Louis a través del puente.

Uso

La alineación actual del puente tiene dos carriles de tráfico en los carriles interiores. El carril exterior en el lado norte del puente se convertirá en un carril de servicio exclusivo, mientras que el carril exterior en el lado sur del puente se convertirá en un carril para aceras y bicicletas. Se espera que transporte 14.000 vehículos a través del río diariamente, pero el tráfico total a través del río aumentó en 2014 un 7,4% con respecto a los niveles de 2013, y en abril de 2014, se estimó que 17.000 vehículos lo utilizan diariamente.

Historia

Construido por el ferrocarril interurbano eléctrico Illinois Traction para cruzar el río Mississippi hasta St. Louis desde E. St. Louis, Illinois en 1910, el diseñador del puente fue el ingeniero polaco-estadounidense Ralph Modjeski. Fue construido por Missouri Valley Bridge & Iron Co. y Pennsylvania Steel Co. Cuando se instituyó el sistema de autopistas de EE. UU. en 1926, el puente McKinley transportó el tráfico de automóviles por la famosa Ruta 66 a través del río Mississippi durante cuatro años hasta que una nueva alineación tomó la ruta sobre el puente Chain of Rocks en para evitar conducir el tráfico directamente hacia el área del centro de St. Louis. El puente Chain of Rocks era famoso por tener una curva en el medio. Ahora está abierto a los peatones.

El puente era propiedad de la ciudad de Venice, Illinois y funcionaba como puente de peaje. Después de décadas de mal estado debido a la falta de ingresos por peajes, el puente McKinley se cerró en 2001.

El estado de Illinois intentó proporcionar dinero a la ciudad de Venecia para reparar el puente, pero no pudo hacerlo debido a los impuestos pendientes adeudados por la ciudad. Como resultado, la ciudad de St. Louis se embarcó en el puente, retrasando aún más los esfuerzos de reconstrucción. En un acuerdo alcanzado en junio de 2003, los estados de Illinois y Missouri acordaron apoderarse del puente de la ciudad de Venecia.

La rehabilitación comenzó en 2004 y los planes originales para las reparaciones anticipaban una reapertura a finales de 2005. Sin embargo, la fecha se retrasó debido a la adición de la conexión con The Great Rivers Greenway Bikeway. El puente McKinley rehabilitado consta de tres tramos de armadura de río originales (tramos de 26 a 29, 519 pies (158 m) de largo cada uno) y treinta y tres tramos de vigas de placa de acero, con una longitud total de 4162,5 pies (1268,7 m). El Puente se reabrió a peatones y bicicletas el 17 de noviembre de 2007 y se reabrió por completo al tráfico el 17 de diciembre de 2007.

El McKinley Bridge visto desde el arco de la puerta