Puente Isabel (Budapest)

Puente Isabel (húngaro: Erzsébet híd, pronunciación húngara: [ˈɛrʒeːbɛt ˈhiːd]) es el tercer puente más nuevo de Budapest, Hungría, que conecta Buda y Pest a través del río Danubio. El puente está situado en la parte más estrecha del Danubio en la zona de Budapest y tiene una longitud de sólo 290 m. Lleva el nombre de Isabel de Baviera, una popular reina y emperatriz de Austria-Hungría, que fue asesinada en 1898. Hoy en día, su gran estatua de bronce se encuentra junto a la conexión lateral de Buda del puente, en medio de un pequeño jardín.

El puente original de estilo ecléctico y extravagante se construyó entre 1897 y 1903. Fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial y se construyó una versión brutalista significativamente simplificada sin ninguna ornamentación entre 1961 y 1964.

Sus dos extremos son:

• 15 de marzo Plaza (con la iglesia más antigua de Pest, Iglesia Parroquia de la Ciudad Interior, construida en el siglo XIII) y el famoso restaurante Mátyás Pince.
• Plaza Döbrentei en Buda con el monumento de Saint Gellért en la colina Gellért, una escultura de la reina Isabel, y los baños de Rácz y Rudas cerca. Actualmente se está construyendo un hotel de spa de lujo en la zona.

Historia

El cruce permanente original, un puente colgante decorativo de cadenas, fue construido entre 1897 y 1903, en medio de un escándalo de corrupción. El extremo de Buda del puente Erzsébet desemboca directamente en el enorme pie de la colina Gellért, lo que requiere una complicada disposición de caminos para conectar con el puente. El puente fue diseñado de esta manera porque un noble rico, miembro del ayuntamiento, era dueño de esa zona particular de la orilla del río. Quería hacer una fortuna vendiendo el terreno para la construcción de puentes, sobornando a los demás concejales e ingenieros para ello. Se las arregló para vender la tierra a precios muy inflados. En la época de los carruajes tirados por caballos, el problema de la geometría no se consideraba importante y los sobrecostos resultantes se encubrían, por lo que no se inició ninguna acción judicial. En las últimas décadas, muchos automovilistas han resultado heridos permanentemente o han muerto en la curva cerrada que sigue inmediatamente a la cabeza de puente. Después de un accidente en 2004 en el que murió una familia, se fijó un límite de velocidad de 40 km/h para los carriles en dirección oeste.

El puente Erzsébet original, junto con muchos otros puentes en todo el país, fue volado al final de la Segunda Guerra Mundial por zapadores de la Wehrmacht en retirada. Este es el único puente de Budapest que no pudo reconstruirse en su forma original. En el césped frente al Museo del Transporte en City Park se pueden ver fotografías y algunos elementos recuperados del antiguo puente.

El esbelto puente de cable blanco que actualmente se encuentra en pie se construyó en el mismo lugar entre 1961 y 1964, porque el gobierno no podía permitirse el lujo de construir cimientos completamente nuevos para el puente. Los cables principales del puente son de sección transversal hexagonal y están compuestos por miles de alambres de acero elementales de siete diámetros diferentes, en parte porque las primeras computadoras no podían proporcionar una solución para un lote de cables principales de sección transversal circular.

El diseño, de Pál Sávoly y basado en el del puente de Mülheim, Colonia, fue el primero en Europa Central y no está exento de debilidades. El tráfico de tranvías BKV y sus pesadas vías tuvieron que ser retirados del puente en 1973 después de que aparecieran signos de grietas en la estructura.

La iluminación especial del Puente Elisabeth ha sido creada por el renombrado diseñador de iluminación japonés Motoko Ishii y Japón contribuyó con 120 millones de florines (450.000 euros) a los costes. El Ayuntamiento de Budapest ha pagado 150 millones de florines por el proyecto. 2009 marca el 140º aniversario del establecimiento de vínculos diplomáticos entre la Monarquía austrohúngara y Japón, y el 50º aniversario del restablecimiento de vínculos diplomáticos entre Japón y Hungría.

Estatua de Isabel de Baviera

Tras su asesinato en 1898 hubo tal efusión de dolor que cuando en 1900 se hizo un llamamiento para erigir un monumento a Isabel de Baviera en Budapest, el llamamiento fue excesivo. Los sucesivos comités organizaron una serie de concursos para seleccionar un diseño adecuado, pero no fue hasta 1919 y en el quinto intento que se seleccionó un diseño del escultor György Zala. Luego se necesitaron otros 13 años para completar e instalar el monumento en el lado del puente de Pest. Fue dañado por el ejército alemán cuando volaron el puente en 1945. Fue reparado rápidamente, pero luego se encontraron más daños que requirieron su remoción en 1953. No fue hasta 1957 que se completó una restauración completa y se instaló en su ubicación actual en el lado de Buda del puente.