Puente del Milenio, Londres
El Millennium Bridge, conocido oficialmente como London Millennium Footbridge, es un puente colgante de acero para peatones que cruza el río Támesis en Londres, Inglaterra, y une Bankside con la ciudad de Londres. Es propiedad y está mantenido por Bridge House Estates, un fideicomiso benéfico supervisado por City of London Corporation. La construcción comenzó en 1998 y se inauguró inicialmente el 10 de junio de 2000.
Los londinenses lo apodaron el "Puente tambaleante" después de que los peatones experimentaran un movimiento oscilante alarmante el día de su inauguración. El puente se cerró más tarde ese día y, después de dos días de acceso limitado, se cerró nuevamente durante casi dos años para que se pudieran realizar modificaciones y reparaciones para mantener el puente estable y detener el movimiento oscilante. Reabrió en febrero de 2002.
El puente está ubicado entre Southwark Bridge y Blackfriars Railway Bridge. Su extremo sur está cerca del Teatro Globe, la Galería Bankside y la Tate Modern, mientras que su extremo norte está al lado de la Escuela de la Ciudad de Londres debajo de la Catedral de San Pablo. La alineación del puente es tal que se presenta una vista clara (es decir, una "vista final") de la fachada sur de San Pablo desde el otro lado del río, enmarcada por los soportes del puente.
Diseño
El diseño del puente fue objeto de un concurso organizado en 1996 por el consejo de Southwark y RIBA Competitions. La propuesta ganadora fue una innovadora "blade of light" esfuerzo de Arup Group, Foster and Partners y Sir Anthony Caro. Debido a las restricciones de altura y para mejorar la vista, el diseño de la suspensión del puente tenía los cables de soporte por debajo del nivel de la plataforma, lo que le otorgaba un perfil muy poco profundo. El puente tiene dos pilares de río y está compuesto por tres secciones principales de 81 m (266 pies), 144 m (472 pies) y 108 m (354 pies) (de norte a sur) con una longitud total de la estructura de 325 m (1066 pie); la plataforma de aluminio tiene 4 m (13 pies) de ancho. Los ocho cables de suspensión están tensados para tirar con una fuerza de 2000 toneladas contra los pilares colocados en cada banco, lo suficiente para soportar una carga de trabajo de 5000 personas en el puente a la vez.
Construcción
Por lo general, los puentes que cruzan el río Támesis requieren una ley del Parlamento. Para este puente, eso fue evitado por la Autoridad del Puerto de Londres que otorgó una licencia para la estructura, y la Ciudad de Londres y el Distrito londinense de Southwark otorgaron un permiso de planificación. La construcción comenzó a finales de 1998 y las obras principales se iniciaron el 28 de abril de 1999 por Monberg & Thorsen y Sir Robert McAlpine. El costo final fue de £ 18,2 millones (£ 2,2 millones por encima del presupuesto), pagado principalmente por Millennium Commission y London Bridge Trust.
Apertura
El puente se inauguró el 10 de junio de 2000, con dos meses de retraso.
La vibración lateral inesperada debido a la respuesta estructural resonante hizo que el puente se cerrara el 12 de junio para realizar modificaciones. Se habían hecho intentos para limitar el número de personas que cruzaban el puente, lo que generó largas colas pero no fue efectivo para amortiguar las vibraciones. El cierre del puente solo dos días después de la apertura atrajo críticas públicas como otro proyecto británico de alto perfil del Milenio que sufrió un revés vergonzoso, similar a la cantidad de personas que vieron el Millennium Dome.
La vibración se atribuyó a un fenómeno poco investigado por el cual los peatones que cruzan un puente que tiene un balanceo lateral tienen una tendencia inconsciente a hacer coincidir sus pasos con el balanceo, exacerbándolo. La tendencia de un puente colgante a balancearse verticalmente cuando las tropas marchan sobre él al paso era bien conocida, razón por la cual las tropas dejan de marchar al paso juntas como una unidad cuando cruzan dicho puente. Un ejemplo es el Albert Bridge de Londres, que tiene un cartel que data de 1873 advirtiendo a las filas de soldados en marcha que rompan el paso al cruzar.
Resonancia
Los movimientos del puente fueron causados por un fenómeno de retroalimentación positiva, conocido como excitación lateral sincrónica. El movimiento de balanceo natural de las personas que caminaban provocó pequeñas oscilaciones laterales en el puente, lo que a su vez provocó que las personas en el puente se balancearan al mismo tiempo, aumentando la amplitud de las oscilaciones del puente y reforzando continuamente el efecto; el balanceo máximo fue de alrededor de 70 mm. El día de la inauguración, el puente fue cruzado por 90.000 personas, con hasta 2.000 en el puente a la vez.
Los modos vibratorios resonantes debidos a cargas verticales (como trenes, tráfico o peatones) y cargas de viento se entienden bien en el diseño de puentes. En el caso del Millennium Bridge, debido a que el movimiento lateral hizo que los peatones participaran directamente con el puente, los diseñadores no habían anticipado los modos de vibración. Cuando el puente se tambalea hacia un lado, los peatones deben ajustarse para evitar caerse, y todos lo hacen al mismo tiempo. El efecto es similar al de los soldados marchando al unísono, pero horizontal en lugar de vertical.
Los riesgos de vibración lateral en puentes ligeros son bien conocidos. Cualquier puente con modos de frecuencia lateral de menos de 1,3 Hz y masa suficientemente baja podría presenciar el mismo fenómeno con suficiente carga peatonal. Cuanto mayor sea el número de personas, mayor será la amplitud de las vibraciones. Otros puentes que han visto problemas similares son:
- Puente del puerto de Auckland, con una frecuencia lateral de 0.67 Hz durante una demostración de 1975
- Birmingham NEC Enlace puente, con una frecuencia lateral de 0.7 Hz
Mitigación
Los ingenieros de Arup, la empresa que diseñó el puente, realizaron una investigación sobre la oscilación inesperada a la que llamaron excitación lateral sincrónica. Los primeros estudios de laboratorio utilizaron peatones en plataformas móviles en la Universidad de Southampton y el Imperial College de Londres. Posteriormente, en 2000, se instrumentó y probó un tramo del puente con multitudes de hasta 275 personas.
Concluyeron que hacer el puente más rígido, para mover su frecuencia resonante fuera del rango de excitación, no era factible ya que cambiaría mucho su apariencia. En cambio, la resonancia se controló adaptando 37 amortiguadores de fluido viscoso para disipar energía. Estos incluyen 17 amortiguadores de chevron (tirantes largos en forma de V debajo de los paneles de la plataforma) para controlar el movimiento lateral, 4 amortiguadores verticales al suelo para controlar los movimientos laterales y verticales, y 16 amortiguadores de pilares para controlar los movimientos laterales y de torsión. Además, 52 amortiguadores de masa sintonizados agregan inercia para controlar el movimiento vertical. El trabajo duró desde mayo de 2001 hasta enero de 2002 y costó £ 5 millones. Después de un período de prueba, el puente fue reabierto el 22 de febrero de 2002 y desde entonces no ha estado sujeto a vibraciones significativas. A pesar de la cura exitosa, el "puente tambaleante" (a veces "wibbly-wobbly") el epíteto sigue siendo de uso común entre los londinenses.
- Dampers
Controladores de Chevron
Controladores verticales a tierra
Pier dampers
Final de movimiento del amortiguador del muelle
Controlador de masa sintonizado
Resonancia de cables
La exposición Harmonic Bridge de Bill Fontana en la Tate Modern a mediados de 2006 exploró una expresión artística de las resonancias de alta frecuencia dentro de los cables del puente. Esto utilizó transductores acústicos colocados en ubicaciones estratégicas en el cableado del Millennium Bridge y las señales de esos transductores fueron amplificadas y distribuidas dinámicamente en todo el Turbine Hall of the Tate mediante un programa que Fontana ingresó en el motor de difusión de sonido de Richmond Sound Design AudioBox..
Inclinador del milenio
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Un ascensor inclinado corto, conocido como el Inclinador del Milenio, se encuentra junto al extremo norte del Puente del Milenio. Fue inaugurado en diciembre de 2003 para permitir a los peatones superar la empinada pendiente (13,6°) de Peter's Hill desde la orilla del río hasta la entrada del Millennium Bridge sin utilizar el tramo alternativo de escalones. El extremo inferior del ascensor está en Paul's Walk junto al Támesis, y el extremo superior está 26,85 metros (88,1 pies) más arriba de Peter's Hill en la terraza que está al nivel de la cubierta del puente.. Se instaló principalmente para que lo usaran aquellos que no pueden manejar fácilmente los escalones empinados, como las personas con discapacidades y los padres con cochecitos.
El carro del ascensor originalmente estaba propulsado por un motor de tracción eléctrico, fabricado en Italia por Maspero Elevatori, con una velocidad de 0,5 metros por segundo (1,6 ft/s) y una capacidad máxima de 0,7 toneladas métricas (0,77 toneladas cortas; 0,69 toneladas largas). Sin embargo, en 2010, el Comité de Transporte y Planificación de la Ciudad de Londres decidió que el nivel de servicio era inaceptable, porque el inclinador estaba frecuentemente fuera de servicio debido a averías mecánicas y vandalismo. Así que el Comité acordó que sería reemplazado a un costo de hasta £750,000 a tiempo para los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012.
En 2012 se llevó a cabo un importante proyecto de renovación y el ascensor se reabrió a tiempo para que lo utilizaran las personas que asistieron al desfile del Jubileo de Diamante del Támesis del 3 de junio de 2012, que tuvo lugar aproximadamente un mes antes de los Juegos Olímpicos de verano de 2012. El nuevo ascensor fue fabricado por la empresa Hütter Aufzüge de Glinde, Schleswig-Holstein, Alemania, un fabricante de ascensores que fue adquirido por Otis Elevator Company en 2013. La instalación estuvo a cargo de Axis Elevators. Tras una remodelación del área en 2021, el ascensor se cerró y será reemplazado por una plataforma elevadora.
En la cultura popular
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- El puente se presenta en las escenas de apertura de la versión cinematográfica de Harry Potter y el príncipe mediocre, donde el puente colapsa tras un ataque de Death Eaters. (Aunque el libro se establece en 1996, dos años antes de que el puente comenzara la construcción).
- El puente aparece en la película 2014 Marvel Cinematic Universe Guardianes de la Galaxia durante la batalla climática en Xandar.
- El puente aparece en el anime adaptación de La novia del antiguo mago.
- El puente aparece en la película de televisión de BBC One Los 7:39.
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