Pueblo totonaca

Los totonacas son un pueblo indígena de México que residen en los estados de Veracruz, Puebla e Hidalgo. Son uno de los posibles constructores de la ciudad precolombina de El Tajín, y además mantuvieron barrios en Teotihuacán (ciudad que afirman haber construido). Hasta mediados del siglo XIX fueron los principales productores de vainilla del mundo.

Etimología

El término "totonaca" se refiere a las personas que viven en Totonacapan. No hay acuerdo en cuanto al origen del término. Algunos autores han traducido el término "totonaca" como una palabra náhuatl que significa "Gente de Tierra Caliente". La traducción de esta palabra en lengua totonaca, según las fuentes, es "toto-nacu" que significa "tres corazones" que significan sus tres ciudades o centros culturales: Cempoala, Tajín y Teayo. La evidencia, sin embargo, no es concluyente.

Geografía y estilo de vida tradicional

En el siglo XV, los aztecas llamaron a la región de los totonacas "Totonacapan"; que luego se extendía aproximadamente desde Papantla en el norte hasta Cempoala en el sur. Totonacapan era en gran parte cálido y húmedo. Junto con los cultivos agrícolas normales de maíz, mandioca, calabaza, frijol, calabaza y chiles, la región se destacó por su producción de algodón. Incluso durante la desastrosa hambruna del centro de México de 1450-1454, la región siguió siendo un centro agrícola confiable. En ese momento, muchos aztecas se vieron obligados a venderse a sí mismos oa sus familiares como esclavos a los totonacas a cambio de maíz de subsistencia.

Dieta

Hay una ausencia total de comales, metates y manos, lo que significa que los totonacas no comían tortillas; sin embargo, aunque se cultivaba maíz, no formaba una gran parte de su dieta. Los totonacas comían frutas, sobre todo zapotes, guayabas, papayas, plátanos y aguacates. Los hombres cazaban y pescaban tiburones, tortugas, venados, armadillos, zarigüeyas y ranas. Las mujeres criaban pavos y perros. Tanto los campesinos como los nobles comían gachas de maíz por la mañana. El almuerzo era la comida principal del día y consistía en mandioca, potaje de habas o incluso una rica salsa de carne para los nobles. Tanto los nobles como los granjeros comían pescado y marisco, así como caza. El agave proporcionaba licor.

Ropa

Las mujeres totonacas eran expertas tejedoras y bordadoras; se vestían ostentosamente y se trenzaban el pelo con plumas. El fraile franciscano Bernardino de Sahagún afirmó que, en todos los aspectos de su apariencia, las mujeres eran "bastante elegantes", las mujeres usaban faldas (bordadas para los nobles) y un pequeño poncho triangular que cubría los senos. Las mujeres nobles usaban collares y aretes de concha y jade y, a menudo, se tatuaban la cara con tinta roja. Las mujeres casadas usaban el cabello a la manera náhuatl, mientras que las campesinas lo usaban largo. Asimismo, los nobles vestían bien, adornándose con mantos multicolores, taparrabos, collares, brazaletes, protectores labiales y dispositivos elaborados con las preciadas plumas de quetzal. El cabello se mantuvo largo con un grueso mechón de cabello en la parte superior atado con una cinta.

Alojamiento

Las casas generalmente tenían techo de paja y un voladizo. Tenían forma rectangular.

Historia

La región del Totonacapan fue objeto de incursiones militares aztecas desde mediados del siglo XV hasta la llegada de los españoles. A pesar del establecimiento de fortificaciones aztecas en toda la región, la rebelión fue endémica. Los principales centros totonacas fueron Papantla, con una población estimada de 60.000 en 1519, Xalapa (alrededor de 120.000) y Cempoala (alrededor de 80.000). Cempoala fue la primera ciudad estado indígena que visitó Hernán Cortés en su marcha hacia la capital azteca de Tenochtitlán. Los totonacas de Cempoala se unieron a Cortés,y junto con los indios tlaxcaltecas, contribuyeron significativamente a la conquista española. Totonacapan se incorporó al régimen español con relativamente poca violencia, pero la región fue devastada por enfermedades epidémicas durante el siglo XVI. Hoy, aproximadamente 90.000 hablantes de totonaca residen en la región.

Idioma

El pueblo totonaca habla tradicionalmente el totonaca, que junto con el tepehua forman una pequeña familia lingüística. Esto significa que las lenguas totonacas no están relacionadas con otras lenguas nativas mesoamericanas, como las de las familias maya, oto-manguea o uto-azteca. Hay varias variedades locales de totonaca que no son mutuamente inteligibles. Las primeras descripciones gramaticales y léxicas del totonaca accesibles a los europeos (ahora perdidas) fueron de Fray Andrés de Olmos, quien también escribió las primeras descripciones de este tipo de náhuatl y huasteco (Teenek).

Las principales variedades de totonaca son:

• Totonaca de Papantla: hablado por unos 80,000 hablantes en El Escolín, Papantla, Cazones, Tajín, Espinal y otros pueblos a lo largo de la Costa del Golfo de Veracruz.
• Totonaco norcentral: hablado aproximadamente entre Poza Rica en Veracruz y Mecapalapa, Pantepec y Xicotepec de Juárez en Puebla.
• Totonaco centro-sur: hablado principalmente en la Sierra Norte de Puebla, incluidos los pueblos de Zapotitlán de Méndez, Coatepec y Huehuetla en Puebla.
• Misantla Totonaca: hablado por menos de 500 personas en Yecuatla y otras comunidades fuera de la ciudad de Misantla, Veracruz.

Religión

La mayoría de los totonacas actuales son católicos romanos. Sin embargo, su práctica cristiana a menudo se mezcla con vestigios de su religión tradicional, siendo un ejemplo notable la Costumbre, un vestigio de un antiguo rito de sacrificio en el que varias semillas se mezclan con tierra y sangre de aves y se dispersan sobre los campos de cultivo.

La religión tradicional fue descrita a principios de la década de 1960 por el etnógrafo francés Alain Ichon. No se ha encontrado ningún otro ensayo importante sobre la religión totonaca. Las diosas madres jugaban un papel muy importante en la creencia totonaca, ya que ellas hacen el alma de cada persona. Si un niño recién nacido muere, su alma "no va al oeste, el lugar de los muertos, sino al este con las Madres".Ichon también ha preservado para la posteridad un mito importante sobre una deidad del maíz, un héroe cultural con contrapartes entre la mayoría de las otras culturas de la Costa del Golfo y posiblemente también representado por el dios del maíz del período Clásico maya. En cuanto a los curanderos tradicionales, se cree que "nacen durante una tormenta, al amparo de un trueno. Piensan que un rayo cae sobre la casa de un recién nacido..., y lo hace... bajo su posesión".

Otras deidades conocidas incluyen Chichiní (el sol) y Aktzin.