Pueblo miskito

Los Miskitos son un pueblo nativo de Centroamérica. Su territorio se extiende desde Cabo Camarón, Honduras, hasta Río Grande de Matagalpa, Nicaragua, a lo largo de la Costa Mosquitia, en la zona del Caribe Occidental. Su población se estimó en 2024 en 535.225, de los cuales 456.000 vivían en Nicaragua.

El pueblo miskito habla el idioma miskito y el criollo de la costa miskita. La mayoría también habla otros idiomas, como español, inglés y alemán. El español es el idioma de educación y gobierno, pero algunas familias educan a sus hijos en inglés, alemán o miskito. El criollo de la costa miskita, una lengua criolla de origen inglés, surgió a través del contacto frecuente con los británicos para el comercio, ya que estos predominaron a lo largo de esta costa desde el siglo XVII al XIX. Muchos miskitos son cristianos. Un acuerdo de paz de 1987 les otorgó derechos territoriales sobre tierras tradicionales. Sin embargo, a pesar de importantes luchas políticas a lo largo de su historia, hoy los miskitos enfrentan violaciones de derechos humanos por disputas sobre derechos a la tierra, como lo reconoce la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

Etimología

“Miskito” deriva del término Miskut uplikanan ("pueblo de Miskut"). Miskut fue un legendario patriarca o gran líder miskito.

Importantes comunidades miskitas

• Bluefields, Nicaragua (primera capital)
• Corn Islands, Nicaragua
• Gracias a Dios, Honduras
• Región autónoma de la costa norte del Caribe, Nicaragua
• Región Autónoma de la Costa del Caribe Meridional, Nicaragua
• Puerto Cabezas, Nicaragua (capital actual)

Eras Miskitas

• Pre-Monarchic (desde el origen de la gente de Miskito hasta el siglo XVI): la era de los Dioses Miskito.
• Monarquico (16o – XIX siglos): la era de los reyes Miskito e influencia europea.
• Post-Monarchic (siglo XX): El fin del Reino Miskito y la invasión de los territorios Miskito por Honduras y Nicaragua.
• Moderno (siglo XXI): la actual Nación Miskito, en la costa atlántica de Honduras y Nicaragua.

Historia

Antes de la llegada de los europeos a la región a principios del siglo XVI, el área estaba dividida en numerosos pequeños grupos igualitarios de nativos americanos que hablaban el antiguo idioma miskito. Los españoles enumeraron 30 naciones en Taguzgalpa y Tologalpa, tal como los españoles entendían su geografía. El análisis de Karl Offen de estos datos históricos sugiere que había alrededor de media docena de entidades, grupos distintos por sus dialectos lingüísticos, que estaban situados en las cuencas de los ríos. Gran parte de la costa caribeña de Nicaragua y Honduras permaneció libre de la autoridad española durante el siglo XVI. La región se convirtió en un refugio para corsarios holandeses, ingleses y galeses (por ejemplo, Henry Morgan, Daniel Montbars y William Dampier) a principios del siglo XVII.

Algunos africanos llegaron a la Costa de los Mosquitos procedentes de barcos de esclavos hundidos a mediados del siglo XVII. Estas personas, junto con los esclavos fugitivos de la colonia de la isla de Providencia, se establecieron alrededor del Cabo Gracias a Dios y se casaron con los indígenas. Los españoles se referían a estos descendientes mestizos como "Mosquito Zambo" (Mosquito era su transliteración de Miskito). Los que vivían en la región sur (Nicaragüense) tenían menos mezcla racial. Los estudiosos modernos los han clasificado como Tawira Miskito. Las rivalidades entre estos dos grupos y la competencia por el territorio a menudo llevaron a guerras que causaron división en el siglo XVIII.

Alianza británico-miskito

Los corsarios ingleses que trabajaban a través de la Providence Island Company hicieron alianzas informales con los miskitos. Estos ingleses comenzaron a coronar a los líderes miskitos como reyes (o jefes); su territorio se llamó Reino Miskito (los ingleses adoptaron el término español para los indígenas). Un relato escrito de 1699 sobre el reino lo describió como distribuido en varias comunidades a lo largo de la costa, pero sin incluir todo el territorio. Probablemente no incluía los asentamientos de comerciantes ingleses. El rey no tenía poder total. La descripción de 1699 señalaba que los reyes y gobernadores no tenían poder excepto en tiempos de guerra, ni siquiera en cuestiones de justicia. Por lo demás, todas las personas eran iguales. Sus líderes superiores fueron nombrados por los ingleses como rey, gobernador, general y, en la década de 1750, almirante. La información histórica sobre los reyes suele ser oscura, ya que muchos de los reyes eran semimíticos. Estos "reyes" no fueron reconocidos por los nativos americanos Tawira Miskito.

A finales del siglo XVII y principios del XVIII, los miskitos comenzaron una serie de incursiones atacando los territorios controlados por los españoles y los grupos indígenas aún independientes de la zona. Los invasores miskitos llegaron hasta Yucatán al norte y Costa Rica al sur. Muchos de sus cautivos fueron vendidos como esclavos a traficantes de esclavos europeos (aunque los zambo eran originalmente esclavos), y muchos de ellos terminaron trabajando en las plantaciones de azúcar de Jamaica. Además, a partir de 1720, las autoridades coloniales jamaicanas encargaron a los miskitos la captura de cimarrones en las Montañas Azules, ya que eran eficaces rastreadores. Los zambos fueron uno de los principales impulsores de la despoblación esclavista de la zona.

El líder zambo miskito y los británicos concluyeron un tratado formal de amistad y alianza en 1740. Los británicos designaron a John Hodgson como superintendente de la costa. Los británicos establecieron un protectorado sobre la nación miskita, a menudo llamada Costa de los Mosquitos (relacionado con el nombre original en español).

El reino miskito ayudó a Gran Bretaña durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos atacando las colonias españolas para retirar sus fuerzas. Obtuvo varias victorias junto a los británicos. Pero, al concluir la paz en 1783, Gran Bretaña tuvo que ceder el control de la costa a España. La retirada británica se completó a finales de junio de 1787. Para compensar a sus partidarios miskitos, los británicos reubicaron a 537 africanos zambos a menudo mal llamados miskitos, junto con sus 1.677 esclavos nativos americanos, desde la Mosquitia hasta el asentamiento de Bay en Honduras Británica, actual- día Belice. A pesar de su retirada oficial, Gran Bretaña mantuvo un protectorado no oficial sobre el reino. A menudo intervinieron para proteger los intereses miskitos contra las invasiones españolas.

Era de la independencia

Además del aislamiento geográfico del área, la capacidad militar miskita y el apoyo británico permitieron al pueblo conservar su independencia cuando España controlaba el lado Pacífico de Centroamérica. La Costa Miskita permaneció independiente durante gran parte del período de la República Federal de Centroamérica, pero Nicaragua finalmente absorbió el territorio en 1894.

Una vez que las repúblicas centroamericanas se independizaron a principios y mediados del siglo XIX, tenían menos poder en relación con otras naciones que España, y lucharon por proteger sus propios intereses territoriales contra los filibusteros y el gobierno de Estados Unidos, que tomó un creciente interés estratégico en la zona.

El Reino Unido se interesó en los asuntos de la Costa de los Mosquitos, ya que tenía posiciones comerciales en Belice/Honduras Británicas y Jamaica. Además, los intereses comerciales estadounidenses comenzaron a desarrollarse en la región. Los gobernadores británicos en Belice comenzaron a emitir comisiones y nombramientos a reyes y otros funcionarios miskitos, como el rey Robert Charles Frederick, coronado en Belice en 1825. Los funcionarios británicos reconocían oficialmente oficialmente los diversos cargos miskitos; trabajó para proteger los intereses miskitos contra las repúblicas centroamericanas y contra los Estados Unidos.

Este último impugnó la influencia británica según la Doctrina Monroe. La participación de Estados Unidos en la guerra con México le impidió hacer cumplir la doctrina. A medida que Gran Bretaña gradualmente se volvió menos interesada en contratar a la nobleza miskita, los miskitos efectivamente comenzaron a operar como un estado independiente. Debido al interés económico británico en Centroamérica (particularmente en Honduras Británica, ahora Belice), comerciaban regularmente con los miskitos.

Después de que Nicaragua declaró su independencia en 1821, invasores combinados miskitos-zambos comenzaron a atacar los asentamientos hondureños. A veces rescataban a los miskitos esclavizados antes de que pudieran transportarlos fuera de su alcance. También esclavizaron a mujeres de otras tribus para utilizarlas como parejas sexuales.

Su sociedad permitía la poligamia. La población miskita creció a medida que los hombres tenían más hijos con sus esclavas. Estas incursiones continuaron durante muchos años después de que terminó la animosidad entre Gran Bretaña y España a nivel internacional. Durante mucho tiempo, los miskitos se consideraron superiores a otras tribus indígenas de la zona, a quienes se referían como "salvajes". Los miskitos comúnmente adoptaban vestimentas europeas y nombres ingleses.

A partir de mediados del siglo XIX, el interés británico en la región comenzó a decaer. En el Tratado de Managua de 1860, el Reino Unido permitió a Nicaragua tener un reclamo indiscutible sobre la Costa de los Mosquitos. El tratado preveía una Reserva Miskita, una entidad autónoma que disfrutaba de derechos semisoberanos. Las fuerzas nicaragüenses ocuparon el área en 1894 y se apoderaron del estado. Los británicos restauraron la Reserva Miskito en julio, pero las fuerzas nicaragüenses la volvieron a ocupar en agosto de 1894 y pusieron fin a su independencia.

Varias importantes empresas frutícolas estadounidenses, como la United Fruit Company, que había iniciado la producción de plátanos a gran escala en la Reserva Miskita, apoyaron la toma de poder por parte de Nicaragua en la zona. Las empresas estadounidenses preferían la autoridad nicaragüense a la miskita, especialmente porque la elite miskita estaba más preparada que el gobierno de Nicaragua para proteger los derechos de los pequeños terratenientes.

Siglo XX

Principios del siglo XX

Los miskitos que vivían en el departamento de Jinotega, al oeste de la Región Autónoma de la Costa Caribe Norte, eran muy diferentes de los miskitos que vivían a lo largo de la costa caribeña. Los miskitos de Jinotega eran católicos como resultado de la influencia colonial española, no estaban aliados con los británicos y, a menudo, comerciaban con los mestizos de habla hispana de la costa del Pacífico.

Durante el conflicto de 1927-1933 entre Augusto César Sandino y los Estados Unidos por la ocupación estadounidense de Nicaragua, ambas partes intentaron reclutar a los miskitos para que les proporcionaran alimentos y transporte. En 1926, muchos miskitos de la región de Jinotega se unieron a Augusto Sandino y sus tropas. Los miskitos de Jinotega tenían vínculos más estrechos con Sandino y el Frente Sandinista de Liberación Nacional, que organizó cooperativas agrícolas y construyó escuelas y centros de salud en la zona.

Durante las décadas de 1960 y 1970, Nicaragua comenzó a expropiar tierras de los nativos para su nacionalización. Durante estas décadas, la corriente principal de la política nacional nicaragüense reconoció a los miskitos sólo cuando les pidió que votaran por el Partido Nacional Liberal de Nicaragua.

Conflicto político en los años 80

En la década de 1980, el gobierno sandinista extendió su influencia sobre la región a través de sus Comités de Defensa Sandinista. En respuesta, varios grupos miskitos formaron escuadrones contrarrevolucionarios, que llevaron a cabo ataques terroristas contra el gobierno revolucionario. El 25 de febrero de 1982, Steadman Fagoth, uno de los líderes contrarrevolucionarios, se refugió en Honduras junto con 3.000 miskitos. Mientras tanto, los sandinistas comenzaron a denunciar las actividades de los Contras en la zona del río Coco. En 1983, el gobierno proclamó el estado de emergencia en la zona del Río Coco, que se mantuvo hasta 1988.

Un documental de 1986 llamado Nicaragua era nuestro hogar documentó la persecución de los miskitos a manos del gobierno de Nicaragua. La película presenta entrevistas con indígenas miskitos y algunos clérigos no miskitos que vivían entre ellos; relataron acciones del gobierno contra ellos, incluidos bombardeos de aldeas, tiroteos y expulsión forzosa de personas de sus hogares. La película se proyectó en algunas estaciones de PBS y en el Festival de Cine de Sundance de 1986.

En septiembre de 1987, la legislatura nicaragüense aprobó un estatuto que otorgaba autonomía a los miskitos. Básicamente, esto desactivó la resistencia miskita.

década de 1990

En 1990 los sandinistas fueron derrotados en las elecciones nacionales. Los miskitos firmaron un acuerdo con el recién nombrado Ministro del Interior, Carlos Hurtado, para crear "zonas de seguridad" preparar el regreso de la policía nacional a la región e integrar a 50 miskitos a la policía.

Brooklyn Rivera, uno de los líderes guerrilleros miskitos, se convirtió en director del INDERA (Instituto Nicaragüense de Desarrollo de Regiones Autónomas), una estructura ilegal bajo la ley de autonomía de 1987. El gobierno suprimió el INDERA unos años después, supuestamente debido al conflicto entre los miskitos y otros grupos nativos.

Siglo XXI

A pesar del acuerdo de paz de 1987 que concedió al pueblo miskito un territorio sustancial, el conflicto sobre los derechos a la tierra persiste. Olas cada vez mayores de colonos se han trasladado a tierras ancestrales miskitas como resultado de la sequía y la atracción por el oro y la madera. Las compras ilegales de tierras indígenas otorgaron a los agricultores colonizadores derechos nulos sobre la tierra. La violencia entre los colonos y los pueblos miskito, rama y ulwa ha provocado la quema de aldeas, la violación de mujeres, el secuestro y la muerte de al menos 30 personas. Aproximadamente 600 indígenas han huido a Honduras.

Ambas partes reconocen que el gobierno de Nicaragua no ha trabajado para mejorar este conflicto. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos pidió repetidamente que se tomaran medidas para proteger a los miskitos, sin obtener respuesta gubernamental. El presidente Daniel Ortega ha reconocido que los reclamos de tierras de los miskitos son legítimos y que cualquier venta de tierras no fue legal. El gobierno arrestó a varios notarios públicos por autorizar ventas ilegales de tierras y creó una comisión especial sobre el tema bajo la dirección del fiscal general. Sin embargo, el gobierno no ha abordado la violencia. Los funcionarios públicos implicados en las ventas ilegales de tierras eran sandinistas, miembros del propio partido de Ortega.

Declaración de independencia

En abril de 2009, un grupo de ancianos miskitos declaró la independencia de Nicaragua bajo el nombre de Nación Comunitaria de Moskitia. Esta declaración no ha encontrado ninguna respuesta formal por parte del gobierno de Nicaragua ni ha sido reconocida por ningún otro Estado. El movimiento independentista está liderado por Héctor Williams, a quien se describe como el líder de los miskitos y usa el título de Wihta Tara o Gran Juez. Citaron como razones de su renovado deseo de independencia los graves problemas económicos que dañan su tradicional industria pesquera y la reciente elección de Daniel Ortega como presidente de Nicaragua. Muchos de ellos habían luchado como Contras contra él durante la Guerra Civil de Nicaragua y todavía se oponían a él. Así, muchos miskitos que apoyaron el movimiento independentista fueron los que habían sufrido mucho económicamente.

Impacto de los huracanes recientes

En 1998, el huracán Mitch dañó gravemente las regiones costeras donde viven los miskitos. El 4 de septiembre de 2007, el huracán Félix, de categoría 5, con vientos máximos sostenidos de 160 mph, azotó la costa cerca del río Punta Gorda, Nicaragua. Las estimaciones de daños y muertes son de alrededor de 100 en este momento, pero es probable que sean mayores.

Hacia el final de la temporada récord de huracanes del Atlántico de 2020, la costa miskita experimentó la llegada a tierra de dos huracanes importantes en dos semanas, rompiendo varios récords del Atlántico y Nicaragua. El huracán Eta, de lento avance, aterrizó el 3 de noviembre justo al sur de Bilwi, la principal ciudad de la región, y después de un día giró al oeste-noroeste hacia Honduras y luego al norte de regreso al Caribe. El huracán Iota tocó tierra el 16 de noviembre a sólo 25 km al sur del lugar donde aterrizó Eta, y continuó hacia el oeste a través del norte de Nicaragua en dirección a El Salvador. Ambos huracanes eran fuertes de categoría 4 al tocar tierra.

Clasificación

Aplicabilidad del término "grupo étnico" a los Miskito

Históricamente, los miskitos no fueron reconocidos como un "pueblo" hasta que su población creció en el área más allá de ser categorizada como "escasamente poblada".

Subgrupos

Como resultado de la heterogeneidad étnica presente en el pueblo miskito, existen varios subgrupos étnicos dentro de la identidad miskita más amplia. Existe una distinción étnica importante entre los miskitos; Mamá, Tawira y Wangki. Los Miskitos Wangki constituyen una gran representación étnica en la nación en la zona de Cabo Gracias a Dios. Los miskitos Wangki formarían fuertes relaciones con los británicos. Los Wangki Miskito hablan el dialecto Wanki Bila de Miskito.

Los tawira miskitos, por el contrario, tienen una mayor representación étnica nativa y hablan el dialecto Kabo Bila de los miskitos. Según Meringer, los registros históricos hacen referencia a los tawira como "indios puros". Para contrarrestar su subyugación por parte de los Zambo Miskito, los Tawira Miskito buscarían aliados españoles en el siglo XVIII.

Geografía

Nicaragua

Antes del contacto europeo, los miskitos estaban dispersos a lo largo de la costa atlántica de Nicaragua, habitando zonas montañosas del interior con numerosos ríos y bosques. El punto central del territorio miskito se conoce como río Coco o río Wangks, que también sirve como frontera entre Nicaragua y Honduras.

Hoy en día, alrededor de 150.000 miskitos viven en Nicaragua. Están distribuidos entre más de 300 comunidades en 23 territorios de las Tierras Bajas del Caribe de Nicaragua y la Costa de los Mosquitos. La ciudad de Awastara es un importante centro de población y un sitio histórico para el pueblo miskito.

Honduras

Antes del tratado Wyke-Cruz de 1859 con Gran Bretaña, el pueblo miskito habitaba el Cabo de Gracias a Dios en la costa caribeña y el lado hondureño de la frontera entre Nicaragua y Honduras. A pesar del tratado Wyke-Cruz que otorgaba a los miskitos autoridad sobre la tierra, las autoridades hondureñas lo ignoraron. Sin embargo, su autonomía se ha preservado como resultado de su aislamiento geográfico. En 2013, los hondureños otorgaron a cinco comunidades miskitas títulos de propiedad sobre sus tierras tradicionales, por un total de aproximadamente 6.500 kilómetros cuadrados (1,6 millones de acres). En esta zona existen 100 aldeas, con una población de aproximadamente 22.000 habitantes.

Cultura

Idioma

La mayoría de los miskitos hablan su lengua nativa miskita. La lengua miskita es parte de la familia de lenguas misumalpan. Algunas aldeas también hablan sumu, una lengua estrechamente relacionada dentro de estos grupos étnicos. Además, muchos miskitos han adoptado figuras retóricas del inglés y del español, en gran medida como resultado del aumento de los casos de bilingüismo. Las áreas caribeñas de Jamaica, Belice, San Andrés y Providence, Colombia comparten similitudes lingüísticas con la población de la costa miskita, probablemente derivadas de la mezcla de lenguas nativas, lenguas africanas y lenguas coloniales.

Religión

Cristianismo:

Moravo y el catolicismo.

Antigua religión miskita:

Politeísmo (Katidawanka, laptadawanka, etc.).

Dioses Miskitos

El pueblo miskito era politeísta en la época Premonárquica, sin embargo no existen registros de sacrificios humanos como los mayas o los incas en América. Sus dioses eran Lapta (dios del sol), Kati (dios de la luna), Slilma (dios de las estrellas), Alwani (dios del trueno), Imyula (dios del rayo), Dusdawanka (dios de los árboles y las plantas), Lidawanka (dios del océano, lagos y ríos), Rayakadawanka (dios de los seres vivos), Sinslakadawanka (dios de la sabiduría), Disangdawanka (dios de la fertilidad) Rakidawan (dios de la curación), Lasadawanka (dios de las almas muertas) y Pruradawanka (dios de la muerte).

Chamanismo

Antes del contacto, el pueblo miskito practicaba un tipo de chamanismo en el que la comunidad veía al chamán (conocido como Sukya) como un sanador. Los Sukya descubrieron curas soñando con ellas y soplando humo sobre la zona afectada. Las tradiciones del grupo incluían bailes rituales y beber una bebida conocida como mishla. Las tradiciones funerarias incluían una ceremonia conmemorativa un año después de la muerte llamada Sikro. Sólo podía existir un chamán líder, conocido como Supremo Sukya u Okuli, a la vez y también era reverenciado por las tribus vecinas. El Okuli existe como representante de los espíritus malignos, llamados Lasas. En la década de 1980, los chamanes y las ceremonias grupales se llevaban a cabo en privado.

Iglesia Morava

La Iglesia Morava intentó hacer proselitismo entre los miskitos a partir de 1849, después de intentar proporcionar una institución religiosa para una comunidad alemana cercana que luego fracasó. La Iglesia Morava representa una pequeña rama del protestantismo que enfatiza la unidad comunitaria y la vida sencilla. Para 1894, la Iglesia Morava se había convertido en un grupo de interés importante en el área de la costa atlántica durante la reincorporación nicaragüense del área mediante el establecimiento de misiones. En el siglo XX, la Iglesia Morava amplió su presencia institucional a través de escuelas y la producción de materiales y servicios religiosos en la lengua nativa miskita. Hicieron poco para sofocar las hostilidades entre los miskitos y los católicos españoles. En la década de 1960, la Iglesia Morava parecía desempeñar un papel central en las comunidades miskitas para los antropólogos que estudiaban la zona.

Catolicismo

Ya en la década de 1930 existían conversos católicos en la región miskita. Debido a la escasez de recursos para enviar párrocos y pastores debidamente capacitados, los católicos miskitos practican varias "innovaciones" Específico de la Costa Miskita. La falta de presencia católica institucional llevó a que muchas prácticas moravas fueran compartidas por los líderes católicos de la zona. Como resultado, muchos miskitos consideran que las diferencias en las religiones tienen una base institucional más que teológica. Las iglesias de la zona son santificadas cuando están ocupadas por la comunidad y no son veneradas como edificios en sí mismas. Además, los miskitos experimentan la divinidad a través de sueños y discusiones sobre espíritus buenos, malos y humanos. Los chamanes conocidos como prapit o pasa yapti son los únicos individuos que experimentan físicamente la divinidad. Por lo tanto, el catolicismo miskito se aleja significativamente del catolicismo tradicional español practicado por la mayoría de Nicaragua, ya que contiene dimensiones de un reino espiritual de divinidad al que los humanos a veces pueden acceder.

Literatura

Los miskitos comparten cuentos populares llamados kisi para entretenerse. Kisi a menudo incluye cuentos de un conejo tramposo llamado Tibang o Bangbang, así como de reyes, en general, sirviendo a temas de autoridad y naturaleza humana en general. Algunas historias incluyen mitos de Duhindu, criaturas similares a gnomos que en ocasiones secuestran a niños. Según los investigadores Ken Decker y Andy Keener, los miskitos comparten poemas e historias, pero no tienen literatura muy difundida ni nada publicado. Los medios que aparecen en la zona son mayoritariamente en español, con alguna programación en inglés y en idiomas regionales.

Artes

Los Miskitos tienen tradiciones musicales que incluyen danzas circulares y cantos tradicionales, así como piezas teatrales que incluyen el símbolo del rey Miskito. En cuanto a las artes decorativas, las ceremonias funerarias utilizan máscaras de madera.

Instituciones

Estructura política

La estructura política miskita ha sido profundamente moldeada a través de sus interacciones con otras culturas, incluida la Nicaragua hispanizada y la británica, actuando sobre su percepción de la dinámica del poder colonial en un momento dado.

Influencia inglesa

A partir de la llegada de los ingleses al área geográfica, el reino miskito y su estructura política en su conjunto reflejaron la estructura política inglesa. La dinámica política miskito-inglesa cambiaría con el tiempo pero las dos entidades permanecerían operando en conjunto durante aproximadamente 250 años. Los reyes miskitos fueron coronados por algunos de los primeros colonos ingleses. Aquellos reconocidos como reyes por los británicos mantuvieron la estructura política a medida que aumentaba el contacto entre los británicos continentales y los miskitos.

Oficialmente, el gobierno británico reclamó la supervisión política del territorio miskito desde 1740 hasta 1786; sin embargo, los colonos británicos que habitaban el territorio miskito mantuvieron la dinámica de poder establecida por el gobierno incluso después de su evacuación oficial. De 1860 a 1894, el período de la Reserva Miskito mantuvo un gobierno centralizado bajo un jefe miskito probritánico. Es importante destacar que el gobierno de Nicaragua reconoció a este líder como jefe hereditario pero le otorgó autoridad sobre tierras separadas de las habitadas por miskitos. Así, a través de la Reserva Miskita se le otorgó autonomía al pueblo Miskito" pero permaneció bajo la influencia de un sistema político británico a través del jefe designado.

En última instancia, los británicos fracasaron en gran medida en sus intentos de crear estructuras políticas centralizadas que funcionaran plenamente para los miskitos, en gran parte como resultado de la heterogeneidad dentro de la población miskita. Sin embargo, el establecimiento de un líder político singular le permitió a ese individuo ganarse el favor de los británicos y permitir el contacto continuo entre las dos sociedades.

Autogobierno del siglo XVIII en el reino miskito

A pesar de la presencia de la ideología política británica de poder centralizado, la estructura política en el reino miskito demostró ser de naturaleza más tribal. Los relatos de finales del siglo XVII sobre los miskitos los describen como una "sociedad igualitaria" que estaba "escasamente poblada". A medida que la población miskita creció con el tiempo, la estructura política se transformó efectivamente en cacicazgos regionales autónomos con clases sociales vagamente definidas. Los líderes de la época gobernarían un número determinado de aldeas, con su poder político vinculado a las aldeas reconocidas. Esta estructura sirvió para limitar el poder de cualquier rey miskito sobre los miskitos en su conjunto, en lugar de resaltar el papel del rey miskito en la interacción con los británicos.

Reincorporación en el siglo XIX

Según Meringer, el pueblo miskito disfrutó de niveles máximos de autonomía en el siglo XIX después de que los colonos británicos fueron expulsados de la Costa de los Mosquitos. El propio pueblo miskito llegó al poder en ausencia de los británicos, disfrutando de preeminencia étnica y de pocas o ninguna amenaza a su poder. Sin embargo, a medida que el gobierno hondureño comenzó a volverse cada vez más asertivo en la región, los miskitos perdieron gran parte de su poder político oficialmente reconocido frente a los criollos africanos en los órganos gubernamentales representativos. Los criollos crecerían cada vez más en poder, superando al jefe miskito y aislándolo política y culturalmente del pueblo miskito en general. En el momento de la reincorporación, la autonomía miskita ya había sido amenazada y sustancialmente deconstruida por el aumento del poder criollo.

Así, durante la Reincorporación, los funcionarios del gobierno nicaragüense atacaron a los gobernantes criollos en lugar de a los indios miskitos. Más tarde, los miskitos aprovecharon esta oportunidad para promover la autonomía y la autoridad política de los miskitos en la región a través de un Decreto de Reincorporación que permitió a los representantes de la comunidad miskita adherirse libremente a las leyes y autoridades nicaragüenses y al mismo tiempo otorgar al pueblo miskito derechos de autogobierno a nivel de aldea, entre otros derechos. Este decreto permitió a los miskitos previamente marginados reclamar derechos que les fueron negados por el ascenso de las elites criollas a principios del siglo XIX y permitió que la población se unificara.

Movilización del siglo XX

En respuesta a las políticas de indigenismo adoptadas en toda América Latina en el siglo XX, el pueblo miskito se organizó a través del activismo para abogar por políticas que promovieran la asimilación política, social y cultural. Específicamente para el pueblo miskito, el activismo en respuesta a las políticas del indigenismo abarcó un movimiento que promovía la integración y los derechos civiles. Antes de los notables movimientos activistas de la década de 1980, los miskitos priorizaban la integración a las estructuras políticas estatales y los derechos civiles bajo la constitución liberal nicaragüense. Los movimientos de las décadas de 1960 y 1970 resultaron en gran medida integracionistas y estuvieron dirigidos por líderes completamente distintos a los posteriores a la Revolución Sandinista.

Ya en la década de 1950, los miskitos trabajaron para enfrentar las grandes y pequeñas injusticias que enfrentaba su comunidad. Al integrarse al Estado nicaragüense a través de títulos de propiedad, los miskitos pudieron participar en la economía más amplia del país y hacer que el Estado rindiera cuentas de sus intereses locales. Esta mayor participación política alimentó las localidades miskitas, otorgando a los representantes locales más poder con respecto a las disputas territoriales en general, permitiendo una mayor participación política de los miskitos no directamente vinculados a los procesos políticos.

En cuanto al indigenismo, los funcionarios nicaragüenses vieron estas políticas como una oportunidad para involucrarse más con la Costa de los Mosquitos, que anteriormente se había dejado en gran medida en paz. Los miskitos pudieron reclamar beneficios a un nivel gubernamental más amplio que antes no existía, incluida la capacitación técnica en medicina y agricultura, así como un mayor acceso a la educación y más escuelas. Para los miskitos de Nicaragua, el indigenismo representó una oportunidad para aumentar la relación con el gobierno y un mayor acceso a recursos estatales que antes eran inaccesibles, en lugar de una afrenta a la identidad étnica.

Relaciones de género

El pueblo miskito ha mantenido los mismos rasgos culturales que adquirió durante la época precolonial y colonial. El contacto con los ingleses ha creado la posición de un rey que es visto como la figura decorativa de las tribus; sin embargo, el rey moderno tiene poco poder y generalmente no afecta a las diferentes tribus.

Los roles de género dentro de la cultura miskita se ven más afectados por el "auge y caída" de la economía local que por cualquier gobernante. Cuando hay pocas oportunidades laborales, los hombres dependen del trabajo agrícola y pasan tiempo dentro de sus respectivas comunidades. Hay evidencia de que la sociedad siguió una configuración patriarcal durante estos años de "caída". veces; sin embargo, cuando la economía está “en auge”, los hombres generalmente consiguen trabajos que los obligan a viajar. Desde la década de 1990, los hombres viajan como resultado del aumento de las oportunidades laborales y pasan mucho tiempo fuera de sus aldeas.

La mayoría de los hombres trabajan en barcos pesqueros buceando en busca de langostas. Dado que los hombres pasan ocho meses al año lejos de sus familias, las comunidades tienen un acuerdo matrilocal. Por lo general, los hombres mayores de 13 años rara vez están presentes durante la vida diaria en una aldea.

Los hombres son considerados el sostén de la familia y aportan la mayor parte de los ingresos de la familia, pero las mujeres tienen la capacidad de tomar todas las decisiones económicas. Algunas mujeres se dedican a tareas domésticas o venden pequeñas artesanías para ganar dinero extra, pero eso por sí solo no es suficiente para mantener a una familia. Las niñas heredan el derecho a establecerse en la tierra de su madre y, aunque los hombres limpian las tierras de cultivo, las mujeres tienen plena propiedad sobre ellas.

Es extremadamente difícil para las mujeres encontrar trabajo y la mayoría depende de los hombres y de sus ingresos para mantener a sus hijos. Muchas mujeres practican la magia amorosa (magia del amor) y creen que ayuda a atraer a los hombres y su dinero. Esta magia del amor también se puede utilizar para ayudar a salvar el matrimonio. Las mujeres son las que más aportan en la gestión de sus hogares, pero no pueden hacer nada sin el dinero que les aportan sus maridos. La magia del amor resalta la importancia de mantener a un hombre interesado dentro de la sociedad miskita.

Las mujeres generalmente comienzan a formar relaciones a los 15 años y la mayoría se convierten en madres a los 18. La mayoría de las mujeres tienen de seis a ocho hijos con su marido, pero como los hombres no están presentes, a menudo hay altas tasas de abandono y divorcio. Los hombres a menudo no sienten ninguna obligación moral de cuidar a los niños debido a una alta tasa de ilegitimidad. Los niños abandonados generalmente son adoptados por mujeres dentro del grupo matrilocal del niño y cuidados por una tía o abuela. A medida que las mujeres envejecen, también ganan estatus dentro de su comunidad. En cada sociedad, las mujeres que son ancianas respetadas, kukas, son consideradas expertas locales y guardianas del comportamiento correcto en su aldea.

Economía

Economía de subsistencia previa al contacto

La tradición oral miskita afirma que hace muchos siglos una tribu emigró del norte de América del Sur y se estableció en la costa en un sitio llamado Sitawala, posiblemente cerca del actual Cabo Gracias a Dios. Estaban dirigidos por un jefe guerrero llamado Miskut y se llamaban a sí mismos Miskut uplika nani (pueblo de Miskut). La tradición afirma que a las tribus vecinas les resultaba difícil pronunciar este nombre, por lo que lo acortaron a Miskito. Después de la muerte de Miskut, la tribu se dividió en tres grupos. Un grupo ascendió el Río Coco y se hizo conocido como la gente del río. Los otros dos grupos se trasladaron al norte y al sur hasta la actual Honduras y alrededor de la actual Sandy Bay, Nicaragua. Esta gente llegó a ser conocida como la gente de la playa.

Los primeros relatos europeos sobre los miskitos provienen de colonos puritanos en 1633 y de bucaneros ingleses y franceses de finales del siglo XVII y principios del XVIII. Estos primeros relatos afirman que las tribus miskitas se extendían a lo largo de la costa caribeña desde el río Wawa, al sur de la actual Bilwi, Nicaragua, hasta Cabo Camarón, Honduras. Estos primeros colonos, exploradores y bucaneros describieron a los miskitos como un pueblo marítimo hábil, experto en la navegación, la pesca y la caza de tortugas, manatíes y animales terrestres como los venados.

El trabajo realizado alrededor de la Laguna de Perlas en Nicaragua por el arqueólogo Richard W. Magnus sugiere que los asentamientos costeros anteriores al contacto probablemente eran estaciones temporales de recolección de mariscos y fabricación de sal. Se han encontrado metates y otras herramientas agrícolas en estos sitios costeros; sin embargo, hay poca evidencia de asentamiento permanente, agricultura in situ o herramientas especializadas que sugieran adaptación al ambiente marino. Además, los suelos costeros de las tierras bajas son de mala calidad agrícola y probablemente no habrían sustentado asentamientos permanentes. Según Magnus y otros que trabajan en sitios hondureños en el Río Tinto, lo más probable es que estos pueblos fueran de naturaleza ribereña. Los sitios arqueológicos del interior muestran más signos de asentamiento permanente, incluidos sitios para viviendas, huesos de animales/peces, hogares y parcelas agrícolas. Se sugiere que estos pueblos ribereños viajaron temporalmente a la costa para producir sal y subsidiar su dieta agrícola con mariscos, pero que su orientación general era tierra adentro y no costera. A pesar de la escasez de informes sobre la época del contacto, esta teoría de la migración costera estacional está respaldada por el bucanero inglés "M.W." en 1732, quien observó a las tribus del interior que llegaban estacionalmente a la costa para producir sal antes de regresar río arriba. La antropóloga Mary W. Helms y el geógrafo Bernard Nietschmann sostienen que la orientación costera de los miskitos modernos fue precipitada por el contacto y la posterior participación social, económica y política con Gran Bretaña.

Economía mixta post-contacto

El comercio temprano y los bucaneros ingleses

La colonia de la Isla de Providencia fue establecida frente a la costa de la actual Nicaragua por la Compañía Inglesa de la Isla de Providencia en 1630, lo que precipitó la formación de asentamientos alrededor de 1633 en la Costa Miskita en Cabo Gracias a Dios, y más al sur en la actualidad. Bluefields, Nicaragua. El primer contacto proto-misquito conocido con los ingleses ocurrió alrededor de 1634 en el puesto comercial de Cabo.

Los ingleses comerciaban regularmente con los proto-misquitos por caparazones de tortuga, carne, madera, pieles y otros artículos a cambio de cuentas, ron, ropa, alimentos, ganado y armas de fuego. Muchos de estos artículos fueron adquiridos por las tribus costeras mediante trueque con las tribus del interior. Con el paso del tiempo, los proto-misquitos, a diferencia de los pueblos del interior, se mezclaron abiertamente con los ingleses y adoptaron algunos de sus rasgos culturales, incorporando palabras inglesas a su vocabulario y adoptando herramientas, alimentos, ropa y armas de fuego europeas, convirtiéndose en el contacto cultura conocida hoy como Miskito.

Además del comercio periódico, los miskitos estuvieron involucrados con los bucaneros ingleses del siglo XVII. Los bucaneros adoptaron a las comunidades miskitas como base y emplearon a los miskitos en su causa. Los bucaneros empleaban regularmente a hombres miskitos locales para que los acompañaran en sus viajes como pescadores, cazadores, navegantes y luchadores. A través de estas experiencias, los miskitos se convirtieron en asaltantes expertos y las incursiones se convirtieron en parte de su economía local. Con el apoyo de los ingleses y las armas de fuego modernas, los miskitos se expandieron fuera de su hogar cultural cerca de Cabo Gracias a Dios y se asentaron ampliamente a lo largo de la costa miskita. Tras el declive de los bucaneros a finales del siglo XVII, muchos de los bucaneros recurrieron a formas más legales de ganar dinero, incluida la producción de cultivos comerciales y el contrabando. El azúcar, el tinte de madera y el contrabando constituían la mayor parte de la economía local y el trabajo asalariado se volvió más común.

Equilibrio de actividades comerciales y de subsistencia

La cultura y economía miskitas es producto de la mezcla entre tribus indígenas costeras, bucaneros, comerciantes, colonos y esclavos fugitivos europeos. La Costa Moskito, desde la época colonial, ha sido una frontera económica caracterizada por el trueque y las economías de auge y caída donde los mercados se desarrollan para explotar recursos específicos, como las tortugas, la madera preciosa, el caucho, los plátanos y el palo de campeche, y colapsan cuando el mercado mundial colapsa dejando poco desarrollo a largo plazo. Como tal, siempre ha habido un componente comercial en la economía; sin embargo, debido a la inevitabilidad de las crisis económicas y su aislamiento de los poderes nacionales, los miskitos han mantenido su cultura de subsistencia sin ser absorbidos por la economía de mercado de tiempo completo – lo que el antropólogo Mary Helms la denomina "sociedad de compra". Una sociedad de compra es una dinámica de poder en la que los indígenas no están subyugados como campesinos, sino que aún interactúan con un comerciante o una clase de élite a través del comercio, conservando su autonomía e identidad.

La economía de subsistencia de Miskito se basó principalmente en la caza, la pesca y una agricultura limitada y la silvicultura. La naturaleza de la economía era de subsistencia y reciprocidad. Las actividades de subsistencia se dividieron tradicionalmente por género. Las mujeres tendían a la agricultura, mientras los hombres limpiaban la tierra, cazaban, pescaban y trabajaban en el trabajo asalariado cuando estaba disponible. Como destaca el geógrafo Bernard Nietschmann, había un complejo sistema de reciprocidad de la carne que servía como un sistema de seguridad social para la sociedad. Si un cazador o pescador fuera exitoso, ellos le darían algo de la captura a su familia ampliada y 'vendrán' a sus amigos con la expectativa de que el favor sería devuelto. Tradicionalmente, existía un equilibrio entre la subsistencia y las actividades comerciales. Cuando las mercancías comerciales estaban en demanda Miskito mano de obra se desplazaron hacia actividades comerciales y actividades de subsistencia fueron descuidadas. Tras la disminución de las actividades comerciales, el Miskito volvió a caer en sus habilidades de subsistencia. Sin embargo, el aumento de la economía de la empresa provocó un cambio fundamental en la economía de Miskito lejos de estas relaciones económicas a corto plazo/temporal a un empleo más regular a largo plazo de la mano de obra salarial contractual y la explotación de los recursos comunales para obtener beneficios comerciales. Un reto importante para el sistema Miskito de reciprocidad de la carne fue la comercialización de la tortuga verde del mar, una grapa de la dieta Miskito

Los miskitos han cazado tortugas verdes como parte de su economía tradicional de subsistencia desde al menos la era del contacto. Gran parte del sistema de subsistencia y los patrones de asentamiento de los miskitos se basaban en la aparición estacional de la tortuga marina verde. En el siglo XVII, el bucanero William Dampier escribió que los indios moskitos eran “estimados y codiciados por todos los corsarios”; debido a su habilidad para cazar tortugas y manatíes, "pues uno o dos de ellos [los animales] en un barco mantendrán a 100 hombres". El método tradicional de captura era el arpón. El arpón medía entre ocho y diez pies de largo y estaba sujeto a una línea fuerte. Los cazadores de tortugas viajaban en pequeñas canoas marítimas, utilizando complejos mapas mentales y sistemas de navegación para localizar a las tortugas. Una partida de caza estaba formada por dos hombres: un "huelguista" en la proa, y el "capitán" en la popa. Los cazadores interceptaron a las tortugas en el área entre sus bancos dormidos y los bancos de alimentación mientras salían a la superficie en busca de aire. Después de ser arponeada, la tortuga era capaz de arrastrar una canoa a gran velocidad hasta cansarse. Luego, los cazadores podrían arrastrar la tortuga junto a la canoa y matarla. Una vez sacrificada, la tortuga era devuelta a la comunidad donde la carne se repartía entre familiares y amigos.

En general, no se cazaron más tortugas de las que podían satisfacer las necesidades de carne de la comunidad. Sin embargo, el aumento de la demanda de los mercados internacionales durante los siglos XVII, XVIII y XIX provocó cambios en los métodos de caza. Las actividades se centraron en el mercado en lugar de centrarse en la subsistencia. Las compañías extranjeras establecieron empresas comerciales y contrataron tortugas miskitas para facilitar la recolección intensiva de tortugas verdes para apoyar la mano de obra de las plantaciones de azúcar, pero también los paladares europeos. La explotación fue tan intensa que las poblaciones de tortugas marinas en la cuenca del Gran Caribe habían sido diezmadas a mediados del siglo XIX, y los aldeanos se enfrentaron a tensiones sociales crecientes debido a la mayor dependencia de un recurso escaso. En la actualidad, las poblaciones de tortugas marinas se han recuperado hasta cierto punto, pero los miskitos ahora equilibran el deseo de productos de tortuga con las fuerzas de los objetivos de conservación locales, nacionales e internacionales.

El período de la empresa

El establecimiento del control europeo y, posteriormente, de la hegemonía estadounidense en la costa miskita abrió la región a los intereses comerciales extranjeros y a la introducción de mano de obra asalariada. El período comprendido entre principios del siglo XX y la década de 1960 se conoció como el período de las empresas y estuvo definido por las grandes empresas extranjeras, las comunidades dirigidas por empresas y el trabajo asalariado en la extracción de recursos naturales. Durante este tiempo, la tala de caoba y otros árboles valiosos, el cultivo comercial de azúcar y otros productos, que habían existido en forma reducida desde el siglo XVII, se expandieron hasta convertirse en grandes empresas comerciales. En términos de madera, las empresas contrataban a hombres miskitos para encontrar, cortar y entregar árboles o productos arbóreos deseables a la costa, donde luego se exportaban a Europa o Estados Unidos. A finales del siglo XIX, la madera y el caucho eran los principales empleadores de mano de obra masculina miskita y la inversión extranjera era alta. Los efectos de esta entrada de dinero se pudieron ver en la comunidad miskita de Bilwi.

Antes de 1921, la comunidad de Bilwi (Puerto Cabezas), Nicaragua era poco más que un pequeño pueblo de pescadores, pero a partir de este año se formó un consorcio de empresas de Estados Unidos, entre ellas la Bragman's Bluff Lumber and Fruit Company, y Standard Fruit comenzó a convertir la comunidad en su base de operaciones y principal puerto de exportación. En conjunto, las empresas equiparon a la comunidad con un aserradero, un muelle e instalaciones portuarias, y un sistema ferroviario regional para la extracción de madera y plátanos. En 1926, Bragman's Bluff Lumber era el mayor empleador de Nicaragua, con más de 2000 trabajadores. La explotación maderera de pinos persistió con auges y caídas periódicas durante la década de 1960. Bragman's Lumber registró su mayor envío de madera en Bilwi en 1960 con poco más de 28,4 millones de pies tablares lineales.

El otro mercado de gran auge durante este período fue el del banano. El auge del banano, con su empleo en las plantaciones, duró desde la década de 1890 hasta la de 1930, alcanzando su punto máximo en 1931. En el puerto de Bilwi, Standard Fruit registró su producción más alta de todos los tiempos de 6,1 millones de racimos (racimos). en 1931. Como resultado de la depresión económica en los Estados Unidos y un brote de hongos en el suelo, la economía bananera rápidamente quebró. Al final de la Segunda Guerra Mundial, las exportaciones en Bilwi se redujeron a 99.685 racimos y en 1960 el número se redujo a 9.753. La extracción de oro y la tala de pinos también comenzaron a finales del siglo XIX y persistieron con auges y caídas periódicas durante los años sesenta. Los productos del mar, incluidos los camarones y la langosta, han sido el mercado en auge más reciente en la región desde la década de 1970.

En general, el período empresarial fue conocido por sus economías de auge y caída. Las contrataciones masivas durante los auges económicos fueron seguidas de despidos masivos. Durante las épocas de auge, trabajadores calificados y no calificados llegaban a la ciudad, solo para regresar a sus hogares después de que el precio de la madera, los plátanos o los minerales caía, dejando pueblos fantasmas e infraestructura abandonada. Durante el período de la empresa, era común que los hombres miskitos abandonaran sus comunidades y familias por hasta un año seguido, para trabajar en las diversas industrias. Enviarían dinero como reemplazo de los bienes de subsistencia que habrían producido tradicionalmente. Sin sus maridos y familiares varones, las mujeres se vieron cada vez más obligadas a comprar alimentos (especialmente carne) en el mercado al contado y contratar peones para limpiar y cuidar las parcelas agrícolas. Esta dinámica del empleo condujo a la introducción a gran escala de la economía basada en el dinero y a la sustitución de bienes de subsistencia por bienes de economato relativamente baratos. Este cambio creó una dependencia de los bienes comerciales y del empleo remunerado en efectivo.

La economía de la langosta y su controversia

La industria

La creciente demanda en los Estados Unidos provocó un auge en la explotación comercial de la langosta a lo largo de la costa Moskito a partir de la década de 1970. La langosta, al igual que los productos de auges pasados, se ha convertido en una importante fuente de ingresos en efectivo para los miskitos y la gran mayoría de la población, directa o indirectamente, depende de los ingresos de la langosta. En 2011, la industria empleaba a unas 3.500 personas en 44 barcos sólo en Honduras. En Nicaragua, se ha estimado que el buceo comercial de langosta emplea a más de 5.000 personas y afecta los medios de vida de 50.000 hombres, mujeres y niños. Muchas de estas personas trabajan como buzos y utilizan equipos de buceo para bucear y pescar langostas.

La gran mayoría de las operaciones pesqueras están controladas por propietarios de embarcaciones ladinas con sede en las Islas de la Bahía de Honduras y Puerto Cabezas, Nicaragua. Estos propietarios emplean reclutadores locales o sacabuzos en comunidades costeras para organizar las tripulaciones de los equipos de buceo, así como a otros marineros. Un equipo de buceo está formado por un buzo y un cayuquero; un aprendiz de buceador que lo sigue en una canoa y le permite descargar su captura. Además de entre 18 y 20 equipos de buceo, un barco emplea personal de apoyo adicional para cocinar, limpiar y administrar el equipo de buceo.

Al comienzo de un viaje de pesca, los barcos langosteros viajan por la costa recogiendo equipos de buceo y peones reclutados. Luego buscan langosta en bancos de langosta conocidos entre Honduras y Colombia, a menudo de manera ilegal y generalmente en el transcurso de 12 a 16 días. A los buzos se les paga por libras sólo por las colas de langosta. En los primeros días del auge, eran comunes colas de langosta de 1 a 2 libras, mientras que a principios de la década de 1990 un buzo necesitaba de 2 a 3 langostas para alcanzar el mismo peso. En ese momento, el buceador promedio traía, por viaje, entre 150 y 180 libras de langosta. En 2011, el promedio estimado se redujo a 74 libras por viaje. Después de la captura, los barcos devuelven a los miembros de la tripulación a sus comunidades y la captura se procesa en las Islas de la Bahía o Puerto Cabezas antes de ser enviada principalmente a los Estados Unidos.

Controversia

Desde la década de 1960, los miskitos han utilizado técnicas de buceo libre para capturar langostas como su principal fuente de ingresos. En los primeros años del auge de la langosta, se encontraban langostas grandes y abundantes cerca de la costa, en aguas poco profundas, a las que se podía acceder fácilmente mediante buceo libre. Sin embargo, la producción de langosta alcanzó su punto máximo alrededor de 1985 y estos recursos se agotaron rápidamente. Las técnicas de buceo se introdujeron alrededor de 1980 para permitir a los miskitos expandir su área de recolección en aguas más profundas. La disminución de los ingresos ha obligado a los buceadores a bucear con más frecuencia, a mayor profundidad y durante más tiempo, utilizando tanques presurizados para mantener sus ingresos. En respuesta a la disminución de las poblaciones de langosta, los gobiernos de Honduras y Nicaragua implementaron una temporada de pesca, restringiendo la explotación de langosta entre el 1 de marzo y el 30 de julio. El objetivo era reducir la presión sobre las poblaciones de langosta, pero el resultado también ha aumentado la presión sobre los buceadores de langosta. No es raro que los buceadores realicen entre 12 y 16 inmersiones por día a profundidades de 100 a 120 pies en un esfuerzo por mantener sus ingresos. El resultado ha sido un aumento en el número de casos de enfermedad por descompresión y de muertes relacionadas con la descompresión. Alrededor de 2013, Honduras tuvo el mayor número de muertes y enfermedades relacionadas con la descompresión en el mundo. Las estimaciones de entonces sitúan el número de heridos en algo más de 2.000, mientras que más de 300 han muerto desde los años 1970. Los buceadores casi universalmente carecen de entrenamiento formal en buceo, y el esfuerzo por mantener sus ingresos los lleva a bucear demasiado y permanecer abajo demasiado tiempo. En respuesta a las protestas de los activistas, varios grandes importadores de langosta en los Estados Unidos anunciaron en 2015 que ya no comprarían langosta capturada en buceo; sin embargo, esfuerzos similares de Red Lobster en 1993 no lograron alterar la industria. En 2009, Honduras y Nicaragua acordaron regulaciones regionales para prohibir el buceo de langosta. El acuerdo regional OSP-02-2009 – Reglamento para el Ordenamiento Regional de la Pesquería de Langonsta del Caribe fue firmado por las naciones de Centroamérica el 21 de mayo de 2009 y debía prohibir el buceo de langosta asistido por tanque dentro de dos años. Sin embargo, estas regulaciones no se han aplicado, en parte debido a la presión política de la industria pesquera y la falta de alternativas económicas viables en la costa miskita. En un censo de buceadores de langosta hondureños de 2011, el 36% de los buzos lesionados continuaron buceando después de su primer accidente y el 50% de los buzos habían considerado abandonar debido a los riesgos, pero continuaron debido a la falta de alternativas económicas viables.

El documental de 2012 My Village, My Lobster examina a las personas y comunidades involucradas en esta industria pesquera. La película presenta testimonios de buzos que han resultado heridos, propietarios de embarcaciones y capitanes responsables de la asistencia de los buzos. seguridad y un especialista en medicina hiperbárica que trata a buzos lesionados. La película incluye imágenes a bordo de un barco comercial de buceo de langosta y de los remotos Cayos Miskitos (o Cayos Miskitos), los famosos terrenos de caza de tortugas de los Miskitos.

Miskitos Notables

Reyes Miskitos

• c. 1650 c. 1687 Oldman
• c. 1687–1720 Jeremy I
• 1720–1728 H.M. Jeremy II
• 1729–1739 H.M. Peter I
• 1739–1755 H.M. Edward I
• 1755-1776 H.M. George I
• 1777–1800 H.M. George II Frederic
• 1800–1816 H.M. Prince Stephen (King Regent)
• 1816-1824 H.M. George Frederic Augustus I
• 1825-1842 H.M. Robert Charles Frederic

• 

  1842-1864 H.M. George Augustus Frederic II

• 

  1865–1879 H.E. William Henry Clarence, Jefe Hereditario de Miskitu

• 

  1879–1888 H.E. George William Albert Hendy, Hereditary Chief of Miskitu
• 1888-1889 H.E. Andrew Hendy, Hereditary Chief of Miskitu

• 

  1889–1890 H.E. Jonathan Charles Frederick, Hereditary Chief of Miskitu

• 

  1891–1908 H.E. Robert Henry Clarence, Hereditary Chief of Miskitu

Otras figuras importantes

• Lottie Cunningham Wren (nacido en 1959), abogada, ambientalista y activista de derechos indígenas americanos de Nicaragua.
• Myrna Cunningham, político.
• Rudel Calero