Pueblo hadza

Los hadza, o hadzabe (wahadzabe en suajili), son un grupo étnico indígena de Tanzania, protegido y dedicado a la caza y la recolección, que vive principalmente en Baray, un distrito administrativo del distrito de Karatu, en la región suroccidental de Arusha. Viven en la cuenca del lago Eyasi, en el centro del valle del Rift, y en la vecina meseta del Serengeti. Como descendientes de la población aborigen de Tanzania, cazadora y recolectora anterior a la expansión bantú, probablemente han ocupado su territorio actual durante miles de años con relativamente pocas modificaciones en su modo de vida básico hasta el siglo pasado. No tienen parientes genéticos cercanos conocidos y su lengua se considera aislada.

Desde el primer contacto europeo a finales del siglo XIX, los gobiernos y los misioneros han hecho muchos intentos de colonizar a los hadza introduciendo la agricultura y el cristianismo. Estos esfuerzos han fracasado en gran medida y muchos hadza todavía llevan una vida similar a la de sus antepasados. Desde el siglo XVIII, los hadza han entrado en contacto cada vez más con pueblos pastoriles que ingresaban en Hadzaland, y en ocasiones su población ha disminuido. El turismo y los safaris de caza también los han afectado en los últimos años.

Los hadza viven tradicionalmente en grupos o "campamentos" de unas 20 o 30 personas, y sus estructuras sociales son igualitarias y no jerárquicas. Tradicionalmente, se alimentan principalmente de la recolección de alimentos, sobre todo de miel, tubérculos, frutas y, especialmente en la estación seca, de carne. En 2015, había entre 1.200 y 1.300 hadza viviendo en Tanzania. Solo alrededor de un tercio de los hadza restantes sobreviven exclusivamente de la recolección tradicional.

El hadza (hadzane), que en el pasado se clasificaba entre las lenguas khoisan principalmente porque tiene chasquidos, ahora se considera un idioma aislado, sin relación con ningún otro. El hadza es una lengua totalmente oral. La UNESCO afirma que es una lengua vulnerable porque la mayoría de los niños la aprenden, pero su uso está restringido a ciertas áreas de la vida, como en sus hogares.[1] Aun así, no se prevé que esté en peligro de extinción. La fluidez en el hadza también se considera el factor más importante para distinguir si alguien es hadza. En años más recientes, muchos hadza han aprendido suajili, la lengua nacional de Tanzania, como segunda lengua.

Una versión de la historia oral de los hadza divide su pasado en cuatro épocas, cada una habitada por una cultura diferente. Según esta tradición, al principio de los tiempos, el mundo estaba habitado por gigantes peludos llamados akakaanebee (primeros) o geranebee (antiguos). Los akakaanebee no poseían herramientas ni fuego; cazaban acorralándolos hasta que caían muertos; comían carne cruda. No construían casas, sino que dormían bajo los árboles, como hacen los hadza hoy en día en la estación seca. En versiones más antiguas de esta historia, no utilizaban el fuego porque era físicamente imposible en el estado primigenio de la Tierra. Los hadza más jóvenes, que han ido a la escuela, dicen que los akakaanebee no sabían cómo utilizar el fuego.

En la segunda época, los akakaanebee fueron reemplazados por los xhaaxhaanebee (los intermedios), que eran igualmente gigantescos pero sin pelo. Podían hacer fuego y utilizarlo para cocinar carne, pero los animales se habían vuelto más cautelosos con los humanos y tenían que ser perseguidos y cazados por perros. Los xhaaxhaanebee fueron los primeros en utilizar medicinas y amuletos para protegerse de los enemigos e iniciaron el rito del epeme. Vivían en cuevas.

La tercera época estuvo habitada por los habitantes de los hamakwanebee (actualmente), que eran más pequeños que sus predecesores. Inventaron arcos y flechas, cocinaban con recipientes y dominaban el uso del fuego. También construyeron chozas como las de los hadza actuales. Los habitantes de los hamakwanebee fueron los primeros antepasados de los hadza en tener contacto con pueblos no cazadores-recolectores, con los que comerciaban por hierro para fabricar cuchillos y puntas de flecha. También inventaron el juego de azar lukuchuko.

La cuarta época continúa hoy en día y está habitada por los hamayishonebee (los de hoy). Cuando se habla de la época hamayishonebee, la gente suele mencionar nombres y lugares específicos y puede decir aproximadamente hace cuántas generaciones ocurrieron los hechos.

Los hadza no están estrechamente relacionados con ningún otro pueblo. La lengua hadza se clasificó en el pasado junto con las lenguas khoisan porque tiene consonantes chasqueadas; sin embargo, no hay más pruebas de que estén emparentados. Genéticamente, los hadza no parecen estar estrechamente relacionados con los hablantes de khoisan; incluso los sandawe, que viven a unos 150 kilómetros de distancia, se separaron de los hadza hace más de 15.000 años. Las pruebas genéticas también sugieren que se ha producido una mezcla significativa entre los hadza y los bantúes. Es posible que en los últimos miles de años se haya producido una mezcla menor con poblaciones de habla nilótica y cusítica. Hoy en día, algunas mujeres hadza se casan con miembros de grupos vecinos, como los bantúes isanzu y los nilóticos datooga, pero estos matrimonios suelen fracasar y las mujeres y sus hijos regresan a los hadza. En décadas anteriores, parece que la violación y captura de mujeres hadza por parte de forasteros era algo habitual. Durante una hambruna entre 1918 y 1920, se informó que algunos hombres hadza tomaron esposas isanzu.

Los antepasados de los hadza probablemente han vivido en su territorio actual durante decenas de miles de años. Hadzaland está a unos 50 kilómetros (31 millas) de Olduvai Gorge, una zona a veces llamada la "Cuna de la Humanidad" debido a la cantidad de fósiles de homínidos encontrados allí, y a 40 kilómetros (25 millas) del sitio prehistórico de Laetoli. La evidencia arqueológica sugiere que el área ha sido ocupada continuamente por cazadores-recolectores muy parecidos a los hadza desde al menos el comienzo de la Edad de Piedra Tardía, hace 50.000 años. Aunque los hadza no hacen arte rupestre en la actualidad, consideran que varios sitios de arte rupestre dentro de su territorio, probablemente de al menos 2.000 años de antigüedad, fueron creados por sus antepasados, y su historia oral no sugiere que se mudaron a Hadzaland desde otro lugar.

La población hadza está dominada por el haplogrupo B2-M112 (ADN-Y). También existen los haplogrupos Y, el haplogrupo E-V38 (ADN-Y) y el haplogrupo E-M215 (ADN-Y).

Hasta el año 500 a. C., Tanzania estuvo ocupada exclusivamente por cazadores-recolectores afines a los hadza. Los primeros agricultores que llegaron a la región fueron pastores de ganado de habla cusita procedentes del Cuerno de África. Alrededor del año 500 d. C., la expansión bantú llegó a Tanzania, trayendo poblaciones de agricultores con herramientas y armas de hierro. El último grupo étnico importante que llegó a la región fueron los pastores nilóticos que migraron al sur desde Sudán en el siglo XVIII.

Cada una de estas expansiones de pueblos dedicados a la agricultura y la ganadería desplazó a poblaciones anteriores de cazadores-recolectores, que se encontraban en desventaja demográfica y tecnológica y eran vulnerables a la pérdida de recursos ambientales (es decir, áreas de alimentación y hábitats para la caza) a tierras de cultivo y pastos. Grupos como los hadza y los sandawe son remanentes de poblaciones indígenas de cazadores-recolectores que antaño estaban mucho más extendidas y se encuentran bajo una presión constante debido a la expansión de la agricultura en sus tierras tradicionales.

Los agricultores y pastores aparecieron en las cercanías de Hadzaland hace relativamente poco tiempo. Los Isanzu, un pueblo agrícola bantú, comenzaron a vivir al sur de Hadzaland alrededor de 1850. Los pastores iraquíes y los datooga se vieron obligados a migrar a la zona por la expansión de los masáis, los primeros en el siglo XIX y los segundos en la década de 1910. Los hadzas también tienen contacto directo con los masáis y con los sukumas al oeste del lago Eyasi. Los trastornos provocados por la expansión masái a finales del siglo XIX provocaron un descenso de la población hadza.

La interacción de los hadza con muchos de estos pueblos ha sido hostil. Los pastores a menudo mataban a los hadza como represalia por el "robo" de ganado, ya que los hadza no tenían la noción de propiedad de los animales y los cazaban como si fueran animales salvajes. La actitud general de los pastores agrícolas vecinos hacia los hadza era prejuiciosa. Los veían como atrasados, carentes de un "lenguaje real" y compuestos por los desposeídos de las tribus vecinas que habían huido al bosque por la pobreza o porque habían cometido un delito. Muchos de estos conceptos erróneos se transmitieron a los primeros visitantes coloniales de la región, quienes escribieron sobre los hadza.

Los isanzu fueron hostiles a los hadza en ocasiones. Es posible que los isanzu los hayan capturado como parte del tráfico de esclavos hasta finales de la década de 1870, cuando el gobierno colonial alemán lo detuvo. Las interacciones posteriores fueron más pacíficas, y los dos pueblos a veces se casaban entre sí y vivían juntos, aunque en 1912 se informó que los hadza estaban "listos para la guerra" con los isanzu. Aun así, los cuentos populares describen a los isanzu como favorables y, a veces, heroicos, a diferencia de los iraquíes y los masai que se dedicaban a robar ganado. Además, muchos bienes y costumbres provienen de ellos, y los mitos hadza mencionan y describen una influencia benévola de los isanzu en su mitología.

Los sukuma y los hadza tenían una relación más amistosa. Los sukuma conducían sus rebaños y caravanas de sal a través de las tierras hadza e intercambiaban viejas herramientas de metal, que los hadza convertían en puntas de flecha, por el derecho a cazar elefantes en Hadzaland.

A finales del siglo XIX, las potencias europeas reclamaron gran parte del continente africano como colonias en un período conocido como la lucha por África. Los hadza pasaron a formar parte del África Oriental Alemana, aunque no hay pruebas de que los europeos hubieran visitado nunca Hadzalandia antes de que se proclamara la colonia. La primera mención de los hadza en un relato escrito se encuentra en Durch Massailand zur Nilquelle (1894) del explorador alemán Oscar Baumann. Los hadza se escondieron de Baumann y otros primeros exploradores, y sus descripciones se basan en relatos de segunda mano.

Los primeros europeos que informaron haber conocido a los hadza fueron Otto Dempwolff y Erich Obst. Este último vivió con ellos durante ocho semanas en 1911. La región alemana de Tanganyika pasó a estar bajo control británico al final de la Primera Guerra Mundial (1917) y, poco después, el oficial colonial británico F. J. Bagshawe escribió sobre los hadza. Los relatos de estos primeros visitantes europeos describen a los hadza de principios del siglo XX como personas que vivían de la misma manera que lo hacen hoy. Desde el principio, Obst observó una distinción entre lo que él consideraba los hadza "puros" (aquellos que subsistían exclusivamente de la caza y la recolección) y aquellos que vivían con los isanzu y practicaban algún cultivo.

Los hadza, que se dedicaban a la recolección de alimentos, utilizaban muchas de las mismas técnicas que utilizan hoy en día para la recolección de alimentos. La caza era más abundante a principios del siglo XX porque los agricultores aún no habían comenzado a invadir directamente sus tierras. Algunos informes antiguos describen a los hadza como si tuvieran jefes o grandes hombres, pero esos informes probablemente estaban equivocados; relatos más fiables presentan a los hadza de principios del siglo XX como igualitarios, como lo son hoy. También vivían en campamentos de tamaño similar, utilizaban las mismas herramientas, construían casas con el mismo estilo y tenían creencias religiosas similares.

El gobierno colonial británico intentó que los hadza se establecieran y adoptaran la agricultura en 1927, el primero de muchos esfuerzos gubernamentales de ese tipo. Los británicos lo intentaron de nuevo en 1939, el gobierno independiente de Tanzania lo intentó en 1965 y 1990, y varios grupos misioneros extranjeros han intentado lo mismo desde la década de 1960. Estos numerosos intentos, algunos de ellos forzados, han fracasado en gran medida. En general, los hadza se establecen voluntariamente mientras duran las reservas de alimentos proporcionadas, luego se van y reanudan su vida tradicional de cazadores-recolectores cuando se acaban las provisiones; pocos han adoptado la agricultura para su sustento. Las enfermedades también son un problema: debido a que sus comunidades son dispersas y aisladas, pocos hadza son inmunes a enfermedades infecciosas comunes como el sarampión, que prosperan en comunidades sedentarias, y varios intentos de asentamiento terminaron con brotes de enfermedades que resultaron en muchas muertes, particularmente de niños.

De las cuatro aldeas construidas para los hadza desde 1965, dos (Yaeda Chini y Munguli) están habitadas actualmente por los isanzu, los iraqw y los datooga. Otra, Mongo wa Mono, fundada en 1988, está ocupada esporádicamente por grupos hadza que se quedan allí durante unos meses, ya sea cultivando, recolectando o utilizando la comida que les dan los misioneros. En la cuarta aldea, Endamagha (también conocida como Mwonyembe), algunos niños hadza asisten a la escuela, pero representan sólo un tercio de los estudiantes allí. Numerosos intentos de convertir a los hadza al cristianismo también han sido en gran medida infructuosos.

Los agricultores tanzanos comenzaron a trasladarse a la zona de Mangola para cultivar cebollas en la década de 1940, pero llegaron en pequeñas cantidades hasta la década de 1960. La primera plantación alemana en Hadzaland se estableció en 1928 y, más tarde, tres familias europeas se establecieron en la zona. Desde la década de 1960, los hadza han recibido visitas periódicas de antropólogos, lingüistas, genetistas y otros investigadores.

En los últimos años, el territorio hadza ha sufrido una creciente invasión por parte de los pueblos vecinos. Las tierras hadza occidentales son ahora una reserva de caza privada, y los hadza están oficialmente restringidos a una reserva dentro de la reserva y tienen prohibido cazar allí. El valle de Yaeda, deshabitado durante mucho tiempo debido a la mosca tsé-tsé, está ahora poblado por pastores datooga, que están despejando las tierras hadza a ambos lados del valle para pastos para sus cabras y ganado. Los datooga cazan a los animales y al despejar la tierra destruyen las bayas, los tubérculos y la miel de los que dependen los hadza. Los abrevaderos para el ganado datooga pueden hacer que los abrevaderos poco profundos de los que dependen los hadza se sequen. La mayoría de los hadzabe ya no pueden mantenerse en el monte sin alimentos complementarios como el ugali.

Tras aparecer en documentales sobre los hadza en la cadena PBS y la BBC en 2001, los hadza mang'ola se han convertido en una atracción turística. Aunque esto pueda parecer que ayuda a los hadzabe, gran parte del dinero procedente del turismo se destina a oficinas gubernamentales y empresas turísticas en lugar de a los hadzabe. El dinero que se da directamente a los hadzabe también contribuye al alcoholismo, y las muertes por intoxicación alcohólica se han convertido recientemente en un grave problema, lo que contribuye aún más a la pérdida de conocimientos culturales.

En 2007, el gobierno local que controla las tierras hadza adyacentes al valle de Yaeda arrendó la totalidad de los 6.500 kilómetros cuadrados (2.500 millas cuadradas) de tierra a la familia real Al Nahyan de los Emiratos Árabes Unidos para que los utilizara como "patio de recreo personal". Tanto los hadza como los datooga fueron desalojados, y algunos de los resistentes hadza fueron encarcelados. Sin embargo, después de las protestas de los hadza y la cobertura negativa en la prensa internacional, el acuerdo fue rescindido.

Los hadzabe formaron parte de importantes estudios sobre antropología evolutiva y bioenergética, realizados principalmente por el profesor de la Universidad de Duke Herman Pontzer y su equipo de investigación. El trabajo de campo de Pontzer también fue supervisado por el Instituto Nacional de Investigación Médica y la Comisión de Ciencia y Tecnología de Tanzania. Los hadzabe fueron fundamentales para que los investigadores descubrieran la paradoja del ejercicio, según la cual los hadzabe tenían un gasto calórico comparable al de los individuos sedentarios de las naciones industrializadas, a pesar de ser más activos físicamente.

Hay cuatro zonas tradicionales de habitación de los hadza durante la estación seca: al oeste del extremo sur del lago Eyasi (Dunduhina), entre el lago Eyasi y el pantano del valle de Yaeda al este (Tlhiika), al este del valle de Yaeda en las tierras altas de Mbulu (Siponga) y al norte del valle alrededor de la ciudad de Mang'ola (Mangola). Durante la estación húmeda, los hadza acampan fuera y entre estas zonas. Durante la estación seca, se desplazan fácilmente entre ellas. La gente accede a la zona occidental cruzando el extremo sur del lago, que es la primera parte que se seca, o siguiendo la escarpa de la meseta del Serengeti alrededor de la costa norte. El valle de Yaeda se cruza fácilmente y las zonas a ambos lados lindan con las colinas al sur de Mang'ola.

Los hadza tradicionalmente han buscado alimento fuera de estas áreas, en el valle de Yaeda, en las laderas del monte Oldeani al norte de Mang'ola, y hasta las llanuras del Serengeti. Lo hacen para cazar, recolectar bayas y obtener miel. Aunque la caza es ilegal en el Serengeti, las autoridades tanzanas reconocen que los hadza son un caso especial y no les aplican las regulaciones, del mismo modo que son el único pueblo de Tanzania que no paga impuestos por parte del gobierno local o nacional.

Los hadza están organizados en bandas o "campamentos" de 20 a 30 personas. Durante la temporada de las bayas pueden formarse campamentos de más de cien. No hay una jerarquía tribal ni de ningún otro tipo, y casi todas las decisiones se toman mediante acuerdos a través de la discusión. Los hadza trazan su descendencia bilateralmente (a través de líneas paternas y maternas), y casi todos los hadza pueden trazar algún vínculo de parentesco con todos los demás hadza. Además, los hadza son igualitarios, por lo que no hay diferencias de estatus reales entre los individuos. Si bien los ancianos reciben un poco más de respeto, todos los individuos son iguales a otros de la misma edad y sexo, y en comparación con las sociedades estrictamente estratificadas, las mujeres son bastante iguales a los hombres. Este igualitarismo da como resultado altos niveles de libertad y autodependencia. Cuando surge un conflicto, una de las partes involucradas puede mudarse voluntariamente a otro campamento como solución. Ernst Fehr y Urs Fischbacher señalan que el pueblo hadza "muestra una cantidad considerable de castigo altruista" para organizar estas tribus. Los hadza viven en un entorno comunitario y crían a sus hijos de forma cooperativa, donde muchas personas, tanto emparentadas como no emparentadas, les proporcionan cuidados de alta calidad.

Los hadza trasladan sus campamentos por diversas razones. Los campamentos pueden dividirse cuando los individuos se mudan para resolver conflictos. Los campamentos pueden ser abandonados cuando alguien enferma y muere, ya que cualquier enfermedad está asociada con el lugar donde se contrajo. También existe la migración estacional entre refugios en la estación seca, mejores zonas de caza cuando el agua es más abundante y áreas con gran cantidad de tubérculos o árboles de bayas cuando están en temporada. Si un hombre mata un animal particularmente grande, como una jirafa, lejos de su hogar, un campamento se reubicará temporalmente en el lugar de la matanza. Los refugios se pueden construir en pocas horas y la mayoría de las pertenencias de una persona se pueden llevar a la espalda.

Los hadza son predominantemente monógamos, aunque no existe una imposición social de la monogamia. Después del matrimonio, el marido y la mujer son libres de vivir donde decidan, que puede ser con la familia del padre o de la madre. Este patrón de residencia marital se llama ambilocalidad y es común entre los cazadores-recolectores. Específicamente entre los hadza, hay una frecuencia ligeramente mayor de parejas casadas que viven con la familia de la madre que con la del padre. Los hombres y las mujeres valoran rasgos como el trabajo duro al evaluar a sus parejas. También valoran el atractivo físico, y muchas de sus preferencias en cuanto a atractivo, como la simetría, la mediocridad y el tono de voz sexualmente dimórfico, son similares a las preferencias que se encuentran en las naciones occidentales.

Un estudio antropológico de 2001 sobre los recolectores modernos descubrió que los hombres y mujeres hadza tenían una esperanza de vida media al nacer de 33 años. La esperanza de vida a los 20 años era de 39 y la tasa de mortalidad infantil era del 21%. Más recientemente, los adultos hadza han vivido con frecuencia hasta los sesenta años, y algunos incluso han llegado a los setenta u ochenta. Los hadza no llevan la cuenta del tiempo y la edad exactamente como lo hace el mundo occidental, por lo que estas expectativas de vida son aproximadas y muy variables.

Durante la estación húmeda, la dieta de los hadza se compone principalmente de miel, frutas, tubérculos y, ocasionalmente, carne. El aporte de carne a la dieta aumenta en la estación seca, cuando la caza se concentra en torno a las fuentes de agua. Los hadza también comen tubérculos y frutas de los árboles baobab, que les aportan entre 100 y 150 gramos de fibra al día.

Los hadza son recolectores muy hábiles, selectivos y oportunistas que adaptan su dieta según la estación y las circunstancias. Según la disponibilidad local, algunos grupos pueden depender más de los tubérculos, otros de las bayas y otros de la carne. Esta variabilidad es resultado de su oportunismo y su capacidad para adaptarse a las condiciones predominantes.

Mientras que los hombres se especializan en la obtención de carne, miel y frutos del baobab, las mujeres se especializan en tubérculos, bayas y verduras. Esta división del trabajo es relativamente constante, pero las mujeres ocasionalmente recogen algún animal pequeño o un huevo o recolectan miel, y los hombres ocasionalmente traen un tubérculo o algunas bayas al campamento.

Los hombres hadza suelen buscar comida de forma individual. Durante el día, suelen alimentarse mientras buscan comida y traen a casa la miel, la fruta o la caza que les sobre. Las mujeres buscan comida en grupos más grandes y suelen traer a casa bayas, frutos de baobab y tubérculos, según la disponibilidad. Los hombres y las mujeres también buscan miel y fruta de forma cooperativa; al menos un macho adulto suele acompañar a un grupo de mujeres que buscan comida.

La tecnología de recolección de alimentos de las mujeres incluye palos para cavar, cestas de hierba para transportar bayas, grandes bolsas de tela o piel para llevar objetos, cuchillos, zapatos, otras prendas de vestir y diversos objetos pequeños que se guardan en una bolsa alrededor del cuello. Los hombres llevan hachas, arcos, flechas envenenadas y no envenenadas, cuchillos, pequeños tarros de miel, taladros de fuego, zapatos y prendas de vestir, y diversos objetos pequeños.

Un mito describe a una mujer recolectando miel de abejas silvestres y, al mismo tiempo, declara que la tarea de recolectar miel corresponde a los hombres. Para recolectar miel o frutos de árboles grandes como el baobab, los hadza clavaban palos puntiagudos en el tronco del árbol para usarlos como escaleras. Esta técnica está representada en un cuento popular y documentada en una película.

Durante la estación seca, los hombres suelen cazar en parejas y pasan noches enteras al acecho junto a los abrevaderos, con la esperanza de dispararles con arcos y flechas envenenados a los animales que se acercan para beber por la noche. El veneno está hecho con las ramas del arbusto Adenium coetaneum.

Tradicionalmente, los hadza no utilizan perros de caza, aunque esta costumbre ha sido tomada prestada de las tribus vecinas en cierta medida. La mayoría de los hombres (más del 80 %) no utilizan perros para cazar o buscar comida.

Existe una relación dinámica de mutualismo y manipulación entre los hadza y un pájaro salvaje, el guía de la miel (Indicator indicator). Para obtener cera de abejas, el pájaro guía a la gente hasta los nidos de abejas silvestres (es decir, Apis mellifera). A veces, los hombres hadza silban, golpean árboles y gritan para atraer y mantener la atención del guía de la miel. Otras veces, el pájaro llama para atraer al cazador de miel humano con un parloteo característico. Una vez que el cazador de miel ha localizado un nido de abejas, utiliza humo para dominar a las abejas y corta con su hacha el árbol para abrir el nido. El humano come o se lleva la mayor parte de la miel líquida, mientras que el guía de la miel consume la cera de abejas que puede quedar adherida al árbol, escupirla o desecharla de alguna otra manera en el lugar de la adquisición. En muchos casos, en lugar de alimentar activamente a la foca guía, los hombres hadza queman, entierran u ocultan la cera que queda en el lugar de la cosecha, con la intención de mantener a la foca guía hambrienta y con más probabilidades de volver a ser guía.

El guía de la miel también aparece en la mitología hadza, tanto en forma naturalista como personificada. La miel representa una parte sustancial de la dieta hadza (aproximadamente entre el 10 y el 20 % de las calorías), similar a la de muchas otras sociedades de cazadores-recolectores que viven en los trópicos. Es probable que la miel haya aportado una ventaja evolutiva a través de una mejora en la densidad energética de la dieta humana cuando contenía productos apícolas.

Los hadza no siguen una religión formal y se ha afirmado que no creen en la vida después de la muerte. Ofrecen oraciones a Ishoko (el Sol) o a Haine (la Luna) durante las cacerías y creen que van a Ishoko cuando mueren. También celebran rituales como la danza mensual epeme para los hombres en la luna nueva y la menos frecuente ceremonia de circuncisión y mayoría de edad para las mujeres, la maitoko.

El pueblo hadza adopta el epeme, que puede entenderse como su concepto de hombría, caza y relación entre sexos. Los hombres "verdaderos" adultos se denominan hombres epeme, en los que se convierten al matar animales grandes, generalmente a los 20 años. Ser un epeme tiene una ventaja: solo a los hombres epeme se les permite comer ciertas partes de animales de caza mayor, como el facóquero, la jirafa, el búfalo, el ñu y el león. Las partes de estos animales que se consideran típicamente epeme son los riñones, los pulmones, el corazón, el cuello, la lengua y los genitales. A nadie, excepto a otros hombres, se les permite estar presentes para el consumo de carne. Si un hombre aún no ha matado un animal de caza mayor a los treinta años, se lo considerará automáticamente epeme y se le permitirá comer la carne de epeme.

Además de comer carne de epeme, los hombres de este pueblo participan en una danza de epeme. En el resumen que Jon Yates hace del relato de Frank Marlowe, esta danza se lleva a cabo todas las noches cuando la luna no es visible y debe realizarse en una oscuridad casi total, con las fogatas apagadas.

Para comenzar el ritual, las mujeres se separan de los hombres y se sientan donde no se pueden ver. Los hombres se reúnen detrás de un árbol o una cabaña y se preparan para el baile. En el tono oscuro, mientras las mujeres comienzan a cantar, el primer hombre comienza a bailar. Lleva un tocado de plumas oscuras de avestruz, campanas en uno de sus tobillos, un rastrillo en la mano, y una larga capa negra en la espalda. Él marca su pie derecho duro en el suelo a tiempo con el canto de las mujeres, causando que las campanas sonar mientras marca el ritmo de la música con su rattle. Canta a las mujeres, que responden en una llamada y respuesta. A medida que el canto crece en fuerza, las mujeres se levantan para unirse al hombre, que sigue bailando —commitiendo sus esfuerzos a un familiar, una de las mujeres, un amigo o uno de sus hijos. En este momento, el niño también puede unirse al baile. Después de que cada hombre haya bailado epeme dos o tres veces, el ritual está terminado, por el cual el tiempo está cerca de la medianoche.

Se ha demostrado que el ritual promueve la cohesión social entre los hadza, y quienes comparten la danza epeme muestran niveles elevados de confianza y apoyo mutuos.

Ishoko y Haine son figuras mitológicas que, según se cree, organizaron el mundo enrollando el cielo y la tierra como dos láminas de cuero e intercambiando su orden para poner el cielo sobre nosotros; en el pasado, el cielo estaba debajo de la tierra. Se dice que estas figuras toman decisiones cruciales sobre los animales y los humanos al elegir su comida y su entorno, dar a las personas acceso al fuego y crear la capacidad de sentarse. Estas figuras tienen connotaciones celestiales: Ishoko es una figura solar y Haine, su esposo, es una figura lunar. Pronunciar el nombre de Ishoko puede ser un saludo o un buen deseo para alguien de una cacería exitosa.

El personaje "Ishoye" parece ser otro nombre de Ishoko. En algunos cuentos se la representa como creadora de animales, incluidas personas. Algunas de sus criaturas resultaron ser más tarde gigantes devoradores de hombres, desastrosos para sus compañeros gigantes y para la gente. Al ver el desastre, mató a estos gigantes, diciendo: "Ya no sois personas".

Indaya, el hombre que fue al territorio de Isanzu después de su muerte y regresó, desempeña el papel de héroe cultural: introduce costumbres y productos a los hadza.

El pueblo Isanzu es vecino de los Hadza. Se los considera pacíficos y los mitos Hadza mencionan y describen esta influencia benévola de los Isanzu en su mitología. Esta visión ventajosa de los Isanzu les otorga un lugar como héroes en el folclore Hadza. En algunas de las historias míticas sobre gigantes, es un hombre Isanzu quien libera a los Hadza de un gigante malvado.

Los hadza tienen muchas historias sobre gigantes, que describen a personas con una fuerza y un tamaño sobrehumanos, pero con debilidades humanas. Tienen necesidades humanas, comen y beben, y pueden ser envenenados o engañados.

Uno de los gigantes, Sengani (o Sengane), es representado como el ayudante de Haine. Según cuenta la historia, Haine le dio el poder de gobernar al pueblo. En ausencia de Haine, el gigante puso en peligro a la gente con sus decisiones. La gente se opuso a sus decisiones, por lo que el gigante ordenó a los leones que los atacaran. Esto sorprendió a los humanos, que anteriormente consideraban a los leones inofensivos. La gente mató al gigante en venganza.

Este gigante tenía hermanos, que en Kohl-Larsen se representan como "Ssaabo" y "Waonelakhi". Varios cuentos describen el desastre que causaron estos gigantes al matar y golpear constantemente a los hadza. Los hadza tuvieron que pedir ayuda a los grupos vecinos y, finalmente, los gigantes fueron engañados y envenenados o asesinados a tiros con flechas envenenadas.

Otra historia habla de un gigante devorador de hombres, representado como "!Esengego" por Kohl-Larsen. Él y su familia fueron asesinados por una serpiente benévola, que resultó ser el remedio aplicado por la diosa Ishoko para liberar a la gente. Ishoko convirtió los cadáveres de la familia de gigantes en leopardos. Les prohibió atacar a las personas a menos que una flecha los provocara o los hiriera.

Otro gigante, representado por Kohl-Larsen como "!Hongongoschá", aparece como una figura mitológica diferente. No molestaba mucho a los hadza en sus cuentos, sólo robaba en secreto pequeñas cosas por la noche. Su alimento eran las flores de los árboles (y ocasionalmente verduras robadas). La gente lo recibía con gran respeto y el gigante les deseaba buena suerte en la caza. Esto cambió cuando un niño hirió deliberadamente al gigante y, aunque intentó mostrar buena voluntad, !Hongongoschá se vengó matando al niño. Finalmente, el dios Haine determinó un curso de justicia: advirtió a la gente, reveló la mala acción del niño y convirtió al gigante en una gran almeja blanca.

• Aka people
• Baka people
• Bushmen
• Gente de Bongo
• ! Kung people
• Mbuti people
• Twa peoples

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• Los Bushmen de Hadza en Tanzania
• Bibliografía de Hadza, Bibliografía Electrónica para Lenguas Africanas y Lingüísticas
• Hadzabe. Retour vers l'ge de pierre. Les derniers chasseurs à l'arc de Tanzanie Película documental (en francés).
• Mapa de Hadzaland